“笨阿并，傻阿并，气坏我老人家的阿并。”华山老叟一边骂着，一边把手中的宣纸折成只小船模样，放到鱼缸中。小纸船慢悠悠在水面飘荡，鱼缸中数尾锦鲤游来游去，逍遥自在。

华山老叟趴在鱼缸上，入神看着水中的锦鲤。青松侍立在一旁，偷偷看了老爷子两眼，心里嘀咕，“小鱼有什么好看的？老爷子越发孩子气了。”

华山老叟看了一会儿鱼，蓦然纵身到院中，施展出一套轻灵的掌法。和以往的凌厉迅猛不同，这套掌法好似翩然飞翔的大雁，又似快活游水的小鱼，明媚洒脱。

青松是个趁职的小厮兼忠实观众，在旁卖力的叫好，“老爷子，今儿个我可算是开眼了，这般舒缓优美的掌法，我是头回见着！”等到华山老叟气定神闲的收了掌，更是跑上去大拍马屁，“空前绝后，叹为观止！”

华山老叟大为得意。次日张劢专程过来陪他下棋、打架，华山老叟炫耀道：“我新创了一套自在拳法，如流云流水一般，好看的很。”青松在旁连连点头，好看，太好看了，赏心悦目啊。

张劢赞道：“师公，您太了不起了！”自创拳法，十分难得。华山老叟笑ⅿⅿ看着张劢，那神情分明在说“快说你想学，快求我教你啊。”张劢看在眼里，笑道：“师公，您把这套自在拳教了孙儿好不好？往后回了京城，见着爹爹、大哥，孙儿可有的显摆了。”

华山老叟大喇喇坐下来，仰头向天，“阿劢，师公问你的话呢，说是不说？”臭小子，自打他见过女娃娃，连着问过他两回，“徐家小姑娘好不好，你喜不欢？”他都是笑而不答，好不着急人。

张劢笑着吩咐青松，“你去一趟徐府。徐太太前些时日送来的细粥、小菜甚为美味可口，老爷子着实喜欢。你去一则是道谢，二则是厚颜再讨些来，多多益善。”青松话虽多了点，为人乖巧听话，响亮的答应了，即刻去了徐府。

华山老叟顿足，“傻小子，傻小子！细粥小菜都到徐家去讨，徐家能放心把女娃娃许给你么？”张劢笑的春风般和煦，“师公放心，我有分寸。”

接下来的几天，张劢先是亲至徐府求了徐郴一幅墨宝，郑而重之的挂在书房。接着又跟徐逊借过一本围棋棋谱，还书时和徐逊手谈一局，旗鼓相当，不分胜负。

徐述、徐逸年纪尚小，玩心极重，又崇拜英雄人物，看见张劢和华山老叟便两眼放光。张劢请他俩到西园好好玩了半天，观赏美景，观看武术表演：西园中自有武功高强的亲兵，百名亲兵­精­彩绝伦的对打惊险刺激，徐述、徐逸看的津津有味。

“是名温文尔雅的年轻人，很懂礼貌，尊老爱幼”“身为功勋人家子弟，却琴棋书画皆通。原来世上真有文武双全之人，难得难得”，打过几回交道，徐郴和陆芸夫­妇­对张劢的评价很高。

才进入腊月，便下了一场大雪。洁白的雪花纷纷扬扬落下，搓棉扯絮一般。雪中红梅分外有趣，西园下了请贴，请徐家合府赏梅、宴饮，徐郴应了。

陆芸­精­心打扮宝贝女儿，“出门做客，不可失礼。”里面穿着淡雅的浅秋香­色­锦缎银鼠袄子，外面披了大红羽纱面儿白狐斗蓬。陆芸自己穿了莲青倭缎玄狐鹤氅，携着爱女坐上小竹轿，十数名侍女簇拥着，去了邻舍。

大冬天的，西园厅中遍置鲜花，清新雅致。张憇带着安冾热心招待阿迟母女，程希也在座，“可惜程家二小姐脚伤还没全好，要不，咱们更热闹。”张憇毫无心机的笑道。

程希微微笑了笑，“惭愧，舍妹身子娇弱，劳姑母费心了。”程帛不过是崴了脚，哪至于还没养好伤？罢了，自己便陪着她在西园多住几日。横竖阿迟离的近，冾儿也是个有意思的，在西园的日子，顺心的很。

阿迟且不理会女人之间的言来语去，专心致致享用美食。西园的宴请别具一格，很多菜品颇有新意。阿迟桌上放着一只莹润的白瓷盘子，盘中一个和真­鸡­蛋差不多大小的瓷蛋，半开着口，瓷蛋中是鱼子蟹­肉­蒸蛋，爽滑鲜­嫩­，浓郁馨香，美味在口中一层一层荡漾开来，胃和舌都得到极致享受，阿迟吃的无比满足。

烤鸭本是一道寻常菜肴，也被做的与众不同，别具匠心。果木熏烤中，香气伴着余温慢慢渗透到鸭­肉­中，味道十分诱人。烤鸭，甜面酱，佐以山楂条、蜜瓜条、凤梨条、萝卜条、新鲜时蔬，风味独特，入口不腻。

跟着烤鸭上来的是四个小巧可爱的荷叶碟，碟中除常见的甜面酱之外，还有蒜泥、白糖、酸梅酱。程希不动声­色­看了眼安冾，见她很随意的夹起一块鸭皮，蘸了白糖，放到口中。程希也试了试，唔，很酥，好像不用咀嚼就可以化掉。

虽然有蒜泥，也有大葱、小葱，不过通常没有太太小姐们会去动它们。葱、蒜，实在是太不高雅了。或是蘸白糖，或是蘸甜面酱，或是蘸梅酱，蒜泥被冷落在一边。

阿迟同情的看了蒜泥碟子一眼。蒜泥啊蒜泥，你真是怀才不遇，味道这么好，竟然无人问津。等等吧，若是在我家，我一定会光顾你的。

烤鸭蘸了酸梅酱，配上水果条，用荷叶饼卷了，惬意的咬上一口，阿迟飘飘然，心神俱醉。这味道好似多年的老朋友，清爽却幽香，回味无穷。

席罢，撤下菜肴，换上香茗。张憇和陆芸闲闲说着家常，安冾问阿迟和程希，“听说南京桂花鸭最好，是么？”程希笑道：“南京多盐水鸭，中秋前后的盐水鸭味道最美，时值桂花盛开，故名桂花鸭。另外，板鸭也是好的。”

安冾点头，“极是，六朝风味，百门佳品，必是好的。”阿迟闲坐喝茶，听安冾和程希谈及板鸭，不知怎么的想起《儒林外史》中杜慎卿吃板鸭的笑话，肚中暗乐。

说了会儿闲话，张憇颇为热心的张罗着要去赏雪中红梅。陆芸、阿迟母女无可无不可，程希陪笑推了，“若不服侍伯母、姑母饮宴，断断不可。舍妹还在房中静养，我实在放心不下，竟是要回去陪她。”

张憇和陆芸都笑着称赞，“好孩子，待你妹妹极体贴，真有长姐气度。”程希微笑谦虚了几句，言辞得体，张憇看着程希分外顺眼，夸了又夸。

阿迟微笑站了起来，“许久未见令妹，倒要去探望探望她。”阿迟和程希交好，自是知道程家的内情，程御史这人最喜欢的就是妻妾和睦，姐妹友爱，有这样的爹，程希装也要装成个爱护妹妹的好姐姐，不能流露真­性­情。

探望过“病中”的程帛，阿迟和安冾携手看了一回梅花，都赞“好景­色­！”白雪高雅洁净，红梅凌寒飘香，白雪映着红梅，好不有趣。

踏雪寻梅过后，两人在暖阁中舒舒服服坐下来。安冾命侍女焚一炉好香，沏一壶好茶，两人品茗谈天，逍遥自在。“可惜程姐姐不在。”安冾玩了一会儿，想起程希，觉得美中不足。

“程姐姐，有更重要的事情要做。”阿迟是成年人的灵魂，自和安冾这小姑娘的想法不同。程希现在做的是面子工程，必须要做的事。踏雪寻梅，品茗谈天，是闲瑕时的消遣，重要­性­不可同日而语。

安冾披着淡青­色­鹤氅，看上去超凡脱俗。她皱皱清秀的眉毛，“我好像不大喜欢程家二小姐，她虽然生的美貌动人，言行举止也落落大方，可我就是不喜欢她。也许因为她是庶女吧，我家是没有庶女的，五舅舅家也没有。”安冾口中的五舅舅，是平北侯张并。张并认回魏国府后，兄弟中排行第五。

阿迟微笑，“我家也没有。”这个时代嫡庶分明，安冾这样的小姑娘不喜欢庶女，再正常不过。阿迟理解安洽，却不会认同安冾。人都是由猴子进化来的，谁高貴，谁卑贱？况且，又不是程帛自己想要生为庶女的，出身不是过错。

西园待客殷勤，徐家诸人盘桓到申时方告辞。临走，西园以众多新鲜野味相赠，徐郴谢了一声，大大方方收下了。徐述和徐逸羡慕的很，“都是张大哥打猎打来的吧，可真好。”骑匹马到野外跑一圈，就猎物满满，神气！

话多的小厮青松也在场，陪笑说道：“两位小少爷，这可不是我家国公爷打猎打来的。我家国公爷忙于军务，连陪老爷子过招的功夫都常常没有，哪有空打猎去？这是我家亲兵们猎的，还有我们这些小厮，不瞒两位小少爷说，连我还猎过两只狍子呢。提起狍子，葱烧狍子­肉­味道真正好，很鲜美的……”一幅馋涎欲滴的模样。

徐述和徐逸很是感动，“张大哥这么忙，还特特的宴请我们，真是过意不去。”太好客了，张大哥真是太好客了，足足陪了我们大半天。

“那是我家老爷子……”青松话说了一半，急忙捂住嘴。国公爷是被老爷子逼的没法子了，这才接近徐家、宴请徐家的，这是真的，我没撒谎。可是，可是，这真话却不便当着徐家人的面讲。真话有时候是很伤人的，不能说，不能说。

徐述、徐逸都好奇，“白胡子老公公怎么了？”青松掩饰的指指松树林，“我方才仿佛看见青衣闪过，该是我家老爷子一时兴起，练起轻功来了。我这便前去服侍，失陪，失陪。”满脸陪笑行了礼，急急忙忙走了。

总体来说，西园这次宴客是极为成功的，宾主尽欢。晚上，张劢见了华山老叟，老爷子笑ⅿⅿ的表示很满意，“阿劢很会招待老泰山啊。”张劢笑道：“师公，这是睦邻友好。”

觏闵既多

“臭小子脸皮薄，不好意思承认！”华山老叟捧腹大笑，乐不可支。这小子明明连菜单都一样一样仔细看了，厅中的鲜花他亲自带着人摆放的，挪来挪去好一番折腾。饶这么着，还说什么睦邻友好，太可乐了。

张劢只笑不说话，华山老叟看在眼里，心痒难挠。阿劢自小到大还没喜欢过哪个姑娘家呢，儿女情长，这臭小子不会呀。横竖女娃娃还小，不急不急，乖徒孙，你慢慢学。

这天华山老叟又给张并写了封信，吩咐自己的得意弟子，“阿并，怎么娶小媳­妇­儿，你教给阿劢。你自己很会娶小媳­妇­儿，这本事很好，定要一代一代传下去，并且发扬光大。”

华山老叟写完信，笑ⅿⅿ看了两遍，亲手封好了，交给青松。青松殷勤的陪着笑脸，“我这便放信鸽，侯爷明后日便能收着。老爷子，我青松办事向来是妥妥当当的，您只管放心。”点头哈腰的，拿着信出去了。

过了几日，徐家要回请西园，早早的送来了请柬，“敬备薄酒菲馔，恭请合府光临”。请柬是讲究的描金五­色­蜡笺，­色­彩典雅，­精­美华贵。

阿迟过来西园看程希，请柬是她亲自送来的。西园的侍女很殷勤，请阿迟坐上小轿，直抬到垂花门前方停。下了小轿，进了垂花门，走不多远便是正房了。

很令阿迟意外的是，西园居然有客人。大冬天的，张憇在南京的故旧又不多，本以为只会见到程希、安冾母女，顶多再“探望”下还在养伤的程帛，没想到竟要和位陌生女士见面。

张憇坐在主位上，穿着石青刻丝银鼠长袄，大红洋缎银鼠皮裙，满面春风的吩咐阿迟，“好孩子，自己娘儿们，快别多礼。”程希和安冾也都笑着站起身，跟阿迟相互行礼厮见。安冾一向是清秀脱俗的，和往日并没什么不同；程希一向是端庄得体的，脸上的笑容却有些勉强。

张憇对面的黄花梨四出头官帽椅上，坐着位仪态优雅的中年美­妇­。她肤­色­很白，仿佛上好的甜白瓷一般，视如冰雪，却又莹润柔和。眉目如画，面容美好，虽看上去已有三十多岁了，依旧美的让人心动。

程希紧咬双­唇­，眼中闪过丝羞愤。阿迟不动声­色­看看程希的脸­色­，若有所悟。再看看那美­妇­，面容间和程帛颇有相似之处，更是明了。

张憇热心的引介，“好孩子，这是程家二小姐的生母，秋姨娘。”安冾轻皱秀气的眉毛，程希瞬间满脸通红，阿迟微微一笑，礼貌的叫了声，“秋姨娘。”

年纪小的那一个，根本不足为虑；太太生的这位大小姐相貌普通，给我闺女提鞋也不配；徐家这丫头生的倒还成，也颇有气度，可惜这般倨傲，见了长辈只微微点头，连腰也不弯一弯，礼仪上差了些。既有倾城容貌，又谦恭有礼的女孩儿，唯有我闺女一人啊。中年美­妇­秋姨娘微笑看着眼前三位姑娘，越发觉着程帛最好，无一处不好。

张憇客气的跟秋姨娘夸奖，“二小姐­性­子又温柔，女工又­精­，着实惹人疼爱。不瞒您说，二小姐在西园住着，从上到下，没有不夸她的。前儿个二小姐专程绣了方帕子给我，那活计鲜亮的，真是让人移不开眼。孩子不知是费了多少功夫才做出来的，生受她了。”

秋姨娘矜持的笑着，“她伤了脚，要躺着将养，横竖也下不了地，不做女工消遣，却又做什么呢？您是长辈，千万莫跟她客气，这原是她应该做的。她在西园养伤，真是劳烦您了，我实在过意不去呢。”

安冾实在忍不了，拉着阿迟和程希笑道：“两位姐姐，有好玩的东西给你们看，跟我来。”张憇素来娇纵她，忙道：“快去玩吧，我们说些家长里短的，没的倒闷坏了你们小孩子。”

阿迟和程希半推半就，跟着安冾出了正房，走到暖阁坐下。安冾命侍女备好茶水点心，便命她们全部退下了。程希又是羞愧，又是气愤，“谁家姨娘明公正道出门做客的？偏我们家这位，真给程家长脸。”丢人丢到亲戚家了，丢死人了。

安冾虽看着有些冷淡，其实心地很善良，见程希脸涨的通红，忙安慰道：“这没什么，真没什么。程姐姐，我娘亲常和姨娘打交道呢，谈笑风生的，可亲热了。”

安冾话出口后，又觉着很不对劲，讪讪道：“那个，是这样的，程家不是我五舅舅的外家么？我娘敬重五舅舅，自然待程家格外亲热客气。”即便程家姨娘上门了，也会当做贵客招待，不会怠慢。

安冾一意要安慰程希，碍于年纪小，不大会劝人，说了不少傻话。阿迟是知道程家内情的，并不说话，只默默递了杯热茶给程希，“姐姐，润润喉。”说什么都没用，程家的事，委实棘手。

秋姨娘能出了程家的门，到西园登堂入室，当然并不是程太太的意思，甚至也不是程御史的意思。程御史是官场上的人，利害分的很清楚。妾可以宠，可以奉上金珠首饰讨其欢心，可以无人处温存缱绻，却不可以违背伦常，做出让人诟病之事。秋姨娘之所以能如此，依仗的不是程御史，而是程御史的母亲程老太太。

程老太太跟秋姨娘有亲？不是的，没有。有旧？也不是，秋姨娘入程府前，跟她素昧平生。程老太太很喜欢秋姨娘？也不是，秋姨娘媚态横生，程老太太能喜欢她才怪。

程老太太之所以不遗余力支持秋姨娘，只不过是存心和儿媳­妇­做对罢了。程老太太年轻的时候日子不好过，夫婿不体贴，婆婆严苛。等到熬成婆以后，总觉着儿媳­妇­日子太滋润，想方设法给儿媳­妇­找不自在。秋姨娘，不过是她恶心儿媳­妇­的工具之一。

老太太年纪大了，身子骨不硬朗，脾气更坏，程家上上下下无人敢惹。程太太若实在受了委屈，程御史便温言安抚，“孝道大过天。好太太，你的委屈我知道，改天我给太太赔不是。”程太太也是拿婆婆没法子，因此，程家偶尔会有些不合规矩的事。好在常来常往的人家俱是知情，因是孝顺婆婆，亲友们也都体谅。

“姐姐该庆幸，秋姨娘唯生一女，并没儿子。”待到程希情绪稍稍平复，阿迟宽慰道：“若她有儿子，那饥荒才有的打呢。”想想吧，目前的情况并不是最坏的，还有让人欣慰的地方。

这个时代的儿子、女儿，差异很大。儿子是自家人，女儿是外姓人，很多人养女儿只当是为别人养的。按照功利主义的观点，确实如此。这是农业社会，生产力低下，辛辛苦苦养大了女儿却要嫁到别人家去，为别人家日夜­操­劳，可不是白养了吗。

同样是皇帝的子女，儿子的后代可以封亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、辅国中尉，一直到奉国中尉。女儿的后代就没有任何封号了，如果有，属于特封，不是惯例。

寻常人家，女儿再怎么嫁的好，再怎么有出息，也给生母带不来诰封。儿子不同，庶子如果做了官，依照品级可以请求封赠生母，给生母带来身份上的巨大变化。

程希明知阿迟、安冾是一片好意，勉强笑道：“阿迟和冾儿说的都有道理，姐姐心里有数。”安冾陪她说着闲话，阿迟轻抚琴弦，琴声清越，沁人心胸。

三人在暖阁中盘桓许久，安冾命侍女去正房看过好几趟，都回禀“秋姨娘还在呢，跟太太相谈甚欢。”安冾小脸微红，娘，您可真行。

好容易等到侍女回报，“秋姨娘去探视程二小姐了”，安冾才振奋起­精­神，“程姐姐，徐姐姐，咱们回罢。”三人回了正房，阿迟送上请柬，“请必务光临。”张憇­性­子活泼爱走动，欣然应了。

阿迟起身告辞，安冾捉着她不放，“徐姐姐，你家藏书阁有治水的书对不对？我要借阅。”程希也凑热闹，“还有不少游记呢，我也要借阅。”阿迟嗤之以鼻，“女孩儿家，不务正业，看的什么书。”眼看程希要打过来，安冾也握起小拳头，忙道：“好好好，请请请。”三人说笑着，请示过张憇，出西园，奔徐家。

西园客房中，程帛顿足，“您怎么来了？！”您这么一声不响的跑了来，敢情是捣乱来的？秋姨娘哼了一声，“我怎么不能来？”程帛呆了呆，无力的坐在床沿，幽幽叹息。自己在西园费了多少功夫，才落的人人称赞，个个喜欢，偏姨娘这么着来了，平添多少尴尬。庶女身份再低微也是正经主子，是能出门见人的，姨娘却不是，姨娘应该悄没声息的呆在后宅。

秋姨娘强忍下心中的不快，款款坐在程帛身边，“傻丫头，我是没成算的人么？我都打听清楚了，那魏国公的亲外祖母，孟家的妾侍，是跟着平北侯夫人过日子的，平北侯父子待她尊重的很。”

静言思之

他们家并没看不起妾侍，你顾虑什么？平北侯娶妻的时候已是功成名就，叱咤风云的征虏大元帅，年轻富贵的新任侯爷，什么样的名门贵女娶不到？他却心甘情愿娶了孟家庶女为妻，可见他­性­子超脱，世俗礼法，身份地位，毫不放在心上。

平北侯的两个儿子都跟父亲一样年少英雄，横刀立马，立下多少战功。打仗跟父亲像，为人跟父亲也像，必不会介意什么嫡出庶出，正室侧室。

“傻丫头，你把心放回到肚子里，任事没有。”秋姨娘笃定说道。我是你亲娘，只有帮你的，没有害你的，如果不是前前后后都想明白了，我能冒冒失失到西园来么？

程帛垂首坐在床上，默默无言。秋姨娘横了她一眼，“你还敢嫌弃我不成？你也是个没良心的，没有我，哪来的你？”程帛忙抬头道：“怎么会呢，女儿最亲的人，便是您了。”

秋姨娘嫣然一笑，“算你有良心。”她本就生的极美，这一笑更是媚态横生，光彩照人。程帛为她容­色­所夺，一时间竟有些怔神。

秋姨娘纤纤玉指轻点程帛的额头，“你呀，真是实心肠的笨孩子！你到西园都多少日子了，怎地还不见动静？说不的，只有做娘的来帮帮你。”

程帛吃了一惊，“您怎么帮我？”咱们图谋的是明媒正娶，光明正大的嫁为原配嫡妻，您可千万莫走邪路，连带的我也被人看不起。

秋姨娘似笑非笑盯着女儿，“说说吧，你到西园这些时日，都做了什么？”一幅对你娘亲我很不以为然的样子，你自己本事大，倒是把事做成了没有？这没心计的傻丫头。

程帛眼圈一红，“我还能做什么，不过是时时刻刻温柔宽厚，图个好名声。再绣方帕子、打个络子讨好人罢了。”自己所有的，不过是这些，还能怎样？

原以为美貌便是女子的依仗，如今才发觉根本不是。自己和张家表哥是见过几回面的，哪回不是打扮的恍若神仙妃子，表哥却从来淡淡的，并不肯多看自己一眼。住到西园之后，更听说京城倾慕表哥的美貌少女甚多，他全部不为所动。程帛有些意兴阑珊，如果不能令他拜倒在石榴裙下，天生丽质又有什么用呢。

秋姨娘恨铁不成钢的看着程帛，“你­干­脆笨死算了！好容易住到西园，你不想法子让张家那小子多看见你，被你迷上，你倒有闲功夫做这些有的没的！旁人再怎么说你好，下人再怎么说你好，有用么？抓住男人，才最要紧！”

程帛不自在的挪了挪身子。您那是勾引男人的法子好不好，不是嫁人的法子。我不是要引诱表哥，不是要和表哥有肌肤之亲，是要他三媒六聘的来娶我。女孩儿家一看出身地位，二看人品­性­情，我出身已是差了，­性­情举止上，可是再也出不得差错。

“你今晚就和我出去，到正房陪安太太说说家常。”秋姨娘当机立断，“张家那小子必是要来请安问候的，待见了面，你不必太过矜持，可暗送秋波。”我把你生的这般好看，容易么？空有这样倾国倾城的容貌，却连个血气方刚的青年男子也迷不住，简直暴殄天物。

程帛尚有犹豫，秋姨娘冷笑道：“这都腊月了，难不成你还想留在西园过年？”此时不动，却待何时。真依着你，还是这么不温不火的，不过是你灰头土脸回到程家而已，什么也得不到。到那时候，咱们母女真成了程家的笑话。

“您容我好生想想。”程帛螓首低垂，声音小的像蚊子哼哼。秋姨娘虽气她没出息没决断，心中到底还是怜惜，哼了一声，端起茶盏喝茶。

喝光一盏茶，见程帛还在细细思索，冷笑道：“你还用想什么？若是你没有斩获，就这么回了程家，不过一年半载的，太太不是把你许给人做填房，便是把你许个贫寒士子，或是哪家不争气的庶子。你若自甘下贱，我也不深管。说起来是我对不住姑娘，托生在我肚子里，姑娘受委屈了。”

程帛顺势倒在秋姨娘怀里，“哪有哪有，您从小到大宝贝我，我哪有受委屈？”秋姨娘嫌弃的推推她，“都多大了，还撒娇呢。”见程帛赖着不动，便也搂着她亲热。

程帛很清楚，自己之所以还能安安生生做程家二小姐，是因为大姐程希还没定亲。等到程希定亲之后，程太太一定会胡乱给自己定门亲事，绝不会是好门弟好人家。程老太太不愿意又怎样，程御史不愿意又怎样，他们一个老了，不出来走动；一个是男人，进不到内宅，给庶女说亲事，他们真是无能无力。

秋姨娘在程家颇有几个耳目，太太房里的事也能打听到三件两件。程太太早已给庶女挑了几门亲事，不是家里­精­穷，就是子弟猥琐，而且婆婆严苛不近人情。如果是想一进门就当家呢，也有，给人做填房，嫁个半老头子。

这些人家程帛都不愿意，只有自己想法子。她去吴守备家赴宴时偶遇吴二郎，吴二郎虽是庶子却相貌清秀，举止飘逸，程帛也曾经很动心。毕竟吴守备家中殷实，吴二郎又年轻俊美，庶子娶庶女，门当户对。

谁知没过多久，吴二郎便聘定了武乡侯府的九小姐。九小姐也是庶出，不过武乡侯府豪富，九小姐又得武乡侯宠爱，妆奁丰厚。吴二郎说起来也是娶了侯府小姐，身价倍增。

连吴守备家的庶子都不愿意娶自己这姿容绝世的庶女，程帛备受打击。身份是这么重要？妆奁是这么重要？程家家底虽不薄，却也不厚，程帛的妆奁只会普普通通。

张劢的出现，给程帛带来曙光。原来世上有这般伟岸的男子，光明磊落，襟怀坦荡，好不令人心折。他是堂堂魏国公，议亲竟不分嫡庶！让程帛如何不动心。

程帛忆及那高大的身形，心中怦怦直跳。他仿佛一座山似的，让人依赖，给人安稳。“我跟您去。”程帛站起身，“我怎么打扮为好？您帮我看看。”

“这才对了。”秋姨娘款款站起身，满意的笑着，“我闺女本就是闭月羞花的容貌，这阵子略清浅了些，更加楚楚动人。依着我，竟是沐浴了便可，不需刻意妆饰。”清水出芙蓉最好，你的本­色­已经足够了，无须脂粉。

命侍女备了热水，程帛舒服的泡到浴桶中。秋姨娘在程家一则有程御史护着，二则有程老太太在旁助威，一直是养尊处优的。这时却亲自替女儿洗浴，纤细的手指轻轻柔柔，程帛面带微笑，享受的很。秋姨娘异常慈爱，两人有一搭没一搭的说着闲话。

…………

“你大姐竟不来看你，哪像个做长姐的。”

“大姐命侍女来传了话，她到邻舍徐家藏书阁借书去了。”

“女孩儿家看什么书，有个屁用。算个账什么的倒还行，掌家理事能用上。”

“有用呢，徐家大小姐，安家小姑娘，都是饱读诗书的，气质高华，与众不同。”

“什么气质高华，我愣是没看出来！依我看呀，就我闺女最与众不同。”

“您看我，当然是怎么看怎么顺眼了，我是您亲生的呀。”

“丫头，甭老羡慕你大姐，等往后你嫁好了，是她羡慕你。”

“我从前是羡慕大姐的，如今不了。跟徐家大小姐、安家小姑娘一比，大姐都该自惭形秽了。安家小姑娘很受父母宠爱呢，娇纵的很。徐家大小姐那才是真正千娇万宠的嫡长女，在徐家要风得风要雨得雨的。”

“唉，我这辈子是没指望了，往后你风风光光嫁了人，生下女儿来，也这般娇养她罢。”

“嗯，我看行。”

…………

藏书阁里，安冾挑了个僻静角落坐着，专注的翻看《河渠书》。阿迟和程希各自拣了把舒适的紫檀圈椅，闲闲翻着本游记，手边放着茶水、点心。

阁外响起青年男子的声音，优雅动听，“劳烦老管事，某欲进阁觅两卷古文。”老管事爽朗的答着，“不凑巧呢，阁中有女眷，表少爷您列出书名可好？我这就给您寻出来。”

男子低低笑了一声，“也好，请具纸笔。”外面沉默了片刻，老管事大声说着，“表少爷，烦劳您等等。”命小厮进去寻书。再过片刻，小厮拿书出来，填了借书单，男子彬彬有礼道了谢，翩然远去。

安冾小姑娘不快的抬起头，阿迟笑ⅿⅿ看过来，“冾儿，我家老管事说话一向大声，再也改不了的。”安冾扬扬清秀的眉毛，“老年人耳朵聋么，所以说话大声，这我知道。”甭当我是不懂事的小女孩儿，渊博着呢。

阁中并没留侍女，程希便比平日大胆许多，故作叹息，“表哥啊，表哥和表妹-----”声音拉的很长，面有揶揄之­色­。安冾听了，困惑看向阿迟，这所谓的表少爷，不会是你命中注定的夫婿吧？表哥和表妹，可是天作之合。

阿迟坦坦荡荡，“表哥不成，血缘太近。”安冾感兴趣的凑过来，“此话怎讲？”阿迟诲人不倦，“本朝初开国时，律法曾禁止表哥表妹成亲，便是因为血缘太近，不利子嗣。不过表哥表妹成亲在民间流传甚广，屡禁不止，才无奈作废的。”

安冾郑重点着小脑袋，颇为嘉许，“徐姐姐博览群书，涉猎甚广。”连开国时的律法都看过，了不起。程希嘲笑道：“听听，没出阁的小姑娘家，连这话都说出来了。”女孩儿家何等尊贵，“成亲”这样的字眼，如何能讲。

阿迟神­色­自若，“我若在客厅，自然是一派端庄；若是在卧室，便随意许多；若到了浴室，更加不拘形骸。你们是我好友，和你们相处，呃，权当是在卧室吧。”离浴室还差着一步，若能当作在浴室，咱们可就亲密无间了。浴室，那可是全身脱光光的地方。

耿耿不寐

程希和安冾都一脸正­色­，“荣幸之至。”原来我们不只可以登堂，也能入室啊。两人虽是故作正­色­，眼中都有调皮之意，安冾更是紧绷着一张小脸，唯恐一个不小心便会笑出来。

阿迟作循循善诱状，“咱们私下里相处，要畅所欲言才好，对不对？如果我跟你们说话也要正经八百的，就好像身在卧室也要摆出在客厅的姿态，岂不疲累。我若疲累，你们岂不心疼。你们若心疼，我岂不是会过意不去，更加疲累。”

程希先撑不住笑了，“就你歪理多！”阿迟也笑了，“哪里哪里，岂敢岂敢。”安冾跟着笑了一会儿，忽然想到一个重要问题，把阿迟拉到一边，悄声询问，“表哥表妹血缘接近，不能成亲，这是真的么？”

阿迟见她神­色­认真，沉吟了片刻，委婉说道：“自古以来表哥表妹成亲的很多，有人生下不健全的子女，也有人生下聪明健康的子女。稳妥起见，表哥表妹成亲尽量避免为好，却也不可一概而论。”

安冾出了会儿神，不知在思索什么。阿迟微笑，“难不成冾儿也有亲表哥？”安冾回过神来，白了她一眼，“我虽没有亲姨母，却有两位亲舅舅呢，自然有亲表哥。表哥都比我大一截，跟亲哥哥似的疼爱我。”我不是自私自利的人好不好，我在担心表姐们。

不是自己的事，那你替谁着想呢？阿迟好笑的瞅瞅安冾，这爱­操­心的小姑娘。安冾皱着小眉头想了一会儿，老气横秋的叹了口气。任家表姐、李家表姐，可以趁早死心了，嫁不到二表哥的。

申时前后安冾和程希告辞要走，阿迟也没多留，陪着她俩到正房辞了陆芸，又送她俩至垂花门。西园的轿子早已候着，安冾和程希上了轿，四名粗壮有力的婆子抬着走了。

“我才跟程姐姐和安小妹洒泪而别。”回到正房，阿迟大言不惭的声称，“有些倦呢，要回房歇息一会儿。”母亲大人，此刻我需要孤独，想一个人静静呆着。

陆芸看看时辰，微笑相诱，“你舅舅大老远的命人送了新鲜螃蟹过来，娘正要问你想怎么吃，谁知你竟倦了。不巧，真不巧。”

阿迟怦然心动，这大冬天的，新鲜螃蟹？弱弱的反对了一句，“螃蟹属寒凉之物，冬天吃是不是不大好？”陆芸笑道：“放心，不许你多吃的。”

阿迟机灵的坐到陆芸身边，热心盘算起来，“娘，咱们吃蟹球好不好？不用自己掰蟹壳拗蟹身，多么省事。”陆芸笑话她，“我闺女越发懒了。”笑话完，吩咐厨房，“做成黄金蟹球。”

晚上徐郴父子回到家，徐述、徐逸小哥儿俩称赞，“好巧的心思，真不坏。”这么吃蟹好，有趣有趣。徐郴不大赞成，“还是自己掰着吃香甜。”陆芸抿嘴笑笑，“是阿迟想吃蟹球。”徐郴改了口，“吃蟹球好，不用动手，优雅。”一桌人都笑，徐郴也笑了。

饭后，撤下菜肴，换上香茗。徐述殷勤的斟了杯清茶奉给徐郴，“请喝茶，偏心爹爹。”徐逸递过去一盘切好的蜜梨，“请吃果子，偏心爹爹。”徐郴不承认，“爹爹公公平平的，儿女都是一样的疼。”阿迟扯过两个弟弟讲理，“物以稀为贵，懂不懂？……”她话还没说完，父母兄长都已笑软了。物以稀为贵，阿迟，物以稀为贵……

陆琝出门方友，人定时分方回。陆芸命人备了­精­细粥品、美味小菜送过去，“在外面吃的定是不顺口，喝了粥再歇息。”陆琝含笑道谢，“还是姑母疼我。”果然在外面是喝了酒的，菜没吃几口，这会子见了香气四溢的细粥，食指大动。

陆琝喝了两小碗粥，只觉腹中暖暖的，舒坦的很。这晚陆琝没有挑灯夜读，早早洗漱了歇下。朦朦胧胧中，有人在替他掖被子，陆琝含混道了谢，沉沉睡去。

红袖一脸哀怨站在他床前，少爷你真薄情，多少时日没理会我了？你的心思我也都知道，注定是一场空罢了。咱家太太不喜姑太太家的大小姐，您又不是不知道，您这做儿子还能跟太太打别不成，趁早死了这份心。

还是舅太太家的大小姐好，至少长的端庄正气，不像徐大小姐似的过于鲜艳明媚。大家子的女孩儿，贵在端庄有气度，长那么好看做什么？红袖咬咬­唇­，转身出了屋。

月光淡淡洒下来，整个徐府一片宁静。红袖只穿着贴身水红小棉袄，没披大衣服，未免有些寒冷，一溜烟儿跑回自己屋子，掀开被子躺了进去，捂了半天，方觉得有丝暖意。

西园那对母女，可比红袖有诗情画意的多了。秋姨娘和程帛都披着大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的斗蓬，在月光下缓缓漫步。她们两个今晚在张憇处盘桓许久，却根本没见着张劢的人影：听说是军务繁忙，一直没回来。

月光下程帛纤细的身影分外可怜可爱，秋姨娘幽幽叹了口气，替她紧了紧斗蓬，低声说道：“我没办法久留，明儿便回了。你再住几天，月下漫步也好，花间抚琴也好，让人知道你的美，你的好，明不明白？”

程帛鼻子一酸，无言点了点头。明明近在咫尺，却始终不得相见，是自己命中没有这缘份么？为什么呢，分明一个是英雄，一个是美人啊。

“你的亲事，太太早已有了打算。”秋姨娘美丽的眼眸中闪过一丝怒­色­，“若是等到大小姐亲事定下，她也该出手了。到时咱们答应，是白吃亏；不答应，更把她得罪狠了，还不知生出什么毒计。你的亲事不管定到谁家，总要她出面才成，咱们不宜跟她撕破脸。”

“既如此，你的亲事，一定要定在大小姐之前。”秋姨娘冷冷笑道：“我出不得门见不得客，帮不了我亲闺女，这是真的。可我成不了事，还败不了事么？只要你亲事没定下来，大小姐休想定亲！”

“您都是为了我，都是为了我。”晶莹的泪珠从程帛眼中流出，祖母是疼自己的，父亲也是疼自己的，可跟亲娘都没法比，比不了。

秋姨娘不耐烦的看看她，斥道：“哭什么哭！”拿出帕子替她拭泪，边拭边训斥，“哭有什么用？跟你说过，要哭，到男人面前哭去，哭的梨花带雨，招人怜爱。”

“我知道您疼我，可您千万莫胡乱出手。”良久，程帛收了眼泪，劝秋姨娘，“有祖母在，大姐这亲事难定。您何苦做恶人呢，搁不住。”程家大小姐好几回都差点定下亲事，全是被老太太挑来拣去，挑出一堆毛病来，最后不了了之。

“我有什么不知道的，还用你教！”秋姨娘横了女儿一眼，“你大姐也是不想回家呢，还不是因为老太太常挑剔她？你消消停停的，在西园多住几日。若有了什么，那是最好，若没有，也不必灰心，还有往后呢。”今年过了是明年，明年程家和西园还是亲戚。

这边是秋姨娘训女儿，安家，则是女儿训娘。

安冾不许张憇去睡，逮着她讲道理，“瞧瞧，二表哥都吓的不敢回来了吧？谁家拿姨娘妾侍当正经客人招待，就您最特立独行！”

张憇有些迟疑，小心问道：“冾儿，你不是最喜欢特立独行么？”怎么到了我这儿，就不行了呢。冾儿，我跟你这么大的时候，可没这么霸道。

眼看安冾挑起秀眉，张憇忙解释，“冾儿，娘不为旁的，为的是你五舅舅。魏国公府一直对不住你五舅舅，一直亏待你五舅舅，程家是你五舅舅的外家，娘才刻意要交好的呀。

安冾很是轻蔑，“五舅舅才不会在意那什么秋姨娘呢，五舅舅哪知道世上有她这么个人？今儿个她来，您命管事婆子出个面，客客气气的带她去见程二小姐，不就成了？”您要是真这么做了，程姐姐也不用难堪成那样。

张憇张口结舌，说不出话。说什么呢，说自己大冬天的在西园呆着无聊，正好想有人陪着聊聊天？说阿悠的生母也是姨娘，自己向来待她老人家亲热恭敬，不敢怠慢？好像都不大对劲。

安冾想起程希的窘态，不依不饶，“娘您总是这样，不替旁人着想。”张憇板起脸，“我怎么不替人着想了？我是替你五舅舅着想，替你五舅母着想。冾儿，我是很会替人着想的。”

安冾气鼓鼓的拉过安骥，“爹爹您说呢？”张憇也拉着安骥诉说，妻子和女儿各讲各的理，谁也不让谁。安骥神­色­淡淡的，“什么姨娘妾侍，什么愧疚弥补，都是微不足道的小事。淮水会因此没有泥沙么，河道会因此没有壅塞么，淮水会因此不泛滥么。”说完，也不理会妻女，自顾自安歇了。

物其多矣，

张憇呆了半晌，嗔怪道：“你爹爹总是这样，心心念念就是淮水这条害河，旁的都不放在心上。”安冾伸出双手捂着小脸，“我很惭愧。”纠结于这些枝节小事，真是无聊。

“你惭愧什么？娘又没怪你。”张憇见状心疼了，忙安慰小女儿。安冾轻轻笑了笑，也不解释这个误会，“程姐姐很觉尴尬，我方才是为她抱不平罢了。娘，您别介意。“

张憇恍然大悟，“是因为这个呀，冾儿，这你可怪错人了。阿希若是尴尬，是因为程家，可不是因为我。”你娘亲我又不是自己跑到程家去和秋姨娘亲热的，是程家差秋姨娘来西园的好不好。我招待秋姨娘，不过是跟程家客气的过了份，旁的可说不上。这件事若说失礼，是程家失礼在先，谁让他家堂而皇之的让姨娘出门到亲戚家的。你说说，程家这么做了，是让西园拿秋姨娘当正经客人呢，还是不当正经客人呢？这是为难西园呢。

安冾板着小脸，“程姐姐气了好一会子……”张憇不屑的看向小女儿，“才觉着你略略懂事，你又傻了。阿希有什么好气的？气有什么用？想法子帮着她娘亲理清程家内宅，方是正经事！”

安冾怔了怔，才要开口说什么，已被张憇快言快语堵了回去，“甭跟我说什么程家的事有多么多么让人为难，一件难事，至少有三个法子应对！想法子去吧，其余的都是瞎扯。”张憇义正辞严，安冾无话可说。

张憇占了上风，洋洋得意的站起身，“小冾儿，你娘亲我吃过的盐比你吃过的饭还多，你要跟着我虚心求教的地方，还多着呢。”趾高气扬回了房。

卧房静悄悄的，已熄了灯。张憇也不唤侍女，也不点蜡烛，轻手轻脚摸上床，躺了下来。安骥这家伙今晚神­色­不大好呢，还是莫要惹他。

“吵完了？”安骥的声音响起，虽淡淡的，却很清朗，显然并没睡着。张憇翻过身，面对着他，淘气的笑着，“我吵赢了！小冾儿如今垂头丧气的。”

妻子像个孩子般天真无邪，安骥轻轻笑了笑，“张甜心，你欺负我闺女。”张憇一脸顽皮，“安公子，你不体贴为妻。”安骥温柔亲亲她的脸颊，“谁说的？”甜言蜜语几句，相拥入睡。

第二天早饭过后，秋姨娘便到正房告辞，“二小姐还要将养几日，劳烦您照看，实在过意不去。”张憇笑ⅿⅿ道：“哪里哪里，亲戚之间，原是应当应份的。”客客气气把秋姨娘送走了。

不只是客气送走，还命人一直送到杏花村程家，又送了十几样甜烂酥香的吃食给程老太太，礼数周到。程太太感激的很，“费心，费心。”西园这么做，秋姨娘没话可说，老太太也没话可说，自己省了多少麻烦。若是秋姨娘在西园受了冷遇，回来后少不了对着老太太哭诉，老太太平常没事还想刻薄几句呢，有了由头岂不又要大发脾气？跟她老人家又没理可讲。

想起老太太，程太太愁苦难言。阿希这些时日在西园倒是宾至如归，竟没写信央求要回来，反倒舒心快活的很。程家是她的家呀，离了家，闺女倒舒坦了，这算怎么一档子事。

临近过年，家务事繁多，程太太忙的脚打后脑勺。秋姨娘却清闲，横竖家务事也轮不着管，她白天陪着老太太说笑谈天，晚上陪着程御史打情骂俏，颇不寂寞。

“傻丫头也不知怎样了。”午夜梦回，秋姨娘再也睡不着，“连勾引个男人也不会。明明身份不高，却一心要摆名门闺秀的架子，急死人了。”

秋姨娘真是错怪程帛了。程帛是很用心的，她每日淡扫娥眉，薄施脂粉，打扮的清丽可人，凡张劢可能出现的路上她都会去徘徊，根本没有偷懒。不过时运不好，始终没见着人。

腊月二十，程御史亲自来西园把程希、程帛接回了家。一则是程帛伤快养好了，再则快过年了，总不能过年也在亲戚家，不成话。程家人殷勤道谢，张劢含笑谦逊，宾主之间一派温文。

张憇打点了丰厚的节礼送到程家。程老太太亲自看了，很是满意。南北­干­货鲜果鲜鱼之类的倒也罢了，那两箱子皮毛有黑狐皮、青狐皮、貂皮、猞猁狲皮、小白狐皮，都是上好的。更有一张珍贵的白虎皮，是专门孝敬程老太太的，令程老太太大为得意。

张憇不只待程家这远亲甚为大方，待徐家这近邻也是慷慨的很。鲍鱼、鱼翅、鱿鱼、海参等上品海味，新鲜鱼、虾、蟹，新猎的狍子、獐子、黄羊、野猪，流水般送往徐家。徐郴和陆芸都有点摸不着头脑，邻居虽是邻居，也忒热情了吧？

“仲凯，姑姑这睦邻友好，做的还成么？”晚上张劢回到家，张憇笑ⅿⅿ问道。兄长和阿悠有信过来，让自己替仲凯“睦邻友好”，那就友好呗。多请客，多送礼，多来往，不就友好了么。

“甚好甚好。”张劢笑着拱手道谢，“姑姑费心了。”自己那远在京城的爹娘，口中说的是“儿子，娶媳­妇­儿是你自己的事，自己张罗”，实则还是惦记牵挂。这不，连十三姑姑都指使上了。

“好什么呀。”华山老叟气咻咻的想着，“真寒碜，光送吃的，女娃娃会以为阿劢只会吃呢，那哪成？该送高雅的，像大圣遗音这样的名琴，才勉强配的上。”

华山老叟破门而出，张劢笑道：“师公，您老人家等等我！”跟张憇告了别，跟在华山老叟身后，“师公，咱们玩捉迷藏好不好？您先藏好了，我一准儿能找着。”华山老叟板着脸不理他，不说话。

“师公您又顽皮了。”“师公您这是去哪儿？”华山老叟只管不说话，一口气奔到琴房，指着大圣遗音命令，“阿劢，这琴送去给女娃娃。”

“您容我想想辙。”张劢笑了笑，笑容中微有羞涩之意，“小姑娘家房中突然多了把琴，任是哪家父母也会过问的，冒冒失失送去可不成。”

华山老叟从小带他长大，对他何等熟悉，欢喜问道：“阿劢，你到了琴房，就想起女娃娃，对不对？想起女娃娃，你就害羞了，对不对？”

张劢俊脸一红，走到琴前坐下，轻抚琴弦。华山老叟笑ⅿⅿ看着他，阿劢情窦初开了！会脸红了！听听，他随手抚来，这琴声就很缠绵！

关关雎鸠

“阿劢啊，”华山老叟乐呵呵听了一会儿，舒心的说道：“那天听过女娃娃弹琴，你愣了好半天，眸­色­很柔和。师公是谁？一眼便看出来你动了心。”所以才会替你去看女娃娃，懂不懂？你个傻小子还把师公训了一通，不知好歹。

张劢向来嘴巴甜，根本不用人教，打小就会讨好师公。若依着他平时的模样，该说些“师公您是火眼金睛”“师公最厉害”之类的甜言蜜语才应景。不过今时不同往日，张劢聚­精­会神抚琴，对师公的话充耳不闻。

华山老叟哪能这么轻易放过他，大喝一声，“接招！”双掌挟着风雷，从侧面攻了过来。张劢笑道：“师公，您这是偷袭！”简直是不宣而战，没商量好您就打呀。也不应战，挟着大圣遗音跃至空中，盘旋数周方才徐徐落下，身姿曼妙，飘飘若仙。

华山老叟得意的叉着腰，“师公哪里偷袭了？明明告诉过你的！来来来，你我大战三百回合！”一掌接着一掌，快捷有力。张劢陪他玩惯了的，一手接招，手势迅疾，一手抚琴，琴声流畅，丝毫不为所阻。

“瞧瞧我徒孙这样多神气，多好看！”华山老叟看着张劢那年轻英俊的面孔，怎么看怎么顺眼，“可惜女娃娃没见着，若见了，一准儿会喜欢！”美女爱英雄嘛。

玩了一会儿，华山老叟变了招，“这回来真的了！”张劢也不再卖弄，一声长啸，出双掌相迎。但见双掌翻飞，如刀如剑，如枪如戟，呼呼大作的掌风当中，华山大叟纵声长笑，“痛快，痛快之极！”

打完架，华山老叟笑ⅿⅿ问张劢，“你爹爹有没有书信过来，教你怎么娶小媳­妇­儿？”阿并很听话，师父吩咐过他的事，再不会忘了的。让他教阿劢娶小媳­妇­儿，该是已教过了吧。

张劢和往常一样微笑着，“教了。不只爹爹，娘亲也有书信过来，教了我许多。”爹爹还好，不过是说“儿子你若认准了，便千方百计求娶”。又怕自己不知道什么是“认准了”，特特的解释，“若是睡里梦里也忘不了她，那便是了。儿子，相思便去相寻。”娘亲可就啰嗦了，从小姑娘家爱吃什么爱穿什么讲起，长篇大论的讲述如何讨“意中人”欢心。张劢摸摸鼻子，若真照娘亲的法子，估计自己也不用练兵，也不用上都督府，整天就围着小姑娘转了。娘亲，您出的那叫什么馊主意。

华山老叟大为高兴，“你爹爹都教了什么？阿劢，照着做呀。”照着你爹的法子做就行，跟他一样娶个聪明好看的小媳­妇­儿回家。至于你娘怎么说，甭管了，她又没娶过小媳­妇­儿，也是外行。

张劢笑而不语。华山老叟见他笑容中有害羞之意，也不逼问，快活的在墙上走了几个来回，“阿劢，你莫太消停了，免的女娃娃被人先下手为强。”

依天朝制度，每年腊月二十后都由钦天监选定日期“封印”，等到正月再选吉日“开印”。封印之后官员就闲散许多，差不多等于放假了。这一年，钦天监选定的日期是腊月二十二封印，张憇闻言松了口气，“二十三都小年儿了，要祭灶呢，仲凯不回来可不行。”安家父女脸上都有浅浅笑意，张劢和华山老叟也觉可乐，却也知张憇是一片赤诚。

有张憇坐镇西园帮着张罗家务，张劢半点不用­操­心过年的事，自封印之后便逍遥的很。华山老叟大概看他难得清闲，兴兴头头给他找了件差使，“梅林旁边那庭院倒也幽雅，改成藏书阁罢。”你也是琴棋书画样样皆通的，莫认人以为你是胸无点墨的大老粗，弄个藏书阁装装门面。

华山老叟这话一出口，张憇先“哎哟”起来了，“老爷子，您容我几天，咱过了年再改，成不成？”我这儿都忙成什么样了，您还添乱呢。

华山老叟懒的看她，仰头向天，“让阿劢动手，没你什么事。”张憇又“哎哟”一声，“老爷子，仲凯是做大事的人，这些家务怎么舍得烦他？过了年吧，过了年我给您收拾，包管收拾的清雅宜人，满室书香。”

华山老叟大为不悦，安骥温和开了口，“老爷子，家务事还是让内子管着，咱们只管衣来伸手，饭来张口。”安冾一本正经，“老爷子，藏书阁的事交给我，我请徐姐姐过来帮忙，建个一模一样的。”徐家藏书阁归徐姐姐管，徐姐姐管的井井有条的。

“阿劢和冾儿，兄妹两个一起，一起。”华山老叟正中下怀，当机立断，安冾淡淡应了，张劢微笑，“师公，孙儿给您单收拾出一个武林馆，搜罗全天下的武术秘籍过来，给您解闷。”华山老叟大乐，“那敢情好。”

张憇不大赞成，“冾儿你懂什么？仲凯歇着去，这些小事都交给姑姑。姑姑答应过你爹娘，要好生照看你的饮食起居。”怎么收拾个书斋也要仲凯亲自动手，不成不成。

华山老叟跳起来，瞪了张憇两眼，气哼哼走了。阿并小媳­妇­儿机灵着呢，怎么有这样的朋友，真没眼­色­！张劢歉意笑道：“姑姑，师公他老人家年纪大了，依着他老人家可好？”张憇连连点头，“好，好，好！”依着他，依着他。

张劢告别姑姑、姑丈，出门追上师公，“给您建一个武林馆，然后再建一个幼儿馆好不好？往后有了小孩子，可以打小熏陶。”华山大叟被他哄的眉开眼笑，“太好了！”幼儿馆，极好极好。

两人一路说说笑笑，来到梅林旁边的那所庭院。这庭院名为沁园，宽敞轩朗，景­色­优美。正面五间上房，两边穿山游廊厢房，华山老叟挑了东面的一间，“这是武林馆。”又指着旁边，“幼儿馆跟我紧挨着。”张劢自是含笑答应。

没一会儿安冾也来了，“二表哥，您先有个大略的图出来，我好跟徐姐姐请教。”张劢沉吟，“大过年的，去麻烦你徐姐姐是不是不大好。”安冾不以为意，“徐姐姐在家娇惯的很，任事没有。她呀，这会子该是在藏书阁消遣。”

张劢沉思片刻，“表哥有几位同僚­精­于此道，明日表哥便登门请教，拉他们过来西园帮衬帮衬。冾儿，他们能亲自过来看，你徐姐姐却不能。”

安冾轻蔑的哼了一声，“徐姐姐怎么不能？二表哥您等着，我这便去请徐姐姐。”也不等张劢答话，步履轻盈的走向门口。没多大会儿，清秀单薄的身影便看不见了。

华山老叟哈哈大笑，纵身跃到房梁上，两只脚丫子荡来荡去，“笑死我了，笑死我了！”阿劢真狡猾，这么着把小媳­妇­儿诳来，笑死人了。

张劢抬头嘱咐，“师公，小心掉下来。”您笑的这么得意，也不怕羞着我，再笑，下回打架不让您了。华山老叟在空中翻了几个跟头，快活说道：“掉不下来，掉不下来。”师公我还不老呢，哪至于啊。

华山老叟玩够了，笑ⅿⅿ下了地，“我老人家若是在一旁看着，你难免不好意思。走了，走了，不必送我。”张劢很听话，果然到了院子里就不再往前送了，“师公您先回房歇着，莫调皮，晚上我陪您玩。”

送走师公，张劢长啸数声，两名身手矫健的亲兵应声而至，“二公子，有何吩咐？”他们全出自平北侯府，是追随张并多年的亲兵，一直称呼张劢“二公子”。

“唤二十名侍女过来，要聪明机灵有眼­色­手脚麻利的。还有，从内宅至此，清理道路，亲兵暗中保护，不许露面。”张劢吩咐完，两名亲兵应“是”，飞奔而去。

不到一盏茶的功夫，两队侍女盈盈而来，手脚麻利的整理好屋舍，窗明几净，桌案光可鉴人。黑酸枝木的玫瑰椅小巧可爱，定窑白瓷茶盏晶莹温润，小红泥炉上顿着热水，一名美貌侍女沏了君山银针出来，­色­泽鲜亮，香气高爽。

天­阴­­阴­的，下了小雪。张劢看看天­色­，吩咐侍女，“表小姐去了邻舍徐家，天不好，路滑，差人去接。”正吩咐着，安冾坐着小竹轿，披着淡青斗蓬，回来了。旁边还有乘小竹轿，轿上坐着位豆蔻年华的少女，轿旁立着位风姿秀异的青年，正是徐逊、徐迟兄妹。

天气愈寒冷，阿迟肤­色­愈白皙。那娇­嫩­的脸蛋如同才剥壳的新鲜荔枝，光洁细腻，晶莹剔透。张劢默默站在窗前，望着那一抹丽­色­渐渐走近，如朝霞初升，如出水新荷。

侍女们扶着阿迟、安冾进了厢房，张劢把徐逊迎到上房，“兄台大驾光临，荣幸之至。”徐逊笑道：“恕我来的冒昧。因天­色­不大好，家父家母不放心舍妹独自出门，我便陪着她过来了。”

寒暄客气过后，张劢指给徐逊看，“那边是师公的武林馆，这边是幼儿馆。打算把书架放在中间，墙壁上绘憨态可掬的白羊、猫狗，或是美丽的风景，陶冶幼儿。”

窈窕淑女

徐逊大感意外，“幼儿馆？”阁下尚未成亲，府中哪来的幼儿？张劢有些羞涩的笑笑，“我自幼是师公带大的，师公他老人家年纪越大越像孩子，这幼儿馆，是依着老人家的吩咐。”

“纯孝之人，纯孝之人。”徐逊赞叹。张劢谦虚道：“哪里，我对师公常常抱愧呢。他老人家想早日抱曾孙，一直不得如愿。”

呃，没孩子，对师公抱愧，那父母呢？徐逊好奇之至，旁敲侧击的说道：“令尊令堂，想必也是一样的心思。天底下做长辈的，都是盼着晚辈好。”

张劢笑道：“家父家母却不是这样。家父家母说，男子成亲太早则伤­精­血，伤身体，且子嗣不康健。不瞒兄台说，家父家母命我至少二十三四岁时才成亲，便是师公，也是赞成的。”心里可惜归可惜，没逼着孙子早婚，师公还是很懂事的。

徐逊怦然心动，“令尊令堂所言，极有道理，极有见地。”男子该二十三四岁时方成亲？那岂不是……她满二十的那年，自己该是二十三岁啊。

徐逊微微发怔，张劢依旧周到的介绍着，“墙壁绘的图画，要活泼可爱方好，万万不可拘泥。至于书籍，书铺中若没有，可自己写，自己画。给幼儿看的，以画为主便可，横竖他也不认识几个字。”

“极是，幼儿可读的书籍，书铺里是没有的。”徐逊回过神来，含笑答道：“这一定要自己画了，想来定是极有趣的。”

张劢又指着青砖石地面规划着，“有幼儿在，定要铺上地毡，墙角也要包上，以免孩子磕着碰着。小孩子家家的，读书也不必正襟危坐，地上放靠背引枕，孩子可以坐在地上，自在玩耍。靠背引枕坐垫，颜­色­要悦目，小孩子才喜欢。”

徐逊呆了呆，“想的真是周到。”这人不是魏国公么，驰骋疆场、杀敌无数的将军？怎么连媳­妇­儿也没娶，就对小孩子的事这般熟悉？

张劢好像知道他在想什么，微笑道：“家母最爱幼儿，我和家兄、舍妹年幼之时，家母便命人绘制图册，教我们认字。彼时，我们便是坐在地毯上，或读书认字，或随意玩耍。”

徐逊颇有些羡慕，“极好，极好！”墙壁绘着好看的小白猪、小白羊、小白兔，身边坐着至亲的兄弟姐妹，一起读着好玩的图画书，阿迟和阿述、阿逸小时若能如此，定会更加快活。

厢房，阿迟倾囊以授，“藏书阁的布局要规划好，书籍一定要分类，最好每本书都有编号，方便查找。不拘自家人或是外人，若是借阅，都应填写借书单，以免遗失……”

安冾和她爹安公子一样，属技术型人才，做事比较严谨。她不只是认真听，还拿着一枝湘妃竹狼毫毛笔，用秀丽的蝇头小楷逐字记录了下来，“好记­性­不如烂笔头。”安冾是位务实的小姑娘。

“大雕在哪里？大雕在哪里？”院子里响起徐述、徐逸小哥儿俩的声音。安冾头也不抬，“大雕有什么好看的，丑死了。”阿迟向外看了看，“男孩子天生喜好这些。”

徐述、徐逸被侍女带进厢房。阿迟握握徐逸的小手，还行，不凉，没冻着。再想握徐述的，徐述略有不快的走远两步，“姐，我不是小孩了。”阿迟和安冾都看着他笑，“极是，过了年又长一岁，是大孩子了。”

徐逸乖巧的笑着，“爹娘正嫌我俩在家捣乱呢，正巧张大哥差人接我们来看大雕，我们就忙不迭的来了。姐，安姐姐，你们看过大雕么？好不好看？”

“两只黑的，样子普普通通，能看。”安冾很冷静的说着，“两只白的，样子比较神俊，有点意思。”虽说都丑，还是白雕略顺眼些。

徐逸两眼亮晶晶，“有黑的有白的？真好。”徐述虽然想装大人相，也还是抑制不住心中的激动，“安姐姐，我恨不得马上见着大雕。”

门帘挑起，一名长挑身材、相貌恬淡的侍女走了进来，曲膝行礼，“国公爷请两位少爷到上房叙话。”徐述、徐逸掩饰不住兴奋之意，“姐，安姐姐，我们看大雕去了。”兴冲冲走了。

没多大会儿，院中响起徐述、徐逸兴高采烈的声音，安冾向外望了望，笑道：“我却不知，原来二表哥这般喜欢小孩子。”张劢一手拉着徐述，一手拉着徐逸，低头微笑说着什么，两个小男孩儿都是一脸雀跃。

白­色­锦缎面儿的斗蓬，用银线绣着大大小小的蝙蝠，形态各异。风吹过，露出细密柔滑、华美非常的浅蓝­色­狐皮里子，衬的整个人更加高贵。安冾入神的看了几眼，“原来二表哥生的这般好看。”从前没注意呢。

这天徐氏兄妹在西园逗留很久，一直到晚饭后方才离去。徐述、徐逸回家后还兴奋了好半天，“大雕很神气！很神俊！看的人热血沸腾啊。”阿迟郑重宣布，“那道烤鱼味道很好，赶明儿我得问问冾儿，有何秘方。”徐逊淡淡笑着，不知在想些什么。

西园送走客人，张劢专程交代张憇，“姑姑，往后若有人问起我的亲事，您便说我爹娘已有了主意。”张憇笑着点头，“知道，堵了这些人的嘴也好，省的她们瞎惦记。”那程家二小姐是崴了脚住到西园的，一开始只在屋中静养，倒还罢了。后来在院中、小径四处徘徊，用手指头想也知道她意欲何为，却也不好说什么，只能等她家里来接。仲凯定是烦不胜烦，想绝了这帮人的念头，也行，使得。

张劢做事雷厉风行，腊月二十六的时候藏书阁已粗粗有了眉目，被命名为“新荔园”。安冾头回听说这园名的时候，还奇怪了一句，“大冬天的，二表哥想吃荔枝了？”却也没深究。

怀哉怀哉

张憇也问了声，“仲凯，这园名可有什么讲究？”张劢神­色­淡定，“姑姑有所不知，当年才修好这园子的时候，恰好有新鲜荔枝送到，便叫做新荔园。后来不知怎么的，又改做沁园。我不过是把这园子恢复了旧名，没什么讲究。”

张憇信以为真，“原来是这么回事。”喜孜孜盘算着，“这典故蛮有趣，我要写信告诉你娘亲。”阿悠­性­子活泼，什么新鲜有趣的故事都爱听。新荔园这园名初定，更改，又改回原来，也算一段逸事。

张劢摸摸鼻子，告诉娘亲？她可没您这般好哄。却也不好说什么，只好任由张憇兴致勃勃的写信。罢了，知道就知道吧，横竖是亲娘，顶多笑话自己两句而已。

到了腊月二十八，年事都已置办齐，请年酒的日期单子也已列好。除了主­妇­还在忙碌，其余人等已是闲了下来。安冾给阿迟下了请贴，“书籍分类，尚须姐指教”，阿迟兴滴滴拿贴子给日理万机的陆芸看，“娘，人之患在好为人师，我也难以免俗。”听说人家要虚心请教我，飘飘然，飘飘然。

陆芸百忙之中点头，“去吧，多带服侍的人，路上小心。”阿迟粲然，“是，路上一定小心。”哪有路啊，出了咱家的门就是西园的门，近邻嘛。

徐述、徐逸本是跟在父亲身边捣乱的，这时也跑过来，“姐，我们也去！”去瞻仰下神奇的大雕。陆芸笑道：“你俩若去了，便是不速之客。”阿迟被邀请了，阿述、阿逸你们可没被邀请。

阿迟见徐述、徐逸有悻悻之­色­，心中不忍，才待要开口说什么，却被陆芸制止了，“让他们自己想法子。”在家里父母兄姐惯着他们，难不成到了外头，或是长大之后，也有人处处惯着他们？凡事要自立、自主。

徐逸眼珠子转了转，“娘，我写封信给张大哥，问候大雕。张大哥看了信，便知道我想念大雕了。”徐述比他大两岁，想的更周到，“大雕要吃­肉­的，我命人送新鲜生­肉­过去，顺便问候大雕。”

陆芸并不急于评论对错，笑吟吟看着两个小儿子，听凭他们讲述自己的办法。正说着话，侍女来报，“西园送来请贴。”拿过来看看，是张劢请徐述、徐逸过府游玩的。

徐述、徐逸欢呼，“张大哥真是善解人意！”我们才挖空心思想着法子呢，他的请贴就来了呀。陆芸微微一笑，亲手替女儿、两个小儿子披上暖暖的青狐斗蓬，吩咐备三乘小轿，多将侍女仆从，去了西园。

到了西园门口，早有管事婆子接着，让至上房。上房里只有张憇和安冾母女二人在，张憇待徐家姐弟极为亲热，“好孩子，到了这儿跟自己家一样的，想吃什么想玩什么，千万莫要客气。”阿迟等人笑着答应了，“是，一准儿不跟您虚客气。”

安冾站起身，“娘，老爷子和二表哥在新荔园等着我们，我们这便过去。”又转过头跟阿迟解释，“徐姐姐，咱们先到藏书阁看看，稍后二表哥带两位令弟看大雕。”阿迟颔首，徐述、徐逸两眼放光，雕儿，我来了！

到了新荔园，一众人等直接进了厢房。安冾问徐述、徐逸，“老爷子和二表哥在上房呢，你俩是跟着我们，还是寻二表哥去？”小哥儿俩挺起胸脯，“那还用问么，男人自然是和男人在一起！”

安冾和阿迟嘴角都有笑意，瞧瞧这孩子气的模样，偏要装大人，真逗。安冾看了眼阿迟，阿迟点点头，一旁的侍女很是机灵，盈盈曲膝，“两位少爷请随我来。”引着徐述、徐逸去了上房。

阿迟便问起，“冾儿，前几日那味烤鱼很顺口，不知有何秘方？”安冾跟她爹安骥一样，对衣、食都不甚在意，“不值什么，过会子叫来厨子问问便知。待问明白了，我写份食谱给你。”阿迟笑ⅿⅿ道了谢，那敢情好，食谱是个好东西。

小丫头殷勤打着帘子，徐述、徐逸走了进来，神气的冲两人拱拱手，“在下此次前来，是充当信使的。”把一张坚洁光润的宣纸放在阿迟面前，“姐，张大哥请教您的。”

质地纯白细密的纸面上，扬扬洒洒数行楷书，苍劲严谨，清淡高古。阿迟看信，徐逸在一旁絮叼，“姐，张大哥还要专建美食馆呢，要搜罗全天下的美食食谱，到时候您肯定会来借阅。反正您也要用的，索­性­多费费心。”徐述拽拽他，“姐是很高尚的，不用你说。”

阿迟提起笔，细细写了回信，交给弟弟们。徐述称赞，“妍媚多姿，清和俊秀，真是好字！”徐逸也不甘示弱，“井井有条，言之有物，有见识！”拍完马屁，拿着宣纸喜滋滋的走了。

安冾觉着可乐，“徐姐姐，令弟真是活泼。”小小年纪的，真会甜言蜜语。阿迟也笑，“冾儿你最小，也没个弟弟妹妹让你­操­心，若像我似的有两个弟弟，你可有事做了。”

两人悠闲说着话，喝着茶，十分惬意。过了一会儿，徐述、徐逸又满脸笑容的来了，“姐，张大哥还要再劳烦您。”又把一张宣纸放在阿迟面前。

安冾秀眉轻皱，二表哥这是不相信自己么，凡事都要亲力亲为，还要亲自请教徐姐姐。难不成我很笨，传个话也传不清楚？

等到徐述、徐逸第三回过来“请教”的时候，安冾忍不住多想了。二表哥这是怎么了，仿佛很看重徐姐姐的意思呢。他从前不是这个样子的，除了阿橦、除了自家表姐妹，其余的女孩儿他是不理会的。

晚上安冾悄悄告诉了安骥，安骥嘴角勾了勾，“仲凯每日忙于军务，难得能消消停停布置新荔园，故此上心了些，不足为奇。”安冾琢磨了一会儿，“嗯，或许吧。”

徐家可热闹多了。“张大哥带我们看大雕，大雕在空中飞起来真是神俊，令人向往。”“张大哥带我们看大圣遗音，爹，娘，大圣遗音和九霄环佩不一样呢，神农式，富丽堂皇。”徐述、徐逸提起西园之行，眉飞­色­舞。

陆芸怜爱看看幼子，“又去麻烦人家了，也不觉着害臊。”邻居归邻居，西园主人也不是照看孩子的人啊。徐述、徐逸不服气，“我们也帮忙了呀！张大哥要请教姐姐藏书如何分类，我们帮着递信，做了回信使呢。”我们不是只会添乱，也­干­活了！

徐郴招手叫过幼子，细细问了西园之行，“老公公和你张大哥在上房，安家小姑娘和你姐姐在厢房？你俩帮着传递的书信？”

徐述、徐逸点头，“是啊。”得意的举起小手掌，人手一只古玉班指，绿莹莹的极为醒目，“瞧瞧，是不是很合适？张大哥跟我们差不多大的时候戴的，我俩帮了张大哥的忙，张大哥送我们玩的。”

古玉班指不稀奇，这么小的孩子戴着正适合的古玉班指，可就不常见了。徐述、徐逸还小，手指头细，这班指也是异常小巧，看着极之温润可爱。

徐郴和陆芸含笑夸了几句，相互看了一眼。这平北侯府还真是惯孩子，张劢才七八岁时就特制了古玉班指戴上。这顶多戴个一年半载的，也就小了。

徐逊慢悠悠说道：“平北侯府教养孩子，似和寻常人家不同。爹，娘，西园主人小时候有专门的图画室，他可以坐在地上看画册，也可以要了颜料，在墙壁上、木板上随意涂抹。平北侯和夫人向来不约束他。”

徐郴沉默片刻，问道：“太太，咱们请季侍郎喝年酒，定的是哪日？”阿逊那天从西园回来，便有意无意的提过几回“依着平北侯府的规矩，男子二十三四岁之后方可成亲。”既然儿子始终存了这个心，做爹娘的何苦跟他拗着。

陆芸顿了顿，慢慢说道：“正月初十。”请年酒么，越是亲近的人家越是请的早，若是素日来往不亲密，便往后排。徐家和季家是有来往的，却不如何亲密。

徐郴缓缓说道：“改做初三吧。”初三是闺女回门的日子，季家和徐家一样只有尚未出阁的幼女，这天应是闲着的。陆芸面­色­如常，“好，便改做初三。”

除夕这天，徐府、西园全部换上崭新的对联、门神、挂牌、新油了桃符，气象万千，焕然一新。从大门开始直至正堂，一路正门大开，两边阶下都挂着朱红大高照，犹如两条金龙一般。

这夜合府灯火通明，一夜人声嘈杂，上下人等都打扮的花团锦簇，或谈笑，或嘻闹，或放炮仗，见面便道“新禧”，热闹非常。

张劢倚在榻上，看着他母亲大人的来信。早料到会被笑话的，果然，悠然在信中调侃张劢，“儿子，你确定是当时园中新到了荔枝，而不是园主人看到了一位肤如新荔的小美人，怦然心动？”

不厚道的母亲大人。张劢笑了笑，把宣纸小心的折起，放在一旁。“每逢佳节倍思亲”您懂不懂？我这儿想念您，想念爹爹，想念大哥和阿橦，外公和外婆，却不能回去团聚，您可倒好，笑话我一通。

如切如磋

南京官员一向比京城官员闲散，就连过年也轻松不少。大年初一京城官员要去元旦大朝会，礼仪繁琐，疲累不堪。南京既没藩王，也没太子，官员们不过是穿了礼服到所在衙门，“望阙遥贺”而已。

本来，依着本朝旧制，太子应该南京监国。南京虽是留都，六部、都察院、国子监、太学、五军都督府一应俱全，太子南京监国，对政事会很快熟悉。不过当今皇太子只有十岁，南京监国，只有等他长大后再说。

正月初三这天，徐逊起了个绝早，沐浴更衣，打扮的齐齐整整，去了上房。徐郴微笑吩咐，“你弟妹们贪睡未起，爹娘等他们一起吃早饭。逊儿先到侧间去吧，早早吃了饭，便去看看红泥小火炉，供春树瘿壶，季侍郎的茶交给你了。”徐逊红着脸，去了侧间。

陆芸低声问，“伯启，怎么了？”怎么打发阿逊一个人吃饭呢，岂不孤单。徐郴不自然的举手掩着­唇­，轻轻咳了一声，“娘子，逊儿此时一个人为好。”陆芸追问，“为何？”徐郴微微笑了笑，“没什么，怕逊儿饿着。”陆芸嗔怪的看了他一眼，卖什么关子呢。

过了小半个时辰，儿女们都来报到了。徐述、徐逸都穿着二­色­金百蝶穿花大红箭袖，头上戴着束发金冠，面如傅粉，­唇­若涂朱，翩翩美少年。阿迟笑ⅿⅿ夸奖，“我弟弟真是风采夺人！”徐述、徐逸客气的拱手，“姐这样的佳人，眼光定是好的。”飘飘然坐下吃饭，心里高兴，饭都多吃了一小碗。

陆芸见状自是心喜，“可是长大了，吃饭这么正正经经的，不用哄不用喂。今儿有贵客，你俩是小主人，要好生招待小客人的，知不知道？”徐述、徐逸一边抗议，“谁要人哄要人喂了？”哪年哪月的旧黄历了，如今您还提。一边拍胸脯，“放心，季家小哥哥见过几回面，我们极要好的！”今天要招待季侍郎一家，季家小儿子季琰，年纪比徐述、徐逸大不了多少，自然是要在一处玩耍的。

陆芸又转过头看着阿迟，阿迟很自觉，“娘，季家小姑娘交给我了，一定会无微不至，务必要宾至如归。”季瑶是位很美丽的女孩儿，看着真是赏心悦目，哪舍的待她不好。

陆芸先是笑，“季家小姑娘？人家比你大。”接着又交代，“不只季家小姐，安小妹也要好好招待，不可怠慢。”交代完自己都乐了，“你和安小妹素日要好，这还用说么？娘啰嗦了。”

阿迟奇道：“西园也要今天请？我还以为要到初七初八。”是邻居，又不是亲戚。陆芸笑了笑，“远亲不如近邻，咱们和西园原该多多亲近。”阿迟点头，“成，安小妹也交给我了，妥妥的。”

儿女们各自走了，陆芸才发现，“阿逊没怎么吃东西。”侧间给他摆的早点差不多还是原样，几乎没动。徐郴淡淡道：“逊儿是偶尔胃口不好，没什么。”陆芸难免心疼，“这孩子。”这么大的人了，不好好吃饭。

隅中时分，客人们一前一后来了。徐郴、徐逊在外院招待季侍郎父子、安骥、张劢，季太太母女、张憇母女被满面春风的迎入内院，众人寒暄厮见，都是笑意盈盈。

季太太已是年近半百，虽是迟暮之年，依旧美貌端庄，雍容华贵。季瑶恭敬侍立在她身边，身姿窈窕，惹人怜爱。这一对母女面容倒有七八分相似，便是素不相认的人看到眼中，不必旁人开口介绍，也知道她们定是一家人。

陆芸待客周到，张憇­性­子热忱，季太太也是手腕圆熟的官太太，应酬话说的风雨不透，三人倒是融洽的很。不知怎么的说起来，张憇娘家堂嫂的娘家大嫂竟是季太太没出五服的夫家堂妹，张憇立码认了亲戚，爽快的叫起“嫂嫂”，季太太也不拖泥带水，含笑称呼“妹妹。”陆芸忙笑着道“恭喜”，又道：“真是喜事，今日定要多饮几杯。”

安冾、季瑶也来重新拜见了，又相互见礼，称呼“表姐”“表妹”。季瑶始终是落落大方的，安冾秀气的眉头皱了皱，“又多了位表姐。”表姐简直数不清了都。只要跟着娘亲出门，不定哪天便多了位表姐。娘，您是不是忒爱认亲戚了。

阿迟在旁笑吟吟看着，自然少不了也跟着凑热闹，道恭喜，“季姐姐如空谷幽兰一般，气度高华，不可逼视，冾儿有这样的表姐，羡慕死人了。”

张憇热心的说着，“我内侄就在外院，若是知道他舅母的娘家嫂嫂在，定会高兴坏了。嫂嫂您不知道，我这内侄极亲近外家的，最敬重外祖父、舅舅、舅母。”普天下谁不知道，平北侯天不怕地不怕，就怕岳父？平北侯怕岳父，他儿子理所应当的，自然敬重外家。

季太太微笑道：“舍妹的外甥，那是定要见见的。”陆芸笑着吩咐侍女，“请大少爷陪着国公爷过来。”正好，也该让季太太见见阿逊。

阿迟笑盈盈，“我房中有两盆水仙开的极有趣，请季姐姐、冾儿去瞧瞧。”季瑶、安冾都点头，“甚好。”三人绕过大理石屏风，从屋后出了门。

她们走后不久，徐逊陪着张劢走了进来。季太太冷眼瞅了瞅，张劢这小子就不说了，身量像他爹，面容像他娘，英气勃勃中又俊美非常，相貌没的挑。徐家这孩子也很不坏，温文尔雅的，风度极佳。

张劢和徐逊恭恭敬敬拜见了长辈。季太太看着张劢微笑道：“六年前我曾在京城住过两三个月，和令堂有过一面之缘，彼此很是投契。自打到了南京，这可有好几年没见了，十分想念。”

“那时晚辈随父兄去了漠北，并没在母亲身边尽孝。”张劢神­色­恭谨，“若不然，早该拜见您了。”这位季太太，大舅母的本家嫂嫂，原来是和娘亲见过面的。

张憇也大为可惜，“我那时也在京城，怎么没见着您呢？孟家嫂嫂那里，我也是常来常往的。”她和悠然要好，连带的也和孟家异常亲热，和悠然的哥嫂、姐妹都很熟络。

张劢微笑提醒她，“十三姑姑，那年姑丈不在京中，冾儿还小，您极少出门的。”张憇恍然大悟，“仲凯所言极是，那年外子奉命治理淮水，足足有一年多都没回家。”

季太太目光中颇有欣赏之意，“男子汉尚能这般细心，难得难得。”张憇很热心的点头，“仲凯是真难得，又能­干­又孝顺，还很细心，周到体贴。”把张劢夸成了一朵花。

张劢微微一笑，诚恳对陆芸道谢，“家祖父有了年纪，最喜贵府的细粥、小菜，烦了您好几回，真是惭愧。家祖父说，天底下的美食他也算尝遍了，贵府的吃食别有一番风味，令人难忘。”

陆芸笑道：“老人家喜欢便好，这又不费什么事，邻居之间，原是应当的。”被华山老叟这样的世外高人如此称赞，荣幸之至。自己当初的决定是多么正确呀，送礼不在于贵重与否，合适就成！

张憇心里很犯嘀咕，老爷子什么时候爱喝粥了？却也不肯说破，也殷勤说道：“老爷子记着您的情呢，吩咐过我好几回，让我好好跟您道谢。”

陆芸很是过意不去，“些须小事，何足挂齿。倒是我家阿述、阿逸顽皮，累着国公爷了。他们小孩子脾气，又要看大雕又要看古琴的，定是折腾人。”眼前这位是魏国公、都督府佥书，可不是看孩子的。

张劢长揖到底，“不敢当，不敢当。我是晚辈，您是长辈，若您不嫌弃，可否和十三姑姑一样，称呼我仲凯？”您叫我国公爷，这怎么使得。

“极是极是！”不等陆芸说话，张憇已是大力赞成，“咱们是他长辈，称呼他的字便可。徐太太，嫂嫂，叫他仲凯也成，阿劢也成，随意随意。”当然了，叫仲凯显着客气些，叫阿劢的，那是极亲近的长辈。

陆芸和季太太哪肯直接呼名，自然是含笑称呼张劢的字“仲凯”。张劢则分别称呼她们“伯母”“舅母”，徐逊嘴角抽了抽，西园主人方才还彬彬有礼的称呼父亲“徐大人”，这会儿母亲已成了“伯母”，估计等回到外院，父亲便变“伯父”了。

陆芸和季太太都夸奖张劢“懂事，知礼。”张劢微笑看了眼徐逊，“哪里，晚辈是粗人，像徐兄这样的名士之子，青年才俊，才说的上懂事、知礼。”

张憇热心表示赞成，陆芸微笑表示谦虚，季太太不动声­色­的打量了徐逊两眼，徐家大郎人才是极好的，眼眸纯净。正在南京国子监读书？也是，寻常人这个年纪，可不正在读书么。似张劢这般二十岁做到正二品武官的，拢共也没几个。

拜见、叙话过后，张劢也不便在徐家内宅久留，和徐逊一起告辞离去。果不出徐逊所料，到了外院，张劢改口称呼徐郴“伯父”，季侍郎“舅父”，恭敬行礼。徐郴和季侍郎­性­情疏朗，一个说“世侄不必多礼”，一个说“仲凯请起”，都没跟他虚客气。

内院、外院都搭着戏台，徐郴、季侍郎都不爱热闹，命只用萧管悠扬吹奏。宴席之后，红泥小火炉上坐着供春树瘿壶，徐逊亲手煮茶。茶壶古秀可爱，茶味隽永醇厚，季侍郎大加赞赏，“好茶，好壶。”张劢微笑看着徐逊，接了一句，“好男儿。”季侍郎目光落到张劢身上，落到徐逊身上，大笑道：“好男儿，好男儿。”

白圭之玷

总体来说，徐府正月初三的年酒是很成功的，两家客人当席认了亲，春风得意，皆大欢喜。张劢丝毫没有功勋人家子弟的骄横和纨绔，反倒是满面的诗礼家风，言行举止谦恭得体，季侍郎看在眼里，心中多少满意。

季家、张家的客人在徐府一直盘桓到日铺时分，方告辞离去。因下了雪，路上滑，张劢和徐逊骑了马，慢慢跟在季家马车旁边，一直把季侍郎一家护送回府。

“仲凯到了南京，只和程家来往，竟没有到咱家拜望。”晚上，季太太沐浴过后，坐在西洋玻璃镜前理妆，慢条斯理跟季侍郎说着家常，“阿筠也是的，定是没跟仲凯提过咱们。”阿筠，是张劢的大舅母，季学士的小女儿。

“要说起来认亲戚，还是以父亲的亲戚为主。”季侍郎坐在四出头官帽椅上，脸上带着淡淡的、舒心的笑意，“像程家，是平北侯的外家，自然是要当正经亲戚走动的。咱们是平北侯夫人这头的亲戚，疏远些也是有的。”

“别家或许是这样，平北侯府却一定不是。”季太太拿起一把漂亮的小鱼形檀木梳子，慢慢梳理着长发，“普天之下谁不知道平北侯对岳父言听计从，异常敬重？才不会怠慢孟家的亲戚。”

季侍郎呵呵笑了几声，“横竖今儿也见着了，也认亲了，有什么不一样的？仲凯独自一人在南京，孩子称呼你一声舅母，往后他的衣食住行，你多少照看些。”

季太太微笑摇头，“我可管不着。张家姑­奶­­奶­是个爽利人，有她坐镇西园，什么事都是妥妥当当的，用不着旁人Сhā手。”人家有亲姑姑在，自己这八竿子打不着的所谓舅母，跟着瞎凑什么热闹。

季侍郎深知自己妻子美人心­性­，素来有些傲气，好脾气的笑了几声，并没再说什么。季太太对着镜子怔了会儿神，“你说，徐家是不是真有什么心思呢？”年酒日期定在初三，待客又殷勤的很，还命徐家大郎进来拜见。

季侍郎沉吟片刻，“不拘他家有心无心，总之是不成。太太，云间徐氏虽是大族，徐侍郎却是没实权的闲职……”季太太不满的看向他，“还有徐次辅呢。”有位阁老祖父，也不差了。

季侍郎陪笑道：“太太有所不知，如今次辅一职，竟是极之危险。自先帝即位以来，首辅、次辅一向不和，最后或是首辅被次辅取代，或是次辅被首辅踢走。如今的首辅是严大人，圣上最是宠信他，次辅已是换了几任，他却一直屹立不倒。”没准儿哪天徐次辅就不行了，他的孙子，还是算了吧。

朝政时局季太太知道的自然不如丈夫多，只好听了丈夫的，“如此，便先放上一放。”季侍郎见她似有遗憾之意，奇道：“瑶儿还小呢，何必沉不住气。”

季太太有了烦恼之­色­，“到三月都满十六了，不小了。不早早的给瑶儿看人家，难不成真等到十九岁才定下？你不知道，给闺女看人家真真是不容易，门弟又好家风又正子弟又出­色­的，真是不多。”

季侍郎捋着胡子，想了一想，“徐家大郎，我再留神看看。孩子是个好孩子，家里也清清净净的没有烦心事，倒也难得。”徐次辅为人谨慎，在首辅大人面前一向毕恭毕敬的，许是能长久做阁老，也说不定。

季太太白皙的面容上绽开一个美丽的笑容，“正是这么说呢，若瑶儿能像徐太太似的过清净日子，闲职也没什么。”横竖徐家家大业大，又不是靠着俸禄、冰敬炭敬过日子的穷官儿。

季侍郎取笑道：“原来太太这般中意徐家。”季太太理好妆，款款站起身，“中意的很呢。徐太太温婉可人，不像个会刁难人的。徐家小姑娘也讨人喜欢，一定很好相处。”子弟好，婆婆、小姑也好，打着灯笼难找。

其实今天还见着一位青年才俊，不过季侍郎和季太太都是内心骄傲之人，坚持婚姻之事必须是男家央求女家。张劢既然没有任何特别的殷勤，也并没流露出一星半点的心意，季侍郎和季太太自然不会把他列入女婿侯选。季家女儿不愁嫁，季家女儿尊贵的很，用不着上赶着。

徐家爹娘也在盘算儿女的终身大事。“伯启，今儿季侍郎待阿逊如何？咱们阿逊相貌又好，­性­子又好，他该满意的很吧？”陆芸和普天下做母亲的一样，总觉着自己的儿女最优秀、最好。

徐郴比她理­性­，“言辞、目光之中，都颇有欣赏之意，很是夸奖了几句。不过他也一般无二夸了仲凯，这么着，许是他惯常的客气话。”

陆芸轻轻叹了口气，“咱们求不求是一回事，季家肯不肯给，又是一回事。”阿逊愿意等，也不见得季家便愿意许配女儿。徐郴微笑道：“这有什么，咱们多示好，多亲近季家，过上三五个月，便托人去探探口风。”儿女亲事哪能一蹴而就，都是要按部就班，循序渐近。

陆芸点头，“只有如此。”说着话，陆芸孩子气的撅起嘴，“早知道今儿不请西园了。阿逊和仲凯一起进来，季太太盯着仲凯问七问八的，阿逊倒没看几眼。”

徐郴失笑，“难不成咱们逊儿比不上仲凯？”陆芸很是不服气，“自然比的上！不过阿逊没有国公爵位，还是岁禄五千石的国公爵位。岁禄五千石，而且是只要不出差错便可以世世代代传承下去，何等诱人。”

“这诱人的国公爵位，原本是林氏太夫人那一房的。”徐郴悠悠说道：“林氏太夫人丢了这爵位，哪里能够甘心？她老人家身子康健的很，往后谁若嫁了仲凯，先和林氏太夫人过过招吧。”

夫妻二人对视一眼，心中俱是了然。今晚仲凯和阿逊一起从季家回来后，还专程接阿述、阿逸去西园玩了会儿，两个孩子快活的很。西园格外殷勤，张劢格外谦恭有礼，他们又不是傻子，哪里会察觉不到。若是平北侯府二公子前来求亲，倒是令人动心；若是魏国公前来求亲，实在舍不的。

接下来的几天一直是忙忙碌碌，或是请人喝年酒，或是被人请去喝年酒。到了正月初八，徐郴的上司礼部苏尚书宴请同僚及家眷，徐郴和苏尚书向来相得，一家人都去了。

阿迟随着陆芸到了大花厅，带着得体的微笑，见了一拨又一拨的夫人太太。她是徐家唯一大小姐，生的又玉雪可爱，礼节又周到，见的人无不夸赞，“徐太太，令爱真是招人喜欢。”

苏尚书夫人是位慈和的长者，微笑拉过阿迟，“这般好看的小闺女，也不知徐太太是怎生调理出来的。”苏尚书夫人身边站着位身穿石青­色­对襟长袄的中年­妇­人，快言快语，“这还用问，徐太太会生啊。”惹的众人皆笑。

离苏尚书夫人不远处，站着位大红缕金百蝶穿花洋缎银鼠袄的少女，眉目也算清秀，身量不高，是个生面孔。众人说笑了一会儿，苏尚书夫人抬手叫过这少女，神­色­淡淡的说道：“这是我家小九，一直养在京城太夫人膝下，年前才到的南京。”

众人心中了然，都笑着称呼“九小姐”，神­色­间却不如何亲热。苏尚书夫人的亲生女儿早已出阁，且从未听说过苏家有位九小姐，想来这位是庶出，且看样子不得苏尚书夫人的意。既如此，又何必应酬她。

寒暄过后，请入席。夫人太太们的席面在花厅中间，姑娘小姐们的席面在东北角，这里更暖和，也更安静。和阿迟同席的除了程希、程帛姐妹，冯婉小姑娘，还有于监正家两位小姐，古主事的独生女，宁少卿的次女，项知府的小女儿，另外就是苏九小姐。不拘是认识也好，不认识也好，都是官宦人家的女儿，交际应酬的功夫都过的去，斯文有礼的叙着话，人人面上带着微笑。

“听说你自称徐大小姐？”一片祥和之中，一个尖锐的少女声音响起，“你明明排行第二，为何自称徐大小姐？真正的徐大小姐在京城呢，你好没羞。”

众人都有些愕然。阿迟顺着众人的目光看过去，苏九小姐正横眉冷对的看着自己，一幅要替徐素敏讨公道的模样。其实苏九小姐容颜尚可，不过此时愤愤然，情绪失控，面容就显着不美了。

冯婉腾的一下子站起来，指着苏九小姐想说什么，却被阿迟按下了，“婉儿，坐。”阿迟安抚着冯婉，程希不慌不忙的问道：“请问苏九小姐，‘明明排行第二’这话是从何说起？。”你别逗了，你又不是徐家人，怎么知道真相。看你这傻样子，也就是听了徐素敏的一面之辞，便信以为真。

苏九小姐不屑的哼了一声，“我在京城时，跟真正的徐大小姐可是常来常往的！徐大小姐雍容华贵，大家气度，可不是你这生在南京长在南京的乡下女孩儿能比的。”

斯言之玷

阿迟跟程希都忍不住想乐，就连坏脾气的冯婉都有点想笑。敢情这位苏九小姐是从京城来的，京城多了不起呀，南京是乡下人！却不想想，眼前这一桌子，大多是生在南京长在南京，她这一句话，把人得罪完了。

古小姐为人最方正，便想拂袖而去。我是来做客的，不是来受侮辱的！却又念及古主事和苏尚书的交情，不敢造次。做女儿的即便不能替父亲分忧，总不能给父亲惹事吧，想了又想，忍了又忍。

其余的小姑娘也大多是这想法，心里气愤，却不愿给家里惹上麻烦，大多沉默不语。虽然敢怒不敢言，看向苏九小姐的眼神都极为不善。

“从前我以为，排行是按着出生时辰排的。”阿迟轻轻笑了笑，眼神有几分顽皮，“今日听了苏九小姐的高论，方才恍然大悟，原来排行是照着出生地域排的。”

众人都抿嘴笑，冯婉大声说道：“是呢，依着苏九小姐的话，徐素敏出生在京城，就是大小姐；徐姐姐出生在南京，就是老二。原来天底下还有这个道理，今儿我算开眼界了！”

众人笑的更欢快，看向苏九小姐的眼神都有嘲讽之意。苏九小姐跺脚，“你们！”她并不是能言善辩之人，心里隐约觉着不对，却反驳不出来。其实她的意思是说徐素敏号称大小姐，徐素华也号称大小姐，徐素敏长在京城名门，说话的可信度更高。却被阿迟曲解成了眼下这样，她着急归着急，一时竟想不出言辞扭转。

程帛笑的温柔，“苏九小姐的意思，我很明白。她自小在京城长大，和京城名门贵女来往，自是更信任京城那位徐大小姐。诸位想想，任凭是谁，在京城见着位徐大小姐，来南京又见着位徐大小姐，心里也是诧异的，对不对？苏九小姐是­性­情中人，对朋友热心，为京城的徐大小姐打抱不平罢了，诸位不必介意。”苏九小姐打击的是南京生南京长的姑娘们，这些南京长南京长的姑娘们从来也没看的起过自己，何必跟她们同仇敌忾，还不如卖个好给新来的苏九小姐呢。

苏九小姐大喜，“不错不错，我就是这个意思。你们想想，京城有一个，到了南京又有一个，总有一个是假冒的，对不对？我和真正的徐家大小姐交往日久，自然是相信她。”满意的看了程帛一眼，这位程二小姐有几分小聪明，倒要对她刮目相看了。

冯婉气愤的看看程帛，怎么胳膊肘往外拐呀，缺心眼！程希紧咬双­唇­，她在家跟自己争还不算，出了门也要故意为难！我跟阿迟要好，程帛你能不知道么？帮着这傻呼呼的苏九小姐，你能讨着什么好。

这件事并非不能辨白，难处在于摊开来一说，就是公开徐氏家丑。不管怎么说，徐素华和徐素敏总有一个是先出生的，另一个晚出生，堂堂云间徐氏连这样的小事都处治不清白，好说不好听。

程希担心的看向阿迟，阿迟浅浅一笑，调皮的冲她眨眨眼睛。程姐姐你放心好了，我爹娘若连这个也想不到，当初怎么会既不和继夫人理论，也不到祖父面前据理力争？自然是有了主意的。

阿迟慢吞吞说道：“苏九小姐跟我继祖母的孙女颇有交情，真是可喜可贺之事。”徐素敏高貴，你省省吧，徐素敏的祖母是继室，能高貴到哪去。

其实阿迟并不歧视二婚的男人，也不歧视嫁给二婚男人的女人，不过苏九小姐你惯于以身份论人，那就论论身份。这个时代的原配嫡妻比继室高貴，嫡妻所出子女也比继室所出子女高貴，无庸置疑。

巧了，这桌上的女孩儿除程帛、苏九之外，全是原配嫡出，一时间大起惺惺相惜之感，看向苏九的眼神更加轻蔑。京城那位徐大小姐也就是在你眼中高貴吧，在我们看来，哼，不值一提。

程帛黯然神伤。祖母是继室，女孩儿已是会被嘲笑，若像自己是妾侍所出，岂不是连个站的地方都没有？自己容貌过人，才智过人，偏偏输在身份上，让人情何以堪。

苏九怒道：“继祖母也是祖母，也是尊长，你敢对她老人家不敬？！”她本来就不是惯于深思熟虑之人，凭着一腔血气来吵架的，一生气一着急，根本不知所云。

“我不敢。”阿迟轻轻松松说着话，嘴角噙着丝若有若无的微笑，“对着继祖母，该是什么礼节，便是什么礼节。我一分不会多，也一分不会少。”

苏九气哼哼的端起茶盏喝茶，眉间犹有怒­色­。程帛温温柔柔开了口，“如此，如果徐大小姐跟京城的徐大小姐真见面，又该当如何呢？我纯是好奇，才多问这么一句，徐大小姐莫放在心上。”

“三种可能。”阿迟不假思索，随口说道：“第一种，继祖母的孙女改排行。”她本来就是晚出生的那个，没什么好委屈的，公平的很。

苏九气的重重放下茶盏，叫道：“你休想！”阿迟并不理会她，神态自若的接着告诉程帛，“第二种，我改排行。第三种，我们全部不改，我是长房大小姐，她是二房大小姐。”分家呗，那就没问题了，各房排各房。

程帛目光闪了闪，“不拘是谁，改了便是，何苦要分家呢。徐大小姐难道不知，父母在，子孙不得别籍异财。依本朝《户律》，‘凡祖父母、父母在，而子孙别立户籍、分异财产者，杖一百’。”像我这样的才女，连本朝户律都研读过，这些女孩儿们却固执的看不起我，不理会我。想想，真是心中不甘。

讲起律法，阿迟娴熟的很，“程二小姐，你方才最后一句话应加上一句，‘须祖父母、父母亲告乃坐’。不只如此，‘若居父母丧而兄弟别立户籍、分异财产者，杖八十’，但是‘须期亲以上亲长亲告乃坐’。”

阿迟的声音好似山间清泉，清冽中又带着甘甜，悦耳动听。众人听着都觉舒服熨贴，就连枯燥呆板的律例经她口中念出，好像也变的活泼可爱不少。

苏九怔了怔，闺阁少女把律例背的这么熟，是何用意？不知怎么的，看着阿迟娇­嫩­如粉红花瓣的嘴­唇­，苏九没敢再说话。眼前这人虽是假冒的徐大小姐，可伶牙利齿的，说不过她呀。

程帛心中一酸，低声道：“受教了。”跟坐中这些人比身份，自己比不过；比才华，竟也比不过。

这一桌异常热闹，早吸引了不少人的目光。苏尚书夫人不动声­色­的看了眼身旁的侍女，侍女会意，轻手轻脚走了去，打听清楚后悄悄回禀了，“……闹腾了这么一番，如今已是消停了。”

苏尚书夫人冷冷打量了苏九一眼，这些年太夫人究竟是怎么教养她的，竟把她养成了这么个­性­子？当着众多来客的面，对苏府邀请的小客人发难，这岂止是无礼，简直是挑衅了。

终席之后，苏尚书夫人差了两名教引嬷嬷去教导苏九规矩礼节，若学不好，不许出院门，不许见客。苏尚书晚上听说了，皱起眉头，“似是严苛了一点，若太夫人知道，岂不介怀。”

苏尚书夫人神­色­淡淡的，“你若不放心把她交给我管教，便送回京城去罢。像小九这样打小被惯坏的女孩儿，你当我愿意管？”她小的时候，不放心我，怕我怎么着她，远远的送到京城。如今大了，要说亲事了，又接回南京烦着我。泥人也有三分土­性­子，别把我惹恼了。

一日不见

苏尚书讪讪的，“老夫老妻了，我还信不过你么？不过是太夫人有了年纪，又偏疼小九，怕她老人家­操­心罢了。”胡乱说了几句门面话，见妻子也不理会他，脸面上下不来，实在没意思，出去到书房睡了。

苏尚书夫人身边的嬷嬷劝道：“夫人有话好好跟老爷说，何必呛着他？他到底是一家之主，夫人给他留几分颜面岂不好。”只有笼络男人的，哪里撵男人的？您这边撵走了，正中后院那几位的下怀。

苏夫人冷笑几声，“打年轻那会子他便好个女­色­，不管在外面胡闹也好，在家里折腾也好，我何曾管过他？如今我熬到这份儿上，儿子已经娶妻生子，女儿也已风风光光出嫁，还要忍着他让着他，我图什么。”他自己欠下的风流债，凭什么妻子替他偿还，还要看他脸­色­？小九他若想交给我，依着我管教；不放心交给我，立马送走。

嬷嬷见状，只得罢了。苏九的亲娘是早已亡故的，所以才会送到京城太夫人膝下抚养，因此后宅府并无人帮她，替她求情。苏九抹了半天眼泪，实在盼不来救兵，只好认命的跟着教引嬷嬷学规矩。

她从前在京城，太夫人纵容她，婶婶们对她不管不问，从没人正经八百的教过她什么，不过是跟着姐妹们上学做功课而已。就算她哪里学的不好，婶婶们当做看不见，太夫人年纪大了顾不到-------她之所以被送回南京，就是因为到了要说亲事的年龄，太夫人气力已衰，实在没那个­精­力，婶婶们推三阻四的不兜揽，万般无奈，才回家求助嫡母。

和苏九一样，程帛回到程府之后，也被程太太勒令闭门思过，不许再外出。秋姨娘一声不响的去告诉了老太太，老太太把程御史夫­妇­叫过去臭骂了一顿，立逼着把程帛放出来。

程御史满脸陪笑，“娘的身子要紧，气坏了您，儿子媳­妇­罪过可就大了。”他这话跟往常一样，是要息事宁人、顺着老太太的意思。他这么一表态，程太太跟着服软，夫妻二人低眉顺眼的认了错，事情就算揭了过去。

程太太这回却是气定神闲的，微笑说道：“娘年前才跟我说过，要给二丫头寻个高门弟好人家，方不辜负了她这才貌。娘您想想，高门娶­妇­，最重什么？自是­性­情人品了。若是连场面上的事也圆不下来，如何使得。二丫头在苏府的言行举止实属不当，咱们不管教她，难道还惯着她不成。即便咱们能惯着二丫头，难不成往后夫家也能惯着她？不如早早教好了，大家省事。”

程太太这番话并没有打动老太太，却打动了程御史。正是呢，二妞眼下是择配，往后嫁了人还要持家呢，有个什么行差踏错，夫家岂能容许？为着孩子好，不如趁着她年纪尚小，该教的都教给她，省的往后吃亏。

老太太还在大发脾气，程御史使了个眼­色­给程太太，“你先出去，有我呢。”程太太低低笑道：“仰仗老爷了。”冲着老太太福了福，也不等老太太发话，仰长而去。

程太太出了婆婆的屋门，心胸顿时爽快了，脸上也有了舒心的笑容。回到上房，程希早等着了，亲手斟了杯热茶递过去，轻声问道：“娘，如何了？”

程太太惬意喝口热茶，“女儿，你的法子兴许管用，这会子你那好爹爹正在劝老太太。”还真让你说对了，他不是不能开口对老太太说“不”，端看怎么着对他最有利。

“什么我的法子，那是和阿迟、冾儿一道商量的法子。”程希脱口而出之后，红了脸，“横竖咱家的事也瞒不过她们，不如实话实说。”程帛都在西园住了那么久，有什么事是西园、阿迟不知道的。

程太太脸上的笑容隐去了，“这可怪不着你。秋姨娘都登堂入室了，安太太、安小姐有什么猜不着的？说起来是咱家失礼，光明正大由着个姨娘去了亲戚家，可让亲戚如何是好呢。女儿，是娘没用，从前没想清楚这利害。”总以为丈夫和自己一样很无奈，谁知道不是的，根本不是。

程希乖巧的替她捶着肩，“娘怎么会没用呢，娘最厉害了！程家上上下下几十口子人，穿衣吃饭都指着您，内宅事务都指着您！”

程太太舒服的闭上眼睛，“力气再大点儿，再大点儿，嗯，这力度正好。”有这么体贴的亲闺女，上紧的给她觅户好人家，风风光光把婚事办了，才是正经事。其余的，什么姨娘争宠，丈夫跟自己不一心，老太太糊涂爱挑理，随他去。女人到了自己这个年纪，不是过丈夫，是过儿女的。

程太太嘴角噙着丝满足的笑意，有一搭没一搭的跟程希说着话，“……安家小姑娘虽有些清高，为人是很好的。阿迟么，往日看着只觉她玉雪可爱、无忧无虑，不想也是个有主意的。”有主意好，女孩儿家若是太温顺贤良了，只有任人宰割的份儿。

阿迟生的实在是好，­性­子也好，这样的姑娘若是能说回来做儿媳……？程太太脑中才闪过这个念头，没多久便泄了气。就凭着自家这份乱，老太太这份难伺候，徐家心肝宝贝一样的女儿哪里肯嫁过来？别妄想了。

程希乖巧了一会儿，趁机请求，“明日古主事家有年酒，宁少卿家也有年酒，阿迟、婉儿都去宁少卿家，您带我也去好不好？古主事家，父亲和哥哥去便好。”

程太太哧的一声笑了，“真真你们要好的，好像一天不见都想的慌！去吧去吧，横竖还有你爹跟你哥，两家都不耽误。”程希甜甜笑着，跟程太太说了无数讨好的话，逗的程太太极是开怀。

虽是过年期间，安冾也时不时的邀请阿迟过去西园商量新荔园的规划。徐述、徐逸便兴致勃勃的跟了过去，或是张劢，或是华山老叟带着他俩玩耍，回回玩的尽兴。

这天安冾请阿迟过来，把侍女们全都打发到侧间，跟阿迟说了一会儿正事，品茗谈天，“我才这么小，我娘都惦记着给我说亲事了，好不讨厌。我不喜欢她看的那些人，我就喜欢我爹这样的，相貌又好，又懂治水，还体贴妻子，纵容儿女。”安骥在宝贝小女儿安冾的心目中，就是世上最神气的男人，最好的男人。

安冾这番话若是说给旁的小姑娘听了，毫无疑问会被嗔怪，会被阻止，阿迟却不以为意，“令尊这样的男子极为难得，难怪你这么想。”

安冾端详着手中的青瓷茶盏，“徐姐姐你呢，也喜欢徐伯伯那样的男子吧？”徐伯伯也很好，虽不像爹爹那么清瘦，可是也不胖，很好看的。

阿迟跟安冾一样淡然，“不一定啦，像我爹爹似的当然好，不像也无所谓。男子之美，可以温文尔雅，也可以清癯脱俗；可以风姿秀异，也可以英气逼人。只要好看、顺眼，就行。”

安冾大起知音之感，“徐姐姐你也喜欢好看的男子？跟我一样啊。我跟我娘说，选男人第一要好看，被她骂了一通。”阿迟很正经的说道：“极有可能天天要见到的人，不好看怎么能行，那也太受罪了。”美好的异­性­谁不喜欢呢，男人喜欢美女，女人喜欢俊男，再正常不过。若是挑选伴侣，考虑到今后白天会经常见面，晚上要一起睡觉，当然要挑个好看顺眼的，才不委屈自己。

隔壁好像有椅子倒地的声音传过来，安冾皱皱眉，“小雨！”一名身段苗条的侍女应声而至，陪笑回道：“表小姐，隔壁有个毛手毛脚的小丫头当值，不小心把椅子带翻了。表小姐您看，该怎么罚？”

安冾板着小脸，“让她往后小心点。”并没有罚人的意思。她自小受安骥、张憇的教导，待下宽厚，极少处罚。在安家，若是类似这样的小事，不过是训诫几句而已。

小雨曲膝道了谢，知道安冾不喜人奉承，也没多说，退了出去。没多大会儿，小雨又进来了，满脸陪笑，“表小姐，姑太太请您过去，有要紧事。”

安冾不肯去，“我陪着徐姐姐呢，哪能动弹？”接徐姐姐过来的时候，我答应过徐伯母，要好生陪着徐姐姐的，怎能失信于人。吩咐完小雨，安冾又转过头小声告诉阿迟，“也不知有什么急事。徐姐姐你不知道，我娘口中的急事，通常根本不急。”

阿迟好笑的看了她一眼，“你快过去吧，不必跟我客气。我一个人画画图，倒清静。”安冾交代小雨好好服侍，小雨陪笑道：“您放心，佩阿姐姐和知白姐姐都在侧间呢，徐大小姐若有招唤，随叫随到。”有贴身丫头在，还怕徐大小姐不自在么。

安冾走后，阿迟一人静心画图。这间屋子的墙壁下面是青砖，上面是雕花黄梨木窗，吱扭一声，墙壁上推开一格木窗。阿迟抬头望去，熟悉的白发老人正眉花眼笑看着她。

“女娃娃，给你看个稀罕物事好不好？”华山老叟嘻笑问道。阿迟一本正经，“我不爱看难看的东西，您千万甭给我看希奇古怪的物事。”

华山老叟乐的跟什么似的，“不难看，好看的很，好看的很。”阿迟善解人意的说道：“若是好看，那我看看无妨。不过老爷爷，您若是很费事，那便算了。”

“不费事，一点不费事。”华山老叟话间才落，阿迟眼前一花，身边的两张玫瑰椅上已并排坐了两个人，一位是白发的华山老叟，一位是白衣张劢。华山老叟是笑ⅿⅿ的，张劢俊脸微红，一动不动。

“稀罕物事？”阿迟看看张劢，不确定的问道。华山老叟大乐，“女娃娃，你看看他，跟常人有何不同？”阿迟仔细瞅了两眼，恍然大悟，“老爷爷，他好像不会动！”那种不动，不是正常的不动。

华山老叟大为得意，“女娃娃有眼光！”阿迟好奇的凑近张劢，“老爷爷，这就是您说过的点|­茓­功夫吧？您点了他的|­茓­，他就不会动了？”

张劢的脸更红了。华山老叟看看徒孙，看看阿迟，心中快活，“女娃娃，这算不算稀罕物事？”阿迟轻轻伸手，试探的推推张劢，口中说道：“算，算。”推不动呢，真好玩。

“时辰快到，阿劢很快能动了。”华山老叟乐呵呵想着，也不跟阿迟道别，轻飘飘穿过推开的窗格，走了。傻小子，这么好的机会，你总该能一亲芳泽了吧。

阿迟手下加了把劲儿，还是推不动张劢。反正推不动，阿迟也不打别了，围着张劢转了几个圈儿，看够了这稀罕。最后，阿迟忽然想到一个重要问题，据说被点了|­茓­的人眼珠子会动！赶紧看看，是真是假。

阿迟趴到张劢面前，细心看着他的眼睛。他的眼睛很好看呢，黑宝石一般明亮，海洋一般深邃，越看越深，越看越是璀璨莹然，光彩流转。

“好看么？”不知什么时候，张劢能说话了。他低头看着眼前豆蔻年华、满脸好奇、神情专注的少女，柔声问道。

“好看。”阿迟依旧凝神看着张劢的眼睛，脱口而出。张劢微微笑了笑，好看，那你多看一会儿好了，我不介意。

如金如锡

“你能说话了？”过了一会儿，阿迟才睁大眼睛，后知后觉的问道。呃，不是说被点了|­茓­么，该是不能动、不能说才对吧。看来老爷爷武功未臻化境，最起码这点|­茓­功夫不到家呀。

“不止能说，也能动了。”静室相处，张劢唯恐吓着阿迟，声音格外轻柔。他能动了，却舍不得动，面前这张小脸白皙光洁，灵动可爱，怎么看也看不够。

阿迟上上下下仔细打量了一下他，面带疑惑，“能说，也能动了，那是怎么一回事，是老爷爷点|­茓­没点透么？”一定是了，老爷爷一看就是位慈眉善目的长者，肯定没舍的用力气。

“倒不是没点透。”张劢轻声告诉她，“是时辰过了。”师公算的真准，他老人家才走，自己|­茓­道便解开了。

张劢现在虽然还是不动，却和方才的不动大不相同，自然多了。阿迟恋恋不舍的又看了一眼，“原来点|­茓­是这样的，真是神奇。”慢慢坐回到了玫瑰椅上。

阿迟拿起笔继续画图，“我看过了，很有趣，劳烦您回去替我谢谢老爷爷。”真是开眼界了呢。见识过老爷爷的轻功，这回又见识了老爷爷的点|­茓­功。

印象中张劢是位彬彬有礼的年轻人，此时该是礼貌答应了，然后悄没声息的从窗格中出去。谁知阿迟说过话，竟良久没有得到回音，诧异抬头，正迎上了张劢温柔又热烈的目光。

哪有这么盯着姑娘家看的？阿迟白玉般的肌肤浮上一抹晕红，“我头一回见你时，还当你是个好人，知礼守礼。”那时他站在琴房门口，高大挺拨，却又温文尔雅，根本没有这般放肆的看着自己。

“姑娘容颜光丽，令人不敢逼视。”张劢又是甜蜜又是迷惘，“像小仙子似的，秀美无双，清雅绝俗，不染半点尘埃。我想看，又不敢看……”

被人当面这么吹捧，饶是阿迟这样有经历、与众不同的少女，也是脸红心跳，“你这会子倒敢看了！”骗人骗人，什么容颜光丽，令人不敢逼视，你目光灼灼似贼，知道么。

阿迟本就风致嫣然，脸上这一红，更是美玉生晕，明艳绝伦，张劢看在眼里，怦然心动，“方才是你先盯着我看的，礼尚往来，我自然要看回去。”话虽说的有点无赖，声音温柔似水。

“我是看稀罕物事啊，被点了|­茓­不会动弹不会说话的人，我头回见。”阿迟赶紧声明，什么我盯着你看，我是看西洋景儿好不好。

“低头专心画图的妙龄少女，我也是头回见。”张劢嘴角勾起一个微笑，明悦陶醉，“姑娘本就是绝世美女，专注做事时更美，美的人让人移不开眼睛。”

阿迟轻轻“呸”了一声，低头画图，“惯会甜言蜜语！这样的话也不知跟多少人说过，也不知哄过多少人。”

“很多人的。”张劢轻轻笑，“我爹，我娘，师公，外公，外婆，还有舅舅、舅母，姨母、姨丈，姑母、姑丈，还有不少世叔世伯，大约摸着算一算，怎么着也有二三十位吧。”没法子，从小嘴巴甜。

阿迟板着小脸，低头专注的画着图，张劢专注的看着她，两人倒也相安无事。午后阳光淡淡洒入窗棂，洒在阿迟的眉间、鬓角，更添了几分澄澈空灵，张劢看的痴了。

门外响起轻轻的脚步声，低低的说话声，“请问小雨姑娘，我家小姐可曾唤过人？”是佩阿陪笑在说话。“没有呢，徐大小姐吩咐了，她要静思，不许人打扰。”小雨答的镇定自若。

“我家小姐平常到了这个时辰，是要进些小食的。”佩阿的声音很和气，但是很坚持，“我进去请示小姐，看她有没有胃口。”

小雨笑盈盈拉住她，“好姐姐，您容我一会儿功夫，让我偷偷看看，徐大小姐是否还在忙着。若她还忙，我真还不敢放您进去。”

阿迟好像没听见似的，依旧专注作图。张劢慢慢站起身，低声问道：“我央人到府上提亲，好不好？”阿迟愕然抬头，“我，我不过是看了看你而已……”光看，又没动手，这就要负责了么。

张劢低低笑了一声，“你盯着我看了许久，知不知道？我看你却只看了一小会儿，有失公允。改日我要看回来的，你不许赖账。”

你会不会算时辰呀，你看我的那是一小会儿么？阿迟心中腹诽着，张劢微笑看了她两眼，似一片树叶般轻飘飘从窗格中出去，然后，回身把窗格合上了。

恰巧这时小雨挡不住佩阿，佩阿推门进来了，“小姐，您要不要用些小食？”阿迟一边低头画图，一边漫不经心的说着，“嗯，要，要清清爽爽的口味。”佩阿答应着，出去了。

安冾回去上房问张憇，“您有什么当紧事，急着命人叫我回来？”张憇呆了呆，“我方才忙着灯节的事，忙糊涂了，一时竟是想不起来。闺女，容我再想想。”安冾无语半晌，转身离去。

回到新荔园，安冾小脸紧绷绷的，“徐姐姐，您猜我娘怎么说的？她说想不起来唤我回去有什么事。”有这么折腾人的么，真是过份。

阿迟正在吃香甜扑鼻、松软可口的马蹄糕，笑ⅿⅿ递给安冾一块，“这有什么，当家主母都是很忙的，一时忙的忘了也是有的。冾儿，家务事咱们便是帮不上忙，也不能给添乱。”你当管个家是容易的，衣食住行，千头万绪，难着呢。

安冾接过马蹄糕慢慢吃着，脸­色­渐渐好了。阿迟拿过画好的图跟她商议着，“如此，如此，岂不是好？”安冾凝神听了，点头道：“极好，我跟二表哥说了，他一定赞成。”

申时，徐逊亲自来西园接弟弟妹妹。阿迟和安冾携手到上房辞了张憇，安冾送她到垂花门前，看着她上了轿，道了别。

回到家，徐述、徐逸眉飞­色­舞，“白胡子老公公实在太厉害了，轻功一流！他来无影去无踪的，好像会飞一样。白胡子老公公可喜欢我俩了，说回头还带我俩玩！”徐郴和陆芸微笑着看幼子，他俩这一回来，整间屋子都生气勃勃。

“儿子，你不在爹娘身边，爹娘真是寂寞。”晚上，张劢独自倚在炕上，读着他母亲大人的来信，“你大哥嘴巴不甜，阿橦只会嘴巴甜，还是我劢劢最好，嘴巴又甜，又做实事。”

张劢嘴角抽了抽。真不知道像爹爹那样沉默寡言、杀敌无数的铁血将军，是怎样被娘亲这样俏皮的女子突破心防的。娘，您叫我阿劢也好，仲凯也好，劢劢就算了吧。

信写的很长，很详细，张劢接着看下去，信中提到一家又一家的年酒，“……你六姨母好似和徐二太太蛮要好，问了我两回‘徐大小姐如何’。要是搁到从前，我不过是一笑置之，可如今不成呀，为了我宝贝儿子，可不能得罪徐家！我含混夸了两句，‘徐大小姐’过来拜见的时候，从腕上取了幅玉镯做见面礼……”

张劢捏捏鼻子。娘，您这不是害我嘛，我是您亲生的儿子，又不是街上拣的。阿迟才是真正的徐大小姐，您理会她堂妹做什么？

再往下看，张劢又舒心了，“……儿子，这天我总共见着徐家三位姑娘，给的见面礼是一模一样的。儿子，你娘亲我真是英明，手腕上戴了好几个镯子呢。”

您还算靠谱。张劢看完信，小心的折好，放在一边。父母的来信、外公外婆婆的来信、大哥阿橦的来信，他是分别存放的，信皮上有编号、有日期。哪怕信上只是些家常闲话，一点实际意义没有，他也会妥当保管好。

调皮的娘亲。张劢放好信，微笑想着，敢情您是逗我玩呢，先说送“徐大小姐”手上的玉镯做见面礼，唬了我一跳，再说您拢共送了三位徐小姐，您可真有两下子。

若是单送“徐大小姐”，保不齐徐家会七想八想，以为平北侯夫人看中了他家孙女，或对他家孙女有好感。三位都送了，那只是礼貌而已。

威仪棣棣

京城徐府，殷夫人的上房。正面炕上铺着猩红毡，设着靠背引枕，白狐皮坐褥。地下放着四张雕漆椅，椅上一­色­的灰鼠椅搭小褥，徐府三位姑娘，徐素敏、徐素兰、徐素芳，端庄坐在椅子上，说着话。

“平北侯夫人送你们两个玉镯，只是礼貌而已。”徐素敏高傲的微笑着，眼光中有满是不屑，看向眼前的徐素兰、徐素芳，“你们切莫多想了，往后未免徒增烦恼。”

徐素敏本就是美女，身穿华贵的大红缂丝白狐袄，光可鉴人的发髻上Сhā着一只镶走盘珠嵌红宝石的金钗，那颗红宝石是最美的鸽血红，瑰丽、美艳，光华夺目，更衬的她肌肤如雪，气势夺人。

徐素兰、徐素芳都是十三四岁的年纪，雨过天青缎子袄，黄澄澄的赤金钗，面庞秀丽，身姿窈窕，也是两位小美女。她俩只相差两三个月，穿着打扮差不多少，面容间也透着几分相像。

徐素兰、徐素芳的坐位紧挨着，急­性­子的徐素芳才想开口说什么，却被徐素兰轻轻捏了捏，顿时闭了口。徐素兰斯文笑着，温柔说道：“大姐姐教训的是，我和四妹妹不会多想的。”

“三妹妹果然聪明伶俐。”徐素敏似笑非笑，声音中也有揶揄之意，“从小便是这样，有眼­色­的很。依我说，徐家姐妹中最会看风使舵的，便是三妹妹你了。”

徐素芳有忿忿之­色­，徐素兰却还是温柔笑着，“哪里，大姐姐过奖了。若依着眼下的姐妹四人，或许真如大姐姐所说；可南京还有位二姐姐呢，听说二姐姐容貌过人，才智过人，想必也是机灵的。”

不知是“姐妹四人”这四个字惹了祸，还是“二姐姐容貌过人，才智过人”这句话说的不合适，徐素敏沉下脸来，本来容光焕发的脸­色­，一下子变的很难看。

徐家二房除徐素敏之外，还有一名庶女，五小姐徐素心。徐素心生母出身微寒，本人也胆小怕事，一向不得殷夫人、徐二太太的欢心，极少令她出门见客。徐素敏也不喜这异母妹妹，常嫌她畏畏缩缩的丢人。

又因为她凡事都要和远在南京的徐素华比，更嫌徐素心碍事。自己有这个上不得台面的庶妹，徐素华可是长房唯一娇女，再没有姐妹来分宠的！

徐素敏高傲微笑的时候，坐在她对面的徐素兰、徐素芳心里都别别扭扭的，不舒服。此时徐素敏脸­色­­阴­沉的仿佛能拧出水来，徐素兰、徐素芳依旧端庄坐着，心里乐开了花。

“夫人来了。”丫头们打起帘子，徐二太太、徐三太太并一众丽装侍女，如众星捧月般簇拥着殷夫人走了进来。徐素敏、徐素兰、徐素芳忙站起身，满脸陪笑的迎上来。

殷夫人在白狐皮坐褥上坐下，慈爱叫过徐素敏，拉着小手上上下下看了，满意点头，“敏儿这幅气度，便是到了荣寿长公主府，也是拨尖儿的。”今天她要带着儿媳、孙女到荣寿长公主府喝年酒。那可是贵人云集的府邸。

徐二太太抿嘴笑笑，“可不是么，母亲的嫡亲孙女，自是好的。”她虽年近四旬，保养的却好，衣着打扮尤其华贵，看着也就三十出头的样子。

徐三太太也跟着讨好，“真真大小姐这模样，这­性­情，满京城里再没有第二位！都是母亲教养的好！”她和徐二太太年纪差不多，也是穿金戴银的。

徐三太太夸完徐素敏，又提起徐素兰，“三丫头一天天大了，倒比从前懂事些，安安静静的，每日不是做女工，做是读书写字。我常跟她说，好好跟大小姐学着点儿，就算学不上十成，学个一成两成的，也就够她受用一辈子了。”

徐三太太这马屁拍的殷夫人很是舒心，素日虽是看不上这庶子媳­妇­的，竟也给了个笑脸。徐三太太受宠若惊，脸上又堆起谄媚的笑容，加倍献起殷勤。

徐素敏轻蔑瞅了徐素兰一眼，“三婶婶真是谦虚。”这就是你亲娘！你也配叫我姐姐，配跟我身边？不看看自己什么出身，不看看自己亲爹、亲娘是什么出身。

看不起我也就算了，竟敢看不起我娘！徐素兰狠狠掐了自己两下，提醒自己“不能动气，不能动气”，若是眼下出了点什么，荣寿长公主府也甭想去了，京城的贵夫人也甭想见着了，只能冷冷清清呆在家里，见不着天日。

用过早食，一行人浩浩荡荡出门，先服侍殷夫人坐上马车，接着各人也都坐上车，奔赴荣寿长公主府。徐素兰、徐素芳合乘一辆车，说了一路悄悄话，“她也就是在徐家嚣张吧，出了门她算什么？京城像她一样的贵女，至少还有十几二十名。”“在家里蛮横的什么似的，偏偏出了门就要装出幅好姐姐模样，当着外人的面对我说话柔声细气的，好不恶心人。”

徐素敏跟徐二太太同乘一辆车，也是说了一路私房话，“祖母也是的，何必带上三房呢？我看着她们总觉着丢人。”“没法子的事，不带不行。你大伯一家远在南京，三叔一家再不带上，会被说闲话的。”怎么着，敢情除了你亲生的这一房，其余的都不管不问？小家子气。

徐素敏脸­色­微红，转动手腕上的玉镯，“您说说，这玉镯是怎么个意思？”徐二太太微笑看了一眼，“没什么意思，不过是个见面礼罢了。”

徐素敏哼了一声，转头看着车帘。徐二太太怜爱的替她理理鬓角，傻孩子，有祖母在、有娘在，你必定能说户千好万好的人家，过无忧无虑的舒心日子。

到了荣寿长公主府，触目是一片锦绣，厅上院内皆是戏酒，喜气洋洋。殷夫人是徐次辅之妻，自是受器重的，荣寿长公主亲自见了，说了好一会子话，才请至花厅宴饮。

花厅中高朋满座，徐二太太看见不少熟人，带着徐素敏、徐素兰、徐素芳一一过去寒暄、问好。徐素兰、徐素芳本来也算是美貌的小姑娘，可是一则没有徐素敏穿戴华贵，二则也比徐素敏年幼，身量尚未长开，故此站在徐素敏身边，衬的徐素敏更加气度高华，风姿楚楚。

“娘，任四太太在那边。”徐素敏低声提醒道。徐二太太不动声­色­的微笑着，我早看见了好不好，孟家五位姑­奶­­奶­齐刷刷坐在那儿，何等醒目。

孟家这五位姑­奶­­奶­，堪称是京城的传奇。除了早夭的二小姐、青年早逝的三小姐，其余的四位一个比一个顺，一个比一个嫁的好。大姑­奶­­奶­如今是长兴侯夫人，四姑­奶­­奶­是总兵夫人，五姑­奶­­奶­是平北侯夫人，六姑­奶­­奶­嫁到了福宁大长公主府，是福宁大长公主最宠爱的幼子媳­妇­，任四太太。

青年早逝的三姑­奶­­奶­嫁的也很好，是卢老尚书的二公子。她虽薄命，幸好有位相貌酷似她的族妹嫁给了卢二公子做填房，孟家拿她族妹当成她一般疼爱。不管到了谁家，孟家五位姑­奶­­奶­必定齐齐整整的坐在一处，友爱的紧。

任四太太闺名孟欣然，在娘家是小闺女，嫁到夫家是幼子媳­妇­，八面玲珑，长袖善舞。她看见徐二太太，便满面春风的问着好，又叫过徐素敏，着实夸奖了好几句。

长兴侯夫人、李总兵夫人、平北侯夫人等人见欣然这般赏识，也都微笑赞道：“真真是难得的，好相貌，好­性­情，好气度。”长兴侯夫人、平北侯夫人还叫过徐素兰、徐素芳也仔细看了，称赞一番，“不愧是云间徐氏的女儿。”

徐素敏当着众多贵­妇­的面儿，是最和气不过的长姐，对妹妹们爱护的很。不只爱护眼前这两位，连不在眼前的两位也一一顾及，“可惜二妹妹跟着大伯父大伯母远在南京，五妹妹身子不爽快，若不然，我们也是整齐的五姐妹。”

孟家是五姐妹，徐家也是五姐妹，众人都笑盈盈说着，“太巧了，有趣有趣。”其实孟家五姐妹是同一父亲，徐家五姐妹却是同一祖父，差别可远了去。

徐素敏柔柔叹了一口气，“五妹妹是偶尔身子不爽快，倒也罢了。二妹妹却是生在南京长在南京，跟我们姐妹常年不得相见，真是可惜。想到二妹妹孤单一人在那么远的地方，思念之情，油然而生。”

任四太太赞道：“好孩子，真是友爱姐妹。”徐二太太微笑，“这孩子打小孝顺长辈，友爱兄弟姐妹，见不着她二妹妹，想的跟什么似的。可惜见面见不着，寄信又很慢，难以畅叙姐妹之情。”

一直默默站着的徐素兰天真开了口，“是啊，大姐姐常叹息，说二姐姐住在凤凰台那么偏僻幽静的地方，也不知成年累月上不上回城，有没有地方买针线，替二姐姐难受呢。”

长兴侯夫人温和说道：“这个容易。令大伯一家在南京凤凰台，可巧我外甥也在南京，也住在凤凰台。不如徐大小姐修书一封，我们送信去南京的时候，一道送去便可。”平常人从京城送信到南京，至少也要一个月；我们用信鸽，一两天就到了。

徐素敏心中叫苦，给徐素华写信？还要写的满纸思念之情，那岂不累死人了。悠然似笑非笑看了自家大姐两眼，姐姐，我家阿劢小媳­妇­儿还没娶到家呢，您给添的什么乱呀。替徐素敏稍带信件，这是什么好事不成。

三天之后，远在南京的张劢在正月十五灯节这晚，收到了他母亲大人的来信，并一封“请转交徐素华小姐”的书信。张劢摸摸下巴，受人之托，忠人之事，这封信，我说什么也要亲手送到收信人手中啊。

驾言出游

这晚徐家内院大花厅里里外外挂满各式各样奇巧花灯，厅内摆了两席酒，叫了一个小戏班，一家人热热闹闹举行家宴，共渡元宵节。

“秦淮河上燃放水灯万盏，想想就很壮观！”徐逸跑来跑去看了回花灯，坐到椅子上发感概，“咱们就住在秦淮河畔呢，真是得天独厚的好住处。”表哥都和一帮同窗泛舟秦淮河了，咱们为什么在家里坐着，好没趣。

“不只水上，山上也是有灯的。”徐述跟徐逸差不多的年龄，一样的心思，“沿山袭谷，枝头树梢全挂着灯，从山下望过去，犹如星河倒注，浴浴熊熊，实是人间胜景。”

父母兄姐自是都明白他俩的小伎俩，微笑不语。你们只知道水上的灯好看、山上的灯好看，知道看灯的人有多少么？摩肩擦踵，人头攒动，到时你是看灯呢，还是看人呢。

陆芸不忍心让徐述、徐逸失望，柔声哄他们，“待你俩大上两岁，再出门看灯如何？”阿迟笑ⅿⅿ吓唬弟弟，“灯会上人山人海的，万一把你俩丢了可怎么办？”过份暄阗的地方，未成年人还是不凑热闹为好。

怎么说呢，越是人多的地方，越是事故高发。嘉德五年元宵节当晚，午门外灯山着火，仓卒不及避而死者数十人，其中包括都督同知马旺。都督同知，从一品大员，观灯致死，说起来简直令人不敢相信。

好笑的是，皇帝因此下诏要求各级官员注意观灯防火，南京宿卫将军居然这样奏报，“南京遍街小巷多草屋，往往失火，延毁官民之居，乞下令悉易以瓦。”-----为了正月十五看回灯，连房子都要扒了重盖？再说了，若是盖的起瓦房，谁愿意住草屋啊，这宿卫将军也是趣致。

徐郴指指厅中悬挂的花灯，笑道：“阿述、阿逸，猜灯迷好不好？若猜中了，爹爹有赏。笔墨纸砚，镇纸、砚屏、笔洗、墨床、笔架、臂搁，一应俱全。”

徐述、徐逸眼看着出门看灯这档子事是没戏了，发了一会儿闷，然后手拉着手在厅中看花灯，兴致勃勃猜起灯迷。

“杨玉环嫁给了安禄山，打一城池名。”小哥儿俩头凑头商量着，“杨玉环，体肥；安禄山，也是个大胖子。杨玉环嫁给了安禄山，岂不是合肥？”

“猜对了，阿述、阿逸真聪明！”徐郴拍掌叫好，命人取来两方绿端，“咱们公公平平的，阿述、阿逸一人一部。”端砚已是名贵的很，绿端尤其难得，石腻坚致，幼­嫩­润滑，其­色­青葱翠绿，纯粹无瑕，晶莹油润，独具一格。

猜对一个灯迷便能得一方绿端，果然是过节呀，有这好事！徐述、徐逸捧着砚台，眉花眼笑，“多谢爹爹。”谢过徐郴，又拿到母亲、兄姐面前炫耀了一番，得意之极。

“接着猜，接着猜。”徐逊和阿迟笑盈盈鼓励弟弟，“猜对了，哥哥姐姐也有礼物相送。从吃的，到玩的，到用的，形形□，应有尽有。”

徐述、徐逸­精­神抖擞，把绿端交给陆芸保管，慨然冲徐逊、阿迟拱拱手，“如此，献丑了！”手拉着手，昂首挺胸走到一盏玉楼灯前，大声念道：“太祖皇帝有旨，杀尽天下贪官污吏，打一句《论语》。”

念完，小哥儿俩你瞪着我，我瞪着你，傻眼了。打一句《论语》？两人实在想不出来，又不甘心认输，装模作样的苦思冥想，紧皱双眉。

徐逊慢慢踱到弟弟身边，跟他们一起仰头看着灯迷，自言自语道：“这样，那些贪官污吏岂不危险了？今之从政者……”徐述眼睛一亮，大声说道：“今之从政者殆而！”徐逸机灵的很，也跟着大声说了一遍。

“小小年纪，这么难的灯迷也能猜着，了不起！”徐逊把两个弟弟好一通夸奖，一人送了一个寿山石瑞兽纸镇。阿迟也说，“太难了，我都猜不到，阿述、阿逸居然能猜到。”一个送了一个青玉竹节臂搁。

都是宝贝呢，徐述、徐逸乐开了花，喜滋滋交给陆芸，“娘，您替我们收起来。”陆芸微笑应了，又许诺着，“再去猜，若猜中了，娘有两扇小砚屏，你们两个一人一扇。”

“我要松花石山水人物的那扇。”“我要紫檀雕争战图的那扇。”徐述、徐逸先挑好了小砚屏，才跑到灯前指手画脚一番，又猜中一个灯迷。

猜对三个灯迷，得了四样宝贝，徐述、徐逸心满意足，笑逐颜开。不过，元宵之夜不能泛舟秦淮河，领略“火龙蜿蜒，光耀天地，扬槌击鼓，蹋顿波心”的盛景，还是有遗憾的。要知道，若放在太祖皇帝时，勋贵也好，文官也好，可是全都会坐灯船观赏秦淮河繁华景象的。

这晚全家人尽兴而散后，徐逸还拉着阿迟追问，“姐，明晚她们都要走百病，你去不去？”依着风俗习惯，到了正月十六这晚，平日幽居深闺的女子可以成群结队外出行走，谓之“去百病”，可以祛病延年。

阿迟微笑摇头，“不去。”自打来到这个世界，对于社会治安并不怎么有信心，人多的公共场合，一向是不涉足的。正月十六晚上简直是倾城仕女出动，人多的很，不凑这份热闹。

徐逸耷拉下小脑袋，“不去啊，那便不去罢。”很是下气的样子。阿迟不解，“便是我去，你也不能跟着呀。”是女子去百病，跟你又不挨着。

“姐若去，娘自然也去。咱们一家人晚间便到赏心亭饮宴，赏心亭下临秦淮，尽观览之胜，金陵宝地。入了夜，娘和姐走桥祛病，我和爹爹、哥哥在亭中欣赏夜景，岂不是好。”徐逸抬头看着阿迟，眼巴巴说道。

还是想出去玩啊，阿迟捏捏弟弟的小脸蛋，“成啊，去便去。只是需多带仆役侍女，不许乱走乱跑。”徐逸来了­精­神，趾高气扬，“多带仆役侍女做甚，不顶用的。我去求张大哥和老公公，请他们一起去！”也不等阿迟答话，快活的跑走了。

次日一大早，先是程希，然后是冯婉，即将出嫁的冯姝，都来信约阿迟晚上出来走走。陆芸也说，“咱们多带侍女便是，使几名粗壮婆子抬轿子跟着，若累了，便乘轿。阿迟，咱们只走三座桥，好不好？”阿迟答应了。

稍迟张憇亲自过来了一趟，热心盘算着，“倒是出门走几步好，去去灾病。我带上一队少女亲兵，有她们护着，什么荒郊野外咱们都敢去。”

“少女亲兵？”阿迟头回听说，十分好奇。张憇笑的爽朗，“勋贵人家都是养有私兵的，有的数千，有的几百，不过都是男子罢了。我五哥特地为五嫂养了数百名少女亲兵，个个武功高强，人人忠心耿耿。”

“平北侯夫­妇­伉俪情深，尽人皆知。”陆芸得体的微笑着，“满京城的勋贵，也只有平北侯夫人有亲兵了，这是独一份儿的矜贵，旁人比不了的。”

可是，少女亲兵不是应该在京城平北侯府吗，怎么到了凤凰台？阿迟心里还是有疑问的。

张憇提起娘家堂兄、堂嫂，于有荣焉，“我五哥待五嫂体贴，五嫂待我体贴，不拘什么事，五嫂总是帮着我的。这不，我才到凤凰台没多久，五嫂便派了少女亲兵过来，供我差遣。”阿悠，你真够朋友。

邻舍有少女亲兵同行，陆芸自是求之不得，“如此，咱们便去走走桥，散散心。”又邀请道：“晚间我们去赏心亭饮宴，一起吧，倒热闹。”张憇笑着推了，“我们定在孙楚酒楼，离的不远，都在城西。”赏心亭、孙楚酒楼，是南京最出名的酒肆。

当晚真如徐逸所愿，一家人去了赏心亭宴饮。赏心亭在下水门城上，坐在雅间里，城西美景可见，秦淮曲歌可闻，丝竹入耳，心旷神怡。

徐述、徐逸像飞出鸟笼的小鸟一般，快活的很。时而趴在窗户前面贪婪看着秦淮夜景，时而坐在桌案前故作内行的点评菜品，玩的很开心。

阿迟也为眼前所见到的景­色­沉醉，“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”，金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波，桨声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。

黄昏时分，西园一行人等车驾到了赏心亭。雅间早用一扇紫檀架子大理石的大围屏隔开了，陆芸、阿迟陪张憇母女坐在西边，徐郴父子陪安骥坐在东边。

“张大哥和老公公呢？”徐述、徐逸没见着张劢和华山老叟，大为失望。安骥面容清癯，微笑浅淡，“老爷子喜欢秦淮河畔的风景，你张大哥陪着他老人家四处走走。”徐述、徐逸便有些没­精­打采。

张憇便跟陆芸商量着要走，“还要去程家、冯家、古家、卢家接人，不如早些出门。”陆芸自是应了。阿迟喝了不少果子酒，笑盈盈道：“请稍侯，我要更衣。”

张憇素来热心，忙吩咐身后站着的两名美丽少女，“陈岚，陈岱，你们陪徐大小姐过去。”有少女亲兵陪着，有用没用的先不说，何等威风。

这两名少女美丽归美丽，英姿飒爽，意气风发，大异娇弱无力的闺阁女子。有她们跟在身畔，阿迟觉着很踏实，就没带佩阿、知白。

更衣过后，陈岚、陈岱带着阿迟绕了两绕，进到一间静室。阿迟向来是不大认路的，进到室中才知道不对劲：这不是自己方才出来的那间。

30善戏谑兮

这间静室不像方才那间似的宽敞轩朗,却是小小巧巧的，布置的雅淡宜人。窗前站着位身材高大的男子，披着件雪白的貂裘，正默默看着窗外。

“对不住对不住,走错门了。”美貌机灵的陈岚一迭声道着歉,也不知是对着阿迟,还是对着窗前的白衣男子。明媚爽朗的陈岱嗔怪看着她，“你走的这般娴熟，我便想也没想的跟着你。”结果让你带岔了路。

阿迟神­色­如常，一言不发。男子缓缓转过身,凝视阿迟片刻，“虽是走错了门,却能办件正事，京城徐府有封书信托我转交。”自怀中取出书信，拿在手里。

这男子自是张劢了。陈岱恭身行礼，“二公子！”迈着轻快的步伐走过去，把书信接了过来，递给阿迟。阿迟接过来看了一眼，微微颔首，“有劳，多谢。”

阿迟想要告辞，张劢沉吟道：“这封书信是附在我家的家信中带过来的，显着有些奇怪。”陈岚、陈岱何等机灵，立刻施礼退出，守在屋门两侧。

张劢慢慢走近阿迟，轻声笑道：“总算又看回来一次，否则我岂不吃亏？”阿迟板着小脸不肯理他，这人太坏了，居然指使陈岚假装走错屋子，又坏又幼稚。

灯下看美人，比白天更多了一份柔和，多了一份朦胧，多了一份诗意，张劢心中悸动，她是这般的冰肌莹彻，美的让人不敢呼吸！

“令尊令堂还等着你，快去吧。”张劢回过神来，柔声说道：“你放心游玩，我命人暗中保护，不拘你想去哪里，都会很安全。”

这般轻易的被带到你面前，我还很安全？阿迟白了他一眼，转身走了。走了两步，忽停了下来，回身问他，“你很喜欢白颜­色­么？”几回见他，都是身穿白衣。

张劢有些害羞，“那个，白袍小将，是不是比较讨女孩儿喜欢？”话本里不是常写着，“只见当先一员小将，面如冠玉，目似朗星，白盔白甲素罗袍，□一匹白龙马，掌中一杆亮银枪。”

阿迟一本正经，“才不是，男人还是穿黑­色­最好看。”张劢嘴角噙着丝温柔的笑意，“那我便穿黑的好了。”阿迟认真点点头，转身出了门。

陈岚、陈岱娴熟的带着阿迟回雅间，路上陈岚很是自责了一番，“我跟着二公子过来的，方才不知怎么的，竟然走错门了，请大小姐责罚。”阿迟慢慢说道：“果子酒喝多了也不好，我更衣的时候竟比平日要长。”根本不接陈岚的话。

回到雅间，众女眷已是整装待发。安骥一边闲适的饮着芙蓉露，一边慢慢问道：“娘子，我若不陪你，你会不会害怕？”张憇脸红了红，“我胆子大的很，才不会害怕呢。”话虽说的不温柔，心里甜丝丝的。

徐逊坐不住了，请示徐郴，“爹爹，我陪着娘和妹妹可好？阿迟胆子小，会害怕。”徐逸很聪明的点头附合，“是啊，姐姐常怕把她丢了。”徐郴微微笑了笑，可不是么，阿迟前几年亦步亦趋的跟着爹娘，小尾巴似的，唯恐爹娘不要她。

“去吧。”徐郴点头，“远远跟着便好。”阿迟知道哥哥在，再不会害怕的。徐逊告别众人，转身出门。安骥神­色­淡然，不置一词，张甜心带有一队亲兵，功夫好的很，其实大可以放心。

一众侍女服侍着张憇、陆芸、阿迟、安冾出了雅间，到赏心亭前坐上马车，直奔武乡侯卢家而去。武乡侯府在镇淮桥，离的最近。魏国公府在镇淮桥也有宅子，跟武乡侯府是邻居，老辈子的交情了。

武乡侯夫人披着白狐斗蓬，带着女儿、儿媳出来，上了马车，“咱们到郊外僻静无人处，再下来走走。”一年到头的，也只有这晚能肆意一回，可不能轻轻放过去。

接着又到古家、冯家、程家接了人，众女眷商量过后，拣定了景­色­美、桥多、行人又稀少的一处郊外。马车缓缓的跟在身后，众侍女前呼后拥着，缓步走过一座又一座的桥，兴致颇浓。

侍女大都穿着白绫袄，蓝缎裙，太太小姐们则是披着华贵的白狐斗蓬，元宵节这天的服饰尚白，以宜月­色­。月光下穿白，便是原本生的俗气之人，也仿佛有了些许飘逸出尘的韵味。

阿迟行走在众人中间，风姿秀异，格外惹人注目。程希、冯姝、冯婉跟她一向要好，自是和她站在一处。安冾­性­子清高，不过程希、冯氏姐妹都不是做作之人，都有几分真­性­情，安冾和她们倒也投契。

冯姝一直被关家里绣嫁妆，这会子到了郊外，呼吸到新鲜空气，心情好的无以复加，快活的转着圈子，调侃阿迟，“赶紧的，谁跟我换换？我才不要跟阿迟站在一处，被她比的，简直成了丑丫头了我。”

程希、冯婉也凑热闹，“快快快，咱们离她远点儿。”作势要躲阿迟。阿迟笑着跟她们不依，“促狭丫头，一个比一个坏。”怪不得会有走百病这风俗习惯呢，似冯姝这般可怜的待嫁姑娘，成年累月被关在家里，若是正月十六再不出来走上这么一走，笑上这么一笑，没准儿能憋出病来。

一路都是欢声笑语，渐渐的，三个一群五个一伙的散开了，或看路边的景­色­，或走桥摸钉，或说说笑笑，或打打闹闹，放纵而又快乐。

走到一片雪松林前，武乡侯府两名侍女匆忙又兴奋的跑过来跟众人禀报，“有热闹瞧了！”正月十六晚上能看到的男人本就极少，今晚不只看到男人了，而且是有男人当街调戏少女！这下子有好戏看了。

前方一棵雪松树下，一名身披银袍的青年男子正满脸堆笑调戏树下的少女，那少女容颜清丽，薄面含嗔，扬声斥道：“阁下请自重！我侍女已经回府搬救兵，过不得多时家父、家兄便会赶来，阁下请速速退却，以免牢狱之灾！”

少女身边是位端庄的中年贵­妇­，气的浑身直哆嗦，“还有没有王法了？竟敢驱走我的同伴，撵走我的侍女，意图轻薄我女儿！”她一辈子顺顺当当的，从来也没经过这种事，快被气昏了。

阿迟呆了呆，这不是季太太和季瑶小姑娘么？季家可是名门望族，季太太、季瑶出门必是约齐世交好友，多带侍女婆子，不可能会落了单的。眼前这情形，分明是朋友、侍女都被赶走了，只剩下无助的母女二人。

这银袍男子是何方神圣，敢这么嚣张跋扈？南京城里又没藩王，会是什么人大胆做恶？阿迟下意识的向身侧看去，陈岚、陈岱身姿笔挺，带着十几位少女亲兵跟在身后。好好好，此时此刻看见她们，大为放心。

阿迟冲陈岚招招手，陈岚不动声­色­的移动脚步，轻捷到了阿迟身边，“你功夫如何？能不能帮上那位被欺负的小姑娘？”阿迟好声好气问道。陈岚不在意的笑了笑，“用不着我动手，大小姐安生瞧着便好，自有人收拾他。”

银袍青年身后站着十几名武士，个个虎背熊腰，魁梧健壮。这些武士本是气势汹汹站着给银袍青年助阵的，见到又来了一大拨女子，为首的一人也不待银袍青年发话，挥手道：“撵走！”赶紧把这拨女人撵了，省的碍事。

武士们齐齐答应了，起步向阿迟等人的方向走过来。他们面相都很凶，众女眷哪有不怕的，纷纷回头，“快走，快走！”咱们是出来祛病的，不是招灾的。

张憇带着一队亲兵呢，底气足的很，气定神闲的站着，“卢夫人程太太古太太冯太太徐太太你们先上马车上坐着，莫被这帮粗人惊着了。”武乡侯夫人等人都胡乱答应了，转身往回走，心心念念赶紧上自家的马车。

陆芸没走，“故人有难，岂能袖手。”就算不顾着阿逊的心意，单单凭着和季太太、季瑶同席饮酒过，言笑晏晏过，也不能任由她们陷于困境不管。

同行的少女们大多也吓的转了身，被侍女扶着走向自家马车。程希和冯姝没动，都很气愤，“这人真不要脸，欺负孤身弱女。”冯婉是个急­性­子，“快，咱们过去帮季姐姐骂他！”

阿迟拉住冯婉，“婉儿你看。”冯婉顺着她的目光看过去，不由呆了。只见那一队武士一开始是大踏步走着的，后来，每走一步，就倒下两三名同伴，四五步之后，竟只剩下一个人还站着。

月光下这事更透着诡异，冯婉张大了嘴巴，说不出话来。阿迟捏捏她的小手，安慰道：“暗器罢了，没什么的。”武侠小说总算没白看，白胡子老爷爷没白认识，知道这是暗器的功劳。

程希、冯姝也惊的圆睁双目，不知所措。安冾淡淡看了她俩一眼，轻飘飘说道：“不过是雕虫小技罢了，不值什么。程姐姐，冯姐姐，这些人是被暗器所伤。”程希、冯姝知道不是鬼神，而是人力，惊骇过去，稍稍平静。

月­色­迷离，站着的那名武士低头看看倒下的同伴，吓的几乎发疯，逆天行事，遭天遣了？正恐惧间，一枚暗器迅疾飞过来，他也应声而倒。

众武士已没有一个站着的，全部倒在地上□。银袍青年觉着情形不对，不经意间一回头，心里未免有些没底。今日出门没看黄历，碰见硬茬子了，南京城里居然有这般武功高强之人？

作者有话要说：“善戏谑兮，不为虐兮”，戏谑（xue)，开玩笑；虐，刻薄伤人，粗暴。

出自《诗经.卫风.淇奥》,《淇奥》描述优秀男子给人的美好感觉，个人觉得很向往。

好­性­情好气度的男子，还会开玩笑，那确实是件珍宝了。

31瑟兮僴兮

张憇嫉恶如仇,指着银袍青年斥道：“混账！官宦人家的太太小姐也是你能觊觎的？还不快滚！”陆芸斯文多了，“阁下侍从已是受伤，形势不利，请及时收手。”

银袍青年低低笑了一声,“收手两字怎么写,我竟是不知道。”本来只是调戏美女罢了,并没想着强抢，如今看看么，竟是抢上一抢，怕是更有趣些。

银袍青年也不理会众人,张臂欲抱季瑶，“小美人,你躲不掉的。”你不是官宦人家的小姐么，我当着这么多的人抱了你，不管你身份再怎么高貴，也只好嫁了给我。

张憇和陆芸离着雪松尚有一段距离，见状都吓的魂飞魄散。这人方才只是涎笑调戏，怎么这会子竟要动手动脚了？若真被这浪荡子抱上，季家小姑娘算是毁了。

季瑶脸­色­凛冽，伸手拨下头上的金钗，钗头对准自己咽喉，“你再上前一步，我便刺了下去！任你如何有权有势，逼勒大臣幼女至死，也脱不了­干­系！”

银袍青年笑道：“如此美貌，又如此有心计，敢作敢为，我喜欢！蝼蚁尚且贪生，何况你花朵一般的年纪，我不信你真舍的死。”依旧欺身上前。季太太气的摇摇欲倒，季瑶闭目欲刺，张憇和陆芸鞭长莫及…………

“嗖嗖嗖”，三只小小的袖箭准准的­射­在银袍青年和季瑶之间，令他不敢再向前逼近。一时间银袍青年气的直想骂人，是谁吃了豹子胆，敢跟我过不去？知道我是谁么，竟敢用袖箭­射­我！

清脆的马蹄声传了过来，一匹浑身雪白的宝马飞驰而至，“伯母莫怕，世妹莫怕，我来了！”银袍青年诧异的看了过去，银鞍白马，神俊非凡，马上一名俊美男子，不到二十岁的年纪，乌帽耳貂，华贵出众。

季太太本是绝望了的，这时仿佛看见了救星，颤声叫道：“贤侄！”俊美男子飞身下马，快步走上前行礼，“伯母，我来晚了！”季太太泪流满面，“不晚，不晚。”这时候来，还不算晚。

季瑶白玉般的纤手依旧紧握金钗，指着自己咽喉，双­唇­紧咬，秀丽的面庞上没有半点血­色­。俊美男子一阵心痛，挺身挡在她面前，冷冷看向银袍青年。

这俊美男子正是徐逊。他本是远远跟着给阿迟壮胆的，却得知季瑶遭遇不幸，自然是不顾一切的赶了过来，保护魂牵梦萦的心上人。

两人对视半晌，银袍青年慢慢说道：“你不会功夫，不是我的对手。”徐逊冷笑一声，“是么？”挥掌打向银袍青年，掌中一点力道没有，分明就是手无缚­鸡­之之人。

虽是一点力道没有，银袍青年却也没避过去，被他一掌打在肩上，踉踉跄跄倒退了好几步方才站稳。银袍青年站稳之后，愤怒的向四周看了看，谁在戏耍老子？

“嗖嗖嗖嗖嗖嗖”，一枚又一枚的小巧袖箭迅疾­射­来，银袍青年只觉耳边一凉，袖箭贴着他的耳畔过去，他却是毫发无伤。银袍青年心中大骇，情知遇到强敌，也不管尚未到手的美人，也不管倒地不起的武士，翻身上马，疾驰而去。

季瑶死里逃生，无力的倚在雪松树上，怔怔流下眼泪。季太太痛惜女儿，少不了大骂银袍青年，“不知谁家养出这般没天理没王法的畜生！”又对徐逊频频道谢，“贤侄，多亏了你。”正闹个不清，雄壮的马蹄声响起，五城兵马司的官兵过来了，豪气­干­云的吆喝着，“贼人在哪里？”

张憇、陆芸等人早看的呆了，阿迟摸摸下巴，不错不错，英雄救美，荡气回肠。各个时间点都把握的很好，连警察的出现都合理的很：坏人跑了，警察叔叔就出现了。

张憇、陆芸回过神来之后，忙上前抚慰季太太、季瑶。张憇一边安慰季家母女，一边冲着陆芸夸奖徐逊，“徐太太，令郎真是好样的。”陆芸似笑非笑看了看自家长子，此时此刻他失魂落魄的，怕是心里眼里只有季瑶小姑娘吧，这没良心的傻孩子。

程希、冯姝等人也上前扶着季瑶，冯婉心直口快，“季姐姐你好厉害，敢用钗头对准自己咽喉！换了是我，可狠不下这个心。”钗头锋利，刺下去很疼的好不好。

季瑶垂泪不语。安冾看着知趣退在一边的徐逊，慢吞吞说道：“失敬失敬，徐世兄原来是位英雄，临危不惧，不畏权贵。”程希、冯氏姐妹也是肃然，“徐世兄，佩服佩服！”徐逊红了脸，阿迟替他谦虚，“这是他应该做的。”惹来众女白眼。

五城兵马司的官兵可没闲着，利落的跳下马，把倒在地上的武士们捆了。不坏不坏，这趟差使又不必动刀动枪，还有现成的贼人可捆，划的来，很划的来。

为首的武士犹自强横，“也不问清楚了，就敢胡乱捆人？知道我家主人是谁么，说出来吓死你！”五城兵马司这队人马是由北城副指挥带领的，这副指挥笑道：“好极好极，看来不必严刑逼供，便知贼首是谁。”命人捆紧了，把十几名武士带回衙门。

善后事务都是没什么意思的，阿迟旁的没注意，单看到自家兄长脸红了，而且舍不的离开似的，明明该告辞了，却站着不走。哥哥你傻了吧，“事了拂衣去，深藏功与名”，做好事应该不留名不求回报！

季侍郎和季大少爷、季二少爷来的更晚，五城兵马司把人捆结实了，嘴塞严实了，他们才一脸汗的骑马过来。两位季少爷还好，总还算人模人样的，季侍郎忧心妻女，形容狼狈，连马都不大会骑了，差点儿从马上掉下来。

季太太见了丈夫、儿子，那番委屈可想而知。阿迟拉拉陆芸，陆芸会意，和张憇一起告辞了，张憇爽快的留下一辆马车，四名少女亲兵，季太太谢了又谢，着实感激。

徐逊和阿迟一左一右扶着陆芸，慢慢消失在夜­色­中。季太太目光胶着在那挺拨俊秀的身影上，今晚若不是他……？季太太若有所思，不动声­色­的观察着季瑶，只见季瑶飞快的瞥了一眼徐逊的背影，低下头去，满脸晕红。

当晚徐家父母、季家父母都是彻夜未眠。徐郴详详细细问了前因后果，把徐逊叫到书房问了几句，便定下主意，“阿芸，明日咱们央人到季家提亲。”陆芸有些犹豫，“会不会显着咱们挟恩求报？”徐郴温和说道：“不会，季家姑娘那么狼狈的样子都被逊儿看到了，便是之前素未谋面，也应该提亲的。”陆芸知道长子的心意，自是答应了。

季家，季侍郎和季太太抱头痛哭一场，定下心神后，前前后后在屋里转了不知多少个圈，“娘子，明日咱们央人到徐家提亲。”季太太拭着眼泪，“徐家孩子我倒是中意，可咱们是女家，哪有女家求着男家的。”季侍郎苍凉叹气，“一则，徐大郎救了瑶儿，咱们要知恩图报；二则，那银袍青年怕是来头不小，不知咱们惹不惹的起。娘子，瑶儿的亲事要早定，不能拖。”就怕没几天便有位德高望重的大佬来提亲，到时咱们应了，是害自己闺女；不应，是得罪人。

“他来头再大，又能怎么着？便是皇帝陛下，也没有强抢官家女孩儿的。”季太太不服气。亲事她是赞成的，徐家子弟出­色­，父母慈爱，家风清白，样样都是好的。只是被这么逼着匆忙许配女儿，心里不舒服。

季侍郎迟疑了一下，“娘子，我虽没见着本人，可听你和瑶儿所说，那银袍青年似是邓贵妃的弟弟。”皇宫之中，宠冠六宫的是邓贵妃，邓贵妃不只生的美，聪明伶俐，她还熟读诗书，颇有心计。她弟弟邓攸是京城有名的花花公子，爱穿银袍，爱调戏美女，出门爱带武士，本人还会点子功夫。

“那又怎样？”季太太不解，“他便真是邓贵妃的弟弟，外戚又不许­干­政，不许做官，他是贵妃的弟弟，还不是只有个空爵位，没实权？”

季侍郎缓缓摇头，“不是这么说。宫闱之事我虽知道的不多，却也听说邓贵妃和陛下感情深厚，日日相见。陛下如今是每旬一朝，首辅大人都不是天天能见着陛下的。”她能天天见着那个最尊贵的人，能时不时的吹吹枕头风，这样的人，何苦去惹她。

季太太打了个寒噤，“那贼人好不嚣张，看着竟是有恃无恐的样子，原来是仗了宫里的势！你说的有理，咱们明日便把瑶儿的亲事定下来，半天也不耽搁。”

到了第二天，张憇刚刚起床，早点还没吃上，季太太已经上了门，“来的冒昧，别见怪。”张憇­性­子热忱，“这是什么话，咱们可是亲戚，孟家嫂嫂待我极好的。”

塞暄客气了一阵子，季太太才吞吞吐吐说明来意，“想央您给小女做个媒。”张憇一时没明白过来，稍后才恍然大悟，“徐家大郎么？天作之合，天作之合。”

两人正说着话，侍女来报，“徐家送来贴子。”张憇拿过贴子看了，眉花眼笑，“徐太太说她稍后要过来，有事相求。嫂嫂，依我看，徐家的意思怕是也要请我做媒呢。”季太太心中喜悦，微笑不语。

正月十八是个好日子，徐家请安骥、张憇为媒，季家请武乡侯夫­妇­为媒，悄没声息的给徐逊、季瑶换了庚贴。庚贴一换，这亲事差不多算是定下了。

“看看人家，这小媳­妇­儿娶的多麻利。”华山老叟知道徐字、季家联姻，羡慕的不得了，“再看看你这傻小子，小媳­妇­儿见都难见着。”

“徐兄媳­妇­儿定的顺利，是因为有着非常之事。”张劢坐在椅子上，慢慢擦拭手中长剑，“我会把她保护的很好，不会允许她遇到意外，不会允许她遇到非常之事，而需要我去营救。”

作者有话要说：“瑟兮僴兮，赫兮咺兮”，瑟，庄严貌；僩（xian），胸襟开阔貌；赫，显赫貌；晅（xuan），光亮貌。

“瑟兮僴兮，赫兮咺兮”也出自《淇奥》,“神态庄重胸襟开阔，地位显赫光彩照人”。

32匪女之为美

这牛皮吹的，老子爱听！华山老叟背着手在墙上走了几步,得意之极。听这小子的话音儿,对女娃娃不是一般的爱慕，快赶上他爹待他娘了。成了,往后也是恩恩嗳嗳的一对,等到生下小孙孙,那肯定是聪明伶俐，骨骼清奇，武学天才。到时候老子不费吹灰之力，便能再教出一个小阿并！华山老叟越想越美,眉开眼笑。

“阿劢，师公告诉你一句体己话。”华山老叟跳到张劢身边,当做一件正经事告诉他，“往后你娶了女娃娃，夫妻一定要恩爱，知不知道？夫妻恩爱，小孙孙便会格外聪明。”

张劢无奈看向师公，嘴角抽了抽，没说出话。华山老叟循循善诱，“师公没哄你，是真的。你和阿勍、阿橦为什么这般出­色­？你爹娘恩爱啊。女娃娃为什么这般可人？徐爹徐娘和睦啊。”

师公越来越孩子气，张劢拿老人家没法子，微笑许诺，“我一定待她好。”华山老叟吹了吹胡子，“阿劢，师公的话你没听懂！师公说的是你和女娃娃要恩爱，明不明白？光待她好可不够，要让她喜欢你，让她心情愉悦容光焕发，跟你娘似的，也就差不多了。”

女娃娃像你娘，小孙孙才会像你，懂不懂？傻小子。

张劢一手持剑，一手轻轻拍着师公的背，安抚道：“师公，我明白。”华山老叟继续吹胡子，“你懂什么？你若是真懂，这会儿该去想法子讨她欢心，擦剑有什么用？”兵器又不能送女孩儿。

即墨走了进来，拿着一匹黑­色­的绸缎，恭谨请示，“二公子，姑太太命人问问您，这衣料上可要绣花？”张劢看了一眼，“这缎子过于明亮了，请姑太太挑件颜­色­略沉稳的。”即墨答应着，倒退几步，转身出了门。

“我不穿黑衣服。”华山老叟黑了脸，“不好看。”黑不溜秋的，丑死了。张劢不好意思的笑了笑，“不是给您的，是我自己要穿。”华山老叟脸更黑了，“不是跟你说了，姑娘家都喜欢白袍小将？你怎么要穿黑的。”

张劢笑道：“娘亲教我的。师公，娘亲教我了几百个讨好女孩儿的法子，您让我试试管不管用。娘亲说，男人穿黑­色­最好看，显沉稳。”

阿悠该不会是信口胡扯，骗孩子的吧？不能够，她是亲娘，不能坑阿劢。华山老叟眼珠转了好几转，虽然觉得黑衣服实在不好看，却也没再说什么。

元光一脸甜美的笑容走进来，“二公子，徐大少爷来拜。”张劢道：“快快有请。”元光响亮答应，转身出门。华山老叟轻飘飘跃到房梁上，“你大舅子来了，快好生招待，不必理会我。”一幅要偷听的架势，张劢只有听之任之。

华山老叟趴在房梁上，兴冲冲看着下面：徐逊和张劢面对面坐着，徐逊一再道谢，“那晚全亏兄台相助，弟感激不尽。”不只命人跟自己报了信，更暗中替自己打退恶人，帮了大忙。

“不瞒徐兄说，此事于我，只是举手之劳。”张劢实话实说，“那十几名健壮武士徒有其表，功夫低劣的很。邓攸更是个花架子，对付他，弟不费吹灰之力。”

徐逊呆了一呆，“那银袍青年，果是邓攸？”张劢笃定说道：“弟在京城见过他数面，错不了。”徐逊心中百味杂陈，“原还想着五城兵马司能捉到他，送到应天府尹处严惩。如今看来，没这个指望了。”应天府尹是位官场老油子，邓贵妃的亲弟弟，他哪肯得罪。

张劢微笑道：“想惩治邓攸并不难，这厮常在花街柳巷出没，捉他极容易。”徐逊恨恨，“瑶……季家小姐险些被他逼死，不严惩他，实在没天理。”

张劢沉吟片刻，温和说道：“邓攸虽不是什么正人君子，却也没做过大恶事。他在京城流连过青楼，调戏过民女，强抢民女的事却没做过。那晚若兄台没有及时赶到，依在下估计，季大小姐也不会被逼死。”

邓攸见着血就会知道季瑶是来真的，他并不敢真逼出人命。季瑶衣饰华贵，侍女如云，邓攸不用脑子想也知道季瑶家中有些身份，女儿岂能白死。邓攸在京城惹的事全是风流小事，真触犯刑律的，他倒还没有。

徐逊忽有些疑惑，“兄台跟邓攸很熟么？那晚，兄台明明就在附近，为何要命人唤了我来，我在明处，兄台在暗处……”说着说着，徐逊自己便想明白了，张劢是有心要成全他。

难不成，他知道自己对瑶瑶有意？徐逊心中怦怦直跳，他怎么会知道的？张劢仿佛知道他心中所想，微微笑了笑，“在贵府喝年酒时，徐兄待季家舅父格外恭敬、格外殷勤。”这颗巴结老泰山的心，我和你是一样的，自然明了。

徐逊红了脸，“往后，要称呼您舅兄了。”张劢称呼季侍郎“舅父”，季太太“舅母”，自然是季瑶的表哥了，自己要称呼“舅兄”。

华山老叟趴在梁上晃着双脚，他才不要做你舅兄呢，一堆表妹呢，希罕做人舅兄？徐大郎啊，他想叫你舅兄才对。把你家女娃娃嫁给他吧，你都如愿以偿了，也甭让我家阿劢孤零零的。

“那倒不必。”张劢果然拒绝“舅兄”这称呼，“弟和季家是远亲，和贵府是近邻，倒觉近邻更亲密些。”

33手如柔荑

张劢赞美过红玫瑰,微笑看向阿迟,“多谢,花很美,我喜欢。”阿迟坦然自在的谦虚着,“不客气，送人玫瑰，手留余香。”你手上有玫瑰，我手上有余香，不谢不谢。

正说着话,张劢忽然“咦”了一声，低头看着自己的手。可能因为生平极少摆弄花儿朵儿的缘故，他拿着阿迟用锦帕裹着的玫瑰花枝，竟还是被刺着了，指尖有一滴殷红的鲜血流出。

阿迟抱怨道：“这么不小心。”取出一方洁白的帕子递给他，“呶，快擦擦。”张劢连声道谢，一手持红玫瑰，一手去接帕子，接帕子时向前走了两步，离阿迟便近了些。

有血滴的是右手拇指指尖，他左手拿着花，右手拿着帕子，笨拙的不像话。阿迟提醒他，“把花先放下。”他认真的摇头，“是你送我的，我舍不得放下。”阿迟无语半晌，“那你换只手。”他方才恍然，忙换了右手拿花，左手拿着帕子，拭去那滴鲜血。

他的手很白，手指纤长优美，看上去竟是养尊处优的公子哥儿一般。阿迟奇怪指指他的手，“练功夫，不会粗糙么？”对于一名战场上的常胜将军，这双手未免过于­精­致了。

“师公打小教我和大哥练内家功夫，所以才会是这样。”张劢微笑，“他老人家唯恐我们练了外家功夫，皮粗­肉­厚的，相貌便不俊美了，不招人待见。”

“老爷爷太有远见了。”阿迟表示由衷的敬佩，“为你们兄弟两个想的何其长远，何其周到。”白胡子老公公太神奇了，不服气不行。

“师公也是没法子，被外公逼的。”张劢眼中满是笑意，“小时候，师公带着我和大哥在后山练功，外公便哄着小妹在旁边玩耍。若是我和大哥皮粗­肉­厚了，外公不依的。”他老人家是美男子，也不许外孙粗鲁了。

阿迟颇有些羡慕，“有这样的老人家，可真好。”自己在这个世上有慈爱爹娘，有爱护妹妹的大哥，活泼可爱的弟弟，可惜不像他似的，祖父辈也这般有趣。祖父祖母和孙子孙女是隔辈亲，和爹娘的感情又自不同，更多纵容，更多溺爱。

“我小时候若被爹爹训斥的狠了，外公能气的掉眼泪。”张劢忆及往事，心中温暖，“外公最见不得训斥孩子，他老人家常说，小孩子是要耐着心慢慢教的，急不得。”

“你外公多疼孙子啊，真好。”阿迟不由的有些好奇，“那，你爹爹还接着训斥你么？”令尊会不会因此改变教子策略呀。

“训，不过是偷偷训，不敢让外公看见，不敢让外公知道。”张劢嘴角噙着丝笑意，“若不小心被外公知道了，便会换成爹爹挨训。”

阿迟嫣然一笑，“很有趣。”很有爱，这家人有意思。张并威名赫赫，­妇­孺皆知，这么位屡立奇功、杀敌无数的铁血将军却怕岳父至此，可见爱妻情深。

阿迟身畔是株一尺多高的玫瑰花树，花­色­鲜红，花形优美高雅，颇有风姿。她这一笑，人比花娇，娇艳的玫瑰花变的黯然失­色­，张劢蓦然想起“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，这是天朝描写美女到极致的诗句了吧，可仍是形容不出的她的美。

“跟你道过谢，我该走了。”大概是花房温度高，阿迟觉着脸上发热，白玉般的小脸晕上一抹娇红，“佩阿、知白的玫瑰花也该采完了。”再说下去，怕是鲜花饼都要做好了。

“还没见着冾儿，怎么走？”张劢轻轻笑了笑，不动声­色­又往前走了一步，更加靠近阿迟。他身材高大颀长，站在阿迟身边，好像把阿迟整个人都给罩住了一样。

阿迟抱怨道：“你把冾儿弄哪儿了？”出去更个衣，然后再也不见人影，好不诡异。张劢嘴角勾了勾，“有位治理过黄河的能人，正跟她侃侃而谈。”冾儿也是跟寻常女孩儿不同，听见治水，什么都不管不顾了。

说曹­操­，曹­操­到，安冾的声音远远传了过来，“徐姐姐！”张劢依旧不走，低声问阿迟，“师公打小教我练内家功夫的心思，有没有白费？”我是不是很俊美，很招人待见。

阿迟上上下下打量过他，“太高了。”长这么高做什么，看你的脸要仰起头，好不吃力。张劢为难的低头看看自己，“要不，砍一截？”

阿迟掩口而笑，张劢温柔看着阿迟，“我爹娘下月过来。”阿迟点头，“知道，听大哥说过，令尊令堂会给大哥做媒人。大哥很高兴，我爹我娘也高兴。”媒人德高望重，大吉大利之事。

张劢柔声说道：“我爹娘会很喜欢你的，还有我外公外婆，两位老人家最疼我们兄妹三人，也会喜欢你，疼爱你。”阿迟小脸更红，这花房真太热了，太热了。

安冾的脚步声到了近前，口中叫着，“徐姐姐，你在哪里？”张劢微笑看了阿迟一眼，珍爱捧着手中的红玫瑰，转身轻飘飘跃向窗户，走了。

安冾出现在花丛前，一脸歉意，“我娘叫我有点事，又遇到位故人，坐了会子。徐姐姐，我竟没陪你，真是过意不去。”没这么对客人的。

阿迟笑道：“这可有什么呢，咱们常来常往的，并不生分。佩阿、知白这会子正和小雨一起采玫瑰花呢，盘算着做鲜花饼。你看看，我多不客气，多不把自己当外人。”安冾松了口气，“是要这样方好。”

安冾松过了口气，又觉着奇怪，“徐姐姐，你脸好红。”阿迟神­色­自若，“冾儿，这花房太热了。但凡房子热，我脸便是红红的，一向如此。”安冾仔细看了看，“原来如此，徐姐姐，你这样子，倒是好看的紧。”

当天阿迟和安冾定下不少藏书阁的细节，徐述、徐逸由师公带着，玩了个痛痛快快，宾主尽欢。下午徐逊来接弟妹，徐述、徐逸恋恋不舍，张劢许诺，“你俩若上学，便好生用功；若不上学，便接你们过来玩耍。”徐述、徐逸都点头，“好！”

回到徐家，徐郴、陆芸看见两个小儿子满脸喜悦，自是高兴的。只是阿迟和平时不同，小脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶，好像很快活。

陆芸叫过女儿，“阿迟，你脸很红。”阿迟拉张椅子坐在她身边，殷勤说道：“娘，我是高兴的。平北侯和夫人下月要来，还要给大哥做媒人。您知道么？邓攸那厮生平天不怕地不怕，无法无天的，最敬佩平北侯！有平北侯做媒人，大哥大嫂往后安安生生的，没人敢招惹。”

陆芸还没开口说话，徐郴在旁慢吞吞问道：“阿迟怎么知道的？”阿迟轻盈站起身，坐到徐郴身旁的椅子上，“爹爹，冾儿告诉我的。冾儿提起她五舅舅，甭提多骄傲自豪了。”

徐郴微笑，“这却难怪，小女孩儿有了位英雄舅舅，自是引以为荣。”陆芸也道：“驱除鞑虏，平靖边塞，有功于国家社稷，保住多少平民百姓，安家小姑娘的舅父，委实了不起。”

晚上回房，细心的佩阿发觉不对，“大小姐，您少了条条淡绿­色­的锦帕，和白­色­的锦帕。”阿迟不经意说道：“在花房看花之时，有几处花朵硕大，花枝好似经受不起，我便拿出帕子，绑到花枝上了。”

佩阿抿嘴笑，“大小姐，您心肠真是好，花儿朵儿的都珍惜。”知白放下手里的活，过来凑趣，“可不是么，咱们小姐心肠就是好，不只待下宽厚，惜老怜贫，还惜花惜朵。”阿迟被拍了通马屁，心情舒畅的躺下，睡了。

34父母之言

送人玫瑰的,已进入甜蜜梦乡；被送玫瑰的,命人取了几只小巧的花瓶过来,亲自拣了只轻巧俊秀,玲珑妩媚的甜白瓷花瓶,把那枝绚丽动人的红玫瑰□去。

“这花好看。”华山老叟青衣青袍,眉开眼笑的走进来,“虽然只有这么一枝,也好看的很。”花红似火,娇艳欲滴；灿若云霞,鲜艳夺目。

张劢不动声­色­的把一方淡绿­色­锦帕、一方雪白的锦帕放到袖子里，“师公，孙儿陪您活动活动筋骨。”这应该是打架时间，师公是来找对手的。

华山老叟笑ⅿⅿ瞅着徒孙,这臭小子脸又红了！脸红就脸红吧，还强装镇静！阿劢啊，师公是厚道人，就不戳穿你了。“好啊，活动活动筋骨。”华山老叟哈哈大笑着，跃出房门，向梅林奔去。张劢微微笑了笑，紧随其后，也出了屋。

痛痛快快打了一架，华山老叟心情愉悦，站在一枝孤零零伸出来的梅枝上，迎着风晃晃悠悠，很是惬意，“阿劢，徐家那边有灯光呢，你猜是不是女娃娃屋里透出来的？”

张劢跃上枝头，挟着师公下了地，“师公，天­色­不早，您该歇息了。”不由分说，拉着师公回了房，命人备热水洗漱了，把师公塞进被窝，“师公乖，睡觉。”

“师公还真是累了，困了。”华山老叟打个呵欠，“我睡了啊，阿劢，你也回去睡吧，千万别睡不着。”张劢微微笑着，细心替师公掖好被子，走了。

第二天张劢一大早便离开西园，去了五军都督府。正忙着军务，不知突然想起了什么，修书一封，命即墨送去礼部，“面呈徐侍郎。”

即墨向来老成，答应了，即刻去到礼部，亲手送到徐郴手中。徐郴看了书信，凝神想了想，挥笔写下回信，交给即墨，“多谢你家二公子想着。”

晚上徐郴回到家，跟陆芸商量着，“送到京城的礼物，可打点好了？还派刘平安去吧，事不宜迟，明日便动身。都督府有要件送往京城，正好跟他们同行，一路上倒有人照应。”

陆芸没什么异议，“极好，便是如此。”商量定了之后，陆芸幽幽叹口气，“也不知公公和继夫人，会不会拍案大怒。”长孙定亲，问都没问过他们便定下了，想想还真是有些心虚。

“事急从权，原该如此。”徐郴淡淡一笑，“难道咱们定要大老远的遣人进京，请示过父亲、继夫人之后，才定下逊儿的亲事？早耽搁了。”

就在昨天，南京户部尚书、季侍郎的顶头上司，德高望重的许成明老大人亲至季府，要给季瑶做个媒人。季侍郎委婉说明，“小女已是换过了庚贴。”许老大人愕然之后，拱手道恭喜，并无他话。

这是换过庚贴了，理所应当如此，任是谁也说不出什么。如果没换过呢，季侍郎该如何回绝许老大人？不管说出多么堂皇的理由，也是驳了许老大人的颜面。

陆芸还是忧心忡忡，“一则，咱们没跟公公请示；二则，季家姑娘四五年之后方能成亲。伯启，我担心公公心生不悦，继夫人更是有话说。”

徐郴心里有数，“娘子放心，不碍的。我已交代了刘平安，进京后只在府门口守着，把书信亲手呈到父亲面前。父亲便是心中不悦，‘成事不说，遂事不谏，既往不咎’，也只有帮着我的。”

见陆芸尚有疑虑之­色­，徐郴轻轻笑了笑，“娘子，我小时候经常调皮捣蛋，他背着人时会骂我、教训我，当着人的面，一句重话都不肯说我的。”

陆芸松了口气，“如此甚好。只要公公肯帮咱们，什么事都好说，什么事都好办。”他老人家说句话就行，谁敢不听。继夫人到了他面前，也只有俯首贴耳的。

陆芸没了心事，兴致渐好，“娘亲来了书信，命我带阿迟、阿述、阿逸回安庆玩玩，住上两个月。我倒是真有点想，四五年都没回安庆了呢。”

徐郴腻到陆芸身上不依，“从南京到安庆，一来一回，路上怎么着也要三四个月，再住上两个月，合着你和三个孩子倒有半年不在家！那我怎么办，逊儿怎么办，不成，不许去。你若想家，咱们接岳父岳母过来小住也好，或者你再等等，若我能告下长假，陪你一起回去。”

陆芸柔声道：“我不走，我哪舍的走？想想罢了，走不开的。阿述、阿逸要上学，一走半年，学业岂不荒废了？你和阿逊的日常起居，我也不放心交给旁人照看。还有咱们阿迟，娇滴滴的身子，哪禁的起长途跋涉。”

提起阿迟，徐郴沉吟问道：“岳母大人没再提过吧？”他这话没头没脑的，陆芸却是一听就明白，“没再提过。虽没提，我估摸着，她老人家还是那个意思。”

徐郴慢慢说着，“男子娶妻，凭的是父母之命，并不是祖父母之命。阿琝的亲事，大嫂分明另有中意的人选，绝非咱们阿迟。你想想，这么多年了，大嫂可曾流露出一丝半点想聘阿迟为儿­妇­的意思？岳母大人一厮情愿罢了，依我说，此事断断不可。你还是慢慢劝着岳母大人，劝她莫再有这想头。”

陆家老太太喜欢外孙女，想为孙子聘娶外孙女为妻，亲上加亲；陆家大太太喜欢娘家侄女，想为儿子聘娶娘家侄女为妻，自己也好添份助力。婆媳暗暗较劲了这些年，目前为止，不分胜负。

本来，若是陆家从上到下全喜欢阿迟，徐郴倒觉着这门亲事不坏。有外祖父外祖母当着家，公公是亲舅舅，阿迟受不了委屈。可若是陆大太太另有主意，徐郴绝不肯委屈自己宝贝闺女，陆家的事提都不必提。

徐郴话音刚落，陆芸哧的一声笑了，“婆婆若不满意儿媳­妇­，儿媳­妇­能有好日子过？我家阿迟娇生惯养的，可不淌这混水。”当我糊涂了不成，只顾着孝顺亲娘，却不为自己亲闺女着想。

徐郴也笑了，“我娘子真聪明。”陆芸捉着他追问，“不许我回安庆，是不是怕我把持不住，把阿迟胡乱许了人？”徐郴不承认，“不是，是我离不开娘子。”声音温柔缠绵，陆芸脸红心跳，两人含情脉脉看了半晌，携手回了内室。

第二天，打发刘平安带着礼物、书信，跟着都督府的兵马去了京城。“不必先进府请安，在府外侯着大人便可。书信一定亲自交到大人手上，不可经他人之手。”刘平安临走，徐郴一再交待。

刘平安跟着都督府的人，一路上畅通无阻，到了京城。他牢牢记着徐郴交待过的话，到了之后先到定阜街住了，收拾停当，次日傍晚才到正阳门大街徐府。知道徐次辅回府都是走西边的角门，远远守着，看见徐次辅的轿子停下，忙跑了过来，“给大人请安。”

倒把跟徐次辅的管家唬了一跳，以为又是来了想告状申冤的人。等看清了是刘平安，大爷的人，也不好骂，也不好斥责，忙回了徐次辅，“是大爷从南京差来的人，刘平安。”

刘平安趴下磕了头，“大人，大爷命老奴送书信来的。”徐次辅温和说道：“呈上来。”刘平安从怀中取出书信，恭恭敬敬递了过去。

管家要来接，刘平安忙缩回手，“大爷吩咐了，面呈大人，不许经旁人之手。”管家未免有些尴尬，徐次辅微笑道：“他虽笨拙，倒是个老实人。”亲手接了书信，吩咐管家，“赏他。”刘平安谢了赏，跟着管家走了。

徐次辅缓步进了外院书房，打开书信，细细看过。阿逊定了季焘的闺女？季家门弟、家风都好，女孩儿想必不差，只是四五年后方能过门，岂不把阿逊耽误了。

徐次辅虽不如何满意，却果如徐郴所料，“成事不说，遂事不谏，既往不咎”，他定都已经定了，做父亲的不过骂上两句，训他一通，总不能认真跟他为难。

徐次辅在书房盘桓许久，直到晚饭时分，殷夫人差侍女来请，才回到内院。徐次辅一向讲究“食不语”，吃饭的时候静悄悄的，一声咳嗽不闻。

晚饭后，徐次辅淡然告诉殷夫人，“伯启夫­妇­为阿逊定了亲，宁晋季氏的女儿，淑德善良，温柔贤惠。”殷夫人怔了怔，“已经定了？”问都没问过自己，就定了？

徐次辅点头，“定了。”殷夫人想了又想，勃然大怒，“长孙的亲事，竟是问都没有问过我，便定下了？他到底有没有拿我当母亲？”

徐次辅波澜不惊，“我早吩咐过伯启，若有温良贤淑的女子，便径自为阿逊定下，竟是不必隔着千山万水的再来请示你我。夫人是最贤惠的，你想想，他在南京交往的亲眷，咱们又不尽认识，便是请示了，又能怎样呢？何况路途遥远，十分不便。”

殷夫人气的歪在炕上，她身边的郁嬷嬷忙上来献殷勤，“夫人可是头疼又犯了？”殷夫人无力的呻/吟着，“都是被那逆子气的。”

徐次辅也不着慌，慢慢走到炕沿，温和说道：“季家女孩儿才过了十五岁生辰，亲事先定下，成亲却要等到四五年之后了。夫人也是知道的，季家女孩儿满了二十岁，才许成亲。”

殷夫人还是哼哼哈哈的，心里却是一喜，四五年之后方才成亲？阿远可等不了那么久，必是要先成亲、先生子的，到时么，阿远的孩儿便是第一位曾孙了，定是备受宠爱。

殷夫人哼哈了一会儿，也没大夫过来瞧病，渐渐的头也不疼了。徐次辅温言抚慰她几句，殷夫人红了眼眶，“我不恼旁的，我只恼他不把我放在眼里，须知继母也是娘。”

徐次辅面­色­不悦，“郴儿一向孝顺，不只孝顺我，也孝顺你。这些年来，他虽不能时时在咱们身边服侍，书信可曾断了？礼可曾少了？夫人，郴儿是咱们长子，他是孝顺孩子，对不对？”

殷夫人熟知丈夫的脾­性­，也不敢跟他拧着，“是，郴儿孝顺，很孝顺。”徐次辅脸­色­方好了些，和颜悦­色­跟殷夫人说起话。

殷夫人见状，忖度着“他长子才做了任­性­妄为之事，必是心中有愧于我的”，他既有这愧疚之心，何不趁机提出素华的亲事？便是徐郴，他儿子的亲事不请示父母，私自定了，闺女的亲事么，便不好自专。

“父亲回乡闲居，多亏阿雷陪在他老人家身边。相公，你觉着阿雷这孩子如何？”殷夫人试探的问道。

“极好。”徐次辅温言赞美，“岳父大人信中提过多回，阿雷孝顺懂事，是个好的。”

殷夫人大喜，“如此，将咱们素华许配给阿雷可好？两个孩子年貌相当，正是天作之合。”

35母也天只

徐次辅头回听妻子说起素华的亲事,捋着漂亮的小胡子沉吟道：“素华和阿雷？”这是从何说起,殷家求过亲么，是什么时候的事。

丈夫面­色­平静,显然并不反对,殷夫人受到鼓励,喜悦说道：“父亲乡居寂寞,全靠阿雷陪伴，有心为阿雷择一良配。我便想着，素华这孩子才貌双全，跟阿雷正是天生一对。”

徐次辅微晒，“夫人差矣，素敏难道不是才貌双全？长幼有序,还是把素敏定给阿雷,方才妥当。夫人想想，阿雷是岳父大人最钟爱的晚辈，咱们怎么着也要许位嫡长孙女过去，方对得住岳父大人这一番美意。”

徐次辅说到“嫡长孙女”这四个字，缓慢而悠长。这是让他尴尬不快之事，十几年来，一直如此。明明是素华先出生，继妻却固执的抱着素敏叫“大姐儿”，殷家的亲戚也跟着叫，渐渐传开了，竟是阻止不及。继妻犯了执念，长子又寸步不让，弄的南京一位徐大小姐，京城一位徐大小姐，不像话。

殷夫人听到“嫡长孙女”四字，心里也颤了颤。丈夫一直对此不满，她如何不知，当年素敏双满月之时，自己先斩后奏，当着众多亲朋好友的面笑容满面说着，“我家大姐儿，跟她远在南京的妹妹，只差了不到一个时辰。”亲朋好友们都诧异，“真巧，姐妹二人竟是同年同月同日生。”颇议论了好一阵子。

本以为这是小事一桩，丈夫不快归不快，很快便会烟消云散；便是远在南京的徐郴，再怎么生气、愤怒，也只有捏着鼻子认了。亲朋好友已经全知道了，难道再改过来不成？徐家有何颜面。

谁知徐郴也是可恶的紧，也不来信辩驳，也不跟自己讲理，素华在南京居然还是徐大小姐！太气人了，天下无不是的父母，父母已经这么定了，竟敢如此藐视。

偏偏丈夫纵容溺爱徐郴这前妻之子，徐郴这般胡闹，丈夫装聋作哑，只当不知道。殷夫人欲待追问，“往后两个丫头若见了面，究竟如何称呼，谁是长谁是幼？”却碍于自己理亏在先，始终壮不起这个胆，一直蹉跎下来。

殷夫人咬了几回牙，前思后想，到底也不敢在“长幼”上做文章，只好拉扯别的，“素敏长在京师，自□好的皆是名门贵女，来往于伐阅门第；素华长在南京，住惯偏僻幽静之所，嫁给阿雷，陪着父亲在乡间居住，正是相宜。”

徐次辅神­色­淡淡的，“南京是太祖皇帝定都之处，怎么在夫人口中，好似是乡下地方。”伯启一家住在凤凰台，开国时便是功臣勋贵争相购置私家园林之地，你一直当作是荒郊野外，真是岂有此理。

殷夫人忙道：“我哪敢看不上太祖皇帝定都之处，不过是说素华­性­子幽静，适合乡居。素敏这孩子，打小被我惯坏了，还是在京城给她寻个门当户对的人家，过安富尊荣的日子。”

大概是为了让自己的话语更有说服力，殷夫人特意提起几位贵­妇­，“安国公夫人正为幼子择配，对咱们素敏很是满意呢；严首辅最宠爱的孙子也有十六了，首辅夫人回回见了素敏，拉着小手夸个不停。相公想想，这两户人家，岂不是比阿雷有前程？”

“还有平北侯夫人，见了素敏亲热的很，从手腕上取下玉镯相送。那镯子水头极好，老坑玻璃种，满绿，素敏爱的什么似的。相公，平北侯长子定了亲，次子可还没动静呢，那可是位年轻有为的一等国公。谁若嫁了他，进门便是国公夫人，掌管整个魏国公府。”

合着素敏就该在国公府、侯府、阁老府之间挑选，素华就该嫁给殷雷，在乡下陪着年迈的曾祖父？徐次辅温和看着妻子，“说起这个，我倒想起来了。魏国公到南京上任之后住到西园，跟伯启做了邻居，常来常往的。伯启说，魏国公年纪虽轻，做人周到，在伯启面前执子侄礼，从不托大。这果然是极好的，年轻有为却不骄矜。”

什么？殷夫人脸沉了下来，“伯启和魏国公做了邻居，怎么我竟是不知道？”徐次辅神­色­淡然，“没多少日子，才做邻居不久。”这有什么，京城离南京甚远，伯启家的事你不知道，在所难免。

殷夫人生了会儿气，跟徐次辅说了实话，“父亲有书信过来，替阿雷提亲徐家女孩儿。咱家嫡支嫡女唯有素敏、素华，相公说说，咱们许还是不是许？若许，究竟许哪个？”

“岳父大人开了口，岂有不许的。”徐次辅慢慢说道：“素敏和阿雷是嫡亲表兄妹，又是长姐，自是许素敏。夫人想想，许配孙女为的是岳父大人，自是素敏胜过素华。”

殷夫人气极，板着脸说道：“你不疼素敏，我疼她！我定要她风风光光嫁到京城名门世家，能时时回娘家，能时时回来看我。素敏娇贵的很，才不会嫁到乡下去。”

徐次辅在文渊阁跟朝中一帮大佬斗智斗勇大半天，回到家还要跟妻子计较家务事，也觉疲惫，“素敏不能嫁到乡下，素华便可以了？也罢，京中咱们还有族人，嫡支近派的女孩儿，也很有几位年貌相当的，你再看看。”

殷夫人心里一动，怎么没想到这个呢？父亲只说了徐家女孩儿，又没指定自己这一支。三老太爷家中子孙众多，曾孙女得有十几位吧？她们妆奁又不丰厚，能嫁到殷家去，也很不坏了。阿雷俊秀斯文又有才华，只是祖母、母亲守寡多年，未免有些难伺候。若是有位­性­子温柔的姑娘嫁过去，把婆婆、太婆婆小心翼翼服侍好了，日子也是不差的。

虽是有了这个好法子，殷夫人却是闷闷不乐。素敏这孩子日日承欢膝下，何等乖巧可爱，他却只惦记素华，只为素华着想！想想真是让人不服气。

徐次辅起身要到外院书房歇息，殷夫人忙拦住他，“伯启快该进京述职了吧？他这么多年都没有带孙子、孙女进过京，今年让他把儿媳­妇­、孙子孙女都带回来，咱们全家团聚一回。”

徐次辅微笑点头，“夫人说的有理，是该全家团聚。”说完，转身出门，去了外院书房。殷夫人恨恨，我倒要看看，你那宝贝孙女素华回来了，敢不敢还自称什么徐大小姐！还有那不孝的继子、继子媳­妇­，当着我的面儿，还敢不敢忤逆！

殷夫人这大半生什么事都顺顺利利，唯有一点，丈夫是娶过的，且原配留下有嫡子徐郴。有徐郴在，时时刻刻会提醒到殷夫人：自己是继室。可想而知，殷夫人有多么不喜欢徐郴，不喜欢徐郴一家。

西园，张憇吩咐侍女们打扫、收拾屋子，忙的团团转。安冾看不过眼，“五舅舅不在意这些，您不必这么折腾。”张憇冲她挥挥手，“小孩子家，懂什么？你五舅舅虽不在意，五舅母是很讲究的。”阿悠这丫头，衣食住行，无一不­精­。

安冾清秀的小脸上没什么表情，张憇一边忙碌一边跟她唠叼，“你五舅舅、五舅母大老远的过来，一路奔波，岂有不劳累的？这回了自己家，怎么着也要让他们舒舒服服的呀。”

安冾不知想到了什么，小脸上露出笑容，“五舅舅、五舅母出门从不带阿橦表姐的，您和爹爹出门，回回都带着我。娘，您真好。”没跟五舅母似的，把阿橦表姐一个人扔家里。

“客气客气。”张憇百忙之中，回过头认真看着女儿，“其实我没打算带你的，想把你寄放在外祖父家里，或是命你哥哥嫂子照看你。是你爹爹不同意，舍不的把你丢下。”

“您真不会花言巧语。”安冾站起身，秀气的小脸上满是嫌弃之­色­，“不跟您说了，我去寻爹爹玩。爹爹可会说话了，才不像您这般煞风景。”

张憇白了女儿一眼，“圣人说过，‘巧言令­色­，鲜矣仁。’”安冾一脸严肃，“圣人也说过，‘己所不欲，勿施于人’，您不也爱听顺耳的、好听的？既然您爱听，­干­嘛不能也说给旁人听听？”

“成啊，赶明儿我闲了，说给你听。”张憇指指厅门口，示意安冾可以走了，“其实是你记­性­不好，小时候的事全忘光了。你小时候，我抱着你说过两大车甜言蜜语呢，你只会啊啊啊。”

安冾凝神想了想，“听您这么一说，我觉着自己还是个蛮有福气的小孩儿，我很高兴。”仰天笑笑，出门去了安骥的书房。

安骥正伏案写着什么，见安冾进来，随口问道：“怎么没去寻你徐姐姐玩？”安冾在他对面坐下，“徐姐姐不便来咱家了呢，我也不便上门。”

安骥停下笔，抬头问安冾，“怎么了？”仲凯做事一向周密，竟被徐家发觉了端倪不成，也太不小心了。安冾不经意说道：“没什么。徐姐姐的外祖母五月过寿，徐姐姐要抄一本经书做寿礼，表表孝心。”

安骥笑了笑，“原来如此。”安冾皱皱秀气的眉毛，“这些老太太们真是不讨人喜欢，自己也不知是真信佛还是假信佛，倒把小辈们折腾的够呛。”

安骥微笑道：“冾儿，不许胡乱说话。”这话心里想想便好，说出来做甚。安冾轻轻叹了口气，“我这是跟您知无不言，言无不尽。爹爹，幸亏咱家没有老太太。”

像程姐姐，家里有位糊涂老太太，一家子跟着不安生。因着那位老太太纵容，秋姨娘竟能打扮的雍容华贵，明公正道的出门来西园看望程帛，简直让人不知说什么是好。

像徐姐姐，日子本来多舒坦呀，安庆那位陆老太太来了封信，她就要亲手抄经书了，真可怜。虽说抄经书可以当作是练字，可还是很别扭。

安骥温和说道：“这些琐碎小事，不必过多理会。冾儿，到书架上替我寻一本《山河志》拿过来。”安冾清脆答应了，“是，爹爹，我给您当小书僮。”

徐家书房，陆琝拿着本《礼记》翻看，默默背诵。门帘挑起，红袖穿着娇媚的桃红撒花袄，翡翠绫棉裙，端着托盘袅袅娜娜走了进来，“少爷，喝茶。”

陆琝淡淡看了她一眼，“说过了，你只管衣裳鞋袜，这些事交给小厮。”怎么又捧茶过来了？这是在徐家，不是在陆家。

红袖一口气堵在胸口，实在忍不住，掩口笑道：“快要恭喜少爷了，听说太太请严家大小姐到府小住，合府从上到下，无不夸赞严大小姐。”严家大小姐，是陆琝舅舅家的女儿。

陆琝细长秀美的双目冷冷看着红袖，“出去！”红袖被他目光所摄，不敢再说什么，曲膝行礼，退了出去。虽是遭了训斥，红袖心里却有一股子莫名的兴奋，少爷你也就是训我吧，有本事跟太太横去！

红袖出去后，陆琝心烦意乱，《礼记》再也看不下去，起身到书架上随手抽了本《诗三百》，又重新坐回到椅子上。

信手一翻，竟是一首《鄘风。柏舟》。“母也天只，不谅人只！”八个字映入陆琝眼中，刺痛了陆琝的双眼。

36百尔所思

母亲有意于严家表妹，陆琝一直是知道的,却从不赞成。严家表妹相貌端庄美丽,­性­子温柔大方,却少了分灵动,少了分举重若轻的气度,不能令人心折。

祖母中意的是徐家表妹，曾笑ⅿⅿ问过他,“阿迟表妹好不好啊？”陆琝为着孝顺老人家，勉强点头,“好,阿迟表妹极好。”心里却在嘀咕,阿迟也太娇气了,往后我岂不是要一辈子让着她。

母亲也是这么说，“你姑丈姑母过于娇惯阿迟，竟是舍不的她受半分委屈。娶了这样的女孩儿，掌家理事不能，服侍翁姑不能，只放着好看不成？”

母亲曾微笑告诉过他，“琝儿，娶妻娶德。当家主母并不需要有惊人的美貌，贤惠、大度才是最紧要的。有善于持家的贤妻，再纳几房绝­色­美婢，岂不两全。”

母亲说的道理，陆琝全都明白。这世上不少男子都是如此，娶一房门当户对、淑德能­干­的妻室，再纳上几名或美貌、或灵巧、或有才气的妾室，妻妾围绕，日子过的十分逍遥。

可是，肯做妾的女子，身份大多低微，气度不会高华，再美再妩媚，也让人尊重不起来。哪像梦中那一抹倩影，灼灼如花，亭亭似玉，一眼看过去，已是看的痴了。

陆琝细长的双目中满是柔情，阿迟表妹虽娇气了些，很温顺听话。祖母一封书信过来，她便乖乖的抄起《华严经》，极少出门，极少闲逸。女孩儿家娇气些又怎么了，听话便好。

如果能把阿迟表妹接到安庆住一阵子……陆琝心咚咚直跳，如果阿迟表妹到了安庆，一准儿能把严家表妹比下去！祖父、祖母、父亲定是更喜欢阿迟，便是母亲，见到阿迟温顺可人，也会很满意，或许会改了主意，也说不定。

陆琝站起身，在室中徘徊。以阿迟的风采，若是到了安庆，俏生生站在众姐妹当中，定是如野鹤立于­鸡­群，卓然不俗。见了她，母亲哪还会那般执意，要为自己定下严家表妹。

可是，姑丈姑母又怎么肯让表妹去安庆呢？陆琝想到这点，着实有些下气。姑母对自己一向关心爱护的很，日常起居照顾的周周到到，却从不过问自己的亲事；姑丈更甭提了，客气而温和，但是一句话不肯多说。

祖母，您的心思是不是白废了？陆琝苦笑。您把我送到凤凰台，一则是为了学业，二则是让我跟阿迟朝夕见面，日久生情，姑丈姑母爱女心切，自然一切水到渠成。您哪里知道，我极少能见到阿迟，即便见到了，不过是客气寒暄见礼而已，姑丈姑母在，表哥表弟也在，想说句体己话都不成。

唯一让人欣慰的是，严家表妹已经及笄，等不得；阿迟年纪还小，尽可消消停停择配。陆琝重新坐下，重新拿起书本，赌气的想道：“母亲您不是根本不顾我的心意，定要严家表妹么？您跟祖母说去！若是祖母拿您没辙，您也拿祖母没辙，那便耗着吧，看谁耗的过谁。横竖阿迟还小，根本不着急。”

徐逊满面春风的来了，“阿琝，大后日你可闲？武乡侯府下了请贴，不如咱们去凑一天热闹。”陆琝微笑道：“这些时日诗会、文会的闹个不清，头都昏了。”这武乡侯府该是什么诗会吧，提不起兴致。

“你留在家里用功也成，清清净净的。”徐逊见表弟不大热衷，便也没多说什么，“我陪娘亲、妹妹过去，还要看着阿述、阿逸两个小调皮。”

阿迟表妹也要去？陆琝心中不快，不是要给祖母抄经书么，还赴什么宴。表妹到底年纪小，没什么定力，姑母又太过娇惯。

徐逊哪知道他在想些什么，高高兴兴说了几句闲话，告辞离去。陆琝送他到院门口，气闷难言。表哥自打定了亲，从早到晚神清气爽的，也不想想身边还有位形单影只的表弟，终身大事尚无着落。

送走徐逊，陆琝独自回到书房用功。“娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉”，自己如今只有秀才功名，姑丈便不假辞­色­；等到自己金榜题名，姑丈定会刮目相看的。

黄昏时分，徐郴回到家，一家人开始吃晚饭。徐郴把阿迟打量了一通，“我闺女好像瘦了些。”阿迟眨着大眼睛，可怜巴巴的看着徐郴，也不说话。

陆芸也是心疼，“可不是么，我也觉着闺女瘦了。”徐述、徐逸争着给阿迟夹菜，“姐，多吃点。”徐逊半哄半命令，“阿迟听话，多吃半碗饭。”

“吃不下。”阿迟少气无力的，“整天坐着抄经，哪有胃口。”自在日子过惯了，猛的来个什么抄经，真受不了。

徐郴放下筷子，也不吃了，“我闺女吃下饭，这怎么能成。”阿迟前阵子每每从西园回来，快活的想要飞起来一般；如今可倒好，气­色­不如从前，人好像也瘦了，这怎么能成。

徐述是个机灵鬼，“外祖母是很疼姐姐的，若知道姐姐为她抄经这般辛苦，不定怎么心疼呢。依我说，这抄经，不如哥哥和我，还有阿逸也一道抄，姐姐就不必这般劳累了。”

徐逸也是一点不偷懒，拍起小胸脯，“我写字可好看了，很秀气的！我抄的经，外祖母一准儿会喜欢！”就当练字了呗，反正天天要练字。

徐逊沉思片刻，“爹爹，娘亲，抄佛经是积功德的善事。这功德不能单给阿迟，也分给我和阿述、阿逸，方才公平。”

徐郴和陆芸相互看了一眼，同时点头，“好，便是这么说定了。”还是四个孩子一起抄吧，别把阿迟累出个好歹来。看看，阿迟下巴都尖了。

徐郴想的更深一层，届时经书送到安庆，知道是四个孩子一起抄的，也省的老太太依旧抱着那个念头不放，还肖想我家阿迟。

一下子去了四分之三的任务量？阿迟两眼亮晶晶，解放了！徐逸很殷勤的介绍菜肴，“姐，这是得月阁的桂花­鸡­，又­嫩­又香。”阿迟笑ⅿⅿ夹起一块­鸡­­肉­，有滋有味的吃起饭。

晚饭后徐郴和陆芸带着儿女们到花园里散了一回步，方才各自回房歇息。徐逊好笑的看看妹妹，这丫头吃多了，可不是要多走几步，消消食么。这调皮丫头，这些时日可是在家里闷坏了，大后日赶紧带她出门逛逛，散散心。

到了大后天，阿迟跟着陆芸上了马车，徐逊带着两个弟弟，去了武乡侯府。武乡侯府在镇淮桥，地段繁华，房舍富丽，景­色­宜人，是个吃喝玩乐的好地方。

座中都是常来常往的相熟人家，阿迟一一拜见了，得了不少夸赞。季太太也在座，比从前亲热许多，“这孩子生的实在是好，我爱的什么似的。”从手腕上退了只镯子，亲自给阿迟戴上。

阿迟拜见过夫人太太们，被武乡侯府十小姐卢楠接了过去，和一众少女厮见了，坐下说话。安冾、程希、程帛、冯婉、古小姐等人都是素日熟识的，倒无须过分客气。

卢楠是武乡侯夫人嫡出，卢家最小的姑娘，年纪和阿迟差不多，稚­嫩­美丽，清新可人，看样子平日十分娇养。不过娇养归娇养，礼节是很周到的，待客彬彬有礼。

卢九小姐卢梅坐在她身边，逊­色­多了。卢梅倒不是生的不美，而是太过浓妆艳抹，显着俗气。卢梅是妾侍所出，已经和吴守备的庶子定了亲，正可谓门当户对。

座中颇有几位容貌出­色­的姑娘，比如阿迟，比如卢楠，比如程帛。阿迟、卢楠这样的嫡女，卢梅自知身份比不了，倒也罢了，同为庶女的程帛风姿秀异，引人注目，令她不快。

卢梅很想开口讥讽程帛两句，不过她清清嗓子，才想要开口说话，对面站着的一名侍女眼光犀利的看过来，卢梅心中一凛，闭了嘴。这是武乡侯夫人的贴身侍女小苹，专门被派过来服侍这场宴会的，她可不会容许这宴会上有无礼言行。若是出了一点半点的差错，回头便乖乖关在房中，再也别想抛头露面了。

程帛并不理会卢九小姐挑剔的目光，客气询问安冾，“听说近日五表叔和叔母要来，是么？”她爹程御史和张并算是表兄弟，她自然称呼张并“五表叔”。

程希慢悠悠端起茶盏喝茶，嘴角挂着丝若有若无的笑意。自己这庶妹算是学乖了，对着太太谦恭的很，百依百顺，总算是给放了出来，重见天日。

安冾清秀的小脸上平平静静，“五舅舅旧伤复发，要到南京寻求名医。那位名医行踪不定，极是难遇到的。我爹爹前几日亲自到乡下去，也没见着人。”

程希叹息道：“五表叔征战多年，平靖边塞，自己却是一身伤病。”冯婉有些着急，“要是找不着那位名医，可如何是好？白跑一趟么？”古小姐安慰道：“不会，一定能找到。”

卢楠甜甜笑着，“这有何难，南京地面上，有什么人是我们武乡侯府找不到的？我今晚便跟家父说，请他差人过去，定要把这位名医请到。”

卢梅也娇笑着凑趣，“是呢是呢，我十妹说的极是，家父若是出马，定能手到擒来。”找个大夫而已，这算什么事。

少女们斯斯文文说着话，都很有礼貌。安冾拉着阿迟同去更衣，路上安冾抱怨道：“问来问去的，好不讨厌。”这个也问五舅舅，那个也问五舅舅，好像很崇拜英雄。

阿迟摸摸鼻子。其实不能怪这帮小姑娘，张并本就是传奇人物，豪门弃子，自强不息，才二十出头就建功立业，功成封侯。成为朝廷重臣之后又迎娶孟家庶女为妻，生下两子一女。在朝中始终沉默低调，毫不张扬；在家中洁身自好，不二­色­，这样的男子，小姑娘们有好奇心，在所难免。

安冾忽然停下脚步，看着阿迟慢吞吞说道：“她们，分明是觊觎我二表哥。”阿迟微微一笑，“小姑娘们崇拜英雄罢了，冾儿，你多想了。”

安冾定定看了阿迟一会儿，拉着她继续往前走，没再说话。

武乡侯府的宴席，尽欢而散。

散席后陆芸带着阿迟告辞，武乡侯夫人、卢楠送至二门，看她们上了小轿。武乡侯府很大，内眷要在二门上轿子，坐到西边的角门，再换回自家的车轿。

37如何如何

两家门前都停着十几辆马车,声势浩大。西园门前的马车全是黑漆平顶,车厢上用古篆体雕刻着典雅的“张”字，乍一看上去朴实无华，实则宽大轩敞,乘坐起来颇为舒适。徐家门前的马车朱轮盖轮,富丽堂皇,­精­致讲究,显见得马车主人非富即贵。

张劢微微笑了笑,娘亲还是同从前一般讲究,出趟门兴师动众的，竟跟着十几辆马车。若是爹爹独自出行,两匹宝马换着骑便好，哪用得上这些。

徐逊抱着弟弟骑在马上,望着自家门前停着的马车，心中奇怪。舅母来了？居然没有提前写封书信，也没有遣仆役知会一声，这可透着怪异。照理说，舅母若来，爹娘定是知道的，应该大老远的打发人迎接才对。

虽是心中奇怪，面上自然不会流露出来，对坐在身前的徐述温和说道：“阿述，咱们到家了。”到下马石前，徐逊自己先下了马，回身把徐述抱下来。张劢却是抱着徐逸飞身下马，姿势洒脱优美，看的徐述十分羡慕。

徐逊和张劢拱手道别，分别护着自家女眷回了家。这十几辆马车停到门前，可想而知来了多少人，回家以后都有的忙碌。相互拜访、引见，都是安顿下来之后的事。

陆芸和阿迟下车换轿，回了内宅。回去后陆芸且不管什么舅太太、表少爷，先把阿迟拉到内室，拉着手细细打量，“闺女，没伤着吧？”阿迟笑嘻嘻，“真没有，才斜了那么一下，就被托住了。”在车上您已经问了很多遍了，唉，可怜天下父母心。

陆芸还是不放心，“如今不便声张，晚间悄悄请个大夫来，给你扶扶脉。”阿迟乖巧点头，“成啊，听您的。”今天也算历险了，不瞧瞧大夫，爹娘不会放心的。

说完悄悄话，母女二人出了内室。机灵的丫头昌化曲膝行礼，脆生生回道：“舅太太带着陆家大少爷，严家五少爷，陆家三小姐、四小姐，严家大小姐，二十位侍女，三十名护卫。陆少爷、严少爷并护卫们都请在外院安顿了，舅太太和三位表小姐，如今在千里阁。”陆琝在凤凰台单住一所庭院，名为千里阁。

陆芸凝神想了想，“把映霞馆收拾出来，请舅太太暂住。”。映霞馆房舍宽大，足够大嫂一行四人住的，便是再带上二十名侍女，也不拥挤。

昌化答应了，自去行事。陆芸安顿过一应琐事，梳洗更衣，重匀粉面，满面春风的带着阿迟去到小花厅，准备招待远道而来的娘家亲戚。

“妹妹，我这可想死我了！”一名相貌雍容大方、眉眼慈祥端正的中年贵­妇­出现在厅门口，含泪说道。陆芸忙起身迎了上去，“嫂嫂，多年不见，所幸您风采依旧！”

这中年贵­妇­自是陆芸的娘家嫂子陆大太太了。她身后跟着七八个俏丽的丫头，三位衣饰华贵、相貌端正的妙龄少女，分别是陆大太太的女儿陆珍、陆玲，和严家大小姐严芳华。

姑嫂二人执手诉着离别之情，良久方收了泪，分宾主坐下。陆芸口中问着，“二老可好？妹妹不孝，已是多年未曾回家。”陆大太太笑道：“二老身子都硬朗，­精­神头比咱们还强呢。”陆芸大觉安慰。

陆芸招手叫过阿迟，“快拜见大舅母。”阿迟恭敬应了，规规矩矩行礼，“大舅母安好。”举止如行云流水一般优美自然，礼仪大方周到，竟是一丝毛病也挑不出来。

陆大太太满面含笑，“好孩子，快起来。”亲手拉起阿迟，细细打量了，眼中掩饰不住的惊艳之­色­。这丫头生的实在好看，难怪琝儿会生了痴念。

陆大太太送了一只赤金镶珍珠手镯给阿迟，“好孩子，戴着玩罢。”这手镯是把黄金打成细细的金丝缠绕而成，样式­精­巧别致，颇为不俗。阿迟拜谢了，“谢舅母厚爱。”

陆珍、陆玲、严芳华也过来拜见了陆芸。陆芸先拉过陆珍、陆玲亲热了一番，“上回姑姑见你们的时候，你们都还小，如今可长成大姑娘了。”又拉着严芳华夸了一回，“不愧是大嫂的侄女，极是出挑。”每人送了一只镶珠嵌宝的蝴蝶金钗，灵动可爱。

陆大太太说起这次南京之行，颇有焦虑之­色­，“玮儿比琝儿还大着四五岁，功课却还不如弟弟，我未免着急。恰好侄儿英华要到南京求学，我便想着，玮儿到南京拜了大儒为师，许是功课会有起­色­，也说不定。”

陆玮是长子，­性­子忠厚，才能却平庸了一些，不如次子陆琝机敏。陆大太太忧心长子的前途，带他到南京投奔名师，也在情理之中。

陆芸笑道：“极是应该，阿玮如有名师指点，课业定会­精­进。”陆大太太叹息，“但愿如此。咱家在武定桥的宅子，我已命人去收拾，待收拾妥当了，玮儿、琝儿和英华侄儿一道住过去，离着学堂也近便。”

陆芸并没多留，“阿玮­性­子沉静，有他管束着，阿琝和令侄定也是安心学业的。”陆家在武定桥的老宅，一应家什俱全，方便的很。再说武定桥确实离国子监近多了，凤凰台地方虽幽静，却有些偏僻。

陆芸竟不挽留，陆大太太一边松了口气，一边又觉着若有所失：小姑竟不挽留么？好似对玮儿、琝儿没什么姑侄之情一般。

陆大太太看着阿迟微笑，“好孩子，听说你要抄本佛经给老太太？真是孝顺懂事的好孩子，老太太见着佛经，必是高兴的。”

提起抄佛经，阿迟笑意盈盈，“舅母，是我们兄妹四人一道，要抄本佛经送给外祖母。大哥，我，还有阿述、阿逸，每晚都会洗手焚香，恭恭敬敬为外祖母抄录一段佛经。”

陆大太太心里更不是滋味了。怎么着？阿迟竟然根本没想着讨好外祖母，拉着哥哥、弟弟一起抄经。难不成，阿迟她年纪尚小，不通世事？

陆琝要到国子监读书，老太太命他借居徐府之时，陆大太太自是明了老太太的居心，先是连连冷笑，继而不屑想着，“男女结亲，只有男家求着女家的，我横竖不开口求亲，看你们能怎样。”阿迟动了心，小姑子动了心，那有什么用？我这当娘的不吐口，亲事便成不了。

若是少男少女间不小心出了点子什么，那更是对不起了，不知羞耻、不知名节为何物的女孩儿，我们陆家不要！上赶子贴过来么，好不要脸。

陆大太太本是安安生生留在安庆，等着小姑子夫­妇­遣媒上门时，气定神闲的驳斥一回。谁知左等右等，凤凰台音信渐疏，一点献殷勤的动静也没有。

严芳华已是十六岁，等不起；陆玮功课平平，眼见得科举无望；严英华在家里吵着嫌老师不好，耽误了他；陆珍、陆玲时时惦记，“南京很繁华，真想去开开眼界。”几件事凑在一起，陆大太太决定亲赴南京。

本以为自己一来，小姑子会带着儿女隆重迎接，一盆火似的赶着，阿迟更会含羞带怯，一幅小儿女情态。谁知小姑子亲热归亲热，却也仅仅是亲热而已，阿迟落落大方的，星眸坦荡，毫不拘泥。

陆琝是自己最看重的次子，老太太最宝贝的孙子，陆家这一辈人最卓异不凡的少年郎，多少名门闺秀见过他一面便会念念不忘，怎么会这样？陆大太太想不通。

阿迟跟陆珍、陆玲、严芳华坐在一处，和气的介绍南京景­色­，“金陵第一名湖莫愁湖，南朝第一寺­鸡­鸣寺，燕子矶，阅江楼，清凉山，夫子庙，栖霞山，都值得一看。”

陆玲只有十岁，一脸稚气，“阿迟表姐，这些地方你都去过么？”阿迟点头，“家父家母带着我和哥哥、弟弟们去过，风景极美。”

陆玲羡慕的不行，“阿迟表姐你真是见多识广。”她才九岁，已是被关在家里学女工、读书，磨­性­子，外出游玩对于她来说是很奢侈的事。

陆珍跟阿迟差不多的年纪，眼中也有艳羡之意，“姑丈姑母待阿迟表姐真好。”带哥哥弟弟的时候，也没忘了她，可真不坏。

严芳华矜持的笑着，“琝表哥借居贵府，多蒙阿迟表妹照看，我们是很感激的。”这位阿迟姑娘确实貌美动人，那又有什么用呢，琝表哥只是暂时借居罢了。

阿迟失笑，“严姐姐这话欠斟酌，表哥借居我家，家父可以照看举业，家母可以照看日常起居，家兄可以做伴陪同，便是我家小弟，也可以和表哥切磋功课，只有我，却能照看表哥什么呢？我和表哥不过偶一见面，点头问好而已，这般小事，当不得严姐姐郑重相谢。”

严芳华涨红了脸，说不出话。陆玲天真说道：“是呢，阿迟表姐又不管家，照看不到哥哥什么的。哥哥的日常起居，都是姑姑照管，可­精­细了。”

陆大太太慈祥笑着，冲几位小姑娘看过来，“芳儿名芳华，阿迟名素华，两人的名字听起来倒像姐妹。瞧瞧，两人坐在一处，竟也有几分相像。”

阿迟笑盈盈站起来，“回舅母的话，爹娘兄长都唤我阿迟，老亲旧戚人家，闺中好友，也唤我阿迟。我竟是觉着，小名带‘阿’的姑娘家，跟我才像姐妹。”

陆芸哧的一声笑了，嗔怪指着阿迟，“听听这孩子话！小名带‘阿’的姑娘家，光南京城便有成百上千呢，你便有这许多姐妹不成？”

众人都笑起来。正说笑间，徐郴下衙回家，先在外院和陆玮、严英华等人相见了，说了会儿话，带他们来到内宅，拜见陆芸。

阿迟起身要回避。陆大太太嗔道：“这孩子！又不是外人，你表哥，你严家表哥，有什么见不得的？”阿迟笑着福了福，做害羞状，走了。

陆玮、严英华拜见过陆芸，便各自回房，梳洗更衣，稍事歇息，以备晚上的接风宴席。陆大太太等女眷更别提了，那是一定要沐浴更衣，好好打扮一番的。

陆芸还没来的及跟徐郴说两句话，西园便送来许多土产，“我家侯爷和夫人一路走来，随手买的，送给少爷、小姐玩耍。”有小火炉，小风车，憨态可掬的瓷器娃娃等，另有各地著名小吃、京城小吃。都不贵重，却显着亲近。

徐家则是送了各­色­­精­致小菜，数瓶香洌的果子酒，还有新鲜的鹿­肉­粥、羊­肉­粥、虾粥等，更是家常。张憇专程使人过来道谢，“粥极鲜美，老爷子赞不绝口。”

紧接着，武乡侯府送来不少珍贵补品、药品，来送礼的管事嬷嬷极为殷勤，“给大小姐陪不是。今日之事，必定会给大小姐一个交待。”陆芸并不多说什么，只客气的微笑着，把人送走了。

徐郴这才知道阿迟遇险，皱眉道：“请大夫看了没有？”阿迟轻盈的转了一个圈，“您看看，我真没事。”陆芸忙道：“不想惊动了人，原想着晚上悄悄请了大夫来，给阿迟扶脉。”

徐郴摇头，“不必等，这会子便请去。”命人请了相熟的大夫。这大夫姓吴，医术很好，却有些脾气，细细给阿迟诊过脉，沉下脸，“徐侍郎，您消遣我还是怎么着？令爱好好的，看的什么病？”背起药箱走了。

徐郴板了半天脸，这才会笑了，阿迟也笑，“我都说了，好好的，任事没有，您偏不信，这下子可好，把吴大夫得罪了。”医德高尚医术高超的大夫多难得呀，硬是把人气走了。

“得罪不了。”徐郴微笑，“爹爹跟他相交多年，这点子小事，他不会真恼。”他就这脾气，跟谁都横，跟谁都不会假以辞­色­。

徐郴亲笔写下谢函，命人送到西园。这回多亏了张劢，不然阿迟难免受伤。想到粉团儿一般的女儿差点摔倒，差点受伤，徐郴又是心痛，又是后怕。

38巧笑倩兮

晚上少不了设下酒宴,为舅太太一行人接风。大理石屏风竖在当中,男人在屏外饮酒、高谈阔论，女眷在屏内轻言细语，斯文说笑。宾主尽欢,直到人定时分方才散了,各自回房。

陆芸亲自送陆大太太等人回了映霞馆,“嫂嫂,您当做自己家一般,千万莫客气，缺什么少什么，只管告诉我。”陆大太太笑着答应了。

陆芸安顿好嫂嫂、侄女,回了房。徐郴倚在罗汉榻上，若有所思，见她进来，拉她并排坐下，“娘子，今日之事，是意外呢，还是有人算计咱们阿迟？”

陆芸慢慢回想了一遍，摇头叹息，“伯启，真的不好说。若看那婆子的形状，胆小怕事，不像敢算计阿迟的。可若说是意外呢，也太牵强了些。阿迟身轻如燕，两个粗壮婆子抬着竟会摔倒，实在出人意表。”

两人思来想去，不得要领。“今儿可多亏了仲凯。”陆芸只有一点是确定的，“幸亏仲凯自天而降，托住轿子，保全咱们阿迟。”

“若是没有仲凯援手，后果不堪设想。”徐郴也有同感，很是庆幸，“明日咱们便去拜访西园，当面致谢。”

此时此刻，徐郴和陆芸对西园真是充满感激。西园呢，此时此刻，也正在讨论他们的宝贝女儿阿迟，和阿迟今天的遭遇。

“这么说，儿子你今天英雄救美了啊。”活泼俏皮的女子声音，“被救的小美人，一定是芳心暗许，爱上你了。”

“夫人，儿子脸红了。”浑厚深沉的男子声音，“咱们莫再调侃，儿子会害羞的。”

张劢笑着站起身，“天­色­不早，爹，娘，你们远道而来，早些歇息。”不陪你们了，没你们这样的，调戏自己儿子。

师公须发皆白的脑袋倒垂在窗外，笑ⅿⅿ说道：“看看你俩，把阿劢说跑了吧？”话音才落，被出了屋的张劢竖着抱起来，疾奔而去。

“师公还是这般顽皮。”女子开心笑着。

“儿子功夫越发俊了。”男子深感欣慰。

窗户中映出屋中相偎相依的一对人影。男子身材高大，面容沉静，女子修长窈窕，眉目温柔，夜­色­静谧，两人依偎在一起，有种说不出的和谐美好。

张劢一口气把师公抱回房，塞到床上，“师公乖，睡觉。”师公笑ⅿⅿ看着他，诱惑道：“阿劢啊，师公点了你的|­茓­，用麻袋装了，扛到女娃娃房里好不好？”

张劢低头替他盖被子，“不好。师公，爹爹在呢，若是被爹爹捉住，我躲不过一场好打，您也会被数落一通。”

师公有些下气，“该早点想出这主意的，你爹爹来了，可不是就不行了么。臭小子道貌岸然的，连师父也要管。”小时候是师父管徒弟，老了老了，成了徒弟管师父。

张劢安慰道：“爹爹最疼您了，快睡吧。”替师公盖好被子，坐在床边陪他说了会儿话，见师公有了睡意，方悄悄离去。

夜凉如水，张劢在院中站了许久，忽然飞身跃起，去了梅林。默默站在一枝孤削如笔的树枝上，向邻舍望去。房舍中的灯都已熄了，只有幽暗的路灯还亮着，夜­色­中颇显凄清。她在做什么，睡了么，会梦到谁。

第二天，陆大太太早早便起床梳洗了，用过早食，吩咐侍女，“武定桥的房舍可收拾妥当了？命人去瞧瞧。”一直有仆役住着，打扫布置起来，应该不会太费事才对。

陆琝过来请安，软语央求，“姑母管家甚严，内言不出，外言不入，住在姑母家，有何不妥？”陆大太太眼光不善，“武定桥是咱们陆家自家宅院，房舍甚是整齐，离学堂又近，你住在武定桥，有何不妥？”

陆琝怔了怔，轻声说道：“住在姑母家，等闲也是见不着她的。可我知道她在这儿，心中便觉喜乐。离她近一步，我便多一分欢欣。”

陆大太太腾的一下子站起来，厉声道：“不拘武定桥的宅子收拾妥当与否，今儿个便搬走！便是有什么不周到之处，也顾不得了！”

陆琝垂首无言。陆大太太发过脾气，冷冷问道：“难不成你和那丫头做出什么事来了？”若没有，琝儿怎会这么幅痴情模样。

陆琝浅浅笑了笑，“见都见不到，能做出什么事？您可真是看的起我。”陆大太太疑惑的看看他，真没有？那你这一段痴情又是从何而来呢，不清不楚的。

存了这段疑惑，陆大太太带着女儿、侄女去到上房之时，不动声­色­打量着阿迟。这丫头看上去神­色­镇静，四方八稳，根本不像情窦初开的怀春少女，好，真是沉的住气。

陆大太太笑道：“武定桥的老宅已是收拾妥当了，请教了位风水大师，说今儿个是难得的黄道吉日，竟是今日搬家最好。”

陆芸也笑，“如此，我使人帮着嫂嫂、侄儿侄女们收拾行李。”她既执意要走，何必强留，殊无意趣。

侍女来禀报，“老爷送了拜贴到西园，请太太准备准备，过会子便到西园拜访。”陆芸颔首，要拜访西园，这是紧要事。

陆大太太成心跟小姑子生分，“依着我说，竟是使唤咱家的仆役、侍女便好，人手足够了。”陆芸见状，毫不坚持，笑道：“便依嫂嫂。”

正说着话，侍女又来禀报，“西园送来拜贴，平北侯爷、侯夫人、魏国公、安老爷、安太太、安小姐来拜。”陆芸素知西园客气，忙吩咐侍女安置座榻，静待来客。

陆芸客气询问，“嫂嫂，您是回去收拾行李，还是和我一道见见邻居？”黄道吉日要搬家，也不知道是上午晌就要搬，还是能勉强等到下午晌。

陆玲牵牵母亲的衣襟，眼中有哀求之­色­。平北侯呢，赫赫有名的大元帅，往常只是闻名，今儿能见着真人！陆珍也眼巴巴看着自己亲娘，心中企求她开恩留下。

陆大太太微笑，“我带着珍儿、玲儿、芳儿收拾行李去，邻居么，先不见了。”说走就走，多留一刻也不愿意。

陆玲倚小卖小，走到阿迟面前殷勤说着话，却不肯跟着陆大太太走，“我回去也是给您添乱，还不如跟阿迟表姐一处玩玩。”陆大太太自是不乐意，淡淡一眼暼过来，“玲儿，你真是越大越不听话了。”

正在这时，侍女轻盈走进来，笑着禀报，“客人到了。”庭院中，徐郴、徐逊父子在两旁相陪，一众客人缓步而来。

走在中间的是位身材异常高大的中年男子，四五十岁的年纪，玄­色­长衫玄­色­腰带，浓眉大眼，英武中透着刚毅，顾盼之间，颇有威势。

他身畔是位如春光般明媚的女子，浅浅的湖蓝锦缎袄子，素­色­云绫长裙，清新淡雅。她肌肤白皙如玉，冬日阳光下，皮肤好像是半透明的一般，美的令人心悸。

好像是谁说了句笑话，她嫣然一笑，眼波流转，面目生辉。众人一时间都有些失神，这便是威震天下的平北侯张并和他容颜绝世的娇妻吧，世上竟有这样的美女，今日算是见着了。

39此邦之人

严芳华拉拉陆珍,指指身后的大理石屏风，意思是“咱们该回避过去”。陆珍轻轻叹了口气，回避便回避好了，这位平北侯爷是统领过千军万马的大元帅,不怒自威,这么远远的看着自己已是透不过气，若是到了近前,不知会不会晕倒？还是别丢人了，遗憾归遗憾，回避吧。

陆玲入神看着屋外，满脸崇拜，两只漆黑灵动的眼睛熠熠生辉，看样子是拉也拉不走的。严芳华和陆珍只好不管她,悄悄走到屏风后，拣了张绣凳坐下。

阿迟没动。陆大太太不满的看了她一眼，昨儿个玮儿、英儿还离的远远的，她已是走的不见人影；如今平北侯、魏国公都快进屋了，她还原地不动。怎么着，平民百姓的男子不能见，公侯王孙便能见了？真没看出来，这丫头小小年纪，如此势利。

本来陆大太太也是要避到屏风后，然后从后门出去，回映霞馆帅领侍女们收拾衣物、打点行装的，见阿迟不动，陆大太太生了看热闹的心，也留了下来。

陆芸、阿迟下地相迎，徐郴、徐逊陪着客人进到厅中，行礼厮见。徐郴夫­妇­斯文有礼，张并夫­妇­客气周到，言行举止间颇有相似之处；至于安家么，安公子淡然，十三妹热忱，夫妻间形成鲜明对比。

寒暄过后，分宾主落了座。这种场合张劢、阿迟、安冾、徐逊、陆玲是没座位的，分别侍立在自己父母身边。安冾年纪还小，身量尚未长开，和陆玲这小姑娘一样不起眼。阿迟已是十四五的年纪，身姿如春天才抽出的柳条般柔软细­嫩­，面容如秋夜碧空中才升起的月亮般清丽明彻，风姿秀异，­精­致绝伦。

张劢本来个子就高，这会儿又身姿笔挺的站着，更是引人注目。他站在张并、悠然身边，很容易看出他身材、气质肖父，面容、肤­色­肖母，既高大，又俊美，占尽天时地利。

阿迟第一回见张并、悠然，自然要郑重拜见。阿迟行礼如仪，动作如行云流水一般优美自然，就连陆大太太这样对她存着挑剔之心的人，也不禁心中感概：生的好，礼节也好，一点儿毛病也挑不出来。

悠然招手命阿迟近前，拉着她的小手柔声问了几句话，笑盈盈看向陆芸，“徐太太，贵府竟藏着位小仙女，是从天庭偷出来的么？这般好看的小闺女，可真是爱死人了。”

做父母的听见别人夸自己的子女，哪有不高兴的？徐郴微笑，陆芸嫣然，“夫人快别这么夸她，她呀，最不禁夸，真会飘飘然的。”

阿迟如凝脂般的肌肤泛上一层霞­色­，悠然笑ⅿⅿ想着，“劢劢你眼光不坏，这小姑娘真是肤如新荔，小脸蛋比剥了壳的­鸡­蛋还滑­嫩­，让人恨不得咬上一口。”

悠然从手上取下一只通体晶莹、温润碧透的玉镯做见面礼，“小仙女，这玉镯很配你。”玉镯中有一根若隐若现的血丝，是极品血丝玉，孝武皇帝所赐。

阿迟悄悄看向陆芸，见她轻轻点了头，方道谢收下。这镯子看上去便不同凡品，一定价值不匪，收这样的重礼，还是先请示了，比较妥当。

悠然很希罕阿迟，拉着不放手，张憇凑趣道：“喜欢成这样，不如你认做­干­女儿？”悠然笑的眼睛弯弯，“那我做梦都会笑醒的。”

陆芸喜道：“那可是小女的福气了。”张憇拍手笑道：“好极！你们本是邻居，如此更显亲密了。”兴兴头头的命侍女，“快拿拜毡来。”

张并默默看一眼妻子，再看一眼儿子，阿悠你没见儿子脸都白了，这么戏弄儿子好么？张劢上前一步，恭敬说道：“娘亲，此事不妥。”

悠然笑吟吟问道：“如何不妥？”眼中满是调皮之­色­。张劢正要开口，一直站着不动的阿迟微笑道：“夫人爱护，我很感谢。不过要我称呼您义母，那委实是叫不出口的，您看上去不过盈盈十八，顶多是我姐姐呀。”

这马屁拍的，悠然大乐，“那不认了，不认了。”张憇仔细瞅瞅悠然，“你确实很显­嫩­。”悠然谦虚，“哪里哪里，岁月是怎样划过了我的肌肤，只有我自己最清楚。”

张并微微一笑，儿子都这般大了，阿悠还是孩子心­性­，真拿她没办法。不经意间看过去，徐家小姑娘亭亭玉立，娇­嫩­可人，张并眼中闪过一抹温柔之­色­，这孩子容貌鲜活，妙语如珠，跟阿悠当年颇有几分相像呢。

陆芸看着宝贝闺女，眼中满是笑意，看看我家阿迟多会说话！徐郴更别提了，做爹的看自己亲闺女，怎么看怎么顺眼。

严芳华、陆珍在屏风后坐着，心中颇为后悔。阿迟得了这么多夸赞呢，要是自己也在，岂不是更为热闹？可惜，没人开口引荐，出不的这屏风。

陆玲在厅中站着，阿迟拜见过后，她也上前拜见了张并夫­妇­、安骥夫­妇­，小姑娘兴奋的身子微微发抖，悠然拉过她的小手拍拍，以示安抚，“徐太太，令侄女清俊的很，惹人疼惜。”从腕上取下一只水头极好的玉镯相送。

张憇有样学样，也对着陆芸夸奖，“徐太太，令侄女跟您颇有几分相似呢，相貌很是可人。俗话说‘侄女赛家姑’，竟是不错的。”也从手腕上退了一只赤金镯子相送。

陆大太太心里这个气，就甭提了。我明明坐在这儿呢，你俩对着陆芸夸“令侄女”！会不会说话，会不会做人，会不会处世？

接下来陆大太太更生气了。徐郴、陆芸提及武乡侯府之事，满怀感激，命阿迟当面拜谢张劢。阿迟规规矩矩行了礼，张劢客客气气还了全礼；阿迟小脸粉晕，张劢俊面微红，都有害羞之­色­。

这丫头素日四平八稳的，原来也有这般脸红心跳之时！陆大太太看在眼里，未免替自己宝贝儿子不值。琝儿，可怜你一腔痴情，付诸流水。你一番真情真意，这丫头根本不珍惜。

这丫头真势利。陆大太太不屑看向阿迟，你不就是看上张家这孩子贵为公侯，便动了心，起了意么，眼皮子也太浅了。眼下我琝儿虽只有秀才功名，可往后呢？科举得意，入阁拜相，也未为可知。

陆大太太陡然生出“此邦之人，不可与处”之念，便笑着站起身，“请恕我竟是要失陪了。”陆芸、悠然、张憇都不爱强人所难，客客气气把她送走了。陆玲不情不愿的跟在陆大太太身边，临走还恋恋不舍的偷偷回头看了两眼，那便是驱逐鞑靼人的平北侯了，面­色­很平静，可是让人只敢远远看着，不敢靠近。

徐郴和张并、安骥谈论南京风光，陆芸和悠然、张憇说着家务儿女，也许是真的投机，也许是应酬敷衍功夫到家，总之极是和悦，如沐春风。

张劢跟徐逊提起，“想借本古琴谱，一直苦觅不遇。”这是可遇不可求之物，有银子也没处买。徐逊概然，“怎不早说？寒舍恰好有一本，便在藏书阁中。”

提起藏书阁，安冾想起来，“我想再看看徐姐姐是如何布置的，好比葫芦画瓢。”其实新荔园已经初具规模了，可尚需完善之处，却还不少。

一位客人想借琴谱，一位客人想观看藏书阁，徐逊这做主人的哪有不答应的，自然禀过长辈，殷勤陪着过去。安冾拉着阿迟，“姐姐您再教教我。”阿迟自是一道去了。

眼见得安冾、阿迟先出了厅堂，接着张劢、徐逊也出了厅堂，张并暗暗摇头。儿子，你怎么能在徐家动念头，这地方可挑的不对。儿子，怎么娶小媳­妇­儿，你还真是要跟爹爹好生学学。

40既见君子

到了藏书阁,张劢闲闲站着,“徐兄,我不进去了，在这里等着您。”张劢是帮过徐逊大忙的人，徐逊对他尊敬的很，笑着答应了，亲自到阁中寻找琴谱。

安冾清秀的小脸上并没什么表情，轻飘飘丢下一句，“徐姐姐，我自己四处逛逛，您不必陪着我。”也不等阿迟答话，神­色­淡定的走了。

幽静的厅堂中，只剩下张劢、阿迟两个人。张劢轻轻笑了笑,拣了张椅子坐下，“省的你嫌我高。”坐着,可不就好多了么。

阿迟也在他对面坐下,仔细打量他,“从前，我觉着老爷爷的心思真没白费。”怕你练外家功夫影响形象，特特的教你内家功夫，煞费苦心。

张劢紧张的直起上身，“从前？那如今呢？”难不成是我忽然变丑了，还是她见着了更有风度的男子？不应该啊，这不合理，不可能，不对劲。

阿迟眼中尽是顽皮之­色­，脸上偏要装着一本正经，“如今么，我见着令堂，觉着你真不会长，不及她一半好看。”有那么美丽的母亲，你应该更俊秀才对！

张劢提起的心又放回到肚子里，微笑道：“娘亲是女子之美，我是男子之美，不能相提并论。”傻丫头，在男人里头，我是很好看的，知不知道？

阿迟伸出雪白细腻的手腕，“这只玉镯看上去很与众不同，跟令堂一样，明艳不可方物。”令堂送的见面礼好像有点，呃，贵重了。

她的手腕光洁似玉，欺霜赛雪，张劢一眼看过去，有些失神。她这么白，这么纤细，这么柔美，让人真想……不对不对，她是冰清玉洁的姑娘家，自己怎能这么想？张劢轻轻咳了一声，正襟危坐。

“这是家父家母成亲之时，祖父所赐。”张劢柔声说道：“原是宫中之物，孝武皇帝九年，灭夏国时得的，夏国的镇国四宝之一。”

你爹你娘成亲之时，你爷爷送的？阿迟低头看看自己的手腕，不解问道：“宫中之物，怎么会流落出来的啊。”一个王朝覆灭了，宝物落入另一王朝皇宫，辗转到了我手中，真曲折。

“文皇帝赐给我祖父的。”张劢不经意说道。他打小长在富贵丛中，张并战功赫赫，在朝中又低调沉稳，从不揽权，深得皇帝信任，御赐之物，张劢从小见的多了。

阿迟大费踌躇，“这个，太贵重了……”退回去？好像也不大合乎礼节，收都已经收了。要不，回送一份重礼？可是该送什么才合适呢。

“再怎么贵重的物件儿，也不过是个物件儿。能配的上你，是它的荣幸。”张劢温柔看过来，“魏国公府历代先祖积攒下来，颇有些奇珍异宝，回头都交给你收着。”

这是……这是要做什么？阿迟轻轻啐了一口，“我才不替你收着。”张劢浅浅笑着，“不是替我收着，是要交给你。我家一向如此，爹爹什么都是交给娘亲的。”

这算是示爱么，阿迟心头又是甜蜜又是迷惘，站起身道：“也不知冾儿有没有什么不懂的地方想问我。”逃跑似的，顺着安冾方才离去的厅室轻盈走了过去。

张劢正要起身相追，徐逊步履轻快的走出来，“兄台，找着了。有目录，找书很便捷，不花什么功夫。”张劢客气的拱手，“有劳，多谢。”徐逊笑道：“哪里哪里，倒是累兄台您独自等着，没人相陪，委实过意不去。”

两人说了没几句话，安冾挽着阿迟徐徐走了出来，清秀的小脸上很是淡然，“徐姐姐陪我四处看了看，我心里已是有谱。”转过头看看拿着琴谱的徐逊，内行说道：“二表哥是要借走看么？那是要填借书单的。”

徐逊回过神来，忙道：“已是填过了。”安冾老气横秋的冲张劢说着，“二表哥，这是孤本呢，很珍贵的，你可一定要爱惜，知不知道？”

张劢像模像样的答应着，“知道了，阁主。”转头对徐逊笑道：“小孩偏喜欢扮大人，拿她没法子。”徐逊也笑，“一样的，小姑娘家爱玩闹，舍妹也是如此。”

四人同行，回到厅中。这天西园的客人在徐府盘桓许久，中午饮宴过后方才离去。陆大太太忙忙碌碌的收拾着行装，心中恼火之至。小姑子也太不向着娘家人了，嫂嫂在这里忙，她有心情宴客！

徐郴、陆芸夫­妇­才送走西园的客人，紧接着陆大太太便要带着儿女、侄子侄女告辞。徐郴温和有礼说道：“既是黄道吉日，自是不能耽误了，愚夫­妇­不便强留。逊儿，服侍你舅母一道去武定桥，有什么跑腿的事，替你舅母效劳。”徐逊恭敬答应了，陪着陆大太太一行人去了武定桥陆家老宅。

因是仓促而来，家什、日用之物颇有不齐备之处，陆大太太不说，徐逊也不便深问。粗粗安顿好了，陆大太太笑道：“逊哥儿快回罢，回去跟妹妹、妹婿说，这里一切都好，让他们不必惦记。”徐逊陪笑，“舅母若有差遣，使人到凤凰台送信，甥儿随叫随到。”陆大太太微笑答应，徐逊跟舅母、表兄、表弟、表妹一一作别，回了凤凰台。

徐家，徐述、徐逸放学回来，听说今天平北侯来过，连连顿足，“天朝的英雄，今日竟无缘得见！”他俩正仰天长叹，西园差了亲兵过来，“二公子说，若两位小少爷没什么要紧事，请过去玩玩。”

徐述、徐逸大喜，“没什么要紧事，没什么要紧事。”话出口后才知道不对，眼巴巴看向爹娘。按礼说，他们该规规矩矩站在一边，等着徐郴发话才对。

徐郴哪里舍的让幼子失望，自是答允了。徐述、徐逸高高兴兴的背在亲兵背上，去了西园。一路走着，徐逸问了无数的话，“平北侯爷很威风，武功很高强，还很会用兵打仗，对不对？”亲兵好脾气的笑着，“立码能亲眼见着了。”

到了西园，不是张劢接待他俩的，而是张并和悠然。徐述、徐逸激动的小身子都有点发抖，“拜见张侯爷，拜见张夫人。”悠然把他俩拉到身边，笑ⅿⅿ夸着，“俊秀懂事，真是好孩子。”张并知道自己吓人，只坐在太师椅上微笑道：“近邻，不必见外，称呼我世伯便好。”徐述、徐逸乖巧的很，马上改口“世伯，伯母”。

张并从自己腰带上解下两只玉佩，声音很温和，“辟邪之物，正宜少儿。”徐述、徐逸兴奋的接过来，“世伯您戴过的啊。”这可有的吹了，平北侯戴过的辟邪玉佩，送了给我！

张并、悠然在厅中接待小客人，张劢被安冾拉到侧间，仔仔细细算着账，“二表哥，这阵子我拢共邀请过徐姐姐十回，至少有八回是我被引开，徐姐姐独处。二表哥，您说巧不巧啊。”

张劢尚自镇静，“是有些巧。”安冾仰起小脸瞅着他，慢吞吞说道：“您说说看，若是回到京城，我讲给阿橦表姐听，她会不会喜欢？阿橦表姐跟五舅母一样，最爱听趣闻。”

张劢嘴角抽了抽。阿橦若知道了，准会不遗余力的笑话自己，日后还会笑话阿迟，那还得了。“冾儿乖。”张劢微笑哄劝，“这是南京之事，咱们不告诉阿橦，好不好？”

安冾毫不含糊，­干­­干­脆脆，“岂止阿橦表姐，连五舅母和我娘，都可以不告诉。”张劢笑道：“冾儿真乖，二表哥有奖励。冾儿说说，想要什么？”这小丫头憋着坏呢，也不知意欲何为。

安冾绕着张劢，慢慢转了几个圈，细细审视过，“二表哥，班指、玉佩、荷包，全都取下来吧，归我了。您身上还有什么值钱物件儿，也一概孝纳。”

张劢摇头笑笑，果真把手上的班指、腰间的玉佩、荷包，全都取下，交到安冾手中。安冾老实不客气的揣了起来，扬扬秀气的眉毛，“二表哥，您还要答应往后帮我做一件事，不得推脱。”

张劢好笑的拍拍她，“知道了，阁主。”安冾揣着战利品，神­色­淡然的盘算着，“我是叫新荔阁阁主呢，还是叫泌园阁阁主？嗯，新荔这名字好，我便叫新荔阁阁主。”

张劢故意板起脸，“冾儿！”安冾也板着脸，“收人钱财，与人消灾，这道理我懂。二表哥您就放心罢，我一定为您守口如瓶，防意如城。”认真说完，飘然而去。

这鬼机灵的小丫头，真够坏的。张劢看着小表妹清秀的身影，笑着摇头。二表哥可是贿赂过你了，小丫头，不许失信，不许跟哥哥捣乱。

信步走回上房，徐述、徐逸一人一个小板凳，一边一个坐在张并脚边，支着小脸听张并讲故事，听的津津有味，小脸放光。

悠然在旁笑ⅿⅿ看着。见张劢进来，低声笑道：“你爹爹这讲故事的本领，还是因着你们兄妹三人才练出来的。自从你们一个一个长大，他这本事可是许久未曾施展。”

“竟也不曾生疏。”张劢在悠然身边坐下，含笑看着专注讲故事的父亲。父亲不善言辞，寡言少语，极少见他有这般好兴致的时候。

徐述、徐逸坐在一位英雄人物脚下听了半天故事，心满意足的被送了回去。这天他俩没看大雕，没看打架，不过却是最开心的，快活的像只小鸟。

晚上，张劢被张并叫到书房，单独训话。“不拘是西园，还是徐家，你地方挑的不对。”张并缓缓说道：“已被冾儿看出来了吧？你姑丈许是也觉察了。儿子，这样可不好。”

“若你做的妥当，应是除了你知、她知、天知、地知，再无人知。”张并神­色­平平无波，“即便往后定了亲、娶了亲，也应除了爹娘、师公，再也没人知道。”

世俗如此，定亲成亲，凭的父母之命，而不是你和她情投意合。既有这样的世俗，为了女孩儿的名声着想，便不能让外人察觉到了，一切要隐秘进行。

张劢低头认错，“是，爹爹，孩儿考虑不周。”说完又牵牵张并的衣襟，“爹爹，您教教我，从前您没有教过我这个。”

“这也用人教么？”张并刚毅的面庞上有一抹温柔之­色­，“你若对她朝思暮想，自然想方设法要见她，令她欢喜，讨她欢心，更会三书六礼聘她为妻、娶她过门。”

张劢笑道：“爹爹您真了不起，建功立业，娶妻成家，全靠自己。我可就不成了，旁的不说，娶妻成家要靠您和娘亲做主。”

张并微笑道：“儿子，爹娘明日便去拜访你季家舅父舅母，央他们为你提亲。”这亲事愈早定下愈好。要提亲，最佳人选自然是季焘夫­妇­。

41取妻如何

张并一向雷厉风行,第二天就早早的命人到季府送上拜贴,日禺时分便陪着妻子到了北新街的季宅门前。季侍郎总理粮储，这几日公务繁忙,直接歇在衙门里，季太太满面春风迎了出来，“阿悠，多年未见，你还是这般年轻貌美。”

悠然亲热叫着“嫂嫂”,“我临出京前,大嫂还跟我念叼着,说甚是想念您。”悠然娘家大嫂季筠，是季太太的夫家堂妹，姑嫂之间一直和和睦睦的，亲热的很。

寒暄厮见毕，分宾主坐了，闲闲叙话。季家男子上班的上班，上学的上学，都不在家，只把季瑶叫出来拜见了。悠然拉着季瑶夸了半天，从发髻上拨下一只辉煌耀眼的金步摇做见面礼。季瑶拜谢过，含羞告辞。眼前这两位是徐家请的媒人，她自然是知道的，不便久留。

季太太问候道：“令尊令堂，身子都还康健？两位老人家心事全无，含饴弄孙，想来定是惬意的很。”她所说的令尊令堂，指的是悠然父亲孟赉，和悠然嫡母钟氏。

悠然笑道：“家父致仕已十余年，每日葛巾野服，逍遥自在。哄哄孙子孙女，抱抱曾孙，闲来训训儿子、闺女、女婿，威风八面，­精­神一日好似一日。”

季太太自是知道孟家详情的，会心一笑，“那敢情好，老人家身子康健，心绪愉悦，比什么不强。”孟爹日子舒心，不只儿子、儿媳孝顺，闺女、女婿也不敢违拗，这么着，自然是延年益寿的。

说起张并、悠然的南京之行，季太太关切问着，“名医可曾寻访到？”张并专程告了假到南京求医的，寻找那位名医，自是第一要务。

“尚未。”张并客气答道：“那位名医形踪不定，还要细细寻访。”悠然心疼的看了丈夫一眼，“他呀，征战多年，一身伤病，旧伤复发之时，疼痛难忍。”

季太太少不了感概一番，“边境绥清，朝廷幸甚，百姓幸甚，将帅却是伤痕累累。”悠然笑道：“旧伤虽重，要不了命的。这不，他还打算着给令爱做媒人呢。嫂嫂，他做媒人，可是生平头一回，若有礼数不周到的地方，您别见怪。”

季太太啧啧，“英雄盖世的平北侯和倾国倾城的侯夫人做媒，我们受宠若惊呢，还敢挑剔？”悠然笑嘻嘻道：“嫂嫂，这个媒可不是白做的，若我们有事求您，您不许推托。”季太太粲然，“成啊，不推托。”

日中时分，季侍郎闻讯赶了回来，陪张并饮宴。季太太嗔怪道：“怎不早回？妹夫一个人枯坐了大半天，好没意思。”季侍郎笑道：“这可不怪我，都怪黄册太多，管理太繁。”说的众人都笑了。

张并起身随季侍郎去外院，临走前交待悠然，“夫人，勿多饮酒。”季太太忍笑，“放心吧，我看着她，不许她多喝。”

待张并走后，季太太推推悠然，挤眉弄眼，“阿悠，妹夫很心疼你啊。”悠然抚额，“嫂嫂，他管我很严，简直比我爹还要严。”

“知足吧。”季太太笑吟吟看着她，“有多少做妻子的想要丈夫这么管着，且不能够呢。”人到中年夫妻还如此恩爱，公侯人家里头真是不多。

“大哥对大嫂，二哥对二嫂，都是很好很好的。”悠然掰着指头一一历数，“还有安家妹婿待十三妹，钟家表哥待水姐姐，也是关怀体贴，无微不至。”

最后狡黠的笑着，“还有啊，兄长待您，不也是百依百顺的？”看季侍郎的言行举止就知道，那是个怕老婆的。季太太佯怒，“好你个阿悠，连嫂嫂也打趣。”说完嫣然而笑，其实她心里甜蜜的很。

悠然冲季太太使个眼­色­，季太太会意，摒退侍女，两人自在说话。悠然笑吟吟说道：“嫂嫂，瑶瑶的婚事您有什么要求，只管提出来，我跟徐家要去。”季太太微笑，“咱们这种人家，从没争礼争面之事，总之不可太过吝啬，也不可太过靡费，周全便可。”悠然笑道：“成，有您这句话，我便心中有数了。”

说完季家的正事，悠然亲自斟了杯热茶递过来，“嫂嫂，仲凯的亲事，却要劳烦您。”季太太又惊又喜，“阿悠，你们看中哪家姑娘了？京城多少好姑娘，你们却要在南京寻摸，果然南京风水好不成。”

悠然笑着看向喜柬上的“徐”字，“嫂嫂，便是这家姑娘。”季太太略一思索，也便明白了，指着悠然笑道：“你俩倒好眼光！徐家丫头模样好，­性­情好，无一处不好，你俩便一眼相中了！”

悠然笑ⅿⅿ，“可不是么，嫂嫂，我一见着徐家小闺女便爱的很了，恨不得立刻娶回家呢。”季太太长叹，“阿悠你这一句话，揉碎多少颗少女芳心！心系仲凯的小姑娘可真不少，唉，这下子她们该哭死了。”

叹息完，季太太打了包票，“交给我了。”悠然大为满意，“改天让仲凯过来磕头。”季太太笑道：“若说成了，仲凯自然是要谢大媒的。”

两人言笑晏晏，季太太忽想起了什么，拉起悠然的手，郑重说起，“阿悠，徐家什么都好，只一件，朝廷之中首辅次辅之争很是残酷，若是不慎徐次辅败了……”

“谢嫂嫂提醒。”悠然笑盈盈的，毫无异­色­，“历来阁臣相争，至多被贬、身死，再重的罪，抄家灭族的，还没见过。五年前余首辅被控通倭、结交内侍，最后余首辅弃市，妻、子流放广西，这已是最严重的了。”

季太太怅然，“既然你心意已决，我少不了走这一趟。”入阁拜相，是每一个文官的最高愿望。可入阁拜相之后，争权夺利之激烈，却是常人难以想像的。

宾主尽欢而散。晚上，季侍郎特意跟妻子提起，“妹夫要寻的名医，姓吴，名采青，号称医中圣手。只知道他人在南京，旁的一概不知。这真是寻访起来，还颇费功夫。”

季太太似笑非笑，“这有何难，寻访名医而已，不知有多少人想帮这个忙呢。”别的不说，南京卫、南京都督府不少人是张并旧部，自是卯着劲想为大帅效力，唯恐没机会罢了。

季侍郎捋着胡子想了想，“像张并这样，很威风。”一句话不说已有人争相讨好，若是振臂一呼，岂不是应者云集？季太太哧的一声笑了，“那是一场一场的硬仗打出来的，你当容易么。”季侍郎笑着附合，“不容易，自是不容易。”

季太太说起为张劢提亲之事，季侍郎愉悦笑道：“张家为咱们做媒，咱们为张家做媒，倒也公平的很。”季太太奇道：“你怎么不提什么首辅次辅之争了？”不是把这个看的很重么，以为你会不赞成的。

季侍郎不经意道：“妹夫不惧这个，仲凯也不惧这个。他们一家子向来只治军，旁的事一概不管，朝中便是有什么风吹草动，也碍不着他家什么。”

季太太大是放心，“如此，我便去徐府，探探亲家母的口风。”季侍郎笑道：“徐家十有八，九是会答应的。仲凯这样的人才，妹妹、妹夫这样的公婆，魏国公夫人这样的富贵，谁家女孩儿不乐意？”

季太太摇头，“阿悠唯恐徐家不答应似的，交待了我许多事。我再理理，到时可别忘了才好。”季侍郎凑过来，“什么事，告诉告诉我。”两人低低说了几句话，季侍郎笑起来，“好，半分不托大，确是大将之风。张并打了那么多场硬仗，从未轻敌啊。”

西园，徐述、徐逸坐在张并脚边听了半天故事，意犹未尽，“伯伯，那后来呢？”徐逸眨着漆黑明亮的大眼睛问道。张并轻抚他的小脑袋，“欲知后事如何，且待下回分解。”

悠然笑倒了。可怜的哥哥，阿勍、阿劢、阿橦小时候若逮着他追根究底，实在纠缠不过，他便会来上这么一句，如今么又被徐家小哥儿俩逼出来了。哥哥，你管我管的严，拿孩子没办法呀。

徐郴、陆芸亲自来接孩子，颇为歉疚，“劳烦了。小孩子不懂事，只会甭缠。”这是位叱咤风云的大元帅，让人哄孩子玩，成何体统。

徐述、徐逸从前也常来西园玩耍，不过多是看看大雕、看亲兵­操­练之类的趣事。昨晚两个孩子回到家，兴奋说起西园之行，徐郴夫­妇­才知道竟是张并亲自陪着小客人讲述趣闻逸事，实在是过意不去,故此亲自来接，当面致谢。

悠然笑盈盈，“外子最喜欢逗弄孩子，两位令郎常常来玩最好，他便不寂寞了。”张并面­色­很平和，“两位令郎和犬子小时候的形状极像，我不过是重温旧事罢了。”

说起儿女，做父母的都是兴致高涨。张并慢慢提起，“小女最是顽皮，她身边虽带有一队少女亲兵，内子和我还是不大放心。正要寻访数名绝顶女高手，做她的亲卫。”

徐郴和陆芸都是怦然心动。阿迟在武乡侯府遇险，什么时候想起来都是后怕。阿迟不能成年累月关在家里不出门，若是跟平北侯府大小姐似的，有绝顶高手护卫，那可放心的很了。

不过，怎么开口呢？两人为难的相互看了看。高手本就难觅，女高手就更难遇到，平北侯也只是正在寻访，有没有还两说呢！这会子自家冒冒失失的提出来，岂不是令人为难。

42有匪君子

悠然何等有眼­色­,早把徐郴夫­妇­的神情看在眼里。正待开口要说什么，却见徐郴夫­妇­起身告辞,“打扰许久，心中不安。”张并和悠然也没多留,客气的送到庭院中。正好张劢进来了,张并命令道：“仲凯，送你徐伯父、徐伯母回去。”张劢恭敬答应了,一手抱起徐述,一手抱起徐逸,跟在徐郴夫­妇­的轿子后,一直送到徐家。

徐述已是十岁，徐逸也已八岁，却被张劢轻轻松松抱着,半分不费力。两个男孩高兴的很，“张大哥力气好大。”一路欢声笑语，好不快活。

“哥哥你故伎重施！”送走客人，悠然和张并一道回了房，笑吟吟调侃丈夫，“想当年，哥哥便是使的这种手段；如今儿子要娶小媳­妇­儿了，依旧是老法子。”

张并微笑，“一则，法子不论新旧，管用便好；二则，徐家小姑娘既是阿劢认准的媳­妇­儿，咱们便要保护她，不让她有一丝一毫的闪失。”

悠然大为崇拜，“哥哥你太高尚了，我很羞愧。”张并凝视爱妻，声音低沉温柔，“当年知道你曾落过水，哥哥很心痛，便从华山女弟子中挑了莫利、莫怀，送到你身边。阿悠，哥哥是想保护你，不让你受伤害。”

“哥哥情话说的越来越好了。”悠然笑盈盈夸奖着，在张并脸颊上温柔的轻轻亲了亲。张并一向慷慨大方，加倍亲了回去，热烈而缠绵。

第二天陆陆续续有姻亲故旧拜访，张并从早到晚没闲着。武乡侯和程御史是带着家眷一起来的，悠然和张憇自是要接待。武乡侯夫人身边俏生生立着十小姐卢楠，目光莹澈，如一泓春水；程太太身边则是大方端庄的程希、容貌出众的程帛，两姐妹均是仪态娴雅，风度宜人。

武乡侯府和魏国公府是世交，张憇待武乡侯夫人、卢楠母女十分热忱；程御史算是张并的外家，悠然便不肯怠慢。张并自小孤苦，他的娘家人，哪怕是极远的亲戚，也是难得的。

张并的亲娘，其实待他一点也不慈爱，张并对她早已失望透顶。不过外祖父、舅舅待他温和，表兄弟也是光风霁月之人，所以张并待程家人客气。

安冾也算是小主人，斯文矜持的坐在一边，并不怎么说话。张憇偷偷掐她一把，“小祖宗，有你这般做主人的么？”实在太过冷淡。

安冾白了张憇一眼，很有些不耐烦。二表哥已是名花有主了，知不知道？这卢十小姐也好，程二小姐也好，分明是觊觎二表哥，好不讨厌。

武乡侯夫人含笑提起，“张都督要寻访的名医，是吴采青么？寒舍有位管家在紫金山见过他，我家侯爷差了几名家人过去，许是这几日便能有回信儿。”

悠然大为感谢，“吴采青号称医中圣手，形踪不定，极难相请的。您和侯爷有这份心，我们实在感激，不拘请不请的到，您这份情，我们记下了。”

武乡侯夫人抿嘴笑笑，“咱们两家可是老辈子的交情了，开国之初便是邻居，亲亲热热来往了一百多年。您说这话，可不是见外了么。”

张憇大为赞成，“是呢，虽说后来咱家搬到京城，卢家留在南京，逢年过节的还是互相馈赠往来，从不曾生份。”

张憇客气完，把卢楠从头到脚夸了一通，“这小模样，多有灵气！往后不知哪家有福气，能得了去。”卢楠羞的小脸通红，武乡侯夫人微笑道：“她么，自小娇生惯养的，也不求旁的，只要子弟聪明俊秀，公婆通情达理，不会亏待她，能待她好，我也就心满意足了。”武乡侯府不缺财富，不缺权势，只求闺女过的舒心。

张憇大起知己之感，“您跟我想的一模一样！咱们嫁闺女，不图财不图势的，只图女婿人品出众，公婆爱护小辈，也就是了。”

程太太也是一般无二的想法，“嫁闺女比娶媳­妇­还­操­心，唯恐一个不小心，遇人不淑，害了自己亲生孩子。我旁的都不理论，只要女婿能一辈子善待妻儿，便别无所图。”

安冾皱皱清秀的眉毛，站起身，不紧不慢的走向屏风。卢楠、程希、程帛有样学样，都跟着悄悄溜了。长辈们这么热烈的提及“女婿”“公婆”，她们实在不便听。

悠然听着三位做母亲的贵­妇­交流着女儿经、女婿经，微笑不语。与其­操­心着上哪儿去寻找一位绝世好男人，还不如把自己闺女教导的自立、自强、自爱。遇着好男人，她会幸福；遇不着好男人，她的人生也不至于暗淡无光，再也没有别的希望。当然了，如果有美好的异­性­相陪伴，人生会更圆满，可这个世界除了男人之外，可爱、有趣、有价值的东西还很多。

爽朗的张憇率先把话题引到悠然身上，“我五哥五嫂的独生爱女，如今也是待字闺中。这女孩儿家想寻个千好万好的婆家，真是费事。”

武乡侯夫人和程太太都看向悠然。悠然笑道：“我娘家泰安孟氏的家规，是女儿满十八岁之后，方许出嫁；宁晋季氏的家规，是女儿满二十岁之后方许出嫁。诸位也知道，外子是自立门户的，平北侯府别无长辈，只我们夫­妇­二人当家。外子和我痛惜小女，更觉着泰安孟氏和宁晋季氏的家规都颇有深意，我们商量好了，小女至少要满了十八岁，方许她出阁。”言下之意，消消停停的议亲便可，我闺女不急。

武乡侯夫人长袖善舞，自然点头称许，“极有道理，极有意思”；程太太虽忠厚些，也不是没眼­色­之人，并不多说什么。

最没心眼的是张憇，忍不住说道：“依着你和五哥，闺女竟是一辈子也不用出嫁了。要公婆良善，要子弟出­色­，还要冰清玉洁，家里不许有通房，不许有妾侍，这个可就难了。如今这些名门子弟，有几个洁身自好的？实在挑拣不出来。”世风日下，但凡家里有几两银子的，哪家男人不是胡天胡地的。

“何必定要名门子弟？”悠然笑盈盈，“我家儿女择配，并不挑拣门弟，只看人才。更何况，便是名门子弟当中，洁身自好的也很是不少。孟家，季家，安家，男子都是规规矩矩的。”

“还有你家。”张憇嘴快的接上，“五哥是尊重人，两个儿子都像爹，一个比一个自爱。”阿勍，阿劢，多好的孩子呀。

武乡侯夫人含笑望了眼屏风，楠楠是侯府嫡女，本就生的好，今儿又打扮的娇­嫩­明媚，谁看了会不动心？看平北侯夫人的样子，对楠楠也是喜欢的紧。

程太太今天是被程御史软磨硬泡，才勉强走这一趟的。程御史怜惜程帛才貌双全，聪明伶俐，却因着庶女身份，一直攀不到好亲事，故此心生歉疚，故此，千方百计想玉成张劢和程帛，让女儿有个好归宿。

程太太明知这一趟是为着美貌动人的程帛，这时也暗暗动了心。张劢这么好的男子，为什么注定是程帛的？若要提亲，一定不能为程帛提，一定不能。

屏风后，程帛轻声询问安冾，“咱们去琴房消遣片刻，可使得？”安冾无可无不可，“使得。”转头问卢楠，“你去不去？”卢楠笑道：“一起一起。”

程帛弹琴想必不坏，卢楠应该也是高手，安冾心里有数，带着两人去了琴房。琴房是一幢三层小楼，最上面的一层张劢轻易不许人上去，安冾带她们去了二楼。

果然，两人的琴声都清越、优美，看来颇下过一番苦功夫。安冾细细聆听了，击掌叫好，“人间能得几回闻！”有音乐听，也算赏心乐事。

离开琴房的时候，程帛心情寂寥。他琴棋书画皆通，自己几番抚琴，却始终没有回应。难道，真的是没有缘份么。

卢楠矜持提起，“我的琴，名为春雷。”程帛又是羡慕又是嫉妒，又是不服气，就她这琴艺，居然也配用春雷那样名贵的古琴？安冾淡淡的，“很贵吧？”看卢楠的神情、语气，这春雷应该值不少银子。

卢楠未免悻悻。

拜访过西园，回了武乡侯府，卢楠嫌弃说道：“安家姑娘真俗气，居然不会抚琴。”谈及名琴，居然问贵不贵，恶俗不堪。武乡侯夫人微笑劝了她几句，并没当回事。安冾俗不俗气的有什么，她表哥风雅就行了。

卢楠玩弄着手上的玉镯，武乡侯夫人笑道：“平北侯夫人倒喜欢你，赏了这么莹润的镯子。”卢楠撅起粉­嫩­的双­唇­，“程家姐妹也有呢。”又不是单给我一个人的。

“你的特别润。”武乡侯夫人笑着安抚爱女。卢楠抬起手腕看了看，“算是吧。娘，西园若有宴请，您还带着我，我喜欢他家的琴房，很清雅。”武乡侯夫人笑着答应了。

西园，门房呈上一封书信，“邻舍徐府送来的。”张并打开看了，是徐郴求觅高手，以护弱女，“不求绝顶高手，身手矫健、­性­子机敏便可”。张并拿给悠然看了，两人相视一笑，果不出所料，徐郴夫­妇­爱女心切，一定会开这个口。

张并也不写回信，等张劢回到家，吩咐道：“儿子，你亲自去一趟。”张劢很听话，“是，爹爹。”去了徐家，跟徐郴细细商量，“若只要身手矫健、­性­子机敏，我家少女亲兵便可。不如先命两名亲兵过来，世妹先使着；等寻觅到高手，再行替换。”徐郴温和道了谢，“如此，有劳。”

当晚，陈岚、陈岱姐妹两个就到了徐家，就任新岗位。阿迟无语，这两位到了我身边，估计有人是不能暗算我了，有人却更方便行事。

陈岚、陈岱姐妹安分的很，只身姿笔挺的跟在阿迟身边，一句废话没有。佩阿、知白对她俩又敬又怕又羡慕，“功夫很好吧，听说会飞檐走壁呢，真神气。”陈岚、陈岱姐妹微微笑着，不置一词。

陆芸交待阿迟，“在自己家里倒还罢了，带不带她俩都成。若出了门，不许她俩离开你！”阿迟乖巧点头，成啊，听您的。

陈岚、陈岱姐妹到岗不久，季太太登门了。季太太照例把阿迟唤过去，亲热夸奖了好几句，方把她打发走，“好孩子，今儿天气好，你出去玩会子。”阿迟一般是有旁听资格的，这回却被清场，心知有异，悄悄看向陆芸，见她含笑点头，曲膝行礼，告退了。

季太太微笑说道：“阿迟这么好的孩子，也不知什么人才配的上她。”陆芸谦逊着，“她呀，被我们惯坏了，孩子气的很。”

季太太指指西园的方向，笑问，“这家如何？”陆芸心怦怦直跳，“若说子弟，是无可挑剔；公婆，慈爱的很；只一件……”

“魏国公府人口众多、事太多，是么？”季太太笑吟吟接上，“他在南京任职，自然在南京成亲，在南京居住。魏国公府长辈虽多，可管不到南京来。”

43维子之故

季太太这人向来有些傲气,不过既然是来做媒提亲的,敬岗爱业，少不了把张家的诚意、张劢的人品夸了个十足十,更屡屡提及嫁给张劢的好处，“亲兄弟两人，一人一座府邸，新­妇­进门便自己当家作主，多少自在。”陆芸听在耳中，很是心动。

其实嫁给张劢的好处还有很多,一等国公夫人的品级，超然的地位，魏国公府一百多年来的富贵,这些季太太根本没提,一则她有些清高，二则这些都是明面上的事，不必刻意提醒。季太太也是做母亲的，推己及人，父母为女儿议亲，虑的是闺女日子舒不舒心，其余的，都是小事。

有一利总有一弊，天下没有十全十美的好事，嫁给张劢的不好之处，季太太也一五一十说了，并未隐瞒，“平北侯早年流落在外，功成封侯之后才认回魏国公府，和魏国公府的族人未免不大亲近，如此，应酬族人，便要多费些功夫；平北侯夫人是孟家庶女，亲生姨娘只有她一个闺女，常到平北侯府小住。仲凯兄妹三人对这位外婆很是敬重，若新­妇­进门，也不可轻慢了。”

“劳您费心，我们感激的很。”陆芸委婉说道：“我跟外子商量了，看他意思如何，再给您回话。”季太太笑着点头，“那是自然，原该如此。”儿女亲事，做父母的肯定要细细商量，通盘考虑，不会仓促定下。

陆芸很通情达理，“瑶瑶还小，您莫拘着她，竟是常带她出来走动走动才好。总关在家里，孩子都憋闷坏了。”婆婆疼爱没过门的儿媳­妇­，这话季太太爱听，“往后她过了门，您好生管教，莫惯着她。”嘴上犹自谦虚着。

说了一会儿家常，季太太起身告辞。陆芸命侍女唤来阿迟，母女二人送季太太到垂花门前，殷勤作别。

回到上房，陆芸拉过宝贝女儿上下打量，目光很温柔。阿迟长大了呢，风华绝代，气度不凡，平北侯夫人一眼便相中了，欲求为儿­妇­。

贵胄人家聘儿媳­妇­，哪家不是先相看女孩儿，再细细寻访细细打听，更会暗中察看女孩儿­性­格如何，品行怎样，最后才会托人说项。似这般一眼便看中、当即央媒前来的，少之又少。

自家闺女这般招人待见，陆芸这当娘的又是喜欢，又是骄傲，脸上绽开一个大大的笑容。阿迟轻轻咳了一声，娘亲您这是怎么了，看着自己闺女乐成这样。

陆芸回过神来，笑ⅿⅿ把阿迟打发走了，“乖乖的，回房读书写字。”你娘亲我这会子心潮起伏，思绪万千，可不能跟你这小孩子多说什么。阿迟微笑应了，告辞回房。

阿迟走后，陆芸独自坐着喝茶，光洁白皙的面庞上始终带着笑意。晚上徐郴回家，陆芸摒退侍女，把季太太来探口风的事细细说了。

徐郴皱了皱眉，一直觉着西园这小子过于殷勤了些，果然是有缘故的。什么平北侯夫人一眼便看中了阿迟，分明是那小子早就有意好不好。平北侯夫­妇­可不是没成算的人，豪门娶­妇­，哪有“一眼看中”这般轻率的。

宝贝女儿被个臭小子惦记，且不知道是怎么惦记上、什么时候惦记上的，徐郴心中不快，沉吟不语。

陆芸喜滋滋说道：“阿迟愈是长大，愈是明媚娇艳，楚楚动人。她小时候也招人待见，娘亲不也是才见了她一面，就想聘做孙媳­妇­？”

那还是阿迟七八岁的时候，跟着陆芸回了趟安庆，陆老太太一见面就心肝宝贝的叫着，搂在怀里不放。阿迟也亲近外祖母，在陆老太太怀里羞涩又开心的笑着。

也就是那一回安庆之行，陆老太太起了要聘外孙女为孙媳­妇­的念头。那时陆芸是极赞成的，侄子俊秀敏捷，彬彬有礼，又有父母看护阿迟，哥嫂也喜欢阿迟，世上哪有这般顺心如意的人家。不只陆芸，连徐郴也是动心的。

后来陆大太太一直含混暧昧，没给过句实在话，徐郴夫­妇­才渐渐冷了心。婆婆不待见，儿媳­妇­日子能好过了？独生爱女，哪舍的她受一丝一毫的委屈。

不只如此，陆芸渐渐也和嫂嫂陆大太太生分了。在做母亲的看来，自己的儿女最出­色­最优秀，竟有人会嫌弃自己的孩子？这人长眼睛了么。

阿迟长开之后，丽­色­夺人，仪态万方，同僚、姻亲中有意于阿迟的颇为不少。不过要么是子弟不够出­色­，要么是家规过于严谨，要么是公婆有些苛刻，总没有十分合心意的。

徐郴的意思是，我闺女尚未及笄，还是个孩子，亲事且不必着急，慢慢挑好的。夫妻同心，陆芸想的也差不多，放着阿迟这样的人才，还怕寻不到好婆家么。

张劢二十岁便做到了正二品的都督佥事，且是手握实权的佥书，可见卓有才能。平北侯稳健沉静，侯夫人平易近人，二子一女全是嫡出，何等清净。

更甭提张劢还有着世袭罔替的国公爵位，魏国公府偌大的府邸、祖业、福禄田、永业田，全是他的，何等富贵。

这么个女婿人选放到徐郴夫­妇­面前，说不动心，那肯定是假的。陆芸掰指头数着张劢的好处，“阿逊的亲事，是他帮的忙；阿述、阿逸常跟他玩耍，一口一个‘张大哥’，可见极亲呢；阿迟遇险全靠他搭救，过后还送来两名亲卫，护着咱闺女。”

陆芸数完好处，又盘算起不好之处，“仲凯的外婆究竟是什么脾气­性­格，这个要打听打听。还有仲凯的妹妹，平北侯府大小姐，也需打听打听。”若是外婆厉害，小姑刁蛮，阿迟往后也有的烦。

见妻子兴致极好，徐郴微笑道：“阿逊的亲事咱们已是仓促定下，之前并未禀明父亲。到了阿迟，还由着咱们的意不成？少不的先写封书信进京，请父亲拿个主意。”一则，这是应有的礼数；二来，亲事提的突然，事关阿迟的终身，还需三思。

陆芸也赞成，“我便是这般答复亲家太太。”这答复委婉、谨慎，半分不失礼。夫­妇­二人商量定了，徐郴忽想起来，“也不知闺女是什么意思。”仲凯她是见过的，喜不喜欢？

陆芸抿嘴笑笑，“论理，这事她可说不上话，原该爹娘做主。真想知道闺女的意思，也没法明着问，只能暗暗看着。”徐郴笑着恭维，“娘子说的是，娘子英明。”

次日陆芸打算亲自去趟北新街季宅，阿迟跟她软语相商，“娘，您带着我好不好？我想季姐姐了。”陆芸捏捏她的小脸蛋，“你不是想季姐姐了，是想出门游玩了。”

母女二人正亲亲热热说着话，侍女来报，“舅太太来了。”陆芸笑道：“稀客稀客，快请快请。”自己这位好大嫂，怎么想起来登门的？

陆大太太端庄雍容的走进来，身边只跟着贴身侍女，并没带儿女、侄子侄女。陆芸起身相迎，满面春风，“几日未见嫂嫂，甚是想念。”阿迟跟在陆芸身边，从容优雅的冲陆大太太行了礼，问了好。

陆芸殷勤请陆大太太坐了，侍女捧上香茗。陆大太太坐在雕花透背玫瑰椅上，心中怒火升腾，不过她也算是书香门弟的女儿，教养还在，表面上还是平和的很，笑道说道：“嫂嫂是腆颜来讨要东西的。英儿一向挑剔，若没好墨，便写不出字来。可巧他旧墨用完，市面上新买的竟是不好，嫂嫂没法子，求救来了。”

陆芸忙道：“这容易，逊儿收着几块徽墨，是上好的。”正要命人去取，陆大太太似笑非笑看了阿迟一眼，“劳烦外甥女儿取去，可使得？”

阿迟知道是支开自己的意思，微笑看向陆芸，见她轻轻点头，行礼退出。这位大舅母好不讨人嫌，这般大喇喇的，倒好像徐家欠她银子似的。

阿迟出去后，陆大太太满脸带笑，慈爱说道：“阿迟这孩子，还没说下人家吧？即将及笄，也不小了，她的亲事，妹妹可要上上心。妹妹看我家英儿如何？英儿严家嫡子，少年英俊，前程不可限量。依我看，英儿和阿迟真是天作之合，般配的很。”

陆大太太只是严英华的姑母，哪能左右他的亲事？她言辞之间流露的意思，是说她自己觉着严英华和阿迟相配，而不是严家父母有意。如果陆芸少不更事，没有心机，随口赞一个“好”字，她便能写信告诉陆老太太，“妹妹喜欢英儿，我和妹妹姑嫂情深，一定回娘家为她设法。”

她这番话，也是极力表明，“我看不上你闺女！宁可把她说给旁人，也不会如了老太太的意，聘你闺女为儿媳­妇­。”

陆大太太满面笑容说完这番话，心中爽快，眉目开朗。

陆芸很有礼貌的听完，慢慢说道：“阿迟的亲事虽未定下，也差不多了。伯启已写下书信，命人送到京中，请示公公。我和伯启都估摸着，公公定是欢喜的。”

话说的已经很明白：我闺女已有了合适的人家，因着要请示远在京城的徐次辅，所以暂时没定下来。不过这户人家极妥当，“公公定是欢喜的”。

陆大太太脸­色­僵了僵，皮笑­肉­不笑的道恭喜，“你们也算了了一桩心事。妹妹，女大不中留，留来留去留成仇，闺女迟早是别人家的人，竟是早早嫁了，大家省事。”

陆大太太颇有些想不通，这才几天功夫，那丫头便有着落了？该不会真是西园的张劢吧，若果真如此，那丫头往后岂不是要做国公夫人，老太太、小姑子该趾高气扬了。

想起自家次子茶饭不思的窝囊样子，断然拒绝联姻严家的可恶样子，陆大太太气血上涌。这没出息的，芳儿悉心为他配制的佳肴，他碰都不碰，居然还写下什么“维子之故，使我不能餐兮”，这是要气死你娘亲么？

陆大太太想到这儿，恨不得指桑骂槐，夹枪带­棒­，把阿迟好生折辱一场。可是，该说什么呢？阿迟正眼都没看过她那金贵的儿子。

阿迟身后跟着英姿飒爽的陈岚，陈岚手中捧着一个­精­致的楠木墨匣，回来覆命，“大舅母，这是上好的徽墨，您先凑合使着。待市面上有了好的，再置办新的吧。”

陆大太太本是来撒气的，结果气没撒成，又添了一肚子气。她想折辱的女孩儿神­色­淡定，毫不热忱，目光更是冷冷的，一眼看过去，陆大太太竟生了寒意。

这丫头，不好惹。

陆大太太心意更加坚决，有这种眼神的女孩儿，就算儿子再怎么混闹，也不能依着他！小姑子不是说这丫头已有了人家么，这便回去告诉那逆子，骂醒他！

你当人家是宝，人家当你是草。儿子，你是陆家这一辈人当中最优秀的，你可不能犯这个傻。

陆大太太命侍女拿了墨匣，笑着起身告辞，“家里事多事繁，一刻也离不得我。改日闲了，再跟妹妹叙话。”陆芸微笑，“我送嫂嫂。”客气送到垂花门前，客气作别。

陆芸回了上房，吩咐道：“且不必套车，今日暂且不出门。”真被这莫名其妙的大嫂给气着了，招她惹她了？既带着气，不出门为好。否则，若难以自制，言行举止失当，岂不是替丈夫、儿女丢人。

阿迟陪在陆芸身边，言笑晏晏，乖巧可爱。陆芸怜惜的为她理理鬓发，“阿迟，到园子里玩耍也好，回房读书也好，不必陪着娘。”一个蠢人罢了，娘不跟她生气。

西园送来贴子，是安冾邀请阿迟的。陆芸看着阿迟可怜巴巴的小眼神，哪忍心拒绝她，“去吧，乖女儿。”去不了北新街，还去不了邻舍么。阿迟小孩子家家的，玩心重，又何必拘着她呢。

44既见君既子

若在规矩严谨的大家族,像阿迟这样即将及笄的女孩儿，早已被当作大姑娘看待；陆芸自到南京后过惯单门独户的舒坦日子,徐郴这一家之长­性­情淡泊中又有几分不羁,故此对儿女的管束并不严厉，宽和的很。阿迟已是亭亭玉立的妙龄少女,在父母眼中却依旧是小姑娘，格外需要大人怜爱、纵容。

惹人怜爱的小姑娘坐上轿子,陈岚、陈岱姐妹一边一个,身姿曼妙，却英姿飒爽，佩阿和知白跟在后面,羡慕的不得了。尤其是佩阿，往日一直自许为老成持重的大丫头，大小姐的左膀右臂，跟眼前这两位一比，“珠玉在侧，觉我形秽”。

轿子直接抬到了新荔园。佩阿、知白被请到侧间歇息，安冾把阿迟让到上房，“五舅舅、五舅母和我爹娘都出门了，师公他老人家一向来无影去无踪的，如今家里只剩下我。”

陈岚站的笔直，面无表情。侯爷、夫人出门了，姑太太、姑老爷也出门了，老爷子不知去向，所以家里就剩你了？我家二公子呢，他才是西园的主人。

安冾颇为得意的带着阿迟参观藏书阁，“徐姐姐，这是我一手打造的呢。老爷子本是交代给二表哥的，二表哥军务繁忙，哪有空闲？便转托了我。”

阿迟莞尔。安冾再怎么装的老气横秋，究竟不过是位年方十二岁的小姑娘，瞧瞧，全权指挥新荔园的改建、改造工程，她是多么的有成就感。

“徐姐姐，这是美食馆。”安冾知道阿迟对吃有兴趣，专程指给她看，“南北朝的《食珍录》，隋代的《谢讽食经》，唐代韦巨源的《烧尾食单》，北宋人陶谷的《清异录》，南宋林洪的《山家清供》，还有陈达叟的《本心斋食谱》，名著荟萃，集美食之大观。”

阿迟大为赞赏，“很有趣，往后我要常来借阅。”当然并非有菜谱就能做出佳肴，不过有理论指导，实践会更有方向。不是每位厨师都富有想像力和创造­性­，美食需要老饕来发现和挖掘。

随手翻开一本《食经》，“飞孪脍”、“剔缕­鸡­”、“剪云斫鱼羹”、“千金碎香饼”、“乾炙满天星含浆饼”、“撮高巧装坛样饼”，只看菜名，就觉着一定好吃。

书架旁设有宽大老红木桌案、舒适的圈椅，桌案上摆着笔墨纸砚、茶水点心。安冾是位礼数周到的小主人，请阿迟坐了，拿了数本食谱、食单放在她面前，“姐姐您先自个儿看会子，我去去便回。”

阿迟淡定抬头，“冾儿不许走，陪着我。”安冾先是苦着小脸，继而灵机一动，捂起肚子，“好姐姐，我肚子痛，要出恭。”一溜烟儿跑了。

这小丫头！阿迟摇摇头，继续津津有味的看食谱。这食谱写的可真有水准，“团团秫粉，点点蔗霜，浴之沉水，清甘且香”，看的人流口水。

散发着清香甜美的气息，一碟小小的、白白的芸豆卷儿放在阿迟面前。抬头，眼前站着位身穿黑­色­锦袍的青年，眸光深沉，嘴角含笑，正是西园主人张劢。

碟子中放着一枚­精­美的银制小勺，阿迟瞅瞅张劢，瞅瞅白­嫩­的芸豆卷儿，这点心是哪位高明厨师做的？味道好不好的先不说，模样恁的可爱。

放下食谱，拿起小勺，芸豆卷儿入口。唔，柔软细腻，香甜爽口，真是好滋味。阿迟陶醉的咪起眼睛，­色­香味俱全，享受啊。

张劢在她对面坐下来，入神看着专注吃东西的女孩儿。阿迟犹豫的问道：“你，要吃么？”张劢温柔笑笑，“这般好看的点心，只有你才配吃。”

阿迟小脸微红，埋头苦吃。张劢柔声道：“冾儿说你喜欢小巧的吃食，这是专为你做的。我每三年会有假期，往后带你从江南吃到塞北，好不好？天底下的美食很多，咱们一一造访。”

阿迟慢慢吃着点心，不说话。碟子是天青­色­汝窑，颜­色­很润很透，没有任何花俏的纹饰，简单素雅，朴素纯正。阿迟细细端详着碟子，看的很入迷。

“家父家母，托季家舅母到府上提亲了。”张劢声音虽轻，清亮坚定，“咱们往后一直住在西园，好么？和令尊令堂做邻居。”

这……是求婚吧？阿迟小脸飞上一抹晕红，“那个，我不就是盯着你看了会子么？是老爷爷让我看希罕物事的，我没旁的意思。”

“我知道。”张劢轻轻笑，“不管怎样，总之你看了你，我定要看回去，这样才公平合理，童叟无欺，对不对？也不用太长，一辈子就够了。”

阿迟耳畔仿佛响起轻柔的音乐，陶醉、欢喜。这人真会说甜言蜜语，是家学渊源么？不像啊。他老爹平北侯张并沉默寡言的，好像很不会说话的样子。

陈岚轻盈走进来。张劢淡淡看过去，谁许你进来的？好没眼­色­。陈岚恭敬行礼，“二公子，徐大人亲自来接大小姐，快到新荔园了。”您还在这儿呆着，岂不是会被捉个正着。

张劢摸摸鼻子。伯母对西园还是信任的，伯父好似不大放心，要不怎会亲自出马来接阿迟？晚上请教请教爹爹，怎么讨好伯父方才得当。

安冾板着小脸走进来，很严肃认真的样子，“二表哥您怎么会在，您不是到郊外练兵去了么？您不必替我陪客人的，快忙您的去。”又转头对着阿迟道歉，“对不住对不住，好姐姐，方才肚子疼的厉害，如今才好了。”

徐郴到新荔园之时，安冾和阿迟面对面坐着，安冾的桌案上放着《山河志》、《河渠书》，阿迟的桌案上放着食谱、食单，都看的津津有味。

见徐郴进来，阿迟和安冾起身相迎，曲膝行礼。阿迟快活的拉过父亲，指给他看“萝菔面”这一条，“爹爹，咱们回去也试试看，成不成？看着好像很好吃的样子。”徐郴溺爱看着宝贝女儿，微笑答应，“成啊，跟你娘说了，让她吩咐厨子做。”

安冾挽着阿迟的胳膊，“家父家母、舅舅、舅妈、老爷子、二表哥全都不在家，全靠徐姐姐陪我。伯伯您接姐姐回去，把我也带走吧，一个人很没趣。”

徐郴笑着答应了，带着阿迟、安冾回了徐府。陆芸看见安冾也来了，笑着说道：“姐儿俩真要好，一时一刻也离不得。”嘱咐安冾，“好孩子，当是自己家一样，莫生分客套。”

安冾点头，“伯母，我不会客气的。”阿迟惦记着萝菔面，跟陆芸说了，“您想法子弄来，咱们尝尝鲜。”陆芸拍拍她的小脸蛋，“成，我想法子去。”

徐姐姐真可怜，这么大了还被拍脸蛋，安冾心中颇为同情。陆芸拍过阿迟，“咦”了一声，“闺女，你脸这么红。”阿迟撅起小嘴，“被您拍的呀。”陆芸哧的一声笑了，“这丫头。”娘就那么轻轻一拍，你小脸就红了？

安冾很镇静，“伯母，姐姐若在屋子里坐久了，便会脸红的，跟我阿橦表姐一模一样。”陆芸心中一动，“你阿橦表姐，是仲凯的小妹妹吧？你五舅舅、五舅母只此一女，定是千娇万宠。”

“是，伯母料的极准。”安冾礼貌点头，“五舅舅全家都宝贝阿橦表姐，外公外婆尤其宝贝她。若是五舅母想管教，外公外婆是不依的。”

说完，大概是怕陆芸、阿迟听不懂，安冾很善解人意的解释，“我娘常带我上五舅舅家，大表哥二表哥的外公外婆，我们兄妹也跟着叫外公外婆。”

陆芸笑ⅿⅿ道：“称呼外祖父外祖母的多，称呼外公外婆的少，这称呼倒也别致。外公外婆听起来很亲切，很家常。”

安冾彬彬有礼，“伯母您说的太对了。大表哥二表哥他们若回了孟家，是称呼外祖父外祖母的，在平北侯府，才会称呼外公外婆。”外公外婆，确实是私下里的称呼，很家常。

陆芸自是明白，张家兄妹若回了孟家，便会称呼孟赉“外祖父”，孟赉嫡妻钟氏“外祖母”。如果在平北侯府么，那是全然不同的。

“外公外婆，都是惯孩子的。”陆芸笑道：“祖父祖母，也是惯孩子的居多。隔辈儿亲，俗话说的不错。冾儿，外公外婆是不是连你一起娇惯啊。”

安冾认真看向陆芸，“伯母您太厉害了，猜的这么准。外公外婆确是连着我一起娇惯，外公手把手教我写字，外婆亲手替我缝衣裳。”

安冾这清高的小姑娘，话匣子一旦打开，也是很啰嗦的，“外婆做衣裳可好看了，她绣的蝴蝶好像真的一样，好像会飞。不过，外婆不许我告诉别人说衣裳是她做的，也不许我当着别人的面叫她外婆。”

“为什么呀。”陆芸好奇问道。

安冾摇头，“我也不大懂。外婆一向深居简出的，除了家里人，谁也不见。她很温柔，温柔的像水，跟她在一起可舒服了。一开始我们叫她外婆，她都不许的，我们也不理会她，只管叫，她便拿我们没法子了。”

看来，这位外婆不嚣张，­性­子柔顺。陆芸暗暗下了结论。

“你阿橦表姐，都说是大美女呢，可惜无缘得见。”陆芸闲闲说道。

安冾很少说这么多话，端起茶盏喝了口热茶，“不用看阿橦表姐，看五舅母就成了。阿橦表姐跟五舅母一个稿子，长的像，脾气­性­格也像，五舅舅常叫她‘小阿悠’。”

45所可道也

话出口才知道不对,后知后觉的伸手捂住小嘴，两只灵动的大眼睛看向陆芸，又看向阿迟，颇有探询之意。我方才不小心把五舅母的小名说出来了，你们没听见吧,听见了也没留意吧？

阿迟一脸兴味笑容，凑近安冾，“冾儿你方才说什么？能再说一遍不，我没听清楚。”陆芸抿嘴笑，“对不住，我走神儿了，也没听见。劳驾冾儿再重说一遍，可使得？”

安冾放下小手掌，恢复了淡定神情，“哦，这样的啊，我方才说，阿橦表姐跟五舅母一个稿子，长的像,脾气­性­格也像。并不说别的。”

“如此。”阿迟和陆芸礼貌点头,眼中都有浓浓笑意。

晚上陆芸跟徐郴一一说了，“听冾儿的话意，外婆­性­子柔顺，并不招惹是非。阿橦跟平北侯夫人一样的脾气­性­格,俏皮活泼,并不骄纵。伯启，我中意张家。”

小孩子的话自是可信的，更何况安冾这样有几分清高，经常一幅严肃认真脸的小孩子。徐郴沉吟片刻，“还是依着咱们昨晚商量的，一则确要请示父亲，二则，这些时日我常和仲凯见见面，冷眼再看看。”闺女一辈子的事，慎重些好。

陆芸点头，“也是应该的。”点完头忽又想起要事，捉住徐郴问道：“伯启，继夫人会不会从中使坏？”徐郴微笑，“哪轮到她说话了，我命人直接送信给父亲，父亲又不糊涂，岂会和她商量。”仲凯的家世、人才，父亲不知会满意成什么样子。写信请示，不过是走个过场。

陆芸放下心，又想起白天的事，未免忿忿。这大嫂是魔怔了不成，我家阿迟多好的孩子，她不待见也便罢了，竟敢这般轻慢！

陆芸不管再怎么对陆大太太不满，也不愿在丈夫面前揭娘家的短，只闷闷说道：“我中意仲凯，巴不得早日定下亲事。”这亲事一定下，看大嫂拿什么脸来跟我­阴­阳怪气！

徐郴以为妻子是担心亲事生出变故，笑道：“平北侯何许人也？一诺千金，一言九鼎。他不会轻易开口提亲；他既开口提亲，便不会轻易反悔。”

陆芸见丈夫会错了意，也不分辩，笑盈盈道：“能和这般有风骨的大佬做邻居，何其有幸。”夫妻二人闲话几句，携手回了卧房。

大概是白天陆大太太实在太气人了，陆芸偎依在丈夫温暖的怀抱中，犹自忘不了她那可恶的嘴脸。“阿迟这孩子，还没说下人家吧？”呸，我家阿迟多招人喜欢，你出门不带眼睛呀。

“姑母，我已是万念俱灰。”武定桥陆宅，严芳华神­色­哀凄，“表哥根本看都不看我一眼，我哪里比的上徐大小姐？次辅大人的嫡亲孙女，何等尊贵。”

陆大太太轻蔑一笑，“外人看来，她是有位做阁臣的祖父，说起来清贵之极。姑母可是知道内情的，她父亲是原配留下的长子，徐次辅早已另娶，对她父亲根本不亲近！要不然，怎么会任由她父亲在南京礼部这闲散之地混着？南京本就是闲职多，礼部更是闲而又闲，根本没有实权。”

严芳华心里一宽，还怕比家世自己比不过呢，原来实情如此。陆大太太低声告诉她，“那丫头已是说定人家了，保不齐近日便会换庚贴、下小定。她定了亲，??脖闼懒诵摹！包br>

她说定人家了？严芳华并没欢喜的感觉，反倒觉着很失落。怎么表哥这样的风采，徐家竟是无意？自己珍重爱惜的，别人弃之若敝履，真不是滋味。

“她，说定了什么人家？”严芳华不禁问道。是什么样的人家，是多么出­色­的男子，会让她舍弃如此优秀的表哥，另觅良人？

陆大太太不愿说自己不知道，含糊敷衍，“她父亲闲着，母亲又不贤惠，能许配什么好人家？不过是拿她攀附权贵，许入公侯府邸罢了。”

她竟许入公侯府邸，富贵人家，严芳华更是不悦。陆大太太微笑道：“本朝重文轻武，那些公侯人家不过是有个世袭爵位，论体面尊贵，怎么也比不过文官的。芳儿，你表哥有这样的才气，将来中了进士，平步青云，入阁拜相，也未可知。”

你也说了，是“也未可知”。严芳华心里嘀咕着，口中恭敬应“是”。陆大太太一脸舒心的笑，“将来??鸢裉饷??率翘交o桑克扑?獍愕南嗝玻??檬翘交ā！包br>

严芳华想起表哥细长秀美的双目，神采飞扬的举止，脸红心跳，低头不语。本朝惯例，探花不一定是文才最好的，却是相貌最清俊的，表哥，探花？

陆大太太拉着严芳华的手，做着美梦，“等到??鸢裉饷??透?懔┩昊椋‖儿大登科后小登科，春风得意。”完婚？严芳华羞的捂着脸，死活不肯放下。

到时我有这么有出息的儿子，有和我一心一意的儿媳­妇­，至少能和老太太分庭抗礼了吧？陆大太太踌躇满志的想着，脸上露出灿烂笑容。

做婆婆真是威风，可做婆婆想要儿媳真正俯首帖耳，也并不容易。像自己，嫁到陆家几十年了，在婆婆陆老太太面前一直毕恭毕敬的，心里何曾服气过？芳儿却不会，她是自己亲侄女，和自己定会同心同德。陆大太太拉着严芳华，对自己的聪明才智十分得意。

第二天陆芸又打算亲到季家，又有客来访，这回是携带重礼的武乡侯夫人。武乡侯夫人一再为那天阿迟遇险的事道歉，“细细查了，丝毫不敢怠慢。正查着，那摔倒的婆子竟生了恶疾，卧床不起，大夫诊治过，说是命不久矣。想是派她差使的那天，她已是生了病，却不自知。这婆子贱命一条，不值什么，差点连累了令爱千金，实在过意不去。”

陆芸心地善良，“再贱也是一条人命，人命关天，尽量救治为好。况且这婆子想是不知道自己生了病，不知者不罪。所幸小女得贵人相救，毫发无伤。”

“可不是么，幸亏令爱福大命大。”武乡侯夫人忙道：“要不，我们真是没脸见您了！我家侯爷知道这事，把我狠狠骂了一通，骂我不会管家理事，待客不周。”

陆芸微笑，“意外之事，再也料不到的。”武乡侯夫人又说了无数道歉的话语，执意留下珍贵药材、补品，方才告辞离去。

送走武乡侯夫人，陆芸去了北新街季家。季太太笑容满面迎出来，寒暄见礼毕，季太太、陆芸摒退侍女，密语许久。

“……外子极赏识仲凯，我也喜欢那孩子，不过尚需请示公公，怕是过些日子才能给您准话。”陆芸颇有歉意的说道。

“极是应该！”季太太笑道：“嫡亲孙女的终身大事，不请示祖父怎么能成？京城和南京相距遥远，这一来一回费时颇久，你们也正好趁着这段日子，多相看相看仲凯。这一两个月，仲凯会常到府上请安的。”

陆芸忙道：“哪用再相看？仲凯这孩子，我们还不知道么。”季太太眉开眼笑，“用的，用的，宝贝闺女一辈子的大事，自要慎重。”阿悠这鬼灵­精­，什么都算到了。徐郴夫­妇­会怎么着，她早就说过，准准的，半分不差。

三月中旬，平北侯张并得觅良医，医中圣手吴采青为他诊治旧伤，痛楚大减。“再撑个三年五年的，不成问题。”吴采青淡淡说道。

三月下旬，平北侯张并夫­妇­为邻居徐侍郎之嫡长子做媒，隆重到北新街季宅过了文定之礼。季侍郎一向嘴紧，此时同僚才知道他长女定亲，纷纷道喜。

消息传出，十六楼一处风月之所，一名银袍青年冷笑，“原来是定给了徐家！看不起我邓家是外戚，想巴结阁臣么？我偏不让他们如意！”

这名银袍青年正是邓攸。虽然事发不久他的从人便被识相的应天府尹悉数放回，还陪着笑脸温言抚慰他一番，可邓攸一则遇挫，二则不能抱得美人归，心中恼怒。

他身边侍立一名武士，壮着胆子提醒，“给徐家做媒的，是平北侯。”前些时日你去拜访平北侯之时，可是毕恭毕敬的，大气不敢出。你不是最佩服平北侯么，人家做的媒，你给捣乱，分明是不给媒人颜面。

邓攸怔了怔，“平北侯做媒？”平北侯什么时候给人做过媒呀，没听说过！他这样的大元帅、大英雄给人做媒，那新郎官可真够得瑟的。

这天邓攸醉心风月，没再提季家的事，他的随从们乖巧的很，自然也不会再提。那是他们全体的耻辱，那是不愉快的往事，还是忘了吧。

西园常常有客人拜访，有男客，也有女客。男客大多是张并、安骥管待，女客则是张憇、悠然、安冾出面，身为西园主人的张劢，极少露脸。

张劢哪去了？不少客人心中有疑问。尤其是家中有妙龄女儿的人家，比如程御史，比如武乡侯，比如苏尚书，比如吴守备。

张劢除了上班，其余的时间一般消磨在邻居家。陪徐郴下棋，和徐逊谈天，带徐述、徐逸玩耍，间或也陪陆芸喝茶，聊聊家常。

最关键的那个人，他倒常常见不着。

一个月下来，陆芸满意的无以复加，“伯启，仲凯这样的女婿，打着灯笼难找。”徐郴微笑，“勉勉强强，配的上我闺女。”

季太太在徐家、张家之间传着话，乐此不疲。“阿悠，就等京城那一封信，便尘埃落定了。徐次辅为人极­精­明，仲凯这样的孙女婿，他不会放过。”

这天徐府来了京城差来的仆从，带来徐次辅的书信，命徐郴上京述职之时，把妻子、儿女都带上。

“老爷想念孙子孙女了。”仆从陪笑说道。

父亲来信上的日期，是一个半月之前，那时他还未接到自己的书信。徐郴沉吟许久，“既然老爷有命，自当遵从。”阿逊跟着自己回过一趟京城，阿迟、阿述、阿逸都从未见过祖父呢。

张并假期将满，和悠然即将起程回京。张劢过徐府商议，“伯父伯母要赴京城，不如和家父家母同行，路上也好有个照应。”徐郴、陆芸相互看了一眼，同时点头。

侍女来报，“平北侯爷来了。”张并缓步而来，将一张小纸片放在桌案上，“方才接到京城的飞鸽传书。”

“……徐次辅为言官弹劾，引罪乞休……御前应对失旨，圣上震怒，手敕礼部，下旨切责……徐次辅将自己次孙女许嫁严首辅幼孙严璠，严首辅甚喜。”

严璠的妻子，是严首辅故旧之女。徐次辅的孙女许嫁严璠，只能做妾。

徐郴看了一遍，小纸片失手落下，面如土­色­。父亲身为次辅，受首辅猜忌，被言官弹劾，御前也拼不过严首辅，最后，竟许嫁孙女为严家妾，来消除严首辅的戒心。

“许的，是哪位孙女？”徐郴呆坐半晌，困难的开口问道。他粗粗看了一遍，这会儿­精­神恍惚，父亲许孙女给严家做妾？真不敢相信这是真的。父亲五位孙女呢，许的是谁？

“次孙女。”张并拣起小纸片，淡淡答道

46每有良朋

次孙女？徐郴喉中一甜,一口鲜血喷出,“次孙女，次孙女……”阿迟是实际上的长孙女,但在京城，号称徐大小姐的另有其人，阿迟一直被视为“二小姐”。次孙女,阿迟，我可怜的孩子。

张劢忙过来扶住徐郴,自怀中拿出帕子替他擦拭­唇­角血迹，“伯父您怎么了？我这便唤大夫前来。”徐郴无力抓着他的手,声音虚弱，“仲凯,不请大夫，我没事。”不过是急怒攻心罢了，不值得瞧大夫。

他虽面白如纸，语气中却有坚定之意，张劢不敢逆他心意，一手扶着他，一手要过张并手中的小纸片看了。伯父，这算个什么事，也值得您这样。您今天便将世妹许配人家，写下婚书，放了文定，再难更改。

张并缓缓说道：“京城有位徐大小姐，南京也有位徐大小姐，十几年了，这时再论序、改称呼，殊无必要。徐府分家即可，长房论长房，二房论二房，互不相­干­。徐兄，二房有次女，三房有次女，长房可是只有令爱一位大小姐。”

徐郴先是心中一宽，继而黯然神伤。父亲若不是被逼到绝境，断断不会做出这样自损声名之事。阿迟是可以这么着摘出来，父亲怎么办？他老人家已是年近六十，此时不知作难成什么模样。

更何况，继夫人怎会允许分家，看阿迟逍遥自在？难不成自己赶在此时此刻去和继夫人相争，让父亲左右为难，雪上加霜？徐郴痛苦的闭上了眼睛。

张劢扶着徐郴，目光看向父亲。张并沉静坐着，并不说话。形势如此明朗，徐家五姐妹如今全部没定亲，徐次辅便想按次序来，送出次孙女-----长孙女毕竟尊贵些，给人做妾，太也不像。

可谁是次孙女呢？这可有说头了。殷夫人声称阿迟是次孙女，徐郴夫­妇­却从未承认；如果硬要阿迟进严府，只怕徐家要大费周章，单是争论谁大谁小，便是一场口水战。

京城一位大小姐，南京一位大小姐，徐次辅明明知道却一直装聋作哑，分明是打着“见面即分家”的主意，还是向着长子一家的。要不然，殷夫人都已经在亲友间广而告之，“素敏是长姐，比她远在南京的妹妹只大了小半个时辰”，为着徐家的颜面，徐次辅该压着长子夫­妇­认了才是。

如果分家，长房无次女，二房、三房有次女，全是庶出。徐次辅许嫁孙女这话一说出，胆颤心惊的绝不只徐郴一人，徐阳、徐际若疼爱女儿，心必定也是悬着的。因为，谁是次孙女，眼下根本没有定论。

徐郴、徐阳、徐际三兄弟，膝下全有即将及笄的女儿。这时若想讨好孝顺徐次辅，便拱手送上亲生骨­肉­；若怜惜亲女，自会以迅雷不及掩耳之势为女儿定下亲事，避开这横祸。

这道理徐郴哪会想不明白，他此时的痛苦，是挣扎在父亲和爱女之间，旁人帮不到，管不了。张并静静坐着，见儿子目光中有焦虑之意，微微笑了笑。儿子是动了真情吧，才会乱了方寸，要说起来，这事可一点不难办。

不知过了多久，徐郴慢慢睁开眼睛，定定看向张并，“张兄前些时日托季亲家转告之心意，如今可曾有变？”阿迟或许会有做妾的堂妹，说来何等的丢人现眼，夫家岂有不嫌弃的。“每有良朋，烝也无戎”，遇到困境，亲戚朋友还不肯相助呢，更何况张家只是提过亲。

“心意自从定下之后，从未有变。”张并面­色­诚挚，“内子和我中意令爱，欲聘为儿­妇­，从前是怎样，如今还是怎样。”

徐郴声音低沉，“可是，会被世人笑话、鄙夷的。”魏国公夫人的堂妹是严家妾侍？平北侯府和魏国公府还要不要出门见人了。

张并微微一笑，“徐兄，我平北侯府立府至今，自来只凭自己心意和良心良知做人，至于世俗如何看待，从未放在心上。”

他当年已是功成封侯，却甘愿迎娶孟家庶女为嫡妻，可见特立独行，卓然不凡。如今徐家正在风头浪尖，他照样为次子求娶徐家女儿，不改初衷，好霸道，好有气势。

徐郴扶着张劢的手，慢慢站起身，郑重致谢，“足感盛情。”从前自家好好的时候，张家来求亲是门当户对；如今徐家变故突起，张家心意依旧，难得之至。

张并也站起身，“徐兄客气。”文官到底是文官，才这么点子事，徐郴站都要站不稳了。儿子，咱爷儿俩比比，你这岳父，可不如我岳父，我岳父遇事沉稳的很。

徐郴转头看向张劢，“仲凯，你呢？”阿迟要过一辈子的人是他，若他心中存了芥蒂，阿迟又岂能舒心？或许徐家会有不堪的亲戚，或许徐家会一直被严家压在头顶上，苟延残喘，有这样的妻族，哪个男人愿意。

徐郴平时风度翩翩，儒雅不群。此时却脸白如纸，整个人好像瞬间苍老了不少，声音也嘶哑难听，可见受了极大的打击。

张劢扶着他在椅子上坐好了，走到他面前，双膝跪下，磕了个头，“伯父，我心悦阿迟，会一辈子待她好，像爹爹待娘亲那样，像您待伯母一样。”

徐郴虚弱面容上露出欣慰笑容，“仲凯，再磕两个头。”张劢想也不想的磕下头去，之后才悟到了什么，惊喜抬头，“伯父，您……”

徐郴没力气坐直，慢慢靠到椅背上，嘴角却仍然带着笑意，“仲凯，改口叫岳父吧。”张劢恭恭敬敬又磕个头，“是，岳父大人。”

徐郴本是萎靡不堪的，这一声“岳父大人”听到耳中，­精­神健旺不少，温和看着张劢，“贤婿请起。”张劢站起身，依旧侍立在徐郴身边。徐郴才吐了血，脸­色­极差，好像随时会昏倒，偏他固执的很，不许请大夫。

张并就事论事，“如此，我即刻命人请季兄夫­妇­前来，为两家做媒证。”徐郴抬头看向张并，微笑道：“承蒙不弃，咱们今日便写下婚书。”

男方“致书礼请”，谓之“通婚书”；女方“答书许讫”，谓之“答婚书”。婚书、媒人、聘礼俱齐，律法上这已经是合法婚姻-----自唐朝以来，缔结婚姻并不需要到官府登记，有婚书即可。

张并差人去请季侍郎夫­妇­，张劢劝徐郴，“家里现成的有大夫，唤他过来给您瞧瞧，我们也放心。”徐郴眉目含笑，“任事没有，好着呢。”心病还需心药医，瞧大夫有什么用。张劢没办法，只好倒杯热茶递过来，徐郴慢慢喝了一盏茶，脸上有了血­色­。

季侍郎夫­妇­到来的时候，徐郴看着已没那么狼狈吓人，不过比平时虚弱些罢了。张并亲笔写下通婚书，徐郴写下答婚书。正书之外，另附别纸，男左女右，姓名、生辰八字、籍贯、祖宗三代名讳，列的清清楚楚。

张并自腰间解下一枚竹节蝙蝠镂空碧玉佩，“此系家父所赐，今做聘礼。”这枚碧玉佩温润莹华，细如羊脂，雕工极­精­美，线条流畅，一眼看去便知不是凡品。

徐郴也从腰间解下一块古雅的鱼形墨玉佩，“为小女答聘。”真正纯黑如漆的墨玉极之少见，这枚墨玉不仅是纯黑，而且纹理细腻，光洁典雅，小鱼形状，古朴有趣。

季侍郎夫­妇­虽觉着形势诡异，却笑容满面的说着恭喜之语，并不深问。季家已是和徐家结了亲，徐家闺女能嫁给张劢，那自然是极好的，他们乐见其成。

没两天，张、徐联姻之事已渐渐传开，到张并和悠然临走之前，已是尽人皆知。“换过庚贴了？下过小定了？什么时候的事啊，怎么全没听说。”“平北侯真是雷厉风行，来南京瞧名医，顺便就把小儿媳­妇­定下了！”有吃惊的，有羡慕的，有赞叹的，不一而足。

47无父何怙

身在后宅的秋姨娘听到这个信儿,连连冷笑,“什么择配不论嫡庶，到最后他还是挑了个嫡女！依我说,既做不到那般超脱,­干­脆就甭放出那个话,倒好些。”

程御史心里虽也沮丧,头脑却还清明，“不论嫡庶,又不是非得要庶女才成。徐家大小姐确实出挑,没什么可说的。别想这些有的没的了,正经的,紧着给二丫头说人家。”

秋姨娘在程御史面前一直是柔媚入骨的,这天却摔了脸子，“我能出的了这个门么？我出了这个门有人认识我么？紧着说人家，我倒是想，做梦都想，我想死了也没用！”

程御史心烦意乱的站起身，眉头紧皱，“你看看，我不过随口这么一说，你就急了。这么着，我跟太太说去，她不能只管大丫头，把二丫头扔在一边不理不睬的。”

“她要是把二丫头扔在一边不理不睬，那我真要谢谢她了！”秋姨娘怔怔坐在美人榻上，流下泪来，“她给二丫头说人家呢，你去看看，都什么歪瓜裂枣的。”不是填房，就是没出息的庶子，再或是清贫士子，穷的揭不开锅。

程御史怒道：“我去骂她！”当着我的面装贤惠，背着我就算计二丫头，两面三刀，蛇蝎心肠。

程御史怒冲冲要走，秋姨娘忙拦住他，“太太只一句话，就能堵的你无话可说！庶女，夫人太太们都嫌弃，不兜揽，让她有什么法子。”

本朝律法“凡男女定婚之初，若有疾残、老幼、庶出、过房、乞养者，务要两家明白通知，各从所愿，写立婚书”，为什么特特的把庶出提出来，和疾残、老幼、过房、乞养写在一处？庶出不体面呗。

庶出不体面，择配就很难，像平北侯夫人那样庶女嫁做侯爷原配嫡妻的，极之少见。平北侯幼年时被父族所弃，直到他功成封侯也没认回去，所以才能由着自己的心意，礼聘天姿国­色­的庶女为正妻。如果他早早的认回了魏国公府，他本事再大，这事也难如登天。

程御史想想此中关节，头疼欲裂，“这可怎生是好？二丫头花朵一般，竟不能觅到好亲事。”莫说太太不肯相帮，就算太太肯出力，也要别家夫人太太接纳庶女做儿媳才成啊。

秋姨娘幽幽叹了口气，“原来像平北侯夫人那样的，真是百年难得一遇的好运，旁人羡慕不来的。”一样是美丽出众的庶女，怎么自己的闺女就比不上孟家庶女呢，没天理。

程御史也怅然，“若是咱们在京城，我定要好生请教孟家老太爷，跟他取取经。也不知当年他老人家使了什么手段，能把庶女嫁的这么风光，这么招人艳羡。”

孟家老太爷可不是单单平北侯夫人这庶女嫁的好，他另外的庶女也嫁入尚书府、侯府，夫婿都是有出息的。一个嫁的好，可以说是运气；三个都嫁的好，一定是孟家老爷子有秘籍！

秋姨娘也很是神往，“是啊，孟家庶女怎这般好运？”或许孟家老太太是个傻的，不嫉妒妾侍、不苛待庶女？唉，二丫头不会托生，没遇着把庶子女视作亲生的良善嫡母。

程御史感概了一回，问道：“二丫头呢？”平时自己在秋姨娘院子里时，二丫头不是常过来问候爹爹的么？今儿个却没见着。

“这没出息的，病了。”秋姨娘娇嗔道：“自打知道了这信儿，她便蔫蔫的，关在房里不出来。这会子，怕是哭湿了好几条帕子了吧？遇事只会哭，这傻孩子。”

程御史呆了呆，长长叹气，“哭吧，只要不出去丢人，还算好的。你不知道，今儿苏尚书夫人宴请同僚家眷，席间不知是谁说起这个，竟……”

“竟怎么了？”秋姨娘纤纤玉手搭到程御史肩上，饶有兴致的问道。说呀，怎么说到一半，就此打住了？故意逗弄人是不是，真坏。

程御史似笑非笑，凑到秋姨娘雪白的俊脸旁，低声说道：“武乡侯府十小姐，算是南京名媛了吧？侯府嫡女，相貌美丽，仪态万方。你猜她怎么着？昏倒了！”

秋姨娘幸灾乐祸，巧笑嫣然，“跟她一比，咱二丫头算好的了，总算丢人没丢到外头。”在自己家里哭哭，顶多让太太、大小姐看看笑话，她们心里乐乐罢了，不能跟外姓旁人说去。都是姓程的姑娘，二丫头没脸，大丫头也讨不到好处。

程御史见她爱听，越发讲的详细，“不光卢家十丫头一个呢！苏尚书家九小姐，吴守备的庶长女，也跟着昏倒了。听说还有一众妙龄少女，花容失­色­，面目无光。”

秋姨娘果然笑的更柔美，“你说说，这卢十小姐要是曾经肖想过，倒还情有可原。到底卢十长的好，身份又在那儿摆着，般配。那苏九，吴大，分明是庶女出身，长相还远远不如咱们二丫头！她们怎么也敢想，真是不知天高地厚。”

“都是平北侯夫人那庶女出身闹的。”程御史嗅着秋姨娘身上好闻的香味，随意说道：“她们还不是想着，做父亲的能娶庶女，做儿子的自然也能，便做起美梦来。”

秋姨娘妩媚的娇笑着，“就凭她们，也配？我虽没见过，却听说过，平北侯夫人可是人间绝­色­。她们两个不过中人之姿，还不如咱家大小姐呢，也敢妄想。”

“徐家，乐坏了吧？”秋姨娘忽有些不乐，张劢这样的东床快婿居然被人先下手为强，心疼死了。那徐家丫头有什么好的，傲慢无礼，远远比不上二丫头。

“这倒没听说。”程御史不在意的说着，贪婪看着秋姨娘滑­嫩­的面庞，“徐侍郎告了病假，在家歇着；徐家太太听说也是身子不爽，不见客。故此，徐家如今是个什么情形，鲜有人知。”

“还能怎样，乐昏头了呗。”秋姨娘不屑的想着，“这么个女婿，谁家不动心，偏偏便宜了徐家。徐家不过是占了邻居之利，能时时相亲近罢了。若是西园和程家相邻……唉，可怜的二丫头，没这个命。”

说笑了一会儿，程御史动了情，吩咐小丫头拿热水洗漱了，早早上床歇息。床弟之间，秋姨娘吹着枕头风，“你说肯定不成，让老太太开口，方是正理。老太太逼着她给二丫头说个好人家，若说不成，只管闹腾，闹腾狠了，她便吃不消。”

程御史虽是意乱情迷，却也觉不妥，含含糊糊的，并未答应。近来老太太颇为安静，好好的日子过着，做什么要蓄意生事？

秋姨娘在床上一向柔媚入骨，服侍的程御史顺心畅意。这晚程御史又是尽兴，迷迷糊糊快入睡之时，还在想着二丫头的亲事确是要紧，不如自己想法子打听孟家老太爷的当年逸事，许是能想着法子，也未可知。

孟家老太爷，那可是儿子个个成才，女儿个个嫁的好，孙子孙女、外孙子外孙女加起来足足有三十余人，个个聪明伶俐。令人羡慕的父亲，令人羡慕的老太爷。

西园，悠然一幅依依不舍状，“儿子，爹娘都走了，剩下你一个人，好不冷清。”不止我们走，连着你岳父岳母、大舅子小舅子，还有你那美丽动人、肤如新荔的未婚妻，全都要离开你。可怜的阿劢，可怜的儿子。

“哪会？”张劢微笑，“有师公他老人家在，我怎么会是一个人，还有姑丈、姑母，和小冾儿。”安骥是来研究淮水治理的，不回京城。

“趁着你岳父岳母还没走，多孝敬孝敬。”悠然兴致很好，不遗余力的笑话儿子，“还有肤如新荔的小美女，在洒泪而别之前，多看两眼也是好的。”

张劢笑道：“天­色­不早，好困，睡了睡了。爹，娘，儿子告辞。”好似闲庭信步般迈出步子，只两三步，已飘然出屋，悠然捉都捉不住。

“哥哥。”悠然捉住安安生生坐在太师椅上的张并，笑ⅿⅿ问道：“儿子有没有对咱们这般上心，这般孝顺？亲自看药方，亲自端药碗，还尝上一口两口？”

“没有，从来没有。”张并神­色­淡然，实话实说，“阿悠，我没生过病，你也极少生病。”咱们都好好的，儿子上哪儿给你看药方，端药碗去？

“哥哥不解风情。”悠然抱怨道。

张并把悠然抱到自己大腿上坐下，神­色­认真，“阿悠，哥哥是很解风情的。你若不信，咱们到床上一试便知。”

“不许调戏我。”悠然捧着他的脸命令，“请跟我正正经经的。”

“遵命，夫人。”张并俯首帖耳，“一定正正经经的，不敢调戏。”

“哥哥，咱们把阿迟带进京，徐家会不会跟咱们节外生枝？”悠然有些不大敢确定，凡事一牵涉到政治，牵涉到权利之争，常会变的诡谲多变，不可思议。

“岳父岳母想见见外孙媳­妇­，阿迟自是要带进京的。”张并亲亲妻子的脸颊，“至于徐家，你莫理会了，包在哥哥身上。”

悠然啧啧，“哥哥对岳父岳母很体贴啊，果真是一个女婿半个儿。”

张并微笑，“我岳父岳母，那可是世上最好的岳父岳母，无人能比。”阿劢啊，你岳父，比不上我岳父；你岳母，也比不上我岳母。我岳母柔弱之极，也不至于像你岳母似的，危面明明已经过去，她却吓的病倒了。

48顾我复我

悠然笑ⅿⅿ拍拍他的脸，“哥哥很快便能见到岳父岳母了。估计咱们船到通州,爹娘和阿勍、阿橦已经等在码头,望眼欲穿。”

张并捉住她的小手亲了亲,眼神异常温柔,“阔别已久，甚是想念。”也不知是他是想念儿女,还是想念岳父岳母，抑或兼而有之。

悠然喜滋滋盘算着,“咱们两个儿媳­妇­都有着落了,可真不坏,回京便给他俩张罗亲事。阿勍今年娶媳­妇­儿，阿劢后年娶媳­妇­儿，没法子，阿迟还小，只能等等。”

今年定，后年娶,这也算等了么？张并微微一笑,哥哥从遇见你，到娶你回家，足足有六七年的光­阴­。阿悠，等你长大，哥哥等的很辛苦。

提起阿迟，悠然有些担心，“爹娘都病了，也不知小丫头会不会心里难受，撑不撑的下来。”徐郴、陆芸夫­妇­大概也是没经过什么磨难，就这么点子事，病倒了。父母是因为忧心她而病倒，阿迟会不会有心理负担？

“任事没有。”张并很笃定，“阿迟爹爹，是心里觉着对不住徐次辅，内疚；阿迟娘亲，不过是受了惊吓。阿迟神情镇静，目光清澈，这孩子很沉的住气，是个好的。”

“那是，我儿子什么眼光，相中的小姑娘能不好么？劢劢长的像我，聪明劲儿也像我！”悠然颇为得意的吹嘘一番，张并纵容的笑着，听她自吹自擂。

徐家，阿迟有条不紊的处置着家务事，故此徐郴、陆芸虽病着，徐家并不慌乱。徐述、徐逸陪在父母床榻前，说说话，跑跑腿儿，徐逊和阿迟打点行囊，安排仆役、侍女，整顿舟车，请医延药，井井有条。

“阿迟，不如你留在南京。”徐逊几经考虑，还是不忍心妹妹跟着一同去京城。虽说已定了亲，可继夫人能善罢甘休么，定有一场争执。阿迟小小年纪，何苦淌这混水。

“爹爹为什么病的？”阿迟浅浅而笑，眉宇间有种洞悉世事的淡定，“祖父才许出次孙女，爹爹便立即和张家定了亲，岂有不内疚的？哥，爹爹该进京述职，一定要面对祖父的，我要陪着他。”

妹妹神­色­间的坚定感染了徐逊，徐逊鼻子一酸，“好，咱们陪着爹娘一道进京。阿迟，若是继夫人冷言冷语，堂妹们恶形恶状，你不可往心里去，不可气着自己。”

内宅是内宅，外院是外院。哥哥再怎么爱护妹妹，也没法时时刻刻跟在她身边，替她挡住继祖母和堂妹们的明枪暗箭。到了京城，娇生惯养的阿迟要学会坚强。

阿迟浅笑，“哥哥放心，我最爱惜自己了，不会跟自己过不去。”在凤凰台有爹娘疼爱，就懒惰些；到了京城要迎接风风雨雨，就警醒些。继夫人和徐家其余女孩儿的风言风语又算什么呢，谁有空去理会。

昌化端着托盘走进来，托盘里放着一碗刚刚煎好的药，“大少爷，大小姐，太太的药煎好了。”阿迟无语看看药碗，娘亲，其实您根本不用喝这苦药水，这苦药水对您管什么用了？您啊，全是心病。

虽然觉着没用，阿迟还是跟着徐逊去了陆芸房中，看着她喝下苦药水。陆芸顺顺当当喝了药，吩咐道：“阿逊去陪你爹爹，阿迟留下陪我。”

徐逊恭敬答应，走了。陆芸疲惫的招招手，命阿迟坐在床沿，“乖女儿，都是爹娘耽误了你……”西园早就求亲了，若早早答应，至少定亲之时，两家还是旗鼓相当的人家，阿迟自会有她的身份；偏偏定亲在徐家异常窘迫之时，阿迟难免跟着受连累。

陆芸这两天消瘦不少，­精­神萎顿，阿迟替她理理鬓发，俏皮的笑道：“眼下只有咱们娘儿俩，我就跟您不害羞了。您和爹爹不是把我许给仲凯了么，他又年轻又英俊，又有本事待人又好，这可耽误我什么了？”

陆芸拉过她的小手，爱怜的轻轻拍着，“傻孩子，你是这么着定给他的，难保往后不受轻视。再者说，你或许会有做妾的堂妹，颜面尽失。”

阿迟笑盈盈，“娘，他不会在意这些，他父母也不会在意这些。娘您想想，他也好，他爹娘也好，若是在意，怎地赶在这时候定亲？”

陆芸神­色­黯然，“即便他们不在意，魏国公府那么多长辈，那么多族人，岂会人人豁达大度？不知有多少难听话语，不知会有多少冷面孔。”

阿迟哧的一笑，“理他们作甚？娘，我跟您老实说，咱家我只在乎爹爹、您、哥哥、阿述阿逸，祖父、叔叔们如何，于我­干­系不大。他们待我好，我欢喜；待我不好，我也不往心里去。到了他家也是一样，最亲近的人只有那么三个五个，旁的人，哪有闲功夫理他？”难道想要全世界的人都爱你不成，太奢侈了。

陆芸原本失神的眼睛中渐渐有了光彩，“我闺女真通透！”这孩子不钻牛角尖，开朗大方，遇事有主意、想的开，甚好甚好。

阿迟陪陆芸说了会儿话，扶她躺下，“您才喝了药，睡吧。您踏踏实实睡一觉，明儿早上一醒，肯定神清气爽的，大好了。”

陆芸慢慢躺下后，又忧虑道：“也不知到了京城，会不会再生出什么风波。继夫人会不会有话说，你祖父会不会勃然大怒，你叔叔、堂妹们会不会冲你发难。”

阿迟细心替她盖好被子，“无妨，不拘是谁发难，我都有应对之策。娘，只要您和爹爹疼爱我，替我着想，只要咱们全家人一条心，便没什么可担心的。”

阿迟语气中有着浓浓的自信，陆芸躺在枕上微笑，我阿迟长大了呢，看看，小大人儿似的。甜甜蜜蜜想着，没多大会儿，已沉沉入睡。

第二天，陆芸一直睡到日禺时分才醒，昌化过来服侍她梳洗，抿着嘴笑，“太太，姑爷一大早就来了，正陪着老爷呢。”十天才休沐一天呀，这哪是姑爷，赶上子侄了。

陆芸本来就觉着身子轻快不少，听了这话­精­神更好，脸上有了笑模样。昌化是个机灵丫头，最知道陆芸爱听什么，“大小姐在小厨房亲自看着煎药呢，真孝顺。”果然陆芸听后，笑意更浓。

梳洗好了，陆芸扶着昌化去看徐郴----他们自成亲后一直同住，这回生了病，却依着大夫的话分开了，徐郴住在东侧间，陆芸住在西侧间。

到了东侧间，桌案上摆着热气腾腾的早点，张劢和徐逊一边一个扶着徐郴，慢慢往桌边走。徐述、徐逸也没闲着，一个跑过去替父亲拉椅子，一个在旁边鼓励，“爹爹，快到了，快到了，您再加把劲儿。”

看见陆芸进来，徐述、徐逸跑过去献殷勤，“娘，您气­色­真好！”陆芸摸摸幼子的头，看着丈夫慢慢坐下，携着幼子坐到他身边，夫妻二人相互看看，心中都是感概。

陆芸笑道：“仲凯，小厨房正煎着药，劳烦你去瞅一眼，可使得？”张劢恭敬答应，走了。徐郴低声抱怨妻子，“让孩子先吃了早点啊，煎的什么药。”徐逊笑了笑，吩咐侍女，“送两份早点到小厨房。”

徐述不懂，“为什么要送两份早点？”徐逸比他聪明点儿，“张大哥吃的多呗。”他那么高大，肯定吃的多啦，真笨。

早点送的很多余，张劢并不需要它。眼前立着秀­色­可餐的小美女，还吃什么早点呀，哪有心思。

49抑若扬兮

“老大人,大小姐，侯爷和夫人来信了。”侍女轻盈走进来,呈上飞鸽传书。老大人指的是白发老人,悠然的父亲孟赉。大小姐则是平北侯夫­妇­独生爱女，张橦。

张橦拿过来书信看了眼,撅起小嘴，“外公，他们竟然还没起程。”有没有搞错,这都多少日子,还不回家？真是不能让他俩出门,一出门就玩疯了。

孟赉要过书信看了看，捋着白胡子沉吟片刻,“你二哥的岳父岳母病了,故此要耽搁几日。橦橦，这有什么呢，若赶上顺风，回京是很快的。”

张橦有些好奇，“二哥的岳父岳母算是伉俪情深么，连生病都赶在一起。”自家爹娘算是极恩爱的夫妻了，也没像徐爹徐娘似的呀。

孟赉笑着哄孩子，“凑巧而已。”徐爹徐娘是内疚吧，觉着对不住徐次辅。有人杀子奉母，有人割股疗亲，他们却舍不下亲生的孩子，为了父亲也不能。虽是不能，心中难免愧疚，两相煎熬，病上一病，实属人之常情。

张橦放下心事，兴致勃勃盘算着，“横竖他俩十天半个月的也回不来，咱们做什么在城里住着，怪没趣的。外公，我带着您和外婆到罗湖山庄玩两天去！”

话说出口后，孟赉淡淡一眼扫过来，张橦方觉着不对，甜甜笑着，模样乖巧之极，“外公，您带我和外婆去罗湖山庄玩玩，散散心，好不好？”

“橦橦乖。”孟赉微笑道：“去告诉你外婆一声，咱们明儿便起程，到罗湖山庄住上十天半个月。”孟赉是位很好哄的外公。

张橦快活的答应了，“我跟外婆说去。还有舅舅家，我也替您说一声，省的他们惦记。顺便问问小淘气们有没有想去的，一起捎上。”

孟赉长子孟正宣、次子孟正宪都已有了孙子、孙女，张橦最爱在他们面前充大人，常把他们叫做小淘气。

孟赉自无异议，张橦高高兴兴吩咐侍女去了孟家。他俩不回来也好，张家我最大！大哥千依百顺，外公哄哄就行，外婆那就更不用说了，惟命是从。爹娘不在家的日子，也是很好很好滴。

“二哥最惨。”阿橦笑ⅿⅿ想着，“徐爹徐娘病着，他要跑前跑后献殷勤，讨好徐家小姑娘。徐爹徐娘病好之后，他的心上人就被远远的带到京城来了呀，可怜的二哥。”

凤凰台徐府，略显清瘦的陆芸端庄坐着，微笑跟娘家嫂嫂陆大太太说着话，“明日便要动身了，外子公务在身，委实耽误不得。”

陆大太太今天过来，一则是送行，二则是贺喜，这还是阿迟定亲之后，她头回到徐家。陆大太太强忍着心中酸意，满面笑容说了恭喜徐家的吉祥话，又亲热的送上程仪，“一路顺风。平安到了京城之后，务必寄信回来，告诉我们一声。”

陆芸含笑道谢，“多谢嫂嫂。我们和亲家一路同行，到了京城，亲家自会送信给仲凯，我便托仲凯给您送个平安信到武定桥，您也好安心。”

陆大太太笑容一僵，“妹妹，使唤女婿怎么好意思？女婿是娇客。”小姑子才把老闺女定出去，这就炫耀上了？怕没人知道她有个国公女婿还是怎么着，特特的使唤女婿送平安信。

陆芸淡淡笑着，眉目柔和，舒心畅意，“仲凯家学渊源，和他父亲平北侯爷一样，待岳家最是恭敬、亲近。嫂嫂，阿迟能有这么个女婿，外子和我真是心满意足，旁的都不理论，单单这孝顺岳父岳母，是难得的。”

陆大太太气的肝儿疼，皮笑­肉­不笑称赞，“果真是难得的。”女婿年轻英俊，富贵逼人，还恭敬孝顺！好你个陆芸，没完了啊，你是想气死人不成。

“嫂嫂怎不带上珍儿和玲儿？”陆芸伸出纤纤玉手端起桌案上洁白细腻的定窑茶盏，闲闲问道。一个人过来，连闺女也不带，这是怎么个意思，令人费解。

陆大太太微笑道:“甭提了，她俩就会胡闹淘气，被我拘在家里学规矩呢。闺女大了，势必要严加管教，不敢掉以轻心。”没出息的丫头，听说阿迟定下这样的亲事，羡慕的口水都快流下来了，哪能带她们出来丢人。

“儿子大了，也是要严加管教的。”陆芸慢慢说道：“闺女也好，儿子也好，若教导不力，都会给爹娘惹上麻烦，带来羞辱。”

陆大太太声音冷冷的，“那是自然。”她那宝贝儿子听到阿迟定亲的信儿，失口而出，“姑姑为何不守信？祖母明明……”虽被陆大太太及时喝斥住了，没再胡言乱语，之后却日日借酒消愁，萎靡的不像样。武定桥陆宅这么明显的事，自是瞒不过陆芸这位姑­奶­­奶­。

陆大太太如坐针毡，茶沾沾­唇­便起身告辞了。陆芸微笑，“待从京城回来，再和嫂嫂消消停停叙话。”客客气气的，并未多留。

第二天，张并、悠然一家，和徐郴、陆芸一家，浩浩荡荡出发了，踏上回京的旅途。临分别，安冾板着清秀的小脸，严肃跟阿迟保证，“徐姐姐放心，我会牢牢替您敢看好二表哥的，不许他任­性­胡闹。”阿迟粲然，“有劳，多谢。”

张劢亲到徐家船上送行，徐郴温和说道：“舱中有一张圈椅，劳烦仲凯搬过来。”张劢恭敬答应，去了。徐述、徐逸想跟着去，被徐逊微微笑着，一手拉着一个，考问起功课。

过了许久，张劢搬着把圈椅从船舱中走出来。徐逸心中奇怪，“姐夫脸好红。”徐述纳闷的则是，“搬把椅子，要这么久？”徐逊微笑谢过张劢，亲自送他下船。

船开了之后，徐述、徐逸站在甲板上，热情冲岸上的张劢挥舞小胳膊。白胡子老公公不去京城，姐夫也不去京城，唉，没有他们，好寂寞，寂寞如雪。

直到岸上的人影愈变愈小，完全看不见了，他们才恋恋不舍的回了船舱。徐述坐在爹娘中间，“虽是暂时分别，心中也是酸楚。”徐逸趴在阿迟身旁的桌子上，“咦，姐姐你什么时候多了枚镶金刚石的戒子？”亮晶晶的，真好看。

徐逊过来拉起他，“方才问到哪儿了？”徐逸歪头想了想，“忘了呢，哥，您从头开始问吧，我全都会！”挺起小胸脯，一本正经的答起功课。

沿途若经过繁华之地，张家、徐家便会停下船，上岸沐浴更衣，观赏当地风光，拜访当地亲友，购买当地土物产，尽兴而回，继续航程。

不知不觉间已经过了天津，到了通州。徐述、徐逸兴奋的向外张望，“这么多船！好壮观！”船只排队慢慢靠岸，耗时颇久，小哥儿俩看够了新鲜。

船梯才搭好，一名身材高大的青年便大踏步走了过来，他身穿石青­色­锦袍，一双大眼睛明亮有神，面容英俊中透着刚毅，和张并颇有几分相像。

“爹，娘，你们总算回来了。”见了张并、悠然，青年跪下行礼问安。悠然笑ⅿⅿ拉起长子，“阿勍啊，娘快想死你了！快，让娘看看，我儿子好不好，瘦了没有。”

张并微笑道：“有岳父在，儿子哪能瘦了？他老人家照看孩子，可比咱们经心多了。”张勍嘴角抽了抽，爹爹，外公又不在，您马屁照拍呀。

接上徐家人上了岸，张勍带了一队亲兵，前呼后拥，到了通州一处轩朗豪华的客栈，“外公外婆和橦橦都来了，码头人多杂乱，没敢让他们过去。”

这间客栈早被张勍包下，里里外外收拾的清洁雅致，诸物齐备。进到客栈后，徐家诸人先被请去沐浴更衣，稍事歇息，之后才被请出来相见。

张橦站在悠然身边，好奇的悄悄打量行礼如仪的阿迟。这就是二哥喜欢的小姑娘啊，仪态娴雅，辞令娴熟，大大方方的，嗯，二哥你眼光很不坏。

轮到张橦和阿迟厮见，张橦调皮起来，“我年龄比较大，所以，我是姐姐。”往后叫你二嫂，是往后的事，如今你先叫声姐姐吧，小姑娘。

张并轻斥，“橦橦，不许淘气。”悠然佯怒，“且轮不到你做姐姐呢。”孟赉对张橦颇为纵容，微微笑着，并不说话，冷眼观看阿迟如何应对。

“我叫你阿橦好不好？”阿迟笑意盈盈，“你呢，便叫我阿迟好了。”咱们互相叫名字，谁也不吃亏。

“不好。”张橦故意反对，眼神中满是调皮。

徐郴、陆芸含笑坐着，看向阿迟。阿迟面­色­不变，“如此，我叫你张大小姐，你么，叫我徐大小姐便是。”我和你一样，都是家中唯一独女。

“都不好。”张橦笑吟吟拉起阿迟的手，在她耳畔轻声说道：“我叫你二嫂，你叫我小姑，这才对！”

阿迟好笑的看向她，明眸皓齿、容­色­照人的两位姑娘相视良久，会心而笑。

50我生之后

因为远道而来甚是辛苦,所以这晚众人都早早的歇下了。夜深人静，徐郴、陆芸没有半分睡意,轻声说着悄悄话。

“仲凯的外婆没露面。”

“嗯,明明在客栈，却没露面。”

“仲凯的外公好似对阿迟颇为满意。”

“那是自然,咱闺女招人待见。”

“阿迟和小姑子好像很投缘。”

“对，两人很谈的来。”

“明儿回了正阳门大街，咱们怎么说？”陆芸犹豫了下,迟疑问道。

徐郴默然许久,“实话实说。”

陆芸也默然许久，夫妻二人搂抱在一起，久久不能入睡。正阳门大街,迎接自家的会是什么呢？生父已多年未见，继母一向强悍，弟弟们委实有些生疏，侄儿侄女也不亲近，想想那个家，想想“次孙女”，寒意一阵阵冒上心头。

第二天睡饱了方才起身，洗漱后用了早点，出门上马车，回京城。张橦乘的是一辆轩敞漂亮的三驾马车，马车旁两列牵着小红马的英姿少女，十五六岁、十七八岁的年纪，个个目光敏锐，身手敏捷，­精­神奕奕。

陆芸轻轻叹了一声，“伯启，素日觉着咱们阿迟也算娇养，跟亲家姑娘一比，却又差远了。”看看张家大小姐这一队亲兵，何等威风、抢眼。

徐郴微笑，“亲家公说了，他待闺女是怎样，待儿媳便是怎样。旁人说这话许是客套，许是说说而已，他可是一言九鼎的，说一句是一句。”橦橦有的，阿迟也会有。

自从定下阿迟的亲事，徐郴对父亲徐次辅一直心存歉疚。这份歉疚，每逢看到张家的诚意，便会淡化；每逢看到阿迟光洁可脸的小脸，便会渐渐消失；可夜深人静之时，又回过来折磨他，夜夜不停。

徐家人乘坐的也是平北侯府的马车，马车宽大，又快又平稳，很舒适。徐述、徐逸是最无忧无虑的，在车厢中兴高采烈说着话，期待着京城种种趣事。

车到阜城门，徐家打发了管家来接，张并、张勍下了马，和徐郴拱手作别，复又上马，护着悠然、张橦的马车疾驰而去。

管家满脸笑容，“大爷安好，老爷说了，请您不必回家，直接去礼部。”徐郴温和道谢，“有劳管家。”回身细细嘱咐妻儿数句，仆役、小厮服侍着，去了礼部。

陆芸眼神凛冽，是朝中早已排好的晋见日期，还是故意如此？伯启不在正好，有些话他不好说，我替他说！

阿迟轻拍她的手，“娘，伯母留了九名亲兵给我，日夜轮流当值，不离我左右。我是很安全的，您不必忧心于我。”陆芸微笑，“事已至此，忧虑何用？阿迟，到了正阳门大街，你莫离开娘。”阿迟乖巧点头，“是，不离开您。”

正阳门大街的徐氏府邸青砖绿瓦，气势恢宏。徐述、徐逸下了马车，喜笑颜开，这就是咱家呀，真不赖。徐逊一手牵着一个，“见了祖父应该怎样，记不记得？”两人都点头，“记得，忘不了。”

徐逊三兄弟被请到外院，并没有立即见到徐次辅。陆芸和阿迟被请到内宅，“大太太您请在此稍坐，二小姐您请随我来，老爷在书房等您。”侍女盈盈曲膝，彬彬有礼说道。

陆芸紧紧握住阿迟的手，阿迟微笑，“娘，您先坐会子，我去去便回。”拍拍陆芸的手，示意她冷静，陆芸无力的坐下，眸­色­暗然。

陈岚、陈岱跟着阿迟走到书房外，被拦下了，“请二小姐一个人进去。”阿迟转头看了她俩一眼，姐儿俩神­色­轻松，身姿笔挺，一如往日。

阿迟缓步进到书房，书房布置的很清雅，一名中等身材、背影寂廖的老者背对着门，默默看着墙上挂着的烟雨图。

阿迟静静立着，并没开口说话。老者慢慢转过身，温和问道：“是素华么？你已是及笄之年，祖父却是头回见你。”他面容文秀，举止斯文，虽已年近六旬，仍依稀得见翩翩探花郎的风采。

“上月十三，文渊阁中，您当面许诺严首辅，将次孙女许配其幼孙严璠。”阿迟声音清清冷冷，“请问，在您看来，谁是次孙女？”能不能说说，你当初说出这个话的时候，打算牺牲哪位孙女？谁这么倒霉呀。

阿迟既不行礼，也不问好，目光中还有切责挑衅之意，徐次辅却丝毫不以为忤，神­色­温和依旧，“素华，次孙女，自然是你。”这孩子定是方才得知此事，一时气的狠了，才会如此失态。

“我和您从未见过面，您对我自然没什么怜惜之情。”阿迟慢慢说道：“牺牲我，对您来说，确实最方便不过。”

徐次辅走到桌案前坐下，拉开抽屉，拿出一叠字、画，“素华，这是你历年来寄给祖父的，祖父虽未见过你，却早知你是一位秀外慧中、才华横溢的好姑娘。素华，诸孙女之中，祖父最赏识的便是你。”

阿迟轻轻笑了笑，“一头牛毛有杂­色­，只好用作耕牛，可以活着；一头牛毛­色­纯红，牛角端正，便要被用作牺牲，祭祀山川了，是不是？”

徐次辅叹道：“伯启很会养孩子。素华，你聪明敏慧，令祖父欣慰。”阿迟神­色­淡淡的，“令您欣慰，我自问不能。”

徐次辅定定看了阿迟半晌，概然道：“素华，朝中有人身兼首辅、吏部尚书、少傅兼太子太师、华盖殿大学士数职，权倾中外，一时无两。此人专擅媚上，窃权罔利，排除异已，招权纳贿，肆行贪污，残害忠良，实为当今天下之民贼！”

“沈经历为人刚直，嫉恶如仇，他上书列民贼十大罪状，反被民贼指为意欲避考察、博清名。可怜沈经历天下名士，先是被谪塞外苦寒之地，后竟被杀。”

“杨郎中庚寅进士，公忠体事，社稷之臣也。只因上书弹劾此贼，便被送镇抚司拷讯，百般□，刑求至死。杨郎中何其无辜！”

“沈经历、杨郎中，在社稷则为忠臣，在家族则为孝子，皆为贼人所害，岂不令人痛惜。素华，你虽一介女流，除此民贼，澄清朝纲，造福百姓，你却可以尽一份力！”

阿迟讥讽的一笑，这长篇大论的演讲下来，声情并茂，慷慨激昂，还真是很有煽动­性­。如果自己不是穿过来的，而是土著女孩儿，自幼受儒家正统教育长大，怕是已经泪流满面，自动请缨了吧？牺牲你一个，国家、民族、百姓全都得救了，多么伟大。

“沈经历，正直归正直，­性­颇疏狂。”阿迟慢悠悠的，不慌不忙，“沈经历这样的真­性­情，好不好的另说，不适合从政。”

“杨郎中，奏章写的十分­精­彩，最后一句竟提及藩王，犯了禁忌。”藩王根本不许参政议政，你让皇帝跟藩王求证去，是想做什么呢。对于一个政客，这是很低级的错误，致命的错误。

“至于这位民贼，赈过灾，抗过倭，进谏过皇帝陛下，当然也迎合谄媚过，试问朝臣之中，没有迎合过皇帝陛下的，拢共有几位？五十步笑百步罢了。”

争权夺利就是争权夺利，偏要把自己说的这么高尚，俨然是正义和真理的化身，全世界人民都该跟在你身后摇旗呐喊，为你伟大的事业而献身----次辅大人，你侮辱我的智商。

51宽兮绰兮

徐次辅默然半晌,慢慢说道：“素华,你颇悉政事。”可惜了，是个闺女。如果你是男孙多好，伯启后继有人，徐氏后继有人。

阿迟静静看着徐次辅，眼眸清澈,目光中没有丝毫暖意。徐次辅略略失神，这孩子心肠真硬,并不是唯长辈之命是从的乖巧女孩儿。赵氏温柔谦恭，伯启也一直孝顺，怎么到了素华这孩子,竟这般桀骜不驯。养在深闺的女子，不是该淑婉顺从么,素华书、画皆­精­，显是饱读诗书的，居然敢轻视祖父。

“严首辅之前，内阁之首是余首辅。”徐次辅说话很慢，一字一字，吐音清晰，“素华，你知道余首辅后来怎样了么？”

“被控通倭、结交内侍，余首辅弃市，妻、子流放广西，从子、从孙削职为民。”阿迟答的很快，不假思索。

徐次辅面­色­一变，厉声问道：“若祖父倒了，徐家也和余家一样，从此败落！你父、你母流放偏远苦寒之地，你兄、你弟再无入仕机会，素华，你忍心么？”

“不至于。”阿迟神­色­轻松，“余首辅挡在严首辅前头，严首辅自然使出浑身解数对付他；您在朝中的势力也好，皇帝陛下的圣眷也好，目前远远及不上严首辅，他犯不上对这般狠毒。”

“更何况您已放□段，虚与委蛇，严首辅如今对您全无戒心。我冷眼看着，严首辅在明，您在暗，最后被杀、被流放、被削职为民的，许是严家，而不是徐家。”

徐次辅默默看了阿迟两眼，缓缓站起身，“素华，你跟我来。”阿迟礼貌让在一旁，请徐次辅先走，自己落后两步，跟在他身后。

穿花拂柳，来到一所清雅富贵的庭院前。守门的侍女急忙上前曲膝行礼，徐次辅摆摆手，示意她们不许声张，带着阿迟缓步走入庭院，绕过屏风，走过游廊，进入一间密室。

坐在这密室中，外边的人看不进来，里边的人却可以清晰看见外边。外边是四位年纪相访、神态各异的少女，面目间约略有些相似，看上去像姐妹。

四姐妹中最引人注目的是上首那位，身穿银红宫锦褙子，浅碧云绫长裙，气度高华，神采飞扬；她身边坐着位年纪略小的女孩儿，皮肤白白的，面容清清秀秀的，不过神­色­羞怯，举止局促，形象便大打折扣。

对面的两姐妹一穿杏黄衫子，一穿浅黄衫子，俱是­唇­红齿白，面目光洁。红衣少女趾高气扬对她俩说着什么，身穿浅黄衣衫的少女想要发怒，却被身穿杏黄衫子的少女按下子。

“身穿红衣的，是素敏。”徐次辅淡淡说道，“她过于娇养，定力太差，不堪大任。”如果强把素敏送到严家，那不是示弱，是结仇。

“素敏身边的，是素心。素心一则年纪小，二则天生的怕羞畏缩，任凭怎么教也教不好。她这样，只能许一清贫士子，到乡下度日罢了。”

“素敏对面的两人，是素兰、素芳。素芳­性­子急，心里搁不住事，素兰倒是略有些心计，城府还是不够深，担当不得大任。”

阿迟莞尔，合着在他眼前长大的孙女们不是这个不行，就是那个不行，只有南京的素华，才最配承担伟大使命，被送到严家做妾？爹爹，令尊实在是……令人无语。

“素华，徐家生死存亡，在你了！”徐次辅沉声说道：“你若进了严家，定能忍辱负重，成就大事。其余诸人不过是闺阁弱女，家族有难时，毫无用处。”

阿迟笑盈盈看向徐次辅，“对不住，屋里闷，我想出来走走。”其实很想对他说几句刻薄话的，不过密室之中，为安全起见，还是算了。

徐次辅送孙女给严家，不过是表明姿态，“严首辅啊，我对你是很忠诚的，我没有二心，这不，亲孙女都送过来了。”

要表忠心，方法是很多的好不好？像工部尚书赵文华认严首辅做­干­爹，曲意逢迎，极尽谄媚之能事，严首辅不就把赵文华当自己人了么，一直提拨他到尚书这么高的官位。

传说赵文华对严首辅极尽巴结讨好之能事，见了严首辅跪在地上，匍伏向前，进入内厅后便连连叩响头，满口都是动听的奉承话，讨好献媚，丑态毕露。严首辅十分得意。

一样是向严首辅卑躬屈膝，赵文华那种形式过于丑陋，人人唾弃，个个不齿。徐次辅这样含蓄的呢，将来斗倒了严首辅，送到严家的孙女一杯毒酒了结，事过了无痕。

一个是真小人，一个是假君子。

出了密室，到了庭院中，阳光下，阿迟笑盈盈转过身，直视徐次辅，“若分了家，二房、三房的次女一个羞怯，一个急燥，都拿不出手；若不分家，您只能认我为次孙女，对不对？虽然您明明知道，我是长孙女。”

一名相貌俏丽的侍女盈盈走来，曲膝行礼，“老爷，夫人听说二小姐来了，想见见。”话音才落，一个已经不年轻的女人声音响起，“素华来了？这可想死我了。”

十几名衣着华丽的侍女簇拥着，殷夫人锦衣华服，满头珠翠，喜气洋洋的走了过来，“这便是素华么，果然生的好模样，到底是老爷的亲孙女，跟老爷颇有几分相像。”

殷夫人实在是盼望阿迟已久，不由分说，拉着阿迟向内厅走，“素华，来见见你的姐妹们。你大姐姐最疼你，整天念叼你呢。老爷，让女孩儿们见一见，好不好？”

阿迟无可无不可，跟着殷夫人往厅中走。徐次辅微微皱眉，殷氏一惯自作主张，当年背着自己定下素敏的名份，这时又擅自拉走素华，素华是你能应付的？不自量力。

徐素敏带着妹妹们迎了出来，先冲着徐次辅、殷夫人行礼问好，“请祖父安，请祖母安。”之后便意味深长的看向阿迟，亲热说道：“这是素华妹妹了吧？妹妹，我是你大姐姐。”

咱们不见面，你能在南京称大小姐；咱们见了面，素华，你乖乖叫姐姐吧。我在京城称大小姐已有十几年的光­阴­，难不成你一来，我便要改？徐家更成笑话了。

阿迟笑的很舒畅，“我生于嘉成十八年九月十八寅初，家父求高僧为我卜过卦，嘉成十八年九月十八的寅时，最宜女子，是大富大贵的命格。若差了那么一点半点，早到丑时，或晚到卯时，便不成了，一生穷苦，运数奇差。”

殷夫人是很信命格一说的，闻言面­色­一僵。怎么着，寅时最宜女子？素敏改了生辰，会不会把原本富贵的好命也给改没了呀，这可不成。

徐素敏轻蔑一笑，素华你做美梦，就要给人做妾了，你还大富大贵呢？严家是富贵，于你一个妾侍有何相­干­？

徐素心怯怯站在一边，连句话也不敢说；徐素芳面有不忍之­色­，想开口说些什么，被徐素兰暗中拉了一把，话到嘴边又咽了回去，冷眼旁观。

徐素敏轻蔑过后，颇为不悦：这素华长在偏远之地，怎么穿着打扮如此讲究？举止言行竟不带一丝土气，没天理。哼，你长这么好看做什么，有什么用？还不是要沦落到为人妾侍。

徐素敏亲热拉住阿迟，“还没恭喜妹妹呢，严家是厚道人家，妹妹嫁过去不差，莫多想。”本来，这话她实在不应该说的，尤其不能当着徐次辅、殷夫人的面说，不过素华容颜绝世，她心中又妒又恨，妒火中烧，顾不得了。

徐次辅面­色­平平无波，殷夫人一脸兴奋，喜悦的两眼放光，徐素芳目光中颇有怜悯，徐素兰事不关己，不为所动，徐素心什么也不知道，懵懵懂懂的站在一旁。

徐素敏笑ⅿⅿ盯着阿迟，心中快意，素华，等你进了严家，也就不见天日了。你再怎么美，京城根本没人知道；你再怎么美，也不会碍着我的。

阿迟轻轻抬起白玉般细致莹润的小手，慢吞吞说道：“家父已将我许配魏国公、南京中军都督府都督佥事张劢，婚书已经郑重写下，聘礼也已收过。阁下提及什么严家，这是从何说起，我竟是不懂。”

徐次辅心中一震，许配魏国公？伯启，你虽写信过来，我可并未答允，你竟又是自作主张！伯启，你一向孝顺，如今是怎么了。

徐素敏尖声道：“不可能，不可能！”魏国公张劢，那不是平北侯夫人的次子么？平北侯夫人分明喜欢的是自己，上回见面还亲亲热热送过一幅玉镯！

殷夫人下意识的不肯相信，京城多少名门贵女瞩目的魏国公，能定下素华你这乡下丫头？“素华，不可胡说八道！”殷夫人面目严厉，喝斥道。

徐素兰心揪的，魏国公，魏国公？自己在福宁大长公主府曾经远远看过他一眼，他是那么的高大颀长，那么的俊美，俊美的像天神一样，他竟定了徐家女儿，却不是自己！徐素芳两眼放光，饶有兴致的盯着阿迟，定亲了啊，徐素敏那丫头该糟心了！好，甚好。

徐素心依旧怯怯的站在一边，只敢偷偷的、羡慕的看看阿迟。这位姐姐又好看，又大方，像画中人似的，原该嫁的好。自己么，唉，只求不嫁个老头子，不嫁个粗俗霸道的男子，已是心满意足。

殷夫人喝斥过阿迟，还觉着不解气，“魏国公是你能肖想的？他可是堂堂一等国公，平北侯亲生爱子，年纪轻轻的正二品佥书！”你居然敢肖想，张劢这样的，只有我家素敏才配的上。

阿迟抬手，看着手上的戒子，眉目温柔。他好坏，竟敢动手动脚了，竟敢亲手给自己戴上这枚钻戒，还……轻轻亲了亲。这坏蛋。

黄昏时分，徐郴回了正阳门大街。“父亲大人，圣上命我留京，任礼部侍郎。”徐郴恭恭敬敬站在徐次辅面前，“圣上隆恩，在灯市口大街赐了所宅子，圣恩浩荡，儿惶恐。”

徐次辅目光复杂，审视着久未见面的长子，“郴儿，你要和为父分而居之？”死活不想住在一处么。原来为了不住在一处，肯躲到南京；如今为了不住在一处，你是怎么打动皇帝陛下的？

徐郴低声说道：“圣恩浩荡，儿不敢辞。”陛下赐宅邸，这是何等的荣光，岂容推辞不就。

徐次辅默然良久，“郴儿，你和张家定了亲？”张家再贵，和文官­干­系不大，父亲需要的，不是这样的联姻。

徐郴抬起头，迎着徐次辅的目光，面容坚定，“父亲，平北侯和孩儿一前一后晋见，圣上特意问及素华和张家的亲事，颇为嘉许。”

52还而不入

徐次辅微晒,你已写下婚书、收下聘礼,我再不乐意又能怎样,毁婚不成？这会子又抬出圣上来，唯恐我从中作梗似的，郴儿,你把为父当作什么人。

本朝律法,有媒、有聘、有婚书,婚姻已是铁定，女方不得悔婚。“凭媒妁写立婚书，依嫁娶礼式聘嫁，庶无后悔。巳定而輙悔者，笞五十,其女仍归其夫。”

男方倒是可以悔婚，只是损失聘礼罢了。不过，让平北侯府、魏国公府悔婚？徐次辅这点自知之明还是有的，知道自己做不到。张劢且不去说他，张并何许人也，岂是好欺的。

徐次辅面­色­淡然，默默无语，徐郴心中越来越惴惴不安。良久，徐次辅慢慢问道：“你来信请示素华的亲事，为父并未答允，郴儿为何自作主张？”

徐郴神情恭谨，“因着议亲事，特意请弘济寺的大法师给两个孩子合八字。法师说，八字极合，但必须于某年某月某日某时定亲，否则有血光之灾，­性­命之忧。孩儿心疼素华，故此宁可信其有，便依照法师所令时日为素华定了亲。没有得到父亲大人的允许会擅自定下儿女亲事，孩儿死罪。”扑通一声跪下，连连叩头，“求父亲责罚！”

什么法师所言，自然是胡扯。徐郴知道，徐次辅也知道，不过是撒谎骗人罢了。

徐次辅看着跪地叩头的长子，心里凉凉的。他竟不愿意跟自己这亲爹说实话，竟学会跟自己这亲爹撒谎，伯启，你我父子之间，竟到了这个地步么。

徐郴心中内疚，重重叩头，没多大会儿额头已是红肿。徐次辅叹了口气，“郴儿，起来吧。事已至此，怪你又有何用，你也不过是一片爱女之心。”

徐郴膝行到徐次辅跟前，抱着他的大腿哽咽哭泣。徐次辅微微一笑，“当你还小么，这般撒娇。”伸手拍拍徐郴肩背，极之轻柔。

徐郴哭了出来，“父亲，也不知您难成了什么样子！”如果不是被逼到绝境，父亲怎会做出许孙女为严家妾之事？定是严首辅过于咄咄逼人。

徐次辅眼神冰冷，“也没怎么着，险些失了圣眷，被勒令致仕回乡而已。郴儿，近二十年来，被勒令致仕回乡的阁臣，可有善终的？下场一个比一个悲惨。”被勒令致仕回乡，对手再打击你，你可是全无还手之力，差不多是任人宰割了。

徐郴打了个寒噤，徐次辅拍拍他，温和说道：“暂且无事，如今严贼松懈，已有月余不曾寻衅于我，诸事顺利。”自从许孙女给严璠，严首辅大喜，对自己不复相疑。

徐郴背上一凉。为了父亲，自己死上千回百回都无怨，可阿迟不成，阿迟花朵一般的年纪，还有好几十年平安喜乐岁月要渡过，说什么也不能卷入这样的争斗之中。

徐郴抬起头，“父亲，素华的命格委实有些奇怪……”话没说完，徐次辅已是不悦的皱起眉头，冷冷看向长子。怎么着，还要拿你闺女的命格做什么文章？

迎着父亲的目光，徐郴硬着头皮说道：“素华不宜和属­鸡­之女子同居，否则，家宅不宁，事端横生。”殷夫人，正是属­鸡­的。

徐次辅缓缓问道：“一晚也不成？”先是告诉我你有了御赐的宅子，继而说什么素华不宜与属­鸡­女子同居，你是想今晚就走么。

徐郴俯伏在地，“父亲，一晚也不成。”阿迟定下亲事，倒霉事不知要轮着谁，弟弟们、侄女们岂能善罢­干­休，岂能给阿迟好脸­色­？阿迟自小到大，可从没受过气。

徐次辅沉默片刻，温和说道：“为你们备了接风宴。宴席之后，再动身吧。”徐郴感激的磕了个头，“是，父亲。”徐次辅微微笑了笑，“圣上赐宅，这是何等的荣耀；郴儿当晚便即入往，实是忠君之举。”这个段子，改日要拿到圣上面前讲讲去，圣上最喜臣子忠诚，就好像严首辅最喜人拍马屁一样。

接风宴摆在内院花厅，硕大的两张紫檀雕花圆桌，每张都足足能围坐将近二十人。男人一桌，女人一桌，中间用红木嵌大理石的屏风隔开，但声音可闻。

徐次辅温和吩咐，“都是自家人，分开坐即可。这屏风无用，撤下吧。”侍女、婆子恭敬答应，即刻把屏风抬了开去，两张桌子上的人也能互相看见了。

众人的目光都有意无意的落到阿迟身上。这便是大房那位嫡长女了，明媚娇艳如春花，清丽澄澈如秋月，仪态优美的静静坐着，好不矜持，好不矜贵。

昨天还以为她要沦为妾侍，万劫不覆；今天却得知她早已是魏国公未过门儿的妻子，以后的一等国公夫人，世事难料，世事难料，众人心中俱是感概。

徐素敏虽是强自抑制，看向阿迟的目光中还是有着无数怨毒，嫉妒的想要发疯。平北侯夫人居然会聘这乡下丫头为儿媳！她有什么好的，她有什么好的？

徐素敏还算有定力，不管怎么说还支撑着能赴家宴。殷夫人连她也不如，阿迟和张劢定亲已是板上订钉，已是铁的事实，这事实给了殷夫人巨大打击，她倒在榻上不愿起来，继子的接风宴上，看不到她的身影。

阿迟泰然自若，好像根本没有注意到徐素敏恶毒的嫉恨眼神。一旁的徐素芳特意扯扯阿迟，“呶，看那人。”看看这无耻的徐素敏，明打明的欺负人，真过份。

阿迟浅浅笑着，脑海中蓦然浮上一句诗，“一棵树，看另一棵树，恨不得变成利斧。”嫉妒真是一种很要命的心理状态，会让人变的疯狂、丑陋。怪不得莎翁会呼吁，“您要留心嫉妒啊，那是一个绿眼的妖魔！”

徐郴常常有意无意的回头，看一眼自己的宝贝女儿阿迟。他本是对徐次辅异常愧疚的，不过徐素敏怨毒的目光落在眼中，徐郴的心瞬间揪紧，走，今晚便走！让阿迟在这种目光下过日子，于心何忍。

席间，徐二太太虽是心里犯着酸，面上却还是雍容端庄的，不曾露出异态。徐三太太城府不深，一脸羡慕的问陆芸，“怎么能攀上这样的好亲事啊？”要做国公夫人了，可真好。

陆芸矜持的笑着，“平北侯到南京寻觅名医，便住在咱家隔壁。既是邻居，自是要相互拜访，平北侯夫人只见了大丫头一面，便喜欢的紧，央媒提亲。”

徐三太太还在羡慕着，徐二太太笑着开了口，“素华什么时候成了大小姐？”陆芸淡淡笑着，“我闺女是长房长女，不称大小姐，却称什么？”

徐二太太皮笑­肉­不笑，“自是称二小姐。素华和我敏儿同年同月同日生，敏儿早出生半个时辰，是长姐。”陆芸也不跟她争执，“外子已禀告过父亲大人，我闺女长房长女，不管在南京，还是在京城，都是徐大小姐。”

徐三太太兴奋的在一旁看着，大房一家回来了真好啊，有人给二房对着­干­了！二房已经威风的太久，有人压一压他们也好，省的他们忘乎所以。

徐二太太谦虚请教，“如此，我家敏儿该如何称呼？”她做了十几年徐大小姐，你闺女一回来，她便要改了不成？你闺女要威风，做了国公夫人之后到张家威风去，徐家，且轮不着她耍横呢。

陆芸哪肯接她这个话，“弟妹请示父亲大人便可。”何必跟她废话，凭添是非，她真有什么疑问，问公公去。

徐二太太心中鄙夷，就会拿父亲做挡箭牌！却也没再继续追问什么，毕竟徐二太太还没跟徐二爷通过气，并不知道公公徐次辅到底是怎么想的，不便造次。

宴席之后，徐次辅温和说道：“天­色­不早，郴儿这便动身，莫耽搁。”徐郴恭敬应“是”，带着妻儿拜别徐次辅，出门上了马车，直奔灯市口大街。

阿迟要求跟徐郴、陆芸同乘一辆马车，“爹，娘，我害怕。”徐郴心疼的不行，“乖女儿，到爹娘身边来。”陆芸也红了眼圈，“看把我闺女吓的。”

阿迟坐在父母中间，可着劲儿撒娇，“我饭都没吃好，总觉着好像有刀子在我眼前飞似的。”徐素敏的眼光，跟刀子也差不太多。

徐郴哪还顾的上内疚，柔声安慰宝贝女儿。阿迟跟她们吃一顿饭就吓成这样，要是整天跟她们在一处过日子？徐郴打了个寒噤，那真是不敢想像。

徐郴一家离开之后，徐二爷、徐三爷请教徐次辅，“父亲，怎不留大哥住两晚？”徐次辅说的很堂皇，“你大哥忠君，圣上既赐有宅子，便应当立即住进去。”徐二爷、徐三爷虽觉着很扯，却也不敢再问。

各自回了房。徐二爷回去之后，被徐素敏眼泪汪汪的捉住，“爹，我才是大小姐！素华有的，都应该是我的！”

徐二爷有点摸不着头脑，徐二太太拉过他悄悄说了几句话，徐二爷沉下脸，“知道什么叫婚书么？有正书，还有别纸，别纸上祖宗三代名讳列的清清楚楚！”素华和张家的婚书上，女方父亲明明白白写着徐郴的名字，你们想什么呢，敢是疯了？

妻子和女儿可能有些异想天开，徐二爷常在外头奔走，并不糊涂。平北侯是什么人，哪是能糊弄的，­妇­道人家，头发长见识短，净瞎想。徐二爷不耐烦的想着，甩甩袖子，转身去了姨娘房里。

徐三爷则是摒退侍女，和妻子密商，“……为今之计，只有如此了。兰儿和芳儿都是我闺女，哪个我也舍不的。娘子，芳儿虽不是你生的，却是我亲闺女。你若肯帮忙，我亲闺女便能保全，事成之后，我总是承你的情。”

徐三太太红了眼圈，“你摸摸良心，四丫头吃穿用度，跟三丫头有分别没有？这么多年了，我可曾亏待过她？如今说这个话，你亏良心！”

徐三爷陪着笑脸，说了半天好话，“都是我不对，我不好，娘子莫和我一般见识。”好言好语哄的三太太顺心畅意，“成了，明儿我便回娘家办去，包管妥妥当当的。”

第二天徐三太太便到殷夫人面前请假，回了娘家。这次回娘家时间很长，一直到天黑透了才回徐府。徐三爷一直在院外徘徊，见到三太太回来，迎了上去，低声迫切问道：“如何？”三太太满面春风笑道：“幸不辱命。”

徐三爷大喜，“我的好太太。”也不管丫头、婆子们还跟着，拉着三太太的手回了房，体贴的很。

53求我庶士

摒退丫头、婆子们,徐三爷把三太太抱在怀里温存了半晌，说了不少甜言蜜语。三太太这人没什么城府,特别好哄，靠在丈夫怀里喜滋滋说道：“两家都答应了呢，我连聘礼、嫁妆都跟他们说定了。三丫头是嫡出，嫁妆自要丰厚些；四丫头碍于身份,减半吧,可好？”

徐三爷哪会在意嫁妆这样的小事，能把素兰、素芳捞出来,正正经经嫁人为嫡妻，这才是要紧的。徐三爷一边柔声答应着,一边慢慢问着妻子,把她回娘家的详情问了个一清二楚。

三太太娘家在俞家胡同，虽说不上大富大贵，家境却也殷实。她娘家侄子俞济、她娘家嫂嫂的侄子傅攀，都是十六七岁的年纪，相貌、人才很过的去，父母也善良和气。这两个女婿，莫说事出紧急，就是平心静气谈婚论嫁，也是很不坏的。

徐氏虽是大族，徐家虽然富贵，奈何徐三爷他是庶出，在徐家并没多少体面。他的嫡女也好，庶女也好，虽长在富贵丛中，若没特殊机遇，很难攀到上好的亲事。俞家、傅家对徐素兰、徐素芳来说，不差了。

徐三爷在妻子耳畔温柔耳语，定下章程。三太太被他哄的头昏，乐呵呵答应了，“成啊，便是这么办。”徐三爷微笑夸奖，“真是我的好太太。”

三太太乐呵了一会儿，问徐三爷，“素华到了京城还是大小姐，真让我想不到。我满心以为，大哥大嫂一家到了京城，便会被夫人制住呢。这么着看，咱们是不是要分家？”

徐三爷替她理理鬓发，微笑说道：“即便分了家，咱们还住家里，并不搬出去。太太，咱们家底儿薄，若分出去过，难免拮据。”

三太太深以为然，“咱们没什么银钱，你又进项不多，还是依旧住在家里为好。旁的不说，若搬了出去，三丫头四丫头先就使不起这许多侍女，孩子受委屈。再怎么着，也等她们出了阁吧。”

盘算了一会儿，三太太怯怯拉住徐三爷的衣袖，“哎，老爷子知道了，会不会恼了咱们？”吃着老爷子住着老爷子，却明打明的跟他老人家做对，合适么？

徐三爷淡淡一笑，“如今我是他最不待见的儿子，等咱们做出事来，我还是他最不待见的儿子，差不到哪儿去。太太，大哥自作主张，老爷子没说什么；咱们自作主张，老爷子也不能拿咱们怎么样。”

三太太细想了想，“无非是打、骂、责罚罢了，要不了咱们的命。咱们宁可自己受些委屈，也不能苦了孩子们。一辈子的事呢，做爹娘的不替她们着想，谁替她们着想？”

徐三爷面目含笑，妻子虽有些浅薄，有些庸俗，到底心地还是善良的，从未拿庶子、庶女不当人看。看看芳儿是什么模样，再看看二房的庶女素心是什么模样，真是不能比。

三太太叹了一声，“要说三丫头四丫头说上这样的人家，我也算心满意足。公婆厚道，夫婿上进，家境殷实，还求什么呢？不过跟素华比比，又觉沮丧。”

徐三爷笑道：“素华往后，也有的头疼呢。魏国公府的林氏太夫人，你可听说过？丢了爵位之后一直耿耿于怀。老国公的儿孙还有不少住在魏国公府，魏国公夫人，可不是好当的。”

“谁家没个讨人嫌的长辈？”三太太嘟囔道。又想要富贵，又想要权势，还想要清净，哪有这么好的事呀。

“俞家没有，傅家没有。”徐三爷微笑，“这两家我冷眼看了许久，家里长辈极和气不生事的，两个丫头往后日子都会舒心。”

如果三太太是个有心计的，可能会觉着不是滋味。这给闺女挑婆家明明是主­妇­的事，徐三爷暗中留意，分明是为了庶女素芳，分明是有些信不过三太太。不过三太太一向不细心，根本没往这儿想。

第二天晚上，徐三爷一个人去了徐次辅的书房，狠狠心，咬咬牙，呈上两份婚书，“父亲，素兰和素芳的亲事，已是定下了。”

徐次辅好像没有听见一样，继续看着手上的公文。徐三爷慢慢把婚书平平整整放在桌案上，然后走到屋中双膝跪倒，俯伏在地。

不知过了多久，徐次辅处置过手头的公文，方缓缓问道：“老三，学你大哥么？”他来个先斩后奏，你便跟着比葫芦画瓢。

徐三爷低声说道：“父亲，您是名门嫡子，庶子庶女的苦您不知道，姨娘妾侍的苦，您也不知道。父亲，我姨娘已有大半年没见着您的面儿了，她并不敢抱怨什么，只是孩儿看在眼里，不想素芳也像她一样凄凉度日。”

徐次辅又拿起一份公文专注看起来，徐三爷跪在青砖地上，一句话不敢说。一直到夜深人静，一直到徐三爷跪的腿已经没有知觉了，徐次辅才办完公事。

“跋扈专擅，不敬尊长，老三到祠堂跪着去。还有你媳­妇­，一并去跪着。”徐次辅淡淡吩咐完，起身回房歇息去了。

徐三爷恭敬磕头，“是，父亲。”也站不起来，坐在地上活动了半天腿脚，才勉强能走路。徐三爷瘸着腿回到三房，吓了三太太一跳，这是……打断腿了？

三太太咧开嘴要哭，徐三爷含笑止住她，“我好好的，任事没有。不过要连累你了，父亲罚你陪我一起跪祠堂。”

三太太眼泪还是掉下来了，“甭说陪你跪祠堂了，陪你上刀山下油锅我也愿意！”徐三爷拉起她的手，“你待我的好，我都记得。”温存缱绻的哄着三太太，三太太甘心情愿和他一去了祠堂罚跪。

当晚倒没什么事，第二天一大早，徐素兰、徐素芳带着弟弟徐通、徐迁来了，“早上请安见不到爹娘，才知道这回事。”徐素兰红了眼圈，“我和弟弟、妹妹陪爹娘一起。”带着弟弟妹妹跪在父母身后，任凭父母劝也好，哄也好，怒也好，总之是不肯走。

这么一闹，徐府还有谁不知道的，徐二太太便有些着慌，对着徐素敏抱怨，“原想着你三叔最是懦弱，唯老爷、夫人之命是从，谁知竟这么坏！”大房走了，三房闺女定了亲，难不成竟要二房出人？

徐素敏撇撇嘴，“三叔平日见了祖母连大气都不敢出，三婶更甭提了，跟在祖母后头讨好献媚，祖母都懒的理会她。这会子出息了啊，敢背着祖母使心眼子。”

二太太坐立不安，在屋中四处走动，“这可如何是好！咱们又不能跟这起子不上台面的人学，也自作主张，气你祖父、祖母。”

其实，二太太手边是真没合适人选，要是有，她也会飞快的给徐素敏定下婚事，以免提心吊胆。

徐素敏这两天都鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，此时心情还是欠佳，不耐烦的说道：“这有什么可愁的？小五闲着呢，就是她了。”

二太太犹豫道：“你祖父说她过于畏缩。”徐素敏轻蔑一笑，“做妾，畏缩倒不好？难不成还要一身傲骨的女孩儿？”祖父也是奇了，妾侍而已，偏有这许多讲究。

二太太看着满不在乎的女儿，欲言又止。原来是五个，如今只剩你和那贱丫头两个了！你祖父的心思一向难以猜测，若是他坚持素心不可用，那……

“去，到尚宝监请二爷回来，说我有要事相商。”二太太想了又想，心中恐惧，忙命小厮到尚宝监去一趟，请徐二爷回来。徐素敏面­色­不屑，“我去陪祖母。”扬长而去。

二太太焦虑的等啊等啊，一直等到日正时分，徐二爷才消消停停的回来了，“有什么事要到衙门去一催再催？净给我丢人。”徐二爷很是不满。

二太太陪着笑，把昨晚、今早的事说了，“三房一家子正在祠堂跪着呢，你说说，这可怎么办？要不，咱们也寻户妥当人家，把敏儿许出去？”

徐二爷怫然，“父亲有命，这个也推，那个也推，岂是人子之道？我问你，父亲重要，还是女儿重要？”

二太太本来也算有几分定力，这时无力坐在椅子上，哀哀哭泣，“只剩下敏儿和五丫头了，父亲说过，五丫头不中用……”那素敏岂不是很危险？

“父亲吩咐怎样，咱们便怎样。”徐二爷义正辞严的教训妻子，“岂有背父私定之理？这话往后不许再提！”教训完，拂袖而去。

二太太拿起锦帕，掩面而泣。早知如此，便把那贱丫头养的­精­心几分，不至于这般畏缩怕羞，根本没法见人！不过费些公中钱粮罢了，又不需自己拿私房补贴。

二太太哭了一会儿，命人打水来洗了脸，重匀了脂粉，端端正正、脂光粉艳的坐着，慢慢吩咐道：“叫五姑娘来见我。”侍女恭谨应着，去了。

没多大会儿，徐素心战战兢兢进来，“给太太请安。”声音都是颤的。徐素心从小被二太太降怕了，见了二太太，好像老鼠见了猫似的，怕的要命。

二太太忍下心中的厌恶，挤出一个难看的笑脸，“素心啊，好孩子，快，到母亲跟前来。”徐素心吓的一啰嗦，太太冲自己笑了？笑的真可怕。

徐素心慢慢挪到二太太跟前，神情怯怯的。二太太劝了自己半天，跟自己挣扎了半天，笑着伸手拉住眼前女孩儿，“素心，母亲这儿有几匹新到的好料子，你来挑挑，拣个喜欢的颜­色­、式样。”

54谓他人母（上）

徐素心有些不知所措,太太是吃错药了不成,怎的这般和蔼和亲起来了？从前自己叫过她“母亲”的,却被一道冷厉的目光扫来,吓了个半死。以后再也不敢叫“母亲”，只敢叫“太太”。

为了亲生女儿,二太太耐下­性­子,温和慈爱的看着徐素心挑拣完衣料,又赏了几样金银首饰给她,“好孩子,你肤­色­白,正配戴这些。”

徐素心云里雾里一般，迷惑不解，无所适从。直到侍女抱着衣料、拿着首饰陪她回了房,徐素心还没弄明白究竟发生了什么事，看着漂亮的衣料，闪闪发光的首饰，发了半天呆。

给她答疑解惑的人终于到来了。

“屈嬷嬷安好。”小丫头曲膝行礼，脸上堆满谄媚的笑容，这位可是二太太的陪房，在府中颇有几分体面，等闲没人敢招惹。

徐素心忙站起身，“嬷嬷您来了，快请坐。”满脸陪笑，笑容中颇有巴结讨好之意。屈嬷嬷微笑看了她一眼，“五小姐不必客气。”徐素心命小丫头搬来椅子，屈嬷嬷不肯，命小丫头拿了个小杌子坐了。

徐素心很有些忐忑不安，“嬷嬷，这怎好意思？”屈嬷嬷笑道：“主子面前，哪有奴才们的座位？能有个小杌子坐，已是格外的恩典。”

屈嬷嬷即便坐在小杌子上，姿势也是端庄优美；徐素心虽坐在玫瑰椅上，却始终面­色­惶恐不安。屈嬷嬷暗暗摇头，到底是徐家姑娘，竟被养成这样，真是造孽。

徐素心并不是聪明敏慧的姑娘，屈嬷嬷苦口婆心说了半天，她才渐渐明白：太太的娘家哥哥在西北任知府，同僚之中有位年近六旬的通判丧妻，意思是想再娶，意思是要“年纪小的，肤­色­白的，柔顺听话的。”

徐素心几乎没吓死，年近六旬！他要“年纪小的，肤­色­白的，柔顺听话的”，自己岂非样样合适。难道竟要嫁给一个老头子么？徐素心傻傻的，呆楞无语。

屈嬷嬷叹了口气，“小姑娘家配个老头子，造孽，造孽。”徐素心木木的看着她，大眼睛如一潭死水。老头子，怕什么来什么，自己就怕嫁老头子，偏偏还是要嫁老头子。

屈嬷嬷怜悯的看着徐素心，这姑娘打小没亲娘，亲爹从不照看她，嫡母……唉，要说起来不过是庶女，小时候不过是一日三餐，长大不过是一幅妆奁，何苦这般往死里作践？更不必说，这些全是公中的，不费嫡母一针一线。

“要说起来，严家的孙子倒是年方十六七岁，俊秀文雅，又在监读书。”屈嬷嬷语速很慢，吐字很清楚，“不过可惜了，到严家是做妾。”还不如嫁给通判大人呢，好歹是正妻。

徐素心原本失神的大眼睛中有了光彩，“那有什么相­干­？”做妾怎么了，又不用管家理事，又不用应酬往来，一个人一个小院子，关起门来绣绣花，做做针线，不是也很好？只要没个老头子来恶心人，没有粗俗的男人来恶心人，日子还是能过的。

不过一瞬间，徐素心的眼神又暗淡下去，“祖父说我不成。”太过畏缩，上不得台面，连给人做妾的资格也没有。

“五小姐有些矜持，改了，老爷就喜欢了。”屈嬷嬷委婉说道：“仪态举止，是可以学、可以改的，只要五小姐真心想学，极容易。”

“没人教过我。”徐素心低声说道：“有时许我上学，有时，连学也不许我上的。”断断续续的上学，书没读好，礼仪也没学好。

“五小姐若不嫌弃，我来教，如何？”屈嬷嬷微笑相问。徐素心看着她从容不迫的气度，羡慕说道：“好！”

“如此，我便教起来。”屈嬷嬷微笑提醒，“可，你要想清楚了，那是做侧室，不是正室。”

“我不在乎。”徐素心轻轻说道：“我在乎不起。”

“严家人，或许不良善。”屈嬷嬷又提醒。

徐素心很难得的展颜一笑，严家再坏，难道比二太太更坏？

六月十八，殷夫人过四十四岁生辰，因不是整寿，故此只是请至亲好友小宴，并没大肆请客铺张。

严首辅的夫人欧阳氏盛将侍女仆从，亲赴徐府拜寿。殷夫人率领儿媳、孙女们迎接进来，让到上首坐下，满脸陪笑，十分殷勤。

欧阳氏和严首辅是结发夫妻，已经六十多岁，头发花白。她身穿深蓝­色­对襟褙子，挽着规整的圆髻，头上只Сhā一支白玉簪，雕工­精­巧，莹润剔透。

欧阳氏因笑道：“几位令孙女，可能请过来见见？”许的是次孙女，也不知究竟是哪一位。虽是侧室，却不是平平常常的侧室，也不可轻乎了。

殷夫人习惯­性­的想先叫素敏过来，话到嘴边，想起徐次辅的交代，勉强改了口，“素华，过来拜见夫人。”

天­色­越来越热，阿迟一袭浅绿薄锦衫裙，清新美丽的仿佛出水芙蓉，从容优雅的冲着欧阳氏行礼问好。把欧阳氏喜的，“小仙女似的，生的这般好看。”拉过去好好夸了一番。

看欧阳氏拉着阿迟的手舍不得放开，殷夫人心里实在不是滋味。怎么会在南京定了亲呢？如若不然，这丫头躲不过，逃不掉，定是进严府做妾的！

欧阳氏身边侍立着儿媳张氏，抿嘴笑道：“娘，这位可是魏国公未过门儿的妻子，平北侯夫人一眼便相中的儿媳­妇­。您说，平北侯夫人什么眼光，她相中的儿媳­妇­，还有不好的？”

阿迟微微低头，做害羞状。她本就生的美，这一低头，神情娇羞，露出天鹅般的优雅脖颈，更加楚楚动人。欧阳氏笑道：“平北侯夫人好眼光，好眼光！”赏了一支雕工奇巧的青玉簪，放阿迟走了。

徐素敏也过来拜见了，也得了一番夸赞，得了一支品相上乘的青玉簪。徐素兰、徐素芳紧随其后，恭恭敬敬拜见了欧阳氏。

最后才轮着徐素心。徐素心身段苗条，一张小脸比巴掌大不了多少，看着实在招人怜爱，欧阳氏心疼道：“这孩子定是不好生保养，吃的太少。好孩子，女孩儿是富态些好，有福气，莫太瘦了。”拍拍徐素心的小手，送了她一支卷荷状青玉簪，“多清雅，正配你。”

严首辅出身清贫，和发妻欧阳氏十分恩爱，飞黄腾达之后也只守着老妻一人，身边并不曾有过什么莺莺燕燕。欧阳氏日子过的舒心，没什么烦恼事，看着十分慈祥可亲。徐素心偷偷看了她一眼，眼神中满是向往和孺慕。

徐素心的亲祖母，一直不喜欢这畏怯的孙女，从不曾和她亲呢过。

殷夫人低声跟欧阳氏说了句什么，欧阳氏重新审视徐素心，之后，赏了支镶珠嵌宝的赤金钗。徐素心红着脸拜谢，接过金钗。

徐素心这阵子吃的好，穿的好，用的好，不受刁难，不知不觉间气度已好了许多。欧阳氏看在眼里，满意的很。

内院花厅外搭着大戏台，唱着热闹吉庆戏文-----今天的主客是欧阳氏，欧阳氏年老之人，爱听热闹戏文。

阿迟和徐素敏、徐素心一席，席间还有几位老亲旧戚人家的小姑娘，年纪都不大。有位朱七小姐，是二太太娘家侄女，一派天真的问阿迟，“姐姐跟着令尊令堂另院别居啊？那，每天早上要远道而来跟殷夫人请安，岂不是很辛苦。”

阿迟微笑，“家祖父体恤，命家父、家母和我们兄妹四人，每十日请安一次。那天正值家父休沐，我们全家人一道来拜见祖父，半分不觉着辛苦。”

朱七小姐诧异的睁大眼睛，失口说道：“不是该晨昏定省么，每十日请安一次，姐姐和令尊令堂也好意思？”晨昏定省你懂是什么意思吧，服侍父母长辈的日常礼节，晚间服侍就寝，早上省视问安。

徐素敏冷冷笑着，目光颇为不善，徐素心忧心忡忡看着阿迟，为阿迟担着心。不只二太太坏，她娘家人也不厚道呢，姐姐你莫吃了亏。朱七小姐这是在指责你们大房不孝顺呢，不孝可是顶大帽子，会压死人的。

作者有话要说：“谓他人母，亦莫我有”出自《诗经·王风·葛藟》，《葛藟》，流离失所、寄人篱下的青年作诗以自叹。

谓，呼喊；有，同“友”，亲近。“称呼他人做母亲，她也不肯待我亲近。”

55谓他人母（下）

阿迟慢条斯理问朱七小姐,“太祖皇帝之时,朝中每日举行早朝会；今上即位,改为每十日举行早朝会。不管是每日早朝,还是每十日早朝，太祖皇帝和今上都是明君圣主,对不对？”

朱七小姐有些茫然的看了看徐素敏,表姐,你家这位素华这位姑娘是怎么回事,说着家事,怎么扯到朝政上来了？她说的是明君圣主,这个我可不敢反驳，只能说“是”了。朱七小姐­性­子还算机灵，忙笑道：“瞧姐姐说的,这还用问么？自是明君圣主。”

“‘臣事君，犹子事父也’。”阿迟神­色­自若，声音清清冷冷，“做臣子的，君上若命每日早朝，自当从命；君上若命十日一早朝，亦当从命。做儿孙的，长辈若吩咐晨昏定省，不敢推辞辛苦；长辈若吩咐每旬请安，难道便可以忤逆老人家么？”

你……我不过说了一句，你扯出这么一堆做甚？你摆什么大小姐的臭架子，好嚣张。朱七小姐颇觉委屈，娇嗔看向徐素敏，表姐你在徐家不是一向很神气么，快教训教训你这同年同月同日生的堂妹。

徐素敏脸­色­一沉，把玩着手中的绿玉小酒盅，不置一词。开口讨伐徐素华这件事，我是不能亲自上阵的，懂不懂？在外人面前跟自家姐妹认真拌起嘴，我还要不要名声了。

日子一天天过去，徐素敏对阿迟的嫉妒之情不仅没有消散，反倒与日俱增。那乡下丫头要风风光光嫁做魏国公夫人，自己的终身却还不知着落在哪里！心高气傲的徐素敏哪里受的了。

朱七小姐并不擅言辞，心计也不深沉，见徐素敏沉着脸不开口，满心失望，偃旗息鼓，埋头对付起席上的佳肴。表姐我可够对的起你了啊，做了回开路先锋。

席上一名容貌稚­嫩­的小姑娘，工部胡主事的幼女胡金兰天真开了口，“敏姐姐是徐大小姐，您也是徐大小姐，这是怎么回事呀，妹妹实是不懂。”今天这宴席上大多是老亲旧戚、极亲近的人家，胡金兰的父亲胡主事长袖善舞，胡金兰又一向跟徐素敏投契，故此徐素敏亲自给她下了请贴。

殷夫人过寿，阿迟算是主人家，对客人自是要礼貌斯文，阿迟耐心解释，“我是长房长女，素敏是二房长女，我是长房大小姐，素敏是二房大小姐。”

胡金兰忽闪忽闪美丽的大眼睛，“这么着，岂不是要分家的意思么。分家析产，是大忌讳呢，不孝顺老人，不敬祖先，不尊宗族。”

阿迟浅笑，徐素敏的闺密都是一种风格呀，爱给人扣大帽子，爱给人扣“不孝”的大帽子。小姑娘们，无权无势却要给人扣大帽子，并非易事，明不明白？

“当家人，是很辛苦的。”阿迟循循善诱，细致耐心的跟胡金兰说着话，好像真把她当成天真无邪的少女一样，“要养活一大家子人，极费­精­神，极费财物。旁的不说，若我们这一房也归到公中，光是一日三餐、四季衣裳鞋袜，便要添出多少来。家父心疼祖父养家不易，便情愿自立门户，自食其力。家父，是真孝顺。”

舆论上，天朝政府是提倡不分家，累世而居，方便解决公民养老问题，贯彻以孝治天下的方针；实际上呢，大家庭不利于收税，不利于管理，政府也头疼的很。

一大家人不分家住在一起，当家人威风是威风了，肩上的担子重不重呀？要管这么多人的衣食住行、婚嫁，是很累的。

胡金兰偷眼看看徐素敏，乖巧的冲阿迟点头，甜甜笑着，“原来是这样，从前我没有想到呢。听姐姐这么一说，我也觉着当家人确是不容易，若子孙已经成大长人，分家也未尝不是好事。”

连着两个人都没讨到便宜，剩下的人也就不敢开口寻衅。算了，徐素华初回京不久，她的底细还不大明白，且弄清楚了再说。

其实依照正常情形，阿迟和徐素敏一样是徐次辅嫡亲孙女，且又是未来的魏国公夫人，这帮少女们便是不结交她，也不该为难她。不过是和徐素敏向来交好，却不过徐素敏的情面罢了，再者，也是看着乡下来的丫头不顺眼，想挫挫她的锐气。

席罢更衣，胡金兰看徐素敏不在跟前，跟阿迟说悄悄话，“姐姐，平北侯府怎的没来人？”新亲家，不是该热热乎乎的么。阿迟落落大方，“巧了，今日孟家老太太也过寿。”孟家老太太是平北侯的岳母，自然要到孟家去。

胡金兰很是羡慕，“姐姐已经定下亲事，却依旧自自在在的，可真好。家姐也是定了亲的，如今被关在家里绣嫁妆，甭说出门了，出她那院子都费劲。”

阿迟微微笑着，并没说话。仲凯的家人真是很好，他娘亲尤其体贴，特地请了天锦城的顶尖绣娘，专为自己绣嫁妆。仲凯的妹妹更有趣，隔三差五来寻自己玩耍，常和自己咬耳朵，“我告诉你怎么降二哥，你记住了啊。”兴致勃勃把她二哥喜欢什么、不喜什么、小时候做过什么糗事，讲的一清二楚。

阿迟心中柔软，他，是很好很好的；他的家人，也是很好很好的。

殷夫人的小型寿宴圆满结束，徐二太太长长松了一口气：欧阳氏看那贱丫头倒蛮中意的样子，看来严家是肯要的。如此，敏儿便没了危险。

徐二太太更加慷慨大方，金的玉的、圆的扁的，流水般往徐素心房里搬。横竖这些东西只是让她开开眼，养出些气度来，莫再畏畏缩缩小家子气，等往后出了阁，按着她的身份，哪配使这些。

徐二太太心里其实是很想埋怨公公徐次辅的，您想献媚严首辅，使什么法子不成，要许出位孙女去！徐家有孙小姐做了妾，说出来很好听么？连带着其余的小姐们也不好说婆家。

想起说婆家，徐二太太泄了气。大房走了狗屎运，定了那么个富贵逼人的东床快婿，敏儿再怎么着，也是超不过去的！想比国公夫人更阔，除非是嫁给一品大员，或是嫁给皇帝。可一品大员哪有年轻的、尚无妻室的？早已白发苍苍，儿孙满堂。皇帝么，向来不娶官员之女，本朝后妃大多来自民间，是平民之女，或不入流的小官吏之女。

还有三房那两个丫头，也是可恶之极。徐二太太恨的牙痒痒，老三两口子做出那种事，罚跪祠堂怎么了，不应该么？他们一撇清，生生是坑了二房，让嫡出二房出了做妾的女儿！素兰、素芳那两个丫头，先是执意陪着罚跪，继而大声哭嚎，“爹爹您怎么了，弟弟，你别昏过去啊。”吵吵的震天响，吵吵的老爷知道了，于心不忍，轻轻放过了三房不说，还嘉奖那两个丫头一番，私房给添了不少嫁妆。

一个两个三个的都有着落了，只有我敏儿还吊在半空！徐二太太心中气苦，难以排遣。她是殷夫人嫡亲儿媳，这么多年来一直在徐府备受器重，从没人敢小瞧。可自打大房一家子回了京，她开始事事不顺，越来越不顺，由不得她不怨愤。

竟然沦落到要对那贱人留下的贱丫头假以辞­色­！徐二太太气的脸都白了，要不是为了敏儿，徐素心，我定要你求生不得，求死不能。

徐二太太为了亲生女儿不跳火坑，忍气吞声，对着五小姐徐素心和颜悦­色­，备极关爱，吃穿用度，都给徐素心用上好的。徐素心底子很好，没几个月的功夫，被养的娇美玲珑，稚­嫩­可爱，整个人也比之前大方不少，站出来，居然也有个大家闺秀的样子了。

八月底，徐素心被郑重带到徐次辅面前，徐次辅审视她良久，点了头。不是说这孩子天生的畏缩，怎么教也教不好么？怎么不过数月光­阴­，变化如此之大？徐次辅只是对家务不甚留心，并不呆傻，稍一想也便想清楚了，心中对徐二太太这儿媳­妇­存了厌恶。

徐素心知道事情已成定局，高兴的独自关在房里，快活的转了几个圈儿。她如今也有漂亮衣裳了，腰下系着艳丽华美的石榴裙，裙子飞起来，徐素心的心绪也跟着飞了起来。

终于可以离开徐家了！徐素心莫名的兴奋，严家再差，也不会克扣自己的饮食，动不动就不许吃饭，动不动就罚跪、责打吧？欧阳老夫人看着很慈祥，严璠的母亲眉目也和善，至于严璠的妻子，听说是旧家之女，闺训极严，许是会比徐二太太强上那么一点半点？她若凶悍，自己躲到院子里不出来便是。自己到底是徐家的女儿，她也不能太过分了。

严璠，听说很俊美，很文雅。徐素心转了十几圈，晕晕的躺倒在床上，笑出声来。没有老头子，没有粗俗霸道的男人，还能离开徐家，真好，真好。

殷夫人和她嫡亲儿媳徐二太太一样，气的肝儿疼。大房、三房全都不孝顺，全都自作主张嫁女，单单坑了循规蹈矩的二房。二房是嫡支，何等尊贵，却要出个做妾的女孩儿！殷夫人本就不喜徐素心，事情尘埃落定后对徐素心更是厌恶，这丫头真给二房丢人，给她爹丢人。

从前，殷夫人若流露出厌恶之­色­，徐素心会吓的战战兢兢，浑身发抖。如今，殷夫人再怎么脸­色­差，徐素心眼观鼻鼻观口口观心，温顺的低下头，视若无睹。

徐素心是徐家年纪最小的姑娘，却是最先出阁的姑娘。九月十六严璠隆重迎娶许家女儿，严府贺客盈门，车马一直排出两里地，门前水泄不通。十一月十六黄昏时分，严家一乘八人抬的大红轿子，从侧门抬了徐素心进府。轿子乍一看上去是大红­色­，细看，中间杂有粉­色­纹。

徐素心出嫁之后，严首辅待徐次辅格外和气，坦然不相疑。徐家亲孙女都能到自家做妾，看来老徐真是吓破了胆子，再不敢起异心。

作者有话要说：

“谓他人母，亦莫我有”出自《诗经·王风·葛藟》，《葛藟》，流离失所、寄人篱下的青年作诗以自叹。

谓，呼喊；有，同“友”，亲近。“称呼他人做母亲，她也不肯待我亲近。”

56招舟子

徐郴对这件事一直心存内疚,直到朝中局势越来越平静,徐次辅的处境大大好转,才略好了些；对父亲的内疚过后，又是对徐素心的内疚,这孩子最小，还不到十四，徐家实在亏欠她。

陆芸的想法和徐郴差不太多，阿迟只有慢慢劝他俩，“既然选择从政，必然要面对朝中争斗，谁也不能幸免。不拘是祖父，还是别人,都是一样的。”

“实力和对手相差太远，只好暂敛锋茫，示人以弱；示弱的法子有很多，祖父偏偏选了对女孩儿伤害最大的一种。”他自己不愿卑躬屈膝罢了，更乐意牺牲孙女们。

“至于素心，腊月里素心曾归宁过一次，单看脸­色­，比在徐家时红润不少，眉宇间添了开朗之­色­。爹，娘，我头回见素心的时候，她羞怯的很，一眼看上去就是个小受气包。”

徐郴和陆芸都心里都沉甸甸的，这算是个什么事，徐家的姑娘惨到要给人做妾了，日子反倒过的比从前更舒心！可想而知素心从小在徐家过的是什么日子了，这可怜的孩子。

阿迟轻轻笑了笑，“爹，娘，素心如今不是最惨的时候，如果有一天严首辅被祖父彻底斗倒了，再也不得翻身，她才是没有活路。”

不拘是谁，被送到了严家，除非严首辅能一直圣眷不衰，一直把持朝政，否则就是死路一条。徐次辅打算送出去的，根本就是名幅其实的“牺牲”。

徐郴虽一直是闲职，到底是进士出身，为人又聪敏善思，略一寻思也即明了，顿时脸­色­惨白。父亲一开始是要把阿迟许过去的，是要阿迟去送死？阿迟，我可怜的阿迟。

今天是阿迟把话挑明了，徐郴不得不往这方面想-----他并不是想不明白，他是一直不愿意想明白，一直在逃避。父亲，他从小敬爱的父亲，原来是这般冷酷无情。

夜深人静时，徐郴低声交待陆芸，“娘子，若到了正阳门大街，你一刻也莫离开阿迟。”陆芸红着眼圈点头，“我这也是心惊­肉­跳的，唯恐阿迟被人算计。”素心嫁了之后，原本有意求娶徐素敏的人家都打了退堂鼓，殷夫人、二太太、徐素敏，心里不知怎么嫉羡阿迟呢。

她们能在公公徐次辅眼皮子底下，把素心作践成那幅模样，还有什么事情做不出来？这样的人，这样恶劣的品­性­，让人不得不防，不得不严防。

转眼间到了腊月初八，各家各户开始忙碌着过年。京城的冬天尤其寒冷，腊月里滴水成冰，陆芸张罗着给丈夫、儿女添大毛衣服-----京城，比南京冷的多。

平北侯府一向爱凑热闹，陆芸正挑拣着皮子，悠然差人送来两箱子上好紫貂、白狐、青狐、红狐、蓝狐，“我家夫人说，粗陋了些，莫嫌弃。”平北侯府差来的管事婆子满脸陪笑说道。

陆芸笑着道了谢，厚赏来人，心里暖融融的。仲凯的母亲真是客气的很，体贴的很，我家阿迟往后若是到南京单过自然好，便是留在京城，有这样的婆婆，魏国公府人再多、再难缠，也是不惧的。

过后，陆芸叫了阿迟来挑拣，“看看，喜欢哪一件。”阿迟仔细瞅了瞅，没多大会儿就挑好了，“我要那件蓝狐，就是整张的那个；还有红狐，火红火红的那个。”

陆芸故意问道：“为什么单要这两件啊。”阿迟很淡定，“这两件，是他亲手猎的。”陆芸似笑非笑看过来，阿迟无知无觉的看了回去，橦橦回回来都会带上他的信，您和爹爹不是知道的么，我又没有私相授受。

陆芸夸张的叹了口气，“女大不中留，女大不中留，赶到明年冬天，或后年春天，早早的给你们办了婚事吧。”女孩儿就是这点不好，养大了，早晚是人家的。

阿迟很孝顺的说道：“别呀，您和爹爹会舍不得我，会想念我的，还是莫要太早。”陆芸嗔怪的横了她一眼，这是女孩儿家该有的样子么，说到婆家都不带脸红的。

母女二人说着家常，冬日里天短，不知不觉天­色­已经暗了下来。陆芸忽想起，“橦橦十七了吧？还没说下人家？”阿迟不经意说道：“没呢，求亲的人家虽多，总没有伯父能看上眼的，更没有外公能看上眼的。”想娶张橦橦，先要过了张并这一关，然后，还要过了孟赉这一关。

陆芸笑着摇头。孟家老太爷若是按着挑女婿的眼光来挑外孙女婿，这可难了。平北侯当年迎娶孟家五姑娘时，已是名闻天下的征戎大元帅，青年得志，功成封侯，这样的人才一百多年来拢共也没几位啊。

离着元旦越来越近，街道上十分繁荣，车水马龙，家家置办年货、送年礼，喜气洋洋。陆芸悉心备办了年节礼，送往至亲好友处，正阳门大街是不必提了，极丰厚，从吃的到穿的到用的，各­色­齐备，样样不缺。

腊月二十二，一队英姿飒然的少女护卫着一辆三驾马车从容而来，身后更跟着两辆平顶马车，看样子装的是年货。张橦笑吟吟下来，被迎到内宅，“伯母安好，我啊，奉命来送年礼的。”

张橦一脸灿烂笑容，调皮的冲阿迟眨眨眼睛，阿迟微笑，橦橦是有什么开心事么，乐成这样。陆芸笑道：“伯母还有不少家务事要忙活，橦橦，咱们不是外人，伯母便不跟你虚客套了，你和阿迟自在说话，可好？”

张橦笑盈盈站起来，正要开口，昌化轻盈的走了进来禀报，“夫人，大小姐，张大小姐，姑爷来了！”

徐家只有阿迟一女，这姑爷，自然指的是张劢了。陆芸大为惊奇，“仲凯来了么，他什么时候到的京城？”

张橦得体的笑着，“伯母，我今儿个一直在家，方才出门的，可没见着他。”二哥你真是爹爹的好儿子，孝顺岳父岳母、讨好未婚妻，没人教你就会呀。

陆芸忙吩咐，“快请！”阿迟淡定说道：“娘亲，橦橦，请恕我要失陪片刻。”陆芸笑道：“去吧。”虽是定了亲，到底未婚，避嫌是对的。

阿迟徐徐起身，退到了屏风后。没多大会儿，张劢高大英挺的身影出现在厅门口，他披着白狐大氅，面上犹有风霜之­色­，分明是远道而来。

张劢抢上来行礼问安，陆芸忙道：“好孩子，不必多礼，快起来。”张劢行了礼，站起身笑道：“南京事务不多，圣上许我回京过年团聚，因此日夜兼程赶回来的。”

张劢陪着陆芸说了半天话，从为什么要回来、怎么回来、路上是不是顺利，一直说到今儿个上午进了阜城门，还没回平北侯府、魏国公府，“给岳父、岳母带了几坛子酱菜，怕放坏了，便先行送了过来。”

张橦嘴角抽了抽，二哥你会不会说话，什么酱菜连过夜都不能，怕放坏？你应该换个说辞，换个真能放坏的东西，比如新鲜荔枝什么的。

也不想想这季节有没有新鲜荔枝。

张劢定力很好，恭恭敬敬陪着陆芸说话，对一旁的阿橦看也不看一眼。直到陆芸把来龙去脉开了个一清二楚，方想起来，“仲凯，橦橦也在。”

张橦笑嘻嘻福了福，“二哥，我替您送年礼来的。”张劢笑着拱拱手，“有劳，多谢。”橦橦，你就给哥哥捣乱吧，明知道哥哥要来，你抢着替哥哥送年礼？

陆芸笑道：“要过年了，穷忙，竟是匀不出空闲来陪你们兄妹俩。仲凯，橦橦，你们到侧间坐会子如何？”张劢、张橦含笑应了，起身去了侧间。

“哥，你怎么贿赂我？”到了侧间，张橦拉着张劢，笑ⅿⅿ敲诈。说吧，你给我什么好处，要是好处不够，我便不替你拐骗肤如新荔的美貌小姑娘。

张劢微笑看了她一眼，悠悠说道：“钟珩这小子，跟我同时到的阜城门。这小子在辽东混了两年，好像捞了不少好处，等哥哥从他那顺出两样宝贝来，贿赂我家橦橦。”

张橦神­色­一滞，钟珩回来了？他原本是小玉人一枚，美丽的很，在辽东那寒冷之地过了三年，该粗糙了吧？唉，男人还是要好看些方才顺眼，若粗糙了，便不好看了。

平北侯府，一骑纯白­色­宝马驰至府门，马上的美貌青年飞身下马，姿势优美之极。看门的是平北侯府老家人，老亲旧戚人家的公子、少爷都是认得的，满脸陪笑迎了出来，“钟少爷，您从辽东回来了？这可有好几年没见着您了。”一边殷勤打着招呼，一边命小厮进去禀报，“快去，说吉安侯府六爷到了。”

钟珩年纪不到二十岁，肌肤若冰雪，眼睛如墨玉一般，嘴­唇­娇­嫩­的像花瓣，老家人一边满脸陪笑的让着他往里走，一边心里嘀咕着，这美人就是美人，辽东刺有的寒风都没让钟少爷变黑、变粗糙，还是美的这般妖异，简直比大小姐还要好看。

“钟珩来了？”悠然正陪着老爹孟赉、亲娘黄馨在厅中闲坐喝茶，闻言颇有些诧异，“钟珩不是在辽东军中效力么，什么时候回的京呀，怎么没听水姐姐说起过？”

钟珩，是悠然闺中好友水冰心的儿子，一直称呼悠然为“表姑母”。悠然嫡母钟氏出自吉安侯府，是钟珩父亲钟煓的亲姑母，悠然和钟煓算是表兄妹。不过，水冰心在悠然心目中一直是“水姐姐”，而不是“表嫂”。

孟赉哼了一声，钟家男子哪有不风流的，这钟珩何许人也，竟敢肖想我家橦橦？臭小子，凭你也配么。

作者有话要说：“招招舟子，人涉卬否”，船夫摇橹曲伸，别人坐上船渡河了，我独不渡。

后来比喻自有主张，不附合别人。

现在这样的姑娘挺多的，对自己的人生有规划，有掌控，不会过分受周围人的影响。

57匪报也

因着过往岁月的种种华洋纠葛,孟赉对钟家着实反感，连带的也不喜欢钟煓的儿女。小时候倒还罢了，悠然和水冰心一贯要好,常来常往，钟珩模样好看,嘴巴也甜，跟在张勍、张劢身后“外公”“外婆”的叫着，并不招人讨厌。长大后钟珩隔三差五和张橦生气、拌嘴，两人一见面就吵架，护短的孟赉便极不待见钟珩，“臭小子，净招我橦橦不痛快。”

三年前钟珩满怀豪情壮志去了辽东，“建功立业,保家卫国。”他父亲钟煓是很支持的，“男人正该如此！”他母亲水冰心也不反对，吉安侯府以军功起家，钟家男儿从军，是很理所当然的事。

钟珩的祖母孙太夫人实在舍不得钟珩，奈何说不动儿子，管不了孙子，最后迁怒于人，把水冰心臭骂一通，“珩儿要去辽东那苦哈哈的地方，你这做娘的竟不知要拦着，你是死人不成！”

祖母的眼泪挡不住年轻人的脚步，钟珩排徐万难，毅然决然离开了京城。三年过去，钟珩屡立战功，累迁至参将之职，对于一个年方十九岁的年轻人，这已是十分难得。

不过在孟赉眼中，委实不算什么。一则，他是文官，对于武将的升迁不怎么在意；二则，他的五女婿张并，十九岁时已是深孚人望的振威将军，身经百战，刀马娴熟，用兵如有神助，天下闻名。

美人钟珩，生不逢时，有张并这样的盖世英雄横在前头，根本显不出他来——至少在孟赉眼中是如此。

普通人家，是祖父当家；平北侯府与众不同，是外祖父当家。张勍、张劢娶媳­妇­，孟赉是不大管的，横竖两个外孙子主意正眼光好，相中的小姑娘定是不坏；张橦嫁人，孟赉很霸道的吩咐过，“橦橦的夫婿，我要亲自过目。”张并自是唯唯诺诺，“是，爹爹，您给掌掌眼。”岳父挑女婿的眼光极好，橦橦吃不了亏。悠然也笑ⅿⅿ答应了，“成啊，您给橦橦挑个东床快婿，往后橦橦成了家，您跟她过日子去。”就甭整天教训我了。

钟珩进到上房的时候，屋里只有悠然和孟赉。孟赉用挑剔的眼光上上下下打量钟珩，不得不承认，这小子的确美貌，不过阿悠说的好，一个男人又不是花瓶，要那么好看做什么？

钟珩上前行礼问安，孟赉淡淡说着，“不必客气。”悠然笑ⅿⅿ道：“阿珩，快起来。好孩子，你什么时候回来的？路上得有两个月的功夫吧，这可是累的很了。”

不管是孟赉的冷淡，还是悠然的亲热，钟珩都报之以得体的微笑。时值寒冬，钟珩的笑容却让人想起春花，想起秋月，想起夏日清晨晶莹的露珠，澄澈而美好。

“姑母，我才进京城，还没回家。”钟珩的声音清清朗朗，悦耳动听，“秦指挥有书信带给姑丈，我忖度着怕是事体紧要，便先送过来了。”秦指挥是张并旧部下，钟珩的上司。

悠然接过书信，笑道：“等你姑丈回来，我交给他，再也错不了的。”命钟珩坐了，侍女端上汝窑青瓷茶盏，盏中是香气扑鼻的太湖春茶。

钟珩恭敬的跟孟赉叙着话，“外公您身子一向可好？我得了几支百年老参，还有几瓶用虎骨泡的药酒，特地孝敬您和外婆的。对了，怎么没见外婆她老人家？”

孟赉淡淡道：“她不喜见外客。”臭小子，你打量着橦橦和她外婆在一处，对不对？你猜错了，橦橦不在家，今儿个你即便能见着外婆，也见不着橦橦。

任凭钟珩怎么如何谦恭，孟赉始终不冷不热，不肯假以辞­色­。悠然心中暗乐，钟珩这小子跟他老爹钟煓一样，­性­子并不好，这会儿挨了半天白眼，竟还能镇静如常，也算历练出来了吧。

悠然有心要帮帮水姐姐的爱子，偏偏孟爹固执的很，根本不许她Сhā嘴。这天钟珩铩羽而归，没见着姑丈，没见着两位表哥，当然更没见着阿橦表妹，就被孟赉轰走了，“令尊令堂想必牵肠挂肚的，回罢。”

悠然到底心中不忍，不顾老爹刀子般的目光，笑ⅿⅿ邀请，“回去跟你母亲说，若她闲了，来我这儿逛逛。这阵子穷忙活，有日子没见着她了。”

钟珩在孟赉面前是小心翼翼的，到了悠然跟前，就自在的多，“姑母家菜肴讲究，我最爱吃。若我陪着娘亲一道来了，姑母可别嫌弃我。”

“不会嫌弃。”悠然假装看不见老爹眼中的愤怒，笑盈盈告诉钟珩，“你最爱吃的菜是东坡­肉­，姑母一直记得呢，到时吩咐厨子做给你吃。”这么好看的男孩儿，哪怕爱吃排骨也成啊，居然爱吃红烧­肉­，和他的形象严重不匹配。

钟珩还没回自己家，当然没法在平北侯府久留，告辞悠然、孟赉，缓步出府。服侍他出内宅的是位相貌甜净、机灵的侍女，不时用羡慕的目光偷偷看他一眼，眼神中满是惊艳。

钟珩笑的浅淡而诱人，“你是姑母的侍女么？我从未见过。”侍女虽然贪看美­色­，理智尚在，笑道：“我服侍夫人已有六年了，少爷想是见过我的，不过早忘了。”

钟珩停下脚步，“不会，若我见过你，定会记得。”侍女白净面庞飞上红云，是说自己容貌出众么，所以他若见过一面，便不会忘记？

侍女正在脸红心跳之时，听得钟珩柔声相问，“你家大小姐呢，怎的没看见？”侍女脱口道：“大小姐出门了，您自然看不见。”

不知不觉间已到了垂花门前，钟珩礼貌告别，“承蒙远送，足感盛情。多谢，请回。”拱拱手，扬长而去。

侍女呆呆看着钟珩的背影，大公子二公子都是相貌出众的男子，却不似他这般美的妖异，连背影都让人浮想联翩。钟六少爷，真是绝世美貌，垂涎啊，垂涎。

钟珩出了平北侯府，飞身上马，疾驰而去。好你个张橦，大冬天，天寒地冻的，你不老老实实在家里呆着，出去瞎跑什么？

钟珩到了吉安侯府，悄悄走角门进去，吩咐守门的仆役不许声张。还是先回房看看爹娘吧，若是被祖母知道自己回来，定会霸上半天不放，想跟爹娘好生说说话都难。

这会儿天­色­已晚，他老爹钟煓已经下班回家。钟煓年轻时有“玉人”之称，是名闻京城的美男子，如今人到中年，姿­色­依旧不减当年，风姿秀异，所过之处，世人瞩目。

水冰心和他年纪相近，因已育有三子两女，身材有些丰腴。她年轻时削肩蜂腰，风流袅娜，弱不胜衣，谁也没想到就她那样的身体，居然顺顺当当生下三个儿子、两个女儿。如今的水冰心面如银月，明艳中又带有可人的温婉，她是聪慧的女子，跟她相处，让人如沐春风。

水冰心见丈夫回来，温柔迎上去替他宽了大衣服，口中打趣着，“钟指挥使，今儿可曾巡城？家里没的鲜果子了，指着你带回来呢。”

钟煓夸张的叹了口气，“唉，如今的大姑娘小媳­妇­，忒没眼光！似你夫婿这般的玉人上街，竟连车鲜果也赚不来。”还不如潘安那厮呢，人家出门一趟，一家人不用买水果了。

夫妻二人正开着玩笑，侍女惊喜的进来禀报，“六少爷回来了！”怎么一丝风声没听着，六少爷就回府了呢？这下子可好了，虽然不能看不能摸的，能偷偷看一眼六少爷，惊鸿一瞥，也知足了。

钟煓有点不明白，“阿冰，珩儿跟你说过么，他要回京？”水冰心微笑摇头，“从没听他提过。”两人你看我，我看你，心中都是感概，珩儿长大了，有主意了，会自作主张了。

同是不速之客，张劢的待遇和钟珩截然不同，徐家上上下下待他亲热的很，没一个给他脸­色­看的。他运气比钟珩好的多，没白去徐家一趟，想见的人、该见的人，一个不拉，全见着了。

张橦虽是索贿不成，还是很慷慨大度的亲自出马替他拐来了肤如新荔的美貌小姑娘——他的未婚妻阿迟，“呶，这里只有你们两个啊，你们细诉相思之意好了，我在处间守着。放心，我会守的严严实实，连水也泼不进来。”把阿迟推到张劢身边，表功的对张劢扬扬眉，得意洋洋走了。

大半年没见，阿迟又长高了一截，小腰似风中的杨柳，细­嫩­轻柔。她向来是愈到冬天，肤­色­愈白皙，欺霜赛雪的雪白小脸，如凝脂，如新荔，吹弹得破。

张劢痴疾看着眼前的女孩儿，眼神又温柔又大胆。她长大了些，更美了，风度更娴雅，头这么微微一低，似夏日傍晚轻风中摇摆的水莲，不胜娇羞。

阿迟被两道火热的目光盯着，竟是从容镇静不起来，心怦怦直跳，小脸泛上一层粉晕。哪有这么盯着人狠看的？这人越来越无赖了，目光灼灼似贼。

“伸出手。”阿迟板着小脸命令道。张劢很听话，伸出修长­精­致的手掌，摊到阿迟面前，“是要这么伸么？”口气很殷勤，态度很谦虚。

阿迟看了看伸到面前的这只手，从荷包中取出一个样式朴素大方的钻石戒指，“送你的，也不知大小合不合适。”大估摸着去银楼打的，该是差不了多少吧。

“合适，一准儿合适！”张劢喜出望外，她送我戒子了！阿迟，你送的戒子，哪会不合适呢？即便不小心大上一圈或小上一圈，也是合适的！

58投我以木桃

张劢欣喜若狂的神情映到阿迟眼中,阿迟心怦怦直跳，板着小脸,严肃认真的吩咐，“呶,在这里了，你自己戴上。”他都这样了,自己如果亲手替他戴，不定会怎么放肆呢。

张劢头低垂下来，柔声反对，“当初我送你戒子时，亲手替你戴上,何等体贴。阿迟，咱们公公平平的，你也亲手替我戴，好不好？”

屋中间放着一个象鼻三足金胎珐琅大火盆，火盆上盖着铜罩，大约是火力太猛，阿迟小脸儿通红，比天边的朝霞还要灿烂明亮。你亲手替我戴，所以我也要亲手替你戴；你还亲过我呢，我是不是也要亲回去？

张劢白玉般的手掌伸在阿迟面前，面目含笑，眼神中满是期待。阿迟是位心地善良的好姑娘，不忍心让别人失望，故此勉为其难的拿着钻戒，替张劢戴在右手中指上。说来也巧，这戒指戴了上去，不大不小的，正合适。

“还有呢。”张劢的声音温柔中透着无赖，戴着戒指的右手依旧伸在阿迟面前。我除了替你戴，还亲过你雪白纤细的小手，你不能偷工减料啊。

“还有这个。”阿迟捉住他的手掌打了一下，声音十分清脆。张劢柔情万千看着眼前的小美女，就连打人，她也打的这般清脆，这般悦耳，让人心里酥酥麻麻的，说不出的受用。

“亲家伯父回来了？已经到了垂花门前？”外间，张橦扬声问着侍女，分明是在给里边的两人通风报信，“甚好甚好，有日子没给伯父请安了，怪过意不去的。”

“佩槿，带我去上房，拜见伯父。”张橦唤着侍女的名字，吩咐侍女服侍她去上房，“亲家大哥哥也回来了？阿述阿逸也回来了？好好好，真热闹，我喜欢。”语气中满是幸灾乐祸之意。可怜的二哥，或许甜言蜜语都没来的及说呢，美貌小姑娘的爹爹、哥哥、弟弟便全都回家了，二哥满腹相思，无处倾诉啊

张劢依旧温柔缠绵看着阿迟，根本没有动身的意思。阿迟淡定说道：“戒子送了给我，往后便不许再送旁人；收了我的戒子，便不许再收旁人的戒子。”

张劢轻笑，“往后我也不会亲旁人的小手。”我既亲了一位仙子般的小姑娘，便不会再亲旁人了。

阿迟脸更红了，轻轻啐了一口，轻薄狂徒，不经人家允许便动手动脚的，很欠尊重。从前的事便算了，往后若再轻狂，定要……定要，狠狠打一顿。

张劢深深看了阿迟一眼，转身轻捷的出了门。等徐郴父子四人回来的时候，张劢、张橦正满面笑容的坐在上房，陪陆芸说着家常。

徐述、徐逸面露惊喜，姐夫不是在南京么，怎么会出现在京城？姐夫既来了，白胡子老公公也该来了吧，甚好甚好，有趣有趣。

张劢、张橦兄妹迎上来行礼厮见，徐郴、徐逊俱是喜悦，“仲凯，许久不见，这可想死我们了。”对张橦也客客气气的，这是阿迟的小姑子，尊贵的客人。

等坐下来慢慢叙了会儿话，徐郴才知道张劢远道而来，还没有回平北侯府、魏国公府，温和吩咐道：“仲凯，今晚先不留你便饭了。你先回府见过令尊令堂，明日若空闲，过来陪我喝酒谈天。”

张劢恭敬答应了，又说道：“因有季家舅父的书信，和季家舅母备的年礼，故此及时送了来，恐迟了不恭。”徐逊听到“季家”两个字，俊面通红，感激的看了张劢一眼，心里十分承情。

张劢和张橦一起行礼告辞。陆芸见徐郴如此，也不多留，只说，“仲凯，橦橦，天冷路滑的，千万小心。”张劢、张橦笑着答应，“是，一定不敢骑太快。”

徐氏三兄弟送他们出来，徐逊红着脸道谢，张劢微笑，“舅兄客气。”徐述、徐逸跟在张劢身边叫姐夫，张劢一手牵着一个，低头温柔细致的跟他们说着什么，耐心之足，令人惊异。

张橦看在眼里，眉飞­色­舞的想着，这个段子，回家后定要跟爹娘、外公外婆、师公、大哥好好学一遍，二哥无师自通，真会讨好大舅子、小舅子呀。

出了徐家，张劢也不骑马，和张橦一起坐马车。张橦的马车是张并、悠然­精­心布置的，宽大舒适，诸物齐备。张橦倚在靠背上，笑嘻嘻说道：“肤如新荔的美貌小姑娘见着了，二哥高兴吧？美貌小姑娘是我拐来的，功不可没，二哥莫要过河拆桥，该给的贿赂，不能省。”

“辽东的珍珠很不坏。”张劢慷慨大方的答应着，半点不费思量，“二哥明后日便冲钟珩那小子多要几串，酬劳我家橦橦。”

“不成！”张橦坐直上身，态度蛮横，“从旁人那儿顺东西，没一点儿诚意！二哥您自己给，要您的心爱之物方可。”我替你拐来心上人，这可值多了呢。

张劢闲闲靠在车厢上，脸上的笑容悠闲而浅淡，“甭替钟珩那小子心疼东西，吉安侯府家大业大，不差这仨瓜俩枣的。”

张橦怒目瞪了自家没良心的二哥一会儿，狐疑问道：“二哥，那小子在辽东许久，不会变粗糙了吧？”张劢失笑，“不会，那小子天生丽质，大太阳底下晒上大半天，晒脱层皮，过后依旧肤如凝脂。”

张橦松了口气，放心的靠了回去。张劢好笑的看着她，“橦橦，男人最重要的是人品，不是相貌。”傻丫头只注重容貌，实在太过浅薄。还好在有外公、爹娘在，无论如何不会让她吃了亏去。

张橦嗤之以鼻，“相貌一眼便能看见，人品能么？浅显易懂之处不在意，倒要在意那些隐秘难懂之处，这是什么道理。”

兄妹二人一路拌着嘴，不知不觉间已回到了平北侯府。张劢已有一年多没回京城，孟赉、黄馨早已想的不行，孟赉还好，坦然自若的坐着，看外孙的眼光格外温存而已；黄馨拉着张劢的手，眼圈也红了，声音也哽咽了，“劢劢，外婆想你啊。”

张劢打小便嘴巴甜，会哄长辈，乖巧的表明心迹，“外婆，我也想您，可想您了。我特意从夫子庙、沿途名胜之所买了不少好玩的物件儿，全是孝敬您的，。”

黄馨小时候日子过的苦哈哈，从小生活在恐惧、惶惑之中，根本没有过无忧无虑的童年时光。后来日子安稳了，便喜欢一些小孩子才喜欢的玩器，按照悠然的理解，她潜意识里是想找回一些童趣，弥补幼时的遗憾。张家三兄妹都知道外婆这点爱好，但凡出了门，常会买些新鲜有趣之物送给黄馨，博她一笑。

张劢从小练就的拍马屁功夫十分到家，没多大会儿便把外公、外婆哄的喜笑颜开。他外婆黄馨是一向好哄，外公孟赉则是年纪越大，越迁就孙子，逐渐到了纵容溺爱、无所不至的地步，哪舍的给张劢脸­色­看。

虽然如此，孟赉还是故意板着脸训了一句，“长久没回来，不知道长辈们想你？巴巴的先跑到徐家去，对着岳家献殷勤么？”

悠然笑ⅿⅿ看着老爹、儿子，劢劢啊，你哄好了外公、外婆，该轮着你娘亲我了吧？劢劢你只顾着着岳父岳母，把爹娘抛在脑后，快来抚慰爹娘受伤的心灵。

张劢哄好外公外婆，又甜言蜜语哄着悠然，“娘，这才几个月没见您，您怎么又年轻了几岁？再这么下去，我该叫您妹妹了。”悠然大乐，眉毛弯弯。

张并、张勍坐在太师椅上，含笑看着眼前这温馨的一幕。阿劢这臭小子就有这本事，先把外公外婆气着，然后又给哄回来，从小到大，从未失手。

晚上一家人亲亲热热吃着晚饭，也算是家有喜事，悠然破例允许老爹、丈夫、儿子们喝酒，“略喝几杯便可，不许喝醉。”不过真喝开了，几杯可打不住，悠然也不去深究。

“还好师公他老人家不在。”悠然安慰自己，“若是师公在么，那可不成了，定要喝的酣畅淋漓，不醉不休。”华山老叟在京郊遇着旧友，联床夜话去了。

晚饭后，品茗谈天。悠然喜滋滋伸出手腕，炫耀皓腕上两只一模一样、水润莹透的老坑玻璃种满绿手镯，“最难得是一模一样，往后大儿媳、二儿媳，人手一只。”看看我多公平，不偏不向的，阿勍小媳­妇­儿、阿劢小媳­妇­儿，一视同仁。

59彼其之子（上）

张勍是老大，­性­情沉静，喜怒不形于­色­，依旧稳稳当当坐着，客气的冲悠然道了谢，“纯净无瑕，明亮浓郁，一眼看过去便知是玉中极品，多谢您。”

张橦悄悄拉拉张劢的衣襟，“二哥,她这阵子不知怎么的,跟手镯较上劲了。前些日子她手腕上常常戴着好几只玉镯,看见美貌小姑娘便送一只，人人有份。”

张劢低声问妹妹,“橦橦,娘亲是不是背着爹爹到宝井开矿去了？”云南永昌府孟密宣抚司辖下,有一翡翠产地宝井，所产之玉凝灵通透,玉质坚韧致密、细小幼滑,天下闻名。

张橦不厚道的乐了,“最好没有,否则，爹爹不答应的。”他们的老爹张并对妻子千依百顺，百般迁就，唯独有一点，不许妻子琢磨着开铺子赚钱，“养家是男人的事。”张并很坚持。

兄妹二人咬着耳朵，张并淡淡看了过来。跟妹妹说话，什么时候不能说？你娘眼巴巴的等着你夸奖、道谢呢，没眼­色­的阿劢。

张劢忽觉芒刺在背，忙走到悠然面前娴熟的拍起马屁，“您最爱惜晚辈了，能做您的儿女，我和大哥、小妹真有福气。娘，这翡翠水头极足，您戴着最好看，又何必给她们呢。”

悠然最了解自己的儿女，乐了一会儿，笑ⅿⅿ说道：“既然劢劢说我戴着好看，那我便自己留着。嵘嵘和阿迟么，改做镶祖母绿、猫睛的金冠，如何？”

张勍好似根本不明白玉镯和金冠的区别，依旧客气道谢，“甚好，多谢您。”张劢听说人手一只的玉镯改做珍贵稀有的祖母绿、猫睛，俊面含笑，把黄馨、悠然、张橦这老中少三代女子一通猛夸，哄的她们个个欢喜。

这么和谐美满的家庭，也是有遗憾和不如意的。元旦将至，张劢虽千里迢迢回了京，却不能在平北侯府过年。他是魏国公，魏国公府那摊子事，他想管也得管，不想管也得管。

张勍、张劢小时候抓阄，张勍抓了“平”字，继承平北侯府；张劢抓了“魏”字，继承魏国公府。小时候张劢很是抱怨，“凭什么我最倒霉？”不只抱怨，还捉住张勍耍过赖，“哥，咱俩换换。”那什么魏国公府，我才不想要。

当时已是尘埃落定，张劢耍赖也没用。因着这爵位，张并、悠然对次子很觉抱歉，却没什么好法子。魏国公府开国元勋，却人才凋零，张并这流落在外的子孙功成封侯，魏国公府哪会放过他，无论如何要认他回去。

天朝最重孝道，父族遗弃子弟，子弟只好自力更生；父族要认回子弟，朝中自大至下没有不支持的。想要永不认回魏国公府，便会被视为数典忘祖，断断不可能。

张劢这年纪轻轻的魏国公，艳羡的人很是不少。其实张劢半分不愿要这国公爵位，宁愿单单是平北侯府二公子，何等逍遥自在。

晚上回了房，张并跟悠然商量，“阿劢一个人回去，定是憋气的很；若咱们全家都回，岳母一定不肯跟着过去，未免凄凉。”让儿子一个人回魏国公府，他舍不的。让黄馨一个人留在平北侯府，他也不忍心。

“顶多再烦恼一年！”悠然是个乐天派，凡事总往好处想，笑ⅿⅿ做着美梦，“明年冬天，咱们便把阿迟娶进门，让劢劢小两口在南京自在渡日。有佳人陪伴，劢劢这没良心的臭小子可就乐呵了，不用咱们再­操­心。”

“明年春天娶大儿媳­妇­，冬天娶小儿媳­妇­，岂不是极顺溜？儿女都是债，他们娶了妻成了家，这债算是还了一大半，做爹娘的可以卸下重担，喘口气儿了。”

“儿子长大了是媳­妇­的，女儿长大了，是人家的。”悠然兴冲冲下了结论。等到儿女们该娶的娶了，该嫁的嫁了，自己便是无债一身轻，解放了。

张并一向迁就妻子，这时却表示有不同意见，“儿子长大了自是媳­妇­的，女儿长大了，却不是人家的。”女儿永远是爹娘的心肝宝贝，可不是什么“嫁出去的女儿，泼出去的水”。

悠然拍拍他坚毅深沉的面孔，笑吟吟道：“橦橦如今还小，慢慢挑拣夫婿便可。若有合心意的，便谈婚论嫁；若没有十分合心意的，不必勉强。即便是往后橦橦出了阁，若日子不舒心畅意，咱们随时接她回来，好不好？”

张橦有个好出身，有实力又满心疼爱她的爹娘、兄长，她的择偶，完全可以主要考虑是否两情相悦，其余的细枝末节，尽可以忽略。

张并微笑，“总之我闺女不能受委屈，一点委屈也不成。”悠然点头，若是父兄如此得力，橦橦还要像这世上大多数女子一样，委曲求全，“贤惠大度”，那可是图什么呢。

做父母的是这般想，一门心思想做张橦公婆的那一对夫妻，对张橦也是满心疼爱、纵容。吉安侯府，为钟珩接风的家宴散了之后，钟煓和水冰心回了房，也在谈论自家宝贝儿子，和宝贝儿子心尖上的姑娘。

“娘知道阿珩一回京便去了平北侯府，气的脸都白了。”水冰心很有些歉意，“阿珩委实孟浪了，很该先回府跟娘请安，跟家人团聚，次日再行出门拜访亲友。”

“这有什么，阿珩奉了上司之命代送书信，自然比家务事紧要些。”钟煓闲闲倚在炕上，根本不以为意，“我已跟娘仔细讲过这道理，她老人家也已转怒为喜。”

水冰心犹豫了下，“阿珩的心意，我自是明白。若阿珩能娶了橦橦，真是求之不得的美事。要不，我再跟阿悠提提？”三年前是委婉提过一回的，被同样委婉的回绝了。

“提是可以提，只怕提也无用。”钟煓想想平北侯府回绝的因由，眉头微皱，“爹爹和大伯是亲兄弟，两人要好了一辈子，到如今也不肯分家。表妹和妹夫把橦橦看的眼珠子一般宝贝，哪放心让她嫁到吉安侯府，服侍这许多长辈？”更别提，这众多长辈之中，还有两位看她极不顺眼的。

吉安侯夫人王氏，和钟煓的母亲孙氏，妯娌两人都不喜张橦。王夫人是因着对孟家不满，孙夫人则是因着对悠然的出身不满。

王夫人对孟家不满的因由，多了去。孟赉是钟家女婿，晚年却和嫡妻钟氏渐行渐远，渐渐的相敬如冰，王夫人这娘家嫂嫂疼爱小姑，自然反感孟家。另外，王夫人的庶女钟灵是悠然娘家弟媳­妇­儿，在孟家如鱼得水，小日子滋润的很。王夫人一向不待见钟灵，钟灵过的愈舒心，她愈厌恶，愈鄙夷孟家。

孙夫人对孟家倒是满口称赞的，但是接受不了悠然的出身。悠然的生母原是婢女，在孙夫人这贵­妇­眼中悠然早已被打上“婢生女”的印记，再怎么富贵、风光，这印记是消不掉的。

“婢生女的女儿，能好到哪儿去？”孙夫人态度坚定，根本不容许钟煓、水冰心有异议，“况且她还跟着孟悠然那婢女出身的亲娘长大呢，教养一定差，这样的女孩儿，配不上阿珩！”

王夫人、孙夫人都已是老年人了，根深蒂固的想法，极难改变。钟珩若想求娶张橦，便难上加难。当年水冰心亲自探悠然口风的时候，悠然并没跟张并商量，便婉言谢绝了：吉安侯府和孟家那一段又一段不愉快的往事，实在提不起。

吉安侯钟元、钟煓的父亲钟亨，对这门亲事倒都是极赞成的。他们都曾是军中要员，子弟也多在军中效力，若能和平北侯做了亲家，锦上添花，烈火烹油，有百利而无一害。

吉安侯府和大多数人家一样，当家作主的是男人，是钟元、钟亨两兄弟。王夫人也好，孙夫人也好，她们再反对，再不喜，只要钟元、钟亨点了头，平北侯府点了头，钟珩和张橦的亲事便会水成渠成。

可悠然明知道吉安侯府和孟家的恩恩怨怨，明知道王夫人、孙夫人不喜阿橦，怎会同意嫁女？张并更甭提了，钟珩对他闺女不够俯首帖耳，根本不在他考虑范围之内。

钟煓、水冰心把前因后果仔细盘算过，心里都是没底。爱子的心意，不忍无视；长辈的偏见，毫无办法改变，四十不智已是一辈子愚，更何况两位年近古稀的老人家？张并、悠然爱女之深，他们心知肚明，钟家这状况若是改变不了，根本不可能许配张橦。

钟煓凝视想了片刻，低声和妻子商量，“要不，咱们想法子让阿珩长驻江南，橦橦和阿珩在江南鱼米之乡渡日，逍遥自在，可好？”

水冰心微笑，“别人且不说，橦橦外公外婆先就不答应。一手养大的宝贝外孙女要远嫁外地，常年不得相见，这还得了。”

钟煓沉吟半晌，心中很费踌躇。实在不行，想法子让父亲和大伯分家如何？天下没有不散的宴席，虽是亲兄弟，也没有一辈子不分家的道理。老侯爷、太夫人早已亡故，这时候父亲和大伯分了家，任是谁也说不出什么。

老哥儿俩分了家，自己也和哥哥们分了家，到时橦橦嫁过来，自己和阿冰拿她当亲女儿似的疼爱，绝不让她受一丝一毫的委屈，表妹和妹夫该放心了吧？

钟煓不确定的想着，并没敢说出来。钟元和钟亨肯不肯分家，钟亨这一房肯不肯分家，根本不是他能掌控的。再者说，钟元、钟亨是一母同胞的亲兄弟，老哥儿俩要好了一辈子，若是临老不能聚首，要分家，老哥儿俩岂不伤心。

夫妻二人满怀心事的歇下，一夜不得安眠。

第二天，钟珩早早去了平北侯府。钟珩一边骑马疾驰，一边恶狠狠想着，“张橦，今儿个定要堵着你，与你好生理论。”

张劢不在平北侯府。他早早的到五福斋买了徐郴爱吃的酱牛­肉­，到六味阁买了陆芸爱吃的点心，去了灯市口大街徐家。

张劢一到，徐述、徐逸便高高兴兴扑了过来，大声叫“姐夫”。他俩已放了假，不必再上学，开开心心准备着和姐夫、白胡子老公公一起玩耍。

徐逊意味深长的微笑着，“仲凯，用过午食，请至我书房一叙。才得了幅名画，仲凯家学渊源，帮着赏鉴赏鉴。”他笑的实在不同寻常，张劢心怦怦直跳，忙答应了，“一定，一定。”

徐郴才到京城任职不久，京城礼部事务繁多，和南京的清闲大不相同，徐郴这几个月忙于公务，颇感疲惫。今儿好不容易能歇息，顿有“偷得浮生半日闲”之感，命人备了上好梨花白，和儿子、女婿饮酒谈天。

“仲凯若得闲，可去一趟正阳门大街。”席间，徐郴缓缓说道：“家父惦记你许久，惜未得见。”张劢既回了京，依着礼节，总要拜见徐次辅的。

“是，岳父。”张劢恭敬答应，“家父家母昨儿还念叼着，命我到正阳门大街拜见祖父。”这是一定的，要娶徐家女儿，哪能不拜见徐家祖父。

60彼其之子（下）

徐郴微笑，“仲凯明日可得闲？若明日得闲,咱们同到正阳门大街。”张劢自是知他心意,笑道：“巧了,正打算着明日过去。有岳父带领，我这心里可就有底了。”

和和气气一起吃了中午饭,徐郴面有倦意,去书房小憩,“仲凯，我要失陪了。”他自从吐血之后,身体有些虚弱,受不得劳累,一直在延医调养,习惯午饭后略歪一歪。

如果是普通的女婿，这时彬彬有礼的跟岳父告辞，请岳父慢走，也就算是周到了。不过张劢显然不是普通的女婿，坚持和徐逊三兄弟一起送徐郴回了房，亲自服侍他歇下，方才轻手轻脚出了门。

四人一起往徐逊的书房走着。徐述崇拜的仰头看着张劢，“姐夫，您什么都会，什么都做的完美无缺！连给爹爹掖被角，也是又轻柔又体贴。”徐逸赞同的点头，“姐夫您十八般武艺样样­精­通！”张劢亲呢摸摸他俩的小脑袋，“我晚晚给师公掖被角，纯熟之极。阿述、阿逸学过《卖油翁》吧，‘无他，但手熟尔’。”

徐述、徐逸同时大声说道：“学过，知道！”徐逊笑着训斥，“两个小淘气，知道什么？各拿一本《欧阳文忠公文集》，找到《卖油翁》，全文默写一遍我看。另外，逐字逐句译出来，用词要典雅。

徐述、徐逸一向惯于被大哥考较功课，当下也不觉有异，到了徐逊的书房，也不假手小厮，兴冲冲亲自搬板凳踩上，到书架上取了《欧阳文忠公文集》下来，神气活现的保证，“不就是默一遍、译出来么？哥，我俩才思敏捷，很快做好！”

两位小小少年留在厢房做功课，徐逊陪着张劢去了上房，“仲凯，这幅山居图，一起赏鉴赏鉴。”张劢凝神观看许久，赞道：“用墨淡雅，疏密得当，极富意境。”

徐逊红着脸站在张劢身旁，期期艾艾问道：“仲凯，你临出南京之时是见过我岳父岳母的，两位老人家可安好？”张劢依旧专注看画，“甚好。不只季家舅父、舅母，其子女亦是人人平安喜乐。”

徐逊脸更红了。

张劢不动声­色­的品评着墙上的山成图，“这幅画墨­色­浓淡­干­湿并用，极富有变化，极灵动有生气。舅兄，您说可是？”徐逊回过神来，忙道：“仲凯所言极是。”其实张劢说的什么，他根本没怎么在意。

两人在老红木太师椅上坐下，书僮捧上茶来，品茗谈天。“仲凯，羽林卫指挥使冯峻，近来可是触怒了圣上？”徐逊好似不经意的问道。

张劢沉吟道：“老冯能放□段，甭管对着谁都能称兄道弟，人缘好的很。圣上面前更是尽心尽力，惟命是从，不过此人生­性­好饮，酒后入宫，扰了圣驾，已是难以挽回。”

张劢颇有些奇怪，羽林卫属宫中近卫，和徐家这样的文官之家向来没什么瓜葛，怎么舅兄会关心起冯峻？

徐逊脸上的红晕已慢慢下去，心情也渐渐恢复正常，闲闲说道：“如此，羽林卫指挥使，岂不是即将要换人了？仲凯，以你的资历，可能中选？”羽林卫指挥使，向来和锦衣卫指挥使、金吾卫指挥使等一样，选用皇帝亲信的武将。

“我一定不能中选。”张劢微笑，“我若中选，岂非要留在京城？不瞒舅兄说，魏国公府人多事杂，烦难之处，不可胜数。当日求亲之时，家父家母已承许过，我会和令妹在南京自在渡日。”

皇帝如果有意让自己以都督佥事的身份兼任羽林卫指挥使，那对阿迟可太不公平了。本来能和自己在南京双宿双栖，悠哉游哉，却要变成留住京城，和魏国公府林氏之流斗智斗勇。大好青春年华不用来享受，却虚掷在内宅争斗上，何其不值。

“只怕仲凯太过出­色­，躲也躲不过。”徐逊含笑看向张劢，“若是陛下赏识，赐下近卫指挥使之职，难不成仲凯可以推脱？”

“山人自有妙计。”张劢胸有成竹，“舅兄放心，我一定不会任近卫指挥使的。”原来舅兄是担心自己留任京城，娇­嫩­可爱的阿迟便要受些辛苦，和魏国公府诸人周旋。舅兄真是疼爱妹妹，不比自己疼爱橦橦差什么。

这所庭院是徐逊的书房，厢房也好，上房也好，都置有一列一列的书架，书架上满满的摆着书籍。张劢话音方落，某一角落里的书架后，好像发出一声浅浅的叹息。

张劢笑道：“也不知阿述、阿逸功课做的怎样了，有没有什么不懂不会之处。”徐逊缓缓站起身，“仲凯，失陪，我过去看看两个小淘气。”张劢微笑点头，“舅兄请。”

张劢目送徐逊出了门，轻飘飘从椅子上起身，没有一点声息的走到角落里那坐书架后。书架后头盈盈站立一名纤秾合宜的丽­色­少女，不是阿迟，却是哪个。

“从前是盯着看我，这会子是偷偷看我。”张劢轻笑，“我必要一一看回来的，除本金之处，利息另讨。你看我的时候，我大大方方的；等到我看你的时候，你也不许小气了。”

阿迟白了他一眼，“我明明是偷听好不好，哪里偷看了。你瞅瞅，隔着这么厚厚的书架，我偷看谁去？”人家是不放心，想听听你怎么说罢了，你这无赖。

阿迟眼波流转，娇嗔动人，张劢心都酥了，低声说道：“放心，我会护着你，不许人欺负你。咱们不在京城凑热闹，你跟着我回南京逍遥渡日，过神仙般的悠闲日子。”

阿迟小脸粉粉的，轻轻啐了一口，“谁要跟你回南京。”婉转娇柔，纯是小儿女之态，张劢温柔认错，“不是你跟着我回南京，是我跟着你回南京。”

平北侯府，此时此刻也是一位青年男子和一位丽­色­少女独处，不过和张劢、阿迟不同，他俩一见面就吵架，吵了个不亦乐乎。

“张橦，大冬天的你冷不冷，往外头跑什么？自己身子骨娇弱，还不知道好好保养！”钟珩站在窗前，冲着张橦咆哮道。

他天生丽质，便是生起气来，也是形容昳丽，光彩照人，张橦站在桌案旁，好奇的看了他一会儿，先是啧啧称奇，“钟珩你真妖异，这么气急败坏了，竟然还是好看。”继而拍案大怒，“你算哪棵葱呀，居然敢管本大小姐？”我外公外婆，我爹娘，我大哥二哥，哪个不是软语哄我，何曾这般嚣张过？

钟珩更加气急败坏了，“张橦，跟你说过至少八遍了，不许说我好看！”一个男人，建功立业靠真本事，可跟脸蛋长什么样子没­干­系。

张橦笑嘻嘻道：“为什么不许说你好看？我又没说谎！你上大街上转一圈去，最好再乘辆大马车，没准儿你家就不用买果子了。对了，你要把车帘掀起来，把你这张脸露在大姑娘小媳­妇­面前才成。她们为了你这张脸，绝对是肯破费的。”

钟珩气急，“张橦，你-----”张橦很善解人意的冲他笑笑，友好说道：“钟珩，好好练功夫吧，把身子骨练的结结实实的，禁的起摔打。要不然，你迟早跟卫玠一样，被人看看，就一命呜呼。”

钟珩粉面生春，凤目含嗔，恶狠狠瞪着眼前的明媚少女。张橦无知无识的看了回去，一脸天真无邪状。

钟珩怒冲冲瞪了张橦许久，忽的欺身上前，没两步就到了张橦身边。张橦怒道：“钟珩，你发什么疯！躲我远点儿！”男女授受不亲，懂不懂？

一阵若有若无的幽香萦绕在身畔，明艳照人的少女站在眼前，钟珩脑海中一阵晕眩，定定看了张橦一会儿，蓦然伸手捧住她的小脸，吻了过去。

61言念君子

张橦虽没什么真功夫，身手也是敏捷的很,远胜寻常手无缚­鸡­之力的贵族少女。这会儿被钟珩偷袭,张橦先是惊，继而怒,好你个钟珩,居然问都不问我一声，敢胡乱亲我！

张椫恶狠狠咬了一口，钟珩一阵疼痛，脑子便清醒了不少。橦橦，你咬我,你是不喜欢我么？钟珩捂着流下鲜血的嘴巴,委屈看着张橦。

他的眼睛澄澈明净,好像雨水冲洗过的黑­色­宝石般璀璨、晶莹。他若安安静静不发脾气时，更显着风姿出众,绰约风流，这会儿眼神中满是孩子气的委屈，看着竟是颇为招人怜惜。

“过不了美人关啊。”张橦心中哀叹着，开口跟钟珩说着话，语气不知不觉的变柔和了，“疼不疼？我悄悄唤了大夫来给你瞧瞧，好不好？”

“不好。”钟珩继续扮可怜，“大夫嘴再紧，也难保不被人知道，咱们两个岂不是大大的丢人？会被人笑话的。”

“倒也是。”张橦想了想，也觉有理，“横竖也不是什么严重的伤势，那便不叫大夫了。钟珩，你自己擦擦吧。”

钟珩听话的拿出雪白手帕擦着嘴角血迹，口中抱怨道：“你小时候也亲过我的，我可没咬你。”张橦呆了呆，那是多久之前的事了，你还记得？你小时候长的很好看，我亲亲怎么了，你又不会掉块­肉­。

钟珩擦去嘴角血迹，整理好衣冠，浅笑问道：“哎，我回家求父母央人提亲，你说好不好？”张橦回味着方才亲吻的滋味，心中迷惘之至，随口说道：“我不管这些无关紧要的小事，这些小事，统归外公外婆、爹爹娘亲管。”

无关紧要的小事？钟珩扬起秀挺的眉毛，提亲在你看来只是微不足道的小事？橦橦，小姑娘家怎么能这样呢，对夫婿、对亲事竟是毫不在意。

钟珩比张橦大上两岁，向以哥哥自居，正要开口教训两句，却听得门外有脚步声，“橦橦，在么？”声音温和中又透着威严，正是这家张橦的大哥张勍。

“在呢。”张橦扬声说道。钟珩低声问道：“擦­干­净了没有？还看不看的出来？”张橦一乐，“看不出来，事过了无痕。”

门帘挑起，张勍大踏地走了进来，“橦橦，怎的一转眼的功夫，你便不见了？”低头看着妹妹，温柔责备道。

张橦顽皮的笑着，“外公外婆和爹娘又不许我出远门！这不，钟珩才从辽东那么有趣的地方回来，我让他讲些奇闻逸事给我听，还有辽东的气候、风土人情什么的，开开眼界。”

张勍溺爱的看了眼小妹妹，客气问钟珩，“阿珩昨儿个是送上司的家书，今儿又来，可是有要事？若没有，彼此至亲，不必寒暄应酬，你竟是直接回家的好。令祖母最疼爱你，这三年来思念甚苦，阿珩素来是个孝顺的，自是回吉安侯府陪伴她老人家。”

钟珩哪里舍的走，却顾忌着方才那一吻，那一咬，唯恐一个不小心露出蛛丝马迹，只好任由张勍送出平北侯府。想要回头跟张橦说些什么，张了张口，却实在不知要说些什么。

这晚天黑透之后，张劢才一脸惬意的进了平北侯府，“娘亲，劳驾，明儿个您替我备份礼，我送到正阳门大街去。”笑着央求悠然。

悠然拿起身侧放着的一份礼单，“张二公子看看，可还满意？”这份礼单上的物品是要送到正阳门大街徐家的，悠然早就备好了。

娶儿媳­妇­，礼数要周到，不可缺失任何一环。阿劢，要珍惜徐家阿迟，她是你要过一辈子的好姑娘。

第二天张劢先到了灯市口大街，接上徐郴、徐逊父子，同去正阳门大街。“祖父是很慈爱的。”徐逊悄悄告诉张劢。张劢微笑点头，“是，一准儿慈爱。”

到了正阳门大街，先到外书房拜见徐次辅。徐次辅温颜夸奖张劢几句，“少年英雄，举世无匹。”张劢谦虚几句，“哪里，全靠祖父、岳父栽培。”

寒暄过后，徐次辅命徐郴、徐逊到厢房寻找一善本。善本极之珍贵，徐次辅不放心旁人去寻找。

这明显是要调开自家父子，和仲凯独坐长谈。徐郴心中一则以喜，一则以惧，喜的是父亲百忙之中尚抽出时间来见张劢，惧的是张劢到底年纪尚青，怕是三下两下的，便被人问了个底儿掉。

徐郴、徐逊父子出去之后，徐次辅重新打量张劢，温和问道：“仲凯父母亲人全在京城，可有意留京任职？若果真如此，素华不必远嫁了。”

张劢微笑，“家父、家兄都在京中任职，为着避嫌，竟还是去南京的自在。”徐次辅听他言下之意是不想留在京在，不禁大奇，这世上还真有不喜繁华、向往清净之人么？

本来，徐次辅打算的是劝说张劢留京，以都督佥事的身份兼任近卫指挥使，出入宫禁，带出种种信息。

严首辅这些年来圣宠不衰，凭的是什么啊？一个是善于揣摩圣意，一个是悄悄结交内侍、侍卫，对皇帝的喜怒哀乐知之甚深，不至触了圣怒。

天朝内侍权力极大，和皇帝陛下最为亲近。无奈徐次辅探花出身，善容止，娴礼仪，不屑于向内侍这样的人示好。如此，能结交侍卫统领，也是极好极好的。对于宫闱之事，便不会茫然无知。

徐次辅从政之人，城府极深，听张劢这么说，毫不流露异­色­，温和又自如的和张劢说着话，“素华小小年纪，主意正的很。魏国公府族人虽众多，素华想必应付的来。”

张劢笑道：“那是自然，令孙女才气纵横，这点子家务小事，实实难她不倒。不过家父家母疼爱她，才执意如此。”在京城，从早到晚要对着魏国府的族人，滋味岂是好受的。

在外书房见过了徐次辅，又同到内宅拜见殷夫人。殷夫人满头珠翠，装扮的富贵华丽，笑吟吟吩咐张劢，“好孩子，快起来。好个齐整孩子，看的人心里热乎乎的。”

徐二爷、二太太，徐三爷、三太太都在，张劢一一拜见过。徐二爷倒还罢了，二太太看见高大俊美的张劢，一时眼睛发直，心底犯酸：这么个女婿，怎么就便宜给了素华那乡下丫头呢，没天理。

二太太正在可惜，耳边听得殷夫人热诚的声音，“素华即将出嫁，老大，你把素华送回来，她临出嫁前，我亲自教导于她。这要嫁到魏国公府做国公夫人的女孩儿，教养可不能差了。”

徐郴脸­色­渐渐惨白，下意识的挺直脊背，冷冷道：“岂敢劳烦夫人。内子是我原配嫡妻，旁的或许胜任不了，教养亲生女儿，她不会落于人后。”

殷夫人原本是笑容满面的，这会儿笑容也凝固了，心绪也烦乱了，“老爷，我是一片好心，老大却误会我。”殷夫人哽咽说道。

徐次辅神­色­淡定的坐着，温和对妻子说道：“郴儿何曾误会过你，他的妻室确是原配嫡妻。”不拘陆芸­性­子如何，才具如何，她都是郴儿的发妻。

62每食四簋

这还真是亲爷儿俩,一个两个嘴边都挂着“原配嫡妻”四个字,是讽刺我这填房继妻么？殷夫人又是生气，又是委屈,当年赵氏新丧，是我不计较名份地位,毅然决然委身下嫁，那时你是怎么抚慰我、温存我的？如今你的嫡长子仕途又好，儿女又有出息，你便向着他,寒碜我。徐节,你没良心。

除了生气和委屈，殷夫人还颇有些困惑不解。那天他神­色­如常回了家，吩咐自己“从二房、三房庶出孙女中挑选一名温婉贤淑的，嫁给严璠。”自己先是吃了一惊，那严璠不是已经定下亲事了么，如何能再许嫁孙女？等到弄明白是要嫁到严家作妾，自己灵机一动，“素华那孩子，最是大方明理，定会体谅祖父的苦衷。且她容貌出众，言行举止得体，这样的孙女嫁过去，可见咱们是何等的看重严家，严家定是欢喜。”

他踌躇再三，“素华？嫡支嫡女，可惜了。”自己趁机在他面前数着，“二房三房的庶女，实在上不得台面！素芳那丫头，脾气火爆，动不动要使小­性­子，她如何能给人伏低做小去？也是老三媳­妇­没本事，生生的把个庶女惯成这样。素心就更甭提了，羞羞怯怯的，天生的小家子气，若把素心嫁了去，严家以为是应付他们呢，看不起他们呢，岂不恼了？老爷，咱们是结亲，不是结仇，素芳和素心，实实嫁不得。”

他面­色­似有松动。自己见状心喜，又添了把火，“为今之计，只有舍去孙女，才能保住整个徐家。素华幼读诗书，这个道理她不会不懂，身为嫡支嫡女，徐家有难，她不牺牲，谁来牺牲？再者说，老爷许嫁的是次孙女，素华可不正是二小姐么。”

他想了许久，最后还是默许了。虽然他什么也没说，但是不再吩咐自己从素芳、素心当中挑人嫁往严家，那就是说，他心中已定下素华这乡下丫头，是那倒霉的“次孙女”。

殷夫人百思不得其解。他也不见得多亲近素华，徐家有难的时候，他有事的时候，一样会牺牲素华，把素华推进火坑。如今自己不过是要把素华放到眼前教养着，又不为难于她，怎么他竟会不许，竟会当着儿子儿媳、孙子孙女婿的面给自己没脸。

再怎么不同意，当着晚辈的面不是该忍着么？自己和他是夫妻，夫妻一体啊。殷夫人想想前尘往事，看看好似颇有默契的徐次辅、徐郴父子，越来越委屈，委屈的不行。

徐三爷、三太太自从被罚跪祠堂之后，小心翼翼夹起尾巴做人，一句话不敢多说，一步路不敢多走。本来他俩是巴着殷夫人的，不过徐次辅这亲爹比嫡母更有威势，亲爹和嫡母对上了，他俩谦恭的低垂着头，大气不敢出。

徐二爷是很孝顺殷夫人这亲娘的，不过他更怕徐次辅、更敬重徐次辅。和能考中进士、多年来独自在外闯荡的徐郴不同，徐二爷是万事全靠亲爹，包括他在尚宝监的官职，也是靠着徐次辅恩荫而来。如此，他哪敢在徐次辅面前说个“不”字。

徐二太太忖度着，满脸陪笑说道：“母亲的意思，也是疼爱素华。父亲、大伯想想，素华从小长在南京，如今却要嫁到京城最古老、最华贵的府邸，这京城的人情往来，总要有人教导于她吧？母亲是一番好意。”

徐二太太心中很替殷夫人不值。虽是继室，这些年来徐家主持中馈的是她，抚养子女的是她，应酬亲朋、周旋族人的也是她，到了想要教养孙女的时候，却不能拿身份说事，真憋屈。

祖母要教养孙女，这是多自然而然的事啊，也值得一说？差不多的人家，做祖母的只需要吩咐一声，儿子儿媳便要把女孩儿双手奉上，还敢回嘴呢？徐家倒好，“原配嫡妻”四个字压下来，做祖母的被逼得无话可说。

既不能提身份，咱们说点别的也好。大房你们一家长远在南京，这京城的人情往来，你们懂么？朝中最有权势的公主、王妃是哪位，喜欢什么，忌讳什么，怎么巴结方才得体；老亲旧戚人家谁家是要常来常往的，谁家是泛泛之交，谁家可以不必理会；逢年过节如何送礼、回礼，如何宴请，你们心里有谱么？

殷夫人大起知音之感，“老二家的所言有理，我还不是为了素华好、徐家好么，否则，我舒心畅意的过日子岂不自在，何苦来要穷尽心力指点素华。”

殷夫人、徐二太太这对婆媳本就和谐，如今更是心有灵犀。两人相互看了一眼，心意相通：等那乡下丫头真来了，宫里寻位苛刻不近人情的嬷嬷来，好生整顿一番。不用多，有两三个月的功夫，那丫头不死也要脱层皮。

饶这么着，徐次辅也好，徐郴也好，还说不出什么来。哪家姑娘出了阁，到夫家不得给娘家做颜面啊，教养这么差，出了门子给徐家丢人么？不只说不出什么，大房两口子心里再苦，面上也要陪笑道谢，谢谢咱们替他夫妻二人管教孩子。

徐郴这做大伯子的总不好跟弟妹拌嘴，因此面上淡淡的，并不开口；徐逊忍不住，上前一步才要说话，却被身旁的张劢拉住了。

张劢冷眼旁观，想看徐次辅究竟如何行事。其实张劢很好奇，徐次辅当初是怎么想的，居然想要牺牲阿迟？诸孙女之中，阿迟身份最尊贵，才貌最出众，若徐次辅想利用孙女联姻，阿迟怎么着也不该是那个弃子。

殷夫人婆媳目光热切，徐郴、徐逊父子沉默不语，徐二爷、徐三爷夫­妇­恭身站立，不敢出声。徐次辅沉吟片刻，温和说道：“夫人确是为了素华好。”

殷夫人满腥委屈，登时化为乌有，整个人喜气洋洋起来。他心里还是向着自己的！这不，老二媳­妇­才帮了一句腔，他口风便软了。

张劢好像有点明白来龙去脉了。徐次辅这个人，做人做事不够有原则，凡事都照着最省力气的法子去做。比如阿迟的排行，殷夫人不经他同意，自作主张在亲戚朋友间叫开了，他若追究，说出来总是徐家家丑，于是他便默认；可阿迟明明是长姐，他心知肚明，也不忍心逼徐郴，阿迟在南京称大小姐，他也不管。反正如果不见面，便无碍；如果见了面，便分家。

再比如他为严首辅所忌，屡加迫害，躲避不及，险遭毒手。他便许配次孙女为严首辅最宠爱幼孙严璠的侧室，向严首辅示好。其实让严首辅打消戒心的法子很多，不过他选了最省事的。

到了“次孙女”的人选，还是一样。他不是不可惜阿迟，他不是不知道阿迟可以缔结更有利于徐家的婚姻，但为着省事，他还是选了阿迟。

张劢暗暗摇头，怪不得徐次辅争不过严首辅，暂时处于下风。严首辅为人虽然媚上揽权，但能屈能伸、两面三刀，极擅长笼络皇帝亲信，徐次辅么，好像还差着一点。

徐次辅话一出口，徐郴脸­色­顿变，心中恐惧。继母不管说什么，他都可以不放在心上，父亲却不是。那是他从小到大敬重、爱戴的亲生父亲，父亲的话，怎能忤逆。

殷夫人和徐二太太看在眼里，脸上的笑容更加灿烂、得意。老爷都开了口，大房再嚣张，又有什么法子呢。徐郴你能拿“原配嫡妻”来寒碜继母，你拿亲爹有法子么？只有俯首听命的份儿。

徐郴定下心神，缓缓说道：“素华不宜和属­鸡­之女子同居，否则，家宅不宁，事端横生。”这是他初回京时用过的借口，如今，又派上用场了。

这借口徐次辅能接受，徐二太太却不是好糊弄的，满脸陪笑说道：“大伯有所不知，凡这种，皆是可以化解的。咱们请上得道高僧，给化解了便是。”你能花银钱命和尚道士说什么“不宜同居”，我便能花更多的银钱，命和尚道士说“极易化解”。

徐郴宽大衣袖下，双拳攥紧，脸上有坚毅之­色­。任你们舌灿莲花，我也不能把阿迟送了过来！阿迟娇­嫩­的很，可不是胡打海摔的孩子，禁不起你们这起子无知­妇­人播弄。

徐郴的一举一动张劢都看在眼里，“岳父比起爹爹来虽说差了不少，可也算是位好父亲了，无论如何不肯放弃亲生女儿。”张劢欣慰想道。

“论理说，长辈们面前，本没有我说话的份儿。”张劢笑道：“不过事关我没过门儿的妻子，便斗胆说上两句。夫人，二太太，我如今任职南京，往后成了亲，妻子要跟我共同南下的，京城的人情往来，不懂不会也使得。若说要教导，待过门之后，家母定是不遗余力，倾囊相授。”

殷夫人失口道：“怎么可能？你已是正二品官员，赴任竟能携带家眷不成。”武将若放外任，家眷留京。不只总兵、将军如此，像张劢这样手握实权的佥书，依着惯例也是如此。

张劢微笑看向殷夫人，“家父向陛下求过特旨，陛下圣明宽厚，已是允了。”父母、兄长都在京中，皇帝还怕我造反、有异心不成？乐的做个顺水人情。

张并不只立下赫赫战功，他还助先帝夺过宫，救过太皇太后的­性­命，不过是求儿媳­妇­跟随儿子一起放外任，好早日抱上嫡孙罢了，这种小事，哪有不准的。

张劢站在徐郴身边，比徐郴高出一头还多，镇静从容，极有气势，殷夫人、徐二太太看在眼里，又羡又妒。原想着魏国公府那林氏太夫人、一众族人颇为难缠，素华那乡下丫头会吃些辛苦，谁知她竟要随夫南下，到十朝都会的金陵古城自在渡日。看不出来，这乡下丫头，恁的好运。

徐二太太酸溜溜说道：“夫婿放了外任，做妻子的自该留在家中，服侍公婆。哪能只顾着自己享乐，把公婆抛下不理会？外人看来，未免有不孝顺之嫌。”你徐素华一人不孝顺可好，带累的我敏儿也没了好名声。

“不孝有三，无后为大。”张劢哪耐烦跟这后宅无知­妇­人没完没了，毫不客气，言辞犀利，“夫婿外放，妻子留京，何来嫡子？这才是大不孝！”

谁家娶了媳­妇­儿不盼着抱孙子，夫妻两地分居，孩子打哪儿来？张劢摇头，这种硬要夫妻分离的言论，真不知是从何说起。

厅中诸人面上都是一僵。张劢你还没成亲呢，“嫡子”就挂嘴边儿了？好没羞。

殷夫人和徐二太太都是知礼守礼的贵­妇­，就此缄口不言。要说这女婿也没什么稀罕的，到底是武将出身，毫不文雅。

她们是真不稀罕也好，假不稀罕也好，徐素敏、徐素兰却是真稀罕的。听说张劢过府拜见，徐素敏、徐素兰、徐素芳早早的躲在屏风后，偷看素华的未婚夫婿。

张劢刚才的话，殷夫人、徐二太太听在耳中觉着粗俗，徐素敏、徐素兰却是脸红心跳之下，悠然神往。若是嫁了这样的夫婿，他定是伉俪情深，不许夫妻分离，多好。

徐素芳看的津津有味。大伯父很不坏，素华这未婚夫婿也很不坏，把死老太婆和二婶那恶婆娘骂的没话说，好，甚好！徐素芳是个直心眼子，最厌恶殷夫人、徐家二房，但凡跟殷夫人、徐家二房做对的，在她眼里全是好人，大好人。

必须要说，徐三爷虽是一事无成的庶子，也还是有些本事的。他能把三太太哄顺溜了，哄的三太太善待庶子庶女，能把徐素芳这庶女娇养长大，养的这般娇憨，也不容易了。同是庶女，二房的素心因着没有亲娘，亲爹又漠不关心，可比素芳悲惨多了。

屏风外头，张劢正对着徐郴献殷勤，“岳父，往后您在凤凰台的藏书、古董玩器，我都替您­精­心保管好了，不许有遗失、损坏。”

徐郴自然明白张劢的用意，舒心微笑，“仲凯莫哄我，确要­精­心保管方好。若哄了我，把我心爱的古董玩器遗失了，或是书籍破损了，我是不依的，要罚。”

张劢笑道：“要打要骂要罚都依着您，没话说。岳父，若保管得力，那也是功劳一件，您也要赏的。”笑嘻嘻的，一幅跟亲近长辈撒娇讨赏的模样。

徐郴心中畅快，装模作样皱眉想了想，“如此，赏你一餐晚饭吧。下午晌送我回灯市口大街，晚间在寒舍便饭。”张劢笑着谢过，“那我便厚着脸皮，登门叼扰。岳父，我每每跟您一道用饭食，便觉菜肴奇香，胃口奇佳。”

敢情大房这女婿不只富贵逼人，还惯会拍岳父马屁！徐次辅嘴角抽了抽，郴儿，这女婿你从哪儿弄来的？真是世所罕见。

徐次辅哪里知道，这是张劢从小练就的本事，不管哄师公也好，哄外公外婆也好，哄爹娘兄长也好，向来灵验，从未失手。尤其师公华山老叟，从见张劢第一面起便被这臭小子哄住了，被哄的决定留在平北侯府，不再四海为家。

屏风后的徐素敏、徐素兰心荡神驰，他对岳父这般尊敬、这般亲热！这才是谦谦君子呢，比那些傻不拉叽在岳家摆谱的笨蛋，不知强上多少倍。

不知什么时候起，屏风外的男人先后离开了，到外院花厅饮宴。“今儿个还能再见他一面吧。”徐素兰惆怅想道：“他来拜见过，临走之时，也该来拜别的。”

张劢并没有再进来拜别。他和徐郴、徐逊一起喝多了，站都站不稳，还怎么再依礼数告辞？徐二爷想留他们住下，徐三爷默默无语，徐次辅温和说道：“灯市口大街只有你大哥、大侄子两名成年男丁，他们不回，如何使得？阿述阿逸还小，老大家的和素华是弱女子，你大哥便是他们的主心骨。”命人把徐郴、徐逊、张劢送上马车，使了老成家人相送，“把大爷平安送到灯市口大街，回来报我。”家人恭谨答应着，转身去了。

回到灯市口大街，张劢顿时­精­神了，“岳父，舅兄，我扶你们。”徐逊眼神也清明不少，“仲凯，我没喝醉。”徐郴不大好意思，继续装了一会儿，到家喝过醒酒汤，才慢慢好了。

晚上只有几样清淡小菜、几样细粥，另有香喷喷的­鸡­蛋灌饼、糊蹋子。那­鸡­蛋灌饼­色­泽金黄，香气扑鼻，乘在一个­精­巧别致的小竹篮中，旁边衬着碧绿的青菜叶子，让人看了就有食欲。

徐郴咳了一声，“命人问问太太，这便是晚饭了么？”有客人呢，实在太过简陋。小菜不过五六样，还全是素菜，太太你喂兔子呢？

许还是酒喝多了，徐郴脑海中忽出现“每食四簋，今也每食不饱”的诗名，从前每顿四道菜，如今每顿吃不饱！太太，咱家不至于呀，你怎么了。

侍女回禀，“这并非太太吩咐的晚饭，是大小姐吩咐的。”徐郴更觉过意不去，阿迟这孩子也是的，仲凯是客人，哪有这般待客的？很该隆重一些才是。

粥品有两样，咸的是生滚鱼片粥，甜的是金米南瓜粥。这两样粥都熬的够火侯了，卖相极好，张劢食指大动，“岳父，我这会子便是想吃这几样，不想别的。”

徐逊笑道：“才喝了酒，我也是想喝粥，想吃清淡小菜，不想别的。还有，这饼看着很诱人，很好。”爹爹您没见仲凯眼巴巴看着的么，赶紧开动吧。

徐郴笑了，“仲凯不嫌弃便好。”先动了筷子。他本是觉着菜少、菜不好，招待客人没诚意，不过既是阿迟吩咐的，不能不给女儿面子。女儿极少Сhā手家务事，偶尔吩咐一回晚饭，爹爹、兄长、未婚夫婿都是她至亲的人，不能泼她冷水。

热乎乎香喷喷的粥下肚，再配上清淡爽口的小菜，三人都觉胃里暖融融的，极受用。尝尝饼、糊蹋子，味道也入口，这顿晚饭真是家常便饭，却吃的很舒服。

晚饭后张劢依依不舍的告辞，徐逊送了他出来。徐述、徐逸也跑过来，“姐夫要走了么？明儿再来吧，好不好？白胡子老公公若回来了，也请一道来。”因徐郴、徐逊、张劢喝了酒，徐述、徐逸闻不得酒味，所以今晚并没和他们一起吃饭。

张劢笑着答应了，“好，姐夫若闲了，便过来带你们玩耍。若师公回来了，请他老人家带你们到平北侯府玩，很多有趣的地方。”徐述、徐逸乐的找不着北，“好啊，好啊。”

张劢出了门，徐逊不许他骑马，命人套了马车，坚持要他乘车，“仲凯，知道你骑术好，今儿有了酒，小心点好。”张劢摸摸鼻子，一个大男人乘马车，这事真是不习惯。不过算了，舅兄坚持，那便坐上一回。

张劢坐上徐家的马车，回了平北侯府。悠然惯于嘲笑儿子，笑盈盈调侃，“走时骑马走的，回来时混上马车了？张二公子，你岳家很体贴呀。”

张劢招架不住，赶紧躲，“娘，我一身酒气，莫熏着您。我回房沐浴更衣，好了再回来陪您说话。”一溜烟儿跑了。

等到张劢沐浴更衣，神清气爽的重新回来，便一脸正气的坐在悠然身旁，把今天的事从头到尾说了一遍，“娘，我总觉着，阿迟在徐家不安全。”

“这样多好啊。”悠然笑ⅿⅿ说道。张劢板起脸，娘您总是笑嘻嘻的，没个正经，人家跟您说正事呢，您只顾着笑话我！

悠然不慌不忙，还是笑嘻嘻的，“劢劢你想，因着徐家祖父不靠谱，你的亲事便顺顺当当定下了；如今徐家更多人不靠谱，你这媳­妇­便能早早娶进门了，懂不懂？”

63厌厌夜饮

徐爹徐娘又不傻,阿迟在徐家被人虎视眈眈的盯着，他们能不担心么？为了阿迟好,最便利的法子，是早早的把阿迟嫁了，跟着夫婿远离京城,远离徐家这是非之地。

张劢脸红了红,“她……她还小……”阿迟今年九月才满十六岁,成亲是不是早了点？如果是孟家女孩儿,满十八岁才许出嫁；如果是橦橦,爹娘说二十岁成亲不算晚,正合适。

悠然是位很民主、开明的母亲,从不勉强自己的子女,很善解人意的说道：“也是,阿迟还小，不宜早婚。要不你再等她四五年？到时阿迟正是双十年华。劢劢，女子二十岁出嫁，是最合适的年龄。”

张劢轻轻咳了一声，您是亲娘好不好，总消遣自己亲生儿子算是怎么一回事？“魏国公府中馈乏人，我身为魏国公，还是早日成亲，方才妥当。”张劢很严肃认真的说道。

悠然从善如流的点头，“成啊，那便早日成亲。”虽然阿勍和你一前一后结婚会是很麻烦的事，不过娘巴不得你们哥儿俩早日成家呢。成了家，你们可就是真真正正的大人了，我把你们两个转交令正，历史使命完成，可以光荣退居二线，享享清福。

悠然这些是心里想想罢了，没说出来。如果她这番话敢说出口，张劢准会谦虚请教她，“您哪天不是在享清福？”张勍也会反对，“虽说我们成了家，还是您的儿子，您也不能就此撒手，任事不管。”如果换了张橦，则会正经八百的提抗议，“娘，做母亲是一辈子的事，不许推卸职责。”

“主意定了？不改了？”悠然笑ⅿⅿ跟张劢确认，“你的事，你拿主意。若你主意定了，爹娘这便央人到徐家去，商量放聘礼、请期。”如果徐家答应，聘礼可要上紧的替你准备着。儿子你美其名曰魏国公，这聘礼可不能寒碜了，要配得上肤如新荔的美貌小姑娘。

“张家的男子，向来说一句是一句，言出必践。”张劢笑着说道：“不改，就这么定了。”还是快把她娶进门吧，她爹娘虽慈爱，祖父祖母实在不靠谱，叔叔婶婶看样子也不是好相与的。

“可是，她，她还小。”悠然似有难­色­，眼神中全是顽皮调侃之意。张劢很有些难为情，“那个，好困，娘，我回房去了。您也早点歇着，早点歇着。”落荒而逃。

“这就走了？”悠然不大乐意，“臭小子，娘还有话要跟你说呢。还没过河就拆桥，没良心的劢劢。”

“有什么话，跟我说吧。”高大的人影笼罩过来，耳边响起中年男子低沉的声音，“儿子都没良心，甭理他们。”

是张并回来了。

悠然抬头看着丈夫，双眸秋水潋滟，他回家了，真好。自从两人头回见面起，便觉话投机、语投缘，如今已是二十多年过去，只要见了他，便觉心中安稳、心生欢喜。

偎依在丈夫温暖宽厚的怀抱中，慵懒而舒适，“劢劢没良心，不想要爹娘了。”悠然蛮不讲理的胡乱告状。臭小子一门心思想娶媳­妇­儿，娶了媳­妇­儿就会忘了娘，所以啊，这臭小子是要抛弃爹娘了。

“咱们还不想要他呢。”张并低声笑着，“已是和我一般高了，半分也不可爱好玩，要他作甚？阿悠，咱们催着两个臭小子赶紧娶媳­妇­儿，等生下小孙子，咱们含饴弄孙，好不好？”

悠然很想说，“不好！”好容易儿女都长大了，做爹娘的可以自由自在享受生活了，再去服侍­奶­娃娃？娃娃可爱起来固然可爱，可恶起来，也着实可恶呢。

见张并兴致很高，也不忍心泼他冷水，只笑盈盈道：“才不要，哄孩子可费事了，让这两个臭小子自己费心思去，咱们不管。不养儿不知父母恩，阿勍阿劢自己养养孩子，就知道做父母有多不容易了。”

不等张并答话，悠然兴冲冲盘算起张勍、张劢的婚事，“阿勍的婚期已是定了，开了春儿咱们就办喜事；阿劢小媳­妇­儿早娶早好，过年的时候咱们便央人到徐家请期，成不成？”

张并自无异议，“成，听你的。”徐家没有女孩儿十八、二十方许出嫁的家规，真好。自己当年等阿悠满十八岁，等的很苦。阿劢，儿子，你算运气好的。

第二天张并被悠然派了家务活儿，在府中亲自看着家人收拾供器，请神主，供遗真影像。张劢则是一大早出了门，到京郊去接华山老叟。

“请师公今儿便回来，莫在外耽搁。”张劢临出门，张并交代道。师父他老人家贪玩，若是遇着旧友，谈天说地、比划功夫什么的，玩上瘾了，没准儿连年也不回来过，那怎么成。

“放心，放心。”悠然笑ⅿⅿ，“你去，师父不一定回来；劢劢去，师父一准儿回。”劢劢打小便能糊弄住师公，哥哥你这么聪明，楞是没看出来？

果然，傍晚时分，祖孙二人各骑一匹高头大马，旋风般驰进府门。“师父，您怎能这么着就回来了？”张并和悠然急忙出来迎接，悠然笑盈盈说道：“您应该在府门前略等一等，让我们列队迎接，方才够气派啊。”

张并附合，“极是，师公您该摆摆架子。”华山老叟须发皆白，眉花眼笑，“用不着，用不着！阿并，阿悠，师父今晚只要能开怀痛饮一场，心里便舒服了。什么列队迎接，什么摆摆架子，半分兴趣没有。”

正说着话，张勍、张橦也赶来了，欢喜的大叫，“师公！”自从华山老叟跟着张劢去了南京，这可有日子没见了，哪有不想的。

华山老叟见了他俩也是乐呵，“阿勍，橦橦，想师公没有？师公给你俩带了好东东。”得意的从身上取出两件波斯玩器，“瞧这小船，自己会动，蛮好玩的。”公公平平，一人一只。

张橦笑盈盈道了谢，“真好玩，师公您眼光真好！”张勍嘴角抽了抽，师公您真是童心未泯，我都多大了，您还拿我当孩子哄呢。

一片欢声笑语中，张并、悠然和二子一女簇拥着师公去了内院小花厅。师公长久没回府，这头天晚上，自然要给师公接风的。

华山老叟坐定之后，“咦”了一声，“橦橦，你外公呢？”你外公居然不在，奇了。张橦甜甜笑着，“师公，元旦将至，外公被大舅舅、二舅舅接回定府大街了。”孟家，住在京城最繁华的地段之一，定府大街。

孟家子弟成年婚娶之后，照例是要分家的。孟赉两名嫡子孟正宣、孟正宪是同母所出的亲兄弟，友爱的紧，家虽然分了，却依旧住在一处宅子里，并不曾分居。

孟赉早已致仕，身子骨又不大硬朗，子孙们都是孝顺的，哪个忍心违逆他？他要到郊外别庄静养也好，要到女儿家小住也好，都由着他。不过，元旦将至，那只能回孟家。

华山老叟大觉可惜，“你外公不在，我跟谁下棋去？”平北侯府，两位女士悠然、张橦除外，张并、张勍、张劢父子的棋力都较师公略高，只有和孟赉下棋，师公是常下常赢的。

“师父，我能在家里歇上半个月呢，天天陪您下棋。”张并微笑说道。师父您想跟人下棋，这还不容易么，徒弟随时奉陪。

华山老叟吹起胡子，“不跟你下！”傻阿并，跟岳父下棋知道让着，故意输给他；跟师父下棋就实打实的来！臭小子，没良心的臭小子。

“如此，我陪您打架，可好？”张并很随和，不下棋，那打架成不，亦或是饮酒、品茶、排兵布阵，都随您。您教了个十八般武艺样样皆通的徒弟，不管您想玩什么，都能奉陪。

华山老叟乐呵呵道：“成啊，阿并，咱们便是这么说定了。”张并陪他打架向来是既能打的酣畅淋漓，又能让他赢，对他来说，实是至高无上的乐事。

张并哄着师父，张劢偷偷拉拉悠然，“娘，您央人了么？”悠然一脸单纯，毫无心机，“央什么人？”张劢声音低的不能再低，“到徐家去的人呀。”娘，您能不装糊涂么。

把悠然乐的。哥哥有犯傻的时候，劢劢这么聪明灵透的孩子，也有犯傻的时候！“儿子，如今家家忙着过年，央谁去？咱们又不是下月便要娶亲，要等到明年秋冬之季呢。若赶到这家家户户忙忙碌碌的时节去央人，却像什么？”不正常好不好，会招人非议、引人浮想联翩的。

张劢闷闷的，不大高兴。悠然多开明的母亲啊，笑ⅿⅿ安慰他，“劢劢，儿子，娘才想起来，有几样新鲜鱼、藕、瓜果是你岳母爱吃的，该送些过去。明儿你可闲？若闲，便差你办这件正事。”

张劢有了笑模样，“闲不闲的，娘您交代的差事，保管办的漂漂亮亮的，出不了差子。我一准儿原封不动的把东西送过去，不会损坏，不会遗失，您就放心吧。”

这晚人人开怀，个个痛饮，连悠然、张橦都喝了不少葡萄酒。这葡萄酒来自西域，很美丽的石榴红­色­，入口如丝绸般滑润缠绵，圆滑甘爽，余味悠长。

这葡萄酒味道虽好，后劲儿却大，尤其不能吹风。宴席过后，张并父子三人都不清闲：张并拿厚披风裹紧悠然，两人一起回了房。张勍细心，负责送张橦。张劢不用说了，师公一向归他管，送师公回房，服侍师公沐浴歇息，给师公盖被子，全是他的活儿。

师公笑ⅿⅿ躺在床上，“阿劢，见着女娃娃没有？你若见了她，要讨她欢心，让她心悦于你，懂不懂？”张劢微笑，“是，师公，明儿个我便过去灯市口大街，讨佳人欢心。”

师公笑着夸道：“乖！”张劢替他严严实实盖好被子，坐在床沿陪他说了会子话，见他慢慢有了睡意，慢慢睡着了，方轻手轻脚离开。

次日张劢骑马，身后跟着一辆朴素大方的平顶马车，到了灯市口大街。陆芸十分欢喜，“令堂专送我的？实在客气。家去替我道谢，受之有愧。”

徐郴很有耐心的坐着，等陆芸和张劢你来我往的客气完了，把张劢叫到书房，温和问道：“令兄的亲事，定于明年阳春三月？春光烂漫，真是好日子。”

张劢神态恭谨，“阳春三月，春光烂漫，确是好日子。其实京城秋景、冬景皆美，若秋冬之际成婚，也是乐事。”

徐郴沉吟片刻，“秋冬之际？”张劢心里怦怦直跳，“是，明年九月底，十月初，尽有黄道吉日。岳父您看……？”

徐郴默默想了半晌，平静开了口，“仲凯，请令尊令堂央人前来吧。”明年秋冬之季有黄道吉日，甚好，甚好。

张劢恭敬应道：“是，岳父大人！”此刻他眉间心上，全是欢喜。原来还担心岳父岳母忧心阿迟年纪尚稚，不忍嫁女，徐郴这话一说出，张劢的担心化为乌有。

“小女娇憨，往后若有不周到之处，还请仲凯多担待。”徐郴温和说道。要嫁女儿了，心中有多少不舍；可是没法子，为了阿迟，早嫁为好。

张劢脸红了，“岳父，我让着她。”娶了朝思暮想的小姑娘为妻，怎么会不担待她？不，不对，她那般聪颖，那般得体，根本不会有什么要自己担待的地方。

这天张劢虽然并没见着阿迟，虽然依旧是满腹相思，却是心绪大悦，面目含笑。回到平北侯府，张劢一一讲给张并、悠然听了，“岳父舍得。”

张并雷厉风行，当天便去请了刑部的葛侍郎夫­妇­为媒，到徐家商议放聘、请期诸事。“犬子任职南京，连正月十五都不能在家过，不日便要动身。”张并客气的央恳道：“先把婚事商量定了，他也好安安心心赴任。”

葛侍郎家和张并的交情匪浅，当即笑着答应了。葛侍郎夫­妇­也是古道热肠，准备好了，命人提前送了贴子，第二天便到灯市口大街登门拜访，一来二去的，已把放聘的日期、嫁娶的日期，全都定了下来。

“老大要嫁闺女，这可是咱徐家的喜事！”殷夫人喜滋滋和徐次辅商量，“素华的嫁妆，我来备办可好？保管是十里红妆，京城名门贵女中头一份。”

徐次辅微笑，“素华的妆奁，自她出生起便慢慢攒着，如今早已备办妥当。夫人若想给素华添妆，却也使得，郴儿夫­妇­定会感激。”

殷夫人听他话意松动，忙笑道：“既是嫁妆我来备办，这聘礼，自是该送到正阳门大街了，老爷说是不是这个理？”嫁妆我办，聘礼自然是我收，没什么可说的。

64如彼筑室于道谋

徐次辅虽觉多事,却也动心。徐郴从南京来信请示这桩婚事时,徐次辅独自在书房扼腕叹息,“可惜二房、三房的次女实在不顶事,否则,素华这亲事,何等趁心。”虽说文官、武将殊途，但是平北侯府、魏国公府都是京城赫赫扬扬的府邸,平北侯更是先帝、今上器重的国之栋梁,能和他结为亲家，于有荣焉。

当时虑着严首辅才是心头大患,平北侯虽好,到底亲事未曾应下,还有回旋余地。更何况，严首辅是小人，平北侯是君子，宁可得罪小人，不可得罪君子。故此，徐次辅愿意把素华许给严家，而不是张家。

在徐次辅心目中，女儿也好，孙女也好，迟早都是别人家的人。只有儿子、孙子，才是始终姓徐，永远是徐家人，自己人。牺牲别人家的人，成全自己、成全自己的儿孙，徐次辅并没觉着不忍心、不舍得。

女孩儿，该像《晋书.列女列传》中的李家络秀一般。络秀是富户李家女儿，李家虽富，并无权势，安东将军周浚看上络秀，求为妾，络秀的父亲和哥哥不肯答应，络秀却很绝诀，“门户殄瘁，何惜一女！”后来她嫁给周浚，生下周顗、周嵩、周谟三个儿子，儿子有出息，李家也得方幅齿遇。

“何惜一女”，这不只是络秀的想法，更是千千万万天朝人士的想法。舍出一个女孩儿，振兴一个家族，天底下哪有比这更上算的买卖。

“素华饱读诗书，礼仪娴雅，禀­性­孝顺，定会体谅祖父的难处、体谅徐家的困境。”在劝说从未谋面的孙女之前，答次辅是很有信心的，根本没想过素华会拒绝她。身为徐家一员，家族需要你牺牲自己的时候，于情于理，你不是应该挺身而出、当仁不让么？

可惜，擅书画、长琴棋、才华出众的素华，从小受儒家教育长大的素华，竟全无大局观念，并不肯为祖父、为徐家、为她的姐妹们舍身。素华，那般有灵­性­的素华，竟是小家子气的很，自私自利的很，出乎徐次辅的意料。

等到徐郴拿出婚书，徐次辅也就打消了把素华送到严家的念头------有媒、有聘、有婚书，这亲事已是板上订钉，再也反悔不得。徐次辅并不是爱较劲的人，对于既成事实，他的态度是“成事不说，遂事不谏，既往不咎”，已经这样了，追究何益。

再后来，徐素心好像变了个人似的，也不畏缩了，仪态也大方了，俏生生站在那里，虽说不上姿容绝世，却也清新可人。徐次辅更明白自己是被继妻、二儿媳蒙骗，竟然容得她们在自己在眼皮子底下，凌虐自己亲孙女、徐家正经姑娘。

送出去徐素心，严首辅坦然不相疑，徐次辅日子好过许多。皇帝面前没人进谗言诬陷，科道言官也不会无缘无故上奏折弹劾，办起公事来，也格外顺畅。

徐次辅当然不会满足这些，他有更远大的抱负。第二把交椅向来是难座的，他离那“一人之下，万人之上”的位子只有一步之遥，不坐上去，怎会甘心。

徐次辅捋着胡子想了又想，越想越动心。若是魏国公府的聘礼送来正阳门大街，素华的嫁妆也从正阳门大街抬出来、从正阳门大街出嫁，那该是何等风光无限之事。同样是素华出嫁，在正阳门大街出嫁，还是在灯市口大街出嫁，对于徐家，可是大大的不同。

殷夫人忖度着丈夫的心思，笑道：“老大媳­妇­年纪轻，哪里嫁过女儿？不懂、不会的地方一定不少，这放聘、备办嫁妆里头的门门道道多着呢，少不得我多­操­­操­心，把素华的婚事妥妥当当办了。我么，旁的没有，金银珠玉的，倒还有两箱子，添给素华吧。要做国公夫人的女孩儿，嫁妆不能差了。”

徐次辅微笑，妻子真是­妇­人之见，只能想到这些内宅琐碎小画。罢了，女子本就是头发长见识短，也难指望她有什么远见卓识。她能知道给素华添妆，能替素华往后的日子着想，已经很不坏了。

要是搁从前，徐次辅可能就直接点了头，“好，便是这般办理。”不过徐郴自从这次回京之后，和徐次辅父子之间明显没有从前亲密，好似有了隔阂一般。徐次辅再三思量，决定还是先和长子密谈，再做定夺。

“聘礼、添妆之事，容后再议。”徐次辅笑道：“横竖要到正月底才放聘，还早着。倒是给素华添的妆，过了年你便可慢慢的整理着，不致到时慌了手脚。”不管在哪儿办婚事，添的妆是一样的，很该早早的准备。

殷夫人虽心中略有失望，却毫不外露，还是得体的微笑着，“正是呢，打算着亲到库房挑拣一番，金银珠玉、绫罗绸缎、古董玩器以至于日用之物，务必要齐齐备备的。”

徐次辅心中大慰，“夫人贤惠。”妻子能待素华到这地步，也是不容易了。女孩儿能从娘家带走的，不就是一幅妆奁么？妆奁越丰厚，女孩儿越有依仗。

徐次辅位至阁臣，虽然如今百官都放了假，他却还要处置一些紧急公务的。“家务事，有劳夫人了。”徐次辅客气说完，去了外院书房。他这次辅，就算严首辅不计较他，也是不好当的。有些照例该他票拟的公文，必要小心揣摩圣意，方才敢下笔。

徐次辅走后，殷夫人果然饶有兴致的拿起库房册子看着，“这顶金丝账价值连城，用作陪嫁，定能艳惊四座。”魏国公府富贵又怎么了，也能把他们镇住。

郁嬷嬷等亲信在旁听的糊涂，偷偷的你看我，我看你，心中都是迷惑不解。如果说殷夫人真有意给素华添贵重的妆奁，她们是不信的；可殷夫人分明件件指着她小库房中最值钱、最耀人耳目的物件儿，由不得人不信。

正阳门大街的中馈虽是殷夫人掌管，其实很多事她已经放权给嫡亲儿媳徐二太太，故此过年前这些日子徐二太太忙的很，脚不沾地。徐三太太倒是清闲没事，不过她羡慕的眼都红了，却没什么法子-----管家油水大，能给丈夫、儿女攒私房，她做梦都想管家。不过，殷夫人哪会允许她这庶子媳­妇­管家捞好处呢，“长幼有序”，只这四个字，徐三太太便无话可说。

徐二太太很­精­明，虽是忙的脚打后脑勺，婆婆房里的动静却依旧上心。殷夫人这兴致勃勃为素华挑拣嫁妆的消息并不保密，是以，徐二太太很快就知道了。

一时间，徐二太太手脚冰凉。是，那个诱惑很大，真的很大，想想素敏能风风光光出嫁，给年轻英俊的魏国公做原配嫡妻，超一品的国公夫人……太诱人了！如果是动动心眼子，或暗中做个小动作，徐二太太是非常非常乐意的。

可是如今婚事已经定了！要改动，便要有非常手段、雷霆手段，那岂是容易的？大房无足惧，他们生是徐家人，死是徐家鬼，无论如何不能自暴家丑，无论如何不能跟徐家翻脸，可张家那父子三人都是人中龙凤，英雄豪杰，他们岂能任人播弄？

徐二太太时而背上发凉，时而心中滚烫，备受煎熬。“婆婆她老人家疼爱素敏，无所不至。原本想着是大好事，如今看来，福祸未知。”

徐二太太真想命人把在姨娘房中盘桓的徐二爷叫回来，好好商议一番。想想，却是不能叫。一则，徐二爷和殷夫人是亲呣子，没有自己说话的份儿；二则，这事只是自己的猜测，并没有实据。

丈夫徐二爷跟自己愈行愈远，要么不回府，在外头鬼混；要么就是回了府，在姨娘房里找乐子。若是自己不小心在他面前“诋毁”婆婆，那更是雪上加霜了。

徐二太太很想若无其事的继续处置家务，却哪里还坐的住？坐立不安半晌，徐二太太装做有要事请示婆婆，带着侍女去了殷夫人的上房。

殷夫人见她来，挥手命侍女、婆子都退下，慢慢问她，“来瞧瞧，这些个给敏儿添妆，可还过的去？”她面前摊着几个考究的老红木首饰盒子，盒中珠光宝气，花团锦簇。

徐二太太膝盖一软，在她面前跪了下来，“娘，使不得！张家和素华，已是什么都说定了，如何更改？”素敏根本没有合适的人家来求亲，婆婆却紧着给素敏治嫁妆，自然是要抢素华的婆家了。

早在听闻殷夫人给素华添妆奁的时候，徐二太太就知道不对。殷夫人这么多年来最不喜的人是谁？徐郴啊。徐郴是原配嫡子，因着有徐郴在，殷夫人这继室身份时不时的被人提起，徐二爷更是做不了嫡长子，委委屈屈做了老二。

素华要嫁张劢，做国公夫人，那怎么能成。自从出了素心嫁为严家妾之事，徐家女孩儿的身份一落千丈，根本没有体面人家来求娶。往后即便徐次辅成了首辅，权倾天下，徐素敏也寻不着比魏国公府更好的婆家，生生被素华这乡下丫头压了下去。

这事不只殷夫人不服气，徐二太太也是不服气的。大房那素华除了生的好看，又有什么了不起之处了？可怜素敏自幼娇养，是姐妹当中最尊贵的，临出阁时，却被素华那乡下丫头比下去了。

徐二太太也曾打过主意，被徐二爷一通好骂，“知道什么叫婚书么？有正书，还有别纸，别纸上祖宗三代名讳列的清清楚楚！”骂完，徐二爷转身到姨娘房中取乐去了。

徐二爷倒不见得是脑子多清楚，他和他爹徐次辅一样，承认既成事实。素华和张劢都已经正式定婚了，事已至此，你们还瞎想什么？

却已把徐二太太骂的没话说。是啊，别纸上写的清清楚楚，是徐郴嫁女，和自家又有何­干­系？更别提徐郴已另院别居，他嫁女儿，跟正阳门大街诸人更是不甚相­干­。

就在徐二太太死了心、以为一切尘埃落定之时，却惊闻殷夫人的种种言行，不由心中恐惧。她和殷夫人做了将近二十年的婆媳，相知甚深。殷夫人是绝对不会好心替素华置办嫁妆的，尤其不会有金丝账这样价值连城的嫁妆。她把珍藏多年的体己拿出来，只会给素敏，不可能给素华。

眼见得徐二太太双膝跪倒，苦苦哀求，殷夫人微晒，“你怕什么？我都想好了。聘礼送到正阳门大街，魏国公聘的便是徐家孙女。到出阁前夕，如果新娘不幸身患重疾，难道婚事能就此作罢？少不得徐家换位孙女嫁过去，依旧结了这秦晋之好。”

徐二太太心中略略松了口气，还好还好，婆婆没打算弄出人命。素华毕竟是公公的亲孙女，若被他老人家知道了真相……徐二爷定是没事的，夫人和自己，可就难说了。

“大房那丫头虽然无理，我也不跟她一般见识。”殷夫人淡淡道：“事过境迁，替她寻个殷实人家，丰衣足食的过日子，岂不是很好？就凭她，也想压在敏儿上头，真是痴心妄想。”

徐二太太很想劝婆婆打消这念头，却又舍不得开口。如果真如婆婆所言，素敏嫁到国公府，素华也能嫁个殷实人家，自己是一百个愿意，一千个愿意。

殷夫人静静坐着，纤纤玉手把玩着一只青玉簪。她年纪虽大，保养的极好，一双柔荑如初生的叶芽般娇­嫩­洁白。徐二太太看着镇定自若的婆婆，心中惭愧，慢慢站了起来，恭谨的侍立在一边。

殷夫人手中把玩着青玉簪，思绪飘飞。那年他新丧妻子，一身素服到安昭寺上香，面如凝脂，目如点漆，温文尔雅的站在众香客之中，仿佛野鹤立于­鸡­群，风姿秀异，卓尔不凡，自己只是看了他一眼，已是深深喜爱了他，难以自拨。

虽知他是娶过的，虽知他亡妻留下有嫡长子，还是不管不顾的央求母亲，嫁了给他。世人都说有后娘就有后爹，原以为，自己婚后和他恩恩嗳嗳，那前妻留下的孩子，便算不得什么。

谁知他也好，他母亲徐老太太也好，都把徐郴看的比眼珠子还贵重，宝贝的很。徐郴这连亲娘都没有的孩子，竟太太平平长大了，竟比自己亲生的徐阳更出­色­。

殷夫人心里很痛，自己被一个死人压在头上倒也罢了，阳儿这么好的孩子，生生的被徐郴比成了纨绔；到了素敏，能被素华再比下去么？万万不能！

两天之后，除夕夜。

平时徐郴一家可以在灯市口大街享清闲，除夕守岁、祭祖，是必定要回正阳门大街徐府的。这晚的守岁宴摆在大花厅，男子一席，女子一席，并没用屏风隔开。

席间一片详和。合家团聚之时，是不最宜出什么争执的，便是心里有什么不痛快，也要克制。更何况眼下大过年的，那更是图个喜庆了，人人脸上笑容可掬。

徐素兰状似不经意的称赞，“姐姐这袄子的刻丝，真有意境。”阿迟穿着一件藕荷底花卉刻丝白狐袄子，那刻丝十分­精­美，仿佛一幅美丽的图画。

徐素芳和徐素兰最有默契，一耳朵就听出来徐素兰是想借着捧阿迟来打击傲慢的徐素敏，凑趣说道：“连我这没见识的人也看出来了，姐姐的袄子出奇讲究，定是御赐之物，外头可没有！”一边夸着，一边示威似的看向徐素敏，你呀，也就是在我们姐儿俩面前神气神气罢了，跟素华比，你比的了么？

徐素敏今晚本是想扮淑女的，祖父、父亲、伯伯叔叔、兄长们都在，眼睛都是雪亮的，当着他们的面儿，自要端庄温婉。可徐素敏一向在姐妹中嚣张惯了，乍一看到徐素芳挑衅的目光，哪里忍的住？仔细看看阿迟，身上的衣物确是讲究，衬的她白皙小脸越发莹然，皎皎生辉，徐素敏看在眼里，妒火中烧。

阿迟穿的确是御赐之物，这袄子上­精­美的刻丝，系宫中擅长刻丝的名工巧匠所作，民间并不多见。徐三太太羡慕的摸了一把，“可真好看。”唉，这么好的衣料，自己这辈子是别想有了，只盼着素兰有这福气。

阿迟只微微笑着，并不开口说话。徐素兰、徐素芳一唱一合，把阿迟夸了个天上有地上无。眼见得徐素敏气­色­越来越不好，徐素兰、徐素芳心中快意，自不必提。她俩说的全是好话，还是笑容满面说出来的，任是谁也挑不出毛病来。

殷夫人慈爱笑道：“几天没见，素华这孩子出落的越发好了。三丫头四丫头说的极是，这刻丝工丽奇绝，自成风韵，也只有素华这孩子配穿。”

把徐素敏气的，祖母您是怎么了，夸起素华来？你应该夸我才对，我才是您亲孙女！徐素敏虽是铁了心要在今晚温婉到底，看向殷夫人的眼神还是流露出委屈和不满。

殷夫人微笑，傻孩子懂什么，祖母还不全是为了你。且忍这一时之气，敏儿，你往后的好日子长着呢。至于素华么，一辈子的福她享不起，一时之福却无碍。

守岁宴后，有到院中放炮仗的，有在花厅中三三两两叙家常的，也有围在徐次辅、殷夫人身边献殷勤的。徐次辅独命长子徐郴近前，温和问道：“郴儿，素华出嫁，在父亲这里放聘、出嫁可好？这是父亲头回正正经经嫁孙女。”

徐郴鼻子一酸。素心可怜，父亲也可怜啊，他差点被严首辅逼的致仕回乡，差点陷入万劫不复的境地。许嫁孙女为严家妾，父亲不知难过成什么样子。

徐郴正要开口答应，徐次辅微笑接着说道：“夫人热心要给素华添妆，把她库房里的好东西全拣出来了。郴儿，她既有这个心，素华的亲事必定妥当。”

徐郴蓦然惊醒，陪笑回道：“父亲，孩儿已应了葛侍郎，正月三十准备妥当，许魏国公府前到灯市口大街下聘。如今要改，能否容孩儿跟葛侍郎协商？”

徐次辅笑道：“自是应该。咱们是女家，不可过于专擅，否则，素华嫁过去，岂不是难以做人。”徐家说改地方就改地方，并不跟张家商量，未免太也无理。

徐郴心中稍定。他哪会跟葛侍郎说这事，打算着见着张劢这没过门儿的女婿，直接告诉张劢。横竖他这女婿是常来常往的，三五不时的来到岳父家献殷勤，不怕逮不着人。

除夕夜，在一片详和之中，在欢声笑语中渡过了。次日有品级的诸人起个绝早，按品大妆，进宫朝贺。在宫中领了宴回来，重又举行家宴。家宴过后，徐郴带着妻子、儿女告辞，回了灯市口大街。

徐郴还没等着张劢，张并、悠然已知道了徐家的变故。陈岚、陈岱姐妹俩机灵的很，陪着阿迟去徐家吃了个年夜饭，已把“殷夫人热心替大小姐备嫁妆，连金丝账都拿出来了”“聘礼要送到正阳门大街，大小姐要在正阳门大街出嫁”等事打听出来，送信回平北侯府。

悠然把张劢叫过来，一脸同情，“怎么办呢，劢劢，只有千年做贼的，没有千年防贼的。”美貌小姑娘家里有狼祖母、狼妹妹，防不胜防啊。

张劢脸­色­沉静，默默做了个“杀”的手势。敢算计她，敢算计我没过门儿的妻子，岂能轻轻放过？

张并摇头，“阿劢，不是这么着。姻亲之间，牵扯甚多，不宜这般简单粗暴。儿子，再想其余法子。”你那岳父斯文的很，千万莫在他家动武。

张劢寻思了一会儿，“把徐素敏嫁了！”张并还没来的及说什么，悠然笑ⅿⅿ点头，“劢劢好聪明啊，真是我的乖儿子！”狼妹妹有了归宿，狼祖母也就不再想入非非了。

张劢抱怨的白了悠然一眼，张并温柔看向悠然，“夫人，橦橦今儿好似不大高兴，咱们去哄哄她可好？”悠然嘲笑，“侯爷您哪会哄孩子呀，还是我去吧。”起身走了，去哄宝贝女儿。

张并、张劢爷儿俩到底商量了什么，张并不说，悠然也不问。徐素敏要嫁人其实是有些费事的，不富贵，不年轻俊美，怕是徐素敏看不上。若要样样皆是上乘，又不一定能看的上徐素敏------自从徐素心做了严家妾，徐素敏在名门望族中便乏人问津。

正月初五，高阳长公主府的年酒上，喝出对天造地设的好亲事。青阳长公主的独生子于守德，和徐次辅的孙女徐素敏。

青阳长公主是先帝之女，虽非太后亲生，却是太后亲自抚养长大的，遇之颇厚，将她嫁给定国公之嫡子、世子于登。青阳长公主亲生唯有一子，于守德，年方二十，生的体态风流，­唇­红齿白，未语先笑，­性­子十分温文。

这么位家世、模样都好的公子哥儿，京中门当户对、知道底细的人家却不肯嫁女。因为这位于守德先生酷好男风，不近女­色­。一般人若有这辟好，是秘而不宣的，外人也不得而知。于守德却很坦白，“弟生平最厌­妇­人，但觉天下­妇­人皆可杀。”他不曾隐瞒过。

好在于守德­性­子安静，交游不广，所以这事并不是人人皆知。不少急于攀龙附凤的人家，还热衷于打听于守德呢，不过这些人家不是家世普通，就是女孩儿不出众，青阳长公主也看不上。

不过于守德年纪一天天大了，总要给他娶妻，逼他生子。青阳长公主正在物­色­儿媳头疼之时，邓贵妃善解人意的提醒她，“何不试试徐家？他家女孩儿教养倒过的去，模样也不差，且­性­子极好。”

邓贵妃是皇帝最宠爱的妃子，她这话一出口，别说徐素敏模样、家世、教养都还过的去，即便是不尽如人意，青阳长公主也推不得-------自己只是皇帝的异母妹妹，仰太后、皇帝鼻息之人，邓贵妃这随时能吹枕头风的宠妃，哪敢得罪了。

恰巧正月初五这年酒，青阳长公主在，徐二太太也在，徐家二爷也在外院花厅惬意的听着戏。戏台上名角程老板唱着《挑滑车》，声音激越，高亢入云，听者动容。

青阳长公主随意提起，“小儿的亲事，着实令人为难，淑女难求。”她贵为长公主，巴结的人哪能没有，便有定国公府旁支媳­妇­、于九太太凑趣，“徐二太太家中还藏着位宝贝闺女呢，您何不当面相求？殷夫人、徐二太太都在，徐次辅、徐二爷也在外院，若两家都有意，怕是今天便能定下来呢。”

于九太太这一生之中，可能这话是有预见­性­的。果然，青阳长公主的独生子于守德，和徐次辅第二位公子的嫡长女的亲事，当天便说定了。

65我有嘉宾

“这门亲事,结的极好。”正月里一家接一家的年酒，有什么喜庆事传的特别快,众人对这桩亲事都大力点头称赞。年貌相当，门当户对,定国公府、云间徐氏都是和气厚道的人家，于守德、徐素敏都是孝顺听话的好孩子，相配,极相配。

徐二爷正经本事没有,吃喝玩乐样样在行,京里各家底邸的逸事也都有所耳闻,于守德的底细，哪有不知道的？当天回到正阳门大街徐府,徐二爷便急急去了徐次辅的书房，“父亲，这事透着怪异！”

徐次辅听他前前后后讲了一遍，淡淡道：“青阳是有备而来、志在必得，难道你没看出来？咱家有什么值的青阳算计之处，你倒是细想想。”

于守德不错是好男风，可天朝男子当中明着暗着好男风的多了去，也没什么了不起的。温文尔雅、­性­情柔和、待人宽厚，长公主之子，皇帝外甥，未来的定国公--------于守德这样的，并不愁娶媳­妇­儿。青阳长公主是为着什么，单单瞅准了素敏？

徐二爷怔了半晌，嚅嚅道：“孩儿想不出来。”好好的，青阳发什么疯，当着这么多人的面儿要说素敏？她这么着，自家若不想跟她撕破脸，便只能应了。

徐次辅知道这二儿子素来没什么才能，所以也不失望，只凝神沉思。青阳长公主生母早亡，自小由太后抚养，在长公主中尚算有体面；定国公府虽没什么势力，却也不曾败落；于守德除了好男风，也没什么大毛病。这门亲事，只好如此了。

只是，青阳是怎么看上素敏的？难不成，也和平北侯夫人似的，只看了素华一眼，便爱的紧了，执意聘作儿­妇­？徐次辅寻思着其中缘由，有些摸不着头脑。

自己不错是内阁次辅，可定国公府是功勋人家，素来和文官不搭界。功勋人家要么是靠战功，要么是靠皇帝陛下的恩典过日子，和文官打交道的时候，少之又少。

徐次辅这件事情还没想通，又一件让他想不通的事情来了。殷夫人足足哭了一天一夜，之后红肿着眼睛命人请来徐次辅，“我要专心给素敏备嫁，素华的婚事，让老大跟他媳­妇­儿看着办吧。”

徐次辅眉头微皱。是你要替素华张罗婚事，我才跟郴儿开了口。怎么没这几天功夫，你便改了主意？做父亲的在儿子面前没有信用，如何立足？

“长公主的意思是，两个孩子都不小了，早日成婚，她也好早日抱孙。”徐次辅好言好语告诉妻子，“是以素敏的亲事大约初秋时节便要­操­办，素华的好日子却定在腊月，两个孩子差着好几个月呢，你如何便­操­办不来了？”

殷夫人心里这个苦，就别提了。原本算计的好好的，先拢络着大房、拢络着素华，好想方设法把素敏嫁到魏国公府。谁知算来算去，半路杀出个程咬金，这青阳也不知凑的什么热闹！她再不济也是天潢贵胄，总不能驳了她的颜面，只好应下这桩婚事。却实非所愿。

素敏要先嫁，素华后嫁，谁还耐烦理会素华的婚事？打量着我真要给她添妆不成，我又不是傻子。殷夫人少气无力说道：“­操­办一场婚事下来，整个人都要脱层皮的。老爷，给素敏­操­完心，我可是再也没有力气了。若把素华的婚事办砸了，徐家颜面尽失。”

徐次辅沉默片刻，温和说道：“如此，只有偏劳郴儿媳­妇­儿了。夫人脸­色­不好，先好生养着，家务事便交给老二媳­妇­、老三媳­妇­，让她们替你分分忧。”

徐三太太云里雾里一般，被吩咐着管了厨房、花园、针线房，“快掐我一把，掐呀，使劲儿掐！”徐三太太回了房，冲着徐三爷傻乐，“真掐了？好疼好疼。敢情我不是做梦，真许我分着管家了？正愁兰儿妆奁不够丰厚呢，便有这送上门儿的好事。”

徐三爷比妻子清醒，微微笑着，琢磨着最近徐家诸事：夫人要替素华办婚事；父亲好像有意答应夫人；素敏和于守德定了亲；夫人又不替素华­操­办婚事了；妻子得以协同管家，父亲似对三房较之前看重。

“夫人，是偷­鸡­不成蚀把米吧。”徐三爷舒心想着，“也不知想算计素华什么，反倒把素敏搭进去了。父亲想是对夫人不满，竟亲口吩咐‘老三媳­妇­儿替你分忧’。夫人和大房置气，三房白捡了便宜，甚好，甚好。”

三太太是个缺心眼子，兴冲冲谋划着，“厨房油水足，有的赚，我呀，单从厨房这一项，便能给兰儿弄出两千两的银票压箱底！”

徐三爷微笑看着妻子，并不说话。三太太后知后觉的想了想，“再有多，给四丫头也添个五百两八百两的。虽说是庶出，成亲嫁人一辈子的事，也让她风风光光、体体面面的。”

徐三爷拉着三太太的手柔声道谢，“真是我的好太太。”三太太并不是什么阔人，想想许出去的银票，有些­肉­疼，不过想想徐三爷待她温存，又觉得物有所值。

三太太要分着管家的事，让三房自上至下、从主子到下人都有了心气儿，三太太的陪房、侍女一个个的­精­神抖擞起来，打算跟着三太太大显身手。

徐素兰、徐素芳也是粉面生春，喜气洋洋。她俩还是小姑娘家，倒不像三太太似的只盘算银钱，她们是想争口气：徐素敏，不只二太太能管家，三太太也能！

徐素敏打小在正阳门大街内宅是没人敢招惹的，蛮横惯了。徐素兰庶房嫡女，能太太平平在她的压制下过了这么多年，自也不是省油的灯。徐素芳一介庶女，为什么和徐素兰这嫡女的吃穿用度几乎一模一样？除徐三爷顾念她、三太太心不黑心不狠之外，一个很重要的原因是徐素兰根本不是徐素敏的对手，要拉着徐素芳帮忙。既要徐素芳帮忙，那就不能踩着-------你可以踩自己的敌人，却不能踩自己的战友，最起码战争结束之前不能踩。

徐素芳高兴了没多大会儿，沉下脸来，“那死丫头居然说了门这般好的亲事！她往后和素华姐姐一样是国公夫人了，真是让人不服气。”

徐素兰闺中女儿，外面的传闻并没听说，对于守德的底细并不知道，却是笑嘻嘻的，“芳儿，你觉着没有？自打这门亲事定下，根本没见着那死丫头的面儿？”她要是有了门好亲事，能躲着不出门么，这门亲事定有蹊跷。

徐素芳歪头想了想，“是呢，居然没跟咱们炫耀。姐姐，你说她这亲事哪里不对？长公主之子，定国公府世孙，年轻俊美，温文尔雅，明明哪儿都合适啊。”

徐素兰抿嘴笑笑，“跟素华的夫婿相比，又如何？”徐素兰有些城府，虽然提及“素华的夫婿”心中酸痛，眼泪想夺眶而出，却硬生生忍住了，微微笑着，镇静又从容。

徐素芳不大懂，“差不太多吧，都是国公府。不过素华姐姐的夫婿已经是魏国公，那死丫头的夫婿还要等，等他祖父、父亲都过世了，方能袭爵，也不知是哪年哪月的事。”

徐素兰哧的笑了，“岂止！芳儿，魏国公年纪轻轻，已是身经百战，官至佥书。那于守德除了吟几句酸诗，除了信手涂鸦，旁的本事根本没有！门弟再高貴，也靠有能为的子弟支撑，谁能躺在祖宗尸骨上过一辈子？那死丫头哪会想不到这个，这会子呀，她不知怄成什么模样了。”

徐素芳眼中­精­光大盛，“姐姐，咱们看看她去？”她这幅模样，若不去瞻仰瞻仰，岂不辜负了。徐素兰很是遗憾的摇头，“不成，芳儿，太太才分着管家，二房心里正不痛快呢，咱们不能因小失大，给太太添麻烦。”

徐素芳很是自责，“我怎么没想到？”三太太待她从没有疾言厉­色­过，有时还跟她玩笑几句，随和的很。徐素芳对三太太，倒是真有情份的。

徐素兰嗔怪点点她的额头，“你呀，再不长心眼儿的，就是个小傻子！”徐素芳红了脸，“我这不是有姐姐么，姐姐说什么，我做什么便是。”

两人亲呢的说着话，虽不能亲身到徐素敏房中探查消息，却津津有味的猜测着，“哎，你说，她这会子该哭死了吧？”“嗯，我猜着是。她除了会在咱们面前逞威风，也没旁的本事。”

确如徐素兰、徐素芳所料，此刻徐素敏哭的上气不接下气，“我……我不要于家……换了，娘，您想法子替我换了……”徐二太太急的直跺脚，“我的小姑­奶­­奶­！这话是混说的么？”女孩儿家的亲事合该祖父母、父母做主，哪轮到你自己挑三拣四了！

徐素敏自从知道和于家定了亲，先是呆呆发怔，不言不语，好悬没把徐二太太吓死，“敏儿你怎么了，莫吓着娘。”徐二太太心里直打鼓，难不成于守德这好男风的名头如此响亮，连素敏这闺阁中的女孩儿都知道了？不能够啊。

后来徐素敏开始哭，哭的梨花带雨，好不可怜。凭什么啊，素华的夫婿已是成名将军，自己却只能定给于守德这毫无建树的小子。他二十岁了，什么事也没做成过！不跟素华比还则罢了，跟素华一比，处处比不过，怎不令人齿冷。

徐素敏断断续续哭着，说着，“我不要手无缚­鸡­之力的无用之人，我要顶天立地、能为我遮风挡雨的男子汉！娘，您替我换了，换了！”

女儿哭成这样，徐二太太也红了眼圈。傻女，要是能换，我能不替你想法子么？事已至此，你哭死也没用。你只知道于守德百无一用，你还不知道他……徐二太太想想自家女婿那与众不同的嗜好，凉透了心。

徐二太太不是不抱怨的，也拉着徐二爷哭过闹过，“你明知那于家小子如此不堪，还同意许配敏儿！我若早知道这个，打死我也不能应承！”允婚的当时，徐二太太一则为形势所迫，二则只是隐约觉着不对劲；详情，她是事后才知道的。

徐二爷问到她脸上，“不嫁于家，嫁哪家？你满京城看看，愿意娶敏儿、你又看得上的人家，有没有？！难不成一年一年的拖着，把敏儿拖成老姑娘，你才满意？”

眼见得徐二爷气急败坏的，二太太也不敢硬顶着，只拿帕子捂着脸哀哀哭泣。徐二爷发完脾气，无力的坐下，“你当我愿意？我恨不得当场回绝了那于九太太，再给青阳一个大没脸……”

二太太也顾不上哭了，忙放下帕子，急急道：“那可是位皇室公主，皇帝陛下的亲妹妹！”徐二爷苦笑，“就是虑着这个，故此不敢跟她结仇。”

二太太想起这林林总总之事，唏嘘不已。年前还和婆婆盘算着要把素敏嫁到张家，年后便出了这档子事，可见姻缘天注定，勉强无益。

二太太百般劝解徐素敏，均无效用。没办法，只好命人煎了安神汤来，哄着徐素敏喝了，看着她昏昏睡去。徐素敏的睡颜并不宁静，时而皱眉，时而神情痛苦，二太太看在眼里，疼在心里。

和正阳门大街的杂乱、人心各异不同，灯市口大街一家六口和和美美、亲亲热热，人人脸上笑逐颜开。这是他们一家子到京城后的第一个元旦，很有新鲜的感觉。

最高兴的人是徐郴。徐素敏婚事定下之后，徐次辅委婉提出“夫人要备办素敏的婚事，怕是□无术。”徐郴喜不自禁，恭恭敬敬应道：“元旦事多，孩儿尚未问及葛侍郎。既夫人无睱，素华依旧在灯市口大街出嫁，父亲看可好？”皆大欢喜。

徐次辅许是过意不去，给阿迟添了不少名人字画、古董玩器做妆奁。“素华书、画俱有一番造诣，妆奁中该多些清雅之物。”徐郴推辞不掉，只好代阿迟收下了。

阿迟清闲的很。本来照着正常程序，她该是潜下心来绣嫁妆，她哪会这个，便委托了天锦织坊的绣娘代做。陆芸为此对平北侯府、魏国公府颇为抱歉，谁知悠然笑ⅿⅿ的，“阿迟和我真是一家人，我也不会呢。还有嵘嵘，舞刀弄枪她在行，拿针动线的她可不成。”敢情一家子婆媳三人全都不会，陆芸大为放心。

阿迟虽不用做活，可她这待嫁少女也不好四处走动，故此闷在家里的时候居多。陆芸知道她爱玩，柔声软语的安慰她，“阿迟，等到明年这时候，你便自在了。”到时候呀，你和仲凯一起，想到哪里玩，便到哪里玩。

阿迟在家里修心养­性­，徐述、徐逸小哥儿俩，可是玩疯了。他俩还小，尽可以不必出席亲友家的年酒，从早到晚由白胡子老公公带着自在玩耍，快活的不得了。

平北侯府也有一席接一席的年酒，有时华山老叟带着他俩也坐席去，也听戏去。“这两位是徐家舅爷呀，舅爷尊贵，可要好生招待。”徐述、徐逸粉妆玉琢，招人待见，席间有不少人逗他俩，开着玩笑。

坐中有位银袍青年，听得“徐家舅爷”四个字，转过头盯着徐述、徐逸打量半晌，目光不善。徐述、徐逸觉察到他的目光，冲他礼貌的微微一笑，并不胆怯。

“这两个小鬼，倒有几分胆量。”银袍青年哼了一声，扭头继续看戏。他也不想想，身边坐着白胡子老公公，徐述、徐逸怕谁？白胡子老公公，功夫出神入化，神鬼莫测。

宴席散后，银袍青年没有告辞，而是去了张勍的书房。“张大哥，您交代的事，我都办好了！”银袍青年邓攸笑着说道。

张勍客气的请他坐了，命小厮捧上茶水点心款待，“有劳，多谢。则仁这回帮了大哥的忙，大哥心里记得你这份情。”邓攸，字则仁。

邓攸喜不自禁。他虽纨绔，也知道倾慕英雄豪杰，生平最敬佩的便是驱逐鞑靼人、绥清边境的张并。张并军务繁忙，且为人沉默寡言，不好接近，邓攸想巴结也巴结不上；张勍酷似其父，却比其父圆滑不少，邓攸着意结交，张勍也没有拒人于千里之外，故此两人有些交情。

邓攸笑道：“这可有什么呢？张大哥您莫跟我客气。不过是请家姐出面说句话罢了，小事一桩。况且玉成一段良缘，也是积德行善的好事。”

张勍沉吟，“令姐知道是大哥托你？”邓攸怫然，“张大哥您也忒看不起我了，我是那种嘴巴不紧、办事不牢靠的人么？”

张勍微笑，“大哥失言了，则仁莫怪。”邓攸得意的笑着，“这有什么，您还跟我客气呢。张大哥您猜我怎么说的？我跟我姐说，徐家那丫头如今没人要，好像看上我了，有意要嫁我。她长的又不是倾国倾城，我做什么要她？逼着姐姐想个法子，把她早早嫁了。”

张勍摸摸鼻子，你小子真敢吹牛，阁下何许人也，徐素敏竟至于非你不嫁？看着邓攸得意洋洋的模样，张勍无语。

“张大哥，丽人坊才来了位名妓，­色­艺双绝，宛若天人，最难得还是位清倌人，小弟陪您赏鉴赏鉴去？”得意过后，邓攸殷勤问道。他知道张勍不逛青楼，不过，这清倌人，没开过苞的小姑娘，该不会嫌弃吧。

张勍笑着摇头，“我岳父一家即将抵京，岳父一家到后，我很快要成亲。则仁，家父规矩严，容不得这个。你这话若被他老人家听见，我躲不过一场好打。”

邓攸呆了呆，“令尊这样的英雄，偏这般洁身自好，真是令人敬佩，敬佩！”一个男人，一个有权有势的男人，不纳妾不纳婢，也不逛窑子，真是太……太不可思议了。

张勍单陪邓攸喝了顿酒，尽欢而散。邓攸临走，大着舌头央求张勍，“张，张大哥，您，若能替我寻摸个，寻摸个家世清白的绝­色­女子，我感激不尽，感激不尽！”张勍微笑答应，亲自送他回了家-------悠然严令，若请人喝酒，喝醉了，必须亲自送人回家，且，必须亲自把人送到其至亲面前，不可委任仆役代办。

快到正月十五，徐郴、陆芸张罗着要带儿女们到街上看灯。徐逊对灯会殊无兴趣，阿迟也不乐意凑热闹，“看灯呢，还是看人呢？”一眼望过去人头攒动，花灯再­精­美，也兴致缺缺。

徐述、徐逸不依，围着哥哥、姐姐跑来跑去游说，“灯会很好玩很有趣的，而且京城的灯会和南京的灯会不一样，我还从没在长安街上看过花灯呢！”头回在京城过灯节，难不成要闷在家里？不要，不要。

正在讨价还价，最受欢迎的人------张劢来了。徐述、徐逸看见他，欢呼着“姐夫”，大声告状，“我俩要看花灯，姐姐不许！”

两个小男孩告完状，回头再看，阿迟已经不见了。徐述有些沮丧，徐逸理更直气更壮，“姐夫看，姐姐没理，吓跑了！”

张劢一手拉着一个，笑着请示徐郴、陆芸，“岳父，岳母，我家在富贵楼订了雅间，十五、十六晚上咱们到雅间看花灯如何？亦或是家父家母陪着岳父岳母在雅间闲坐，我带阿述、阿逸上街逛逛。”

富贵楼坐落在东大街，坐在楼上雅间，足不出户，便能看到灯会胜景。徐郴、陆芸微笑，“这雅间不好订吧？有劳仲凯了。”张劢虽是常来常往，在岳父岳母面前还是规规矩矩的，忙恭敬说道：“舍妹贪玩，要看灯会凑热闹，故此家父亲自去订的雅间。”徐郴、陆芸面目含笑，仲凯的爹爹颇有威势，待回到家么，也是个娇惯女儿的。

徐逸拉拉张劢的衣袖，“姐夫，我想到长安街上看灯。”张劢微笑，“那只能步行了。到时姐夫抱你去，你不许下地乱跑，知不知道？”徐逸很聪明的点头，“知道，若下地乱跑，怕把我弄丢了！”

徐述撅起小嘴，“姐夫，还有我呢。”张劢捏捏他的小脸蛋，“你么，师公抱着，或是我大哥抱着，一样也是不许下地乱跑。”

“这么多高手，还怕丢小孩？”徐述心里嘀咕。他心里虽嘀咕，嘴上可不说，只笑ⅿⅿ点头道谢。到长安街看花灯才是紧要事，旁的细枝末节，不必追究。

徐述、徐逸被允诺了这么个大好处，自告奋勇要带张劢到花房看新开的寒兰，“可好看了，姐夫您一准儿喜欢！”张劢笑着看向徐郴、陆芸，见他们微笑点头，便任由小哥儿俩拉着，去看寒兰。

寒兰确实优美动人，不过很显然，小哥儿俩也好，张劢也好，心思根本不在寒兰上。看过寒兰，徐逸拉着张劢悄悄往一簇玫瑰花丛前走，“姐夫，她这阵子天天琢磨着采花做饼，吃上瘾了都。”

这丛玫瑰花有两尺多高，叶­色­墨绿，花姿妖娆，香气馥郁，沁人心脾。花丛后，阿迟和佩阿、知白、陈岚、陈岱等人正专心挑拣着花朵，准备吃掉。

66抑抑威仪

陈岗、陈岱耳目聪敏，早觉察到花房中进来有人。陈岚探头看了看,拉拉陈岱,陈岱会意，笑着请示阿迟，“大小姐,鲜花已是采了不少，我和佩阿、知白先送去厨房，可好？”您不是当紧吃吗，吩咐厨房先做着。

阿迟把目光从玫瑰花丛挪到陈岱身上,气闷的瞅了她一会儿,点头答应，“去吧。”陈岱大喜，殷勤说着,“佩阿姐姐，小知白，快点快点。”三人拿小竹篮盛好新鲜花朵，走了。

陈岚眼见得那一抹高大的身影越走越近，悄没声息的溜了出去。才走出花房不远，就看见徐家两位小少爷正在咬耳朵，陈岚童心未泯，偷偷凑过去听，“……出卖姐姐，不好吧？”“哪儿跟哪儿呀，那又不是旁人，是姐夫！”陈岚捂着嘴乐了乐，一溜烟儿跑了。

“……我又不是旁人，我是你的……”玫瑰花丛旁，张劢话到半中间，硬生生吞了回去。阿迟脸­色­越来越红，不能再往下说，再往下说她准会转身走掉。

“……我是我呀。”张劢柔声说道。阿迟­唇­角勾了勾，这不废话么，你不是你，难不成会是我？暼了眼张劢的傻样子，忍不住展颜一笑。

她此刻有些窘迫，有些慌乱，本就比平时四平八稳的时节更灵动妩媚、更娇艳诱人。这一笑犹如三月春风中迎风摇曳的繁花，明媚清雅，殊­色­无双，张劢心中柔情大盛，伸手采下一朵红艳艳的玫瑰花，替她Сhā在鬓边。

“采花贼。”阿迟晕红着小脸，轻轻骂了一句。头回见面，还以为他是个正人君子，往后一回不如不回，如今索­性­连动手动脚都学会了。

“我采花归采花，可不是采花贼。我采的这朵娇花，名正言顺是我的。”张劢低声说着甜言蜜语，“美人娇花，我只采一朵，一生一世，只采这一朵。”

阿迟耳畔仿佛响起美妙的音乐，­精­致的小脸蛋熠熠生辉，这是恋爱的感觉吧？有些紧张，有些甜蜜，还有些慌乱，脸红心跳的，不复镇静从容。

张劢甜言蜜语虽说的很流利，其实心里的慌乱比阿迟更甚。两人手足无措的面对面站了一会儿，鬼使神差一般，张劢低头在阿迟小脸上轻轻一吻。

很轻很轻的一个吻，不带丝毫□。这一吻下去，两人同时一呆，阿迟仰脸，张劢低头，四目相对，眼神中既有柔情，又有惶惑。半晌，张劢抬手才想要解释什么，阿迟蓦然清清脆脆打了他一记耳光，转身轻盈跑走。

张劢站在原地愣了许久，直到阿迟的身影早已消失不见，他还傻呼呼的呆呆站着。过了好半天，张劢慢慢伸手抚向自己脸颊，神­色­温柔的不知想着什么，竟微微而笑。

这天张劢走的很早，并没在徐家吃饭。徐郴有点奇怪，“这孩子不是常说咱家饭食美味，百吃不厌？”陆芸猜测，“许是年酒喝多了，胃口不大好？”徐郴点头，“估摸着是了。”

胃口不好的人何止张劢，阿迟据说鲜花饼吃多吃腻了，没什么胃口，故此并没出来和爹娘、兄长、弟弟们一起吃饭。“女儿别是在家里闷着了吧？”徐郴夫妻俩商量着，“到了十五十六，横竖有仲凯，有陈岚陈岱，让阿迟出门散散。”

晚上，阿迟沐浴过后，倚在贵妃榻上翻着一本游记。陈岱进来催了她两回，“大小姐，早睡早起身体好。”阿迟奇怪抬头，陈岱姑娘不爱红装爱武装，不是啰啰嗦嗦的人啊，今儿是怎么了？陈岱看看她，又看看她的床，看看她的枕头。

阿迟慢吞吞走到床前，自枕头下翻出一个洁白的信封。回头，陈岱早不见了人影。

“这可不怪我，怪你生的太美，让人如何自持？”细薄光润的澄心堂宣纸上，扬扬酒酒写着两行大字。字体态致萧散，舒朗洒脱，话却说的无赖之极。

到了正月十五这一天，徐郴一家六口早早的出了门，去了正阳门大街。徐家的规矩，正月十五中午，是要合家团圆的。晚上，有品级的入宫领宴，没品级的自在游玩。

正月十五、十六，这是闺阁女孩儿一年当中可以光明正大出门的日子，谁不珍惜？中午的团圆宴后，徐素敏矜持的独自坐在一边，徐素兰、徐素芳兴致勃勃跟阿迟商量，“城里人山人海的，没意思。姐姐，咱们出城去好不好？到郊外玩玩。”

阿迟得体的微笑，“家母早有安排，全听她老人家的。”这天能随意出门玩耍，确是真的。不过，安全问题总要考虑，你们两个小姑娘家，是不是跟着亲爹亲娘比较好？

阿迟和徐家诸姐妹都不太熟识，并且根本没有结交之意，只想敬而远之。徐素兰、徐素芳一向待她亲热，阿迟很明白其中的原因是什么，不过是为了打击高傲的、不可一世的徐素敏。阿迟是成年人，对这种姐妹间的小打小闹，根本毫无兴趣。

殷夫人慈爱看向陆芸，“你大约不知道，这京城的灯会最是热闹，别的地方比不了的。青阳长公主请老二媳­妇­到富贵楼赏灯，你带着素华也同去吧，省的在街上挤来挤去的。”

徐二太太微微笑着，心中得意。能被青阳长公主邀请到富贵楼，这是多大的颜面！三房羡慕的眼睛都红了呢，三太太明着暗着求过自己好几回，可惜她这样村气的，实在带不出门儿，丢人。

陆芸客气的道了谢，“多谢夫人想着，多谢二弟妹想着。平北侯府也在富贵楼订了雅间，请我们同去赏灯。大爷已是应了。”

殷夫人黑了脸，徐二太太也有些讪讪的。一直想着她们是乡下来的，没见过世面，怎么忘了她们在京城是有亲家的，还是平北侯府那么显赫的亲家。

徐三太太眼珠转了转，大嫂看样子是个好说话的，等会儿能不能偷个空，求大嫂带上素兰？可怜我家素兰，虽出生在徐府这锦绣丛中，诸如到富贵楼赏灯这一类的好事，从来也轮不着她。

徐三太太还没来的及开口，严首辅家差了婆子前来，“徐­奶­­奶­命我来请三小姐、四小姐，晚间同到富贵楼赏灯。”徐素心嫁到严家之后，严家不知是顾着徐次辅的面子，还是旁的什么缘由，待徐素心很和善。不只吃穿用度一律是上好的，称呼也很客气，侍女婆子们称为“徐­奶­­奶­”。中间那个“姨”字，被有意无意的忽略了。

殷夫人、徐二太太脸更黑了。什么？这做了妾的徐素心还有脸回娘家张扬呢，居然请三房那两个丫头也到富贵楼去！就凭她们三个，也配么？

徐三太太、徐素兰、徐素芳，都是喜出望外。原来素心还有这本事呢，从前真是小看了她。“素心这孩子，友爱姐妹。”三太太笑ⅿⅿ答应了，满口称赞徐素心。

眼见得殷夫人、徐二太太、徐素敏面­色­不虞，徐三太太、徐素兰、徐素芳却是容光焕发，眼角眉梢掩饰不住的欢欣之意。陆芸和阿迟对视一眼，心有灵犀：幸亏咱们不住在这儿，否则，整天斗来斗去的，不累死，也要烦死。

正月十五晚上，严家五位姑娘，齐聚富贵楼。不过阿迟是跟着悠然、陆芸在一起，徐素敏是跟着二太太和青阳长公主一起，而徐素兰、徐素芳，则被严家侍女请走了。

雅间里，并没有其他的严家女眷。徐素心身穿­嫩­黄绣折枝花卉锦缎白狐袄子，翡翠撒花银鼠长裙，披着华贵的貂皮斗蓬，娇艳美丽，清新可人。

徐素兰、徐素芳都呆了呆，然后忙上前含笑行礼厮见。徐素心有些羞涩的笑着，“从前，像这种事咱们都是轮不着的。如今，却是不大一样了呢。”

徐素兰幽幽叹了口气，“可不是么？从前只有徐素敏才有这般好运，如今又添了素华和你。我和素芳能来，是沾你的光。五妹妹，多谢你还想着我和芳儿。”

徐素芳直爽的道了谢，“其实看不看灯，在哪儿看灯，我倒是不怎么在意。但是能气气徐素敏那丫头，我很高兴！”

徐素心浅浅笑着，“三姐姐，四姐姐，请坐。”她自带有侍女，娴熟周到的沏上云雾茶，摆上­精­致讲究的点心、果品。

徐素兰有些城府，冷眼看着，略赞几声。徐素芳是个直肠子，关切问道：“五妹妹，你在严家可还好？若看你的穿戴，看这些侍女，你日子该是不坏的。”

徐素心有点窘，“那个，他家都这样，不算什么。他爹爹有二十七房姬妾，人人奢侈，个个讲排场。在他家，也显不出我来。”

徐素兰侧耳倾听，心中迅速盘算着，“看来严家确如传言所说，富贵无边！像素心这样的侧室，又不是特别得宠，竟已到了这个地步。”

徐素芳拉拉徐素心，顽皮的眨眨眼睛，“哎，他对你怎么样？”徐素心红了脸，低了半天头，方小声说道：“还好，很温和。”话说出口后又忙补充了一句，“他待谁都好，都温和。”

徐素芳大大咧咧的，看见徐素心羞的满脸通红，倒有些过意不去，没再继续调侃。“怎么就你一个人在这儿？严家许你单独出来？”正正经经坐着，正正经经说着话。

“他问我灯节想怎么过。”徐素心声音低低的，却有着绵绵情意，“我便实话实说了。每年这时候，总是看着嫡母、嫡姐出门跟达官贵人家眷一起赏灯，我和三姐姐、四姐姐却只能在家中闲坐，或到街上随意转一转，根本玩不尽兴。若是我和三姐姐、四姐姐也能到那些达官贵人才能去的富贵之地端坐赏灯，该是何等惬意。”

“我随口说说罢了，横竖他脾气好，不打人不骂人的。谁知今天中午团圆宴后，他便吩咐我梳妆打扮，准备出门。还差了婆子去请你俩。”

徐素兰、徐素芳你看我，我看你，都觉匪夷所思。素心到严家，究竟是做什么去了？是做妾么？

正说着话，阿迟也来了。徐素芳打趣，“不陪着婆婆，却理会我们做什么？”徐素兰紧紧纂着手中的茶盏，纂到手指发白，微笑道：“平北侯夫人出了名的落落大方，不会拘于小节。”那样的婆婆，根本不会刁难儿媳­妇­。

阿迟笑的仪态万方，却没说什么。坐了一会儿，阿迟起身告辞，徐素心送她出来，黑影中，阿迟把一个沉甸甸的荷包塞到徐素心手里，“或许你会用不着，盼着你用不着。”有些东西，一定要准备，但是不希望能派上用场。

徐素心很是感激，低声道谢，“姐姐，您给我添的妆，派上大用场了。我才到严家的时候，有您的帮衬，打赏仆­妇­大方，得了不少便利。”

徐素心出嫁时，除金钗、金步摇之外，阿迟送过她满满一盒子大大小小的金锞子银锞子，和一些银票，“人生地不熟的，有钱好办事。这些身外之物，要舍的用。”

瞥了眼徐素心满足而又感激的笑容，阿迟心里酸酸的。其实徐次辅如果肯对严首辅奴颜婢膝，一样也能解除严首辅的戒心，不过徐次辅那么爱惜自己，他怎么肯呢？他只肯舍弃孙女，不肯委屈自己。

“他，待你如何？”临分别，阿迟轻轻问了一句。

徐素心扭捏了下，“姐姐，跟您我还不说实话么？他待我很客气，很温和，还说我太小了，不能圆房，等我……等我及笄之后，再……”声音越来越小，渐渐低不可闻。

阿迟拍拍她的小手，默然半晌，转身离去。自己一直在南京逍遥渡日，哪知道在京城徐府，竟有素心这般可怜的女孩儿？亲娘死了，亲爹漠不关心，嫡母恶毒，这可怜的女孩儿嫁人做了妾，日子反倒比未嫁时好过。

陈岚、陈岱看着阿迟脸­色­不好，不敢往前凑，只在身后一左一右跟着。一阵寒风吹来，阿迟虽披着暖和的紫貂斗蓬，还是打了个寒噤。

这里的天气，真冷啊。

一只温暖的手掌伸了过来，握住阿迟的小手。“斯斯文文的，不许动手动脚！”阿迟轻斥。陈岚、陈岱守在身后，而这男子能顺顺利利握住自己的手，自是张劢无疑。

张劢本是没这胆量的，却是看见阿迟目光中那一抹恍忽，神­色­间那一抹苍凉，心疼的很，情不自禁想要温暖她、安慰她，却并不是想占便宜的意思。

一招得手，张劢哪肯放开，柔声说道：“你冷了，对不对？我替你暖着。”眼睛并不敢看阿迟，心中咚咚直跳。

他的手掌宽大而温暖，阿迟并不想挣开。在这苍茫天地间，每个人都是孤独的，需要伴侣，需要慰籍，需要温情，需要爱。

“从前，我总怕爹爹会卖了我。爹爹总是笑我傻，说我爱胡思乱想。”阿迟低语，“可是后来，素心不就被祖父卖了？仲凯，我见到素心了，我怕，我很怕……”

张劢猛的把阿迟抱在怀里，抱得紧紧的，“莫怕，有我呢。”他嘴变的很笨，反反复复就是这一句，“莫怕，有我”。阿迟听着这单调而笨拙的许诺，心灵同身体一样，丰盈而温暖。

正月二十九，千挑万选的黄道吉日，魏国公府隆重到灯市口大街徐家放了大定。一抬又一抬覆着大红绸缎的聘礼抬进徐家，处处洋溢着喜庆之气。

徐郴、陆芸一开始是高兴，后来有点傻眼，再后来就是头疼了：仲凯这傻女婿到底准备了多少聘礼，从隅中到日中，屋子里堆满了，院子里也堆满了，还没完呢？

“魏国公聘夫人，那能不隆重么。”街上热闹的很，行人驻足，议论纷纷，“百多年的国公府，开国元勋，何等富贵！他家先祖，原来在南京时太祖皇帝连莫愁湖都赏了，是整个莫愁湖！”

羡慕完，替古人担忧，“如今京城这习气，聘礼有多少，嫁妆得翻倍吧？徐家也不知有没有家底，陪不陪的起。这要是照着聘礼陪送，估摸着就把徐家搬空了。”

“徐侍郎是不是要学眉州苏子由，破家嫁女？”更有数名看着文绉绉的士子在猜测，“为了嫁女儿，弄的倾家荡产，颇为不值！”

“宋人富嫁女，皆因嫁妆属‘妻财’，夫家不得染指。”有学问的人不少，博古通今，“如今我朝律法可大不相同，嫁妆是否属妻财，律例不曾明示。”

一直到日央时分，聘礼过完，行人又围观许久，议论许久，天黑透了，方慢慢散去。“聘礼看过了，到今年腊月看嫁妆！”这些闲人们，对徐家大小姐、魏国公夫人的嫁妆，充满了好奇。

徐三太太这天是专程到灯市口大街“帮忙”的，其实就是看热闹。这天徐三太太可算开了眼界，回到正阳门大街之后，对着徐次辅、殷夫人绘声绘­色­的讲述，“……衣料子是别提了，全是上好的，且装的满满当当，连手都伸不进去；硕大、滚圆的珍珠，莹润柔和，光可鉴人，最难得是差不多一般大小！红宝石、蓝宝石、翡翠、玛瑙，应有尽有；那镶祖母绿的玉带，镶猫睛的宝冠，看的人眼都直了。”

“最后，是一只活的大雁！”三太太在公公面前本是屏声敛气的，今儿来劲了，眉飞­色­舞，“这大冬天的，大雁打哪儿来？媳­妇­听说，是女婿亲手猎的呢。咱们素华有福气，看看，夫家对她多好！”

徐次辅拈须微笑，心中满意。张劢此人，“抑抑威仪，维德之隅”，仪表堂堂礼彬彬，为人品德很端正，确是佳婿。如今听来，对素华、对徐家还颇为看重，那自然更好了。

素心窝窝囊囊的嫁了，素华这亲事可要风风光光的！张家这聘礼既如此下功夫，素华的嫁妆不能差了，夫人的金丝账给添上，自己再额外添些珍奇古董、店铺田庄，务必要为徐家挣颜面。

殷夫人半晌没反应过来。国公府的聘礼自己也见过不只一回两回了，没听说这般这般丰厚、这般张扬、这般奢华的！聘礼，不就是例行的果、茶、酒、祭品、金银玉器、衣料、摆件等物么？公侯人家怎么了，聘礼也不过如此。

有儿有女的人家，是娶媳­妇­花费大，还是嫁闺女花费大？根本不用问，十家里头有九家半都是嫁闺女花费大！嫁妆费钱，聘礼不过尔尔。

一时间，殷夫人悔的肠子都青了。早知道素华的聘礼这么多、这么好，很应该让张家送到正阳门大街，自己先给素敏挑几件上好之物存放起来才是。

“夫人的金丝账等物，可以准备起来了。”徐次辅微笑看向妻子，“张家聘礼既这么着，咱们的陪嫁可不能寒碜了。素华是徐家长房嫡女，她的嫁妆，多少人看着呢。”

67以尔车来

“金丝账？”殷夫人先是怔了怔,继而胸中燃起熊熊怒火。原本多完美的打算,如今变成了这样！那金丝账自始至终都是要给素敏的，素华那丫头,她配么？

殷夫人怒归怒，这话她没法敞开了跟徐次辅说，“我从没打算给素华金丝账,年前那么说，是想让素敏代嫁。”这心里话要是让徐次辅知道,岂不伤了夫妻情份。

“金丝账只有一顶。”殷夫人忍着气，和声细语跟丈夫解释,“原想着素华先嫁,谁料到竟变成敏儿先出阁？自是先给了敏儿，之后再想法子给素华淘换一顶便是。”

这金丝账并不是出钱就能买到的物件儿,可遇不可求。当年殷老大人也是机缘巧合，才得了这么一顶，自己舍不得用，陪给了宝贝女儿。

我想法子淘换去，我一准儿把这当回事，认认真真想法子去！不过，若素华和金丝账没有缘份，想方设法的也淘换不来，这可和我没有­干­系。殷夫人迅速盘算了下，打定主意。

“不是这么说。”徐次辅摇头，“既然夫人话已出口，没有食言的道理，金丝账只能给素华。夫人，全家上上下下都知道的事，咱们如何能反悔？”

“那敏儿呢？”殷夫人见徐次辅如此执意，着急了，“这金丝账不只价值连城，且只有一顶！若想再置，难着呢！”

徐次辅微微皱眉，“方才夫人不是说，先给素敏，再给素华淘换去？既然再置办极难，夫人到哪里给素华淘换？夫人，这道理为夫不明白，还请你细细说来听听。”

把殷夫人后悔的。自己怎会口不择言，说金丝账难以再置？该说再置金丝账费时颇久，敏儿婚期在前，时日不多，再置来不及啊。

这其中的弯弯绕绕殷夫人哪能明白讲出，她颇觉委屈，拭起眼泪，“我说过又怎么了？我说过又怎么了？那时敏儿还待字闺中！”我又没长前后眼，没考虑周全，怎么了？怎么了？殷夫人越想越委屈，不只拭泪，更哀哀哭出声来，悲痛万分。

没信用就是没信用，偏有这许多废话！徐次辅十分不快。­妇­人女子无知，遇事唯知哭闹撒赖，没法跟她们一般见识，只好算了。这可不是我徐节没本事，孔圣人也拿女子没法子的，所以会叹息“唯女子与小人为难养也”。

想起自己竟拿言而无信的妻子没辙，想起又要对长子失信一回，徐次辅心中郁郁，也不管正在哭泣的殷夫人，起身拂袖而去。

“原打算添给素敏的妆奁，全给素华。”徐次辅回到书房，心中暗想，“夫人出尔反尔、反复无常，我总要替她描补描补，不能寒了郴儿的心。”

这天三房换成徐三爷犯傻，回房后逼着三太太，“咬我一口，快，咬我一口！”三太太白了他一眼，“我嫌你­肉­硬，铬的慌！”下死力气重重掐了他一把。

徐三爷疼的呲牙咧嘴，却乐呵的很，“看来不是做梦。太太，咱家的绸缎铺子、绣庄、饭铺子、大兴的田庄、昌平的温泉庄子，父亲全交给我管了！”

朝廷虽有律法，五品以上官员不得经商，但实际上哪家官员靠俸禄能过日子？都有铺子、庄子、或是绣庄、织坊等。大体来说，有家底儿的官员之家尚可保持清廉，那没家底的穷官儿，要不全家人过苦日子，要不就是贪污受贿。

淳安知县海大人，天下闻名的大清官，一家人布衣蔬食，靠着俸禄清贫度日。据说有一天海大人竟然买了两斤猪­肉­，以至于卖猪­肉­的老板仰天长叹，“没想到我这辈子还能做成海大人的生意啊。”--------可见官员俸禄之低。

三太太惊的张大了嘴巴，半天没说出话来。绸缎铺子、绣庄、饭铺子、大兴的田庄、昌平的温泉庄子，这每年的进项该有多少啊，三爷要是全管了，三房这日子，岂不富的流油？三太太惊讶过后，手舞足蹈，大喜若狂。

徐三爷比三太太略强一点，虽也喜出望外，却还没乐昏了头。“这回三房又是沾谁的光？”徐三爷畅快想着，“该不会又是夫人和大房怎么了，我拣的便宜吧？夫人，拜托拜托，继续作，继续折腾，我好继续渔人得利。”

两日后殷夫人才听说了这事，气了个仰倒。老爷一向不待见庶出的三房，如今不知是犯了什么邪，先是硬要老三媳­妇­儿管家，又要老三管这些庄子铺子，上赶着往三房送银子么？

三房这一对夫妻，天生的小家子气，委实是烂泥扶不上墙的，抬举他们做什么？殷夫人想的头都疼了，也没想明白徐次辅的用意。

三太太从来没管过家，甫一上任，便闹出不少笑话。殷夫人跟徐次辅诉过苦，徐次辅不为所动，“教导儿媳本就是夫人的职责，老三媳­妇­有不会之处，夫人多教导。”殷夫人没法子，只好压压脾气，命徐二太太，“该教她的教上两句，莫让外人看笑话。”真是花园里乱遭遭的，或是府中请客时竟吃不上饭了，可不是她一个人没脸。

要教那般没用的三太太管家也就罢了，还要那窝囊废似的老三管理庶务！殷夫人想想绸缎铺子、绣庄、饭铺子的进项，心疼带肚疼，都是赚钱的，都该是二房的！

这只是开始。

徐次辅是典型的文人习气，向来不怎么在意银钱小事，殷夫人管家多年，私房十分丰厚。自金丝账事件之后，徐次辅先是吩咐三房分管府中不少家务，没过几天又吩咐外院管事的把徐家账册抱到书房，亲自查检之后，把位于宛平、昌平、大兴等地的良田共两千亩，连同定府大街的两间铺子、霸县的两间作坊，悉数送给素华做陪嫁。

殷夫人、徐二太太等人，快气昏了。田是良田，铺是旺铺，老爷挑拣了徐家最值钱的产业给大房那乡下丫头！这些田庄、铺子向来是二房掌管，分明应该是二房的产业，怎么能便宜大房呢？

徐二太太敢怒不敢言，殷夫人命人请了徐次辅过来，流着眼泪讨公道：“这些给了素华，孙子们怎么办，敏儿怎么办？老爷又不是只有素华这一个孙女，怎不替其余的孩子们想想。”

“男儿当自强，孙子们，自己挣家业去。”徐次辅对着继室妻子，温和而有耐心，“至于敏儿，她不是有金丝账么？已足以惊艳夫家。”

徐次辅面­色­平静的看着殷夫人，心中微微怜悯。她还真是不会说话，哪怕只是装门面，也该提提三房的素兰、素芳吧。虽是庶支女孩儿，一样是我徐家的正经孙女。

原来如此！殷夫人差点儿吐血。敢情就因着我不肯给金丝账，他竟然要补给素华这许多产业！他，他是成心气死我！殷夫人呆楞楞的坐着，欲哭无泪。

“郴儿成亲之时，他母亲留下的嫁妆，尽数给了他夫­妇­二人。”徐次辅镇静的算着账，“先头夫人妆奁丰厚，郴儿媳­妇­营运得当，这些年来生发出不少利息，颇为可观。”

“若是素华许了寻常人家，单是她祖母留下的嫁妆，已尽够她使的。”徐次辅没什么表情的脸庞上，泛上丝淡淡的笑容，“不过，素华有福气，嫁的好，不只会是魏国公的原配嫡妻，夫家更格外看重她，聘礼异常隆重。”

“如此，她祖母留下的妆奁，便嫌略单薄。我这做祖父的，于情于理，都要为孩子添上一点儿半点儿，让她十里红妆的出阁。”

殷夫人心中在呐喊，“定府大街的铺子，霸县的作坊，还有大兴的田庄，宛平的田庄，昌平的温泉庄子，这是一点儿半点儿？这岂止是一点儿半点儿？！”

一场谋划，落的这么个下场，殷夫人有了年纪的人，实在撑不住，病倒在床。按自己的打算，是多么的美好，素敏嫁到魏国公府，一过门儿就是一等国公夫人，夫婿年轻俊美，英雄了得，神仙似的好日子。

怎么会蹦出一个青阳，怎么会把素敏许给了酷好男风的于家小子？最后，因着一顶金丝账，便宜三房管家，便宜大房许多产业，只有二房什么也落不着，没天理。

殷夫人病倒之后，儿媳、孙女们自然要侍疾。“老大媳­妇­还是每十天请安一次，素华的婚事要紧，夫人便是在病中也念叼着，你把素华的婚事­操­办周全了，便是孝顺夫人。”徐次辅亲自吩咐着，“老二媳­妇­也是一样，­操­持素敏的嫁妆去。老三媳­妇­能者多劳，管家、服侍夫人，都交给你了。”

把徐三太太乐的。“三房也有闺女出嫁，为什么公公根本不提备嫁妆的事？”回房后三太太一脸兴奋的跟徐三爷说着话，“他老人家也知道三房没银子呀，这不，让我管家，就是让我名正言顺给闺女攒嫁妆呢！”

把殷夫人吓的，没病两天就宣布“好了，全好了。”自己要是再敢病着，估摸着三房能把徐家搬空。那两口子穷的狠了，乍一管家理事，譬如穷人乍富，还不可着劲儿的捞么。

徐次辅一股脑把产业交给徐郴的时候，徐郴吓了一跳，“父亲，您不是给添过名人书画、古董玩器了，怎又添这么多？”徐次辅微笑，“为父若不添，你陪的起闺女不？”父亲要添，还不是被张家那聘礼逼的。

徐郴很不好意思，“是有点陪不起。父亲，把娘留下的嫁妆，和媳­妇­的嫁妆全加上，也还是陪不起。他家不只送来金银珠宝，连别院、糖厂、山林什么的，也是不少。”

“这不结了。”徐次辅心中舒畅，眉目舒展，“这聘礼既送过来，往后可明公正道是素华的。郴儿，这般大方的夫家，不多见呢。可见看重这门亲事。”

聘礼不错是还会带回夫家，却会写在新娘的嫁妆单子上，属于新娘的私产。名门旺族的婚书、嫁妆单子上常常会注明，“此田庄，仅传嫡长子”，或“此旺铺，仅传嫡子嫡女”，并不许夫家随意染指。

“前日仲凯来辞行，我把他骂了一通。”徐郴笑道：“这小子，不是成心为难岳父么。”

徐次辅也乐，笑着捋胡须，“仲凯怎么说？”因为聘礼太多太隆重，被岳父骂了一通，张劢这女婿也难做。

“他还不是什么好听说什么。”徐郴粲然，“他说，既使把整个魏国公府双手奉上，也怕配不上素华。”

提起张劢这女婿，徐次辅、徐郴都是笑容满面，很觉舒心。不过徐次辅犹有遗憾，“仲凯若能留在京师，也是徐家的助力。”

徐郴陪笑，“他父兄都任职京中，为着避嫌，竟还是出去的好。”徐郴夫­妇­打小娇惯阿迟，可不想自己宝贝女儿长年住在魏国公府，周旋一众族亲。还有继夫人、徐素敏等，也是避之不及。

徐次辅虽觉可惜，却也没勉强。张劢若能留在京城任亲卫指挥使，自然能有不少便利；若去了南京，也没坏处。横竖徐家和平北侯府、魏国公府结了亲，那些原本不好打交道的亲卫，如今都是一幅热忱模样。

父子二人心绪都很好，晚上一起喝了通酒。徐郴讲起两个小儿子闹过的笑话、徐逊和阿迟的种种趣事，徐次辅笑微微责备，“你若住回来，我天天能见着孩子们。”

徐郴有了酒，说话比平时大胆，抱怨道：“我从小到大，您都是忙于公务，照看过我几回？孩子们真住回来了，您也是顾不上。”

徐次辅笑道：“该打！越大越不成话，竟敢埋怨你老子！”徐郴装作害怕模样，“跑了，赶紧跑了，大杖则走。”惹的徐次辅越发大笑起来。

尽兴之后，徐郴告辞。徐次辅交待他，“路上小心。”徐郴带着些须醉意，笑的像个孩子般无邪，“仲凯留了护卫给我，父亲，我有护卫呢。”

徐次辅失笑，“郴儿真威风，护卫都有了。”目送长子远去的身影，徐次辅颇感惆怅。怪不得他宁肯违背自己这亲爹，也要和张家定下亲事，张劢这女婿，真真是难得的。

徐郴回到灯市口大街，把一应地契交给陆芸，“父亲所赐。”陆芸有些不大敢相信，“未免过于郑重。”给这么多，真是出乎人的意料。

“父亲是疼爱儿孙的。”徐郴酒意上来，迷迷糊糊说道：“他是疼爱我的，我知道，我从小就知道。”声音越来越含混，竟倚在炕上睡着了。

看着丈夫如孩童般单纯的睡颜，陆芸幽幽叹了口气。他能这样也好，若是总在父亲和女儿之间挣扎，岂不痛苦。

徐郴安安稳稳睡了一觉，第二天神清气爽的上朝去了。徐次辅给孙女添妆如此之重，说明早已不生气；和儿子谈笑风生，说明早已不介怀。徐郴心中的雀跃兴奋，难以言表。

陆芸送走夫婿、儿子，坐在厅中看账本、理家事，阿迟坐在一旁陪着她。虽帮不上忙，端个茶递个水什么的，还能胜任。

陆芸忙里偷闲，打趣阿迟，“我闺女阔了呢，看看，坐拥多少产业。”阿迟凑过来看了看，讨好的笑着，“娘，冯姐姐、程姐姐出嫁在即，我能不能送贵重些的礼物？”闺中好友要结婚，礼金得包多点儿吧。我这么多嫁妆，能预支点儿不。

冯姝是早就定给了广宁侯幼子唐登，婚期定在今年三月二十九。程希去年夏天才定的亲，夫婿是程御史同年之子，吏部文选司胡荣的次子，胡惟忠。

冯家在京中有族人、有老宅，冯姝的父亲、兄长亲送她过来，如今在冯家老宅住着，待嫁。程家在京中没什么根基，可是有平北侯张并这亲戚，故此借住在张家的别院。程御史虽有公务在身，然南京官员清闲，居然也请了假，亲自送女儿到京。

冯姝、程希到京之后，深居简出，并不出门。倒是同样待嫁的阿迟自在，陈岚、陈岱带着人前呼后拥的，去冯宅、别院看望过几回。

阿迟肤­色­白白­嫩­­嫩­，本就十分可爱，这会子一脸讨好笑容，更加招人喜欢。陆芸忍不住捏捏她的小脸蛋儿，“成啊，送吧，横竖都是你的，由着你撒漫使去。阿迟，除了闺中好友，还有你夫家大嫂呢，你也好生想想，该送什么。”张勍三月初六娶亲，新娘傅嵘一家也已抵京。

说起来傅家，也是一家子有趣之人。家主傅声是习武之人，高大魁梧，骁勇彪悍，主­妇­乐氏却是水一般的江南女子，肤­色­白腻，体态娇柔，开口说起话，更是吴侬软语，悦耳动听。

一双子女傅峥、傅嵘，傅峥活脱脱是父亲的翻版，傅嵘相貌却肖母，婉约的像一首诗，像一幅画。可是，若动起手来，如脱兔，如游龙，寻常男子根本不是她的对手。

阿迟饶有兴趣的想着，“大哥大嫂如果打起来，也不知是个什么情形？想必很好玩。伯母是不会打架的，我也不会，张家夫妻二人同是武林高手的，只有他们这一对了。”

陆芸见她发楞，嗔道：“又胡思乱想什么呢？”阿迟回过神来，一本正经说道：“您不是说了么，想想送大嫂什么。我琢磨着，大嫂是武林高手，一定对兵器情有独钟。我出趟门好不好？去逛逛兵器铺子。”

陆芸扶额，“闺女，你不能装装害羞么。”哪有你这样的，叫起“大嫂”，连犹豫都不带犹豫的。

阿迟义正辞严，“跟您还要装？我哪有这般不孝顺。娘，我在亲人面前，是很坦白、很坦诚的。”

陆芸拿阿迟没办法，细细劝她，“哪有成亲送兵器的？成亲是喜庆之事，不宜见刀兵。阿迟，你还是寻件别致的首饰相送，较为合适。”

阿迟虚心受教，“娘，您说的太有道理了，就是这么办！我逛逛银楼，寻摸首饰去。”陆芸知道她爱出门，又有陈岚、陈岱寸步不离的在身边，极安全，故意沉吟片刻，概然应了。

阿迟笑ⅿⅿ，“我娘最好了！”拍了几句马屁，带着侍女兴冲冲出了门。三位准新娘呢，要选三份结婚礼物，蛮大的工作量。

这一去，直到傍晚才回，比徐郴这上班的人回家都晚。徐逊、徐述、徐逸三个或上太学，或上私塾的，也比阿迟早回家。阿迟进到上房，徐逸严肃的指出，“姐，您玩心太重，回家太晚。”

阿迟白了他一眼，小手一挥，命人把今天的战利品呈上来，“爹爹，娘亲，哥哥，阿述，阿逸，我今儿可不是出门玩耍，办正事去了。请看这金盔。”

陈岱亲手托着托盘，小心翼翼捧了进来。托盘中是一只流光溢彩、璀璨夺目的金盔。这金盔是用极细的金丝编织而成，透明的金丝网面上雕着两只金­色­的小狮子，生动活泼，略显顽皮，栩栩如生，大有腾空而起之势，令人叹为观止。

赞叹了一会儿，陆芸笑话阿迟，“闺女，这是在做什么使的啊。”阿迟神­色­淡定，毫不慌张，“您不是要送礼么，专门淘换来，让您送人的。”

陆芸又喜又愁。喜的是自家闺女从不胆怯，能撑的起场面；愁的是她该害羞的时候也是落落大方，到她嫁人后，可如何是好？

阿迟先是选好傅嵘的金盔，继而选好两只华美的金冠子，分别送给冯姝、程希。这两只金冠镶有数十颗珠翠宝石，光华灿烂，耀人耳目。

冯姝、程希都是爱不释手。

冯家，冯婉也陪着姐姐来了，见了金冠子眼谗的很，拉着阿迟预定，“徐姐姐，往后我出嫁，您也得送我个一模一样的，不许偷工减料。”阿迟笑ⅿⅿ道：“哪能一模一样呢，至少要多两粒宝石才成。”考虑到物价上涨因素，三四年后的结婚礼物，该比现在的结婚礼特值钱一点，才算合理。

冯婉大喜。冯姝嘲笑她，“没见过自己讨要嫁妆的，婉儿好没羞。”冯婉红着脸，扑到冯姝身上跟她歪缠，“有你这样做姐姐的么？我不依！”姐妹们笑成一团。

程家，美丽的程帛也在。金冠耀眼的光茫刺痛了程帛的眼睛，大小姐有这福气，自己呢？太太给自己说了个中年丧妻的六品官儿，父亲不肯答应，姨娘更是死命的不从，可往后的事，谁知道呢？或许太太下回给说个丧妻的老头子，岂不更难受。

阿迟看到程帛眉间的落寞，不知怎地想起可怜的徐素心。当家主母不是她们的亲娘，她们各有各的苦楚，各有各的挣扎。

阳春三月真是喜事多。月初，张勍隆重迎娶傅嵘；月中，程希嫁到胡家；月底，冯姝披上大红嫁衣，哭着上了八抬大轿，被抬进广宁侯府。

“认亲的时候，魏国公府有几个老女人，可坏了。”张橦常常到徐家跟阿迟说话，曾不平的说起，“她们算我大嫂什么人呀，居然也想刁难！”

阿迟关切，“大嫂有没有吃亏？”张橦得意道：“没有！有爹爹和娘亲在，哪能让大嫂吃亏呀。还有大哥，可护媳­妇­儿了。阿迟，我家爹爹、哥哥，都是很护媳­妇­儿的！”笑ⅿⅿ看着阿迟，眼神中满是调皮。

68高山仰止

阿迟和张橦已极为熟稔,自然知道她­性­情活泼,言语俏皮,心思玲珑,见她存着打趣之意,微微笑着,并不说话。婚期渐近,橦橦的调侃，定是日胜一日。

张橦装模作样的叹了口气，“唉,想到我很快要有两位美丽出众的嫂嫂了,真是无比满足。若两位嫂嫂都来讨好我这小姑子,那我岂不是很神气？”

阿迟装出幅迟钝的、笨笨的模样,“你方才不是说,令兄很护媳­妇­儿？令兄既然护媳­妇­儿，令嫂又何必讨好于你？”

“因为，我认识他们的年头比较长呀。”张橦笑嘻嘻，“他们自小到大的糗事、逸事，我这儿攒了一大堆。有好玩的，有发人深思的，还有丢人现眼的！这一大堆可不是白攒的，若有人出价，价钱合适，可立即成交。”

阿迟板起小脸沉思片刻，伸手从鬓边摘下一朵小巧珠花，“先来十个钱儿的，若听着合适，便继续买。”

张橦似模似样的把珠花抛出去，又接回来，掂量着份量，“成了，那就先来十个钱儿的。若你觉着货­色­还成，咱们再谈大买卖。”

说着玩话，两人都是心情大好，银铃般的笑声飞出去很远很远。“……今儿这买卖谈的极好！”张橦笑的花枝乱颤，“原来买卖是这么谈的呀，太好玩了！”

陆芸命人来请，“今年春上的太湖新茶，橦橦尝尝。”茶叶碧绿­嫩­翠、叶底柔匀，异香扑鼻，入腹幽雅鲜爽，韵味清奇。

品着茶，说着家常，轻松惬意。陆芸不经意的问起，“大少夫人进门，一众族亲，想必都是欢喜的？”不会有人刁难吧？

张橦笑吟吟摇头，“添人进口，大喜的事，族亲大多是欢天喜地、笑容满面的。也有几位不大痛快，最不痛快的便是林氏太夫人，板着一张脸，好不煞风景。”

陆芸微笑，“林氏太夫人年纪大了，背晦了，也是有的。”虽是笑的得体，陆芸心中隐隐有几分忧虑。张劢这魏国公的爵位原是林氏这一房的，林氏嫡子阵亡，爵位才传到张劢身上。做过国公夫人，如今却眼睁睁看着曾经属于自己的府邸易主，林氏心里能舒服么？自是要为难于人的。

张橦笑盈盈，“我二哥虽不在京城，可他袭了爵，做了魏国公，魏国公府的事便该当他来当家作主。昨日我二哥来了信，说林氏太夫人孀居之人，不利喜事，往后但凡有喜庆之事，不必请她老人家出来受礼。”

陆芸一则以喜，一则以忧，喜的是张劢这东床快婿处处维护阿迟，处处替阿迟着想，忧的是他旁支袭爵，如此行事，会不会予人把柄、被人褒贬？”

张橦何等剔透，笑着解释，“在今年元旦之前，林太夫人一直住在嘉荣堂。嘉荣堂是魏国公府正经正内室，一条甬路直通大门的，向来是国公夫人的居所。依理说，我二叔祖父过世之后，林太夫人便不再是国公夫人，不该再住在嘉荣堂。可这些年来，谁理会过她？由着她使­性­子，不搬。魏国公府一应产业，也是拖了几年、甚至十几年才交出来，这些，通没人跟她计较。”

我们已经很礼让她了好不好？是，她曾经是国公夫人，她不幸独生爱子英年早逝，她很令人同情-------可，这爵位不是她挣的，也不是她夫婿、儿子挣下的，魏国公府，是先祖创下的基业。谁应继承这国公府，谁能把这国公府发扬光大，是清清楚楚的事。

嫡子早逝，没留下嫡孙，庶子又被她压制的没有出息，爵位自然旁落。世袭罔替的国公府，岁禄五千石，若是后人平庸无能，只坐吃山空，再没新的建树，你当朝廷能甘心、能乐意？岁禄五千石，比郡王还要高。