“父皇？”

  司珩低头，小皇子又递来一截木头。

  司珩按他所求，将木头削好，磨去毛刺，再还给小皇子。

  “从秋猎回来之后，就去上书房上学吧。”

  司珩想，如果小皇子不想去，再晚两年去上书房也可以。

  “和皇兄们一起吗？”司若尘问。

  “对。”司珩想，小皇子或许更喜欢太子，或者是三皇子、四皇子？

  “等我和皇兄们学有所得，就能为父皇分忧了。往后父皇不必如此辛苦。”司若尘隐约察觉到了一些微妙的情绪。

  “好。”司珩摸了摸小皇子柔软的头发，“父皇等你长大。”

  ＊

  镇国将军府，周朔正在看围场的地形图。

  手腕上那串菩提珠串留下的纹路已经褪去一些，那个声音近日再次出现，让周朔安心许多。

  只要照它所言，提前暗杀陛下，就能加快他称帝的进程，更早总揽大权，登上帝位。

  中秋宫宴之后，周家便被朝臣们孤立了。

  周妃因有“疯症”长久禁足在承德宫，不得外出，复宠希望渺茫。五皇子资质驽钝，无帝王之资，周家以往过于骄狂，早已触怒了陛下。

  陛下心思莫测，不知何时处理周家，但谁都能看出来，周家倾颓之日，已然不远。

  周大将军最近十分纠结。

  门客向他提议，上交虎符，负荆请罪。

  周大将军有时觉得有道理，又心有不甘。他实在不知应该如何抉择，便决定与儿子商议一番。

  “父亲觉得应该如何做呢？”周朔自从得到了未来的记忆，心思就深沉了许多。

  “陛下看在五皇子的份上，总不会要我们的命……”周大将军年岁渐增，已经失了锐气。

  或许一日日上朝，看着当初那个不受重视、在战场上九死一生的少年，从身陷囹圄的皇子到至高无上的帝王，威压渐重，气势渐增，他心中就生出了惧意。

  当年的幼虎已经长成了猛兽。

  而他渐渐垂暮，总梦见自己身首分离，周家血流成河，五皇子哭喊着向司珩求情，但司珩不为所动，神色漠然。

  那双令人忌惮的重瞳，始终没有一丝一毫属于活人的情绪，像亘古不化的冰。

  “父亲真是如此想吗？”周朔问。

  周大将军沉默。

  若他真这样想，就不会如此辗转反侧。

  “你有何打算？”周大将军问。

  “若秋猎我能一马当先，得陛下赏赐，父亲便可趁机请罪了。”周朔道。

  “极好。”周大将军松了口气。

  某个瞬间，他觉得儿子与以往不同了。

  再一细看，分明又是原来的轮廓。

  【您是真正的天命所归之人】

  【您想做成的事，必然能够达成】

  【待您登临帝位的那一刻，必有万朝来贺】

  周朔看着围场之中几个地势险要的地方，眼眸渐深。他不会完全相信那个声音的话，只有真正将一切掌握在手中，帝王天命才会变成现实。

  ＊

  九月初三，秋猎在即。

  大雍有狩猎的传统，历代皇帝都会亲去猎场，狩猎猛兽，以血祭祖，扬先祖之名，继血脉之威。

  司珩命太子监国，留二皇子、三皇子辅佐。

  四皇子因为牙疼引发高热，在宫中养病。

  五皇子在承德宫陪伴他不时发疯的母亲。

  司珩只带着最年幼的小皇子出京。

  宫中女眷都未随行。

  枫山围场，红叶似火。

  第一日，司珩率朝臣住进行宫，稍作休整。

  第二日，司珩率朝臣向山中围猎，就地扎营。周朔射中的猎物最多，司珩正要赐金，周朔笑道：“不过第一日，臣不过取巧罢了。”

  司珩作罢，秋猎结束之后，再论功行赏。