七月底，托利斯坦南方防卫军终于调动了三个大队约四千五百人，在夏育领内集结。同时，温迪·胡德尼男爵统率盖亚皇家卫队第三军团主力近万人，横渡尼伦河，接近德兰恩斯城堡——长达七年的“丧钟之战”即将全面爆发！

这场战争所以会被后世如此命名，不仅仅因为它残酷惨烈，敲响了许多家庭的悲痛的丧钟，更因为它敲响了拥有四千五百年辉煌历史的圣国托利斯坦的丧钟，敲响了四分五裂的旧人类世界的丧钟，敲响了尼伦河以东商业巨子们的丧钟，并且，似乎即将敲响整个人类世界的丧钟……

温迪·胡德尼并没有把缪伦和“白翼”放在眼里，他认为那不过是皇帝临时摆下的一枚卒子而已。卒子已经过了河，揭开了战局的序幕，其后惨烈的搏杀，将由他这枚骑士来完成。

如同“白翼”进入德兰恩斯城堡一样，胡德尼反客为主，很快就把城堡设置为自己的临时指挥所，把缪伦等人“请”了出去。面对十倍于己的盖亚军队，缪伦敢怒而不敢言，悻悻然走出城堡大门。极目望去，只见延绵到地平线上无数的帐篷，都是装备­精­良、士气高昂的盖亚正规军。

此时盖亚皇家卫队共分为五个军团，每个军团都超过万人，下辖六个步弓兵混编大队、一个后勤大队、一个警卫中队、两个攻城中队、两个骑士中队、两个轻骑兵中队——那是被分拆以后的“风骑兵部队”——以及一个魔法兵小队，多兵种协同作战，实力超过莫古里亚之战时一倍还不止。

缪伦倒吸了一口凉气，这才意识到国与国之间，甚至是东西方世界间前所未有的大规模战争即将展开。

正在喟叹的时候，突然一人骑着匹高头大马向自己快速接近。缪伦打量马背上的人，见他并不是盖亚军官或士兵的打扮，却穿着一身类似魔法师袍的浅蓝­色­长袍，长发随意在脑后扎了个样式古怪的辫子。

此人来到近前，翻身下马，微笑着对他行礼：“华史·缪伦先生，咱们已经许多年没见面了吧。”这人四十多岁年纪，留着短短的胡须，相貌似乎颇为熟悉，但缪伦一时却想不起来。

那人看出缪伦眼中疑惑的神情，不禁有些遗憾地摇头笑笑。他后退了一步，突然扬起眉毛，作出一种奇特的审判似的庄严神情，大声喝道：“你们谁是‘叛国者’华史·缪伦？！”

缪伦脑中灵光一闪，终于想起此人究竟是谁了。于是他展露笑容，张开双臂：“是尤曼斯·卡贝尔先生吗？这些年你到哪里去了呀，真是很久不见了！”

对方“哈哈”笑着，走过来和缪伦拥抱：“是的，我是卡贝尔。怎么，我老了很多吗，你竟然都认不出来了？”缪伦拍着卡贝尔的肩膀：“因为根本没想到你会在此时此地出现呀。你转职召唤师成功了吗？你难道加入了盖亚军队？”

卡贝尔摇了摇头：“不，我只是得到盖亚皇帝的允许，到前线来参观一下而已。”“前线？”缪伦收敛了笑容，“是啊，战争很快就要爆发了，这里即将变成前线……”

“不仅德兰恩斯会变成战场，咱们的祖国托利斯坦，到处都会燃起熊熊烈火，”卡贝尔似乎很了解缪伦现在的心情，凑近了轻声说道，“会死很多人。但如果容忍那个恶魔继续盘踞在哈维尔的宝座上，整个人类世界都会灭亡的！况且，历史的车轮隆隆前进，总有一天会走上这条也许是悲剧­性­的道路，你我根本无力阻挡……”

“这我很清楚，”缪伦点了点头，苦笑道，“但我不希望由自己来点燃战争的导火索——虽然暂时依附于盖亚皇帝，但我不希望自己只是他棋盘上任意摆弄的卒子……然而很遗憾的，我到现在才发觉，自己正是一枚过河的卒子……”

“有什么可遗憾的？”卡贝尔安慰缪伦说，“其实盖亚皇帝本人也不过一枚卒子而已，他是盖亚国家利益和商业利益的卒子，更是命运的卒子。如果你还一如既往地信仰真神，就把这当作真神交付的任务和安排的历练好了。个人力量所无法改变的现实，担忧、遗憾、痛悔，都没有用呀。”

“一如既往地信仰真神……”缪伦苦笑道，“但我实在无法理解真神的旨意呀……”卡贝尔微笑道：“如果人类世界的流血和战争，都是真神有意为之的话，那么魔族的存在和千年侵攻，也定是真神别有用心的旨意吧。真神在何处？他在想些什么？我相信没有一个人可以理解呀。”

缪伦闻言打了一个寒战，惊诧地望向这个多年未见的老朋友。

瓦兹拉夫河下游有一个渡口，名为曼努埃西尼奥渡口，八月六日凌晨，托利斯坦军在此渡河，结果遭到温迪·胡德尼所部盖亚军的半渡而击，损失惨重。当天下午，胡德尼发起反攻，西渡瓦兹拉夫河，从侧翼给正重新集结的托利斯坦军以致命打击。

“这个渡口，以后就叫胡德尼渡口吧，”军团长得意洋洋地吩咐书记官，“托利斯坦人给了咱们伊文斯渡口，咱们就以胡德尼渡口还报！”伊文斯渡口在尼伦河西岸，是因半个多世纪前的“七玫瑰之战”而得名的。蛰伏了半个多世纪，盖亚今天终于报了一箭之仇。

胡德尼渡过瓦兹拉夫河，突入安马尔省，一路势如破竹，六天后攻入夏育城堡，引火烧身的夏育侯爵突围失败，反剑自戕。夏育家族的男丁大多在战斗中殒难了——其世仇德兰恩斯的下场，则要幸运得多，小德兰恩斯子爵因胡德尼的威逼而发誓效忠盖亚皇帝，古老家系得以继续延续下去。

当然，胡德尼没有把“白翼”彻底撇在一边——“既然这枚卒子处在我的管辖范围内，那我就有权力运用他。”他命令“白翼”分散潜入安马尔省各地，煽动各贵族领和教廷直辖领内的百姓起而反抗“暴政”。在瑞安·兰比斯的策划下，他们还找了一个年轻人作为号召——此人据说是前安马尔公爵流亡的外甥。

八月底，盖亚军攻克了安马尔省的中心城市安马罗亚。赫拉亚玛子爵终于觉悟到无法依靠自己的力量打赢战争，这才正式向哈维尔求援。其实盖亚军入侵埃罗雷和安马尔两省的消息，早在一个月前就为教廷所知悉了，但掌握实权的霍尔贝克和奥斯卡却坚持那不过癣疥之祸，严令南方防卫军单独解决。九月初，教廷终于调动卡赞·兰普德维尔的东方防卫军，从北向南收复埃罗雷省。

但此时，盖亚的第二批远征部队已经渡过了尼伦河，那是凯恩·伊维特子爵的皇家卫队第二军团万余人。双方隔河间洼地对峙——这时的河间洼地，已经变成了一片泽国，成为尼伦河夺瓦兹拉夫入海的衔接点。

“丧钟之战”的第一阶段，盖亚方赢得了极大的优势。整个安马尔省和南部埃罗雷省被吞并，托利斯坦南方防卫军溃不成军，收缩回杜威德尼。这种优势一直维持到冬季到来，兰普德维尔冒险突破盖亚两个军团的衔接点为止…

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