七

  从前在外，偶尔也要与陌生之人单独共处一室。可若说，同睡一张床上的，则从未有过。

  而今却要与一个孩子如此相处三年。

  其实，把他赶出去也行，甚或…

  若要使手段，一早便使出来了。

  我既已答应，也不会毁诺。总归，全怪林子復想出来的好主意——这一点，我是记上了。

  书院有个规定，所有的夫子与学生都得早起，习练一套健体强身的拳法。每到旭日，鐘楼那口大鐘就会敲响，提醒着时辰。

  这立意其实挺好的，读书人少劳动，是得多活动筋骨。不过，我以为不需要所有人都去。

  我从来都不去。

  可我忘了，作为学生的他，自是要去的。

  他一醒，我便感觉到动静。

  我睁开眼，他似是愣住，可手仍按在我的胳膊。我把他的手挥开，让他做什么就做什么，不必特意喊我。

  我闭上眼时，耳边才听他小声的说话，像是在解释。我不搭理，感觉周围安静了下来。

  可只一会儿，他又弄出了动静。我坐起身，对他训斥，他反倒一脸埋怨，同我讲起规矩来。

  我睇了他一眼。

  「你这是学生在指正先生的不是了？」

  他目光微微一睁，咕噥了句，口气听来有点儿闷：「不是，就是规定…」

  我轻哼，低声：「规定又如何。」

  他似是一怔，不知想些什么，倒是目光一转，大约望见天色，整个人惊慌失措的爬下床。

  一阵兵荒马乱后，他一边套着外衫，一边跑出去了。

  我看了一眼窗外天光。

  被这么一扰，我一点儿睡意也无，便也起身。

  昨日回来得晚，加上突如其来的这一桩事儿，我也没空打量房中景况，这会儿一瞧，才有种别样的感觉。

  有另一个人，在这儿住了一月。

  书院供给先生们住得舍房，都是两人一间的。我来之时，林子復大约知我脾性，给了我单独一间房住。

  林子復自个儿则与另一个叫席夙一的先生住一起。

  而柳先生因极不喜吵闹，后来搬到外头了。莱先生虽住在书院里，可有时并不会回来。

  至于他去了何处…

  林子復几次想说，但我一点儿也没兴趣知道。

  总之，这么想来便能理解，那孩子在这儿住了一月，始终没教旁的先生发现了。

  可也巧，我才想着，就听外头的说话声。

  席夙一问他，怎么到这儿来。

  我没听他回答什么，大约正支支吾吾的。

  我原是不想理会，但…

  「我叫他过来的。」我拉开门说，席夙一看了来。

  他也朝我望来，眼睛睁了一睁。

  「快来帮忙，不然赶不上课了。我平淡道。

  他才像是恍然，唯唯诺诺的走来。

  等他进来，我即刻关上门，也不理会，只逕自走到屏风那儿。我套上外衫，转过身去。

  我与他目光相对。他看着很是无所适从。

  「你不上课么？」我开口。

  他似是回过神，赶紧的收拾东西。

  我默然，由着他动作，走去书架那儿。

  我取着书，听着身后的动静，虽然不至于吵，可便是清楚明白一件事儿，这房里还有第二个人。

  我微偏头，睇了他身影一眼，想起方才他站在席夙一面前，一副慌张的模样。

  「回头…我会与林子復说，教他向席夙一打个招呼。」我转回头，平淡的道。

  他没有立即答腔，只是动静停了。

  「先生…」

  我回头看他。

  他显得紧张似的，嘴巴动了动，但什么也没说，手倒是伸了出来。那只掌心上搁了一颗苹果。

  「这个请先生吃。」

  我心里不由好笑。

  唔，就是个孩子，兴许他家里真是有些难处。

  「你吃吧。」我婉拒，别开目光，继续拿书，又道：「快去上课吧。」

  他没说话，半晌就听门打开又关上的声响。

  我取好书，又待上一阵，等要离去时，才发现窗前的小桌上搁了苹果。

  书院每三年招收一次学生，每次只取七至十人不等。这一回正届州试，大多旧生赴考离去，因此月前便收入了几个学生。

  按着循例，每个班会安排一个照管的夫子，若当中的学生有情况，才能适时的作瞭解。

  当初林子復去朔州寻人，便是此故。

  在我赶回朔州前，余思明已安排好了各班对应的先生。这一阵我不在时，全委由文先生暂管。

  我既归来，便接手馀下的事情。

  正好是我的课，余思明却说同我一道去，打算亲口对学生们解释授课先生更换的原由。

  其实也不必如此麻烦，先生们之间相互换课也是时有的事儿。

  我想，余思明大约要问些话。

  可去到讲堂的路上，余思明只是沉默。他既不主动，那么我也不会开口。

  到了讲堂，余思明才摆出院长的架子，同底下的学生们说话。

  座下十个学生，我约略扫过几眼。里头有几个面孔，都是些喊得出来名儿的人家子弟。

  除了他。

  我见着他与隔邻的人说话。

  那人是…

  我暗自留了心。

  回头去到书斋，我再把生名卷看了一看。

  果真姓李。

  是水月庄的人。

  能远到此来唸书，在庄中想必有些地位。

  这点，倒是耐人寻味儿。

  过往我甚少与水月庄打交道，可也不是不知水月庄的手段。

  不过，无论此人是否怀了目的而来，我也不打算去瞭解。

  倒是…

  我盯着卷上的一个名字。

  昨晚他确实说自个儿的名字，是路静思。

  想了想，我决定先不去理了，暂时静观其变。

  林子復约莫怕我变卦，过来找我时，不住的说他好话。

  路静思挺乖的，就是…

  傻气了一点儿，他想了半天，作了如是註解。

  我没答腔。

  算一算，他应有十五…或者十六了吧。

  再怎么傻气，我以为也该有些限度。

  方才这么想，过会儿受託帮忙整顿画室零散的字画，不想莱先生找了他帮忙。

  他两手捧着一堆字画盒，跟在莱先生后头。他闻见我的声音，似是一愣，过会儿才唯诺的问候。

  我微点头，继续着手上的事儿。

  他搁下了东西，但没有立刻走。他在旁看我动作，像是觉得好奇。

  「这些…是先生画的？」

  这算什么问题？我冷淡的道：「…不是。」

  莱先生倒是笑了：「先生们再厉害，也画不出来这些，这可是歷代许多大家的手笔啊。」

  「哦，画画的人是叫大家么？这名儿真特别。」他说。

  我动作停了停，隐约瞥向他。

  莱先生则呛到似的咳了好几下，他慌忙的倒水。一会儿，他想起什么似的，就急急忙忙的走了。

  莱先生还在喝水喘气，「差点儿没噎死我…」跟着对我说：「傅先生，你听过哪个学生会问这种蠢问题么？」

  我没接腔。

  到这儿来的学生，一个一个家世过人，自是请着最好的西席教导。即使作不了什么名诗，至少能识得几幅名画。

  但再识不得，也不会说出此等洩漏自个儿短处的话。

  我想起林子復的话，可心里仍有几分存疑。

  因着前时应下东门先生的事儿，我出去了一趟，待到几近入夜，才回到书院来。

  我回房时，里头一如既往的幽暗静悄。

  不过我才点着烛火，门就被推了开。我一手掩住飘忽的火光，头也不回的让他把门关好。

  他应了声，关好门后又似是手忙脚乱，赶着一步到了书案前，伸手就收拾起上头凌乱的纸张。

  他慌张的抱歉。我瞥了一眼，就见着他怀中那叠纸上的字跡。

  那几个字儿实在是…

  我不禁伸手，抽出了其中一张。

  「啊…」

  他脱口，支吾的解释着什么，我已把纸递了回去。

  「字真丑。」

  我由衷的说，走去了椅子坐下。

  他半晌都没吭声，一会儿才含糊说了什么。我没去听，自顾的翻着书。

  周围安静了片刻，跟着又传来动静。

  那些细微的声响十足扰人——我放下书，问他做什么？

  他愣了一下，才回答作整理。

  我瞧了一眼书案。

  倒是不乱——至少我面前的是不乱。

  「不用了。」

  我道，觉着有必要同他说分明，让他平常怎么过就怎么过。他脸上却露出困惑，朝我看来。

  「可我平常…就这样啊。」

  我琢磨着是否该说仔细点儿，他忽说要去打水。我沉默的看了他一眼，又朝门口看去。

  他始终没有动作，仍然看着我。

  我片刻才明白过来。

  「…去吧。」我拿起书，不想多说了。

  他高兴的应了，去取了盆子，走过书案边时，脚步忽顿了顿。

  「先生…」

  「不用了。」我打断。

  「咦？」

  我放下书，往他看去，决定还是说明白些的好。

  他听了没作声，神情有些迷茫。

  「你明白了么？」我只好又问。

  他才慌忙点头，可一会儿又问我能不能离开了。那语气怯生生的，我驀地有点儿无奈。

  可没想到后头…

  他的举止简直让我讶异。

  倒也明白了，昨晚回来时，他为何…

  我不禁训斥了他一顿。

  他挺委屈的模样，还拿我的话回嘴。

  「…平常就是这样。」他小了声音。

  我耐住性子，闭了闭眼，然后深吸了气。

  「你…柳先生课都听到哪儿去了。」

  「听到脑袋里啊。」他答得理所当然。

  我心头一蹙，不知他爹娘怎么教的？

  我敲了他的脑壳一记。