沈瑜卿感受到当地的干裂，像有刀子割了脸，又有风沙灌进来。帷帽遮挡，也会有残余的沙扑到她脖颈。

  快入夜时，寻到下一处庄，人口混杂，里面中原人居多。

  进庄子后没再骑马，庄子虽不大，好在有一间驿站，正容得下一行人。

  许久没来生意，驿站老板忙招呼人。

  张禾拿了银钱置到案上。

  掌柜问，“爷是走商的？”

  张禾点头，“我们当家的刚从关内出来，正赶去绒狄。”

  掌柜讶异，“爷不是不知了，最近通绒狄也不知为什么那条路封了，凡是要去的商旅都被犬戎人阻隔了回来。”

  张禾多加了一锭银两，问：“掌柜可知何人封的，为何封了？”

  掌柜四下瞧了眼，收了银两低声，“听说是耶律王上出了事，有死令，那一出事，这必封路。”

  …

  张禾上了二楼禀事。

  “王爷，那掌柜是这般说的，看来耶律殷或许预料到自己会有不测。”

  魏砚沉了眼，“布了人又如何，我倒要看看他是想要这个东西，还是想要自己的命。”

  “休整两日，再派人去探。”

  张禾抱拳，“是！”

  夜里的饭食由伙计送进屋，魏砚用完饭，坐在案后写了封书信折好，吩咐人送去了上郡。

  沈瑜卿的屋子只与他隔了一重墙壁，她在最里，他挨着她，不算远了。

  她的门紧闭着，没有分毫动静。

  魏砚合了门。

  翌日天晴，风沙渐小。

  庄子不大，从驿站望去一眼见到了头。

  沈瑜卿在榻里翻书，实在无事可做，外面没有动静，昨夜一夜安稳，魏砚没来找她。

  她眼盯着书卷，却一个字没看进去。

  街上有嘈杂的叫卖声，沈瑜卿推开窗，看到一片人间烟火气。

  庄子并不繁华，胜在热闹。

  她坐不住，趿鞋下榻，披好外氅出了门。

  旁侧的屋子没有动静，不知他在不在里面。

  醒柳见她出来，唤了声，“小姐。”

  沈瑜卿收回心绪。

  “小姐怎么出来了？”

  “坐得闷，出来走走透透气。”沈瑜卿说。

  她眉眼淡，仿佛就只是这样。

  醒柳垂着头，道：“王爷一早出去了，像是有要事，至今还没回来。”

  沈瑜卿看她一眼，“我又没问你这个。”

  醒柳头垂得更低了。

  整个驿站被魏砚包下，平常都是没人，如今却叫掌柜赚了大发，自然是乐得去伺候这些贵人。

  男主人一早出去，掌柜忙前忙后，稀罕得见到未露面的女主人，恭迎道：“夫人可是待在屋子里闷了？不如出去走走，我们庄子虽小，却胜在热闹，这西域的，中原的玩意儿都有。”

  掌柜说得津津有味。

  沈瑜卿反应了下，才明白他口中的夫人是自己。

  她听得漫不经心，眼看着门外，更没像在听。

  掌柜注意到，小心地询问，“不知夫人喜欢什么，我好给夫人介绍介绍。”

  楼下的门开了，先入一挺拔人影，胡服束身，衣摆猎猎，腰间挎一柄长刀，步履不停。他敏锐，注意到头顶的视线倏地抬眼。

  四目相撞，片刻，沈瑜卿若无其事地收回眼。

  “算了，待在屋子里也没觉得烦闷。”她落下一句，往回走。

  掌柜一愣，没明白是怎么回事，看向醒柳，“夫人这是…”

  醒柳道：“掌柜还是先忙去吧。”

  沈瑜卿回屋没多久，外面就静了，过一会儿她听到一阵脚步声，沉稳有力，革靴踏在地上，一声接着一声。

  她出神片刻，紧接着又听到隔壁推开的门，再之后是掩门的声音。