斗卡大赛第十日。

斗卡大赛的八强名单已是出炉，D组冠军林天来将会遇上C组冠军马杜那。

原先颇有弃战念头的林天来，因为失去对斗卡的热情而意兴阑珊，他宁愿没有得失心地到处遨游，像之前的冷秋芜及西蕾亚一般。

或许潜意识里，他更怕倘若击败了马杜那，而同时A组冠军兰妮又胜了B组冠军穆里夫的话，那他将会面临极为难堪的窘境。

但经过索非斯一夜的努力劝说，林天来妥协了，他应允力战马杜那。

第十天是休战日，索非斯主席再度前来388冰宫，意在加强林天来必胜决心，并找出马杜那的弱点，同行的还有他的心腹灵卡协会禁卫队尼克队长。

“阿来，我猜的没错。”索非斯、尼克和林天来辟室密谈，“克利斯失踪了。”

索非斯一直认定克利斯必是圣闇天使。

“你想，即便他被你打败，但兰妮还在比试阶段，他怎可能离开西伯利亚？”

“他真的是圣闇天使？”林天来半信半疑。

“阿来，有皮枯的协助，你在圣闇天使会中，会比甘比利、克利斯更具优势，若是你在斗卡大赛之中击败马杜那，甚至取得冠军，我想你真的有机会得到新任黑暗大君的头衔。”索非斯眼里透出渴望光芒，他非要林天来去争那黑暗大君不可。

林天来完全听不进去，他不知道自己现在所做的事，是对的还是错的，心中一点也快乐不起来。

索非斯知道林天来的心浮动着，他向尼克作个眼­色­，随即尼克将话题带入明日的决斗。

“亚马逊之时，林先生见过马杜那挑战瘤魔食人皮枯，必定对他的攻击卡有一定的了解。”尼克说道。

知道尼克便是亚马逊那二十六场较量场的指导者，林天来对他十分信服，连忙恭声回答：“他的主要卡片是“太阳神伊贾纳”、“圆桌武士艾克特”及“特甲虫兵”，三张全是A级攻击卡。”

他回想起亚马逊那一战，皮枯只用一张“吹牛”便击败了马杜那。

尼克点点头但又摇摇头，缓缓地说：“依我看，这三张卡片明天全不会上场。”

“难道他还有更强的武器？那为何对上瘤魔皮枯之时不用上？”林天来不解地问。

“有两个原因，第一个原因在于保留实力，等到斗卡大赛时再使出绝招。”尼克对他的副队长十分了解，“而最主要因素是，他怕瘤魔认出他的潜藏身分。”

“什么身分？”林天来被引出好奇心。

尼克没直接回答，他突然解开衬衫钮扣，那白衣之下，哪是胸膛，只见一团团如雨后烂泥般糊了的­肉­，令人触目惊心。

“当年为了探求马杜那的秘密，我差点成了马杜那秘密武器口中之食，身上两张自动防御卡全部爆掉，还好我有一张保命用的“哭泣布偶熊”，幻化成我的模样，替我争取到宝贵的十秒钟，才得以逃离现场；不过还是中招了……”

尼克手轻轻地拨弄胸膛，糊了的­肉­泥竟会蠕动，它们是活物！手指触及之处出现微微火花，那是由­肉­泥中吐出来的点点星火，林天来吓得目瞪口呆。

尼克脸上露出痛苦的神情，说道：“它们名为火虫，是由一张名为“炎魔”的卡片所发出来的，中招后烈火持续在胸腹间焚烧，痛苦难当。

“亏得主席援手，连用了二十张急救卡，在我身上开了二十次刀，最后再耗了一张猎板者级医疗卡才让我重回人间。”

炎魔，林天来觉得有些熟悉，万蓦仇谈过杀人魔，前几名之中，除了排名第一的闇魔巴拉特功力不明之外，最为强大的三大战将分别是蛇魔赤炼米其林、炎魔火皇勾斯摩格、刀魔狂杀德勒曼。

“我查过《恶魔录》的记载，炎魔是杀人魔排名第四，阵亡于二次大战。”索非斯说道。

“真的是他……难道马杜那被炎魔附身了！”林天来瞠目结舌。

“不。”索非斯摇头慎重地说，“当年围攻炎魔的十一名高手，只有一人生还，那人便是现在火象分会会长韩垂克。理律的父亲犹他。理律。

“我猜想，犹他。理律极有可能控制炎魔的魂魄后，将炎魔炼化改制成卡，然后传给韩垂克。理律，再传到马杜那之手。”

“炎魔火皇勾斯摩格！”尼克痛苦地回忆当时所看到的，“他的背上有着鳍状的火刺、蓄着长长的火发、手持火鞭，那赤红的鞭子挥落时，溅起的火星都是一只只火虫，我的防御卡对上火虫，根本起不了作用。”

随着尼克的回忆，胸口间的蠕动更加显得恶心，进入灵卡世界以来，林天来很少真正见到你死我活的斗争，即便在恶魔飨宴之中，最多也只是爆卡罢了。

虽然，他曾和刀魔打过一场生死决斗，但那也是他一时冲动下所为，并没有想过后果。

如今，他总算看到灵卡世界里残酷的一面。

“都没解药可以除去火虫吗？”好一会儿才林天来才问，又嗫嚅地喃喃自语：“同样是禁卫队成员，有什么深仇大恨需要下此毒手？”

“这些火虫在我身上寄生，驱除的解药得向马杜那索取，但我不愿暴露和他为敌的身分，二来更不愿向那人渣低头，所以这些火虫将是我永远也无法去除的梦魇。”

表演完的尼克叹了口气，缓缓地扣上衬衫。

“每天午夜之时，火虫饥饿地噬咬着，我便得引火上身，喂养火虫，那火焚的滋味简直是求生不得求死不能。”

好个残忍的马杜那，好个残忍的炎魔，真是太可怕了！

“尼克，是我害了你，如果不是我让你去，你也不会变成这样。”索非斯心下不忍，他甚至后悔救了尼克。

“主席，请别这么说，越是烈焰焚身，越是让我深刻地记住这个仇恨。”

尼克深吸口气，“还好，马杜那至今不知当天的刺探者便是我，当然，他必以为刺探者难逃一死！”

尼克的眼睛里冒出熊熊火花，身上的痛正可激励更大的决心，他转向林天来，用很坚定的语气说道：“帮我，在决斗场上击败马杜那！”

当炎魔遇上刀魔？林天来突然有点头皮发麻，这两位可都不是普通的角­色­。幸好，他脑筋一转，忍不住想笑，他还有个利器啊，连忙找来瘤魔“食鼠”皮枯。

三人讨论变成四人会议，只是当尼克把他的故事说出来时，皮枯只顾着吃老鼠­肉­乾，咿咿唔唔的。

“喂，ρi股，别再吃了，好吗？你到底有没有在听啊。”林天来有点受不了。

“我敬爱的阿来天使啊……”皮枯哭丧着脸，说道：“谁叫你们不让我吃人­肉­，这人­肉­的营养成分是老鼠­肉­的一百倍，吃一个人抵得上吃一千只老鼠咧，我不得不一直吃一直吃，才能补充所需啊。”

林天来傻眼了，皮枯又含糊说道：“我从台湾总共带了一万片的老鼠­肉­乾，本来想要是不够的话，来这里再现抓现吃，谁知道这鬼地方冰天雪地的，根本没老鼠的踪迹哩。”

“别的­肉­不能取代吗？可怜的ρi股。”林天来又好气又好笑，人家尼克讲的是生死问题，但皮枯只关心他的胃。

皮枯耸耸肩，反正他的食物只有两种人或鼠。

“炎魔喔，还没死啊？”

在林天来催促之下，皮枯才懒懒的作出反应。

“如果是刀魔和炎魔对打，大概……好像……我猜……应该有点五分五分吧。”皮枯其实也搞不懂。

本来林天来已经没什么信心，皮枯这句话更让他凉了半截。

虽然多次战斗之后，他可以一口气控制五把亿魂飞祭，但是和刀魔本人相比，还有不小差距，皮枯这么评估，那不等于宣判自己不是对手吗？

他望着索非斯，又看了看尼克，两人同时现出失望的神情，林天来只得抱歉地说：“两位，对不起了，明日我会尽力地打，至于其他的便听天由命吧。”

突然皮枯眼睛一亮，大喊：“有了！”