「爹爹，姐姐她……她……」陈纪、陈谌也顾不得许多，他们进屋合上门，就跪在陈寔的面前哭泣，热泪打湿了陈寔的长袍，惊得陈寔手中书卷落到案几上。

「她怎么了？」陈寔拉住两个儿子的手，心里有种不好的预感。一年前，他那视作掌上明珠的女儿嫁人，可没出月，他便闻得夫家对女儿不满意，而从女儿回来诉苦得知，是那家公婆不慈。她夫婿也不冷不热，全不似出嫁前的儒雅体贴，时常抬出《女诫》刁难，好像她欠了他什么一样。

「半月前，我已与他们说休掉你姐姐，你们为何没有接她回来？」陈寔儿子好几个，却有只有一个女儿。他宁愿女儿被休回家，承欢膝下，也不能容忍女儿被夫家百般折磨。

「爹爹，姐姐被……被他们打死了！他们说姐姐不守­妇­道。」陈纪拉住陈寔的袖口，膝行半步，叩头不止。

被打死了？这怎么可能？这绝对不可能！

陈寔张大嘴巴，缓缓摇摇头，旋即猛地站起来往外走，要去女婿家问个究竟。

「爹爹，不要去，你记得那个小吏吗？我们今日才知，那人是姐姐夫婿的远房表弟，是那小吏的家人花重金雇佣了那人来欺骗我们和姐姐。」陈纪、陈谌拉住陈寔的手，死活不肯让陈寔跨出门半步。得知真相后，他们才明白从头到尾对方就是在复仇，而苦命的姐姐，不过是对方泄愤的一枚棋子。

「小吏？你们是说那个被我……」陈寔听了倒退两步，颓然坐在地上，身体颤抖起来。

他素以刚德治理事务，­性­格冷峻，加上对忠孝极为看重，待人接物未免就少了变通。某次有个小吏谎称母病求假，他允假后发现真相，便将小吏收监斩首。

「欺君是不忠，谎称母病为不孝，其罪莫大！」

杀人的理由声犹在耳，可陈寔却绝不曾想过，同样因为这所谓的「德」，女儿会被人找理由打死。

报复！报复！这乃是报复！

陈寔记起，女儿某次回来，曾状似无意地说：爹爹，你做人过于严格苛刻。