离开长鞍镇后的第一天，太阳明亮地在展空中照耀着。他们一行四个人在拜 访哈贝尔家族的过程中­精­神获得了充分的恢复，踏着快速的步伐前进，但仍然打 算好好享受晴朗的天气以及畅通的道路。这个地方平坦而又没有任何可做路标的 东西，附近没有任何一棵树或者一座山丘。

“再三天就可以到奈斯姆，要不然就是四天。”瑞吉斯告诉他们。

“如果天气一直那么晴朗的话，那就多走一阵子，超过三天更好。”沃夫加 说。

崔斯特在连身的帽子底下动了一动。虽然这个早上对他们而言似乎很愉快， 但是他知道他们还身处在荒野里。三天已经算是很长的一段旅途了。

“你对奈斯姆这个地方知道些什么？”布鲁诺问瑞吉斯。

“就只有哈寇告诉我们的那些。”瑞吉斯回答。“一个大小适中的商业城市。 但是人们很小心。我没有到过那里，但是有关住在爱佛荒原爱佛荒原（Evermoors ）：又被称作巨魔荒原he Trollmoors ），北地最恐怖的地域之一。此处充斥 着许多的巨魔，使得几乎没人敢穿越此地。边上那些人的勇敢事迹传遍了整个北 地。”

“我被弄得对爱佛荒原很有兴趣。”沃夫加说。“哈寇对这个地方不愿意多 谈，每当我问到这个地方的时候，他总是摇着头发抖。”

“没什么好怀疑的，这个地方一定是言过其实。”布鲁诺笑着说，对这项传 言不太在意。“还能比冰风谷更差吗？”

瑞吉斯耸耸肩，他并没有完全被矮人的观点说服。“在传说中它被人取名叫 巨魔荒原，可能是有些夸张，然而这些传说也是对我们的一种警告。在北地的每 一座城市都为了奈斯姆人民的勇敢而向他们致敬，因为他们在这样的试炼面前确 保了沿着瑟布林平原开辟的通商路之畅通。”

布鲁诺再次笑了。“这大概是来自奈斯姆的传说，把他们自己描述得比真实 情况还厉害吧？”

瑞吉斯没有回嘴。

差不多这时候他们停下来午餐，一层高高的薄雾遮蔽了太阳。北方的远处， 有一排乌云出现了，并且向他们飞来。崔斯特早已经预想到了。在荒野中，连天 气也会变成个大敌。

那天下午暴风雨云笼罩在他们之上，降下了倾盆大雨，以及打落布鲁诺头盔 的冰雹。突然电光划过­阴­暗的天际，雷声差点把他们从坐骑上震下来。但他们还 是在越来越深的泥泞中艰难地行走。

“这才是路上的真正试验，”崔斯特透过怒嚎的风向着他们大喊。“有许多 旅行者都不是被半兽人而是被暴风打败，因为他们在开始旅行的时候并没有预料 到这样的危险！”

“去！不过是场夏天的雷雨罢了！”布鲁诺反抗地咆哮着。

好像是出于维护自尊的回答一般，一道闪亮的闪电就打在这些骑马者身边几 码的地方。马跳起来不断踢腿。布鲁诺的小马两腿劈开跌进了烂泥里，而在爬起 的过程中几乎把愣住的矮人压扁了。

由于自己的坐骑失去控制，瑞吉斯打算要从鞍上跳下并滚到一旁去。

布鲁诺站了起来，将眼里的烂泥擦去，不断地咒诅着。“去他的！”他咬道， 一面观察小马的行动。“我的马跛了！”

沃夫加将他的马稳下来，试着去追瑞吉斯狂奔而去的小马，但是狂风刮来的 冰雹打向他，让他目不能视，并且重重落在他的马上，他再一次地发现自己正在 挣扎着不掉下去。

另一次的电光打下来。然后又一次。

崔斯特轻轻地对马耳语，并已用斗篷遮住了马头，让它安静下来，之后慢慢 地走向矮人身边。

“跛了！”布鲁诺再一次狂啸，然而崔斯特几乎听不见。

崔斯特只能无助地摇摇头并且指着布鲁诺的斧头。

更多电光打下，另一阵的暴风袭来。崔斯特翻身到坐骑旁去掩蔽自己，他知 道自己无法再使这匹马保持冷静了。

降下的冰雹越来越大，像投石器投出的石弹一样砸向他们。

崔斯特受惊的马把他猛推到地下然后狂奔而去，试着要从惩罚­性­的暴风所掌 管的境界中脱离向出。

崔斯特很快地来到布鲁诺身旁，但是他们两人所有的应变计划突然间都被阻 止了，因为沃夫加正朝着他们倒下。

他好不容易地将身体重心倒向风的吹来的方向，来保持自己的直立。他的眼 睛往下看，下颚被拉扯到，血混着雨附在他的颊上。他呆滞地望着朋友们，好像 对发生在他身上的事毫不理解。

然后他倒下了，脸朝下，跌进他们脚下的泥泞中。

一种尖锐的口哨声划破了暴风的墙而传来，这是在暴风力量不断增强当中， 仅存的一线希望。当崔斯特和布鲁诺一起将他们朋友的脸从污泥中抬起来之时， 他敏锐的耳朵捕捉到了这个声音。它听起来是这么地遥远，但是崔斯特知道暴风 会如何扭曲一个人的感官。

“什么？”布鲁诺注意到黑暗­精­灵瞬间的反应，所以问他，因为布鲁诺并没 有听到这个声音。

“瑞吉斯！”崔斯特回答。他开始拖着沃夫加走向口哨声的方向，布鲁诺跟 着他。他们没有时间确认这个年轻人是否还活着。

这一天，脑筋转得快的瑞吉斯救了他们。他完全了解翻越世界之脊下来的暴 风雨有潜力致人于死，所以瑞吉斯四处爬行，去寻找空地上的避难所。他跌进地 面上一条小隆起旁边的一个坑洞，也许是狼|­茓­，但目前是空的。

跟随着他口哨声的引导，崔斯特和布鲁诺很快就找到了他。

“这里马上就会装满雨水，然后我们就会淹死！”布鲁诺大叫，但他还是帮 助崔斯特拖着沃夫加进去，让他的背挺直，靠在洞|­茓­的后墙上，然后与朋友们并 肩造了一条混着他们行李的土堤，来挡住可怕的洪水。

沃夫加发出的一声呻吟使得瑞吉斯奔向他的身边。“他还活着！”半身人宣 告说。“而且他的伤势不算太重！”

“他真是比地洞角落里的驿还要顽强！”布鲁诺评论说。

很快地，他们把洞|­茓­弄得就算称不上舒适也还可以忍受，即使连布鲁诺也停 止了抱怨。

“这是路上的真正试炼！”崔斯特再一次对瑞吉斯说，当他们安然地坐在烂 泥里度过了那一夜，他试着去让完全陷入愁云惨雾中的朋友们振作起来。接连不 断的雷声以及雹击像是不断地在提醒这些人他们正处于小小的安全边缘上。

瑞吉斯从他的靴子中倒出了许多水来回答他。

“你估计我们走了多少哩？”布鲁诺对崔斯特咕哝着说。

“十哩，也许。”黑暗­精­灵回答。

“如果用这种速度走的话，要两周才到得了奈斯姆！”布鲁诺喃喃地说，将 他的手臂环抱胸前。

“风暴会过去的。”崔斯特充满希望地提起，但是矮人已经没在听了。

第二天开始时并没有下雨，然而乌云低垂在天空中。沃夫加在早上好了很多， 但是他还是不知道在自己身上到底发生了什么事。布鲁诺坚持要立刻出发，然而 瑞吉斯宁愿等到暴风雨确定已经过去再说。

“我们大部份的粮食都没了，”崔斯特提醒半身人。“在我们到达奈斯姆用 餐之前，你除了一丁点­干­面包以外没有别的可吃。”

瑞吉斯是第一个离开洞|­茓­的人。

令人无法忍受的潮湿与泥泞的地面使得他们无法走快，而这群伙伴很快就发 现他们的膝盖因为不断地扭到以及踏在软泥里，而开始疼痛。他们浸透的衣服贴 得他们非常不舒服，而且让他们的每一步都变得更沉重。

他们来到沃夫加的马面前，它半埋在泥中而且已经烧焦、正在冒烟。“闪电。” 瑞吉斯观察说。

他们三个看着野蛮人朋友，惊异于他居然在这一击之下还能够存活。沃夫加 也吃惊地­干­瞪眼，了解到是什么把他弄下了马。

“比骊还顽强！”布鲁诺再次对崔斯特呼号。

阳光时而从层层乌云的缝中嘲弄地­射­出。然而这阳光并不实在，到了中午， 天­色­实际上又变得更灰暗了。远处的雷声预告了一个­阴­沉的下午。

暴风雨已经发挥了它致命的威力，然而当晚除了他们的湿衣服以外，他们也 找不到其他避难所了。每当闪电照亮了天空，就可以看到四个人弯腰坐在烂泥中， 低埋着头好像他们已经无助地听天由命了。

接下来的两天他们继续在风雨中笨拙地走，除了前进也没有别的选择。沃夫 加在这段低潮时期变成他们士气的救星。他将瑞吉斯从浸透的地面上挖出来，将 半身人轻松地抬到背上，然后解释说他需要额外的重量来保持平衡。他用这种方 法保住了半身人的面子，他甚至打算要劝暴躁的矮人也骑他一阵子。而且沃夫加 总是不屈不挠。“真是件好事，我告诉你们，”他持续地对灰暗的天空大喊。 “这场暴风雨让虫子，以及半兽人，不能来到我们的面前！而且接下来的几个月 我们都不缺水了！”

他努力让全团的­精­神维持在高点。在某些时刻，他会很靠近地看闪电，计算 在电光和随之而至的雷声当中的时间差距。当他们靠近一株死亡已久的槁黑枯树 时，电光一闪，接着沃夫加就跟着开玩笑。他高喊：“坦帕斯！”然后掷出他的 战锤，刚好在雷声大震的时候砸到了树上并将之夷平。他觉得很有趣的朋友们回 头，只见他正骄傲地挺立着，手臂和眼睛都向诸神高举，好像她们针对他个人回 答了他的呼唤一样。

崔斯特用和他往常一样的坚忍心态接受了这整个磨难，内心静静地为他年轻 的朋友喝采，他又再一次地知道（甚至比以前还确定）他们决定带他来是对的。 黑暗­精­灵他在这段艰辛的时刻中所该尽的责任就是继续做好守望的工作，不管野 蛮人宣称他们很安全，依然努力地保持警戒。

最后，暴风雨云又被带它们来的那阵强风吹了开去。明亮的阳光与继之而来 黎明无云的晴空无法衡量地照亮了一行人的心情，并让他们再次思考前方到底有 着什么样的事物在等待着他们。

特别是布鲁诺。矮人在急迫的行进中身体向前倾，就如同他们刚从冰风谷出 发的时候一样。

红胡子随着他大力踏着的步伐而摇摆，布鲁诺又再次地找到了他心神集中的 焦点所在。他坠回了故乡的梦中，看到火炬的光芒照在白银流出的壁上所造成的 光影在闪动，也想起了他们民族­精­细的手艺所造出的神奇工艺品。近几个月来， 他致力寻找秘银之厅这件事又在他心中激起了清晰而崭新的记忆，现在走在路上 的他，是这一世纪多以来第一次想起了杜马松之厅。

秘银之厅的矮人们靠着他们工艺品的交易而过着不错的生活，但是他们却总 是把真正的杰作以及外间所赠最珍贵的礼物保留给自己。在一间又宽敞又装潢得 很豪华，让所有访客大开眼界的房间中，布鲁诺的历代祖先所留下的遗物公开地 展示，并作为他们一族未来艺术家的灵感来源。

布鲁诺在对那不可思议的厅室以及神奇的作品（几乎都是武器和铠甲）的回 忆中轻轻地笑了。他看看身旁踏着大步的沃夫加，以及他前一年所制作的威力强 大的战锤。如果布鲁诺一族仍旧统治秘银厅的话，艾吉斯之牙应该早就高挂在杜 马松之厅里，标示着布鲁诺在他们民族遗产上的的不朽价值。

但是看到沃夫加拿着这柄战锤，挥动它就像挥动自己的手臂一样轻松，布鲁 诺没有任何后悔。

第二天带来了更多好消息。在他们拔营之后不久，这群伙伴们发现他们在暴 风的试炼中走了比自己预想还要远的距离，因为在他们行进的过程中，他们身边 的景­色­也在经历微妙但确实的转变。本来这里的地面上稀疏地长着几小块生得过 分茂密、没有充分发育的杂草，在雨水的洪流下实质上变成了烂泥的海洋，而现 在，他们发现­嫩­绿的青草以及高大榆树倒下的残骸。登上最后的山脊后更证实了 他们的揣测，因为横在他们眼前的是德沙林谷。前头几哩的地方，河流由于春天 的融雪和刚过去的暴风雨而水位大涨，从他们居高临下的所在可以清楚看见这条 大河的弯处稳定地折而向南。

漫长的冬天支配了这块土地，但是到了花开的时节，这些植物在它们短暂的 花季里，用一种和四周的世界完全不相配的生气绽放开来。当一行人沿着下坡走 向河流时，春天丰富的­色­彩围绕着他们。如茵的绿草厚到他们能够脱下靴子赤脚 在这松软的地面上行走。这里的蓬勃生气是很明显的，也是很有感染力的。

“你们应该看看那些厅室，”布鲁诺突然冲动地脱口而出。“纯秘银的矿脉 比你的手掌还大！它们是白银的溪流，而且在美感上只逊于矮人用它们所做出的 成品！”

“想要看到这景象让我们经历了这么多艰辛，还继续前进。”崔斯特回答。

“去！”布鲁诺善意地用鼻子哼了一声。“你现在在这里是因为我骗你来的， ­精­灵。你已经用光了不参加这次冒险的理由！”

沃夫加不由自主地轻笑着。因为他也有参与欺骗崔斯特让他答应同行。在十 镇与阿卡尔。凯梭的大战之后，布鲁诺佯装他受了致命的伤害，在他假装临死的 床前他要求黑暗­精­灵加入寻找他古老故乡的旅程。想到矮人将不久人世，崔斯特 是无法拒绝的。

“还有你自己！”布鲁诺对沃夫加咆哮。“我知道你为什么来，即使连你自 己都因为头盖骨太厚而搞不清楚！”

“祈祷告诉了我。”沃夫加微笑着回答。