这可是一条英国人的铁路如果自己真的强行拆了那祖祠,卖祖媚外之名可就坐实了。
温斯特看刘飞扬不言语就道:“刘先生,我知道这事难办但必须解决。如果你不能解决那根据协议,我英国可以组建铁路护卫队保卫铁路的修建。”
刘飞扬直觉得一股热血直冲脑际,朝庭与英国人签的根本就不是修建铁路权,而是殖民地协议。英国人不但有铁路的修建权、经营权而且有铁路保卫权,这就把铁路经过的地方置于英国的武力之下。他努力的压下自己的火气说:“领事,这事还是我来办吧。给我一些时间,我将尽快的让铁路继续平稳的修建起来。”
说完刘飞扬带着一肚子火,一身的无奈离开了英国领事馆。
从英国领事回到上海衙门刘飞扬非常苦恼,一方是英国人的咄咄逼人,一方却是国人的愚昧。英国人武力相逼,国人以智未开,自己被夹在中间左右不是。屈服于洋人他不甘心,威逼国人他不忍心,无奈的等待了一日。
次日何如章回报,松江县南高村虽然只是一个人口不足四百的小村,但这个村敢阻碍铁路修建是因为这个村里出了两个官,其中是一个是内阁学士徐致祥。
刘飞扬一听就明白,为什么南高村的祖祠他一定不让拆,为什么陈仲发要护着南高村的人,不过对于一个内阁学士,刘飞扬他自己又能如何呢!
何如章向刘飞扬报了南高村的情况后,从兜里拿出一张纸说道:“大人,这是从京师里发来的情报,内阁学士徐致祥向朝庭的请停修铁路的奏折。”
刘飞扬拿起纸看,其中写到“倘任其开设铁路,洋人可任便往来,较之尽东其亩,于大局更有关系。一、皆其处心积虑,志在必遂者,平日屡次饶舌,均经坚持定议,再四折辩,未肯稍涉依违。彼族故神其说,以冀耸听,尚非其最要之务其显而易见者,则垄断牟利也,其隐而难窥者,则包藏祸心也益令彼之声息易通,我之隘阻尽失轮车铁路者,是欲广通其路于中国也,以中国之中,而皆有该夷之兵,皆有该夷之民,皆为该夷任意往来之路。二、创办铁路,则车驴任挚旅店脚夫之生路穷矣,中国亿万小民穷极思变,与彼为仇,此事为害过大,使我之国计民生日耗日削于冥冥之中,不堪设想。”
最后一句话,“倡导此说与赞成此说者,非奸即谄,而置国家之大害于不顾也。借夷之款以增夷之利,用夷之法以遂夷之计。此等人当立斩,以断夷人之念,以平万民的心,以阻后者之再议。”
刘飞扬大怒,骂道:“一个老顽固,就这些话翻来覆去说了多少年了,都快进土里还怕铁路闹了他的安宁。难道他还不知道铁路于国于民都是利大于弊。”
这个时候中国已修了一些铁路,从李鸿章先在唐山到胥各庄修了长18华里的轻便运煤铁路,后从胥各庄扩展至卢台及天津大沽一带,全长100余华里,并先后组建了开平铁路公司和中国铁路公司。而刘铭传在台湾的铁路以开修了一年多,都快完成了。
徐致祥的奏折一送上去,朝庭内外立即一片驳其奏折的声音。还不到一天,李鸿章、曾国荃、张之洞、刘铭传等一大批地方大员纷纷上折驳斥他的谬论,而朝中醇亲王奕?、庆亲王奕?、理亲王世铎也支持修建铁路。
如此强大的声势,不过一日慈禧就下了上谕:“徐致祥此奏,并不平心论事,辄敢肆行訾诋,殊属妄诞,著交部议处。”继而就准了吏部议:“降三级调用,不准抵销。”因进言反对修铁路而获咎处分,这在朝中还是第一次。
刘飞扬马上下令新军调一个连去南高村,宣布凡铁路修建过往之处一律让行,如有阻碍者一律缉拿。
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