在西门义过去听来的传说中，西门恩一直是个悲剧形象。对西门家的传说持同情态度的人说他是个“命犯太岁的可怜孩子”，而另些抱着看好戏心情，唯恐天下不乱的人则预言——“他即使不病死，也总有一天会被两个没血缘关系的兄长做掉”。对以上这两种看法，西门义都相当不以为然。在他的想象中，这种倍受家人宠爱的病秧子的小少爷，一定身体娇贵却脾气暴躁。至少，在朱夫子讲给他听的故事里，都有不少可以让他用来代入的形象。而那些形象的成长完成形，则是些有名暴力男。但是真正见到本尊，西门义才发现，这个恩弟是个很好相处的孩子。他话不多，却非常乖巧。

第二次见面时，西门恩送了他的义三哥一个­精­巧木雕。是桃木雕的钟馗像。那是西门笑在他生日时送的礼物。据说请高僧施过法，有避邪的作用。西门义本是不好意思收的，但却不想扫了那孩子的兴，拿在手里把玩了一会，又摆在西门恩的床头了。“恩弟，这个现在是我的了。不过，我先把它留在你身边，让他替我保佑着你，你以后看到他，就想起我，晚上也就不会害怕了，对吧！”西门恩无声的对他笑笑，苍白的脸上浮起喜悦的红晕。

西门义想了想，又道：“俗话说，驴子咬痒——一抵一口，和尚剃头——一剃一刮，你送了我东西，我也须得给你点回礼。”他低头，又从颈中掏出一个红绳系着的古钱来。他出身贫苦，没有什么珍惜玩物，却也知道“千里送鹅毛，礼轻情义重”的道理：“这个厌胜钱是我从小戴着的，但我身体一向好的很，也用不着它的庇护。现在，我把他给你。希望他保佑你健健康康的。”

厌胜钱，是指一些形状类似钱币的吉利或避邪物品。它来源于古代方士的一种巫术——厌胜法，当时人们认为运用厌胜法就可以制服他们想要制服的人和物。厌胜钱则是人们为避邪析福而制造的一种饰物，仅供人佩带赏玩。名曰钱，实示上并不作货币在市场上流通。西门义的那枚厌胜钱是最常见的“五毒去邪”钱，其穿（即方孔）上为“五”字，穿下为“毒”字，穿右为“去”字，穿左为“邪”字，正面是这四个篆书文字，背面则攒有蝎子、蜈蚣、蛇、蜂、等毒虫。人们通常在过瑞午节时把“五毒去邪”钱给孩子们佩带、玩赏，以求怯邪镶灾，保佑弦子们键康成长。他送了给西门恩，倒是颇有实际意义的赠礼。

“谢谢三哥。”

西门恩接过那枚厌胜钱，立即戴在脖中。

他长年卧病在床，长兄西门笑又忙于打理家务，即使每天不忘抽时来陪他，可终只是少少时间。二哥西门永又长年学艺不归，现在，多了个会常来看他，陪他讲话的三哥，他着实非常开心。骷髅一样的小脸也溢着快乐的笑容。其实这种厌胜钱他多的很，西门笑笃信神怪，所以每逢节庆，都会找来这些好采头的玩物给他。什么赐钱、古语钱、庙宇钱、撒帐钱、生育钱、图案钱、符咒钱、洗心钱、洗儿钱、春钱、五毒怯邪钱，他都有收藏。也不以为稀。可这枚钱，钱身尤带温热，显是西门义贴身而带，极为珍惜之物，便决定好好珍视，也贴身戴好。

“三哥，你真好。不像大哥，每次都只会哄我吃药。”

“大哥也是对你好啊！不吃药，身体怎么会好。”

看着西门恩苦恼的小脸，西门义也很是同情。他自小健康，很少生病。唯有五岁那年冬天，生了一次重病，当时大夫开给他的那些中药，确实非常难喝。想到西门恩年纪小小，却每天要喝那大罐闻起来就令人作呕的补药，真的让他非常怜惜。“对了，三哥想到了个好主意，等下吃药时，三哥来喂你，包你不会觉得苦！”“咦？真的吗？”

“是啊！我小时候生病耍赖喝药，就是被人那样喂的，虽然憋气了些，却尝不出味道了！”“好啊好啊！”

兄弟二人的对话断断续续的传出小屋，站在院内窗角下偷听的青衫少年面上也露出喜悦的沉稳笑容。西门义主动说要来陪恩弟时，他尚有几分担心。尤其是有过当年西门永的前车之鉴，脾气暴躁的次男虽也非常痛爱这小弟，可天­性­倔强，做事又大手大脚，往往好事也被他办成麻烦事。而这义三弟的­性­子和永二弟明显不同，沉重内敛，虽然有时眼中闪过的狡黠和过于慎重的态度让他有些不安，却是个聪明细心的孩子。西门恩交给他照顾，应该能让他省不少的心。踮起脚，蹑手蹑脚的走出院门，示意刚才在他的吩咐下等候的佣­妇­：“进去后把药交给三少爷，你就出来。”“是。”

­妇­人应着，看一眼还在笑的合不拢嘴的大少爷，强压好奇心走进了守福院。

站在院外等候了片刻，等那­妇­人关上门，又走出来时，西门笑再次踮起脚尖，施展轻功提纵术，片尘不动的落在西门恩的房外。只听里面又传来两个孩子的对话。“咦，三哥，真的要这样吗？”

“是啊。交给我，你就放心吧。”

“可是……”

“没问题的啦，这可是三哥我的经验之谈哦！”

“可是……”

对话中断了，可西门恩最后不安的语调也让西门笑有了不好的预感。他壁虎游墙一样顺着墙根溜到门口，从门缝里向内窥视。不看还好，一看大惊——只见西门义一手捏了西门恩的鼻子，一手拿着药碗向他嘴里灌。西门恩被他灌的喘不过气来，却也挣不开他的手，垂死的鱼一样扭动着身体。若不是事先知道是西门义好心下的行动，他定会把他当成谋财害命的小贼当场处决掉。“恩……恩弟！！”

西门笑狼狈的扑进门，连滚带爬的从西门义手中抢过西门恩，那可怜的孩子已经庵庵一息了。他欲哭无泪的瞪一眼西门义，却看那加害者一脸纯洁的无辜。当家大哥再度眩然。“咳……咳咳……”

好容易恢复了呼吸功能，西门恩不停的咳着，看西门笑一脸的凄凉，勉强挤出一个笑容给他安慰。转了头，看傻站在一边的西门义，扯起嘴角，笑道：“果……果然……不……不怎么苦了……三……三……”一口气接不上来，二眼一翻，西门恩彻底的晕了过去。

守福院呈方形，点缀有假山和林树美化景观。由于南京城夏时阳光强烈、温度高，为了避免东西两厢朝夕都受日晒，建造时，便有意将天井纵向的南北距离缩小，以减小日晒的角度，确保居所通风凉爽。现在，困在这小小的院子里，西门义被圈的黄鼠狼一样，沿着墙根一圈圈的溜着。西门恩自从昨天下午晕倒后，一直没再醒来。笑大哥当然不敢远离，守在左右，而他……虽自认无辜，大哥也连重话都没讲一句，不加责罚，可毕竟还是有些做贼心虚……尤其是，西门恩那就随时一口气接不上来就会气绝的样子，让他……“唉……如果恩弟就这样好不了，不知道南京城里的人会不会说……笑大哥收养我，就是为了……”

想着想着，最坏的发展的模拟场景已经在眼前了——西门笑手脚带着刑具，跪倒在府衙大堂，残破肮脏的囚衣上血迹斑斑。台上，长着朱夫子的脸的大老爷一拍惊堂木，对着在一旁哭泣的他喝问：“大胆刁童，还不从实招来！可是这人指使你加害那西门家幼子……”“不是！！不是！！绝对不是！！”

想的太过投入，西门义狼狈不堪的连连摇手。一步步后退，撞上一堵­肉­墙。

“义弟，你在这里做什么？不是什么？”

西门笑在屋内时，就知道这小三弟在院子里溜？半天了。西门义虽有刻意放轻脚步，可怎及瞒得过他这习武之人的耳目。“我……大、大哥……恩弟他，还没醒过来吗？”

西门笑无奈的摇摇头，心中难过，却安慰他道：“没关系，恩弟不是福薄之人。想当初，你永二哥初见他时，就把他摔了个头破血流。”“咦？二……二哥他……？？”

“永弟就是那粗手大脚的毛病，恩弟那时候也不过才3岁……”想到西门永的冒失，西门笑­唇­角扯起些弧度。那次，也让他担心的数日没有合眼：“不过你看，这后来不也没事了。你不要太放在心上。恩弟会好起来的。”

用手抚着西门义的头，西门笑带他走到屋内：“你是来看恩弟的吧。我已经请刘大夫给他看过了，只是受了些惊吓，醒过来，喝了药就没事了。”“………”

“不过，这次，你可别再那样喂他了。”

“大……大哥……”

西门义心里涨的满满的是感动。他本以为，初来乍到就惹了这天大的麻烦，西门笑会逐他出门。可现下，这大哥不仅不以为忤，还仍给予他信任，让他照顾西门恩……他、他的眼睛又模糊起来。

低下头，装作看西门恩，从西门笑看不见的角度偷偷擦去眼泪。才看了晕迷中的小弟——他呼吸时而急促时而缓慢，苍白的小脸上又浮起一种难看的青气。

“大哥，你刚才可是说，恩弟是受惊吓？”

“大夫是这么说的。”

“我知道了！”西门义兴奋的大叫，拉着西门笑的衣袖，跳着脚。他一向感情内敛，西门笑还是初次看他这样大笑大叫。“知道？知道什么？”

“恩弟这是掉了魂了！我们给他叫魂，把魂叫回来就行了！”

叫魂——婴幼儿偶然痴痴迷迷、睡眠不醒，俗认为是吓掉了魂（吓着了），要把魂叫回来，俗称“叫魂”。西门笑笃信鬼神，自然知道“叫魂”一说。可恩弟现下已有七岁，怎么说……但看西门义那即高兴又得意的样子，也知道他是想将功恕罪，便不忍违逆他的心思。“朱夫子说，\'叫魂\'有三种，现下……”西门义看看门外太阳，掐指算了算，才道：“正好是午时，咱们须的用\'看猫眼\'！大哥知道怎么看吗？”“不，不知道。”西门笑含蓄的笑笑，也不明言，其实那三种方式烂熟于心。西门恩小时候，常常会有掉魂的情况发生，那时，就是他和西门夫人一起张罗的。

“大哥，我们需得找一个年老的­妇­人，年龄越大越好！我看，就霍大妈吧！你再让她取两个碗和一张很薄的白纸，记往，一只碗要装上清水！”西门义兴高采列的吩咐着，西门笑一一应了，走出门去吩咐佣人备好一切。过了不久，东西和人都备好了。

西门义将两个小碗放在门坎内太阳能照晒到的地方，装了清水的那碗放右边，左边的空碗则用那张很薄的白纸蒙上。“叫魂者通常是要孩子的母亲担任，现下就只能由大哥代劳了！如果份量不够的话，我也来帮忙！大哥，你去站到……”他赦有介事的指示，却看到西门笑已经含笑站在病床正前：“啊，就是那个位置！”西门义也极是伶俐，只看西门笑的反应，便知他对这套路了然于心，心里愈发热乎起来。吸吸鼻子，克制一下胸膛里暖洋洋的溢出来的喜悦，才转身对那老­妇­人道：“霍大妈，你面向门外，坐在碗后。后面的……嘿嘿，其实你们早就知道怎么做吧。”众人看他不好意思挠头，不由笑成一团。

那老­妇­人果然也是极有经验的。待西门义也跑到西门笑身边站好后。她便用右食指蘸右碗的清水向白纸上滴；同时叫一声：“西门恩，回来吧！”她叫时，西门笑和西门义就应答说：“回来了！”。

如此，连叫喊七遍。

而这时，滴的水渗透到白纸下，在空碗里聚成水点，在阳光的照­射­下成圈圈形状，这就叫“猫眼”，一旦见到猫眼，就证明孩子被叫回来了。如果叫喊七遍后没有见到\"猫眼\"，则再叫七遍，直至出现“猫眼”为止。这次的“叫魂”非常顺利，只实行了一次，“猫眼”就清晰可见了。

“大哥，大哥！成了耶！”

西门义还是第一次参与这种“迷信活动”，自是兴奋非常。他抬头，却看西门笑的视线聚焦空中，像跟着什么东西一起移动，从门口一路转移到恩弟身上。“大哥，你在看什么？”

“………”西门笑沉吟不答，只是将目光从西门恩身上转过来，神情复杂的盯着他：“原来，真的有用啊……”“啊？”

“我说，很有用，恩弟很快就会醒的。”

西门笑愉快的说着，接过老­妇­人递来的那个空碗，将蒙碗口的白纸搓成团。“喏，这次恩弟会好，你居功甚大，最后的步骤就由你完成吧！”