道尔点点头："继续说吧。"

"因此在某一条裂缝中，电视不能运作，正确调制的瑃药却能生效。你懂吗？"

"喔，我懂。可是这些裂缝都没有被发现过吗？"

"当然有。窗户旁边那些装订本全都是从报章杂志剪下的，最早可追溯到一六二四年，文章中提到有人亲眼看见巫术的灵效，并有文献佐证。而且自从十九世纪末起，同一天的报纸，通常会有关于该地区停电或电波­干­扰的报导。为什么苏活区有一条街道被称为'汽车坟场'，那是因为一九五四年间曾经连续六天，每辆车一到这里就会突然故障，还得找马来拖走！而过一条街就恢复正常了。有一个住在当地的三流业余灵媒，就在那个礼拜举行她最后一次的周末下午茶兼降灵会--谁也不知道发生了什么事，但是所有与会的女士都死了，在一个温暖的房里死去不到一小时，尸体却已冰冷，而且据我所知，每张脸上都露出极度惊恐的表情。这个消息没有受到媒体重视，而车辆的故障则归咎于所谓的静电蓄积。类似的例子有数百件之多。"

"我之所以发现这些是因为我试着想完成科学做不到的事，我想找出巫术是否真的灵验，又是在何时、何地。我发现这些'巫术通而机械不通'的范围全部都在伦敦城内或近郊，而且时间分布呈钟形曲线，尖峰期大约介于一八○○年至一八○五年，那几年间发生的频率显然很高，不过每次持续的时间很短，范围也很小。离尖峰期愈远，发生的范围便愈广，也较不频繁。我说的还清楚吗？"

"是的。"道尔思考着说，"你说早在十七世纪是吗？所以当时的裂缝应该很少，但每次一出现总是很长。裂缝不断加快、变短，到最后就像是一八○二年的盖革计数器里的粒子一样砰砰响，接着又开始速度变慢，范围扩张。它们在曲线两端有没有完全停止的迹象？"

"问得好。有的。公式显示最早的裂缝出现于一五○四年，曲线分别向两端延伸约三百年，总计六百年。所以当我注意到这个模式，几乎忘了自己的最初目的，这玩意太吸引我了。我企图让我的研究员拼凑这块拼图。哈！他们一看就知道衰老是怎么回事，还几次企图想把我拖下水。但我逃出陷阱，并逼迫他们继续，利用贝松努斯、米多吉乌斯和厄尼斯图博格拉维等人的理论设计电脑程序，最后我终于得知那些是什么裂缝了。那是时间墙上的裂缝。"

"河面冰层的洞。"道尔点点头。

"对，想象一下冰层顶上的洞。如果在你的人生当中，在你这漂浮水草的七十年岁月当中，刚好在某一刻出现在某个洞的下方，你就可能从那里跳出时间的河流。"

"能去哪里？"道尔谨慎地问，尽量不带着同情或嘲弄的语气。他心想，难道去奥兹国、天堂，还是纯植物王国？

"没有地点，"戴若不耐烦地回答，"也没有时间。你只能再次进入另一个裂缝。"

"最后来到罗马元老院看着凯撒被谋杀。喔，对不起，那些洞只能回溯到一五○○年，那好吧，就看着一六六六年的伦敦毁于大火好了。"

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