他转过身，对艾尔弗雷德笑了笑，说道：“我想时间已经不早，我也该离开了，希望我们还有再见的机会。”

尼古拉斯踏出这间房子，如同一个从黑暗走向光明的苦行僧，不紧不慢，一丝不苟，以至于艾尔弗雷德挽留的话最终没有说出口，略带怅然。

“父亲，您来有事？”

艾尔弗雷德问道，这一刻他所谓的理想仿佛一下子被抛出了脑海，以至于格雷西安终于从他身上看到了严谨的贵族特质，他满意的轻轻点头，只是面­色­依然漠然。

“艾尔弗雷德，明天你去布勒斯特城的爱兰堡，再过些日子你将会跟随公爵大人的千金去往瓦尔特城，今天你做好准备。”格雷西安平静说道。

“瓦尔特城？”艾尔弗雷德疑惑，不明所以，“父亲，我并不觉地那里是一个好的地方，没有山林，没有黑暗沼泽，历史也没有布勒斯特城悠久，甚至不如卡尔迪亚特城，我不认为那里适合留下一些赞美诗。”

“去你的赞美诗！”子爵恼怒，爆出一句让艾尔弗雷德惊讶的粗口，意识到自己行为不当的子爵赶紧平静怒火，解释道：“这是爱兰堡公爵大人给予你的荣幸，明天准备行囊，如果可以的话，你可以在路途上写一些赞美诗来讨取那位小姐的欢心，如果那位小姐对你表现出太多的青睐的话，我甚至可以为你准备一些金币将你的所谓诗集印刷成册，这一直不是你想要想要的吗？”

“父亲，您是在说莉莉娅#爱尔柏塔小姐吗，难道她也去往瓦尔特城？”艾尔弗雷德惊讶，甚至这刻，他都不知道为什么要去瓦尔特城。

子爵撇撇嘴，看来自己这个儿子实在是被所谓的理想击昏了头脑，连这样的简单的政治事件都想不通吗，他不由摇了摇头，解释到：“艾尔弗雷德，你应该多听听你政治老师的课，诺顿大教堂再次动工，梵特兰蒂冈教廷正在缓慢退出瓦尔特城，而与拜占奥教廷保持良好友谊的爱兰堡显然不能让瓦尔特城太过放心，为了能够让这次的教廷事件不至于激起两者之间的某些隐秘矛盾，瓦尔特城将会送来一位王子以及一些年轻的小贵族来塔兰图学院学习，相应的，爱兰堡的那位尊贵小姐也会被送往瓦尔特城，你也是被送往那里学习的贵族之一，好好珍惜这次机会，哪怕你不能赢取那位小姐的青睐，只要你能在她面前留下一个不错的印象，卡尔迪亚特城的那些小混蛋将没有资格再把你称作最不像贵族的贵族。”

这些话透漏出的信息足够多，况且身为十二橡树庄园的继承人，他自然有着一般富人所无法拥有的见识，他稍微一思索即嗅到了话中隐秘的信息，和亲，互换人质，历史书籍上可从来不缺乏这种和平解决矛盾的字眼。

过了会，这位年少的勋爵叹了口气，问道：“父亲，那会有危险吗？”

“我可不会让马尔克斯家族唯一的继承人去冒那种危险。”

“父亲，我是刚才知道诺顿大教堂已经重新动工的消息，并非是我对您话的含义反应太过愚钝。”艾尔弗雷德解释道。

子爵惊讶，先是气恼，接着欣慰点点头，看来自己这个孩子真的慢慢长大了，在所谓的理想与家族之间已经试着在做一个正确的选择。

“刚才那个离去的少年叫做尼古拉斯，现在居住在城市西方的布拉格地下堡，父亲，请您不要惊讶，我猜想他一定有一位足够获得那些地下的潮虫尊敬的老师。不过在我的感觉里，这个少年也许比爱兰堡的小姐更加值得我去获得友谊，您相信来自您的孩子的这点感觉吗？”艾尔弗雷德抬头，看着这个身体伟岸的父亲。

“艾尔弗雷德，我一直都给了你足够的空间，以后依然如此。”格雷西安轻轻说道，略微叹息。

艾尔弗雷德默然，这的确是一个一直让他心存歉意的父亲。

——

相亲ing，很怪异？

……

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