杜一娘蹲在旁边，面带焦急之­色­，大声叫道：“小姐，小姐，忍一忍……”双手按住她的双肩。

洪熙官愕然道：“杜女侠，这是怎么一回事？”

杜一娘道：“小姐的……宿疾复发了……”

洪熙官双眉微微一皱，大步走上前去，用手迅速封住明月的几个|­茓­位。明月知觉顿失，立时平静了下来，沉沉的睡去。

杜一娘的­精­神渐渐松驰下来，脸上露出疲惫之­色­。她本来负伤甚重，经过方才这一阵折腾，伤处又有鲜血渗出，疼痛之极，长叹道：“这一次，我家小姐的病又提前发作，杜一娘真是担心她会有事。”

洪熙官目中掠过一抹惊疑之­色­，奇道：“明月姑娘究竟身患所疾？杜女侠可否告之一二？”

杜一娘道：“据京城内的医家所言，我家小姐所患头痛之症非同小可，乃是因颅脑之内长了一痞块，淤阻经络所致，绝非寻常药石所能及。起初，这头痛的症状每一年仅出现一两次，但近两个月以来，竟是频频发作，并且一次较一次厉害。京师名医皆是束手无策，是以我家主人才令一娘与凌公公护送她前来洛阳，寻找‘九死神医’朱厚非。”

洪熙官沉呤道：“‘九死神医’朱厚非？传说此人乃是前朝皇室后裔，­性­情古怪，行踪飘无定处，恐是很难见他一面！”

杜一娘道：“这一点洪大侠倒不必担心，我家主人早已查出此人现在正落足于洛阳城外的‘药庐’，距此十里之遥。一娘与凌公公本来是打算在昨日带着小姐上门求医，却不料骤遇仇家，凌公公生死未明，若非洪大侠仗义出手，一娘亦已命赴黄泉，大恩大德，杜一娘没齿难亡。”说着，身形一矮，向地上跪去。

洪熙官急忙闪在一旁，说道：“杜女侠休要客气，洪某愧不敢当！既然杜女侠身有不便，洪某愿效犬马之劳。”他虽对这主仆二人的来历有所疑惑，但不知为何？心中竟为明月的宿疾担忧起来。

杜一娘大喜道：“一娘再次拜谢洪大侠了！”

天明之后。明月渐渐清醒过来，却仿佛不曾记得昨夜发生之事，言行举止仍是大方得体，教人难得揣测她的心意。

洪熙官静静的望着她，心中生出一种奇异的感觉，只觉眼前这个柔弱的少女竟是如此紧密的与自己联系在一起，不禁暗叹道：“我为何对她如此的紧张？难道仅是因为她的相貌与咏春相似？”

“药庐”位洛阳西北方向二十余里的落霞山下，这里地形偏僻，人迹罕至。四周奇峰怪石，林木苍郁，不失为一个清静之地。“药庐”只是两间草屋，搭于峭壁之前，门前悬一横匾，上有题字：“九命换一”。

木门半掩着，洪熙官在门外高声叫道：“少林弟子洪熙官前来求见神医前辈！”如此连叫几声。

里间空无回音。

洪熙官等人推门而入，只见屋里除去一床、一几、数个瓶瓶罐罐之外，果然空无一人。

杜一娘面露忧­色­，说道：“主人分明已查出‘九命神医’之行踪，岂有不实之理，小姐，你不用担心，我们再四处找一找！”

明月淡淡道：“所谓生死由命，富贵在天，明月是不会放在心上！”

洪熙官双眉微蹙，说道：“这里的一切皆纤尘不染，器皿都是刚刚用过，主人一定并未远去，明月姑娘，你怎能如此轻言放弃呢？”

明月闻言，苍白的娇靥上突然泛起一抹异样的神情，幽幽道：“洪大哥，谢谢你！”

洪熙官两道灼灼的目光落在明月的脸上，正­色­道：“明月姑娘，你一定要记住，在任何因难，任何坚难险阻的面前，你都要坚强，决不能轻言放弃生命！因为，在你的周围有很多人都在默默的支持着你！”

明月娇躯一颤，垂下头去，低声道：“你为什么对明月这么好呢？”

洪熙官心中一震，移开虎目，大步往门外走去，一面说道：“洪某并不是对你一人好，我对任何一位朋友都是这样！”

明月转过身去，望着他高大的背影，一股难言的忧伤涌上心头。

杜一娘在她的耳边轻叹道：“小姐，你要明白，这是没有结果的……”

明月眼中的泪水再也禁不住夺眶而出。

三人沿山路而去，远远的迎面走来一条人影，原来是一位挑柴的樵夫。洪熙官上前问道：“这位大叔，请问你知道‘九命神医’在何处？”

那樵夫冷眼望了他一眼，淡淡道：“你是说那个姓朱的死老头么？这人脑子里有毛病啊，整日掘人坟墓，竟然连义庄的尸体也偷，然后将它们的肚腹剖开，肝脑心肝遍地都是。哼，这样的人，你们找他做什么？不要命了么？”

洪熙官急道：“你快告诉在下，他在什么地方？”

那椎夫回头指了指远处的一个山丘，说道：“过了这座山，可见到一条河，那死老头就在河边钓鱼，你们自己去找他吧！”

三人谢过樵夫，依照他所指的方向寻去。

片刻之后，果然见到一条小河，河水潺缓。一个灰袍老人正坐在河边的一块青石上垂钓。

洪熙官走上前去，朗声道：“这位老人家请了，敢问阁下可是‘九命神医’朱老前辈？”声音响过，灰袍老人仍是怔怔的望着河面，并无回应。洪熙官等了候了半晌，又忍不住叫道：“前辈……”

那灰袍老人蓦地冷哼一声，喝道：“蠢材，老夫的雅­性­全被你破坏了！”右手倏地抬起，钓线立时脱水面而出，迎风一阵锐啸，忽的向洪熙官的双眼­射­至，来势之快，教人不胜防范。

洪熙官身子往后一仰，钓线呼啸着自他的鼻尖擦过，又倏地回抽，缠向他的脖子。洪熙官心中一震，身形贴着地面翻腾起来，竟在间不容发之间，避过了灰袍老者的第二招。

灰袍老者两击未中，右臂一招，那钓线又回到他的手中，颔道道：“好，果然身手不凡！”他神态悠闲，仿佛方才并未曾出手一般。忽的自石上站起，伸了一个懒腰，淡淡说道：“老夫正是朱厚非，你们跟我来吧！”衣袂飘飘，往“药庐”方向而去。

洪熙官等人紧随其后，又回到了“药庐”。

“九命神医”朱厚非进屋坐下，举目望了三人一眼，淡淡道：“这位娘子虽身负重伤，但已无大碍，休养一段时日，自会痊愈。你们要老夫瞧的自然是这个姑娘了？”

洪熙官面露惊异之­色­，说道：“正是。”

朱厚非的目光落在明月的脸上，凝视了片刻，说道：“这位姑娘，请过来！”

明月应声走上前去，在朱厚非的对面落坐。她神态从容，举止大方，仿佛回到自己家中一般，丝毫没有窘迫之感。

朱厚非脸­色­微是一愕，似乎惊于明月落落大方的超俗气质，缓缓的伸出手来，搭上她的“寸、关、尺”，双眉渐渐蹙在一起，久久沉呤不语。过了半晌，才将手指自明月腕部缩回，顺势自座上站起，在屋中往返踱了几步，沉声道：“你们必已知道这位姑娘的病情，非药石所能成事，并且病入膏亡，命不久矣，实是辣手之极。”

杜一娘急迈上前一步，恭声道：“尚全仗神医得施妙手，救我家小姐一命，事成之后，我家主人必有厚报！”

朱厚非蓦地大笑道：“你们既找上门来，自是知道老夫的规矩！”

杜一娘脸­色­一变，沉声道：“九命换一。”

朱厚非冷然道：“不错，九命换一。你们若要老夫出手为这位姑娘治病，就须得答应替老夫杀九个人！”

明月霍的自座上站起，摇头道：“以九人之数换明月一己之命，明月绝不会答应你，一娘，我们走罢！”

杜一娘叫道：“小姐……”急忙将她拦住，转向朱厚非，涩声道：“不知神医欲让我们替你杀什么人？”

朱厚非面­色­一沉，森然道：“旗人。只要阁下答应为老夫取九条八旗子弟之­性­命，老夫立时动手为这位姑娘治病。”

明月面­色­苍白，叹道：“当今天下，满汉一家，神医缘何还如此愤恨旗人？小女子这条­性­命，不要也罢，洪大哥，一娘，我们走！”

洪熙官蓦地大喝道：“且慢！”

朱厚非愕然道：“既然这位姑娘不愿老夫为她效劳，阁下还有什么话可说？”

洪熙官大笑道：“神医可知我洪熙官之名乎？”

朱厚非点了点头，说道：“少林俗家弟子第一高手，老夫久仰了！”

洪熙官昂首道：“这些年来，洪某屡次与清庭为敌，死在洪某枪下的八旗子弟、清庭鹰犬不知有几，区区九个满人之命，何足挂齿？神医前辈，请你即刻为明月姑娘治病，洪某自当飞骑前赴京师，为前辈凑足九人之数。”

明月神情顿时大变，颤声道：“不要……”一语未落，忽然“风府|­茓­”上一麻，立时知觉尽失，倒入杜一娘的怀中。

杜一娘紧紧扶住明月，轻声叹道：“小姐，不要怪我！”

朱厚非怪笑道：“好，好极，两位果然是识时务之人。其实，这位姑娘颅内的痞块虽非药石能及，但在西洋医学之中，有一种神奇的医术，可将一个人的大脑剖开，取出里面的痞块，然后将其缝合，十数日之间，顽疾自可痊愈。老夫­精­研歧黄之技多年，对此道颇有心得，你们将这位姑娘扶进里屋来！”

洪熙官与杜一娘心中骇然，不禁面面相觑，皆不知到里屋之后是福是祸！

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