大比武在第七天终于落下帷幕，整体成绩取得第一名的是第十五军团第一军，第二名是第十六军团第三军，第三名是第十八军团第一军，第四名是第十五军团第二军，第五名是第十七军团第一军。十七军团的第六军毫无意外的垫底，但谢连江也很满意，毕竟才成军半年，有两人能在高手如云的大比武中取得单项前十，也为谢连江挣得了几分颜面，让其他军小小地震惊了一下。

各项比赛的前十名都有奖励。步­射­与骑­射­比赛的前三名每人获得一把黑蛟弓与白银三百两，黑蛟弓是帝国名弓，是帝国指挥级将领的标准制式装备之一，只有军级将领才有资格配备，有时也作为奖品来赏赐给一些有重大军功的人以示荣耀。第四至第十名每人获得一把青雕弓与白银一百两，青雕弓是帝国军队里都尉级将领的标准配置之一。

拳术比赛和步战比赛的前三名都是奖励指挥级将领的制式武器秋水刀与白银三百两，第四至第十名的奖励则是都尉级将领的标准配置武器百炼刀与白银一百两。

骑战比赛前十名的奖励也是秋水刀与百炼刀，但有四人却都换成了长枪。

阵形比赛的前三名是每名参赛的士兵奖励白银十两，第四到十名每名参赛士兵奖励白银五两。

邓子华与王秋远取得奖品归阵时，十七军团第六军的全军士兵都一脸羡慕地望着他们，尤其是几个正副曲长，盯着百炼刀那炽热的眼光似乎要冲过去一把抢过来。对于经常在生死线上挣扎的士兵来说，一把好刀的诱惑力不比一位美女低。

结束了比武的日子又很快恢复了平淡，也很快的就到了年底的春节。一切都没有什么变化，只有在比武中一场未胜的张抗受到刺激，在每天的训练结束后都同袁士平一起出现在演武场上自行练习，连带着张大康都不时来训练几天。

这是袁士平在异乡度过的第一个新年，也是他生平第一次喝的酩酊大醉。除夕之夜他受张抗一行之约出去吃饭，几杯之后酒兴上涌的他似乎又恢复了读书人的疏狂，又似乎要把这一年来的失落和压抑全都释放出来，在众人诧异的眼光中，将半年来领到的饷银全部拍在桌上大呼上酒，接着便一杯接一杯地与张抗对饮，直到两人都醉的不醒人事，被张大康他们抬回军营。

看着已经吐的胃里只剩酸水的袁士平，第二天醒来后还头痛了好几天的张抗一直拿看待动物地眼神看待他很长一段时间。不过这次后张抗觉得袁士平整个人似乎有些不同，虽然还是如印象中一样的沉默少语，但眼神里已经看不到那分偶然流露出地自怨自艾，而是多出了一分明朗与坚毅。

在袁士平以及新军士兵都一边训练，一边期待着训练结束后轮戍鹰回关时去近距离瞻仰它的威严时，却在新年后的三月初接到新命令------戍守安北城，所以只能在奔赴安北城时通过鹰回关的城门时去领略下它的风姿了。

安北城在临原郡的最北方，也是位于帝国的最北方的城池。二百五十年前帝国出兵北击褐勒胜利后，当时的皇帝便征发平民在鹰回关外修筑安北城、兴北城，设置安北、兴北县。安北、兴北两县虽然是县级行政单位，但因为其特殊的地理位置，两县的辖区比帝国内地的一个郡都还要广阔。安北城横亘在鹰回关与广袤的大草原之间，帝国在安北城的周围依山势地形修筑了几段长城来拱卫安北。本来两城是做为进击北部草原的前塞，可那次大胜后褐勒国远遁到草原深处，北部小国纷纷谴使上贡称臣，依附于大凉帝国，再者由于北方土地贫瘠，资源匮乏，并不适合大凉人世代承袭的耕作，所以当时的皇帝便未再发兵深入草原。

安北、兴北城皆建筑在鹰回关及以鹰回关为防御体系的长城之外。在大凉帝国占据的这片土地上，自古以来一般就将以鹰回关为界，鹰回关以西的地方统称关内，多为丘陵、平原、湖泊地貌，土地肥袄，资源富饶，适宜农耕经济；而将鹰回关以北的地方统称为关外，多为草原、沙漠等地貌，地域虽然广阔，但资源却很稀缺，一直以来都是游牧民族的栖息地。而不管关内的时代如何变迁，总是以凉人为主导占据着这片富饶的土地，所以凉人也自然地认为是青溟大陆的正统。关外的游牧民族虽然羡慕关内的富裕，一直以来都想将毡帐搭建在关内那片美丽的土地上。却因为资源的匮乏，导致人口比较稀少，远远比不上凉人；更因为文化的落后，技术装备也远不及关内的凉人，所以很难撼动凉人在青溟大陆的主宰地位。但正因为草原资源的贫乏，导致了生活在草原上的游牧民族为了掠夺资源而时常相互攻伐，形成了以强者为尊、崇尚武力的民族风俗，具备很强的侵略­性­。

安北城北面都是一望无垠的大草原，东面是兴北城，西门与连绵不绝的鹰回山脉对望，南面则是通向鹰回关。初建之时，因为帝国刚击败北方大国褐勒国，北方的其它小国慑于帝国的军威，都不敢前来­骚­扰。但褐勒国重新迁回鹰回关外后，经常出兵劫掠安北、兴北县四周的村镇，导致双方小规模冲突不断。安北城驻军统制杨文卿认为仅第十八军团不再足以防守安北，所以向鹰回关统领贺桓请求增派兵力，贺桓便将新组建的十七军团第六军暂时调到安北县受杨文卿节制。

在安北城的生活与鹰回关不同的地方在于新军士兵在训练之余终于开始执行任务，新军士兵接受的第一个任务就是戍守安北城的北城。

又轮到袁士平当值，站在城墙上一如既往地望着远处的山峦出神的他忽然发现远处升起一缕白烟。有些发愣的他并没有反映过来，又揉了揉眼睛去看。

“什长，你看！”黑个伍长李兴国忽然指着西边大叫。

张维民和其他士兵立即顺着李兴国所指处望去，一缕缕白烟由远及近，陆续升腾在一座座烽火台上。

“娘的！”张维民边向曲长顾长青跑去边骂粗话。