稀薄的大气层使得整个火星完全没有云雾的遮挡，显得­干­净无比。整个火星的形貌从轨道上就能一览无余，其中还有相当一部分山脉高耸入天，让人几乎感觉直接跳下去都能毫发无伤地落地。

楚南一行人所搭载的探索飞船正静静地沿着轨道不停地绕着火星旋转。登陆人员早已安静地到机库集合，等待出发的心情使得每一个人都兴奋不已。

第一批准备出发的人员已登舰待命，他们是威尔斯将军的直属部队，大约有30人左右。其主要任务是确认着陆位置，并协助指挥其他登陆舱着陆。

或许是由于楚小宸与卡尔的关系比较密切的缘故，楚南的队伍被安排在第二组出发。他们队伍经过上次的争论之后，决定木森家的两位年轻力量留下照顾探索飞船的生态系统，还有朴素英一家人因为不打算参与探索计划，转而准备加入殖民者行列，所以他们也留在了探索飞船上，为殖民登陆做准备。

虽然最初几批队伍是以探索任务为主，但刚下去的任务还是以建设基地为优先。毕竟如果没个固定的住所，再多的探索计划也是白搭。因此各探索队的登陆舱，基本间隔都不超过5分钟，目标则是既定目标安妮火山口。此时的火星的轨道上，就好像有一个巨人正在垂钓似的，登陆舱就想钓鱼时的鱼漂一样成串状撒向火星渐渐地垂向地表深处。

塔尔西斯高原从远处看就好像一座壮丽的峡谷的一岸，没有一丝云雾遮挡住视线，让整座高原的全貌完美地呈现在人们面前，火红的土壤在阳光的直­射­下，反­射­出异样的光芒，就连人们的脸蛋也被透过窗户的光芒映的红扑扑的。

随着慢慢地接近，高原旁断崖的渐渐露出它狰狞的面容。高耸的山崖犹如天堑一般直直地矗立着。登陆舱按照既定的程序，保持着高度，穿行在这条天堑之旁直至降落：降落的队员们迅速展开行动，第一批队员更是要负责将引导登陆舰降落的磁导片放置成互相间隔约50米左右的点阵。短短2个小时内，探索队完成了降落共15架登陆舱的着陆程序。

火星的高原风沙侵扰的程度很低，比起月球安静的就像个天堂一般。做为一大气稀薄的星球，它山顶与山底的气压可以相差数十倍，不过即便如此，火星的近海拔区域的平原地区气压也仅仅是地球的1%左右。

如此稀薄的大气使得火星上几乎没有温室效应，白天与黑夜的温度变化非常之大。好在月面基地的建设使得探索队有着丰富的经验对付如此状况。

不过比起月亮完全没有大气保护来说，火星上的沙粒已经被那稀薄的大气磨的滚圆，早已失去了锐利的牙齿。这是个令人欣慰的发现，至少人们不用每次从外部环境回到基地时那样都必须得呆在隔离风压舱里等近半小时，才能入基地。

“好了，大家别磨蹭，各就各位！”卡尔通过通讯系统发布指令：“1组~5组的探索队负责勘察安妮的情况，其余人员帮助卸货和临时基地的组建。”

楚南拍拍刚刚蹲下时从地上抓起的沙子，它的颗粒非常细，隔着宇航服也能感觉得出它的轻柔，轻飘飘地，但撒下去却形成了一条几乎垂直的线。看来这个高原上几乎没有风。

“大家走吧。”走出来还没活动两下就必须的走回密封的罐子里，无论如何也也不是件令人开心的活，但毕竟驾驶阿尔法改要比待在原地卸货有意思的多，楚南指挥道。