姜武仍是扮成商人。

  因为鲁商大兴, 从鲁到凤凰台的一路上, 只要说出是鲁商, 城门税都会高些, 但行走住店, 打听事物, 却都方便多了。

  姜武也不打听别的, 他只会打听当地买人卖人什么价、粮食什么价、金银什么价、布料什么价、车马什么价。

  打听出有便宜的，就顺便做一趟生意。他出鲁时是顺便带着几百车粗盐的，这东西到哪里都能卖得出去, 因为是粗盐，平头百姓也都能买得起，所以非常方便, 比钱可好使多了。

  大梁出了鲁之后就是一马平川的好地, 叫姜武来说，连山都起势平缓, 没什么好爬的, 更没有高坡陡崖。

  越往凤凰台, 水越多, 天气越温暖湿润。像他这种骑马的, 跨下贴着马肉，总要糟罪。他们这一路没带女眷, 又在野地里，他就索性光着身子骑马, 也省了衣服。头脸也不必洗, 胡子也不必刮。

  一行壮汉，拖棍扛刀押车，又都是这副样子，也就不奇怪路上遇到的行人远远看到就避远了。

  洒出去的探马回来了，一路说，前方不到两天就有一座兴华城，还不算小，可以进去休息休息；另一路说，这边不太平，他看到死-人了。

  姜武听到前方有城就命人加快脚步，问：“几个？”死上一两个就不必紧张。

  探马道：“好几十个，尸首被人砍得乱七八糟，洒了一路，看样子是被人追着砍的。”他靠近姜武，小声说：“我还看到了马蹄印和车轮印，像是过了军。”

  但刀箭都不见了，就算是死人身上的也都被捡走了。

  姜武就让大队继续往前面的城走，他带着人跟探马去看看过军的地方。

  荒地上，野草全都倒伏下来，被人踩马踏车辗，姜武跳下马来，步量后叹道：“少说也是五千到一万人。”

  只看这踩出来的路有多宽就知道了，这不是城防小兵，哪个城也不会随随便便派大军出来。

  再往前走，不远处的小树林也全都被砍光了，狐狸洞、兔子洞、蛇洞都被掏光了，水源也污了，还人的粪便。

  没有生火，打来的猎物都是生吃的。

  姜武带着人找到了扎营的地方，没有看到起火就能确定了，“他们在跑。”惊慌不安，所以连火都不敢生。

  他没有进兴华城，只是让人去打听。

  倒是一打听就打听出来了，说是花家在打叛逆，在杀贼。

  但说法有两种，一种说是花家败了，一种说是花家胜了。

  打听的人不明白，回来跟姜武说：“大将军，这我可不懂了。到底是胜是败啊？”姜武说：“再往前打听打听。”

  知道有战事后，姜武就分成了两队，一队仍旧扮成商人，过城就进，见村就停，一边做生意，一边四下打听事。

  姜武则重又做了老本行，扮成了土匪，带着一堆凶神恶煞的人在野地里横行。

  等两边再汇合，姜武的人多了两倍不止，原本带出鲁国的几百车盐变成了一千多车货物。

  “前方就是公主城了！”一个大汉抹了把汗，往自己身上看看，再看姜武身上看看，笑出一口牙来：“将军，找个地方洗澡刮胡子梳头吧！”

  不然，这样怎么去见公主哟！

  公主城里今天很热闹。

  徐丛到了。

  为了欢迎他，姜姬举办了球赛，还是连环赛，百姓们都可以自组球队报名参赛，比赛的地方就在摘星宫前的大广场上。

  姜姬给徐丛展示了为什么需要这么大的广场用来当球场，因为……参赛的人多啊，因为打起来热闹啊，因为观众多啊。

  姜姬和徐丛当然是坐在将台上看的，居高临下，看得很清楚。

  徐丛还是头一回看到这种大型的球赛，底下各队都有一百五十多个人，打起来无所不用其极，互相挪腾，不亚于一场战斗。

  由于人数众多，各队也各有职司，也有大将军、偏将、正军、偏军、先锋军、军师、斥候等，简直就是个小型的军队。

  徐丛在乐城也围观过几场乡野百姓之间的球赛，也看过鲁王踢球，但当时他都是挤在人群中，没有坐在高处看得清楚。

  这一看之下，心中就是一惊。

  眼前两队调兵遣将，都颇有章法。

  如果鲁人日日沉浸在这个游戏中，那日后鲁国民间都能养出一大批擅战的将军来！

  想到这里，竟让他有点不太敢看身边的鲁国公主了。

  一直以来，他虽然也将鲁国公主当成一个人物，但也并没有特别看中。

  她的重要之处在于，她来的时机太巧了。

  巧在徐公已经萌生退意，要替徐家后代子孙找一个出路；

  巧在皇帝年岁正当，需要一个皇后；

  巧在凤凰台各家都积蓄了多年的能量，平衡已经危乎其危；

  徐丛是懂的。他懂家中的情势，他知道他将要承担起的责任。

  不是他冒犯长辈，家中哪怕是他的父亲，他的叔伯，眼光仍局限在臣子上。

  他们想的仍是怎么当好一个臣子，怎么把花家、陶家、毛家都压制下去。好像只要他们徐家是这臣子中最拔尖的，徐家就可以屹立不倒。

  但……如果皇帝不行了呢？

  如果所有臣子头顶上的天，要塌了呢？

  徐家没有人想得到这个。

  徐公就是要找这样一个擎天之人。

  所以鲁国公主爱权、擅权、机狡、智深，都不是毛病，反而是优点！是她的优势所在！

  鲁国是不是强盛，鲁王是不是听她的，这也都不重要。一是鲁国太远，二来，鲁国公主当上皇后之后，为了坐稳后位，她势必需要向鲁国借力。所以鲁国强才能为她所用，才能支撑皇帝。

  让大梁不会发生天塌地陷这样的凶事。

  所有人都觉得现在皇帝这样最好，不找事，不惹事，不多事。这样他们这些臣子才当的最舒服。

  徐丛苦笑。

  是啊，他们三十年前还在先帝的手中战战兢兢；三十年后，已经可以随意摆布皇帝，对皇帝没有一丝敬畏之心。

  再过三十年呢？

  不，不必三十年，再过十年呢？

  人心鬼域。

  谁知道野心到底会膨胀成什么样？谁又能保证，再过十年，凤凰台下的所有人仍能安守臣子本份？觉得只要当这一人之下，万万人之上的人就够了？

  有一个想到了，剩下的就都会想到了。

  可徐丛看到这球赛，突然觉得不安了。

  他们想的很好，但鲁国公主是怎么想的呢？她似乎从到凤凰台之后，并没有做出真的让徐家不能接受的事。