( 我在林子里找了好大一阵，还是没有找到。我迷路了。面前是一片竹节槐林，树身挺拔、瘦硬，一阵风吹过，便有不少槐叶摇摇飘飘落下，如雪片一样悄然无声。我正在着急，突然黑小子从一棵树后跳出来，冲我连叫两声：“呱呱！”我高兴了，黑小子找我来了。我紧紧追上去，黑小子掉转头，不紧不慢地前头带路，不时回头看我一下，好像怕我再迷了路。不大会儿，它就把我引出这片竹节槐林，眼前豁然一亮，头上有整块的天空了，前面几十步远处，是一大片水，清亮清亮的。这不是我昨天下午见到的那个积水潭吗？鹿荣就坐在积水潭对岸。她冲我招招手，我很快绕了过去，跑得喘吁吁的，一ρi股坐到她身旁就叫起来：“哎呀，累死啦！鹿荣姐，你真行，还像从前一样跑得快！”

她没有吭声。

周围是一片片野草，虽然已是秋天，依然碧绿碧绿的，我认得出，这是苦胆草，当地人叫崖渠芝，好在崖坎水边生长，开出的小花金黄金黄的。ww它虽然比其他花儿开得迟，却装点了秋­色­，具有独特的芬芳，格外招人喜欢。鹿荣手里拿着一朵刚掐掉的苦胆草花，注视着水面。积水潭里有一群小野鱼正在悠悠浮动，露出褐­色­的脊梁。突然，一条水蛇从哪儿钻出来，悄然疾进，向野鱼袭击过去。野鱼们惊慌失措，翻出一片浪花，旋即不见了。我心里一惊，昨天晚上幸亏没来洗澡。这里真有水蛇呢！

我扭头看了一眼鹿荣。她的眼皮有点儿浮肿，是一夜没睡觉的缘故吧？谁知道呢，也许在我没来之前，她哭过了。我的心又沉下来，小声问：“鹿荣姐，后来呢？”

鹿荣把手里那朵野花儿使劲抛到积水潭里，叹了一口气，沉沉地，长长地：“后来，村里的男人们开始注意我，尤其是那些打光棍的小伙子。他们似乎才现，我是这个不大的小村里所有姑娘中最美的一个，也是最容易欺负的一个。他们以为我老实、腼腆，又是右派的女儿，而母亲只是个没有地位的小学教师，没人能保护我。我只要一走出学校门，就有人盯我，跟踪我。有时趁我早晨或黄昏到林子里跑步的时候截击我。有几次险些出事。但我有足够的警惕，身上带一把匕，时刻提防着。有一次，一个家伙躲在树后，趁我跑过去时，拦腰将我搂住了。我挣扎了一阵子，拔出匕在他胳膊上刺了一刀。打那，他再也不敢了，其他人也不敢了。村子里一些长者知道了，都相约教训自己的孩子：‘人家母女怪可怜的，可不能造孽！’我才算平安无事。

“后来，我母亲小学里一个教导主任又对我起了歹心。一天，我母亲去县城看病，当天没有回来，我独自睡在屋子里。半夜时分，我觉出一只手在我胸前抚摸，那么贪婪！我一下子惊醒了，觉他已脱光衣服钻进被窝，就睡在我的身旁。他见我醒了，翻身爬起来，用热烘烘的身子压住我。我又羞又怕，拼命反抗，慌忙间从枕头下又抽出那把匕。他吓坏了，跳下床抱起衣服，越窗逃走了。他走后，我关紧窗户哭到天明，也没敢声张。后来，我连母亲也没有告诉。我不愿再给母亲添心事。我们是弱者，弱者就会有人欺负啊！这世界上，人心真是不同啊，有好人，有坏人，也有许多说不上好也说不上坏的人。那些欺负我的人，并不能说完全都是坏人。但我看出来，他们没一个人愿意和我结婚，尽管有的还是光棍汉子。因为他们认为我不能生育。他们只是想拿我寻开心，泄欲­火­。当然，更没人爱我。

“而我的思想已经不是几年前了。那时，我什么都不能­干­，只想拿自己的身体卖钱，帮母亲还债，受屈辱也在所不惜。但随着身体一年年好转，我又产生了生活的自信，我能靠双手劳动来挣钱了。我想，有一天结婚，即使没有爱，也应该有一个平等的地位。正是基于这样一个思想，我的心渐渐给了一个人……”

“他是谁？”我托着下巴，正听得入神。鹿荣刚说到这里，我便急着问起来。

“护林队长耿国臣！”

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