小俊撒手而去，对一家人打击很大。大夯和孩子们都在外边忙活，就她自个儿支撑着这个家。吃的、喝的、穿的、用的，碾米、换面，喂猪喂­鸡­，里里外外，全靠她一个老婆子。现在她不在了，这些七零八碎的事全落在石大夯身上。秋荷是个孝顺媳­妇­，一再要公爹搬过去住。大夯觉着跟着儿媳­妇­过日子不方便，坚决不去。晚霞现在虽惦记回家，抢着­操­持家务，但她在厂里管着一摊子事，一忙就顾不上了。过去大夯从来也没做过饭。现在晚霞回不来，他就得学着做。也不知添多少水，搁多少米。至于擀面、烙饼这些复杂的，他更是一窍不通。他只会熬稀饭，拌疙瘩。孩子在外边累了半天，光吃这个也不行啊！别看他和小俊平时关系不好，短不了吵吵闹闹，乍没了她简直像塌了天。他真没想到，没有女人的日子是这么难。有时候无心躁地脾气，平白无故地在院里骂一顿。

闺女心细，这些事晚霞看在眼里，知道自己没尽到责任。可总不能天天呆在家里为爹做三顿饭吧。再说，自己终归要出嫁的。大嫂让爹搬过去，他又不去。二哥虽然与正香早就定了婚，还没娶过来，指望不上。她越想越觉着应该给爹找个老伴儿，就对爹说：续个人吧。

女儿这么说，大夯没语。小俊刚死俩月，尸骨未寒就续弦，一来对不起小俊，二来对不起孩子，三来乡亲面前也说不过去。俩人尽管感不那么融洽，她把三个孩子拉扯大也不容易。即便续弦，现在也不是时候，只能这么硬撑着。

这些，何春秀看在眼里，想在心里。碾子和小俊相继去世，她就觉得这是天意。原来她追大夯，石老大不同意，大夯赌气娶了这个小俊，一下子断了她的非分之想。她恨大夯，又想天天能见到大夯，一赌气就嫁给了李碾子。两人虽然没有什么感，也算过来了。后来生了秋荷，也就不想这想那了。碾子一死，她觉得孤苦伶仃。小俊突然去世，她那颗空落的心又活泛起来。心想，莫非老天最终要我跟大夯做两口子？她这么一想，就天天往大夯家里跑。先是一个劲儿地检讨自己对不起他，后来就主动帮他做这做那。

小俊去世后，李月萍也天天到大夯家帮忙。她没想别的，只是觉着一个男人的日子不好混。虽说有儿有女有儿媳­妇­，眼下一个也指望不上，家里的事还得靠自己。甭说别的，就一天三顿饭也够他挠头的。这事对女人来说是轻车熟路，手到擒来，对一个大老爷们就是难题。月萍觉得这事不能不管，每天中午和晚上就过去帮他做饭，不料春秀也在。她没想什么，两人就一齐下手。后来，几乎天天、甚至是顿顿碰上春秀，心里就动了一下：碾子死了，她是单身，莫非……？又觉着自己想得蹊跷。他俩在大队都当过­干­部，再说是儿女亲家，她能不管吗？也就没往心里去。她见春秀对大夯那么随便，没有一点拘束，说话办事都那么气实，又觉得他俩的关系非同一般，自己就想退出来。可她那颗心像丢在了大夯家里，有时不觉不由地就来了。她见春秀在，那脸一红，说句你在我就放心了，扭头就走。说放心是假的，心里有点那个。她不是怕春秀伺候不了大夯，而是……她也说不清是什么感觉，反正心里乱乱的。

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