却说袁术在淮南，地广粮多，又收到宋扬的信，于是想僭称帝号；大会群下议说道：“昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归；吾效应天顺人，正位九五。尔众人以为何如？”

主簿阎象说道：“不可。昔周后稷积德累功，至于文王，三分天下有其二，犹以服事殷。明公家世虽贵，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也。此事决不可行。”

袁术大怒道：“吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：代汉者，当涂高也。吾字公路，正应其谶。又有宋扬的支持。若不为君，背天道也。”

长史杨弘说道：“主公，宋扬此意是要我军为天下之敌，不可轻信。”

袁术怒道：“吾意已决，多言者斩！”遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。

不久，消息传到宋扬那里，宋扬忙召开会议，和众人商议，首先大家一致认为要发缴文，使天下共讨之，然后派人通知张辽，由徐州出兵，相信陈登的能力，该知道怎么办。下面自己就要点将出兵，太史慈为先锋，徐庶为参谋，领兵一万五千，其中还包括自己所有的5000骑兵的家当，自己随后领大军而来，顾雍出列问道：“主公，不知道准备让何人守柴桑。”

宋扬本准备还是让顾雍守的，毕竟他是宰相之材，但一想到这里离江夏太近，又想到一人，乃说道：“陆绩可在？”陆绩没想到宋扬会点自己的名字，先是一愣，忙出列道：“属下在。”

“我不在柴桑时，你待我行太守令。”此语一出，满座皆然，只有郭嘉不语，宋扬咳嗽了一声，低下立即安静下来，宋扬说道：“没问题吧。”陆绩下跪道：“谢主公厚爱，绩虽死不能以报。”“好，大家回去准备吧。”

众人退后，郭嘉仍没走，宋扬说道：“奉孝可有疑问。”郭嘉答道：“主公不用顾雍，必是想到江夏之危，但我没想到主公会用陆绩，不知道主公是否有后招。”

“哈哈哈，奉孝放心，我以有万全之策。”“既然主公如此说，嘉告退了。”

看着郭嘉离去，宋扬想到，虽然此人年龄虽小，但刘表近几年不会攻打自己的，你要快点成长，别让我失望啊。

宋扬缴文一发，各地反应不一，首先曹­操­处，正全力和张济争夺长安，而袁术却称帝，自己现在是皇帝的代言人，若不除之，天下人必都效仿，那自己抢来天子又有何用，但现在要是撤兵的话，恐怕张济就有喘息之时候，到时候自己恐怕更难打败他，正好宋扬发来缴文，在众谋士的意见，乃令曹仁为主将，李典为副将，满宠为谋士，领兵五万响应宋扬，并让宋扬领徐州牧，总督此事。

而孙策那边，与周瑜一商量，决定由周瑜为主将，起兵二万响应，汝南刘备也起兵二万响应宋扬，而袁绍那直接把袁术开除袁家门籍，不承认此人，刘表也表示不再与袁术交往，宋扬见目的达到，乃领兵经庐江而上。

却说袁术闻得此事，乃大怒，“宋扬小儿，你敢如此，看朕来把你灭掉。”遂拜张勋为大将军，副将雷薄，陈兰，降将韩暹杨奉为辅，统领大军十余万，征讨徐州；袁术自引军十余万，使桥蕤，李丰、梁刚、乐就为先锋，向合肥进军，迎战宋扬。

张辽使人探听得张勋一军从大路径取徐州，各路军马，日行五十里，于路劫掠将来。乃急召众谋士商议。