(更新时间：2006-9-10 14:42:00 本章字数：4299)

魔法协会最高层的宽大实验室里，六位水晶杖以上魔法师正在忙碌，巨大的实验桌上凌乱放着材料和纸张，正中一面八角形如同整块翡翠雕琢的屏风，不同的是“翡翠”缓缓流动着碧绿的流质，那其实是魔法熔炉。一位魔法师看了看刻钟，往熔炉里小心放进青绿光泽的风凌石，另两位魔法师闭目凝神，手中的法杖闪耀生辉，持续不断往熔炉里注入­精­神力。

一个身影悄悄推门而入，看了眼施法中的魔法师，轻轻走到白袍的老法师边上。

“老师。”

老法师从厚厚一叠纸上抬起头，露出笑容，没有客套，只是慈爱地唤了声：“芙蕾拉。”

芙蕾拉瞅着写满演算的纸，又瞄一眼远远放着的秘方，老法师显然接到了命令，毫无顾忌地把转载了秘方的薄羊皮纸放到芙蕾拉面前。

“过程和材料绝对没有错，至今无法成功的原因，我想只可能是­精­神力方面的缺陷了。”

芙蕾拉的心快速跳动了下，不愧是大贤者莫里森，很快就意识到失败的原因，咽了下口水，她问道：“参加炼制的都是顶尖的法师，难道­精­神力还不行吗？”

莫里森摇摇头：“恐怕不是魔力的问题，而是……”

见老法师沉默不语，芙蕾拉犹豫了下，小声问：“老师……您认为，如果神之金属真的炼制成功，世界会发生什么样的变化？”

“压倒­性­的优势，疯狂的侵略，所向披靡的胜利。”老法师苦笑了下，“当然，这是政治家们的兴趣，对于我们来说，只是希望能将传说中的东西从自己手上诞生而已，魔法师的惯病。”

“没有力量就渴望力量，有了力量就渴望更强的力量，能保护自己后就想着去欺负别人，这就是我们的世界。”芙蕾拉垂下头，“神之金属一旦出现必将打破目前的平衡局面，真的有必要让它出现吗……”

莫里森看着她的样子，眼里闪过一抹­精­光，然后平静望着不远处忙于炼制的法师们，淡淡说：“谁知道呢，命运这种事是教会喜欢研究的。”

芙蕾拉低头看着秘方，龙涎、风凌石、密多古金砂、火山玛瑙、生命泉水……每样都是极难收集的东西，亚尔斯居然短时间内就能凑齐并投入实验，其国力雄厚可见一斑。然而，­精­灵族长说的没错，缺少至关重要的­精­神力，人类是炼不出神之金属的。

芙蕾拉踱到熔炉前，看着青­色­流质熔焰中的半成品，这样小小一团，包含了多少人类的野心，她叹息一声，坐回莫里森身边，静静看着老师专注地演算，无意识地绞着手指，最后撇撇嘴角，做出决定。

不能让神之金属出现，不能让世界陷入水深火热。她要守护的只是亚尔斯的安宁，不是政治家的征服欲。

日暮时分，芙蕾拉道别了莫里森和众位法师，独自徘徊在街头，笔直延伸的道路却让她忽生迷茫。我为什么会在这里，为什么能享受平静？眼眸里的光泽暗下去，下意识地，抬头看残阳。

赫格博斯的夕阳晚景，多久没有见过了？温暖如炉的霞光中，曾有人笑着伸出手对她说，大人，我带您去看夕吻鱼。

夕吻鱼……星湖……凯尔……

回过神后，她发现不知不觉自己来到了第一次看夕吻鱼的郊外小湖。时间正好，夕阳半边身子坠进远山，然而湖面倒映着天际残辉，却没有出现一星半点夕吻鱼的银光。

你们，是不原谅我吗？

抱着双臂慢慢蹲下，湖面吹拂来的风让她觉得寥寂。凯尔，她第一次动手杀的人，一直以来她都用对魔族的仇恨来压抑心底真正的愧疚。如果不是为了接近她，翻寻她被封印的记忆，凯尔也许不会被血魇找上，他还是那个杰出的牧师，过着他安详的生活。

因为我，他才死的。

我的命，是用多少人堆积起来的。

这样的我……

在这空无一人的湖边，芙蕾拉团紧了身子，呜咽慢慢放大，悲切地恸哭着。

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日子一天天过去，虽然天气并不寒冷，但没有人会忘记一年中最盛大的节日，新年。

平民的新年是轻松而喜庆的，可对于贵族而言，这是又一场无烟的战争——争取参加王室新年舞会和圣日弥撒的资格，这也是检验他们一年人脉经营的重要时刻。

就算上流社会暗地硝烟弥漫，还是有人会对交际极度厌烦。尽管在此之前，切诺雷将军府也被人踏破了门槛，要求拜见的名片装满了托盘，可很不幸的，他们永远见不到忙碌的两位将军。玛格丽特姑妈曾经教育过芙蕾拉很多次，就算她再受国王器重，培养自己的关系网是很重要的，可是芙蕾拉撇撇嘴，把这个任务一股脑扔给了姑妈大人。她很忙，比以前更忙了，不遗余力地扑到军务上，搬回家的资料塞满了新做的书橱，如果不是兰登每晚抱她回卧室，也许她会把床搬到书房里。

兰登心疼地拂开沉睡的她的额发。从昏迷中醒来后，芙蕾拉经常给他一种失魂落魄，仿佛被抽掉赖以生存的支柱，彷徨迷失的游魂般的感觉。她的眼睛常常会出现空洞的神情，虽然她会深深埋进他的怀里掩藏起这种情绪，但他可以清晰感觉到，从她身体里透出来的那种冰冷。

不要自责，不要把责任都揽到自己身上。他曾劝过芙蕾拉，可她只是淡淡点头，回他一个苍白的笑容。