就在罗伦斯想着接下来会如何进展时，黑衣人们同时指了相同方向。

他们指着交叉路口的西南方，所有人的视线也同时移过去。

罗伦斯往西南方一看，才发现不知何时已有好几辆载着大桶子的手推车停在那里。围绕在手推车四周的人们做出夸张的大笑模样后，便立刻推着手推车来到交叉路口。

黑衣人齐奏起手中的乐器，装扮奇特的人们、或是拉着动物玩偶的人们随之齐声歌唱，负责打开桶盖的人们用勺子舀起桶中液体，开始洒向四方。

而泼洒动作就仿佛暗号似的，在远方观看的群众也走进了交叉路口，并各自随意跳起舞来。

跳舞的人们聚集的范围越来越大，有几名装扮奇特的人跑出了交叉路口，他们一边沿着大街前进，一边跳舞。

大街上的行人受到这些人的影响，也纷纷跳起舞来，整条街道转眼间摇身一变成了大型舞池。方才组成游行队伍的人们，在交叉路口的正中央搭着肩跳起圆圈舞。祭典一旦到了这般局面，任谁也阻止不了。今天大家一定会就这样唱歌跳舞，一路吵闹到天亮。

从现场的气氛，罗伦斯看得出祭典的进行——或许应该说大­骚­动开始的暗号已经告一段落。

赫萝收回几乎整个探出窗外的身子，一看向罗伦斯便立刻说：「咱们也下去跳舞呗。」

说到罗伦斯有生以来的跳舞次数，只需用五根手指头就能够轻松数出。那是因为罗伦斯一直避免让自己参加这类的祭典。而且，他觉得就算独自一人跳舞，也只是徒增伤悲罢了。

想到这里，罗伦斯不禁犹豫了一下，但是他看见赫萝伸出的手，便改变了心意。

反正周遭尽是一些醉鬼，跳不好也无所谓吧。

况且，赫萝伸出的小手比千金更可贵。

「好！」

罗伦斯拉起赫萝的手，定下决心说道。

而赫萝似乎察觉到罗伦斯的决心，她笑着说：「汝只要注意别踩到咱的脚就行了。」

「……我会努力。」

于是，两人就这么牵手走出旅馆，奔向大­骚­动之中。

不知有多少年不曾如此疯狂过了。

也不曾如此尽情跳舞、欢笑、痛快地喝酒。

或许这是第一次发现原来自己也可以沉醉在欢乐时光的余韵当中。

因为在欢乐时光过后，总会有胜过欢乐气氛的寂寞感涌上。

然而，一边搀扶因为喝太多酒狂欢而站不稳脚的赫萝肩膀，一边走上旅馆阶梯的此刻，尽管胸口的热度已降温许多，却留下了恰如其分的欢欣之情。让罗伦斯觉得只要赫萝在身边，愉快气氛就会一直延续下去。

回到房间后，忘了关上的木窗外依旧传来了街上的喧嚣声。夜晚才刚刚降临，想必无法从中午就加入­骚­动的工匠或商人们将开始疯狂欢乐一番吧。

而且，祭典似乎进入了新的局面。在回到旅馆的途中回头看了一下交叉路口的方向，发现人们匆忙地穿梭走动着。

赫萝如果还有体力，一定会吵着要看吧。很可惜，她现在却是这副德行。

让赫萝睡在床上，并延续昨天的男仆工作收拾好赫萝的衣物后，忍不住叹了口气。

不过，这并非不开心的叹气，而是看赫萝脸颊泛红、毫无防备地躺着时，随着笑意一起涌现的叹息。

这么说或许会对阿玛堤过意不去，但是罗伦斯对于与他签下的契约，已经不再抱有任何恐惧之情了。

别说是恐惧了。在回到旅馆之前，他压根儿就忘了签下契约这回事。

回到旅馆时，旅馆老板说有人留言。留言的是马克，而留百的内容是「已得知阿玛堤的赚钱方法，火速来店」。

尽管听到火速来店，最先浮现脑海的想法却是「明天再去就好了」。这是罗伦斯平时绝不可能有的想法，也让他清楚地感觉到，原来契约一事在他心中的优先顺序低得吓人。

比起留言，更令人在意的是与留言一起收到的信件。那是蜡封过的信件，寄件人的地方用漂亮的字迹写着狄安娜。旅馆老板说信件是由一个体格像棺材一样壮硕的男子送来，那人一定是巴托斯吧。

罗伦斯当时拜讬了狄安娜，要她如果想起任何有关约伊兹的事别忘了通知，所以信件内容有可能是有关约伊兹的事。虽然脑中闪过拆开信件瞧瞧的念头，但是想到一坐下来阅读信件，很可能会更懒得出门去找马克，所以就决定不拆信了。

把拿出来的信件再次收回外套内侧后，关上传来喧嚣声的木窗，准备离开房间。

伸手准备开门时，突然感觉到背后有视线投来。回头一看，当然不可能有别人：一脸睡意的赫萝正试着张开眼睑看向这里。

「我出去一下。」

「……胸口藏着有雌­性­味道的信出门吗？」

赫萝似乎不是因为强忍着睡意，才显得不开心。

「她是个大美人呢，妳会在意啊？」

「……大笨驴。」

「她是个编年史作家，妳知道这种职业吗？她是提供约伊兹情报给我们的人，十分熟悉北方古老传说或神话。虽然我还没看信，不过昨天光是和她说话，就已经得到很有用的情报了，还听到有关妳的故事呢。」

赫萝像猫咪在洗脸一样揉了揉眼睛后，缓缓坐起身子说：「……故事？咱的？」

「在一个叫做雷诺斯的城镇有留下妳的传说。麦束尾巴之赫珞，这指的是妳吧？」

「……不知道。不过，有用的情报是指什么？」

毕竟是听到有关故乡的话题，赫萝似乎已经清醒了。

「在雷诺斯的传说里面，有提到妳从哪个方向来。」

「是……」

赫萝瞪大了眼睛，身体变得僵硬，她的情绪慢了一步才显现在脸上。

「是真的吗？」

「我骗你­干­嘛，据说妳是从雷诺斯东边的森林前来。庄纽希拉的西南方，然后再碰上雷诺斯柬边的森林就是约伊兹的所在位置。」

听到这个出乎预期的消息，赫萝把手中握紧的棉被拉近自己，低头不语。赫萝的狼耳朵仿佛每一根毛发都塞满了喜悦情感似的，不停微微颤动着。

眼前的赫萝就像个迷路的少女，在度过漫长的岁月之后终于找到熟悉道路，而显露出无比安心的表情。

赫萝缓缓深吸了一口气，再用力地吐气。

赫萝之所以没有当场哭出来，应当是她身为贤狼的志气所致。

「没有哭，很乖喔。」

「……大笨驴。」

赫萝之所以会稍微嘟起嘴巴，或许是因为她真的快要哭出来了吧。

「老实说，光知道在纽希拉的西南方，范围实在太大了。这么一来，范围就可以缩小许多。虽然我还没拆信来看，不过，八成是补充情报吧。照这情形看来，或许能够比想像中更容易找到目的地。」

赫萝点点头后，稍微别开了视线，她抱住棉被像在偷窥似地再次看向罗伦斯。

带点红­色­的琥珀­色­眼睛里，夹杂着期待与不安的光芒。

显得不安的尾巴只有前端摇摆着，这般模样的赫萝就像柔弱少女一样，让人看了不禁苦笑。

不过，罗伦斯要是没能够明白赫萝的眼神在诉说些什么，他就是当场被赫萝咬断喉咙，也是罪有应得。

罗伦斯咳了一下，立刻回答说：「只要花个半年时间，应该就找得到了吧。」

罗伦斯清楚地感觉到赫萝变得有如石像般僵硬的身体里，血液重新流动了起来。

赫萝说了句「思」后，一脸开心地点点头。

「所以，事情就是这样，寄这封信的人就像传递福音的鸽子一样。妳自己把事情给想歪了，好好反省一下。」

虽然赫萝不悦地嘟起嘴巴，但是罗伦斯当然明白她是故意这么做。

「那，我去一下马克那里。」

「胸口藏着有雌­性­味道的信？」

听到赫萝说出同样的话，罗伦斯不由得笑了出来。

罗伦斯心想，赫萝的意思应该是「把信留下」吧。

尽管赫萝不识字，她仍然希望罗伦斯留下信件。而如此慌张的表现让赫萝觉得难为情，所以她才会无法直接说出门。

瞧见赫萝难得完全显露出来的心境，罗伦斯一边觉得有趣，一边把信件交给了赫萝。

「汝方才说寄件人是个美人。是呗？」

「是个散发出成熟韵味的美人。」

巧妙地扬起一边的眉毛，并收下信件的赫萝眯起眼睛瞪着罗伦斯看。

「妳是成熟过了头，变得太狡猾了。」

赫萝听了，露出尖牙笑笑。

「那，马克好像调查到了阿玛堤调度一千枚银币的方法。我去听听他怎么说。」

「是么？汝就尽最大努力好好思考对策呗，免得咱给人买走了。」

一路的互动下来后，罗伦斯当然不会把赫萝的话当真。

他悄悄耸了耸肩，做出回应说：「妳想看信就拆开来看吧。只不过，得先认得字就是了。」

赫萝用鼻子哼了一声后，就这么拿着信件在床上躺了下来，跟着一副像在说「快去吧」的模样摇了摇尾巴。那模样简直就像叼着骨头回到自己地盘的狗儿一样。

罗伦斯当然不敢说出这样的想法，他没出声地笑笑，然后打开房门走了出去。

关上房门时，罗伦斯再看了赫萝一眼，赫萝再次摇了摇尾巴，彷佛她早看透罗伦斯会这么做似的。

看着赫萝的举动，罗伦斯不禁轻轻笑了出来。他缓缓关上房门，深怕太大声会吵到赫萝。

「真是的，请人家帮忙，自己却这么悠哉啊，罗伦斯。」

「抱歉。」

罗伦斯原本犹豫着是否应该直接前往马克的住家，但是他想到或许马克仍在市场里，所以决定先到摊贩找他，结果果然不出他所料。

散落在市场四处的摊贩里可看见人们在月光下饮酒作乐，负责看守商品的夜警当中，也有不少人受不了诱惑地喝起酒来。

「不过，其实祭典期间还挺闲的，所以无所谓啦。」

「是这样啊？」

「嗯。大家都不想在祭典中带着货物四处走动吧？尤其是像麦子这样占空间的商品都是在祭典开始前卖出，祭典结束时采买。不过，后夜祭不算就是了。」

罗伦斯曾听说后夜祭是在为期两天的本祭结束后举行，这个比大市集举办期间更长的后夜祭纯粹只是场酒宴。不过，罗伦斯当然了解人们为了疯狂欢乐、畅快喝酒，忍不住想要拿祭典当藉口的心理。

「而且，讬帮你收集情报的幅，其实我已经赚了一些，所以这次就不跟你计较了。」

笑着说话的马克脸上带着商人的表情。

看来，阿玛堤的赚钱方法似乎是能够让人搭便车的生意。

「你搭了阿玛堤的便车啊。那，他是用什么方法？」

「喔，他用的方法说来还真是妙。不过，这根本不是因为他想到什么赚钱的好方法。我的意思是这根本是轻轻松松就能大捞一笔的生意。」

「这话题对商人来说，还真是相当诱人。」

罗伦斯一边说道，一边往放在附近、裁短圆木制成的椅子上坐了下来。马克听出罗伦斯话中的含意，不怀好意地笑笑。

「我听说骑士哈希姆很会跳舞呢。不过，照这样下去，开心过了头的骑士恐怕得收下一千枚银币，让对手抢走美丽的公主呐。」

「你就是把所有财产都下注给阿玛堤，我也无所谓。」

对于罗伦斯的反击，马克没使用盾牌来挡，而是用长剑继续攻击：「说到那位菲利浦三世，听说他说了很多你的坏话呢。」

「咦？」

「他说你让可怜的女孩背负债务，然后随心所欲带着女孩四处奔走；还有，旅途中你只给女孩吃又冷又苦的黑麦粥，让女孩承受严酷的对待之类的。」

马克像在讲笑话般开心地说道，而罗伦斯听了，也只能够以苦笑回应。

罗伦斯当然明白阿玛堤是想藉由散播罗伦斯的坏话，好让自己的行为能够正当化。然而，对罗伦斯来说，比起名誉受损的痛苦，仿佛蚊子在脸部四周飞来飞去的郁闷感，更教他的脸颊不由得抽动。

话说回来，姑且不论手持长剑的佣兵有没有办法，区区旅行商人怎可能让女孩背负债务，然后强硬带着女孩旅行呢？在有后盾的城里。借据或许能够发挥作用，但到了荒郊野外，就什么作用都没了。

而且，只要是习惯旅行的人，就不会觉得旅途中拿难吃的粥当正餐有什么好大惊小怪的。不如说，只要是赚钱第一的商人，甚至连饭都不吃也不足为奇。

想必没有人会把阿玛堤说的话当成是罗伦斯的坏话吧。然而，问题并不在于此。重点在于阿玛提四处散播罗伦斯与他站在相同战场上。

就算这件事不会直接对罗伦斯的生意造成影响，但对于独立门户的商人来说，这不是什么值得开心的事。

马克之所以会露出不怀好意的讨人厌笑容，想必也是因为他了解罗伦斯内心这股刺痒的愤怒感吧。罗伦斯轻轻叹了口气，一副这个话题到此结束的模样挥了挥手说：「那么，这赚钱的生意是什么？」

「对喔。差点忘了。因为我听到巴托斯先生好像猜到了的消息，所以就从这点去调查，结果一下子就查到了。」

罗伦斯心想，这就表示和巴托斯的生意有关。

「很接近，但不是。那是完全和宝石扯不上关系的东西。」

罗伦斯脑海里一一浮现了在矿山地带行商的商人所买卖的商品，这时他忽然想到一样商品。

他想到与赫萝对话时，提到与黄金相似的矿石。

「喔？你已经听到消息了啊？」

「没有，我只是想过或许会是门赚钱生意。和算命师有关吧？」

「好像是。不过，听说算命师本人已经离开卡梅尔森了。」

听到突然传来的欢呼声，罗伦斯把视线栘向声音的方向，看见旅行装扮的男子们与城镇商人一边以刺耳的声音高喊，一边一个接一个互相拥抱，他们似乎是为相逢而喜悦。

「不过，对外说法是说因为算命师算得太准，被教会的异端审问官盯上了，所以才离开的。

「为什么你会这么说？」

马克喝了口酒，从后方的置物架上取下一只小麻袋。

「根本不可能啊，教会的家伙如果真的来到城里，肯定会造成­骚­动吧。而且，我觉得黄铁矿的流通量好像多了点。我猜啊，那算命师八成是从其他城镇买来黄铁矿，然后一卖完就离开这里，还有……」

马克在洽谈桌上倒出麻袋里的东西。在月光的照­射­下，散发出白­色­光芒的黄铁矿在桌面滚动。其中有的形状像骰子一样漂亮，有的则是像面包被压扁了一样呈现块状。

「我想算命师是刻意强调黄铁矿的稀少度。你猜这个现在值多少钱？」

马克拿在手上的黄铁矿算是黄铁矿当中，最具价值的骰子形状。照原本的行情来说，价值应该是十伊雷多，也就是约四分之一枚崔尼银币。

然而，罗伦斯记起赫萝曾说阿玛堤买给她的黄铁矿是竞标买来的，所以罗伦斯说出梢显大胆的金额。

「一百伊雷多。」

「是二百七十。」

罗伦斯吞下后面的「可能」两字。并暗自咒骂起自己没在赫萝告诉他时，就立刻动身搜购库存的黄铁矿。

「对我们男人来说，就算这是宝石也都觉得价格高得夸张。可是，现在这东西的价格更夸张。明天市场一开放，价格会再涨吧。现在城里的女孩都争先恐后地想买这东西。不管在什么时代，算命和美容秘药永远都是人气商品。」

「就算如此，这东西值两百七十也太夸张了吧？」

「不限于骰子形状，各种形状的黄铁矿也都以各自具有不同效用为由拾高价格。毕竟女人们都会花言巧语地吵着要来到大市集的商人或农夫，从饱饱的荷包里掏钱买黄铁矿送她们。而且，说到这个突然吸引了所有女人目光、堪称奇迹的矿石，那些女人们遗会和周遭的人竞争谁收到的数量比较多。反正就是因为这样，女人每撒娇一声，黄铁矿的价格就会跟着上涨。」

在曾买过酒或价值不低的装饰品送给城市女孩的罗伦斯耳中听来，马克的话显得刺耳。

不过，比起刺耳的痛，眼睁睁看着做成一大笔生意的机会溜走，那股后悔的感觉让罗伦斯感到更加痛苦。

「这已经不是计算利润有几成的境界了。而是好几倍、好几十倍的境界。也就是说，企图夺走你的公主的菲利浦三世正疯狂地捞着钱呢。」

阿玛堤似乎是看准了自己荷包里的银币会暴增，所以才起了帮赫萝还清债务的念头。

如果阿玛堤买黄铁矿送给赫萝的那个时间点，他就已经开始在交易黄铁矿，那么他很有可能已经赚了相当多的钱。或许阿玛堤明天真有可能准备好一千枚银币。

「我虽然才刚刚碰这生意，就已经赚工二百伊雷多。从这里就能够明白黄铁矿的价格上涨有多么不正常。你说，怎么能够眼睁睁看着机会溜走呢？」

「这消息好像早上就传遍整个市场了，我算是相当晚才得知的。顺道一提，你和公主在跳舞的时候，矿石商人的摊贩前面已经是一片­骚­动了。」

罗伦斯明明早已酒醒，但是他的脸却变得比喝着酒的马克更红。

罗伦斯会脸红不是因为被揶揄与赫萝一起，而是因为就算不太会作生意的商人，也懂得把握这个已经传遍市场的赚钱良机，自己却在市场旁沉迷于跳舞。

如果是个正经的商人，就是脸涨得再红也不足以表现羞愧。

继留宾海根的失态之后，罗伦斯再次想要抱头大叫。

「不过，如果阿玛堤做了什么不正当的生意，或许还可以想办法扯他后腿，可是现在这状况可就无法阻止了。虽然同情你，但我不得不说你已是桶子里的鱼了。」

罗伦斯当然明白马克是指「等着被料理吧」的意思，但是他并非因为这件事而郁闷。而是对只顾与赫萝玩乐蘑，让发大财机会溜走的自己感到郁闷。