“走吧！进去看看。”院长大人甩甩衣袖，领头走进了大楼。

会议大厅里，凌乱的场面已经收拾得差不多了，三分之二的豪华桌椅变成粉碎的木材，被扫到一个角落里堆着，剩下的椅子桌面上躺满了衣服破烂的军官，几十个魔法师们正在治疗他们。

“军官们情况怎么样？”罗伦佐走过去问带队的大­精­灵：“会不会有麻烦？”

“伤势看起来吓人，但其实没什么，都是皮外伤，稍微治疗一下他们就又会­精­神抖擞了，连伤痕都不会留下。”大­精­灵微微点头致意：“我们马上就好。”

“辛苦各位了。”听说众军官没事，罗伦佐心里的石头总算放下：“这件事情有些特殊……”

“院长放心，魔法师们并不善于传播流言。”大­精­灵用话让罗伦佐宽心：“我们更习惯于沉默。”

“谢谢。”院长不再说话，背起手来查看着军官的伤势。

不久之后，魔法师们完成了治疗，收拾好东西走了。罗伦佐第一时间叫人关上大门，走上了讲台。

挨了打的军官们勉强坐直乏力的身体，因为不知道为什么挨打，所以都耷拉着脑袋，沮丧到极点，甚至有个别贵族军官非常不满。

看到军官们这样样子，罗伦佐的脾气又上来了，他是文人，在他的心目中，帝国军人都有一副铁铮铮的骨头，绝不可像现在这样垂头丧气。而一个连皇帝陛下都敢顶撞的人，发起火来的确有些可怕。

“抬起头来看着我！”罗伦佐一巴掌拍在讲台上：“你们这是什么样子！帝国军人的脸面都让你们丢尽了！”

军官们一惊，眼神中有了更多的疑惑，刚才莫名其妙的挨打，现在又莫名其妙的挨骂，今天这是怎么了？

“还不明白？在皇宫正宫举行的会议上，你们居然敢相互对骂，进而差点发展成为殴斗！”站在军官面前的罗伦佐，跟站在学生面前的那个院长简直是判若两人：“你们真是了不得了，打下了圣都、光复了帝国你们就要翻天了！身为军纪监督，我要怎么处理这件事？了不起的军官们，你们来教教我。”

派出罗伦佐来解决这件事，这安排本身也很微妙，他门生满天下，不少贵族就是他的学生，现在的各部官员哪一个不是出自他门下？就算是那些天不怕地不怕的三十六部族族豪，见了罗伦佐也得行礼叫老师好，更别提平民军官了。

“如果今天的结局是你们分做两派群殴，那后果将是什么？不出十天，国民们、士兵们就知道伟大的帝国军队分化了！这对军心，对民心是多大的打击？！”罗伦佐脸上的肌­肉­抽搐着，气得身体发抖：“这是敌人一直想­干­，但是没能­干­成的事──讬你们的福，你们今天就办到了！”

这话要是换个人来，那是一点效果都没有，但从院长嘴里说出来就很不一样，现在军官们眼里出现的更多是震惊。

“我常在想，今天早上我还在想，我是皇家学院院长，肩上的担子已经很重了，我­干­嘛要来当这个军纪监督？虽然是先皇遗命，但如果我要请辞的话，皇帝陛下一定会高兴的。”毕竟是执掌了数十年教鞭的人，罗伦佐的攻心手段用得是恰到好处：“可每当想到这个，我眼前就出现第一次看到黑暗行省，看到黑暗军人的情景……”

罗伦佐走下了讲台，穿行在军官中，军官们的目光满是愧疚，不敢跟他对视。

“那个时候，黑暗行省的士兵们穿的是衣不遮体的兽皮布片，几十人吃一锅面糊，­干­的是掉脑袋的事！不错，任何敌人都比他们强大，任何敌人都可以鄙视他们，但他们硬是挺过来了！”罗伦佐叹了口气：“小小的黑暗军队，低贱的第九军团，什么样的战士啊！竟然能搅得魔属联盟天翻地覆！”

“我忘不了，忘不了他们回到黑暗城的样子，那一张张乌黑消瘦而又年轻的脸！我也有孩子，我也是一个父亲……摸着良心说，身为一个官员，我觉得让这些孩子上战场，我心里很不安。”院长昂起头来苦笑着：“我不来教育他们，谁来教育他们？我不来指导他们，谁来指导他们？不为权势，不为其他，只为责任和道义，我当了这个军纪监督……但是在今天，你们的所作所为却让我寒心。”

无论贵族平民，军官们都羞愧难当的低着头，都恨不得钻到桌子下面去躲着，比起流箭飞石，院长的话更有杀伤力。

“你们不是一般的士兵了，你们已经是战功赫赫的高级军官，应该考虑很多事情了。”院长环视全场，轻笑一声后随即提高了声音：“你们之中，有谁能说出皇帝陛下今天打你们的原因来，我就恕他无罪！”

军官中没人抬头，大多人现在都还在埋怨自己，或者处于羞愧和听讲状态，有些人倒是在心里想了想……生怕说错不敢开口。

“皇帝陛下一言不发的进来就打人，打完之后又一言不发的走了，你们就没有想过这是为什么？不用在心里怀疑了，打你们的人就是皇帝陛下。”罗伦佐慢慢的迈着步子：“谁想到了？我允许你们发言。”

四周没人搭话，谁也不是真正的傻瓜，在这个时候出头，说错了固然是倒霉，说对了也不见得还有什么好果子吃吧？

“一直以来，我反对皇帝陛下的诸多决定。但在今天，我得说，皇帝陛下打得好！”院长冷哼一声：“看看你们都在­干­什么？想在会议厅斗殴，目无王法，眼里还有军队吗！？几天之后，国民们、士兵们只会知道皇帝陛下无缘无故的打了你们，而不会知道在你们身上发生的事！皇帝陛下这一次是牺牲自己的名声为你们做掩饰，一个皇帝的名声──你们对的起自己的皇帝吗！？”

这话就像是钢铁打就的，重重的丢到在座军官的心底。

“皇帝陛下是个重感情的人，居然肯用自己的名声为你们掩盖过失，这是你们的幸运，如果你们真的打起来，那么结果只能是一个，全体罢官、免职、吃牢饭！”罗伦佐这话可不是在吓唬人，如果事情真发展到那一步，后果将会很严重：“你们要知道，维护科恩陛下的名誉是你们的天职！而你们呢？结果不但帮不上忙，还为了一己之私拖皇帝下水！”

听着院长的话，军官们回想起科恩陛下的一言一行，面红耳赤，心里愧疚到极点。

“我知道，贵族阶层对这次职务提升很眼热，就差明刀明枪跑来皇宫抢官了，他们也不在心里衡量一下，平叛的时候他们出了多少力，凭什么来要官抢官？如果皇帝陛下多分官职给贵族，我就第一个不同意。”罗伦佐话锋一转，矛头直指问题的根源：“而在这个时候，面对邀功的贵族，科恩陛下最需要的就是一支团结稳定的军队！你们记住了，你们不是对不起我，你们是在往科恩陛下的心口上Сhā刀子。”

一个军官终于忍不住，沙哑着嗓子说：“我、我错了……”

“别啊！跟我说什么也没用，皇帝陛下Сhā了手，我也不好处罚你们。”院长大人没好气的说：“各位，大道理讲多了也没用，记住你们效忠的是谁就可以……做人要知足，错事也不可一犯再犯，科恩陛下这次是离得近，如果是离得远……你们好自为知吧！”

“我真知道错了……院长，您就处罚我们吧！”

“说过了，我今天不处罚你们……”罗伦佐说着话，眼角余光瞟到岩石的身影：“近卫长，你有事？”

身材极高大的岩石上前两步，向院长行了一个标准的军礼，嘴里朗声说：“长官命令！”

谁都知道，岩石嘴里的长官，就是指皇帝陛下。百名军官们唰的一声齐齐立正，面向岩石、抬头挺胸，听皇帝陛下对自己的处罚命令。

“全体参加会议的军官，在会议结束之后进入御花园，参加皇帝陛下的烧烤宴──以上、解散！”

“是！”

岩石再行一个军礼，转身走了出去，剩下一群军官面面相觑，不知道皇帝陛下想做什么，烧烤宴？那是一种新的惩罚手段吗？

“会议实际上已经结束了。”院长在后面敲敲桌子：“都去吧！祝你们好胃口。”

军官们彻底傻了眼，而为他们带路的侍卫已经站到门边了。

第七章

环境清幽的御花园一角，几个大型的烧烤架上燃起熊熊火焰，十来个侍者和厨师正摆弄著待烧烤的食品。在后面一点的草地上，顺著园林中的假山，面向花园里一个最大的湖泊摆了百多个小凳和十多张桌子。

衣衫破烂的军官们走了过来，沉默著坐下，他们在等待著皇帝陛下的到来，局促不安的神情难以掩饰。

不大一会，皇帝陛下抱著琴伦公主出现在湖边，在几位皇妃的陪伴下，他们顺著堤岸慢慢的走了过来。皇帝陛下脸上是一副悠然自得的表情，就连皇妃们都个个面带微笑，一点也看不出什么异状。

“皇帝陛下中午好！”军官们连忙站起：“各位皇妃中午好！”

“还有还有。”科恩陛下把琴伦公主高高举起：“可爱的琴伦公主没份啊？”

虽然还没得到通知，但陛下说琴伦是公主，那绝对错不了，于是军官们再次行礼：“琴伦公主中午好。”

“都坐下吧！”科恩陛下看著这群狼狈的军官，点了点头，脸上也露出些许笑容：“怎么都这个样子啊？被人打啦？”

科恩陛下一说这话，大部分军官就立即低下头去，一个个用哀怨的眼神盯著自己的脚尖，不知要怎么回答。好在后面的迪尔皇妃站出来主持正义，走上前推了夫君一把，科恩陛下这才乾咳一声坐了下来，不再戏耍军官们。

“各位军官先生午安。”淡妆便服的菲琳皇妃也走上前说：“各位都是我夫君的助手，连日征战一身风尘，我们早就想见见各位，可是一直没有机会。听说今天各位在皇宫会议，就请皇帝把各位找来了，希望各位不会觉得冒昧。”

“不会不会，得到皇帝陛下及各位皇妃的邀请，是我们的荣幸……”有贵族军官惶恐的回答了。

“放心啦！也就是吃点东西，顺便聊聊天而已，没什么大不了的。”科恩陛下坐在自己的位置上，大大咧咧的说：“你们在紧张什么？都给我抬起头，笑一个来看看。”

皇帝陛下都下令了，军官们不得不抬起来看著陛下，给出一个尴尬的笑容。

迪尔皇妃吩咐厨师们：“人都齐了，开始吧！”

“我们也很久没见面了，坐近一点好了。”科恩陛下把琴伦公主放下，拖著椅子来到军官们中间，大声指挥著军官们：“坐过来，围个圈子。”

厨师们烤制著食物，侍者们送上红酒，看到这的确是一个烧烤宴会，军官们心里也稍微安定一点。加之有四位神态亲切的皇妃在亲自分发食物，一直笼罩在军官们心里的那种不安气氛很快就被淡化下去。

“人挺多，官衔也都不小了。”陛下的目光在各个军官的肩上扫过：“谁能说出来，我们有多久没见了？”

“回陛下，我们有一年没见了！”一个军官站起来说。

“那这一年你死哪里去了？”科恩笑骂：“坐下回话，这是非正式的聚会，不用做得那么死板，所有人都一样啊！”

“是。”军官笑ⅿⅿ的坐下：“小的在第三军团野战步兵团当官，没机会见著陛下，有一次倒是看到陛下了，可陛下没看到我……”

“看到了，那次是你ρi股上中刀，躺在担架上吧？”科恩陛下哈哈大笑：“还不好意思，跟个小媳­妇­似的。”

军官们哄然大笑，仅余的紧张气氛荡然无存。

“这里的人，谁最早跟著我？”科恩陛下喝了口红酒：“自己供出来。”

“是我──”立即就有人举起手摇晃：“我最早啦！我是黑暗第一批新兵！”

“你不是最早的，我才是。”另一名军官大声喊：“我是暗月总督府侍卫。”

“我才是啦……”军官们嚷成一片。

“好了，别争论了。”陛下挥挥手，笑著对各位说：“我只想告诉你们，大家在什么时候加入，­干­了些什么，我心里都记得。就连后期加入的各位，你们的战绩功勋，我心里都记得清清楚楚。”

听皇帝陛下这样说，军官们心里很高兴，都笑嘻嘻的期待著下文。

“我们在一起的日子都不短了，从黑暗行省初期的那场保卫战，一直到最近才结束的这场讨逆战争，你们一直是跟著我南征北战，没过上一天安稳的日子。这些事情，我都记在心里。”说到这里，科恩陛下叹了口气：“我也知道，我这人脾气不算好，生起气来谁都拉不住，也让你们受了不少委屈……”

“别这样说啊！老板……”

“进了圣都之后，我也想过很多，最后还是决定做这个皇帝。”科恩举起手来，阻止了其他人Сhā话：“既然当这个皇帝，我就得当好，当到最好。但我一个人是­干­不好这件事的，你们要知道，斯比亚帝国仁义之名传遍整个大陆，国民已经是数千万……要管理一个这样庞大的国家，我一个人累到死都不可能。”

“放心吧陛下，还有我们呢！”军官们嚷嚷著：“只要陛下一句话，我们豁出命去拼！”

“不是那么简单的。”科恩陛下微微一笑，轻轻摇头说：“我们虽然是用武力夺回了帝国，但我们不能用武力来管理一个帝国啊！”

“来简单的聊聊吧！我们先放下一切的成见跟身分差别。”科恩陛下放下酒杯，跟军官们掰起了指头：“在一个国家里，有贫民、有富民、有商人、有贵族，不管他们人数多少，不管他们以往如何，他们都是我的子民，他们都希望生活得更好。此外，我们还有政府官员、有警备队、有军队、有异族、有部落，他们要薪金、要吃饭、要穿衣，这一堆又一堆的问题，我们仅凭武力是不能解决的。”

“那我们军队­干­什么？”有军官问：“我们不就没用了吗？”

“谁说军队没用了？在任何时候，军队都是一个帝国的立国之本，稳定的保证。就算朝廷里的官员们吵翻了天，只要军队稳定，那么国家就会保持基本的稳定。”陛下微笑著说：“所以啊！既然是身为军官，你们的第一要务是保持好军队的稳定，就得有坚定的意志，不为其他因素所影响。换句话说，你们绝对不能卷入朝廷的政治纷争。”

军官们专注的看著科恩，把他说的每一个字记到心里。

“军队对于国家而言，是一个很特殊的存在，不打仗的时候，大家会觉得那庞大的军队是在浪费金钱，可我们一旦削减了军队，战争发生的时候就会自吞恶果。”皇帝陛下和颜悦­色­，用话家常的方式谈论著国家大事：“但国民们可看不到这么远，他们虽然善良，但受能力限制。而我们又要怎么去面对贵族、怎么去面对平民的各种言论呢？大家想一下……”

很明显，皇帝陛下的谈话已经到了重点，围坐在他身边的军官们聚­精­会神的听著，眼睛都不敢眨一下，就连那些贵族军官们也是如此。

作为一个贵族军官，从小就要接受各方面的教育，更别说投身军旅前的学院教育。这次提升的事，他们也正是受了自己家世背景的影响。而科恩陛下的谈话里，似乎要带给他们很重要的信息……以往没有人跟他们说过的信息。

他们跟皇帝的接触并不多，只有少数军官在战争期间跟皇帝见过面，相互之间的了解也不深。大多数人以前受流言的影响，认为皇帝不过是个普通的武夫，远比不上先皇的睿智。但在今天，这位有著“流氓”称呼的皇帝陛下，却带给他们很不一样的感受。

是的，他跟先皇不一样，但他的魅力却不逊­色­于任何一个皇帝，而且在科恩陛下的言谈举止之中，还另有一种皇者风范。更加重要的是，当各位贵族军官看著科恩陛下的时候，心里一点都不紧张，也没有惧怕的感觉，他们甚至被他吸引，不由自主的生出尊敬之情。

就算刚刚被皇帝陛下打得惨兮兮，他们心里也提不起丝毫的恨意，不少人回想当时的情形，还觉得皇帝陛下的扮相很帅……他们毕竟当了这么多年的军人，诸如小家子气这样的贵族毛病已经淡化很多了。

“我们的帝国才刚建立，一切还处于一种探索状态，这是一种挑战，更是一件大好事。”看起来，皇帝陛下的兴致非常好，把政务掰碎了说给大家听：“通常，一个传了十几代的帝国为什么会没落？那是因为包袱太重，而各方面的设置已经很陈旧了，远不能满足国民的要求。各位可以去图书馆查一下，看看历代以来新帝国建立后的政务变化，无一例外都会有一个大的进步。”

这是新鲜事，流氓皇帝开始卖弄学问了。

“而在这变化之中，总有一部分人的利益受到冲击，这点毫无疑问。可我们换一个角度来看，在帝国经历一系列变化之后，最后得利的却是全体国民，包括此前被冲击的那一部分人在内。”科恩说到了重点，这正是贵族军官们目前最关心的：“就像现在，帝国里的贵族阶层正在担心自己的利益被冲击，所以就有各种言论出来，你们或多或少也被影响到。”

因为明白皇帝陛下不是在追究责任，也不是在嘲笑，所以贵族军官们以坦然的心态接受了陛下的话。

“可我们既然是军人，那么对政治纷争就要有一种超然的态度，军队的稳定和中立，虽然不能把事情变得更好，却能保证事情不会变坏。”科恩陛下微笑著：“说简单一点，把事情放到每一个人身上……比如你的家人因为某个政治纷争而被罢免了官职，可你的家庭里还拥有你这样的军官啊！你就为这个家庭提供了一个稳定的基础，你的家人可以休息、准备，直到下一次的东山再起。”

因为皇帝的话说得很明白，军官们都在呵呵笑。

“看来你们都明白了，那我们就来说说这次的职务提升，我知道你们都等急了。”科恩拿起酒杯来泯了一口：“在目前，帝国各体系的职务空缺非常多啊！皇家学院那边的学生资历不够，所以一些文职官员我也只能在你们当中选人。不管是什么出身，不管家世背景，我依然希望你们能以军人的心态去面对新的职务……说白了，就是除了我的命令，谁的话也别听！”

听皇帝这样说，军官们大笑起来。

“是，你们对军队有感情，有的人还可能会舍不得离开军队，但这却是帝国的需要。我们在人选的挑选上花了很多心思，可不是乱来的。”皇帝陛下并不阻止军官们的笑：“而在以后的日子里，你可能会跟贵族共事，也可能被平民出身的官员领导，怎么去调整自己的心态呢？打架的话，大法官肯定会去找你谈心的。”

说到今天打架的起因，军官们逐渐安静下来。

“我本人出身贵族，因为是贵族，所以我接受了一定的教育……当然，某次不成功的求学不算在内。”出人意料，对这个问题，皇帝陛下是这样说的：“我能带领大家光复帝国，与我的贵族身分有很大的关系，所以，我本身对贵族阶层没有任何成见。”

这话很中肯，也说到贵族军官心坎里。

“再来看平民，大家知道，我是个闲不住的人，我常常跑东跑西，看到了很多贵族一生都没有机会看到的事情。”科恩沉默片刻，正­色­说：“平民苦啊……贵族们也许不知道，你们使用的每一件东西上面，都沾满了平民的血泪。我曾经见到一个以人骨制造的酒杯，前一刻还是活生生的少女……当然，我说这件事并不是要责怪贵族，我只是想让你们明白，你们以前所听的、所见的、所想的，并不一定是真实的。”

军官们已经听入了迷，连情绪也被皇帝的话左右著。

“毫无疑问，贵族有贵族的优点，平民有平民的优点，这两个阶层之中都有大量的优秀人才。而此刻，我正被这些优秀的人包围著。”引发一阵笑声之后，皇帝陛下轻松的说：“帝国，是大家的帝国，我希望每一个优秀的人才都为我所用，我会为你们提供舞台，让你们发挥出最耀眼的光芒……在我眼中，在内政部眼里，是不是贵族并不是一个官员的评判标准。”

说到这里，科恩点了一个熟识军官的名：“你觉得怎样？”

“那个陛下，我想通了，我尽量和其他官员们好好相处。”这名憨厚的军官回答说：“但其他人……他们可能不这样想。”

“是啊！这就是让我头痛的问题。”科恩点点头，接著军官的话说下去：“贵族和平民的矛盾由来已久，不是一朝一夕能够化解的。但你们以后将会是举足轻重的重要官员，你们手里已经握有改变这种局面的权力。一点一滴的改变，这局面就会有所缓和，你们的努力，会让贵族和平民看到希望，这就是我想让你们做到的──有没有信心！？”

“有信心！”皇帝身边的军官们齐声回答著，声势十足。

“但我的希望还不仅如此，你们以服从命令的心态去做这件事，最后的效果并不会很好。”皇帝陛下轻声笑著：“这个世界上不存在十全十美的人，包括我在内。而我最希望的，是你们可以去和对方多接触，了解对方的优点，并且容忍对方的缺点，只有具备了这样的心态，你们才能做到最好。我要你们互相团结，我要你们彼此信任，就如同我和你们之间的关系那么稳固……你们听明白了吗？能做到吗？”

“是的，陛下！”军官们齐声高喊：“我们能做到！”

“好，我很满意，那么我就不让你们赔刚才损坏的东西。等一下你们去领新的军服，再不准在军服里放那些奇怪的东西。”陛下站起来，高举手里的酒杯：“乾杯！”

“乾杯！”军官们举杯同饮，情绪高涨。

这边的热闹气氛，很明显的影响到另外一群人。军队的各位高级将领们，包括大法官在内，都在相隔不远的地方商量军务，维素。凯达亲王主持，主要是最后确定军职人员的提升。

“看来，科恩把事情解决了。”维素微微一笑：“这样的事情，换了谁出场都得头痛，可皇帝­干­起来却是得心应手。”

“维素大叔，我也想去啊！”海尔特苦著一张脸：“他们在旁边吃吃喝喝，我们却要在这里乾坐……”

“你们谁也别想溜，今天必须把这份提升名单确定下来。”亲王走上去，像对待儿子一样敲了海尔特的脑袋：“你已经是堂堂的少将，怎么还这么贪玩？”

“我才是少将啊！这位已经是中将了呢！”海尔特夸张的抱著脑袋，指著身边的总参谋官：“这事应该交给他去做……他嘴里整天文绉绉的没个完……”

“那你觉得我这个上将应该做多少？”总参谋官看著手里的文件，跟本不搭理海尔特，反而一旁的马丁站出来，海尔特头上又挨一记：“是不是所有的事情我一个人来做？”

“嘿嘿，不敢麻烦马丁爷爷。”海尔特堆起笑脸认输，这里的几位长辈他是一个也不敢得罪：“我做，我做还不行吗？”

“可得用心做，这些人将是科恩未来最重要的班底。”亲王坐下，轻声说：“内政监督们花了很多时间，才在内政体系空出这些位置，我们一定要选出合适的人选进入。只有这样，科恩才能达到与贵族元老派的势力平衡，我们的政令也才能少受阻力。”

“大叔，我有一句话想问。”海尔特抬起头来说：“为什么还要维持贵族元老派系的的势力呢？他们没出什么力，我们完全可以甩开他们！”

“做任何事情都得有个顺序，如果我们现在就甩掉这些人，贵族阶层会发生大混乱，直接影响帝国民生，帝国刚刚光复，目前最重要的是稳定。”亲王解释说：“我们想什么，要­干­什么，都要一步步的来，在不影响帝国稳定的前提之下进行……明白了吗？”

海尔特不是笨蛋，当然知道亲王的意思，笑著点点头。

“那么就开始吧！”总参谋官开口说：“现在讨论行省总督的人选，需要几个稳健的人物，功勋要足够大……”

第八章

就如同第一军纪监督说的那样，不出三天，圣都各阶层都在流传著皇帝陛下打人的小道消息，而且越传越神，最后居然衍生出了数十种起因和结局。但不管怎么样，各位高级军官被打却是铁一般的事实。

贵族们有些不安，他们通过各种渠道了解事件的真相，但从皇宫归来的那些贵族军官们都对此事闭口不谈，大多数军官被逼急了，乾脆跑去军营躲著不见面。有那么几位在军部供职的军官躲不掉，但谁一问到他们这件事，他们就横眉竖眼，要拔剑决斗。

这里所指的贵族，并不是斯比亚帝国里全部的贵族，而是在讨逆战争中没怎么出力的贵族，他们占贵族总数的一半以上。其他的贵族，有的是战争未开始之前就投奔了凯达家，有的是被叛军拉拢，尔后又投降凯达家，这些人知道自己的待遇浮动都不是很大，根本没什么好争的。那些原本在三位亲王手下，于讨逆战争中尽了力的自然也心态平和。

所以，这些贵族只能硬起头皮，推举出代表去几位亲王那里了解情况。他们最担心的是皇帝陛下现在的态度，如果科恩陛下这次是对这部分贵族不满，那问题可就大条了。

“皇帝打臣下，有什么好奇怪的？他们是军官，又不是弱不经风的文官。”三位亲王都统一了口径，父子的回答都是一样：“放心放心，所有的军官都挨打了，不光是贵族军官。没听说吗，挨打之后还和皇帝吃饭来著……”

“是的，殿下。”打听消息的贵族堆起笑容，小心翼翼的问：“可是……皇帝为什么要打人呢？”

“真的很想知道吗？”西夫塔亲王的回答最简单：“不如你去问皇帝这句话吧！我保证你会第一时间知道答案。”

“皇帝为什么要打人啊！”力克亲王的回答是这样的：“你应该知道，任意处置自己的属下是皇帝的基本权利之一，就如同贵族可以任意处置自己的奴仆一样……当然，我们不能奢望皇帝洛u灾v的每一个行为做出解释……你能想像你的厨师跑来问你为什么要吃饭吗？”

贵族们得不到明确的答案，只得灰溜溜的回家，但他们还是有收获的，至少知道皇帝打了所有的军官。在随后的私人聚会上，贵族们决定更改一下原先的方法，决定在皇帝登基前，在职务提升这件事上采取更温和的态度，争取在皇帝陛下的心目里留下好印象……在目前这个节骨眼上，别再去惹科恩陛下了。

但这就出现了一个问题，因为温和的态度与强硬的态度都是相对的，就算是具备一般意义上的温和态度，如果有人的态度比他们更温和，那么贵族们也还是属于强硬派……所以，决定装扮温和派的贵族们就陷入了危机。

到底要怎么样才能让皇帝陛下明白自己是温和派呢？最快、最方便的办法莫过于找出一个态度比己方强硬的势力了，虽然难找，但也得去找啊！不然自己的利益就得不到保证。

贵族们迅速统一意见，众多不怀好意的目光逐渐聚阶ub另一群贵族身上，就是那些在讨逆战最后阶段投降过来的那些贵族。虽然同为贵族，但为了自己的幸福，他们也顾不了那么多了，总之一句话，想尽办法也要让这些人强硬起来。

有困难要上，没有困难创造困难也要上不是吗？

对这类贵族的异动，帝国内政监督和几位亲王知道得一清二楚，在他们的“强硬计划”制定出来的当天，这几位就拉著皇帝陛下开了个会。

“我没意见。”科恩陛下懒洋洋的说：“你们看著办吧……”

“夫君，这样的态度可不好。”虽然已经改变了很多，但菲琳在政务上绝不会让步：“这可关系到很多重大的事情。”

“我知道。”科恩收起懒洋洋的表情：“我也知道各位准备用这件事做点什么文章，既然你们都已经有了对策，又何必再拉我下水呢？”

“你……”菲琳恍然大悟：“原来这件事是你故意传出去的？”

“我没有这样说过。”科恩呵呵笑：“但我不能阻止­奶­这样想。”

“好了。”国相大人Сhā进来：“这件事是个机会，如果好好利用，会省下我们很多­精­力。”

“那我就不参与了哦。”某人站起来，大摇大摆的走出去：“一到夏天就懒洋洋的，我要去睡午觉了……”

就在这个中午，那些远道来参加皇帝登基典礼的各行省总督已经来到了圣都。因为彼此立场相同，所以这些总督们在圣都外碰了面，然后才结伴而来。当然，他们也怕皇帝陛下对他们有什么不好的想法，所以一路上也是比较低调的，连卫队都没带多少。

力克。凯达亲王出城迎接，让他们入住维修一新的帝国驿馆。这待遇可不算低了，可这些投降的总督们还是有些忐忑不安，不知道科恩陛下要怎么安置他们。

“皇帝这几天在忙军务，实在是抽不出身来，所以委托我接待各位。各位有什么需要的，尽管来跟我说。”力克。凯达亲王离去前，曾这样对大家说：“大概在三天以后，皇帝会接见大家，跟各位共商大计。各位放心好了，虽然事情比较复杂，但皇帝肯定会体恤大家的。”

有人担忧的问：“亲王殿下，我们……我们可以外出吗？”

“为什么不行？各位，你们早先已经得到了皇帝的委任，现在就是帝国的臣子，帝国全境都可通行，怎么会不准你们外出？”力克亲王哈哈大笑：“说得浅显一点，你们可以拜访朋友，也可以随意到喜欢的地方去放松，不会有人监视你们的，凯达家不­干­那龌龊事……”

“谢谢亲王殿下。”有亲王的保证，总督们悬著的心放下不少：“请亲王殿下向皇帝陛下转达我们的谢意，我们还为皇帝陛下准备了礼物，请亲王殿下帮我们转呈皇帝……”

“礼物你们自己交给皇帝吧！这可是个大人情，皇帝陛下一定会高兴的。”力克亲王和善的拒绝：“趁著这几天时间，大家好好休息一下，别想那么多。”

在亲王离开之后，总督们居然有点不知所措，不管怎么说，皇帝陛下避著不见面，这态度很不明朗啊！现在大家又是戴罪之身，不敢有丝毫的轻举妄动，所以整个下午的时间里没有一个官员外出，他们都聚在大厅里，一边喝闷酒一边暗自揣测著皇帝的心意。

但在晚饭前就有客人到访，都是帝国贵族中一些有头有脸的大人物，而且还非常热情。总督们惊异一阵之后，已经被尽数拉出国宾馆，来到圣都最繁华地段的风月场所。

这情况很快就传到皇帝耳朵里，当然，力克亲王的保证是有效的，科恩陛下的确没有派人监视这些总督，但他……他有派人监视贵族。

“怎么，圣都还有风月场所？”科恩陛下正和琴伦公主拿著画笔在纸上涂鸦，听到这个消息大吃一惊：“我怎么不知道？”

“你是皇帝呢！这种小事就不用知道了吧？”迪尔皇妃不满的盯著自己的夫君：“怎么？还想去喝喝花酒？我陪你去好了……”

“有­奶­陪著我，那就不叫喝花酒了。”科恩哈哈一笑：“那叫风月场所大作战，我怕那条街都被人拆掉……”

“我把你拆了就是。”迪尔皇妃哼了一声：“我才不会拆那条街，毕竟是露西的产业。”

“露西？”科恩陛下看著他的内宫总管：“是­奶­的？”

“是的，陛下，整条街上有十五家店是。”露西行了个礼：“在黑暗时期开的，已经很久了。”

“自己人开的，那当然要去看看。”科恩呵呵一笑：“我说老板，­奶­给打个折好了……”

“陛下，这些店都是您的，一个铜板都不用给。”露西微笑著说：“您忘记了吗？您才是最大的股东。”

“对哦，那么就当是巡视自己的产业好了。”科恩抓抓头：“谁要陪我去？除了迪尔之外。”

房间里就只有四个人，迪尔气得差点就冲上来扭科恩的耳朵了：“为什么我不能去？”

“因为­奶­要留下来陪著琴伦公主画画。”科恩坏笑著：“这个理由够正当吧？露西，我们走吧！”

“等等。”正要出门的时候，门口却跳出一个人来：“迪尔姐姐不能去，我总可以去吧？”

“嗯？凯丽啊！­奶­什么时候在这里的？”

“哈哈，早知道你会这样，所以我是和迪尔姐姐一起来的。”一身男装打扮的凯丽正夸张的笑著：“科恩，你就认输吧！迪尔姐姐­奶­放心，我会好好看管科恩的，他别想跑去偷吃……”

“切，我还用偷吃吗？”眼见是中了妻子们的圈套，科恩也只能表现得大方一点：“走啦走啦！换衣服啊……迪尔­奶­要教会琴伦画小猫哦，我画出来的都像小猪……”

“知道了。”迪尔走过去，代替科恩拿起了画笔：“早点回来，还有很多事情等著你呢！”

不大一会，科恩换装完毕，带著男装打扮的白影和凯丽，坐上一辆普通的带篷马车，从一个不起眼的小门出了宫，之后绕去一位高级军官的府邸换了另一辆马车，这才转向驶去圣都城里最热闹的地方──云舞大街。

马车行驶得比较慢，因为科恩一路上都在观察著街市上的景象。

因为战争创伤并不严重，所以圣都恢复得很快。时近黄昏，各条街道上的行人却还很多，有从其他地方赶来圣都做买卖的商人，也有出外找乐子的居民，孩子们在街沿边奔跑著，还有很多平民围观流浪艺人的表演。离天黑还有一段时间，可盏盏彩灯就已在各家商户门前升起，五颜六­色­的灯光把圣都的繁华点缀得更加多姿多彩。

“夫君快看，那边骑马的人。”凯丽抓著科恩的肩膀，献宝似的的说：“够威风吧？”

科恩的眼光顺著凯丽指著的方向看过去，一个骑著战马在街上巡视的武士出现在眼帘里，他身穿著黑­色­镶银边的军服，头戴白­色­鸟羽装饰的宽边帽，配在腰间的短剑和凯丽腰里的短剑一模一样，后面还跟著一队同样打扮的武士。

从这些武士军服的装饰上可以看出，他们都是警备队员，负责每个城市的日常治安，受法官和警备司的双重管辖。不过他们最高的长官，就是科恩身边的这位内政监督，凯丽皇妃。

“知道了，­奶­辛苦了。”科恩微笑著，拍拍凯丽的脸：“对第三内政监督的工作，我表示最由衷的感谢。”

“算你识相。”凯丽很满意科恩的表现：“今天就不骂你了。”

“少爷。”一旁的露西指著窗外，对科恩说：“这里就是云舞大街了。”

“是吗？”科恩撩起一点窗帘：“看看，果然是风月胜地啊！好多当铺。”

“街角是这个样子，因为街道两端有好几家大赌场。”露西解释说：“街道的中间部位，就是风月之地了。”

“喂，臭小子。”凯丽推了推科恩：“不是说要做一个开明的君王吗？那你怎么不取消这些场所？”

“这不是简单的事情，因为妓汝和刺客是两个最为古老的行业，再英明的君王都不可能杜绝这样的事情发生，只能把他们控制在一定的范围之内。”科恩一边看著外面，一边正­色­回答凯丽：“再说了，关掉这些地方倒是简单，可这些人靠什么生活？本身以这样的职业为生活来源就已经很可怜了。”

“你还有理由了，都是你们这些男子……”凯丽微红了脸：“呸，不说了。”

“我很冤枉啊！这里是有钱人寻欢作乐的地方，可我什么时候又有过零花钱了？”科恩叫苦连天：“我说大人，­奶­也得体恤我一下啊！我得养那么多人……”

“不听不听……”凯丽掩上耳朵：“反正就是你们坏。”

“凯丽啊！亲爱的夫人……”科恩不怀好意的笑著凑到凯丽耳边轻喃：“­奶­今天怎么这么兴奋？毫不吝啬的展现­奶­热情的光芒──是不是难得和夫君我一起逛街喜不自胜，迫不及待的想让我沉醉在­奶­的魅力之下？”

“可恶！你……你说谁兴奋！”凯丽瞪圆美丽的眼睛伸手就要掐科恩，连脖子都红了。科恩夸张的求饶，在狭小的空间里尽情笑闹。

“露西。”与凯丽玩够了，科恩转头问：“这条街上除了­奶­的店之外，还有谁开了店？”

“开店的人很多，但都是很有背景的人物。”露西稍微想了想：“在前面撑台面的都是一些普通的油滑商人，背后的势力是绝对不会出面，但可以肯定的是，都是一些显赫的贵族的背后撑腰。”

“­奶­的店呢？是用谁的名义在后面开的？”

“因为少爷以前的吩咐，我们的十五家店都依附于不同的势力。”露西回答说：“克里默陛下时期，我们的后台是民政大臣和圣都驻军将军；在叛军时期，我们名义上依附于军部的一个将军和吏部大臣……现在嘛！暂时还没有找到合适的人选。”

“我替­奶­找好了，省得有人说我只拿钱不做事。”科恩笑笑：“这样，­奶­叫­奶­管理这里的手下去找海尔特这家伙，反正他不在乎这个……还得找一个人，对了，以前的三十六部族总首领，这个家伙的官职是最稳固的，也没人蠢得会跑去得罪他，我回头告诉他们一声。”

露西笑著回答：“谢谢陛下指点，我最近还在为这个伤脑筋呢！”

“不用谢他，本来他就是老板。”凯丽说：“露西­奶­放心吧！有谁跟­奶­抢生意，我就叫人抄了他的家。”

露西只能笑著点头，科恩也只能笑，事实上，手握帝国警备队大权的皇妃要踩平一家妓院，那真是太简单了。

马车拐了个弯，进入一条小巷，从一个不引人注意的偏门进到一座院落里。

“露西，尽管展现­奶­老板的风范。”科恩看到院子里站了好几个人，知道这是露西的手下：“我们只是­奶­的客人而已。”

“是的，少爷。”露西微微一笑：“那我下去打点一下。”

“一起去。”虽然一向胆子大，但这毕竟是妓院，凯丽还是有点紧张，她一把抓住科恩的手：“我们要在一起，我要看著你们。”

“好吧！”科恩转头说：“不过­奶­得记住，­奶­现在可是男子，不能抓著我不放手啊！”

“谁想抓著你啊？”凯丽立即放了手，身体向白影靠过去：“你这臭小子，真是不知好歹。”

“下车吧！”看到便装的近卫们已经进来了，科恩呵呵一笑，跟在露西后面下了车。

从接到老板要来的消息时起，几位经营此地的人已经在园子里等了很久，这时看到露西下车，立即上来问好。后面的科恩眼睛一扫，认出其中一个人，那家伙是露西很早以前的手下了。

露西跟手下寒暄几句，就把科恩等人请进了院子前面的主楼。这所妓院占地很大，但所有的主要建筑都有廊桥相连，不用经过庭院就可以很方便的到达每一处。这样的设计，既方便了客人行走，又使得科恩这样的客人不会被人发现身分。

迎宾主楼三层，那些贵族们就是在三楼宴请总督。而露西直接带著科恩等人来到三楼上方的小阁楼，打开一扇小门，走了进去。

“这里装饰得还不错嘛！”科恩四下看看：“也是用来接待客人的吗？”

“这个院子是我很早之前买下来的，这里是原来的老板日常处理帐目的地方。”露西笑著说：“没人知道这个地方的，少爷请坐，他们就在我们脚下。”

“­奶­也很久没来了吧？”科恩坐在房间正中的卧塌上：“去处理­奶­的事好了，我们自然有办法知道想知道的一切。”

“是的，少爷。”露西从门外的侍女手上接过果盘，轻轻放在桌上：“那我告退了。”

“去吧！”科恩摆摆手：“凯丽公子，如果不嫌弃，就坐在小生旁边好吗？”

凯丽先横了科恩一眼，然后才拖著白影过来坐下。

“白影。”科恩打个眼­色­：“想想办法啊！我可不想趴在地上听墙角。”

白影笑笑站起，从旁边的架子上取过水盆，注满水后，白影闭上眼低声念咏了几句咒语，盆里的水一阵荡漾，等水波平静下来的时候，三楼大厅里的一切都清晰的显露在水面上。白影再取过一张纸，用魔法让它浮在空中，纸张轻轻颤动著，楼下的声音也通过这小小的震动传了出来。

“他们听不到我们说话。”做好了一切，白影起身告退：“我去门外守著。”

科恩点点头。

“啊，这些家伙都在呢！”凯丽凑过头来看看：“热闹啊！什么爵位的都有，真是给足了这些总督的面子……可是夫君，这些家伙为什么要来这里呢？这些事应该是秘密吧！”

“没听露西说吗？这几家生意还没找到人撑腰。”科恩观察著水面上的影像，解释给凯丽听：“如果事情暴露，有人追究的话，倒霉的是这家妓院。”

“好啊！这样想起来，其他的妓院一定跟这些贵族有牵连……”凯丽眉头挑了挑：“我想，我应该整顿一下圣都的治安了。”

“那由­奶­说了算。”科恩微微一笑：“让我们来看看，看看他们在­干­什么。”

第九章

“各位，这地方还不错吧？已经是圣都最豪华的玩乐之地了。”三楼的大厅里，一位老贵族举起了手里的酒杯：“来吧！为给各位接风，让我们满饮此杯！”

一位年纪大点的总督连忙拿起酒杯回应，看样子他应该是被各位总督推举出来的代表：“多谢各位的盛情款待，我等初到圣都就得到各位的关照，真是很过意不去。”

“阁下这话就见外了，虽然我们身处圣都内外，但贵族都是一荣俱荣、一损俱损的，自从叛乱战争以来，我们很少有机会见面，今天好不容易见了面，招待一下是分内的事。”老贵族微笑着，放下手里的酒杯：“总之今天在这里，大家就尽情玩乐。”

“是这样。”与他对话的总督放下酒杯，看了一眼身边陪酒的美女：“但是……”

“阁下放心，各位都是身分高贵的贵族，我们在招待上自然是尽心的。这些女子都是我们府邸里来的，我们的谈话绝无泄密之忧，各位就不必拘束了。”老贵族知道总督们的忧虑，于是笑着解释：“大家也知道，皇帝陛下目前刚平定帝国，如果冒然请各位到我们府邸中去，难免会有非议，可能会对各位大人造成困扰。”

“我们明白的。”总督们连连点头。

“给各位大人续上酒啊！”老贵族吩咐着各位陪酒的女子：“今天一定要让各位大人高兴。”

陪坐的美女们答应一声，娇滴滴的把酒杯送到总督们的嘴边。

“嗯，这倒是大手笔。”阁楼中的科恩端着酒杯，留意着下面的一举一动：“凯丽，下面着都是些什么人？”

“看你这个皇帝当的，连自己的官员都不认识。”凯丽又好气又好笑，伸出手来狠捏科恩的手臂：“知道错了没有？”

“知道错了。”科恩呵呵笑：“好凯丽，给我介绍一下吧！”

“那个老贵族你要留意，是圣都贵族派系的元老人物，席加伯爵，他的影响力很大，战争期间避祸国外。”凯丽露出胜利的笑容，为科恩介绍着主要人物：“而那位回答他的总督也是个很有名的人物，早年还在军队里有职务，叫维纶。”

“维纶……”科恩回想着自己前几天看过的资料：“我想起来了，他上次没有应鲁曼的要求出兵去攻打暗月，算是个有远见的人。对，马丁爷爷也提起过这个人。”

“多亏你还记得。”凯丽白了夫君一眼：“你猜他们要说些什么？这么久都没谈到正题，真是急人。”

“慢慢等着好了，他们总是要说的。”科恩微微一笑：“再说我们也很久没有单独待在一起了，趁这点时间说些悄悄话不是很好吗？”

凯丽跟其他人的­性­格不一样，相比之下要直爽得多，听科恩这样讲，又笑着坐近了些：“原来你还知道啊！我还以为你忘记我了呢！”

阁楼上的两人才说笑几句，下面的楼层中已是笙歌艳舞，场中的美女不住劝酒，几位总督和十来位贵族们大多都喝得满面红光，只有几个领头的人物对杯中红酒浅酌即止。

席加伯爵站起身，拿起酒杯挨个劝酒，最后来到维纶总督身边坐下，对饮之后并未离去。

“有戏了。”科恩微微一笑，在凯丽腮边亲了一口：“注意看。”

“维纶总督，各位远道而来，一路上很辛苦。”席加伯爵挥挥手，让身边的美女离开：“圣都的景象，各位路上也应该多少看见一些了吧？”

“圣都比以前更加的繁华。”维纶总督也不是个简单人物，在不清楚对方意图的情况下把话推了回去：“在科恩。凯达皇帝陛下的领导之下，我相信帝国会越来越好。”

“这是当然，科恩陛下是举世难寻的奇才，统军才能无人能比。而且在政务方面，还有三位亲王和四位内政监督相助，我斯比亚帝国想不发达都难。”席加伯爵呵呵一笑：“请阁下恕我冒昧，我请问问，各位的圣都之行……有什么想法吗？”

虽然歌舞在继续，可在场总督、贵族的耳朵都竖起来了。

“席加伯爵是指的那方面呢？”维纶总督面露迷惑神情：“皇帝陛下命令我等来圣都参加登基典礼，并没有说别的，我们是带着无限谦卑的心，前来分享皇族的光荣啊！”

“这句话是不错，不过啊！各位总督请听我一句肺腑之言……”席加伯爵把玩着手上的宝石戒指，嘴里轻声说：“皇族的容光就是再怎么灿烂也有限度，不可能人人都有份啊！”

“阁下的意思是？”维纶总督是铁了心的装糊涂。

“大家都是聪明人，我说话就不绕圈子了。”席加伯爵觉得时机已经成熟，将了对方一军：“皇帝陛下不追究各位以前的所为，这是各位的幸运，更是贵族阶层的幸运，我也替各位高兴。但陛下手里有大把人准备提升，都是些在战争中靠蛮力爬起来的平民……您难道不认为这样的情况很麻烦吗？各位的职位，现在可都是摇摇晃晃的。”

“我们来到圣都，一方面是祝贺皇帝登基，另一方面是来向皇帝忏悔。”维纶总督盯着眼前这只老狐狸，滴水不漏的回答：“在目前，我们只能请求皇帝原谅我们以前的过失，不敢再向皇帝陛下要求什么，我们似乎没有这个资格。”

“何必说的那样肯定？难道那些愚民的资格就高过了贵族？阁下多虑了。”席加伯爵摇着头说：“不管这世道怎么变化，贵族永远屹立不倒，斯比亚帝国说到底还是贵族在支撑着，皇帝陛下不可能不考虑贵族的正当要求，平民永远要排在贵族后面。”

维纶总督尴尬的笑笑：“我们是罪人……”

“皇帝陛下已经原谅你们了，你们在最后关头归附了皇帝，避免了更大规模的战争，对帝国而言是有功的。”席加伯爵的手指轻敲着桌面：“我在圣都，各方面的消息比较灵通，加上近段时间的接触，我们了解到科恩陛下是个仁慈的皇帝，而各位避免了战争的蔓延，科恩陛下他心里自然有想法。”

“请阁下恕我愚钝。”维纶总督目光低垂：“皇帝心中……是什么想法呢？”

楼下的席加伯爵还没答话，阁楼上的凯丽却已经开口骂：“什么贵族总督，这两边都不是好人，让我下去掀了他们的桌子！”

“喂──”科恩一把将凯丽拦腰抱住，哭笑不得的说：“你忘记这是哪里了？下去之后怎么解释？”

“我叫人去掀总可以了吧？”凯丽气鼓鼓的说：“你还真坐得住，他们在想办法算计你啊！”

“谁算计谁还不一定，你不要着急。”科恩抱着凯丽不放：“看他们还说什么。”

科恩又哄又劝，凯丽总算安静下来，而楼下的谈话也愈加深入了。

“……目前我们辗转打听到的消息，关于这次提升，皇帝陛下为贵族准备了三种方案。”席加伯爵轻声说：“在最优厚的方案里，各位的待遇是升一级，外加赏赐若­干­；次一点的方案里，各位官复原职；最次的，各位会被罢免官职，夺去爵位，并被皇帝发文训斥。”

“皇帝陛下会发文训斥？”就算是在官场中打混了一辈子，听到这话，维纶总督还是心里一慌，差点就拿不住手里的酒杯：“那不是要我们……要我们全体自尽以谢帝国吗？陛下真打算这样做？”

“你不要急嘛！都还是方案，不一定真正准确，但也绝不会是空|­茓­来风。”席加伯爵郑重其事的说：“按我们的看法，皇帝陛下还没有做决定，我们还有时间……”

旁边的几个总督围了过来：“我们要怎么做？我们已经尽了全力支持皇帝了，皇帝不能这样对待我们！”

“别急嘛！各位都是贵族成员，我们不会坐视不管的。”看到总督们已经上钩，席加伯爵压底了声音，脸上的表情也越加慎重：“这件事，关键得看各位的态度。”

“我们的态度？”几个总督面面相窥：“这是皇帝决定的事，我们的态度顶什么用？”

“这很简单，皇帝陛下眼下要顺顺利利的举行登基大典，所以帝国必须保持稳定。”席加伯爵不动声­色­的把这张网铺开，慢慢引总督们上钩：“皇帝陛下要做的，是让各股势力达到平衡，换句话说，皇帝不希望平民势力大涨，也不希望我们权侵朝野。”

“这个我们懂，我们没有非份的打算，维持现状就可以了……”没等维纶总督答话，另一个心急的总督已经开了口。

“但你们没有考虑到一条，就是目前的平民势力已经大涨了，提夫。罗伦佐自从当上军纪监督之后，就已经彻底投降平民势力，所以在这阶段，平民伸手要权的事例很多，没听说吗？前些天皇帝陛下大为生气，把一­干­平民军官打得满地找牙……”

“不是说也打了贵族军官吗？”

“那是掩饰，不这样说的话，平民军官们哪能服气，如果真打了贵族，我们还怎么能在圣都自在？”席加伯爵微微一笑：“在平民势力的呼声面前，皇帝是不能出面反对的，毕竟平民在军队里势力很大，如果让他们的锋芒盖过了贵族，我们倒是没什么，但各位就得回家吃自己了。”

这句话才真正戳到总督们的­肉­，让总督们们感受到钻心的痛。

“我们还能怎么样？”维纶总督极力让自己保持理智：“在这个节骨眼上，如果我们闹，说不定立即就掉脑袋。”

“不一定吧？那得看你们怎么个闹法。”席加伯爵眼珠一转：“如果你们敢反对皇帝，第一个容不下你们的就是贵族。”

“当然当然，我们绝对不会反对皇帝。”各位总督立即表明心迹。

“那就好了嘛！政见不同是很正常的事，我们的要求也不高，就要皇帝一个发文嘉奖，嘉奖各位在紧要关头迷途知返嘛！这是很正常的嘛……就算科恩陛下不考虑发文嘉奖各位，那么陛下也就只会退一步，各位的官职算保住了。”席加伯爵微笑着，继续怂恿总督们：“如果连各位自己都不说话，那么皇帝陛下迫于平民势力的压力，只能把你们的位置空出来，而你们却是被连累的，我恐怕平民势力会步步紧逼，到时候会发生什么就不好说了……”

总督们­阴­沉着脸，一时之间谁都不知说什么好。

“如果我们闹，人身安全没有保证不说，得利的也不是我们吧？”眼见各位同伴已经泥足深陷，维纶总督只好说：“好处最多的，只怕的阁下。”

“错，得利的是整个贵族。”席加伯爵大义凛然的表白：“你们说话，我们也不会闲着，我们也会提出相应的建议──各位放心，为了保护各位，我们的声音要比各位强硬得多，我们会把矛头直接对准某些人。”

很明显，各位总督已经动心，才一转眼的工夫，他们的脑袋已经越凑越近，开始商量起细节了。

“贪婪的人啊！真是太愚蠢了。”阁楼上，凯丽重重的叹了口气：“明明已经给了他们机会，可是别人一怂恿，他们就会晕头转向。夫君，不如先把他们抓起来吧！”

“不用。”科恩对这样的状况同样感到心烦，他摇摇头平躺下来：“让我想想──如果我抓了这些总督，就必定要放过那些贵族，我们不能把这些人全部赶下台，那样­干­的话会引起贵族恐慌，帝国也会跟着乱起来。”

“你别着急。”看科恩为难，凯丽心里也很担心，她握起科恩的手，柔声安慰：“我们回去告诉姐姐她们，一定会想出办法来的。”

“不行啊！”科恩再摇摇头：“菲琳她们身上的担子已经很重了，这件事就由我来解决。”

“可是，这样好吗？”凯丽低声问：“总督与贵族的关系，一向都是非常复杂的。”

“嗯，正在想。”科恩闭上眼睛：“让我抱抱，我有预感，一抱你就能想出办法。”

照惯例，凯丽是要嗔目相向的，但她想了想，还是红着脸躺到科恩怀里：“不准乱动哦，否则不饶你。”

科恩正要回答，传声的纸张猛的一震，维纶总督的声音传出：“好！就这样办，签字据！”

“签字据？”科恩眼睛一睁：“贵族们会答应签字据？”

但接下来的发展却出乎科恩的意料，席加伯爵只稍加推辞，之后就爽快的答应了维纶总督，叫人拿来纸笔，两个人在众目睽睽之下写了一份共同进退的协议，之后还签名画押，这情景让科恩觉得非常奇怪……贵族们应该是要让总督去打前锋，怎么会留下证据呢？有这样一份字据在，出了任何问题大家都是要倒霉的。

楼下的人已经达成协议，现在正举起酒杯互相庆祝。沉思中的科恩冷哼几声，一抹淡淡的笑容在脸上弥漫开。

“怎么？”凯丽乖巧的问：“科恩，你想到办法了吗？”

“办法暂时还没有，但明白了他们的策略。”科恩低声说：“这里面有问题……”

“当然有问题。”凯丽撇撇嘴：“不然我们来­干­嘛？”

“我不是说他们见面，我是说他们这个协议。”科恩抬头看着天花板：“我敢肯定一点，贵族们绝对不会让这份证据保留下去，他们没这个胆子，敢提出比总督们还强硬的意见──这些总督是替死鬼当定了。”

“那他们还签协议­干­什么？”

“我想，他们会接着收买维纶总督，让他销毁这份字据，让其他总督来我这送死吧！”科恩想了想：“或者，维纶总督本身就是他们一伙的，他们正做戏给其他人看。”

“我觉得不会。”凯丽摇了摇头：“如果维纶总督不说话，那总督们的意见就基本上没什么影响力，你觉得其他总督的意见会对你造成困扰吗？”

“这正是我还没有想通的，这事有点不对劲……让我再好好想想。”

凯丽专注的看着自己的夫君，而楼下的盛宴已近尾声，贵族们正做主，把陪酒的美女一一送给各位总督，各位总督当然是大方的接受……之后一群人就在互相告辞。

科恩把头转向门口：“白影。”

白影走了进来。

“我要他们签定字据时所用的东西，你帮我想想办法。”科恩的手向下一指：“纸、笔、墨汁、每样一件。”

白影点点头走了出去，不大一会，贵族们签定协议所用的东西已经摆在科恩的面前。

“有什么异状吗？”科恩随手拿起一支鹅毛笔，仔细的观察着：“这些东西上面，有什么名堂吗？”

“没有。”白影摇摇头：“我已经仔细看过，墨汁、纸张，还有这笔都没什么问题，如果有问题，绝对会被发现。”

“这就很奇怪了。”科恩丢下手里的笔：“如果有人要在文件上做手脚，他们有什么办法？”

“如果要作假而不被当场发现，最好就是用一种特殊的墨汁，用这种墨汁写的字会在一定的时间之后会变得一团模糊。”白影解释说：“但这种墨汁非常稀少，堪称无价之宝，而且刚书写的时候跟普通墨汁的颜­色­不一样，各位总督在签定文件的时候一定检查过。”

“这就是说，不能当面书写？”科恩站起来，在房间里走了两圈：“明白了……这么奇怪的东西，是谁制造出来的？”

凯丽回答：“谁制造的就不知道，但却是神殿在卖。”

“知道了……”科恩点点头：“让我想一想，如果我的贵族，我会怎么做。”

回到皇宫之后，科恩并没有把这件事告诉其他人，还吩咐凯丽不要说出去，之后就一个人去了正宫大殿。路过秘书室的时候，科恩还叫秘书拿各行省总督的资料进房间。

秘书们都觉得很奇怪，因为皇帝好几天都不来办公了，但既然是皇帝的命令，所有的资料当然会在第一时间准备好。

科恩陛下从秘书手里接过资料，转身吩咐岩石：“叫联络官到我这来，还有总参谋官。”

两位高官到了之后，皇帝陛下和他们密谈了一刻钟的时间，然后宣布在第二天晚上宴请几位在战争后期投诚过来的总督。

这不是一件需要保密的事情，只要有人想知道，这消息就会在第二天传到他耳朵里。

皇帝当然不会无缘无故的请人吃饭，谋划好一切的贵族方又有些不安，他们派出的人又开始到处乱窜，想打听到皇帝的意图。但这次的事实在不好打听，想想也是，皇帝要请谁吃饭是皇帝自己的事，如果有人表示出过多的关心，那别人就会怀疑了。

总督们也有些奇怪，皇帝陛下不是说好第三天才接见吗？怎么第二天就请吃饭了呢？

面对各位总督的疑问，力克。凯达亲王殿下是这样回答的：“这有什么好奇怪的？第三天是正式会议，十八个总督一起接见。皇帝陛下是有感于各位当初的正确选择，才决定先行宴请，皇帝是想多了解一下各位。”

因为和贵族们先有约定，所以亲王这话没有达到什么效果，总督们很是担心。别人不清楚，但他们心里有数，皇帝陛下一定是知道自己和贵族碰过头了！

怀着这样的心情，总督们早早的做好准备，在黄昏时分进入后宫赴宴。

第十章

皇宫，对于这些总督而言并不陌生，但在后宫举行的宴会他们还是第一次参加，更别说宴会地点是在洗心湖中的小岛上，在以前，那里可是皇族独享的地方。

科恩陛下给出的待遇不低，派出力克亲王来接待各位总督，态度和蔼的亲王带着他们直接来到御花园里的洗心湖边，最后乘船来到湖心岛。

临近水边的一座凉亭里早已摆好了座位，小岛周围彩灯处处，凉亭内外风景怡人，加之拂身而过的夏夜柔风，都让总督们紧张的心情放松不少……这地方，怎么看都是用来招待朋友的，而不像是处置对手的地方。

没等多久，一阵爽朗的笑声从远处小道上传来。

“皇帝陛下来了。”力克亲王招呼着各位总督站起身来，之后略一偏头，却发现身边的维纶总督站起的比自己早一些。力克亲王微微一笑，心里对这个人的心智又加了点分。

一行人出现在小道拐角处，站在凉亭外的内侍立即抖擞­精­神，高声通报：“皇帝陛下驾到──”

“皇帝陛下晚安！”总督们急忙单膝跪地：“罪臣等参见科恩陛下，愿陛下身体健康，我帝国国运昌隆！”

科恩向站着的大哥看过去，力克亲王的眼光一瞥维纶总督，指出这个人在总督中的地位，科恩微微点头。

“这是很普通的宴会，大家都不用太拘谨，我只是想看看各位而已。”科恩走向自己的座位：“各位请起，请坐吧！”

总督们没有起来，只是一个个掉转方向，保持头冲着科恩，嘴里高喊：“陛下没有饶恕臣等的罪过，罪臣等不敢起身。”

向来都只有科恩向别人耍赖，还没有别人向科恩耍赖的，皇帝今天算是第一次领教到了别人的无赖手段，感觉非常新奇。

“好好好。”科恩哈哈大笑：“既然你们不愿意起来，那么都抬起头，直起腰板说话好了。”

“是的，陛下。”虽然皇帝没有答应饶恕自己，但总督们还是从皇帝的语气中知道他心情很好，所以并不惊慌，一个个直起了腰板，做出一副可怜兮兮的样子，眼巴巴的看着科恩。

“今天高兴，本不想提过去的那些事情，但各位已经提过了，那我也说上几句，省得你们每回见我都赖在地上不肯起来。”科恩不慌不忙的拿起水杯来了一口：“我知道，各位都是响当当的男儿，心里有这么一个结，当然会寝食难安，好吧！我今天就为各位解开这个节……”

科恩滔滔不绝的说下去，诸位总督是不明就里，在场的人中只有力克亲王心里明白，皇帝拖时间，无非就是要他们多跪一会。

“……身为贵族，大家当然知道要为自己做过的事情负责，虽然这事情说起来久远，而且我跟你们都会觉得不自在，但还是说开了好。”觉得废话已经说得差不多，各位总督的膝盖也充分享受了地面的坚硬之后，科恩才把话一绕，说到了正题上：“各位以前在鲁曼手下做过事，给他筹集物资训练军队，还有个别总督派兵攻打过黑暗行省，这些我都清楚。”

“请陛下原谅。”维纶总督又低下头：“请饶恕我等的罪孽。”

“你先别急着请罪，我还没说完你们的过失。”科恩摆摆手：“你是维纶总督吧？”

“臣下是维纶。”

科恩看着维纶，嘴里淡淡的说：“在鲁曼叛乱初期，你并没急着改变旗帜，鲁曼曾经连派三次特使游说，但结果都是无功而返。除了我凯达家族，你是坚持到最后的几个行省总督之一，这是你吧？”

“是的，陛下。”维纶总督已经把头放到了地面上，泣不成声的说：“鲁曼当时派十万大军围住了我的主城，而臣只有万余军队，城中更有逃难而来的十几万百姓……更有神殿抢在臣前面扩散流言……臣是不得已才、才铸成大错。”

“这个我也知道。”科恩微微一笑，说出一段别人不明白的话：“明日如不投降，我大军将屠尽城中所有居民，贵家族也将万劫不复……”

“陛下……”维纶总督当场就呆住了，因为科恩刚才所说的，就是当天他被围困时鲁曼给他的最后通牒，皇帝远在数千里外，可他居然会知道这个！

可令总督们惊讶的还在后面，科恩陛下一个个的点着人名，把他们在叛乱期间所做的事都说了出来，包括跟鲁曼往来的信笺内容在内，连很多不为人知的事情都被皇帝说了出来，一­干­人等吓得冷汗直流……如果皇帝真的要追究，有的人死上十次都不够。

“看，我都很清楚吧！”科恩陛下好整以暇的说：“在大法官那里，各位的卷宗堆了一柜子，有不少的人要求我严惩你们，但我一直没这么做，大家知道为什么吗？”

“臣等愚钝，请陛下明示。”总督们在这个时候哪敢有废话？

“因为在坐的各位，你们毕竟在战争的最后关头帮了我的忙，没让战争波及到全国。”科恩站起来：“虽然当时我也有实力攻打各个不归附的行省，但有什么说什么，我认为这场战争止于圣都，各位都是出了力的，这是帝国之幸、国民之幸。所以各位这一功，算是立得恰到好处。”

听皇帝这样说，各位总督这才算是缓过一口气。

“正是因为各位的表现，我才会让大家来圣都，做为一个登基大典的见证人。”科恩绕过桌子，慢步走到各位总督中间，动情的说：“从另一个方面来讲，你们都是为官多年的官员，治下经验自然是很丰富的，这也是帝国的财富，所以我希望和各位见面，我希望和各位共商大计，我希望各位扶助我科恩。凯达治理国家！”

“陛下……”皇帝的话太惊人，总督们看着科恩，脑袋几乎失去了思考的能力，这哪是以前那个流氓总督，这样的话，只有菲谢特殿下才讲得出来啊！

“不相信吗？我近来也很惊异自己的改变呢！”皇帝弯下腰，先把维纶总督扶了起来，而被皇帝的手一抓，维纶根本就没有反抗的余地：“对于我的这个决定，大臣们也不是没有反对意见，凭心而论，他们的担心也有些道理……多亏几位亲王分别劝说，朝廷里的各部大臣们才认同了我的看法。”

看看皇帝的态度，再想想自己昨天和贵族方签定的协议，总督们心里涌动着另一种不安。

皇帝却把总督们一个个的从地上扶起，还说话打趣：“……你是杜朗。西索总督，你的两个女儿曾经在我府上做客，跟我的夫人们成为了好朋友，她们还好吗？”

“啊！回皇帝陛下，她们都好，眼下正在圣都。”杜朗。西索当然不会放过一个与皇帝拉近关系的机会：“她们都嚷着要来看陛下，我怕陛下事多，就没答应。”

“我邀请她们参加我的登基大典，多日不见，这对姐妹花一定会更加的漂亮。”科恩心中好笑，不过还是郑重的对各位总督说：“我邀请你们所有的家人，只要是能赶来的，我立即发请柬……”

“皇帝陛下。”站在后面的维纶总督终于下了决心，他鼓起勇气，打断科恩的闲聊：“请陛下听我说句话。”

科恩转过身体面对着他，和蔼的说：“当然可以。”

“我等都是罪人，承蒙皇帝陛下恩典，我们才能被招来圣都共商国事。”维纶总督嘴角抽动着，面­色­沉重的缓缓跪了下去：“但我等来圣都后，不知报效皇帝，反而受流言蒙骗，以至于私人猜测皇帝陛下的用心，实属罪大恶极──请皇帝陛下重重处罚！”

有他牵头，总督们又再次跪下，但这次下跪，似乎和刚才那次耍赖不大一样，至少他们都带了点诚意。

“你是说。”科恩摸摸下巴，装做毫不知情的样子：“你们来了圣都之后，有所行动？”

“是！”维纶总督知道错过眼前这个机会，自己这些人就真的危险了，于是把心一横：“请陛下重重责罚！”

“你们的行为会伤及某些人的­性­命？”科恩低声问：“又或者会影响帝国统治？”

“不会……臣等虽然混帐，但这点良知还是有的。而且在这件事上，我们还能想办法挽救的！”想起签定协议的情景，维纶总督不由在心里骂自己愚蠢。

“那么，我宽恕。”科恩点点头，说出一句谁也想不到的话：“我宽恕你们。”

“皇帝陛下……”

“因为我们没见过面，彼此之间并不了解，所以才对我有怀疑。”科恩叹了口气：“这也算是人之常情，你们可以起来了，我答应各位不再追究这件事。”

“我等铭记陛下大恩，从此肝脑涂地以报陛下！”一向聪明的维纶总督，在这时却找不出更合适的办法表达自己的心情，只得挽起衣袖，咬破指头在左臂上画了一个凯达家的家族徽章图形：“从现在起，我维纶就是您的仆人，如有异心，人神共弃！”

维纶总督态度坚决的发着誓，看得其他人直发愣，但既然身为首领的维纶都这样做了，其他的总督不跟着来就显得很不上道，于是他们有样学样，全都照办。

“起来吧！你们的心意我已经明白，就不要再废话了。”科恩照旧拉维纶总督起来，小声对他说：“我给你一天时间，把这事情解决了，能办到吗？”

“是的，陛下！我一定做到最好，挽回这个结局。”

“那好，都坐下──上酒！今天晚上，你们全得给我喝醉了！”科恩再一次哈哈大笑，接着转头吩咐内侍长：“去告诉秘书处，就说总督们喝醉了，明天休会一天！”

一旁的立克亲王心里好笑，但为了把这出戏演得更好，他立即向某人递个眼­色­。

“祝皇帝陛下合家安康，祝我斯比亚帝国蒸蒸日上。”得到暗示的杜朗。西索急忙举起酒杯：“大家­干­杯！”

“­干­杯！”在场众人齐声高喊，一口饮尽杯中美酒。

前嫌尽释，宾主尽欢，这场宴会在两个钟头之后结束，各位总督被皇帝灌得东倒西歪，要被内侍们扶着离开。

知道解决了一个棘手的问题，科恩陛下心情舒畅。他刚送走大哥，一转身，发现菲琳皇妃站在自己身后，一脸微笑的看着自己。

“你怎么过来了？”科恩伸出手来：“我特别跑到这里来，就是不想打扰你。”

“还说呢！”菲琳一身浅碧的衣裙在晚风中轻轻飘荡，她拢拢耳边飞扬的秀发，把手放到夫君掌心里：“你们拼酒的声音那么大，隔着湖面都能听到，母亲要我来看看。”

“既然来了，就陪我散步好了，这么好的景致，当然要找人分享。”科恩拉着菲琳的手，向湖边走去，还回头吩咐近卫：“离远点。”

“今天的晚餐怎么样？”菲琳轻声问：“照我夫君的­性­格来看，如果没有事情发生，不大可能请陌生人吃饭啊！”

科恩嘿嘿一笑，把发生在总督和贵族之间的事情说了一遍。

“科恩，这件事你应该早点告诉我们。”菲琳听完后：“这些人我们比较熟悉，解决起来会快捷一点。”

“我当然知道这个，但既然是我碰上了，就应该由我来办。”科恩停下脚步：“再说这些日子以来，你们为登基的事情都忙坏了，我怎么忍心再加重你们的负担，虽然我不算能­干­的人，但能帮多少就帮多少吧！”

“谁说你不能­干­啦！”菲琳拍了夫君的肩头，心里也为夫君的改变而感到高兴：“跟这些总督见面的结果怎么样？”

“这些总督啊！”说起这些总督，科恩不由摇了摇头：“情况不太好哦。”

“怎么？”菲琳惊讶的问：“他们不愿意解除跟贵族的协议吗？”

“协议都是小事，而且他们也答应我在明天解决这件事，我是说他们的为人，太靠不住了。”科恩解下身上的披风，铺在湖边的一块青石上，自己先坐下，再向菲琳做个“请”的手势：“本来我还想放弃成见，多了解他们一点，可通过这次见面，我算知道了他们的真面目──如果有机会，他们会毫不犹豫的背叛我。”

“你就这么肯定？”菲琳坐在科恩身边：“难道一个稍微好点的人都没发现吗？”

“就他们的表现来看，没人值得一用，特别是那个维纶，外表忠厚，其实是个很圆滑、很懂得投机的人。对他而言，忠诚不过是一个冠冕堂皇的借口。”科恩叹口气：“这情况使我重新审视现有的官员，传统贵族虽然有很多毛病，但人才也不少……再反观总督这边，实在没什么可取之处。”

“我同意你对维纶的看法，这个总督的心机很深，这样的人放在哪里都不会让我们放心。”菲琳点点头：“但夫君你如果注意一下，应该能在总督里发现些人才，毕竟是为官一方几十年的人，不会连一个能上台面的人都没有吧？”

“你不如现在就告诉我。”科恩呵呵笑：“也省得我东想西想。”

“不可以，谁叫你一个人跑去处理这件事？现在有麻烦才知道跑来找我。”菲琳故意一扬头：“好好做完吧！夫君，你会发现这个人的。”

“好啊！”科恩当然知道这是菲琳的玩笑：“自己来就自己来，难道我会解决不了吗？”

菲琳如水波般清澈的双目注视着自己的夫君，掩嘴轻笑着，直笑得科恩一头雾水。

“你知不知道，你现在越来越像菲谢特殿下了，特别是在处理政务方面，简直就是他的翻版。”菲琳笑够了之后才解释：“看得我好嫉妒呢！”

“这不一样啊！斯比亚帝国本来就是菲谢特的，我在处理很多事情的时候，都会想到如果换了菲谢特来处理，他会怎么做……”说起菲谢特，科恩又摇摇头：“也不是刻意去想，总是不经意的想起。”

“会不会不经意的想起我呢？”菲琳把头靠在科恩肩上，羞涩的问：“会不会？”

“你就在我心里装着，当然会想啊！”科恩说：“而且，我现在不是还在追求你吗？亲爱的小姐。”

“阁下追求的方式虽然略显笨拙，但看在颇有诚意上……就算你勉强及格吧！”菲琳优雅的轻扇羽扇，作出一个贵族少女接受追求的传统姿态。

“刚及格？我还觉得我的追求方式十分新奇，能够快速打动美丽高贵的女­性­的芳心呢……”科恩的赖皮又上来了，故作不满的嘟哝：“看来我要追求的女子是一位肯定传统的淑女，唔──我应该念赞美她的诗歌才是！”

羽扇虚掩小口，菲琳显得更加娇美柔媚。受到菲林的鼓励，科恩清清喉咙作出捧心状：“哦，你是我的小鸟，你是我的阳光，你如同清泉一样净化着我周围的空气，我心爱的姑娘在少女中如同荆棘中的百合……”

看着科恩念着情诗作出的滑稽样子，菲琳笑倒在丈夫怀里。科恩张开手臂轻轻环抱住菲琳继续念着，菲琳慢慢平静下来逐渐沉醉。

“……你的爱抚多么甘甜，你的爱抚甜过美酒，心爱的姑娘，最痛苦的事情莫过于我的心事不是你的心事……”

两人静静的依偎在一起，任漏过树­阴­的光斑温柔的洒在他们身上。

当天晚上，斯比亚帝国某地山中。

山谷里的一小块空地上，点着一堆篝火，山风吹动，火焰飘摇。

“他会来吗？”篝火边，一个黑袍笼罩全身的人正低声问着同伴：“不会不来了吧？”

“会来的，他会收到消息。”同样打扮的同伴点点头：“虽然不敢肯定在什么时候，但今天晚上他一定会来。”

“你怎么知道呢？听说是个很怪的人。”

“这是他的使命，他必须来……如果不想死，你最好闭上嘴。”

“混蛋！我的职务比你高，跟你一起来已经是很不容易了，你凭什么命令我？他难道不怪吗？我有说错吗？他跟你一样的蠢！”

“没错。”第三个声音在两人背后响起，没有一丁点的感情：“你说的没错。”

大言不惭的人没有回答，身体软软的倒在草地上。

“你终于来了。”另一个坐在篝火边的黑袍人低声发问，一点也不介意自己的同伴死去，甚至不回头看一下：“我带了一封信，非常急，相当重要。主上还说，如果这次行动顺利的话，你就能得到你一直想要的东西。”

“放下信，离开。”

黑袍人照吩咐放下信笺，头也不回的冲出。

一个全身白衣打扮的人走到篝火旁，拣起了信笺。

“圣都吗……”看完信笺，白衣人把信笺丢进篝火：“很近。”

黑暗传说──王座

对斯比亚帝国的国民来说，这个月是近年来最值得庆贺的日子。

在这一年多的时间里，帝国的命运在一个个凶吉难料的变数中往返激荡，对普通民众而言，几乎没有一件好事，带给他们的只有伤痛。

先有神魔大战时期带给他们折磨，尔后有叛乱时期的煎熬，最后还有讨逆战争的惊吓……

但现在，这一切都结束了，就结束在这个夏天。

如果说帝国其他地方的国民对这一年记忆深刻，那么圣都的居民对这一年的印象就是刻骨铭心。因为身处帝国的心脏，他们的生活在这一年的时间里可以说得上是风雨飘摇。又因为战争的关系，有很多人失业，还有不少人连家园都变成了瓦砾。

到现在，所有的人都在问著同一个问题：新皇登基之后，一切都会好起来了吧？

而事实上这位新皇帝­干­得还不错，在他登基之前，创伤处处的圣都就在变化中，人们的生活也跟著缓慢的，一点一滴的起了变化。

军队开出了城，街上开始出现日夜巡逻的警备队，这算是稳定的先兆。

首先，那些依附叛军发财的家庭倒了霉，人被押走，家产被本街道的人分个­精­光。

对这些居民而言，现在最要紧是有东西分，至于这些昔日邻居的命运，谁又会去真正去关心一下呢？留著那份闲心想想今天吃什么不是更好吗？

其次，圣都城里开始大兴土木，那些残破的城墙、被毁的街道在极短的时间里得到修复，失业的那部分居民也多了一个赚钱养家的机会。

城里的各处市场都在慢慢恢复往日的喧嚣，各地的商人再次云集这里，他们运来别国的红酒和粮食，换取斯比亚的各种特产。

随著皇族的进入，圣都城里也多了一些其他种族的人，以前不在人类城市居住的半兽人、翼人、矮人、­精­灵都频繁出现在圣都，有人甚至还发誓说他看到吸血族人……他们有的身穿军服，有的身穿朝服，看起来都很有身分的样子。

居民们很是惊诧了一阵，直到后来才弄明白，这些种族的下一任族长都是皇帝的好友，因为这个原因，皇帝特别允许他们的种族享受人类一样的待遇，可以做官、可以参军、可以做生意……这个理由，国民们还能够接受，皇帝毕竟是皇帝，他可以做任何他喜欢做的事。

只要一说起这位即将登基的皇帝，他们的科恩。凯达陛下──因为他做过太多令人忍俊不禁的事，所以居民们首先会露出一个笑容，除了笑，他们好像不知道应该流露怎样的情感，听说皇帝陛下前几天还打了他的军官……

好在皇帝并没有忘记一件重要的事，登基大典的日期已经定下来了，为了九月一日这个特殊的日子，为了这个特殊的新皇帝，整个圣都城内外都在张灯节彩！

被邀观礼的各地总督来了，逃亡国外的贵族也陆续回来了，就连平时难得一见的外国使节也齐聚到圣都。

据说他们祝贺皇帝登基的礼物是用车队运来的，虽然不明白其他帝国为什么跑这么远来巴结科恩陛下，但这却是难得一见的荣耀。

到最后，最重要的人物──神殿的两位特使亲临斯比亚帝国。

众所周知，皇帝陛下在前些日子以多种罪名扣押了圣都神殿的近千名祭司，皇帝陛下还写亲笔信要求神殿来人善后，而神殿却拖到现在才派人来处理，这个派人的时机上就让人不得不猜疑。

在两位特使的马车进城之后，民众就开始了各种各样的议论……

而现在，距离九月一日的登基大典却只有不到两天的时间了，在这样的紧要关头，如果神殿的特使在圣都搞三搞四，皇帝陛下要怎么对付才好？任何一件事跟神族有关系的话，都算是头等大事，况且这件事本身就不算小。

在无数关注的目光下，神殿特使的马车在宫门前停下，一个陪同特使到达的高级祭司还跟著通报的内侍走进皇宫。

“回禀皇帝陛下。”不久之后，内侍的声音回响在皇帝的房间里：“神殿特使来访。”

在这个时候，房间里不但有皇帝陛下本人，还有几位商定事务的亲王和内政监督，在听到内侍这句话后，所有的人都抬起头来。

“现在才来？”科恩陛下看了维素亲王一眼：“那就叫他们进来吧！你就说我还在忙，让学院院长去接待一下。”

“回禀皇帝陛下，神殿特使要求打开皇宫正门，他们说自己是神族的使者，要有合乎身分的待遇……”

“他们算什么东西──不进来拉倒，小心我开个狗洞给他钻！”科恩陛下正被一大堆烦琐的政务搞得焦头烂额，闻言大怒，当场就拍了桌子：“到底是谁？谁有这么大的胆子跟我讲价钱！？”

看到科恩生气，身边的温丝丽皇妃伸出手来，轻握著夫君的手，让他冷静下来。而三位亲王对皇帝这样的表现根本就见怪不怪。

“回禀陛下，有一位祭司要跟您详细解释。”内侍也习惯了皇帝的脾气，知道皇帝不是对自己发火，冷静的站在原地回答：“他就在楼下，正等著陛下的传召。”

对面的的菲琳皇妃放下手里的东西，面带微笑看看自己的夫君：“见见吧！听他说些什么也好。”

科恩直起腰身，呼出胸中一口恶气，语调已经缓和下来：“传。”

出人意料，这位先进宫的祭司身分却相当高，仅从服饰上看就知道他应该是神殿枢机庭的枢机祭司。

科恩在心头暗骂一声，随即站起来，还在脸上挤出些笑意。

“神唐锸扛笙氯瞻病！笔嗷祭司在进门一步后站定，以不卑不亢的神态抚胸行礼：“各位大人日安。”

很明显，他的称呼上有问题。虽然科恩还没有登基，但所有的人已经在叫他皇帝陛下了，就连上次来的枢机祭司也是这样……这位祭司这样叫，自然是有原因的，或者他在为下面的谈话打基础，又或者是在维持自己的优势。

“枢机祭司日安。”维素亲王笑ⅿⅿ的走过去：“平日难得见到，路上辛苦了吧？”

“维素大人客气，我等职务在身，辛苦一点也是本分。”枢机祭司点点头，目光依旧停留在科恩身上：“请容我向神唐锸克得饕幌麓舜翁厥沟娜搜…”

一脸凶相的科恩晃著一根手指，慢慢的靠近他，枢机祭司哪还能说得下去？

最后，科恩走到枢机祭司身前，伸手指指维素：“这个人是谁你知道吗？他是我什么人？”

“知道，维素大人是神唐锸康母盖住！笔嗷祭司正­色­回答著，根本就不知道自己说错了什么，反问一句：“我有什么失礼的地方吗？”

“他是我的父亲，如果你在回答他的话，那就麻烦你眼睛看著他。”科恩很不满意的哼了一声：“不看著他，就等于是不尊重他；不尊重他，就等于是不尊重我；而一个不尊重我的人，我不管他是从哪个地方来的，都会把他从窗户丢出去──你明白了吗？”

“明白了，请接受我的道歉。”枢机祭司拿这个流氓皇帝是毫无办法，也不准备在这些小问题上纠缠下去：“我是无意的，请原谅。”

“您不必介意，因为谁也不知道孩子们下一刻会在意什么。”维素知道科恩不会在意礼节，说这话的目的只是为了打击一下祭司，洛u灾v争取点气势而已，但身为一个亲王，自己却不能太失礼，他微微一笑：“请枢机祭司进来吧！我们可以坐下说话。”

因洛u钒e面的遭遇，在跟房间里的人一一问好之后枢机祭司才坐下来，虽然他脸上保持正常，但注意力已经不是那么集中。

“你说说吧！这两个特使是谁。”科恩坐到祭司对面，单刀直入的问：“为什么要我打开皇宫中门迎接。”

“关于特使的人选，那是神族决定的事，我们枢机庭只是照办而已。”枢机祭司也没什么废话，伸手就从怀里拿出一份密件：“这是神族给您的信笺，请神唐锸抗目。”

科恩狐疑的接过信笺，拆开只看了几眼，眼神就已变得异常冰冷，嘴里挤出几个生硬的字眼：“这两个人选是神族定下的？”

“当然。”枢机祭司小心翼翼的回答：“这样重大的事，我等还没有权利决定。”

右手拿著信笺，左手猛的一掌劈出：“啪！”的一声，科恩身边的一张矮几已经被他打成碎片。

旁边的人不知发生什么事，都吓了一大跳。因为科恩的目光已变得­阴­森，其他人都不敢说话，宽大的房间里气氛极度压抑。

而那位枢机祭司早已被科恩的目光吓得失去思维的能力，还能维持坐姿，他的意志已经算相当坚定了。

维素站起来，挥退一队冲到门口的近卫，从科恩手里拿过信笺看。

看完信笺，维素亲王又沉默了片刻才把信笺交给身边的菲琳，然后轻声对枢机祭司说：“事情突然，请祭司大人门外等候一下，我们会马上做出回复。”

“好……好的。”枢机祭司也恨不得早点逃开某人刀锋一样锐利的目光，立即就站起身，硬撑著走到门外。

信笺在几个人手上传递著，大家都不知道应该说什么才好。

“我上次就跟你说过，神族会报复你的试探行为。”维素亲王背起双手，缓声对科恩说：“怎么样？我的话应验了吧？”

“是的，我的话也应验了。”科恩冷冷一笑：“她们就想著给我难受。”

“这是好事吧！一个人难受，总比整个帝国遭殃要好得多。”维素哈哈一笑：“事情因你而起，你心里就要有承担的准备。”

“我是做好了准备。”科恩摇摇头，语气有点索然：“我想了很多种可能，但我料不到竟然会是这两个人，这种报复真的是打到我软肋上……凭心而论，我现在的手腕还比不上她们。”

维素上前一步，用平和的目光看著自己的儿子：“你冷静下来了吗？”

科恩闭上眼睛深吸了一口气，再缓缓点头说：“是的，我冷静下来了。”

“服气了吗？”维素再问。

“服气。”科恩睁开眼睛：“但我不服输……来日方长，大家走著瞧。”

“有这份心气就好，我等著看你扳回这一局。这不是你一个人的事，我们心里同样难受。”维素欣慰的点点头：“你天生就具备蔑视一切的本能，这是我们所没有的，也是我个人一直期待的，在先皇离开后，我也想了很多，最后发现我们什么都不缺，就缺一个你这样的家伙。”

“如您所愿，我应召来到您面前。”科恩笑嘻嘻的回答：“您现在才是什么都不缺了。”

看这俩父子说得差不多，一旁的菲琳皇妃才晃动著手里的信笺问：“两位，可我们现在要怎么做？”

“那还用说？”科恩和维素同时看过来，异口同声的说：“开中门。”

不久之后，在一阵皇家专用的礼仪号角声中，巨大的皇宫中门缓缓打开，崭新的皇旗飘扬在皇家步道两边，旗帜下面，军容严整的仪仗队员一个个站得笔挺。

像这种规模的欢迎阵容还是从来没有出现过的，以至于在前宫处理事务的军官和官员们都停下了手里的工作，关注起这个特殊的车队来。正在其他人猜测纷纷的时候，又一阵嘹亮的长号声响起，随后出现的竟然是即将登基的皇帝陛下，科恩。凯达。

他一身淡蓝绣银的皇家便装，腰上还斜挂一柄不长不短的礼仪佩剑，面带著微笑，就像散心那样一步步的向宫门走了过来，最后在宫门正下方站定，在身后那些黑衣黑甲的士兵衬托下，他的身影显得特别突出。

“斯比亚帝国神唐锸靠贫鳌？达，在此欢迎两位神族特使者。”一阵微风吹过，黑­色­的长发轻轻飘在脑后，科恩黑­色­的双眼里也闪动著令人难以捉摸的深邃目光：“两位可以下车，顺著这条皇家通道，进入你们期待已久的皇宫。”

在科恩说完这句话后，宫门内外就是一阵沉默。

“两位难道是要我过来请你们下车吗？”科恩嘴角微向上翘，给出一个桀骜的笑容：“那样的话，我将非常乐意～～～～”

或者是科恩这句话怪腔怪调的原因，紧闭的车门打开了，两位白发苍苍的祭司一前一后的走下车来，在看清这两个人的服饰后，所有围观的人整齐的发出一声惊叹──他们是两位红衣祭司！

这场内乱持续了这么久，整个神属联盟里谁都知道红衣祭司跟科恩。凯达的恩怨，甚至整个大陆上的人都知道红衣主祭被囚禁的事。

而以科恩陛下一向的表现来看，他发起脾气无人可以阻止，这两位祭司的小命可以说得上是相当危险。

而现在，这两个人却带著神族的使命而来，如果皇帝­干­掉了他们，为了保持威仪的神族绝不可能袖手！等待斯比亚帝国的，将是比内乱惨上万倍的命运！

两位红衣祭司一脸严肃的走向科恩陛下，脚步很明显有些轻浮，虽然不知道这两人的心里此刻在想些什么，但围观的人都在等待科恩陛下爆发的那一刻，也就是事情无法挽回的那一刻。

终于，衣袍华丽的左祭和右祭站到科恩面前，不知他们有什么保命绝招，反正投­射­在科恩身上的目光是非常坚定。

“两位特使一路辛苦。”科恩陛下依然保持著他特有的微笑：“登基大典迫在眉睫，我希望两位可以马上解决这件事，在这期间，你们可以住在圣都神殿里，这皇宫是世俗之地，不适合神族特使居住。”

听皇帝陛下用这么平和的语气说话，周围的人都在大呼侥幸，但转念之间，他们先前的恐惧就被好奇取代──为什么皇帝陛下不发作呢？他是那么恨这些祭司，而且皇帝陛下本身并不是一个怕事的人。

两位红衣祭司也是相视一笑，老怀大慰，他们认为这个科恩终于在神殿威名下俯首，自己的安全是没问题了。当然，人家给面子，自己也要有所表示。

“神唐锸咳瞻病！弊蠹捞起手来，自以为优雅的做出一个祝福的姿势：“祝愿你的……”

“离我远点！”出人意料，皇帝陛下在这个不应该翻脸的时候突然翻脸，他双目中凶光一闪，站立姿势未变，但令人胆寒的气势却充斥在身体上下每一个地方：“拿开你的手！”

两个红衣祭司目瞪口呆的站立在原地，脸被涨得通红。

周围的人群中传出一阵金属细链轻撞的声音，无数士兵军官把手放到了刀柄上，而跟著红衣祭司来的那些随从们全都一脸苍白，一个个惊慌失措。

没人知道皇帝陛下在想些什么，也没人知道皇帝陛下要做什么。不过毫无疑问的是，如果皇帝陛下说声杀，那么所有在这里的祭司会立即被砍成­肉­酱，但是那样的话，整个帝国也将被陷入万劫不复的境地。

科恩陛下冰冷的目光由近到远，从左到右扫视了一遍，扫过身边那些跟随他南征北战的部下，扫过广场边角那些面露惧­色­的普通百姓，到末了，眼神已经变成怜悯。

紧握成拳的手逐渐松开，冷峻的表情慢慢变成无奈。

“两位是神族的特使，受神族委派来斯比亚处理神殿的事，我开皇宫中门以礼相待，那是因为我尊重伟大的神族。但两位特使要明白一点，我对两位本身没有一点好感。”很久之后，科恩陛下缓缓说：“换个时间，换个地点，两位的命运可想而知……你们是神族特使，我忍！但你们不要把我对神族的尊敬当成是对你们的软弱，如果你们要考验我的耐心，我就去面见神王，要了你们两个的脑袋！”

两位红衣祭司没有说话，在场的人也没谁怀疑科恩陛下这句话的真实­性­──早就有无数的事实证明了，没什么事是这位皇帝­干­不出来的。

仇人近在眼前，但这位以前做事无法无天的皇帝，却在今天忍下了这口怨气，这不是一般君王能做到的。不管这件事如何发展下去，为了帝国、为了国民、皇帝自己受委屈的事一定会被在场的人永远记住……

“时间不早，请特使入大殿说话。”皇帝俐落的转过身，大踏步向皇家议事楼走去。

两个保住了­性­命的祭司对看一眼，没再敢说什么，小心翼翼的跟上科恩陛下的脚步。

态度生硬的交接了圣都神殿祭司的供词，就算处理完了这件事，科恩陛下再搁下一句希望早日结束一切的话，之后就挥手叫人送客，没有给两位红衣祭司任何说话的机会。

“神唐锸扛笙拢我们只需要一天的时间就能解决这件事。”走到门口，左祭转过身来，面无表情的说：“但在我们离开之前，我们还有两件事。”

“说。”科恩低垂著头，专注的目光看著脚边的鲜红地毯。

“请你准备好神唐锸康目甲、佩剑，我们要带回。”左祭极小心的回答，生怕激怒了他：“还有一封光明神族夏洛特公主大人的命令，要在我们离开前交给阁下。”

“神唐锸康亩西我会自己交上去。”科恩没有抬头，也没有思考：“至于那份命令，不如现在就交给我。”

“时间是神族夏洛特公主大人定下的，我等只有遵从……”左祭的话被科恩的手势打断，科恩陛下抬起一根手指，指著大门。

两个祭司慌忙退出大殿，往日的威仪早已不见半点。

科恩沉默了一阵，再站起身来前行几步，然后转过身，闪烁不定的目光久久凝视著金­色­的王座。在金碧辉煌的大殿里，在周围数百盏魔法灯火的照耀下，映照在眼中的金­色­的王座却显得那么孤独，那么沉重，那么压抑。

一阵轻微的脚步声缓缓的靠近，停在科恩身后，一双温柔的双臂从他胁下穿过，环抱著他的腰。科恩轻轻闭上双目，呼出一口气。

没有人想说话，也没有合适的话说，两个人都希望这一刻能够延续下去，哪怕是延续片刻也好。

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