当魁元馆里爆发出惊呼时，白墨宸和殷夜来已经走出了这条巷子。

软轿到了巷口时，随行的白墨宸却停了下来，站在“八井坊”界碑前，回顾了一眼这条破败而困苦的街道，眼眸里的神­色­复杂而奇特。

“白帅，”随行的侍卫低声，“回去么？”

白墨宸却摇了摇头：“去一趟黑石礁吧。”

“黑石礁？”侍卫长诧异无比，却不敢多问。

——如今海皇祭已经过去了，要去黑石礁­干­什么？白帅一贯不是这样做事顾前不顾后，一时心血来潮便要冲动做事的人，然而自从昨夜从行宫见驾回来后，今天的言行实在是有些反常，让追随了他多年的下属们都有些摸不着头脑。

海皇祭过后的黑石礁，已经是冷清清的没有一个人。从听涛阁上看下去，岩石上只有海鸥在盘旋，发出低低的鸣叫。海风冷肃，呼啸着带来一股淡淡的腥味。

西海上的血腥，难道都已经传到云荒了么？白墨宸微微蹙眉地望向海边。

沉默里，忽然听到殷夜来轻声道：“今天谢谢你了。”

“你又何必谢我？”白墨宸喝了一杯酒，喃喃，“我知道那个女人不过是你的继母，和你没有丝毫的血缘关系——难为你这么多年来一直这样不顾一切地保护他们。”

殷夜来垂下眼帘，笑了笑：“阿娘她虽不是我亲妈，却对我很好。”

“是么？”白墨宸却有些不信，“天下的继母，从来都是偏心亲生儿女的。”

殷夜来笑了起来：“是啊，她对心儿和康儿的确比对我好。记得有一次家里两天揭不开锅，她连夜洗了五筒衣服，替爹买了药后只够买三个馍——她揣着回家来，把最大的给了康儿，第二的给心儿，最小的才轮到我。”

白墨宸有些诧异：“那你为什么还觉得她好？”

殷夜来支着腮，望着遥远的大海，忽然笑了起来：“因为那时候，我忽然就明白了，其实她也是爱我的——因为她把最小的馍给了我。”

“哦？”白墨宸不解。

殷夜来轻轻叹了口气：“要知道在那个时候，她自己也已经饿了两天了。”

白墨宸一震，没有再说话。

十月寒风凛冽，耳边只有连绵不绝的涛声，声声入耳。

“她虽然也偏爱自己的亲生儿女，但却依然把我这个继女看得比她自己重，宁可自己饿肚子也要先让我吃饱——当我明白这一点的时候，就已经不恨她了，”殷夜来淡淡的笑，语气恍惚而遥远，“那个时候大概是十一岁吧……那一天之后不久，我就自告奋勇地出去码头上­干­活了。”

“穷人家的孩子，大都是如此。”白墨宸点了点头，忽地凝视着她，“其实，如果换了别人，多半只会记得自己没得到那个最大的馍，却忘了别人给了她什么。夜来，你真是一个善良的人，所以你才能不怀恨：对继母如此，对我亦如此。”

“什么？”她有些不自在，笑了笑，“我知道自己的脾气不算好。”

说到这里，两人之间又是良久无话。

殷夜来喝了一口茶，微微的笑。“今天怎么有空来这里和我说这些？”

“打了半辈子仗了，偷得浮生半日闲也好，”白墨宸看着窗外，剑眉微微一挑，“十年了，从来没有好好的用过一个整天来陪着你——真是对不住。”

“……”殷夜来一时不知如何回答。

墨宸的­性­格一向寡言而冷峻，这样的话从他嘴里说出来，还真的让她有些不知如何答复——有什么对不住的呢？难道他还想把她当作光明正大的正头妻来看么？她本身就是见不得光的外室，有着更见不得光的过往，能在黑暗里存身立命就已经侥幸，哪里还敢奢望别的？

“知道么？其实，我并不是那个乡绅的儿子。”只是一个恍惚，忽然间，却听到墨宸没头没脑地说了一句，“我只不过是卖身替人抵了征兵的名额而已。”

什么？她悚然一惊，回过神来。

他……在说什么？

“我出身之贫苦低贱，远超出别人的想象。”空桑的元帅轻声道，望着海那边，“我的故乡在北越郡的九里亭，父亲是个玄族佃户，在乡绅的采石场里做苦力。因为穷，到四十岁上才存足钱买了个中州女人当老婆。生下我的时候他已经开始老了，完全没有办法养活一家人。所以我小时候过得非常艰苦，甚至在冬天都没有一双鞋子穿，只能用茅草搓成绳子绑两块木板在脚下，赤足在齐膝的雪里行走。”

“……”殷夜来微微倒吸了一口冷气，说不出话来。

他从来不曾和任何人说过这样的话，哪怕是对着自己。

“后来，在我八岁的时候，父亲在采石场里因为太累，坐下来休息的时候，被倒塌下来的巨石活活的埋了，家里一下子就断了来源，”他微微苦笑了一下，“爷爷­奶­­奶­实在没有办法，为了养活我，不得不把母亲卖给了人贩子——因为如果不拿到那笔钱，一家人就要饿死。”

殷夜来“啊”了一声，咬住了嘴­唇­。

那一瞬她陡然间明白，为什么墨宸在听到玉京的丈夫为了钱而把妻子卖掉时，会有这样大的反应——因为，那正是他昔年的遭遇。

他那个贫寒的家，也曾经因为饥饿而卖掉了他的母亲。

“那时候我还小，不懂得世事的无奈和艰辛。当母亲跟着牙婆走的时候，我还以为她抛弃了这个家，恨她入骨，任凭她怎么哭着唤我，都硬生生的咬着牙，连一句最后告别的话也没有和她说，”白墨宸垂下眼去，看着自己的手背，“就是那一笔卖母亲的钱，让我们一家又好歹撑了几年。我十一岁就开始出去揽活儿，什么苦活累活都­干­过。可日子没有好转——爷爷久病，在一个冬天去世了。”

“于是你就去从军了？”她轻声问。

“是啊，”白墨宸笑了一笑，“那一年我才十六岁，不到规定的年龄，只能硬生生虚报了两岁，才挣来了这个活儿——因为没钱下葬，爷爷尸体已经在房间里停了三个月。如果三月春来之前不筹到一笔钱，就要发臭了。”

殷夜来凝望着他的眼睛，说不出话来。

“没想到这一去就是十几年……我再也没有回过九里亭。”白墨宸凝望天际，喃喃，“对于空桑权贵来说，作为一个乡绅的儿子，如今的我出身已经够卑微了，如果知道我还有一个中州人的母亲，那么，简直就可以称得上是卑贱了吧？”

殷夜来沉默了一下，小心翼翼地问：“你­奶­­奶­呢？她还好么？”

“也只能在梦里见到她了……”白墨宸的语气很轻，默默闭上了眼睛，“在我离开家的第三年，­奶­­奶­就去世了——从此后，我在世上就已经没有一个亲人了。”

她不知道该说什么，只能轻轻叹了口气。

“十年前，当我买下你的时候，的确是想事成后便杀你灭口的，”白墨宸睁开眼看了看她，苦笑，“可是那一夜，当我跟随你回到你家，看到你偷偷地把那一袋金铢放到母亲床头的时候，忽然间我改变了主意——是的，我想要尽我的一切努力，保护好这一家人。”

“当年为了活下来，我家里人合谋卖掉了母亲以保自身的苟延残喘——而夜来，你，在同样山穷水尽的时候，却选择了卖掉自己，哪怕和那些人没有丝毫血缘关系！……呵，这就是人心和人心区别啊……”

“你很善良，夜来。所以我不想让你和我一样，再因为贫困而失去所有的亲人。”他轻声道，脸上有一抹难以觉察的颤栗，“我无法对这样的事无动于衷。因为我和你，是同一类人。”

“……”殷夜来呼吸在一瞬间停顿，只觉千言万语陡然涌上心头，堵得她说不出话来，只能紧紧握住他的手——那一瞬，仿佛是闪电照亮了天灵，她终于明白了。

“知道我为什么不杀你么？”他曾经对她说，“因为我们是同一类人啊！”

那之前她并不懂得那句话的深意，直到这一刻才真正了然。

她觉得心里有一股热流翻涌而上，一瞬间融化了胸臆间累积了十年的层层坚冰，她用力咬住了嘴­唇­，克制住自己的感情，没有让泪水从眼角夺眶而出。

或许，这一切都是上苍的安排，是命运的恩赐，让血池和黑暗里相逢的两人，在失去所有亲人之后终究可以彼此相伴。如果可以放下戒备和猜疑，愿意一起去追溯和回忆，那么，在那遥远而苍凉的回忆源头之上，或许他们终将可以互相明白和原谅。

沉默了片刻，她眼神里却有疑虑，“为什么忽然说这些？”

“因为……差不多已经是时候了，”白墨宸转开视线，凝望着西方的尽头，从胸臆里吐出一口气来，轻声：“十年了，不能永远这样下去……夜来，我们之间，终究需要一个了断。”

了断？她惊愕于他的用词。

然而，不等她再问什么，他却握着她的手站起身来：“我们先回去吧。”空桑元帅伸出手，温柔地把殷夜来揽在怀里，声音低沉：“今晚我留在非花阁里，好好地陪你。”

他的臂弯稳定如钢铁，然而，她刚热起来的手，却在他的手心里渐渐冷却。

是的，他还在隐瞒着什么。

——因为方才在回答她的问题时，他并不曾看着她眼睛。

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白帝十八年十月十七日，夜。

一年一度的海皇祭已经结束了，镇国公府内外也稍微安静了些。

“唉，这日子什么时候才是个头啊？海皇祭也已经过去三天了，客人还一点不见少！”粗使丫鬟们打扫着杯盘狼藉的厅堂，累得直不起腰来，“听说城主兴致大发，要留所有贵客在城里再宴饮七天！我的娘呀……这一个月几乎天天夜里宴请各路客人，不到三更四更根本不散，还让不让人活了？”

“小丫头，你还敢说累？”旁边有个年长一些的同伴不屑，“好歹我们还能轮班休息，看看枫夫人还有城主，那才叫一天都闲不得——我看这一个月，城主喝的酒够挖个小水塘，花掉的钱也可以铸一个金屋。真是可怜。”

“可怜？”小丫鬟们有些诧异。

“你们没看出来，其实城主一点也不开心么？”那个老仆人喃喃，“连着枫夫人都是心事重重的样子——喏，你们看。”

一群丫鬟抬起头，正好看到那个严肃苍白的女子从廊下匆匆走过。

枫夫人是镇国公府的管家，从老城主开始就侍奉慕容氏，到如今五十多岁，已经执掌了二十多年的内务大权，将内外打点得井然有序，仆从无不心服口服——此刻远远看到她走过来，所有人都避在一边，弯腰行礼，大气都不敢出。

“脸­色­很不好呢，”等她走过，有人窃窃私语，“走路也比平时快了很多。”

“听说这次的海皇祭风浪太大，出了一点意外，扮海皇苏摩和白璎郡主的两个舞者掉到海里去了，救起来了一个不见了另一个——不过除了这个，其他都做的很不错。”

“那枫夫人的脸­色­为什么这么难看？”

“噢，我想起来了，有人昨夜看到大公子去帐房里，想支一笔钱用，结果没有得手，便在那里借酒装疯大吵大闹起来。枫夫人过去劝了半天，给了一百个金铢打发了他，然后整个下午都呆在帐房那里，连吃饭都没出来。”

“真的？这大公子是越来越不像话了……前几天还听说因为一个青楼***和人争风吃醋，派府里的家丁打了人，差点闹出事来。没想到城主刚责怪过他，安分了没两天，居然又出去胡天胡地了！”

“唉……”有年纪大点的丫鬟叹了口气，“大公子以前不是这样的。”

“是么？”

“对啊，大公子以前比城主还温文尔雅呢！长得也俊秀，脾气也好，除了不爱读书喜欢游冶，倒没有现在那么爱胡闹，简直是个混世魔王——我记得清清楚楚，他是十九岁娶了夫人之后才变成这样的。”

“为什么啊？”侍女觉得奇怪，“夫人是富家出身，人又安静温顺，像个纸人儿似的，说是中州人讲究什么‘三从四德’，她就算是典范了。大公子有什么不满意么？”

“不知道，反正就是从过门那天就闹开了，”老侍女叹了口气，“听说当时大公子不从，还往外跑了好几次，最终把老爷给惹恼了——也就是从那时候开始，大公子的嫡长子地位被废除了，老爷开始越来越多的看重城主。”

“那也应该，城主比大公子可沉稳能­干­多了！”

“幸亏城主继位后，对这个不成器的哥哥还是很照顾，一贯大公子要多少就给多少，从不皱眉头。”老侍女蹙眉，“所以我这次才觉得奇怪——怎么只给了一百个金铢，估计还不够大公子三天的花销呢！”

“奇怪，难道府里的账面有问题么？”

“什么？你可别吓我啊，我的上个月的月钱都还没领呢！”旁边听的侍女吓了一跳，“枫夫人一直说因为海皇祭太忙，帐房来不及管这些小事，等海皇祭过了再一并发放——你可别说府里是发不出来啊！”

“我可不敢乱说话，只是觉得有点奇怪罢了。”

丫鬟们窃窃私语，看着枫夫人疾步走向后院的梅轩。

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梅轩还是没点灯，一片黑暗里，冷雨簌簌地下，雨气里隐约有缥缈的清冷香味——那是梅林在冬季绽开，时有幽香放上林。

“公子。”枫夫人在门外站住，对着黑沉沉的房内轻声禀告。然而房间里没有人回答，窗户都开着，只有风吹帷幕，发出轻轻的簌簌声。

“公子？”枫夫人有些惊讶，四顾——方才公子还在宴席上和宰辅素问大人推杯换盏的应酬，大醉呕吐，回到梅轩摒退了侍从一个人静坐，关上门后便再无出去。可如今房内没人，外面又下着雨，却是去了哪里？