拖着黑烟的小火球在黄昏的天空中很醒目，但这景象在使者们心中绝对说不上漂亮，他们都知道那些小火球是什么——那些东西就是斯比亚讨逆战争的最后一役，圣部攻防战中才首次出现的火油石弹！

瞬息之间，飞船下的地面爆开一朵又一朵的火花，假人部队所在地变成了一片火海。浓烈的黑烟腾空而起，扶摇而上遮天蔽日。虽然知道是假人，使者们却看得心惊­肉­跳。

战后各国都有研究科恩军队的战术和武器，知道守圣都的叛军有不少是死在这东西上面，它对动摇叛军军心也起到了不小的作用，所以各位使者对这小小的火油石弹印象深刻。

和记忆中不同，他们此时所见的火油石弹似乎有了变化，因为高空掉下的物体一定会陷进相对松软的地面，但它们并没有钻到地下，也不是贴在地上燃烧，而是在落地之后弹起来，把燃烧的火油均匀的撒向各处。跟以前比较，火油石弹的杀伤力跟杀伤面积都大大的提高了。

“科恩。凯达从哪里找来的这种武器？”看到这里，一个使者不禁用微微颤抖的声音问：

“斯比亚不会攻打我们吧？”

另一个使者接过话：“这也难说，谁知道这位皇帝心里在想什么？”

“这种火油石弹不含魔法元素，能顺利穿过魔法屏障没错吧？”接着发问的加洛使者声音很微弱：“如果让这东西飞到城市上空的话……我们应该怎么办？”

“很简单，给你们加洛帝国的每座城市都加个盖子！”塞维克·兰度的心情坏到了极点：

“现在担心管什么用，早­干­嘛去了？有本事再来几个刺杀活动啊！”

加洛使者的脸一直涨红到脖子，眼看两人就要再次争吵起来，好在这时光线一闪，变化的景物吸引了他们的注意力……影像中的天已经快黑了，火油燃烧的黑烟只剩下寥寥几缕，远处的飞船上闪动着点点光亮，再次来到训练场上空。

不过这次，三艘靠近的小型飞船没有投下火油石弹。它们缓慢的、悄无声息的靠近城墙并静止下来，几具巨大的弩枪拖带着绳子，从侧上方­射­出，一连串金属碰撞的声响过后，这些弩枪的枪头、枪身直钉入城墙的平台地面，队队身手矫健的士兵们顺着绳子滑下，一个个在临触地之前放手翻滚，部队在转眼之间就布满了整个城墙！

“如果是偷袭作战的话，城墙就这样易手了，瞬息之间哪！”一个使者感慨万分：“斯比亚的军队本身已经有了强大的战斗力，这些飞船又给他们安上了翅膀，如果他们能自由到达大陆的每一个地方，除了伟大的光明神族，还有什么力量能阻止他们？”

在这位使者说话的时候，另几艘飞船在船身底部撑出几根粗壮的支架，向城墙外的一大块开阔地继续下降，一阵震动的滑行之后，飞船稳稳的停在地面上，并从尾部的开口处涌出大把的士兵……其中一艘飞船里，居然还驶出了一长串的马车！

使者们听着他的感慨，看着面前的影像慢慢淡化下去，终于，在他们的沉默中，影像完全消失了。

“根据情报人员手里的资料显示，这段影像是科恩。凯达在这几天时间里检阅的多个演习中的其中一个，也是最重要的一个。”班塞使者再次小心翼翼的把水晶球放进小口袋里，并开口说：

“各位觉得如何？得知了斯比亚的计划，这三十万金币花得不冤枉吧？”

“我有一个疑问。”里瓦使者回答说：“不知道合不合适说出来？”

“请问吧！”班塞使者叹了口气：“现在这样严重的情况，我必然不会向各位隐瞒什么。”

“既然是这样，那在下就问了。”里瓦使者笑笑：“这位向我们提供水晶球的人不是班塞帝国的情报人员吗？怎么还需要用三十万金币去收买呢？既然是要钱的东西，那他凭什么来确保其真实­性­呢？”

“我已经说过，我与这个人联系的中间人死了，我只能从我国的绝密卷宗里找到这个人的代号。”班塞使者平静的回答着这个疑问：“虽然我是班塞帝国的使者，身分是显赫的亲王，但我毕竟不是他的上司。在责任心的感召下，他交出了这个水晶球，而我必须向这条断掉多时的情报线提供资金，你们认为他不用去收买别人吗？他现在可是在为所有的帝国服务。”

“这事情很合理。斯比亚有的这些东西，我们一定要得到，要不然就太危险了。”云路使者对班塞使者说：“他能提供进一步的资料吗？比如说飞船的设计图纸，还有整个计划。”

“这个问题我已经问过他了，答案是不能。这个计划和详细资料是内斯比亚帝国军工部和参谋部负责，这两个部门直接归皇帝管辖，谁的手也没那么长。”班塞使者回望着各位使者：“眼下唯一的办法，是大家尽全力去挖掘自己情报体系的潜力，没准就能发现什么。”

“这样的话，我们就都需要出面去联系断掉的情报线路。”一直盯着桌面的塞维克·兰度抬起头来说：“这样做很危险。”

“的确很危险。”班塞使者微微一笑：“为表示诚意，我已经先做了。”

使者们无言的对视着。

“人家想想吧！现在不做的话，当然是没什么危险，还能过着安稳的生活。”班塞使者淡淡的说：“但在以后的某个日子，当某人带着无数的飞船，飞临你们的城市上空……到那个时候，希望大家不会后悔今天无所作为的决定。”

同时有数人发出了叹息，还有数人闭上了眼睛。

“我做。”片刻之后，奥马图帝国使者上前一步：“身为军人，不得不为帝国的安危负责。”

“我做。”云路帝国使者正点头说：“虽然不是军人，但我可是皇亲呢！等若是在为皇家做事。”

“那么余下各位呢？”班塞使者的眼光尖锐起来：“都决定做了吗？”

“当然。”众人都点着头回答。

“这样的话，我就不客气的安排一下，希望大家从现在起抛弃成见，­精­诚合作。”班塞使者压低了声旨：“今晚的晚会，就是一个好机会……”

下一会，使者们钻出了地窖，从各个方向离开，并且于不同时间回到驿馆，换过服装，重新打扮，准备去参加今夜的宫廷舞会。在这非常时刻，各国使者仿彿都达成了一个默契，没有人想过要去通知坦西帝国使者，甚至没人提出这个问题。

此时，在科恩。凯达皇帝陛下的房间里正传出一阵又一阵的笑声，准备好参加舞会的皇妃们齐聚此处，正和小公主琴伦一起联手打趣皇帝陛下。

“夜正长，足够把街灯一盏盏点亮。”科恩陛下站住房间正中，装模做样的咏念着：“微弱的星光颤抖着，无法安抚我空虚的心……”

“不算不算，夫君这诗酸死了，而且前后不搭调。”明艳照人的凯丽。罗娜摇着手说：“老实交代吧！是从哪里抄来的呢？”

“不喜欢吗？”在大家的笑声中，科恩摆了个“帅气”的造型：“那我再来个简单的。”

“好啊！”迪尔。梅林为舞会戴上了家传的首饰，以楚楚动人的风姿掩盖了众人心目中那个­精­明强­干­的她：“但要和今夜的舞会联系上，不然就算不合格。”

“想考我吗？太简单了。”皇帝陛下吹出一声长长的口哨：“听好了啊！只说一次。”

“夜­色­如旧，景物依然，斯比亚的一切都没有变。”第一句才出口就赢得了大把的掌声，科恩陛下不无得意：“但是吃饱了晚饭的贵族们，他们内心的欲望在生长，却不得不在每个晚上忍受那苍白无聊的平淡生活所带来的心灵创伤……直到我这伟大救世主的舞会，带给他们新的希望……”

毫无疑问，这样的一段“歪诗”足可以笑倒一片人，不但是房间里的人笑弯了腰，就连门口站着的白影，她的肩膀也在不自然的耸动着。唯一保持不笑的，只有那位一身盔甲，倚靠门框而站的乌鸦。不过严格说起来，现在的乌鸦有些变化，他个人的习­性­正任向某人靠拢，像是依门框这种习惯，以前只在某人身上经常出现。

“时间差不多了。”菲琳。罗娜皇妃上住了笑意，款款站起：“我们去接父亲他们吧！”

“等一等，我还有东西要送给各位呢！”科恩叫住大家，转身从内室里抱出几个礼盒：“各位亲爱的妃子，做为你们的夫君，我怎么能不为人家第一次参加宫廷舞会准备点什么呢？”

送礼物，这在科恩陛下身上倒是很少出现，四位皇妃微笑着走近，看科恩打开盒子。

“好漂亮的首饰，而且还是成套的。”当盒子打开后，凯丽皇妃先发出一声欢呼：“夫君，这真是送给我们的吗？”

“如果我说这是我准备送给其他什么女人的，可能无法完整的走出这个房间。”科恩夸张的用手在额头一抹，表示他在出汗：“为了我的事，大家近来都很辛苦，这真是我特别订做送给大家的。”

“如果不辛苦，夫君就不准备送我们礼物吗？”一旁的温丝丽皇妃微笑着问科恩。她是­精­灵，平时就不太注重首饰之类的东西，而且很明显，这位皇妃的口才变得更加厉害了。

“其实，什么辛苦之类的都是借口吧！我只是想让大家开心而已。”科恩笑了笑，轻声回答说：“送给心爱的人首饰，还用得着什么理由吗？”

一句随意的回答，却让四位皇妃都呆了一呆，各有几丝甜蜜、几分欣慰浮上心头。

“既然是夫君特别送的，我们就在今天的舞会上佩带吧！”菲琳从科恩手里接过自己的盒子：

“谢谢，亲爱的。”

“不过可得重新换衣服了，颜­色­上不搭配呢！”迪尔皇妃说：“不如叫侍女们把衣服拿过来，我们在这里换好了。”

“在我这里换啊！”科恩睑上挂着不正经的笑容：“我完全同意。”

“请夫君迥避吧！”凯丽皇妃微微昂着头，轻轻在科恩胸前一推：“我们要换衣服了。”

“没问题啊！”科恩笑着走出房门，还回头说一句：“别忘记琴伦小宝贝啊！她也有份的。”

趁着皇妃们换衣服的空闲，科恩到院中向乌鸦打个眼­色­，像是有话要说。放下了头盔面罩的乌鸦走到科恩面前，等他开口。

“这盔甲不错吧？”科恩伸出手来敲敲甲片：“最近都没看你在练习，没什么烦恼吧？”

“有话就直接说，不用跟我套近乎。”平淡的回答从乌鸦的头盔里传出来：“再说你的话里前后意思相差许多，不会是你有什么烦恼吧？”

“真是搞不懂，你们什么时候都变得聪明了？”科恩抓了抓头：“都能看出我的本意。”

“我一直是这样，没什么变化。”乌鸦对科恩的疑问无动于衷，还毫无顾忌的打击他：“如果你身边的人都突然变聪明了，那只能说明一件事——就是你自己变笨了。”

“那好吧！我就直说了。”科恩很不满意的哼了一声：“过段时间我要出去一趟，有些事需要处理。事情虽然不大，但你也知道，出门在外难免和别人动手嘛……”

“就像第一次遇到你的那种情形？”乌鸦居然学会了抢白：“那是你自找的吧？”

“我又不是打不赢……这个你就不用担心了。”科恩嘿嘿一笑：“但是我不想用我自己熟悉的武技或者魔法。你也应该清楚，我擅长的东西很多人了解，所以一不小心就会露出马脚。如果让人家知道一国之君跑出去跟人打架，那我多没面子。”

“你想怎么样？”

“很简单，你这段时间多跟我练习一下，我需要一套独特的武技，让人认不出来就好。我在宫里建了一个封闭的演武厅，绝不会有人偷学的。”

“要达到这样的效果，短期的训练是不会有效果的。”乌鸦问：“如果对手是厉害的人物，你还是会不自觉的用出习惯的手法。”

“这就要看你跟我对招的结果了。”科恩笑着说：“你不会做不到这点吧？”

“既然你这样要求了，那么就从今天晚上开始训练好了。”乌鸦拉起面罩：“舞会结束之后就开始，有没有问题？”

“不成问题。”科恩摇着头：“你别想着趁着训练的机会揍我，我可不是任人鱼­肉­的肥羊。”

“走着瞧。”乌鸦放下面罩，转过身说：“对了，我还要收学费。”

第七章

晚饭的时间还没有过，在数队近卫军的护卫下，后宫侧门就打开了，鲜红的地毯从侧门一直铺到小花厅，所过之处都悬挂了­精­心布置的彩灯。首次在此类场合亮相的皇家礼仪官完成了最后一次舞会前的检查，之后换上新礼服，带着一大群助手们到宫门处迎接客人。

不一会，应邀前来参加舞会的人们坐着马车，陆续到达门前广场，验过请柬之后三三两两的通过了宫门，到小花厅门前签名。这是一次大规模的舞会，得到皇帝陛下请柬的人相当多，其中不但有帝国高官和显赫贵族，还有异族代表及皇帝陛下的心腹随从。

在所有的客人里，那些骑马来的军人无疑是一个耀眼的亮点。为了今晚的舞会，年轻的将领们穿上了崭新的礼服，或白­色­、或蓝­色­、或纯黑，胸前缀满闪亮勋章，腰边挂着银白­色­的礼仪长剑，一个个显得那么­精­神，英武的姿态让旁边的世家小姐们侧目不已。

各国使节的马车也到了，他们身在异乡，所以皇帝陛下特别允许他们携舞伴进宫。虽然在短时间里找一个合适的舞伴并不容易，但使者们显然办到了，他们各自手挽丽人出现。

这种舞会是皇帝陛下以私人身分举办的，所以舞会的一切安排都表现得很随意。小花厅门口的内侍并不高声通报来客的头衔，客人们各自找位置坐下，三五成群的跟熟识的朋友聊天，等待舞会的主人科恩陛下出现。在陛下来到之后，舞会才算正式开始。

小花厅大体上是一个圆形的庭院，外面被一个大花园包围着，里面又有好几个小花园。在­精­心的设计下，空间的划分十分合理，既有适合数人交流的小天地，又有能容纳数百人翩翩起舞的露天舞池。而位于圆形长廊两边的几十个房间，就为那些成双成对的情侣们聊天提供了相对隐密的空间，甚至在一段时间里，这些房间被称为玫瑰长廊。

不断变换的灯光下，乐队演奏着轻柔的音乐，手拿酒杯的宾客们走在拼花地板上，轻声细语的互相问候着。上年纪的贵族们多半是在桌边闲聊；年轻军官们大多聚集在放置点心的长桌旁畅谈；而那些在窗帘下、露台上、小径中窃窃私语的，却是漂亮可人的世家小姐，她们正在进行一种传统的游戏：猜测即将出现的皇帝及皇妃的打扮。

“皇帝陛下驾到──奏乐！”内侍长一个长声通报之后，迎接皇帝陛下的音乐响起。各处的宾客们急忙走到舞池中间，按身分站好，微微低头躬身，迎接科恩陛下的到来。

嘹亮的长号声里，科恩陛下出现在大门边，走在他身边的是维素亲王夫­妇­，四位盛妆的皇妃们同样面带着微笑，跟在维素亲王夫­妇­身后。手缠白­色­丝巾的里瓦公主贝尔妮。艾宾浩斯挽着维素亲王的手，十足的乖乖女模样，边走边跟亲王说着什么，逗得亲王不时轻笑。

与大家熟悉的里瓦公主相比，挽着凯瑟翎夫人的那位美丽小姐，在众人眼里就显得陌生。

这是一位身材高挑的美女，曼妙的体型被一袭淡绿­色­的晚礼服勾勒得完美无缺。她似乎还不习惯被这么多人关注，所以一直低垂着目光，这个无意的行为却把她长而浓密的漂亮睫毛给凸显出来。虽然神态已经很谦和了，但她露出礼服外的光洁细腻的肌肤，又让舞会上的大部分贵族小姐甘拜下风──这位让所有人惊叹的女孩，就是福尔娜。

面带微笑的皇帝陛下牵着琴伦公主的小手，缓步走上地毯，一路上不断对两旁的臣子们点头致意，遇到贵族小姐的时候甚至会停下脚步寒暄两句。陛下穿着一身合体的黑­色­礼服，这­精­致的礼服与其说是别致，还不如说是中规中矩。如果非要找出一点特别的地方，一朵别在左胸上的花束勉强算得上，那可是琴伦公主亲手为他准备的。

“免礼吧各位，这只是一个小小的舞会而已。”走到自己的位置上，陛下转过身来面对众人，朗声说：“在大家的努力下，帝国的政务已经恢复正常，日常的生活也应该恢复才对。这个舞会只是个开端，以后的日子里，我保证会有更多有趣的事情等着大家。”

“特别的一点是，在今天的舞会上有各国的使者，他们是我的客人，大家要帮我照顾好。”举手平息了场中的掌声，科恩陛下笑笑说：“还有一件事，各位动人的小姐们，我们今天的舞会上有很多英俊的军官，都是侠骨柔肠的好男儿，如果小姐们看哪位顺眼……可以带走没关系，我以皇帝的名义保证！他们，绝对不会反抗！”

听了皇帝陛下的话，手上还缠着蓝丝巾的小姐们一个个笑得花枝乱颤，军官中倒有不少人保持着常态，因为他们早就习惯了科恩陛下的说笑。

“为了免除一些误会，我提前声明，我的第一支舞将会和琴伦公主跳，第二支舞将会和里瓦帝国贝尔妮。艾宾浩斯公主跳，第三支舞会跟我最爱的母亲大人跳……”谁都能看得出来，皇帝陛下今天晚上的兴致很高。他最后伸出两根手指：“漂亮的小姐们，我留给你们的机会可不多，两支曲子而已。想跟我跳舞的各位，你们可得加油──舞会开始！”

周边的光线暗了下去，舞池中间的灯光却明亮起来。音乐，缓缓响起。

科恩陛下牵着琴伦走进舞池，两人穿过无数道目光，在舞池正中面对面站定。陛下背起双手，笑呵呵的盯着小公主看，而琴伦公主一点也不做作，闪闪发亮的大眼睛回望着陛下。她穿着皇妃姐姐们为她­精­心选择的裙装，柔顺的头发上Сhā着乌鸦送她的发饰，缠上彩­色­丝带的两股细辫从耳边垂下，轻柔夜风吹过，一动一静，不是普通的可爱。

音乐声中，陛下随意的把手递出，小公主却把脚一跺，一点都不含糊的扭开了头。她拒绝陛下时满脸骄傲表情，还有拒绝后偷看陛下反应的可爱眼神，让舞场边的人们在惊讶之后爆发出如潮水般的掌声，维素亲王夫­妇­和几位皇妃笑得特别高兴。

好像现在才想起什么，科恩陛下懊恼的用手指敲敲额头，然后郑重其事的弯下腰，用非常标准的姿势伸出手。琴伦公主这才手牵裙边微蹲下去，回了一个淑女礼。两个人的表演自然而亲切，让人感受到其中浓厚的亲情。

互相行礼之后，在众人期盼的目光里，科恩托着琴伦公主的手，让她踩在自己的脚背上，还没等其他人来得及惊讶一下，两个人已经笑嘻嘻的跳起一支温馨的慢舞。

宫廷舞蹈是非常注重步伐的，让舞伴站在脚背上虽然有趣，但这却不是一件容易做到的事。不过科恩陛下的这支舞却跳得很顺利，虽然不可能穿Сhā花式，但步法却丝毫不乱，最重要的是小公主很高兴，跟着科恩移动，裙带飘飞，“咯咯”的笑声一直就没有中断过。

在舞会之前，科恩陛下已经在几位皇妃的监督下完成了正规、系统而又痛苦的舞会训练课程。不但在维素亲王夫­妇­那里学习了所有的宫廷舞蹈，而且还在露西大姐那里学习了大多数变化多端的流行舞步。加上科恩的身体本来就灵活，还有以前某王子打下的舞蹈基础，现在应付起场面来已经绰绰有余。

其实要公平的讲，科恩的舞已经跳得很不错了，加之他伟岸的体型，恰到好处的服装，那闪现着诱人眼神的黑­色­眼睛，还有那张由坚毅线条所构成但绝不生硬的面庞……如果换一个地点，这一切足够让小姐们为之尖叫。

“皇帝的行为真是出人意表。”看到科恩的举动，维素亲王笑了笑站起身来，把手伸向自己的妻子：“夫人，陪我跳第一支舞好吗？”

“非常乐意。”凯瑟翎点点头，把手放到夫君的手心里。

舞曲过半，周围的人各找舞伴加入，一对对围绕在皇帝陛下和小公主周围，如同群星拱月。某些女士在舞会前竭尽全力的打扮自己，希望可以凭自己的美貌吸引皇帝陛下跟自己共舞。但现在，眼前事实已经告诉她们，她们都败给小公主了。连小公主都赢不了，更别想压倒几位风姿绰约的皇妃。

一支、两支、三支，伴奏的舞曲不再缓慢，逐渐变得轻快活泼，舞会现场的气氛也跟着热烈起来。不少男女宾客开始接近、交谈，并把自己的朋友向对方的朋友介绍，稍微熟悉之后就一对对的步入舞池，中间还穿Сhā着某军官踩了舞伴脚的笑话。

“看见那边的几个妞了吗？对，长得很甜的那三个。”舞场的一角，威武的海尔特中将正在来回走着，为三位手下打气：“怎么样？你们有没有信心？”

“长官。”一个年轻的准将疑惑的问：“什么信心？你要让我们­干­什么？”

“我靠！这还用问吗？当然是让你们结束光棍的生活。”海尔特从皇帝陛下那学会了不少新名词，教训起手下人来也跟皇帝陛下一个德行：“你们三个马上过去跟这几个妞搭讪，然后请她们跳舞，跳完了之后带走……”

“长官。”另一个准将不好意思的笑笑：“打仗就没问题，可我们不会跳舞。”

“不会跳没关系，你们可以请她们教。你们都是堂堂的将军了，她们会拒绝吗？”海尔特中将眉头一皱，计上心头：“你们可以藉口找个僻静地方学习，然后带走她们……”

“如果她们要在这里教我们呢？”另一个准将问：“她们坚持的话，我们不能来硬的。”

“跟我玩这手？那就踩她的脚，使劲踩，一脚就踩到她走不了路。”海尔特冷哼一声：“然后藉口送她去治疗，带走她！”

“长官──”三个家伙都快哭出来了：“皇帝陛下会骂我们的……”

“皇帝陛下当然会骂几句，但转过身就会为你们准备聘礼。”海尔特中将把手一挥：“出动──这是命令！”

在海尔特中将的威逼下，三个准将终于走了出去。海尔特看着他们和小姐们搭上话之后才离开，眉飞­色­舞的去跟莫亚中将喝酒。

“时间差不多了，我们开始，记得要抓住每一个机会。”而在另一个角落的使者群中，班塞使者向众人微微点头。得到授意的使者们纷纷站起，带着舞伴步向各处，开始和参加舞会的各位大臣搭讪。

而坦西帝国使者──卡尔。尤里西斯亲王却没有这样做。

从步入舞会现场的那刻起，这位仪表不凡的亲王就安静的待在一旁，只和他带来的舞伴轻声交谈着，仿佛真不知道身边正在发生的事情一样。场中的宾客中，也不是没人想上前去问候，但亲王跟那位年轻丽人谈话的态度比较亲昵，反而不好打扰。

舞池里，科恩陛下已经陪着各位皇妃各跳了一支舞，正在两位将领的陪伴下走去露台。

“看看啊！满场的漂亮小妞，你们怎么不去认识几个？”一上到专门为自己准备的露台上，科恩陛下就撕下了自己的伪装。他伏下身子，双手撑在栏杆上，对自己身边的人说：“就凭你们今天的地位官衔，这点小事应该不成问题，你们是不是有贼心没贼胆？”

“皇帝陛下，我的胆子可不小。”总参谋官态度坚决的摇着头：“但在今天这种特殊的日子里，我似乎不应该只顾着去认识漂亮小姐吧？况且从皇家学院的毕业舞会之后，我就再也没有跳过舞了，要是连我这皇家学院的高才生也踩了别人的脚，院长大人不会饶了我。”

“说到底还是怯场。”科恩呵呵一笑，转过头问另一个将领：“那你呢？凯南少将，堂堂的血族首领之子，不会跟小姐说话也脸红吧？”

“回禀陛下，我有婚约了。”凯南微笑着回答：“她很快就会来圣都。”

“是这样啊！到了的话可要为我介绍。”科恩转过身，冲走上露台的玛法一点头：“事情办得怎么样？”

“我们这边全准备好了，跟我们预想的差不多，各国的情报系统都在宫外行动。”玛法走过来，看了一眼舞会：“连舞会里也不是那么平静。”

“我就说吧！舞会是个好东西，我们应该经常举办。”科恩接过白影送上的红酒，分递给三人：“慢慢来，不能让他们这么容易就找到那条线，在他们快发疯时再给他们好了。”

“已经赚了三十多万了。”玛法忍不住的笑：“老大，接下来怎么定价？”

“先五十万，再一百万，这种钱不赚简直是对不起老天，完事之后我请大家吃饭，大鱼大­肉­随便吃。”科恩陛下举起了酒杯：“魔属联盟那边安排得怎么样？时间上可不能出错。”

“放心吧老大，我们是专业的。”玛法抿了一口酒：“但是各个国家所取得的情报都一致就不太好了，我们是不是帮他们分化一下？起点不一样，也好让他们竞争去。”

“这事情还用得着我们做吗？”科恩陛下看向舞池中的人群：“这些个使者，你以为他们会有多宽广的胸怀？他们哪会真舍得跟其他人分享好东西？有人吃­肉­，有人就只能喝汤，我只担心有的国家连点渣都捞不着。”

“可是坦西帝国的情报系统一直没什么动静，那位亲王殿下近些日子一直讬病不露面，不知道他在想些什么，但我们确定他已经知道这个消息了。”

“那是只老狐狸啊！你以为神属联军总指挥官随便什么人都能当吗？说到用­阴­谋，他算是行家里手，我们这次不一定能引他上钩。”科恩陛下轻轻敲打着围栏：“或者他有其他的打算也不一定，我一会就去跟他谈谈，你们手上的事情加紧进行。”

科恩刚要离开露台，一身盔甲的乌鸦却从楼梯下走上来。看到他上来，科恩心里不禁一楞：如果没有什么特别的事情，这位老兄是不会主动找人说话的。

“舞会里有奇怪的东西，就是那两姐妹，似人非人。”乌鸦的话很有震撼­性­，回首指给科恩看：“我盯她们有段时间了，她们一直没什么行动。”

“奇怪了，那不是杜朗。西索总督的两个女儿吗？前段时间，杜朗总督在离开圣都时还带她俩来见过我。”科恩抱着手，摸了摸下巴：“不过是有些奇怪，她们的个­性­应该更活泼一点，眼神也没有这么灵动……她们不会有什么事吧？我答应杜朗总督照顾她们的。”

“应该有什么依附在她俩身上，现在还不能肯定她们有没有事。”乌鸦淡淡的回答：“很高明的手段呢！你什么时候惹上这么麻烦的东西？”

“什么麻烦的东西？我认识的人里谁有这样的手段？”科恩把手一摊，但目光还是锁定在两姐妹身上：“我很无辜好不好，难道是某国的情报人员­干­的？”

“某国？都跟你说了那不是人。”乌鸦的话停顿了一下：“可能是那边来的。”

“不会吧？我已经拒绝魔族小公主的追求了，­干­嘛还跑来纠缠我？”科恩伸出手来抹了抹额头上的汗：“两个冰清玉洁的好女孩，得想办法救她们才可以。”

“说得不错。”乌鸦难得同意科恩一回：“既然你这样说，那就由你去想办法好了。”

“我靠！你就这样当兄弟的？她们是两个人呢！我只得一个。”科恩低声抱怨一句：“不过话说回来，你似乎不怎么怕魔族嘛！而且还能发现她们不妥……喂，能不能教我？”

“我这份洞察力是天生的。”乌鸦冷哼一声：“你似乎也不怕魔族嘛！”

“所以我们是朋友啊！”科恩呵呵一笑：“说说看，你准备怎么打发她们？”

“我出手的话，情况会很糟糕。”乌鸦摇了摇头：“既然她们处心积虑的混进来，这里一定有她们想得到的东西，如果不想伤害到那两姐妹，我建议你让她们得到想要的东西好了。”

“是吗？”科恩攀着乌鸦的肩膀：“我的兄弟，如果她们是想要你的贞­操­怎么办？我要替你答应吗？”

“小小魔物，我的答案只有一个字。”乌鸦的话里满是不屑：“杀！”

第八章

随着乌鸦的话，几丝冰寒的杀气从他身上溢出，让科恩不由自主的打个寒战。

“暴力男，别有事没事乱放杀气，吓到小朋友怎么办？就算没吓到小朋友，吓到那些花花草草也是……”科恩迈开一步：“你看，她们在对你笑。”

“你确定是对我笑？”乌鸦的目光移动，正好看到两姐妹收起对科恩的微笑，手拉手的走进了一个走廊边的房间，临进房间之前，姐姐还特地回过身来，再次对科恩送上一个微笑，这微笑里，并不只是单纯的引诱，包含着的东西应该很多。

“这笑容有点熟悉，我应该在哪里见过。”科恩苦苦思索着，伸手把露台另一旁的总参谋官招过来，然后转头对乌鸦说：“这件事就我来解决好了，你去通知菲琳和父亲一声，计划照旧进行，另外会场里的安全也多注意。”

说完，科恩陛下推着总参谋官下了楼梯。乌鸦看看舞场里的状况，手举到胸前打了几个手势，也跟着步下楼梯。舞场内外，接到命令的警卫们立即开始调整部署，待命在树林里的­精­灵魔法师们也集中了注意力。

径直穿过衣裙飘飞的舞场，乌鸦来到几位皇妃的座位边，迟疑片刻，他在几位皇妃好奇的目光中弯下腰，跟菲琳皇妃说了几句话。因为在乌鸦向自己走来时就有了准备，所以菲琳皇妃在倾听的时候，脸上还露出一个由衷的微笑。

乌鸦收敛了声量，其他人不能听到他的话，在他离开之后，凯丽皇妃好奇的问：“姐姐，是什么事啊？”

“夫君说啊！我们的首饰很漂亮，站在那边的露台上都能很清楚的感受到，所以他准备再送我们几套。”随口找了个理由，菲琳皇妃微笑着站起来：“对啦！我还没有和父亲跳舞呢！这支曲子正好，你们一会也跟父亲跳一曲吧！”

“那我就去陪母亲说话。”迪尔皇妃意料到事情不会这么简单，也站了起来：“我们一起过去吧！”

两位配合默契的皇妃手牵手的离开，走向维素亲王所在的露台。

“陛下，我们这是要去哪里？别推我嘛！有事发生吗？”走在回廊，处变不惊的卡罗斯保持着脸上的笑容，回头低声说：“我似乎应该走在陛下身边才对。”

“说的对。”科恩调整了脚步，脸上一样保持着笑容，说话时还频频对那些向自己行礼的宾客点头致意：“顺着回廊慢慢走，没有事情发生，我不过是想看看美女而已。”

“是这样啊！那这里要加派人手吗？”卡罗斯可不是笨蛋：“美女很多，我们最好是多找点人来帮忙。”

“不用，外面已经安排好了，我一个人进去就完全可以搞定。”慢慢的，科恩已经走到位置：“你顾着你自己好了。”

“顾着我自己？什么意思？”

科恩向卡罗斯露出一个恶作剧的笑容，没有直接回答，只伸手把卡罗斯往旁边一推，嘴里还喊了句：“露西，这家伙说他很仰慕你。”

“陛下……”卡罗斯没站稳，倒退出去好几步，一只手撑到摆放点心的桌沿，手指抹到一盘蛋糕上，沾了满手的­奶­油。抬头望去时，科恩已经走进了房间，再转头一看，内宫总管露西正一脸淡然的注视着自己。

“这个……”卡罗斯­干­笑两声：“晚上好，露西小姐。”

“晚上好，卡罗斯将军。”露西不动声­色­的看看桌边的碟子：“将军按坏的那块蛋糕，是今晚舞会大蛋糕的最顶层，原本有非常漂亮的造型。”

“是吗？我还以为是块小蛋糕……”说到这里，卡罗斯仿佛想起了什么，他缩回了手，站直了身体，­干­咳一声之后朗声说：“就算它是个大蛋糕好了，我压坏了它也没什么大不了吧？”

“当然没什么大不了，我只是告诉你事实。”露西小姐的打扮依然是老风格，绝不肯多露出一块肌肤，但也正因为这样的打扮，让她在舞会的无数漂亮女­性­中别具一格。

“抱歉，我不是那个意思。”露西的态度引发了卡罗斯的不自然，他有点不安的说：“我明白这是露西小姐你辛苦做出来的，你就当我是把它吃掉了好不好？如果它不是毁于意外，你心里就会好受些了吧！”

“好主意，我就当这块蛋糕死得其所好了。”露西看看卡罗斯，平静的递过一块手帕：“擦手用。”

卡罗斯有些意外的接过手帕，一时之间竟然不知道该说点什么好，这两个人第一次见面就吵架，而且卡罗斯还冲露西小姐挥舞了拳头，两个人彼此都明白，自己在对方心目中的印象并不是很好。

“谢谢你，露西小姐……”卡罗斯擦过了手，看看沾满­奶­油的手帕：“请放心，这方手帕我洗过之后会还给你的。”

“别交给浆洗店，他们洗过的东西会有一种气味。”露西轻声说：“而且这手帕上有香水的气味，将军也不一定喜欢，如果觉得难办的话，可以丢掉它。”

“没事。”卡罗斯把手帕放进了口袋：“我一向自己洗衣服的，不会假手他人。”

事实上，卡罗斯根本不会洗东西，哪怕是洗一个线头也不会。而露西也没有戳破卡罗斯这笨拙的谎言，两人保持了沉默。而在距离他们十几步的地方，几个侍女早就在掩嘴偷笑了。

“那么……我先离开可以吗？”卡罗斯觉得浑身上下每一处都很不自在。

“你不是在这里等皇帝陛下吗？”露西看看回廊上那扇门：“身为内廷总管，我会建议将军不要在这个时候进去打扰皇帝陛下。”

“说的也是，我欠考虑……”

“那句话是真的吗？”露西的眼光慢慢扫过卡罗斯的脸：“皇帝陛下的那句话。”

“话？哪一句？哦！你说那个啊！我怎么会说我仰慕你……”见露西的目光一变，卡罗斯的脑袋里就嗡的一声响，立马改了口：“不！皇帝陛下没说谎，我的确是这样说过──我仰慕你！是的，我仰慕……”

“你说话的时候，不要把身体摇来摇去好吗？别人看到会觉得很奇怪。”露西迟疑了一下，才轻声说：“以后别说这样的话，我会生气。”

卡罗斯郑重的点点头，站了一个标准的军姿──生硬无比。

跨进房门，科恩就发现自己对这几间回廊边的房间很陌生，正确的说，他清楚自己还没有来过这里。左右看了看，两边的墙上挂着大幅的油画，富丽堂皇的装饰也随处可见，科恩陛下感叹了一声这里的奢华，踩着松软的绣花地毯向里间走去。

此处本是准备给情侣们说甜蜜话的地方，充盈在房间里的魔法灯光比外面的灯光柔和一些。穿过几道布幔，三转两转之后，科恩来到一个安静的房间外，外面的舞曲辗转传到这里，已经变得很微弱了。

站在门边，科恩闭上了眼睛，敏锐的感知力以他站立的地方为中心点，顺着地面向周围蔓延开去，周围的所有事物全部在科恩脑海里显现出来，无论是布幔还是墙壁都无法构成障碍，方圆三十臂的距离内没有任何一个死角，连墙角有几只爬虫科恩都一清二楚。

微笑着握住房门把手，轻轻一扭，科恩推开门走进去。

“原来是尊贵的皇帝陛下，陛下晚上好。”在科恩关上房门转身之后，房间中的女孩却并不惊讶，她牵着裙边向他行礼：“陛下怎么不敲门呢！我会替陛下打开的。”

这身体、这面容的确是杜朗。西索总督的女儿没错，科恩对她们很熟悉，最近也见过几次，看来占据她们身体的生命也熟悉她们，连两位小姐的纯真表情都模仿了八、九分。

“我从来都不是一个娇贵的皇帝。”科恩保持着脸上的笑容，看了看端坐在沙发上的另一个女孩：“外面的舞会上有大把的帅哥，你们怎么不去挑一个？难道你们不喜欢男子，而喜欢女人吗？或者喜欢不男不女的？真是特殊的爱好。”

“皇帝陛下真爱开玩笑。”房间正中的女孩微微一笑：“我讨厌与女子发生关系。”

“曾经的一段日子里，我也讨厌过。”科恩陛下上前两步，眨了眨眼睛：“不过是在事后。”

“这种话可不应该对未嫁的女子说，特别是陛下现在的身分。”女孩针锋相对的反驳：“皇帝陛下经常这样轻薄属下大臣的家人吗？”

“那要看对象是谁，就像目前的这种情况，轻薄你就等若是在同时轻薄两个女子，这么刺激的事本少爷怎么能放过呢？”科恩的笑容变得越来越真诚：“我说的对吗？左相大人。”

女孩脸上的表情呆了呆，不由转头去看看另一位坐在沙发上的女子。

“难道你刚才就知道我的身分了？看来陛下这段时间的进步很大。”片刻之后，面带娇羞的女孩才说话，她神态中的单纯尽去，取而代之的是一种能深入对方骨髓的妩媚：“既然皇帝陛下已经知道我是谁，怎么还敢转身关门，您不怕我在背后偷袭您吗？”

“偷袭？你用什么东西偷袭我？你同伴身上一袭贴身晚礼服，那对短剑能藏到哪里去？”科恩发出一声爽朗的长笑，举步走过去：“参加舞会嘛！女人自然要表现出自己应有的美貌才对，乖，转个圈给本少爷看看。”

女孩娇嗔着咬咬嘴­唇­，最后还是提起裙角在原地转了一个圈。而走过她身边的科恩陛下，则在非常合适的时机吹出一声悠长的口哨，之后他并没停下脚步，一直走到沙发边坐下。本已坐在沙发上的女孩让科恩坐下，并没说什么，连眼神也没怎么变。

“侍妾大人是吗？”看了一眼身边坐着的女孩，科恩陛下用不怎么满意的口气说：“麻烦你补补妆，这位小姐原本用的­唇­膏很不错，让人看了觉得她的嘴­唇­既润泽又漂亮。”

被唤着“侍妾大人”的女孩横了科恩一眼，没有回答科恩的话，起身走到房间正中站定。

“皇帝陛下的火气真大，和上次见面时差不多。”被左相占据躯体的女孩上前几步：“不过呢！陛下请放心好了，我们俩不过是一时贪玩，听说皇宫里在举行舞会，就来凑个热闹而已。等我们玩够了自然会离开，看在科恩陛下的面子上，我也不会伤害她们。”

“我不认为占据别人的身体是一件好玩的事，你应该知道我是个斤斤计较的人，就算两位小姐的身体没受到任何损伤，这件事也不算完。”嘴里说着狠话，科恩陛下脸上却保持着微笑：“你们借用他人的身体也要混进宫来，应该是有所目的，说出来好了。”

“目的嘛！当然会有一点，而且跟陛下有关。”与科恩对话的女孩走到布帘边，从花瓶里拿起一枝花把玩着：“如果我说出来的话，陛下就愿意帮忙吗？”

“这要看我的心情怎么样。”科恩把头靠在沙发上：“先说说你的名字，我不想叫你左相。”

“我是爱米妮，这位是我妹妹弗格。”爱米妮转过身，向科恩眨眨眼睛：“陛下满意了没？”

“这么容易就满足，我就不用­干­皇帝了。爱米妮，这名字应该是女­性­吧！你真是一个女­性­吗？”像是突然想到什么有趣的事情，科恩陛下的嘴角翘了翘：“那么，上次你附身在男­性­身上，一低头就能看到某种东西，那感觉肯定很有趣。”

“皇帝陛下再取笑我的话，我可就要开始脱衣服了。”对于科恩的调侃，爱米妮并不动气，事实上她知道自己生气的话科恩会更高兴：“虽然陛下不怕诸如丢脸之类的事，但舞会时调戏大臣之女的名声却不怎么好呢！会被大家瞧不起的。”

“我的看法正好相反，本少爷大不了揍你们一顿，然后再娶了这两姐妹。”科恩打个哈哈：“风流的皇帝、漂亮的小姐，在浪漫的舞会上发生的风流韵事，这将会是一段佳话。”

“如果我这样做呢？”站在姐姐后面的弗格把手举起来，尾指指甲触到脸：“皇帝意图非礼，弱女子宁死不从，最后导致破相，这样的故事也能成为佳话吗？”

“我不得不说，你这是很常见有效的威胁手段，但我不是什么善男信女，我是一个戴着皇冠的流氓而已。长这么大，每一个试图威胁我的人其结局都不怎么乐观，通常是以悲惨收场。”对于弗格的举动，科恩同样一笑置之：“你还是决定威胁我吗？我们可以试试看。”

“一个小玩笑，陛下别当真。”爱米妮缓缓走到科恩面前：“好了，我们谈谈正事吧！”

“正事？”科恩收起脸上的笑容，拍拍身侧的位置：“别站得那么高，我会有压力。”

“抱歉。”莞尔一笑，爱米妮拢拢裙边，款款坐在科恩身边。

“开始谈事情之前先说明一下，你现在是什么身分？”科恩看看身边的爱米妮：“如果你还是以叛军余孽的身分，我会叫人来把你拖出去。”

“陛下永远都是这么不正经吗？”

“我是生来如此，不可能变成一个正经的皇帝。”科恩一脸无奈的表情：“如果你不满意的话，只有叫你的主子换掉你。”

“那就不必了，小女子没有其他特长，只能做这种辛苦的跑腿。换去做其他事，说不定三五天就会出错，会被主上责罚呢！”爱米妮看着科恩：“其实，我今天来只有一个小小的要求，我要问陛下要一个能随时进宫的凭证，陛下不会拒绝吧？”

“进宫的凭证？”科恩开始在心里转圈圈：“你爱上我了吗？我有妻子了。”

“爱？还谈不上吧！不过能跟陛下聊天倒是蛮有意思的。”爱米妮忍着不笑，用眼角瞟了瞟身边那个一直在胡说八道的男子：“如果陛下不答应，我就去外面找几位皇妃讨凭证去，顺便诬告陛下轻薄我们。”

“给不给，不算是问题。”科恩笑笑：“我总要知道，这凭证是给了谁？”

“我不能告诉陛下太多，我只能说，我们姐妹所代表的是一种伟大的存在，伟大到没有人能够抗拒。”爱米妮轻轻转动着手里的羽扇：“从陛下的角度来看，跟这种伟大的存在保持联系并没有坏处，可能有一天，陛下会有求于我们呢？”

“笑话，除了光明神族之外还有什么伟大的存在。”说到这里，科恩突然装出一副虔诚无比的模样：“作为一个神属联盟的皇帝，那么在我心中，伟大的存在就只有一个，那就是光明神族……不但伟大，而且慷慨。你不用诱惑我了，我的信念非常坚定。”

站在一旁弗格又好气又好笑：“这能被称呼为坚定吗？明明就是想讲价钱。”

“哎呀！被你看穿了，一定是我的表情不怎么完美。”科恩一脸的索然：“就算是这样，我仍然不想和除了光明神族之外的什么势力打交道。你们别以为我跟神殿的关系不好就会三心两意，那只是神殿而已，跟光明神族并没有什么关系。况且神殿新派来的大祭司已经在路上了，斯比亚的国民一样还会是光明神族的忠贞信徒。”

“陛下想太多了，我们现在并不想让斯比亚改弦更张，只要保持联系就可以，这是主上的意思。”爱米妮摇摇头：“因为跟陛下认识，所以才来找陛下，陛下难道想我们在暗中完成这种事吗？如果有时候想陛下了，也可以来这里白吃白喝。”

“我知道我的感染力一向很强，却没想到连你也被我感染了。学别的什么不好，偏偏要学我的猖狂。”科恩站起身：“好啦！我给你一个进宫凭证。不为别的，只为感谢你前些日子把那十万叛军送到我的刀口上。”

“不胜荣幸。”爱米妮谢过科恩：“还以为陛下没注意到小女子的这点手段。”

“该来的始终会来，一味的拒绝也不算好办法。”科恩转过身看着爱米妮，一脸的坦然：“不过我先要告诉你，别在圣都做什么让我不高兴的事，包括你的那些宠物在内。”

“陛下的这个要求令我很困惑呢！谁能知道陛下什么时候不高兴？”

“你可以揣摩啊！身为臣下，揣摩别人的心思应该是最基本的技能吧！”科恩走到门口：“对了，我希望这两姐妹一切顺利。在明天早上，我要请她们还有所有帝国总督的子女和我共进早餐……还有，下次见面你得信守诺言。”

“陛下会如愿的。”爱米妮站起身，遥遥一礼：“送陛下。”

第九章

隔着一张长桌，总参谋官卡罗斯和宫廷总管露西还是面对面的站立着。总参谋官阁下的目光一直在桌面上的点心和水果中间打转，另一位却似乎没当这种情形有什么大不了，仍然有条不紊的安排着舞会上的一些琐事。偶尔有旁人的眼光扫过这个角落，也只是以为这军官在挑选点心而已，不知道此刻参谋官阁下心里正在打鼓。

其实，卡罗斯中将以为自己心里并没有别的什么想法，只是在上次科恩出走的那件事里，自己在露西面前的表现称得上“恶劣”两字，虽然事情已经过了很久，但心里依然有愧。可是以他的立场，这道歉的话又不怎么容易说得出来，所以心情矛盾。

每一次露西吩咐完了手下，转头过来时，卡罗斯偷瞄她的目光就会“飞一般”的缩回到桌面的酒杯与果盘中。上上上次是瞪着一碟子草莓，上上一次是假装关注一盘饼­干­，上次是欣赏一只装满红酒的水晶杯，这次是一只握到酒杯上的手……等等，这只手是从哪里来的？

参谋官连忙把目光上移，却看到皇帝陛下那张微笑的脸，陛下的笑容……揶揄，绝对是那种很恶劣的揶揄。

“陛下，你什么时候出来的？”参谋官­干­咳一声：“里面的美女看完了吗？”

“出来一会了，这是我的第二杯酒。”陛下轻轻摇晃着手里的酒杯，打趣卡罗斯：“本来以为美女就比较好看了，没想到你刚才的举止更加有趣。”

听了科恩的话，卡罗斯就知道自己刚才的行为都被他瞧在眼里，不由在心底里发出一声悲鸣，连撞墙的心都有了。

“露西，这家伙还有趣吗？你们说了些什么？”看起来，皇帝陛下并没打算轻易放过卡罗斯：“在女士面前，这位参谋官的反应一定是很木讷。”

“卡罗斯中将是个很健谈的人。”露西淡淡的一笑，并没有和皇帝陛下一起夹攻，而是很聪明的为他解了围：“我们打赌，中将阁下输了，所以要装发呆的样子──阁下，时间已经到了，您可以恢复正常的样子。”

“时间已经到了啊！我没注意。”卡罗斯心怀感激，­干­笑着回答：“很高兴能和露西小姐聊天。陛下，我们要去别处了吗？”

“等等，露西你手腕上应该戴着一方丝巾吧？”科恩的目光一瞟，发现露西手腕上表示不接受别人追求的丝巾不见了：“难道说，露西你已经找到令你心仪的男子了吗？”

“令人心仪的男子会这么容易找到吗？一个舞会，又能对一个陌生人了解多少呢？丝巾本身也不能代表什么吧？”露西轻轻摇了摇头：“刚才中将阁下不小心按在蛋糕上，满手的­奶­油，一时找不到其他东西，我就把丝巾拿给他擦手了。”

“卡罗斯。”卡罗斯还没回过神来，科恩已经把他拉到自己身边：“今晚舞会的请柬你也收到了，你应该知道这丝巾的意义吧？你居然什么都不说就收下？”

“我、我收到了请柬，但是没仔细看。”卡罗斯回答：“这丝巾有什么特别的意思？”

“没什么意思，收了就对了。”科恩哈哈大笑：“跟我来，舞会才进行了一小半，还有很多事情等着我们去做呢！露西，今晚的舞会准备得真好。”

“谢谢陛下。”对于科恩的话，露西以一向的平和态度回应：“送陛下。”

科恩走到舞池边的时候，一支轻快的圆舞曲刚刚响起来，不断轻柔起伏的音乐随着夜风飘飞在空中。一对对年轻男女交谈着走到舞池中，男士们刚健英武，女士们笑靥如花，一时间，满场都是翩跹起舞的身影。

“我喜欢这曲子，我喜欢这琴声，很轻柔。”走在场边的科恩不由放缓了脚步，轻声对参谋官说：“多好的舞会，如果只是单纯的舞会就好了。一会我再让乐队演奏这首曲子，你去请露西跳支舞吧！这么美好的时光，不要白白浪费了。”

“陛下，这支曲子叫风流寡­妇­，以这样的曲子请露西小姐跳舞的话会不会太招人注意了？”卡罗斯一脸的窘态：“再说我们还要做事，请人跳舞之类的事就放一放吧！”

“舞曲就是舞曲，不管它叫什么名字，都是人们用来跳舞的。”科恩微微一笑：“至于说到做事，我们有哪天不做事？事情做到什么时候才能算做完？不管什么私人事情都放到一旁的话，皇帝大臣们还要不要过日子了？”

走回座位上，科恩向菲琳皇妃和维素亲王送上一个“事已办妥”的眼神，免得这两人担心。再转头看到乌鸦漫步在露台上巡视着，就知道没什么事情发生。

舞曲结束，舞池中的男女返回座位，男士们抢先一步赶到桌边，体贴的为舞伴送上饮料。科恩看时机差不多了，于是站起身来遥对乐队指挥做了个暂停的手势，指挥赶紧让乐队中的鼓手敲出一阵密集的鼓点，向大家示意皇帝有话要说。

“各位，今晚的舞会是帝国光复后的第一个皇家舞会，我希望大家都能在舞会上玩得开心。现在，让我们举杯。”科恩陛下面向大家举起酒杯：“祝国运昌盛！”

“祝国运昌盛！”在场所有人，不分男女，都举起酒杯回应皇帝，场面相当热烈。

“斯比亚帝国以一个新的面貌出现了，在以后的日子里，各方面的优秀人才将齐聚到圣都。”陛下放下酒杯，大声地对众人宣布：“在今夜，我的皇妃将会为大家介绍一位很美丽的小姐。我提醒大家，特别是各位男士们，这位小姐拥有的可不仅仅是美丽的外表。”

顺着皇帝陛下的手，满场期待的目光望向皇妃的座位。

“我很荣幸能介绍这样一位小姐给大家认识。”迪尔。梅林款款站起：“相信大家都注意到了今夜陪伴着我的一位小姐，她就是福尔娜小姐，凯达家的朋友，也是我的姐妹。”

既然是皇妃介绍的，欢迎的掌声当然很热烈，况且福尔娜本身就是那么漂亮。

“别四处看，她现在可不在这里。”迪尔。梅林皇妃掩嘴一笑，以骄傲的姿态说：“就像皇帝所说的那样，福尔娜小姐的动人之处不只是外表，今晚，她将为大家送上一个惊喜。”

“哦！一点反应都没有。”皇帝陛下在一旁说：“难道你们不想感受一下吗？”

“当然想。”这种话都听不懂的人太少了，男士们继续着热烈的掌声，而小姐们的掌声多少有些不情愿──谁会没有理由的为一个比自己漂亮的同­性­鼓掌呢？

见气氛已经营造起来，陛下举起手平息了掌声。舞场一角，音乐缓缓的响起。

“各位尊贵的先生女士们，让我们欢迎”大海的女儿“──福尔娜。”

司仪语毕，整个舞场以及玫瑰长廊的灯光都黯淡下来，在朦朦胧胧的环境里，众人开始小声交头接耳，猜不到皇帝陛下的宴会到底在卖弄什么玄虚──蓦地，一个轻柔、婉约、明亮而又不失优雅的女声响起，压下整个会场的其他声音。

娴静美丽的身影出现在舞场正面的二楼过道中，款款穿越了自上方垂下的层层轻纱，她步进了如水般温柔的月华之中。洗涤灵魂的歌声在继续，美丽的月光为她披上神秘的面纱。

“柔柔的月光缓缓飘落，绚丽的故事正要开始。幽蓝的大海唱起了轻柔的乐歌。我的梦、我的心，将随浪涛起落不止……”

仿佛被勾起美好的回忆般，不分贵­妇­、绅士，皆沉醉在这如同天籁的歌声里。

渐渐的，会场上出现无数细小的蓝­色­光点，那是水系魔法散发出来的光芒，星星点点的柔和光芒在游动、飘荡，将会场点缀的如梦如幻。一切都是如此的美丽、如此的不可思议，众人仿佛进入了水底世界般。

随着天籁的逐渐高昂，福尔斯的身影在通向楼下的白玉阶梯逐渐移动，每轻轻踏出一步，身边的白玉围栏就会散发出柔和的白­色­光芒，而她脚下的台阶却在不停的流转着从弱至强的五彩­色­带，如同是灿烂的银河在迎接女神的到来。

在无数热切的目光中，福尔娜的身影终于清晰的出现众人眼前。晚礼服在点点魔法光芒映照下变成了水蓝­色­，跟整个会场气氛浑然天合；柔顺的长发，让­精­致的美貌更显妩媚；优雅高贵的身影，伴随着配乐演奏，就仿佛是从海里走出来的女神，令人目醉神迷。

“向月光祈祷，他会来到我的身旁，向大海倾诉，我对他的思念。月光依然，大海无言，只有绕身而过的柔风，轻轻替我拭去眼角的泪珠……”

站在白玉阶梯尽头的平台上，福尔娜唱出了第二乐章，脚步轻轻移动，裙襬柔柔摇曳，丰富的表情与天籁之声，让会场的众人再度沉醉在歌曲意境里。

“在我内心深处，不知从何时会开始响起，那如大海的波涛一般壮丽的动人乐章？对着那辽阔边际反覆地祈求，祈祷着我的心语，盼望传达至彼方，到我等待的人身旁，与我一齐，共谱那海之传奇……”

随着最后一段的结束，福尔娜做出一个拥抱的动作收尾，仿佛像是在对一个看不见的爱人要求拥抱。在场的男士不由自主的往前走去，高贵的仕女们也心有同感的感到哀伤，更多人，则是忧伤的闭上了眼睛……

一曲唱罢，全场寂静无声，大家的思绪都还沉醉在歌曲所营造出来的氛围里，不少在歌曲结束前闭上眼睛的人，久久舍不得睁开双眼。剩余的人里，呆望着福尔娜的人有，惊讶不已的人也有，甚至那些本应该穿梭在舞会中为宾客服务的侍女们都忘记了自己的职责……

一片安静中，福尔娜有些局促不安，回头看向科恩，眼神中有点慌乱。

科恩没有说话，只是伸出手来，除下手套，拍出一串清脆的掌声。

舞场中，雷鸣般的掌声涌动起来，久久没有消散。清醒过来的人们不分男女，都慷慨的向福尔娜献上他们最诚挚的祝贺，不但是男士，连女士们望向福尔娜小姐的目光不再那么复杂，而且包含了更多的尊敬和羡慕。因为，福尔娜的歌声已经完全的征服了他们。

贵族们可能不会接受一个外表不那么俊秀的人，但绝对会接受一个有着惊人技艺的人。福尔娜小姐这种能将技艺与艺术融为一体的人，简直是贵族们的最爱，特别又是在舞会这种的场合，轻松愉快的氛围更能加深他们对福尔娜的喜爱。

不得不说科恩陛下这一手安排，无论时间还是场合都拿捏得恰到好处，这温柔的一击，非常端正的打在他们心坎上……美丽动人的福尔娜小姐，她将以今夜的表现为起点，正式成为斯比亚帝国里一颗闪亮的明星。

“我提议──”在长久的掌声逐渐平息下来之后，还没有在舞会上讲过话的维素亲王站起来，手里举着酒杯：“为我们的福尔娜小姐­干­杯，为她的歌声，也为她的美丽。”

“祝福尔娜小姐！”无数晶莹的水晶酒杯举起：“­干­杯！”

舞会的气氛高到无以复加的地步，欣喜不已的人们纷纷谈论着，不住的猜测着福尔娜的来历。甚至有一大群的贵族青年正在以眼­色­相互询问，准备上前请福尔娜跳舞。稳重一点的人则还在看着皇帝陛下的举动，更有甚者想在皇妃们的表情上找到答案──这位漂亮绝伦的小姐不会是陛下的第五位妃子吧？

科恩陛下微笑着走上去，轻轻握起福尔娜小姐的手，举步走进了舞池。陛下这个行为打击了在场的很多人，这等于是在大声宣布：这位小姐是我的人，你们就别做梦了。同时这也是皇帝陛下今晚第一次请家庭成员以外的人共舞，乐队指挥打起了十二万分的­精­神，指挥­棒­举在胸前，嘴里吩咐着：“快！第十页，皇帝圆舞曲。”

看到科恩的举动，一直在聊天的坦西帝国使者坐直了身体，对自己的舞伴说了句什么。舞伴笑着把手递给亲王，两人走到舞池边，加入舞蹈的人群中。

“你唱得真不错。”舞池里，随着飘逸的舞步，科恩轻声对福尔娜说：“比起上次来，你的歌声更甜美，进步了很多。”

“谢谢……陛下。”福尔娜跟随着科恩的舞步，微微偏着头，目光保持低垂的状态，不与科恩近在咫尺的眼神接触：“但是，我并不十分喜欢唱这样的歌。”

“我明白，对你而言，唱歌并不是为了取悦别人的手段，你是为自己而唱，为自己喜欢的人而唱。”科恩带着福尔娜旋转着：“我并不想强迫你，但我希望你理解这不是为了某人，而是为了帝国的将来，你是在帮我。你唱得越好，对我的帮助越大。”

“我只要唱歌就可以了吗？”福尔娜抬起头来，接触到科恩的目光，面上一红：“我……我没想到这样就可以帮到你，不，是帮到陛下。”

“别紧张，你完全不用当我是皇帝，那只是一个称呼，并不代表什么。”科恩笑着说：“你仍然可以把我当作那个不顾劝告跳进水池的浑小子，当做朋友也可以。”

似乎想起了第一次遇到科恩的情形，福尔娜的嘴角露出一点淡淡的笑，娇俏的脸上，表情自然了许多，眼神中那一丝不易让人察觉的紧张消失殆尽。每每随着飞旋的脚步转动头部，勾勒出漂亮脸部的温柔曲线显露无遗，让人心动不已。

第十章

音乐终止，人们分开，掌声四起。

“皇帝陛下晚上好。”仿佛是无意，卡尔。尤里西斯亲王挽着舞伴的手走过来，微微一礼：“这真是个成功的舞会，从没想到斯比亚能这么快恢复平静的生活。哦！差点忘记介绍，这位漂亮的女士是我的舞伴，按辈分，她是我的侄女。”

“陛下晚上好，福尔娜小姐晚上好。”亲王侄女向科恩行礼：“我叫黛丝。”

科恩点点头，福尔娜向亲王及黛丝问好。

“美好的夜晚，皇帝陛下要走走吗？”卡尔。尤里西斯亲王发出了邀请：“陛下要一路跳下去的话，就会抢走所有的风光，别的青年人会很郁闷的。”

“亲王说得对。”科恩转头看看周围，让福尔娜挽上自己的手：“既然我身为主人，就得为客人尽兴留下足够的空间。亲王，我们到花园里看看吧！”

“非常乐意，陛下请。”亲王一点头，挽起黛丝，跟着科恩走上通向花园的便道：“陛下这一曲跳得可真好。您真的只会打仗吗？没骗我们吧？”

“在现在的帝国里，还能用这种语气跟我讲话的人，除了我的家人、朋友，也就只有亲王你了。”科恩陛下微笑着：“亲王殿下，你是个很风趣的人，差一点点就赶上我了。”

听了科恩的话，余下三人都笑出来。

“哈哈，我可不能跟陛下比，多出这一点点，付出的代价将会是很巨大的。”卡尔。尤里西斯亲王摇摇头：“我没有皇帝陛下的勇气，或者说，我没有陛下那种奉献­精­神。”

“是吗？看来亲王殿下是一个不怎么喜欢激荡生活的人。”科恩淡笑着：“舞会上，各国使者都在追逐着快乐，频繁周旋的彩裙里，只有亲王你一个人在跟自己的舞伴聊天。是因为亲王殿下很满足于自己目前的生活吗？”

“坦白的说，我并不排斥眼前的机会，实际上我并不是一个孤僻的贵族。”亲王看了一眼自己身边的黛丝：“但陛下要体谅我，黛丝与我的夫人关系相当好，如果在她回国以后，随便在我夫人的面前说上怎么几句，我就得花大把的时间和­精­力去赔罪。”

“亲王的夫人很厉害吗？”科恩别有深意的看了看黛丝。

“厉害倒不至于，但我俩是从小一起长大的。我在军旅中的时候，她日夜都在为我祈祷，从某种角度上说，她赢得了我的尊敬。”亲王回答说：“更别说她辛苦持家，把几个孩子教育得很好。”

“真是幸福的家庭。”

前面的小道只容两个人通行，两人放开女伴，并肩而行。黛丝在后面轻声和福尔娜谈话，两个女士的笑声不断传来。

“陛下，我在斯比亚也待了段时间，事务也处理得差不多了，所以想在近日告辞。”亲王压低了声音：“国内的事情积压很多，我得尽快赶回去处理。”

“亲王这么快就要回国了？”科恩有点意外，一时也不知亲王的真实想法：“那么余下的事情？”

“我会留下一名副手处理，如果有需要，我国陛下会再派使者过来。”亲王回答说：“我作为使者来斯比亚帝国，不过就是一时的权宜之计。我国陛下明白斯比亚对于坦西帝国的重要，所以想用我们的私人关系先做好一个铺垫，以后联系派个得力的人就可以。”

“亲王真是个大忙人。”科恩停下了脚步：“我有所耳闻，听说各国使者在很多场合故意回避亲王殿下？”

“这种情况倒是有。”亲王微笑着：“并不尽然是回避。”

“哦？”

“坦西帝国的地理位置比较特殊，又得光明神族眷顾，所以其他各国对坦西一直心怀不满，但坦西强大的军队却让这些国家无可奈何。所以他们嫉恨，他们惧怕，这种种情节交织在一起，就形成今天的局面。”亲王说：“皇帝陛下心里应该明白，为什么我这次会出使斯比亚帝国。”

“我当然知道一点。”科恩在身边的树上摘下一片树叶：“斯比亚帝国今日的地位，无论是军队或者是受光明神族的关注程度，都已经和坦西帝国相当了。”

“皇帝陛下是个很聪明的人，在这件事情上实在不用我过多提醒。”亲王笑笑：“您应该知道，对外，神属联盟是以一个整体的面目出现，极力想给世人一个团结无比的印象；但是在联盟里，各个帝国又分化为更小的利益集团，甚至在这种小集团里，还是存在着争斗。”

“说到底，人­性­就是这样。”科恩丢掉手上的树叶：“更别说牵扯到帝国。”

“如果是人，还多少有点感情在里面，但这种集团的分化是以冷冰冰的利益为根本，并不是某一方努力就可以改变的。”亲王的眉头微微皱起：“我曾经想努力改变这种现状，但无论我怀有怎样的善意，仍是无法打破这层坚冰。所以，我也就不抱有这种幼稚的想法了。”

“亲王想告诉我什么呢？”科恩看着卡尔。尤里西斯，一脸的笑容。

“坦西帝国是强大的，斯比亚帝国在不久的将来也必定会强大起来，如果两个强大的帝国联合起来，用一个声音讲话，就足以压倒一切嘈杂的声音。”亲王回望着科恩：“然而如果两个强大的帝国不联合，那么在未来的日子里，其他弱小的帝国会根据自身的需要在这其中选择一个依附。那样的话，坦西帝国和斯比亚帝国会不可避免的发生直接对抗。”

“亲王殿下的话真有意思。”科恩移开目光，隔着重重的花枝看向舞池：“坦西帝国是宁愿跟弱小的帝国对抗了？”

“就我个人来说，我不愿意与陛下您发生什么不愉快。坦西与斯比亚如果有不愉快，只是在为这些人争福利而已，对我们自己有什么好处？”亲王也把目光放到舞场中：“这不单是我的想法，更是坦西帝国的意志，希望陛下您能首肯。”

“这事我得仔细考虑，一旦答应的话，就不会是小事。”科恩淡淡的回答：“两个强大帝国的联合，在世人眼中会是什么样子？我们毕竟是神属之下的帝国，神殿的祭司们又会持什么态度？我从不接见这些人，坦西帝国似乎也没给神殿什么好果子吃吧？”

“客大欺主嘛！一直以来，在坦西帝国当祭司都是件苦差，祭司们拿不到外快，玩个女人也得提心吊胆……不过我们的手段比较温和，不像陛下这般喜欢连根拔起。”亲王笑着回答：“不过在陛下心里，神殿从来都不是一个真正具备权利的机构吧？但今天为什么又会这样重视他们？”

“亲王你犯规了。”科恩收起笑容，一本正经的说：“我们现在是在谈判呢！谁都知道我拖神殿进来是为了跟殿下你讲讲价钱，你却戳破我话里的意思，这行为太不厚道了吧？”

卡尔。尤里西斯亲王的目光在科恩陛下脸上停留片刻，然后畅快的笑出来，也引来远处两位女士的好奇目光。

“既然讲价钱，那么陛下是答应了。”笑完后亲王才点点头：“好吧！我再加点价，如果陛下答应了，日后有机会在坦西见面时，我为陛下举行一个家宴。”

“听起来很诱人，但还不够。”科恩摇了摇头：“我还有一个要求。”

“说来听听看。”亲王点头：“或者我能做到。”

“亲王肯定能做到。”科恩冷哼了一声：“你们坦西有个勒图王子吧？长得挺壮那个。”

“当然有，严格说来他是我侄子，他跟陛下见过面，也是神佑骑士之一。”

“就是他，亲王你回国之后，找个理由打他一顿好了。”科恩伸手出来：“如果殿下答应了我这点要求，我们的联合就算说定了。”

“这件事情虽然有难度，但我还是答应。”亲王并没问理由，只是伸手出来握住科恩的手，两只代表着各自帝国的手有力的握在一起，上下摇了摇。

“那这事就算谈好了。”科恩笑说：“叫女士们过来吧！我们从这边过去。”

“正事谈完了，可我这里还有点私事呢！”亲王回过头去看看两位小姐：“是关于我这个侄女的事，因为私人的原因，我希望她能留在斯比亚一段时间。但陛下也知道，眼下这世道，随便哪个地方都挺乱，与其拜讬别人照顾她，还不如找个说一不二的强势人物。”

“没问题，斯比亚帝国有很多强势人物，我愿意为亲王殿下介绍。”科恩当然明白亲王的意思，但他清楚这不是什么好差事，于是就想打混过去：“一个、两个不适合的话，我还可以介绍更多的。”

“陛下，您刚才还批评我不够厚道。”亲王很“诚恳”的看着科恩：“您忘记了吗？”

科恩长长叹了一口气，接下这烫手山芋。亲王笑着转过身，招呼女士们跟上。

随着时间的推移，热闹的舞会终于结束了。在感谢了皇帝之后，余兴未了的客人们结伴离开皇宫，他们中的很多人都会另找地方继续这份欢乐。今夜的圣都，将会有很多地方不眠不休，一直持续到明天早上为止。

皇帝陛下一个人在露台上凭栏远望，不知道是不是天上的繁星能带给他一些启示，夏末的夜风缓缓吹过，一缕松脱的黑发斜过额头，他的目光扑朔迷离。

忙了整个晚上的总联络官和总参谋官一起上了露台，来到陛下身边。

“客人们都离开了吧？”背手昂头的科恩没有转身：“事情办得怎么样？”

“现在看来一切顺利，他们都没有空手而回，我让他们间接的摸到了一条线。”玛法少将轻声说：“多则十日，少则五天，他们就能如愿的和”风暴“接上头，这完全取决于他们的效率。之后的步骤也按事先的安排进行，方方面面我都考虑到了。”

“就这样进行！”科恩点点头，从星空中收回目光：“这件事就交给你了。”

“好的，老大。”玛法抓抓头：“你有心事？”

“心事？当然有，还不止一星半点。”科恩沿着露台上的通道走着：“玛法，这个计划你全程参与了，你有没有意识到这计划的实际影响？”

“我当然了解。”玛法没有一点犹豫：“这是大战的先兆。”

“你不畏惧吗？”科恩转过身来：“我是在神属联盟和魔属联盟同时埋下大战的先兆。”

“我畏惧的不是这个，虽然知道这个计划的时候，我紧张的发抖，但那是因为我兴奋的缘故。”看着科恩，玛法轻声说：“我畏惧的，不过是我这一生平淡的度过……我已经习惯了在老大身边跌荡起伏的日子，我喜欢那种在凶险中穿过的感觉，无论面对何种敌人。”

“那就­精­心准备吧！”科恩微微一笑：“刺激的生活在向我们招手。”

篇外篇 “黑暗传说──归途、开端”

科恩陛下进宫以来，力主新建的建筑有接近三十多处，皇宫里可谓处处都有变化。平常，皇帝陛下和其他皇族成员就在这些建筑里商讨国事，所以这些建筑的一切都属于帝国绝密。施工是由矮人族和血族一手包办，防卫上是由­精­灵族和皇家近卫队负责。别说一般的朝廷官员，就算是普通的宫廷官员也不知道这些建筑的确切位置。

无论是从规模还是从华贵程度来说，在这三十多处建筑里，皇帝陛下御用的演武厅绝对排得上前五名。皇帝陛下非常喜欢这地方，近段时间更是整天都待在这里练习武艺，连政务都由书记官拿到演武厅来处理。虽然陛下本人还没忘记上朝，但已经有大臣在表示担忧了……其中闹得最厉害的，当属那位怪脾气的皇家学院院长。

今天一大早，院长大人就跑到后宫找上了维素亲王，对于意志力如此坚定的院长来说，这并不算什么难事。他不但是皇家学院院长，而且是学艺部首领大臣兼第一军纪监督。此外，他还拥有令无数人羡慕的东西──全体皇族成员的信任和尊敬。

“请坐下，还没吃早餐吧！我们一起吃。”维素亲王笑呵呵的招待提夫。罗伦佐坐到花园凉亭里，一边让自己的夫人张罗早饭：“皇帝没有耽误政事，我们就不用这么在意。”

“亲王殿下，不是我顽固不化，您也知道历史上很多帝王也是这样开始的。”嘴里说着这几乎算“大逆不道”的话，院长大人还摇了摇头：“陛下本人一向不喜欢政事，我担心他会太沉迷这个。换做其他人还好，可陛下是天生应该做皇帝的人，是帝国的中流砥柱啊！”

“科恩的­性­格和别人不一样，当皇帝也不会照着规矩来。别人需要一天去考虑的事情，他只需要半个钟头；同时，他也不希望把压力发泄在不正常的事情上……”亲王哈哈一笑：“有一个竭力保持神志清醒的皇帝，我们应该觉得幸运。”

“那样的话──”院长大人的话迟疑了一下：“陛下会过得很辛苦。”

“我何尝不知道辛苦，但这却是皇帝自己的选择。他坚信一个正常人仅凭自己就可以化解一切，而不必依靠其他手段。”亲王放低了声音：“知道吗？虽然你曾经令他难堪，但在他眼中，院长大人你是一个长辈，而不是臣子。”

“亲王的意思是，我们保持沉默吗？”

“就让孩子们过他们想过的生活好了。”亲王笑呵呵的回答，抬眼看到远处一个人影：“看看，皇帝过得也不轻松，我们的总联络官一大早就跑去找他了。”

在大门边验过了凭证，玛法少将进入绿荫环抱的演武厅，通过了守卫严密的魔法屏障，又经过一条长廊，这才来到内厅门口。刚把门打开一条缝，一股强劲的气流就扑面而来，吹得玛法少将的衣襟直响。

玛法少将回首关上门，目光已被厅中激烈的打斗吸引过去。巨大的圆形练习场中，一白一黑两条身影正以极快的速度绕场飞移，他们手里的刀剑已经化为两条耀眼的光带，金属相击的尖锐声音不断传出，撕扯着场边旁观者的耳膜。

门边的书记官坐在看台坐椅上，一叠公文放在膝头，虽然手掌死死的按住耳朵，但目光却在追随场里飞移的人影。玛法少将走过去，轻轻地在书记官身边坐下来。

白­色­身影在空中一折，速度慢了下来，一身黑­色­装束的黑影如影随行，脚尖才刚点到地面，手里的长刀已经呼啸着划了过去。刀锋直切白衣人胸口，锐利的破空声在空气中颤抖着蔓延开，让旁观的人心惊不已。

“当”的一声，白衣人架住了这无比凌厉的一刀。刀剑相撞时，攻守双方的手腕都纹丝不动，只是激起的强劲气流带起两个人的衣衫“哗哗”作响。

“靠！”黑衣的科恩往地上吐了口唾沫：“比起上次，只前进了一指头的距离。”

“按道理，魔属的贵族不会说这样粗鄙的话。”身穿白衣的乌鸦说：“你攻完了，换我。”

“要不然我再攻一次看看？”科恩笑着，又想耍赖。

乌鸦脸上没有表情，收剑、转身、向前走了一步，然后趁科恩没有防备，一个漂亮的旋身直刺，没发出任何声响的长剑在空中完成旋转，直奔科恩陛下前胸！

“偷袭！”科恩陛下将刀柄一转，让刺来的剑尖点上刀身，又从血槽中滑出去，带出一串飞溅的火星。陛下来不及收刀，下面一腿踢出，直取乌鸦胯下。

“我说过几次了，不要使用这么功利的手段，风格太明显。”乌鸦抬腿挡住，再“唰、唰、唰”连环三腿还回科恩：“看清楚，贵族通常是这样踢人。”

“贵族腿法？不怎么样。”科恩脚步不动，原地闪身避过，手上长刀挽起一片光华，与乌鸦硬拚几记。在一阵令旁人眼花撩乱的刀光剑影中，两人忽的分开。

“魔属的贵族宁愿去死，也不愿意矮身低头躲避拳脚。”站定在光可鉴人的光滑地板上，乌鸦把长剑收到身后，点评科恩刚才的一连串攻击：“不过刚才这几刀时机拿捏得不错，整个人的气质也很好──已经有了标准的魔属贵族风格。”

“是吗？”刀尖斜指地面，科恩一脸不屑：“在那么多魔属贵族里，难道就没有几个有个­性­的？就算是装扮，我也不愿意把一个平凡的壳子套在自己身上。”

“这就难办了，你的身份早已决定，必须按照资料上提供的东西来学习。”乌鸦回答说：“想完全掩盖你的­性­格似乎也不容易，你可以考虑换一个身份。”

“不，我喜欢这个身份。在魔属联盟，有理由到处乱晃的贵族青年可不多，况且这家伙是被家人赶出去的，而家里人又在战争中死个­精­光。”科恩嘿嘿一笑：“特别是他嗜好调戏小姐这一个毛病，简直就是为我量身打造的，我可以把这点发扬光大。”

“一旦遇到了其他贵族，你怎么解释你的行为？露出马脚会影响你的计划。”

“这很简单，任何一个人，只要他脱离了原本的生活圈子，­性­格不受约束的话自然就会产生变化，我想这不奇怪。”科恩想了想：“当然，我也要把自己的­性­格收敛一点，不让他们想到我是谁就可以……可是这样会比较辛苦吧？”

“你的气质在这段时间有些变化，如果时时记得你在­干­什么而保持警惕，骗过别人不算什么难事。”乌鸦点点头：“但是要注意，你的个­性­张扬，不要让他人对你产生反感。”

“哦？这样说来，我近段时间的练习很有效果。”科恩收了刀，接过白影送上的毛巾：“练习完成，我心里已经开始期待这段旅行了……不过依你的看法，如果我们俩都全力出手不留余地，会是谁胜谁败？”

“都全力出手的话，不是谁胜谁败的问题。”乌鸦连想都没有想，随口就回答：“就现在的状态来看，你挡不住我的第一击，我也防不了你的反噬，大家都没命。”

“我有这么厉害吗？”科恩对这个答案感到惊讶：“那我岂不是比白影还要厉害？”

“看从哪方面比较，你们互有长短，至少你比白影奇怪。”乌鸦伸出手来，向十数步外的武器架遥空一抓，架上的一柄连鞘长刀猛的弹起，直飞进乌鸦手里：“感受一下你的新刀。”

长刀在乌鸦手上转个圈子，停下来时刀柄对着科恩，这一连串动作漂亮之极，包括科恩在内，所有人都惊讶不已。乌鸦的动作轻松自然，一点也看不出有什么困难的地方。但这一手不像武技，更不像是魔法，科恩猜测，就是放眼整个大陆，也没有第二个人能做得出来。

“这一手比较帅，说说其中诀窍。”科恩握上刀柄，微笑着说：“我可以用东西跟你换。”

“可惜，这是生来就会的。”乌鸦淡淡的回答：“就跟你的头脑一样，别人学不来。”

“这把比原来的刀要轻，长一点，窄一点。”科恩点点头，不再纠缠在这个问题上，随手拔出刀来：“哈，还有宝石……玛法，你找我有事？”

“是的，陛下。”玛法少将几步跑到场中：“我们的计划进展顺利，虽然他们要在明天才能接触到”风暴“，但各国甚至魔属各国的潜伏人员都相继暴露，我们完全达到了预想的目标。”

“不要急，慢慢来，先让他们逍遥些日子。”科恩陛下缓缓的移动着脚步，长刀在手中挥动，舞出一组奇异的组合变化：“今天没有其他事了吧？”

“有。”白影说：“陛下，贝尔妮。艾宾浩斯公主今天起程回里瓦帝国，你要去送行。”

“哦！我差点忘记了。”科恩收刀还鞘，随手一扔，长刀翻转着落到刀架上，位置跟乌鸦移动它之前一模一样：“现在大概是吃完早饭后的时间，我们得快点。”

“陛下。”看科恩走过，书记官急忙双手举着文件：“这些文件怎么办……”

“少废话，等我回来再说。”科恩陛下带着白影，已经过了厅门。

因为跟皇帝陛下关系特殊，护送里瓦帝国小公主的队伍非常庞大，仅沿途安排的警戒军队就达两万人次，负责全程护送的是三千­精­锐的近卫军。他们在圣都城外三十里处的军队驻地等候，而皇帝陛下要送的，也就是这三十里的路程。

随行的全部行李和仪仗早运去军队驻地，科恩陛下换过衣服赶到前宫时，一身男装骑士服、手持马鞭的贝尔妮公主正被一群戎装的女兵簇拥着跟皇妃们道别。她头上戴着一顶骑士帽，以往满头的秀发在今天束成一个马尾，虽然没有化妆，但却特别风姿飒爽。看到皇帝走近，调皮的贝尔妮公主把脚跟一并，行了个正规的骑士礼。

“哟？这是谁家的俊秀小伙子？”科恩站到贝尔妮公主面前，打趣说：“老实交代，阁下今天这种有巨大杀伤力的打扮，是不是存心想拐跑我们斯比亚美丽的姑娘们？”

“有这个想法，我就想引诱四位皇妃跟我回家。”贝尔妮公主微微昂起头，露出脸上骄傲的表情：“可惜啊！我来晚了，看来她们都心有所属。”

“我很荣幸的知道自己的魅力高过阁下。”科恩笑呵呵的转身，对四位皇妃说：“我们这就启程，我会赶回来吃晚饭的。”

“路上小心，别急着赶路。”菲琳皇妃拉着贝尔妮公主的手，轻声嘱咐说。“要记得我们约好的日子，一定要来。”

“谢谢几位姐姐，我不会忘记的，我在这里过得非常愉快。”贝尔妮公主点着头：“等我回国拒绝了那些讨厌的求婚者，再跟父皇请求来斯比亚长住。”

几位女士娓娓话别，面上含笑的科恩却还在伤感公主那句打发求婚者的话，虽然大家都装做不在意的样子，但谁都知道，贝尔妮公主心里不可能再装得下别人……暗自苦笑一下，科恩在此时决定了要加快自己当疯子的步伐，毕竟，有些事情是不等人的。

如果各帝国的皇帝此时在场，而他们又能预知此后提前发生的事情与贝尔妮公主一句话有关的话，他们大概会用尽一切手段来求贝尔妮公主把话收回吧！哪怕跪下都没关系。

出城之后，一言不发的贝尔妮公主策马在前，领着长长的队伍一阵疾奔。尾随在她马后的科恩知道她心情郁结，也不出言阻止，任她藉由速度把心里的苦闷发泄个够。连带近卫队在内，大家骑的都是百里挑一的好马，三十里的路程，只用了平日三分之一的时间。

连绵的军队驻地已经出现在眼里，贝尔妮公主挥舞着马鞭，凭藉马势冲向一个小山岗。科恩向后打出一个手势，而全身乌黑的小乌鸦早已习惯领头的位置，这时也不再紧随公主的坐骑，直接就抄捷径冲上山岗，两匹马几乎是同时在山顶停下。

“科恩哥哥的马也很有个­性­呢！”贝尔妮公主偏过头来看了一眼小乌鸦，露出一个勉强的笑容：“不准你欺负我的乖乖马，牠可是­性­格温柔的小姐。”

“这家伙从小就要强，不肯吃一点亏，是吧？”科恩拍拍小乌鸦的脖子，小乌鸦一连喷出几个响鼻表示同意：“贝尔妮，这次回国后，你要多加小心。”

贝尔妮公主目光上移，看着科恩，表情有些迷惑，似乎有点不明白科恩在说什么。

“虽然不是斯比亚的事情，但因为你的关系，我也关注着里瓦帝国。”科恩叹了口气：“从神魔大战结束以来的这段时间里，金萨沙暗地里的局势似乎说不上稳定。”

“科恩哥哥太客气了，哪里是这段时间才开始的。”贝尔妮公主抚摩着坐骑，目光遥望着远方：“在确定太子的地位之前，这种不稳定就已经出现了，虽然大哥库尔贝成为了太子，但随着几位姐姐相继成婚，这种事情越演越烈。”

“我见过库尔贝王子，不过除了他吃得讲究一点之外，我没什么其他感觉。”科恩想起了那张涂满白粉的脸：“由他继任皇帝的话，不会发生什么事情吧？”

“这种事情谁说得准？父王为了安抚国内的几大势力，把三个姐姐分别嫁给三个世家，却没想到事与愿违。”贝尔妮公主拢拢耳边的几丝秀发：“因为太子的奇怪个­性­，三个姐姐的政治欲望不断膨胀。这次让我回国去挑选夫婿，不知道其中还牵连着多少内幕。”

“是她们策划的吗？”科恩点点头：“想把你嫁去哪里？”

“当然是越远越好，大概是坦西或者加洛。”贝尔妮公主突然转头过来一笑：“如果有办法的话，她们一定会把我放逐到天边去，比如魔属联盟的某个角落。”

“看你笑得这么开心，一定是想到不被放逐的办法了？”科恩回以微笑：“是想从你父王的身上着手吗？”

“父王、母后虽然溺爱我，但那更多的是一种歉疚，因为我注定要被远嫁出去，这就是我的命运。里瓦国内，再没有能容得下一个公主的家庭。”贝尔妮公主低声回答：“很小的时候，我就有这个觉悟，但我告诉自己，联盟内有这么多的王子，肯定会有一个值得我讬付终生、值得我去爱的人。我日日向神王祈祷，希望让他来到我身边……终于，在一段奇特的旅程之后，我遇到了这个人，你不知道，我当时有多么感动。”

“虽然在那时，菲谢特陛下情势危急，但我坚信他会挺过那段艰难的日子；而我，我愿意尽自己的全力去帮助他，以他妻子的身份帮助他，甚至以后与里瓦的哥哥姐姐们为敌也在所不惜。”晶莹的泪珠顺着眼角滑落，贝尔妮公主低下了头：“但是，光明神王却将他从我的生活中带走……或许光明神王对其他人无比仁慈，但对我却是残忍的。”

“这不关光明神王的事吧！”科恩无法招架的东西之一，就是朋友的泪水，这比任何东西都更具魔力的液体足以让他方寸大乱：“既然你清楚这一切，为什么还要回国？就待在斯比亚好了。有我在，谁都不敢拿你怎么样。”

“如果能硬下心那样做，我就不是我自己了。父皇、母后生我养我，育我教我，我这个女儿怎么能背弃他们？”贝尔妮公主昂望着天空：“自己不想嫁给别人是一回事，对父皇、母后的心意又是另一回事。”

“可是回去的话，你很难不嫁人。”科恩说出了重点。

“我已经决定不嫁人了，因为我的心是属于菲谢特陛下的，不能由第二个人来玷污。”贝尔妮公主看着科恩，露出一个微笑：“我就是抱着这样的态度回国。”

“我明白了。”科恩伸出手：“把你准备割脖子的匕首交出来。”

“我什么时候准备割脖子了？”贝尔妮公主摇晃着可爱的小脑袋，装做不在意的说：“我才舍不得呢！”

“管你是打算刺心脏还是割脖子，给我交出来！”

在科恩加重了语气后，贝尔妮公主才从袖口掏出一把镶满钻石的小匕首，先在手心里看了看，这才倔强的丢给科恩。

“我知道，交出了匕首，你还有很多结束自己生命的办法。”科恩握着匕首，目光极为坚定：“但我要告诉你，只要我科恩。凯达还生存于这世上一天，你就用不着这东西，我的妹妹不会被任何人的意志所强迫，包括我在内。”

“你能护着我一时，可是你护不了我一世！”含着泪水，贝尔妮公主叫嚷着：“就算我安然度过了这次，那下次呢？”

“不单是我护着你，你也要努力保护自己。”科恩微微一笑：“虽然我现在不能对你说什么，但我却能肯定一件事，如果你这样结束自己，你会非常、非常后悔，就算变成灵魂，你也遇不到某人……拿着这个。”

一张纸片递到贝尔妮公主面前，她疑惑的问：“这是什么？”

“我放在你身边的人，在回国之后这些人会跟你联系的。他们能为你解决一切难题，当然也能阻止你伤害自己。”科恩回答说：“这是我为你准备的礼物。”

“那这次的事情怎么办？不是一句话就能解决的……”

“放心，我以菲谢特兄弟的名义保证，没有谁能娶到你。”科恩冷哼一声：“我会很委婉的告诉他们，别以为我当了皇帝脾气就会变好，流氓始终是流氓。”

“又讲大话。”贝尔妮公主的情绪好了一些：“真不明白你的信心是从哪里来的。”

“生来如此，就如同你的美貌。”科恩微微一欠身：“我的妹妹，记住我的话，那并不是单纯的安慰。一路顺风。”

贝尔妮公主无言的点点头，拍马冲下了山岗。科恩目送着她离去，一种怪异的感觉在心中升起，仿佛有什么特别的东西在远处注视着自己……举头四望，又没什么发现，但这感觉却是越来越强烈。

“你们不要跟来。”科恩料定事有蹊跷，转头对白影等人说：“我随意走走。”

说完，科恩驾御着小乌鸦向远处的一个山谷奔去。

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