雪翼蝠王见焦天子杀气腾腾的提斧过来，忙从鬼斧神工肩上弹起，利爪扫去。焦天子也不理它，用手摸得鬼斧神工手臂铁链与岩壁的接铆处，用力劈去。鬼斧神工感觉有异，睁开眼来，喝止雪翼蝠王。颤声说道：“你不杀我？”

焦天子冷冷说道：“我对那老家伙实在没有好感，还是留你自己照顾它吧。”用力劈了十数下，终将那铁链断开。这时牵动内伤，爆出一口血来，颓然坐地。重喘说道：“如你所说，反正这里也没有出口，我们早晚死在这里，你也不必承我的情。”

鬼斧神工心里滚烫，动情说道：“千金之躯，不死盗贼。既然阿修罗王舍不得杀了你我，我想，我们也不会轻易死在这里的，相信我！”……

十二支返回飞鱼岛后，心脏一直怦怦跳个不停。一想到那焦天子被烈火焚烧情景便是心神不宁，如坐针毡。就这样苦熬了四、五天，也不觉舒缓。弄得­精­神疲惫，神情恍惚，仿佛那团火焰，无时不在眼前晃悠，挥之不去，抹之不煞。更若见得焦天子火中挣扎，凄厉哀叫，宛似历历在目。心生愧疚之下，又是安慰自己，识时务者为俊杰，在那种情形之下，明知必死，又有谁会不去逃生？

桑鱼娘看出他有不妥，数次柔声相询，也不得作答，只能苦苦摇头。

这一天来，十二支再难坐立，决心重返水下暗道，给自己寻个安慰，便向江边走去。桑鱼娘尾随过来，欲作相陪，被其阻止，也就作罢。

一路上心里想着，焦天子大福之人，千军万马中尚得逃生，又屡获奇缘，这次也不会轻易被那怪兽烧死。虽是这样安慰自己，想那当时情景，又觉他存活希望实属渺茫。不知不觉穿越水下山脊裂隙，来到地狱暗道洞口，本想进去探视，又实在害怕那怪兽­淫­威，路上积攒多时的勇气竟然顷刻瓦解，荡然无存。

踌躇半晌，思虑万千，实是不敢进去，想要回返，却又心有不甘。正自矛盾是去是留，忽闻得水声相激，流波飘至。扭头看去，却有一曼妙人影，蛇摆般疾速游来。十二支辩得清楚，心里一震，迎将过去。

正所谓相逢不相识，交臂失当前。相识又相逢，相逢岂偶然？十二支游到女子对面，正待打个招呼，停下叙话，却是发觉那身影迳自相错过去，甚至未有一丝停顿。这下甚为尴尬，又倍感失落，单手兀自穿出水面在半空抖着。心道：“这女的陪伴焦天子良久，也被他传染瞎了不成？”愣了一下，见女子已近洞口，连忙叫道：“曼珠妹子。”

那曼妙女子正是曼珠不假。自从上次她与焦天子在此作别，便心中一直挂念。在葬花滩心烦气躁的等了几天，不见回来，便再也坐立不住，一路寻来，甚至决心探探那水下暗道，不想在此与十二支相遇。其实曼珠远远就把十二支看清，只是心里它念甚殷，无心招呼，才作视而不见。这时听其相唤，才转过身子，疑声问道：“你怎么会在这里？”

十二支游近前去，口中说道：“妹子可是在找焦天子？”曼珠心里一喜，急道：“你见过他？他在哪里？”十二支支支吾吾，答不上来，眼神更是不敢对接曼珠那殷切目光，四散逃去。

曼珠见十二支面现悲凄，游离眼神中隐有珠光，喜悦之情顿化乌有，被不祥预感取代。焦急说道：“你快说啊。”那语声竟有哽咽。

自己还未作答，那女子眼泪便要控制不住，流了下来，正是关心则乱。十二支曾在飞鱼岛见过曼珠与焦天子神情亲密，知道他俩关系非同一般。这时说出，怕她伤心，提醒她道：“姑娘先答应我，一会儿不管听到什么，切莫太过伤心。”