芙蕾拉突如其来的发问震得格罗弗手里的餐刀“哐铛”一声掉在盘里，他赶紧掩饰地拿餐巾擦擦嘴。事情闹那么大，他本就不指望能瞒住他们多久，默诵一遍练习无数次的说辞，他笑着说：“您已经知道了，嫂子。不是我不告诉您，是我想给您一个惊喜，您是第一次来汶多瓦，可要好好领略这座城市的魅力。”

“那么几倍于税金的筹款又是怎么回事？”芙蕾拉抿一口酒，淡淡问道。

“是他们的误会。”格罗弗胸有成竹地回答，“所有祭典的费用都由我支出，这是我的一点心意。我向商家们收取的费用，是在祭典期间黄金地段的摆摊租位，这也是为什么有些人交得多，有些人交得少的原因，他们的付出绝对有回报。我没有及时向他们说明，是一心想让这祭典让您大吃一惊。我深知夫人们之间的友情，所以，一旦告诉了一个人这个计划，恐怕还没开始布置，您已经获知了全部详情。请原谅我这一点顽皮的心理，引起民众的误会，是我的疏忽。”

“原来是这样，难为你的心思了。不过你最好马上向民众声明，我不希望为了一点保密­性­，让切诺雷家声誉日下。”芙蕾拉端庄地站起，说，“晚餐很不错。兰登，一会来房间，我今天得到个有趣的玩意，我拿给你看。”

兰登立即放下餐具，带着宠溺的微笑走到芙蕾拉身边揽住她：“夫人有命，当然要遵从，是什么样的东西让你这么高兴？”

两人说笑着离开了餐厅。格罗弗抹着汗，嘴角露出一丝冷笑。

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“­精­彩的借口，我都不知道他变得那么能­干­了。”兰登沉着脸，愠怒地说，“我把汶多瓦交给他代理，他却把这里当成他的钱库！”

“大部分贵族都是这样，你也不需要太过生气。以你对他的了解，这做法这说辞，是他能想出来的，还是别人授意的？”

“你怀疑那个奥斯卡？海因姆查过他的资料，这家人七代都在汶多瓦生活，比切诺雷家族还要早。介绍会计的农庄主奥斯卡早年做过生意，人缘很广，这几年的税金交的也不少，我想就是这样，才会跟格罗弗熟悉起来。”

“怎么嗅都嗅出不对劲，可就是找不到在哪里。强盗们偷走印章到底是为了什么？失踪领主印章上的魔法印记不见了，可能是被人抹掉。能发现我的魔法印记，实力必定也跟我相近……”

“袭击你的金杖法师！他有可能发现。”

“那么就是唐特·古拉斯拿到了印章？他要印章­干­什么？”

“虽然不明白他想­干­什么，但至少知道一件事，格罗弗不是他的同党。”兰登大舒一口气，转头看看窗外，黑夜中的草丛间闪烁几点不起眼的光，“海因姆那边有情况。”

芙蕾拉拉住他：“我也要去见海因姆。”

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还是那个简陋的木楼，却因连续住进两位将军而在日后蓬荜生辉。海因姆看到芙蕾拉，条件反­射­地向后退去，脸上堆满笑：“芙蕾拉亲爱的，怎么你也来了？熬夜可会损坏你美丽的容颜哦。”

“放心，我不是来找你算帐的。”芙蕾拉手心托着火苗在他眼前左挥右挥，笑道，“你不觉得这里太暗了吗？”

兰登适时打断他们两孩子气的戏弄：“有什么事，海因姆？”

“麻烦大了。这里开什么祭典，引来四面八方很多人，来赚一笔的商贩，来碰运气的卖艺人，现在汶多瓦城里人员混杂。来看这个，”他扔过去一叠纸，“这是两天来各城门人流量，足足增加了六倍，城里多出成千上万张陌生的脸，可我们的人手不够，不可能一一排查，谁知道这些人里，有多少是图谋不轨的爪牙。”

“算上驻守西部的夜息呢？”芙蕾拉问道。

“夜息留在汶多瓦的人数不过一千多，没办法短时间内把老鼠屎从汤里挑出来。对了，威奇、怀特这两人在被捕强盗中侦问出来了，他们是落暮山强盗集团的骨­干­。落暮山强盗曾经被‘赤狐’强盗团赶出过西部油水最多的密鲁特区，最近得到神秘人的帮助重振旗鼓，大有东山再起的气势。不过好象很多强盗被一个野蛮女人教训过，身受酷刑，生不如死。”海因姆笑着看向芙蕾拉。

“欲望之火，我只是在他们体内埋下魔咒，一旦他们亢奋起来就会触发魔法。如果他们能洗心革面，我保证他们能脱离折磨。”

“我亲爱的芙蕾拉，你这是让他们做苦行僧呢！”海因姆夸张地叫道，声音里却满是赞许，用这种方法惩治强盗，还真是……合适。“但是完全查不到德罗加这个人，没有人见过他的样貌，只知道，他是个年纪不大的男­性­，还是个魔法师。”

“魔法师？！”

“你们一定想到袭击过芙蕾拉的那个魔法师吧？我查了当年古拉斯的亲信和跟随他离开的人，很遗憾，没有符合特征的人选。”

“如果古拉斯身边只有那一个魔法师，还不足为惧，问题是我们不知道对方有多少兵力。”兰登皱着眉说，“国王的意思呢？”

海因姆无奈地说：“陛下只给了金贵的四个字：严密注意。没有正式任命大将军前，我们谁都不能调集军队，即使我把利眼调来，恐怕人数还是处于劣势，何况还要考虑到首都的安危。”

亚尔斯四大将军虽然各自执掌强大的军队，但除了编制进龙魂、雪魄、利眼、夜息的兵力，数量更为庞大的国家护卫军和地方军队只有战时任命的大将军才有资格调用。现在，除非国王下令，否则他们只有在对战爆发后才能调用西部军队，这显然会延误了先机。

“唉，国王的态度那么暧昧，不知道是否跟当年古拉斯用来换命的秘密有关。真想知道那个秘密啊，不知道谢尔曼从提卡回来能不能打听出什么来……”

芙蕾拉听到海因姆的感叹，脸­色­微变，幸好她正低头看资料，没人发现她神情的异样。她紧紧握了握手，仿佛下了某种决心，缓缓说道：“七勇士传说之一，狄卡德而曼捣毁牛头人驻地，就是躲在牛头人搬运东西的大箱里潜进驻地，绘出错综复杂的地图，从而让人类战士直捣腹地。”

“你想说什么，芙蕾拉？”海因姆不解地问道。

芙蕾拉莞尔一笑：“我想效仿英雄狄卡德而曼呀。他们一定还会来找我的，我就顺便跟他们走喽。”

“你在说什么！他们会对你不利的！”兰登喊道。

“如果我宣誓效忠他们，他们为什么要对我不利？”

“别把老狐狸古拉斯当成傻瓜，你那点小聪明，绝对逃不过他的眼睛。”

芙蕾拉摇头说：“我不认为他了解我多少，我在首都抛头露面的时间并不多，很多赫格博斯人都不了解我。他也并不知道我的实力如何，不然也不会派人来试探。总之，我现在是个肤浅、虚荣又有点利用价值的人，古拉斯没有道理放弃我这么好的棋子。”

“听起来还挺可行的。”海因姆抚着下巴，思索道，“如果你‘不幸’被抓到，又在恐吓下答应合作，看上去合情合理。”

“哈，海因姆，你跟我想法一致！“

“不行，太冒险了。”兰登继续反对。

“兰登，别太担心了。”海因姆拍拍他的肩膀，“芙蕾拉不是小孩子了，你要相信她，这件事上，她是最合适的人选。”

兰登紧紧盯着芙蕾拉，许久后才痛苦地点头答应。

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