在这个时期中国对外贸易的空间格局发生了很大变化，全国对外贸易枢纽由广州逐渐北移至上海。在中国沿海唯一能与上海争雄的口岸只有香港，这得益于香港优越的地理位置及宽泛的贸易辐­射­面。

香港对华的转口贸易是中国对外贸易的重要组成部分，香港在中外贸易中居有极其重要的地位，其影响所及自华南沿海至北方环渤海地区均有表现。更重要的是香港不仅是中国沿海的贸易中转站，其转口贸易的辐­射­范围还远及美洲、欧洲、印度、南洋、日本等地，重要­性­不亚于上海。这首先得益于中外贸易兴起为殖民地香港创造的机遇，以及香港优越的地理位置和英国殖民统治时期实行的自由港政策。

台湾开港以后以稻米、蔗糖、茶叶、樟脑、煤等四五种主­干­商品为出口大宗，国际市场上的紧俏商品樟脑为港台间的大宗商品交易。随着塞璐璐工业的崛起，欧美等国对樟脑的需求猛增，但全世界仅日本和台湾的天然樟脑产量较大，故台湾樟脑呈供不应求之势，香港市场上樟脑的价格扶摇直上，外商在台湾以每担12两左右的价格揽购的樟脑，运至香港后每担可售20两，多至20余两。大批樟脑从这里运往印度、欧洲，经香港转口的数量占台湾全部樟脑出口量的绝大多数。尽管与其它口岸相比，港台贸易关系相对简单，但台湾对香港的贸易依存度高于其它口岸。

刘飞扬来香港就是为了查探经香港出口的渠道，使台湾的出口商品能自主出口，不必再依靠洋行。把主要利益为洋行洋人所获，如果说现在的出口金额还不太多，当台湾的工业发展以后如果还不能自建销售渠道的话，那每年所减少的利润将不可估计。

同时香港也是洋人来华的必经之地，这时是洋人来华淘金的中转站。刘飞扬要招募技术人员，这里中国最合适的地方，也是价格最合理的地方。

刘飞扬一行随便逛了几条街，对这中西合壁，就在这几十年间从一小渔弯崛起起来的城市，倒也是兴趣盎然。刘飞扬见街道两边的洋行还真不少，但他看见洋行的生意还不错，只是这生意不错的他都不在意。行了一个多小时，旁边有一家美国利华洋行引起他的注意，刘飞扬走进洋行。一个伙计上前问道：“先生，有什么需要帮忙的。”

“我随便看看。”

伙计观察了一下刘飞扬，一付公子哥的派头，倒像是有钱的。

“公子请随便看，有什么需要叫一声。”

刘飞扬点点头，扫了一下这家洋行，摆着一些有钟表和十几样机器的模型。刘飞扬看着这些东西有些兴奋，这可都是一些­精­细的模型，而且都是比较新的机器产品模型，其中就有一个电灯的灯泡引起了刘飞扬特别的兴趣，这盏电灯也给了他灵感。

刘飞扬招来伙计问：“这些东西都是­干­什么的？”

“有挖煤的，有炼钢的，有一些的机床，都是一些模型。”伙计看了一下刘飞扬，不知他懂了没有，反正他也不太清楚这些是什么东西只听洋人说过。洋行的那小老板也不知怎么就喜欢这些小玩意，在洋行里摆了这些华人根本就不要的东西，只是偶尔有洋人来买这些小玩意当礼品。

刘飞扬一边听一边点点头。

“公子，你要这些模型吗？”

刘飞扬摇摇头说：“我不要这些小玩意。”

伙计很失望也有些气愤，这不是消遣他。

“你老板在吗，我想和他谈谈。”刘飞扬说。

“对不起，我们老板不在，不过他晚上可能会回来的。”

“那你跟你老板说，就说有一个想买这些模型一样的机器如果他明天下午有空可以到香港圣玛丽酒店来找我，我叫刘飞扬。”刘飞扬从怀里摸二钱银子给伙计后，离开了洋行。