进入三月，天气终于稍微转暖，冻得结结实实的山道，有了化雪的迹象。

  木鸟传了讯过去，宗锐派人加紧疏通，竟在四月前打通了这条路。

  他以救父的名义，亲自带领十万兵马，奔赴砾石坡。

  宗叙见到他的第一眼，便问：“西戎如何？”

  宗锐极是羞愧，向父亲请罪：“孩儿没能夺回谷梁关，叫三叔骸骨无归……”

  宗叙淡淡道：“谷梁关易守难攻，失去了就很难夺回来，倒怪不得你。”

  宗锐才松了一口气，又听他爹说：“但你姓宗，身为宗家的长子，要承担更多的责任。别人可以做不到，你不行。”

  宗锐默默地跪了下去。

  “回去再跪吧，向战死的曾祖父、祖父，还有叔父们赔罪。”

  “是。”宗锐知道这是父亲给自己机会。

  冰雪消融，兵马就位，现在是出兵草原的良机。

  西北战事的奏章，刚刚发出去，他们得抢在圣旨下来之前，造成事实。

  如此，才能将在外君命有所不受。

  这是一场二十年没有过的大战，自从今上登位，西北军再也没有打过这样大规模的仗了。

  同样，这也是他们这些年轻将领成长的最好机会。平时学得再好，都不如亲自去打一仗来得有用。

  ……

  郭栩气得发抖，在宗叙派人请他的时候。

  他冲进大堂，完全顾不上风度：“宗叙你个老匹夫，竟然如此蒙骗本官！本官定要上奏，叫圣上知道你的嘴脸！”

  宗叙面色红润，精神饱满，看到郭栩，哈哈一笑，被他痛骂也不生气，反而站起来迎上前，极是亲热地去挽他的臂膀。

  “郭大人，生这么大的气干什么？”

  郭栩用力甩开他。

  宗叙一点也不介意，继续去挽，几乎强行把他架住，按在帅位下来的第一个座位上。

  “此战郭大人居功至伟。”宗叙说了这句话。

  郭栩的火气压了压，怀疑地瞅着他：“你不打算抢功？”

  他还以为，宗叙给他来这么一出，是想摘他的桃子呢！他自己是不需要太多的功劳了，可部下需要啊！