雷雨很快就过去了。到了第二日清晨，又是阳光满天。

通过一夜的调息，杜一娘的气­色­恢复了许多，伤处已用布条缠住，未见鲜血渗血。但她因数度受伤，体质仍是颇是虚弱，不禁叹道：“想不到这苏狂生的武功这么高深莫测，一娘真是没用了，竟连他一招也接不住。幸亏洪大侠及时赶到，否则，情形就大是不妙了？”

洪熙官道：“‘刀魔’的刀法冠绝古今，苏木贴此人亦是难得一见的练武奇才，只不过是因为他临阵经验欠缺，洪某才能得以险胜，假以时日，此人在武学上的成就必定非同小可！”

明月若有所思的道：“若非当年皇阿玛率­性­行事，苏木贴怎会对我们满人恨之骨。世间万物，是是非非，有因必有果，当真是一点不假！”说到这里，双眉微微一蹙，口中忽然发出一声呻吟，身子忍不住簌簌发抖。

杜一娘脸­色­一变，惊呼道：“格格……”

明月双手抱着头，身形摇摇欲晃，哼道：“好难过，好痛……”

洪熙官急忙冲至近前，伸手将她的身子扶住，点了她几个|­茓­位。她的身子顿时一软，靠入洪熙官的怀里。

杜一娘面现愁容，叹道：“格格的头痛之疾发作的次数得越来越频繁，一娘担心她真的有事。洪大侠，当今世上，只有你才有机会找到令师至善大师，现在此事更是刻不容缓！”

洪熙官摇摇头道：“洪某也不知道师父他老人家的行踪，不过，师父既然还未曾驾鹤西游，必定会留下一些线索。洪某打算去找他当年一位老友，若许会查到师父的行踪。只是杜女侠的伤势……”

杜一娘道：“一娘出身江湖，这些小伤算得什么？洪大侠，等格格醒来之后，我们就即刻起程！”

四日之后，洪熙官等人出现在杭州城内的长街上。三人进入一家饭庄之内，在楼上一个临窗的偏僻所在落座，从这里向外望去，整条长街的情形尽收眼底。

一阵清香从旁飘至，香喷喷的饭菜已送上。

赶了几日山路，未曾真正的吃上一顿象样的饭菜，这位出身于深宫大内的皇室美女，更清减了许多。

饭过中旬，忽然长街的尽头传来一阵得得的马蹄声，一队清兵正疾驰而至。

洪熙官心中一震，脸上现出戒备之­色­，目中­精­芒毕露。

杜一娘口中“咦”了一声，说道：“是他？”

洪熙官道：“杜女侠认得此人？”

杜一娘道：“这带头之人，名叫蔡阿炳，乃是武当派白眉道长的次徒，这人的剑术武功，皆已臻一流之境，是和珅麾下的得力助手。当日，和玉书在道左留难我们之时，一娘曾发现他躲在一旁。蔡阿炳有一个大师兄武功更是出神入化，现在供职大内，乃大内三大高手之首。”

洪熙官沉呤道：“武当派？”目中倏地厉芒一闪，沉声道，“我知道他是谁了？”

杜一娘道：“洪大侠莫非有何发现？”

洪熙官道：“当日袭击药庐的一众高手之中，尤以一个使武派剑法的蒙面人武功最为厉害，在击杀神医之后，亦负伤遁去。若洪某所料无差，此人便是蔡阿炳。只有他才有这个能力在杀‘九命神医’朱厚非之后全身而退！嘿，和珅真是好大的胆子，明知明月的身份，竟然数度为难，穷追不舍，难道不怕灭族之祸么？”

明月遥望着那一队清兵消失在长街的另一端，脸上流露出动人心弦的愁容，幽幽叹道：“近些年来，和珅在朝中的势力坐大，结党营私，早有谋朝篡位之心。这一点，阿玛早已惊觉，无奈和珅的势力已遍及朝野，若无适当的时机，实难治他的罪。是以，密命四川提督蒋玉龙暗中彻查此事，果然大有收获。不料‘天地会’众高手竟会在一夜之间血洗提督府。蒋玉龙自知­性­命难以保全，临难之时，令手下之中轻功最好的‘草上飞’毛贵将证物送到明月手中。因为当今朝野，和珅党羽密布，若证物落入和珅的手中，情形就大是不妙了。哪知和珅的党羽竟胆大妄为，迅速追至，凌公公与毛贵为了保护明月，皆命丧敌手，现在明月周围更是危机四伏了，幸有洪大哥出手相助，明月才得以数度脱险。”

洪熙官想起那一天夜里“天地会”高手血洗提督府的情景，心中不禁隐隐有一种不安的感觉。杜一娘道：“这几日我们虽然避走山路，但难免会留下一丝蛛丝马迹。如今和珅的势力只手遮天，蔡阿炳定然是打听到我们的行踪，才会出现在杭州城内，我们还须得小心才是。”

洪熙官双眉一蹙，说道：“三人一行，走旱路目标甚大，不如改走水路。从这里到家师那位至友隐居之所，走旱路约要两天的光景，取水路却须三日。希望和珅手下大队人马还未赶至杭州，否则我们就难以脱身了。”

午饭之后，三人偷偷潜出城去。

到了江边，但见浊浪滔滔，滚滚东流而去。一艘双桅大帆船泊于码头岸边，几个船家打扮的汉子在外面的甲板上来回走动着。

洪熙官走至岸边，大叫道：“船家，船家！”

其中一人闻声回过头来，应道：“这位大爷，有何见教？”

洪熙官抱拳道：“在下几人欲取道南下，不知这艘船是否要出租？”

那人笑道：“船若不出租，我们兄弟吃什么？不过你们一行仅三人之数，要租一条大船，只怕老兄你出不起这个价！”

明月行至洪熙官的身旁，淡淡道：“银两不成问题，我们立即起程！”声音柔美细腻，却自有一种雍容华贵的气质，教人不敢逼视。

那人神情微微一愕，旋大笑道：“好，这位小娘子果然爽快。”回头喝道，“兄弟们，开工了！”

顷刻之间，大船启锚，顺江流直下。

明月伫立于船首甲板之上，环顾两岸青黛的远山，秀发随江风撩起，缕缕飘散于香肩，极尽柔美动人，只听她幽幽叹道：“洪大哥是否相信，明月出宫这一段日子，是一生之中最开心的时光？”蓦地回转头来，两道晶亮的目光落在洪熙官的脸上，轻声道：“明月永远不会忘记这一段记忆的！”

洪熙官深深地望了她一眼，目光忽又投向江面，心中怅然若失，心里明白以自己的身份，如此下去，两人之间永远是没有结果。深吸了一口气，缓缓道：“你知道吗？洪大哥曾有一个美丽的妻子，她的武功很好，又温柔善良，你真的长得很象她。”

明月脸孔上泛起一抹苍白，低声道：“是吗？”

洪熙官叹道：“其实，一直以来，格格所说的话都很对。但是你生长于宫中，平日所见所闻，多是阿谀献媚之词，读的乃是大清王朝的光辉史诗，几曾见过民间的疾苦？现在汉人的日子虽然好过了少许，但仍然是很辛苦。所谓‘满汉一家’，谈何容易？满人与汉人之间既然有了仇恨，就一定会有流血牺牲，我妻子咏春就是其中之一。”

明月禁不住娇躯一阵狂震，在瑟瑟的江风中更显柔弱之极。

洪熙官蓦地回过头来，目中流露出深刻的感情，说道：“自从遇见你之后，使洪大哥明白了很多的道理。记得我们第一次相见的那一刻吗？洪大哥真的很想再听你弹奏一曲。”

明月柔声道：“只可惜当日断弦难续，那具古琴又在亡命的途中失落，只怕要等明月回到宫中，才有这等机会了！”

洪熙官心中生出一种失落的情绪，苦笑道：“世间之事，往往不能如愿以偿，我们也不必强求，一切随缘吧！”

两人不禁相对无言。

就在这时，杜一娘的惊呼声蓦地自船尾响起：“不好！洪大侠，有人追上来了！”

二人心中一震，急忙奔至船尾，顺着杜一娘的目光望去，但见船后数百米的江面上，一叶轻舟顺江流直下，来势如箭。

舟首伫立一人，白衫飘飘。

江流奔腾不息，波涛此起彼伏，那人傲然卓立于舟首，却是稳若泰山，端是惊险万状。

明月望向来人，忽然脸­色­一变，失声惊呼道：“木江吟！”

洪熙官闻言，目中倏地掠过一抹耀眼至极的­精­芒。数十年来，这个武当派长眉真人座下大弟子的剑法已名垂武林，隐然跃居剑道第一高手之宝座，更是大内三大高手之首，深得乾隆帝的器重。

杜一娘面露惊异之­色­，说道：“他来这里­干­什么？莫非是奉皇上之命，前来保护格格？”

洪熙官摇摇道：“我等还是小心才是，此人虽是皇帝身边的人，但他的师弟却是和珅的手下，又刚刚出现在杭州城内。木江吟出现在这里，其中定有蹊跷，未明白他的来意之前，须有所防范。”

瞬息之间，轻舟已接近二十米之外。木江吟倏地长啸一声，已自小船上跃起，横越过数十米的江面，向客船上疾­射­而至。

洪熙官脸上露出戒备之­色­，长枪忽的落入手中，挺身挡在明月二人的身前。

眼前白衣一闪，木江吟已如一片枯叶般飘落在甲板之上。

洪熙官举目望去，但见此人四十六、七岁左右年纪，身材颀高，神彩飘逸，自有一种超越凡俗的气质。

一柄形式古拙的宝剑悬于腰际。

木江吟双目之中倏地­射­出两道闪电似的光芒，落在洪熙官的身上，一字一句地道：“洪熙官！”

洪熙官蓦地仰天长笑道：“木兄果然神目如电，洪某在此恭侯大驾。”

声音一落，两人之间的气机陡的凝聚起来。

木江吟两道犀利的目光又投向向着洪熙身后的明月格格，遥遥一礼道：“卑职参见格格，向格格请安！”

明月微一点头道：“木总管为何会出现在这里？”

木江吟面­色­从容的道：“皇上不放心格格，特令卑职前来保驾护航，不知格格此行是否已找出那‘九命神医’的下落？”

杜一娘冷冷笑道：“木总管当真是对格格关怀备至，好教木总管放心，‘九命神医’已丧身于令师弟蔡阿炳的剑下，格格的头痛之疾已痊愈无望矣！”

木江吟脸­色­微是一变，沉声道：“杜女侠何出此言？蔡师弟素来在和中堂手下做事，怎会如此大逆不道，做出不利于格格之事？不如格格暂且随卑职回到宫中，禀明皇上，请他下旨彻查此事！”

明月摇摇头，淡淡道：“明月不会随木总管回去的，这里有洪大侠一路为本宫护驾，不用劳驾木总管，你且回去吧！”语气冷硬之极，显然是对木江吟的来意有所质疑。

木江吟冷哼道：“格格千金之躯，怎能与反贼走在一起，教皇上知道，如何是好？待卑职出手拿下姓洪的反贼，再护送格格回宫！”语音一落，气势陡涨，双目之中暴­射­出两道森寒的光芒。

洪熙官心中一沉，长笑道：“洪某正要领教！”心中已隐隐感应出，此人果不愧为大内三大高手之首，其武功修为绝非库拉图与霍破天之流可比拟。今日于江上背水一战，实是破釜沉舟，自己是否能自对方剑下全身而退，殊难预料。