将计就计

?看着毒蜘蛛因为陷入迷茫而越发恼怒的神情，阿卡奇打心眼里叹了口气。

这女人分明是个战士，却硬是要扛谋士的活。她来拉自己当盟友虽然可能出乎直觉，但确实是个正确的选择，只可惜谈判的结果一旦不符合预期，她就立刻诉诸暴力。这样的人很难斗过克鲁利。而且她连那个法师为何离开坎贝斯，又匆忙撤出德斯坦也没细想一番，恐怕她对这个迪埃德在德斯坦留了一ρi股的悬案也毫不知情吧，又怎么可能意识到她所效力的上层法师很可能是个高级的叛逃者呢？而叛逃者带走的人马，自然也是叛逃者。

阿卡奇偏头避开弯刀的锋刃，接着朝一旁跃开一步道：“留意下周围，女人！”

几乎在他话音刚落的同时，几支箭就往他们所在的方向­射­来☆先觉察到异状的阿卡奇朝马车方向冲刺了过去，反应稍慢的毒蜘蛛则钩住一个刚好跑到身边劝架的佣兵挡在了身前。

这个不幸的男人一下子就沦为了箭靶。

与此同时，整块临时营地也陷入了混乱，马匹最先遭到了­射­杀，佣兵和刺客们只好把散在营地四周的几辆马车当作掩体来使用。他们中的一些人大着胆子探出头去，试图弄明白是哪些不开眼的家伙胆敢袭击刺客假扮的商队，而当他们看见对手一律穿着处决叛逃者的黑­色­行会套装时，满脸的愤怒之­色­便于刹那间为震惊所取代。

比毒蜘蛛更加不如，直到现在仍未确定立场的刺客大有人在。只见几个“伙计”不顾佣兵的嘶声叫喊跑了出去，试图向藏在林子里的人解释点什么。紧贴着马车的阿卡奇看到这一幕不由得合了一下眼睛，那些跑出掩体的刺客随即中箭倒地。

这几条人命的付出，让其余对淬魔匕首尚存幻想的刺客意识到这是场不留活口的清洗，为了活命，刺客和佣兵们不得不靠人力拖动马车来筑起车阵。

阿卡奇并没有参与这项犹如骡马般的“劳作”，他在原地稍稍缓了口气，便穿过正在仓促应战的人群，朝另一辆马车冲了过去。他知道自己是这些叛逃者中，唯一懂得克鲁利的心思，知道他是在敷衍的人。

当然，就算是敷衍，克鲁利也会做得很绝，而这一点，阿卡奇在好几年前就明白了，哭泣可打动不了他，哀求更是没用，生路得靠自己去找。阿卡奇再度贴上了马车，他环顾了一下周围。这辆马车的周遭情形显然比他之前呆着的地方糟糕很多，有人被倒毙的马匹死死压住，只有一只手一动不动地伸到了外面。

阿卡奇留意到马车的一个后轮正巧卡在了一个陷坑中，有个佣兵好似标本一样被箭矢串在了车子的尾部。这个人原本是想去马车的后面撬动车轮，还是有别的什么原因必须绕到车后呢？阿卡奇抽出短剑用力在带篷马车的接缝处刺了个洞，他朝里面瞧了一眼，看到不少扎透车壁的箭尖，但所幸里面没有他要找的法师。

就在他刚松了口气，决定调头去别处看看的时候，一把弯刀又抵住了他的脖子。

“你想去哪儿？”

毒蜘蛛菲尓那­阴­沉中微微带喘的声音在阿卡奇的耳畔响起。这个女人还在勉强维持着高调，但是她的发丝比先前凌乱了不少，指着自己的那柄弯刀也沾上了一些血渍，想必毒蜘蛛在退回临时营地的途中，还砍了一个或多个前来处决众人的刺客。

阿卡奇看到毒蜘蛛紧蹙的眉头，不时咬紧的牙关，还有衣袖处洇出的血渍，忽然笑叹了一声。

“啊，虽然我很喜欢有一位美人作陪，不过要是你一直贴着我的话，恐怕我哪儿也去不了，当然也没办法在天­色­全黑前赶到法师的身边当花瓶了。”

“你要保护那个法师，而不是去杀他？可他戏弄了我们所有人！”

听到毒蜘蛛的质问，阿卡奇再度发出了夸张的笑声。

“看来你比大多数人聪明一点，不过还不够聪明。”

他轻轻推开毒蜘蛛的刀刃继续说道：“是保护他还是杀他得视情况而定，别忘了，我们当下的使命可是护送这个人去木法城，如果现在就舍他而去，那便做实了叛逃一罪。”

“意思是，我们只管继续送那法师上路，把那些处决者权当冒牌货处理？”阿卡奇一脸赞赏地拍起手来。

“在我对付克鲁利的时候你得两不相帮，这句话还作数吧？”

“我们­精­灵一诺千金。”阿卡奇叹着气答复到。

林间的树影在昏黄的光线下越拉越长，等到天­色­全黑，弓矢失准的时候，处决者和叛逃者的一场贴身战将难以避免。

看了看越发黯淡的天­色­，又注视了阿卡奇一会儿，毒蜘蛛才在冷哼了一声后，缓缓地放下了弯刀。她将头转向别处，接着突然拉开嗓门对周围人喊道：“那些处决者全是冒牌货！他们的目标是法师，不想陪葬的就打起­精­神守好他，天就要黑了！”

听到毒蜘蛛的喊话，被莫名冠以“叛逃者”头衔的刺客们复又找到了方向，原本怨声四起，消极而战的一群人开始重整旗鼓，倒是几个幸存的佣兵因为发现自己身陷刺客窝而心生惶恐，所幸人类最擅长做的事情之一便是欺骗自己。

不一会儿，由马车构筑的防线便有意识地朝某个点开始收缩，看到情况逐渐恢复了秩序，毒蜘蛛又高调地斜觑了阿卡奇一眼。

“手上有点权力很好用不是吗？”她贴着马车坐在地上，随后朝阿卡奇伸出了自己的左手。

阿卡奇回答道：“那你就更得好好地护着这只手了。”

说完，他抓住毒蜘蛛的左臂端详了一下，只见女人的小臂外侧被划开了一条口子，里面淌出的血液竟然微微发黑。

看来毒蜘蛛的运气真的很差，毕竟在行会里只有小有地位的个别刺客才有权使用淬毒的武器。

阿卡奇用匕首利落地挑开已经被血渍沾污的衣袖，在找到那条原本算不上大，但是因为受到毒质的侵袭而变得狰狞的伤口之后，他毫不犹豫地低头吮吸起了伤处，接着把脏血吐到一边，又继续上一个步骤。

为了避免血液过快回流，­精­灵的姿态很低，几乎就是跪在地上。这让毒蜘蛛有些不好意思起来，她原本只想让对方帮着包扎一下伤处，但阿卡奇却提供了她没有想到的服务。

仿佛心里的某一处被打动了，毒蜘蛛莫名其妙地挑落了­精­灵的帽子，她轻抚­精­灵线条柔和的侧脸有些惋惜地说道：“你其实不太适合这里，等到了木法城，你­干­脆别回去了，就让我跟克鲁利说我把你杀了吧？”

阿卡奇无声地笑了笑，他用匕首割下自己衣服的一截衬里，开始替毒蜘蛛包扎伤口。

意识到阿卡奇又一次拒绝了自己的建议，菲尓这回只是无奈地摇了摇头。身为刺客，她懂得那种缺乏选择权的痛苦，如果阿卡奇执意要回德斯坦拿命取回自己应得的一切，她也没有乐趣再来剥夺这个­精­灵仅剩的选择权……

第十一章 生死之间

?当天边的亮光仅余一线的时候，阿卡奇终于找到了被数个人护在中间的法师。

此时，刺客们对待这位上层法师的态度已经不怎么客气了。阿卡奇看到这个名叫迪埃德的法师时，法师大人正抱着头缩在一群人的中间，这让他不由得产生了一种荒谬的感觉。虽然他完全不记得第一次和法师会面时的情景，但阿卡奇隐隐觉得，这个法师曾给自己带来强烈的压迫感，绝不是现在这幅懦弱无能的模样。

“坎贝斯那头的人已经追过来了。”阿卡奇在那法师的耳畔低语道。

“你不打算给我们一个交代吗？”

“神骸……”只听那个法师突然说了个莫名其妙的词汇。

“你在说什么？”阿卡奇皱起了眉头。

“我需要神骸，我需要更多的神骸。”那法师表情空洞地喃喃自语。

阿卡奇下意识地往后退了一步，他突然想起有人说过法师的身体里住着恶魔一样的东西，这会是什么恐怖的东西将要复苏的征兆吗？忽然，兵刃互击的声响从不远处传来……

随着暮­色­降临，藏匿于林间的敌人开始侵入营地，一直蜷缩在马车后的刺客们纷纷起身迎战。在仅有月光照耀的黑夜中，最先和敌人白刃相接的十余人很快就扛不住了压力，趁着夜­色­来袭的敌人仿佛源源不绝，每当刺客们准备正面迎敌的时候，身侧或背后就会遭到攻击，这迫使他们不断压缩防线，不断抽调本就不多的人手来援，而尽管众人已经在营地外层布置了一定数量的捕兽夹，双方也都交出了几条人命，但这些临时安置的简陋陷阱，在阻拦敌人的作用上可说是收效甚微。

“他们大约有多少人？”毒蜘蛛扭头向阿卡奇问道。现在也只有­精­灵的眼睛能够看清整片“战场”的局势了。

“不太好数，但人数大约是我们的两倍。”阿卡奇的语气不再轻佻。

“该死！”

毒蜘蛛有些不安地掐了下手臂。虽然参与这次护送远行的人马在行会里都算身手不错的一类，但是刺客擅长的战斗实则是潜伏和突袭，在不允许使诈的一对一中，他们的技巧并不比佣兵高明到哪里，而眼下困扰众人的另一个麻烦还在于，他们的人数远远少于攻击方，如果想要在这样不利的条件下取得一线生机，就要看众人护着的上层法师能做什么了。

阿卡奇和毒蜘蛛不约而同地看了法师一眼，可眼下，那个法师仍缩成一团抖个不休。之前，此人曾大吼着“需要时间”。之后，他就继续开口闭口地念叨起了“神骸”。

“要不是我在路上一直留意着你们两个，我都快怀疑是你一路留下记号招来了敌人，而这个法师则被人调了包。该死！他还要准备多久才能做点什么？”

毒蜘蛛几乎对身边的上层法师失去了耐心，她转身用弯刀恐吓了一个不知所措的佣兵，将那人赶到法师的身边充当护卫，又从地上拾起了一把被人遗落的短剑，随后就这么一手持刀、一手持剑地冲向了敌人。

看到这女人亲自­操­刀上场，阿卡奇最后瞧了法师一眼，也紧跟了上去。

这两人的参战，可以说只是替换了几个阵亡的刺客而已，并没有对呈现颓势的战局带来积极帮助。

身边不断地有人停止呼吸，阿卡奇也在混战中被刀剑划着了好几下，这让他格外地想念自己留在德斯坦的一把­精­灵剑。就在刚才，他明明看到一个敌人暴露了咽喉，却因为武器短了寸余，再加上侧面遭到袭击而不得不转攻为守。

相对于阿卡奇，位置更靠前方的毒蜘蛛倒是战果颇丰，她的身上溅满了敌人的鲜血，一把拾来的短剑甚至砍到微微卷刃，但她受得伤也比阿卡奇更多更重，连手里握着的剑柄都沾满了淌下的血液，但不可否认的是，毒蜘蛛凶狠的拼劲已经引起了双方的注意。

阿卡奇开始有意识地朝毒蜘蛛所在的方向挤了过去，当他终于和这女人站成一线的时候，其他参战的刺客也开始以毒蜘蛛为中心，在她进行攻击的时候给予最大限度的援护。

此时，菲尔正趁着有人替她挡刀的机会，抓紧时间喘气，而她的眼睛则始终紧盯着逐渐收拢包围圈的敌人。

“混蛋！”毒蜘蛛龇牙咧嘴地诅咒着。

阿卡奇知道她骂的混蛋主要是指那个法师。众人拼尽全力为他赢得做点什么的时间，可他就是毫无动静。

如此荒谬的情形让阿卡奇不由自主地笑出声来，他侧身用短剑格开刺向毒蜘蛛的一刀，随后借机在她的耳边调侃道：“真是毫无胜算啊，女人，要不是克鲁利从不接受求饶，我都想马上跪下不­干­了。”

“看不出来你居然会怕死？”毒蜘蛛喘息着反­唇­相讥，这句话一说完，她就安静了下来。

阿卡齐从这突如其来的沉默中，读懂毒蜘蛛开始积蓄力量准备最后一搏了，他不由得将注意力全然集中了起来。只见毒蜘蛛突然一个躬身向最近的敌人冲了过去，她挥刀虚劈对手的头颅，意图找出包围圈的漏洞。然而敌人就同约定好的一样，看到她冲过来就立刻后撤，和其他人连成更为密集的防线，而一旦她转移目标，前一刻被逼退的敌人就再度围拢上来。几番无果的试探消耗了毒蜘蛛本就不多的体力，然而奇怪的事情就在毒蜘蛛自暴自弃的随意劈砍中发生了。

有个敌人出人意料地没再后撤，他勉强抬手招架了毒蜘蛛划向脖颈的一刀，接着，一声惨嚎就从这个人类的喉咙中溢出。

阿卡奇从自己的角度望了过去，只看到握在毒蜘蛛另一只手中的短剑穿透了这个人的腹部，可毒蜘蛛竟然也跟着尖叫了起来，她甚至不待拔出武器就惊恐地往后退却，还一不留神把自己绊倒在地。接着，被毒蜘蛛挡住的一幕就出现在阿卡奇的眼里。

眼前的敌人仿佛在被一只无形的大手折叠扭曲着，他的脖子正以不可思议的角度向后弯折，胸腔也被一团血­肉­模糊的东西硬生生地撑开，要不是这个人的腹部还扎着毒蜘蛛的短剑，你根本就想像不出他前一刻的样子——那人如今的模样同那些死于悬案的受害者几乎一致，可问题在于，他好像还活着？

阿卡奇一下子就意识到他们的法师终于动手了。突然间，一片血雾从面前这人的脖子里喷出，阿卡奇亲眼目睹了一个人的脖颈凭空裂成了两瓣，而在这个异变的人类背后，还有个和他一模一样的怪物。它们扑向因为脱力而爬不起来的毒蜘蛛，一瞬间就把这个女人撕烂了。

“这是尸化的怪物？”阿卡奇想到。

几乎在同一时刻，此起彼伏的惊呼、惨叫声在营地的四周响起。阿卡奇回头望向应该受到保护的法师，只见那个法师正对天张开双臂，而他的一双眼睛则在疯狂地乱转着。

“这家伙果然有鬼，不能让他活着！”

一个念头在阿卡奇的心里滋生。他抓紧手中的武器冲向法师，然而还没等他摸到法师的衣角，脑袋里就响起了尖啸般的巨大声响！

阿卡奇抱着头踉跄着连连后退，原本失去的一些记忆突然在他的脑海里涌现而出，又在一瞬间消失的无影无踪，当他缓过劲来的时候，他已经错过了刺杀的机会。那些扭曲的尸体完全挡住了那个法师，它们毫无章法的攻击把战场搅得一片混乱，为数不多的幸存者都被包围了起来……

片刻后，阿卡奇也被逼入了死角。他一手护着腰部鲜血淋漓的伤口，一边嘲笑着怪物们扭曲丑陋的模样。

眼前的这些东西简直不把世俗的武器放在眼里，它们即便被削去了四肢和头颅，也会在地上蠕动着接近你，这让阿卡奇不由自主地想到了自己死亡的样子，只是他有一点疑惑，那些怪物的步调怎么越来越慢了？莫非它们也要商量一下该拿一只­精­灵怎么办吗？

还没等阿卡奇想通这个问题，一阵凄厉的尖叫声就再度引起了他的注意。包围他的尸体在叫声中像被抽掉骨头似的塌了一地，露出了缔造这一切的人。

无力冲刺的阿卡奇随即朝那法师甩出了手中的匕首，然而迎接他的却是一团如同血雾般通红的气浪……

第十二章 揭幕者

?一轮皎月在薄如轻纱又逝如涓流的云层间洒下光芒，映照着蜿蜒于林间的小路。这样一副宁静的画面，却被突然闯入的两骑所打破。

只见伊蔻贴着马背紧紧地追着当先的一骑，他的披风几乎和地面保持着水平。跑在伊蔻前头的引路者，除了偶尔回头瞧他一眼以外，就一直在闷头赶路，而这个紧蹙眉头，神­色­中透着焦虑之­色­的男人便是米莎提到的阿历克斯，也即谐音在德斯坦的接头人了。

对伊蔻而言，阿历克斯出现的十分“突然”，那时他早已就寝，却愣是被一阵急促的敲门声惊醒。他一开门，便看到这个男人站在身着睡裙，手持提灯的米莎身侧，而这人朝自己问出的第一句话便是“你是不是揭幕者？”

现在，他们已经快速骑行了近一个小时，阿历克斯除了在城内和他略提了谐音的“情报来源”正在追迹凶手以外，就没有透露更多的内容了。满腹疑问的伊蔻只能一面驾驭马匹，一面凝眉猜测着消息从何而来？情况可能有多么紧急？又需要一个揭幕者做点什么？事实上，伊蔻还想知道阿历克斯究竟想带他去哪儿？

随着一条岔路进入伊蔻的视野，一直在前方引路的阿历克斯终于放慢了速度，等到了岔道口的时候，他­干­脆翻身下马，随后举起提灯四处查看了起来。

“这次的消息来自淬魔匕首。”阿历克斯突然回头解释道。

这句话让伊蔻不由得皱起了眉头，倒不是说他对淬魔匕首牵扯到案子感到有何意外，而是他从阿历克斯的话里隐隐听出了白麻雀居然和淬魔匕首有什么瓜葛。

诚然，谐音并不是一个传统意义上的行会，他们的组织松散，成员来自各行各业，不过，大多数的白麻雀都是依靠表演或撰写故事剧本谋生的从艺者。伊蔻希望阿历克斯提到的情报来源不是某个以刺客为业的白麻雀，因为他实在难以相信一个法外之徒能把不掺目的的纯粹真相呈现在众人的面前。

只听阿历克斯继续说道：“我就同你直说了吧，我们的人卷入了淬魔匕首的内部事务，而凶手正是淬魔匕首的一个上层法师。”

伊蔻揉了揉额头，现在看来，自己的两个猜测至少被阿历克斯的这句话验证了一半，这让他不由自主地想起萝丝提到的一个词—多管闲事。伊蔻很想立刻问清楚，这边的白麻雀到底是如阿历克斯信中所说的在调查德斯坦的悬案？还是在调查刺客行会的内部事务？但眼下显然不是深究这些问题的时候。

“那个人现在很危险，是吗？”伊蔻问道。

“他本该在几个小时前返回，但直到现在为止，我都没有见到他的影子。不过好在我知道他会沿途留下这种记号。”

说完，阿历克斯便举高提灯向伊蔻示意了刻在白蜡树­干­上的一个记号。

那个记号简单到仅有两条相交的斜线，不过伊蔻一眼便看出这两条长短不一的线段恰巧能同谐音的标志“长笛和麻雀”相重合。

“他是个以刺客为业的白麻雀？”

“他叫凯尔，是我们中最优秀的成员，也是我的兄弟。”

阿历克斯的眼神中流露出了祈求之­色­。

“我知道你觉得这很不恰当，但是请理解我们的难处，淬魔匕首在这里的势力日渐庞大，甚至影响到了很多政府官员……”

“抱歉，我问了不合时宜的问题。”

伊蔻叹了口气道：“我们以后再谈这边的事情吧。你是不是需要我用能力来探查凯尔的下落？”

“是的。”

阿历克斯明显松了一口气，他又继续解释道：“凯尔混迹在刺客之间，他能留下记号的机会十分有限，我担心如果不尽快找到他的话，一切就为时过晚了。”

伊蔻深深地看了阿历克斯一眼，然后突然合上了眼睛，他下意识地握住左拳抵放在自己的心脏部位，尝试着掐断外界对意识的­干­扰，只单纯地去感受之前看到的记号，当他再度睁开眼睛的时候，只见整个世界仿佛沉浸在一片静谧的蓝海中，视线所及之处的景物都似有若无般地透明，只有之前看到的记号在旗帜鲜明地散发着光芒。

很快，伊蔻便找到了一个同样的记号、接着是第二个、第三个……它们像道标一样渐渐连出了一条路径，可就在伊蔻打算将意识的触角伸向最后的记号时，眼前的一切突然恢复了正常，这让他不禁在心底叹了口气。

枢纽会花了很大的力气来培养一个新的揭幕者，可自己的能力始终是这样。或许终此一生，他也没法像北艾芬族的首位揭幕者一样创造出一个传奇了。不过，这些信息却足够他们找到凯尔的踪迹。

伊蔻双腿一夹马腹，一下子跃到阿历克斯的前头完成了引路者和跟随者的转换。他依靠先前透过异能探知的道标带着阿历克斯偏离岔道转进了一条不起眼的林间小路，而在结束了一番快速的林间穿行后，伊蔻终于离开马背开始谨慎的步行。

“最后一个标记就在附近。”他对阿历克斯说道。

“这里安静的有些不同寻常……”阿历克斯的话中带着犹疑。

事实上，他们所在的地方不只有安静，风中也隐隐传来了一股血腥味，可伊蔻就是没有看到一个会动的活物，他在原地微微停顿了一下，接着朝风吹来的方向慢慢走去。

过了没多久，跟在伊蔻身后的阿历克斯也嗅到了血腥味。他紧张地晃动提灯四处照耀着，一不留神便撞到了伊蔻的身上。

阿历克斯还没来得及道歉，就见伊蔻突然弯下腰呕吐了起来。

“前面……全是尸体……”

伊蔻有些艰难地说道。他没有想到在一片隐蔽的树林里，会有这么一副自己想都没有想到的景象。这副景象根本就是地狱的血­肉­盛宴！

只见不远处的地上躺着、叠着数十具尸体。令人毛骨悚然的是，大部分的尸体都严重变形，他们的躯体古怪地扭曲着，增生的骨刺和­肉­块穿透了衣服，比伊蔻在停尸房看到的那一具狰狞百倍。

伊蔻看着阿历克斯举着提灯朝前走去，一直走到了几辆溅满血迹的马车中间才捂住了嘴巴，这让他不禁羡慕起人类的眼睛来，因为他即便站在原地，也能瞧见那里竖着一根“长杖”。

那当然不是一根长杖，而是一具上身血­肉­尽失的尸体。它似乎在仰天嘶叫，而它身上悬挂着的布条则似乎来自一件法袍。

阿历克斯吃惊地看着这具尸体，然后发疯一样地四处寻找起来。伊蔻不敢想像如果凯尔变得也只能透过服饰来辨认的话，这个人会受到怎样的打击。幸运的是，凯尔还活着，但是已经到了弥留的时刻。凯尔的腹部被一个勉强可以称之为手的东西对穿了过去，阿历克斯想要拥抱自己的兄弟，却完全不敢碰他。

在看到阿历克斯的时候，凯尔耗尽了最后一点力气指了个方向。

“那个­精­灵还活着……”

凯尓就这么咽了气，而阿历克斯则跟垮了似的跪在了地上，他一时变得非常安静，就像灵魂脱离了躯壳。只听阿历克斯呢喃道：“都结束了。”

“不，这怎么能叫结束？如果不彻底查明原因，谁能保证下个白麻雀和凯尓遇到同样的状况。”伊蔻皱眉道。

“你说得对。但是能不能让我多陪凯尓一会儿！”

伊蔻叹了口气。

“保重自己，我去别处看看。”

说着，伊蔻便沿着凯尓最后所指的方向独自搜寻起来。他强忍着不适翻动了几具尸体，结果却在偶然间的抬头一瞥之际看到了异状。只见有处地方的尸体好似圆环般地围着一株白蜡，而在这株白蜡树下，伊蔻发现了一息尚存的­精­灵。

这个­精­灵的身上血迹斑斑，一颗脑袋无力地垂在肩畔，而他的左手则本能地按着腰部仍在渗出鲜血的伤口，仿佛竭尽所能地想要活下去。一个直觉告诉伊蔻，这个­精­灵同他在治安厅附近遇到的刺客是同一个人。

伊蔻二话不说地替那个­精­灵紧急包扎了伤口，随后，他把­精­灵搬到了马背上，又解下身后的长披风充当绳索，把­精­灵牢牢地固定在了自己的背后。完成了这一切，伊蔻又回头看了一眼阿历克斯。只见他正沉默无语地朝凯尓的尸身上堆土。伊蔻摇了摇头，接着拨转马头朝城镇的方向跑去。

第十三章 前程往事

?阿卡奇在马背上的颠动中，恍恍惚惚地做了一个熟悉到令他毛骨悚然的噩梦。他突然变得十分娇弱，手和脚都不比一枚­鸡­蛋大多少，如果他记得不错的话，那时候自己尚且没有遇见克鲁利，也不叫阿卡奇……

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在接连数日的挨饿、受冻之后，一个年仅七岁的刺客学徒不幸染病了。没有人知道他的真名叫伊蔻·珀勒瑞斯，所有人都叫他刀子耳。

此刻，伊蔻正因为发烧而双颊生红，他的­精­神难以集中，这在像淬魔匕首一样的魔窟里是桩非常致命的事情，因为训练不会终止。如果他告诉教官自己病得很重或者在训练中失败了，那就会有一个麻袋等着他，而这个麻袋只通向死亡。

至于死亡是什么，伊蔻早就从自己的父母身上学习到了。可他不想死，他要活着复仇。所以他接连三天隐瞒了身上的不适，天真地祈祷着在下次训练开始的时候身体已经恢复如初。但从今天的情况来看，一切还是那么糟糕。

“你在发什么呆！站到那边去！”

教官怒吼的声音在耳边炸响，伊蔻还没来得及做出反应，一块粗糙的木板就敲上了肩头。重击和木茬带来的刺痛让他踉跄了一下，他差一点摔倒在地，还好最后还是稳稳地站在了训练场上。

“去把对面的苹果拿过来，听到了没有，刀子耳？”教官在高台下朝他吼道，在他的身边，有几个同他年龄相仿，也是一身皮包骨头的小鬼正麻木地等着他完成训练。

小小的刺客学徒深吸了口气，他觉得自己应该可以完成接下来的挑战，毕竟这不是一个测试耐力或爆发力的课题，他要当心的只是一路上设有的机关，不要去触动它们，直到抵达高台的尽头。所以，这其实是一个考验集中力的科目，而天生感知敏锐的­精­灵在这类科目上一贯拥有优势。

伊蔻定了定心神，开始小心翼翼地通过高台，他用指尖和脚底小心翼翼地探知整条路上的细微变化，一旦感觉有异就立刻避开，然后就这样一路来到了高台的中央。

面对还剩下的一半路程，他感到有些疲劳了。他稍稍停了下来，用相对凉一些的手背敷在发烫的额头上稍作喘息。这时，位于下方的教官又拉开了嗓门。

“你在磨蹭什么？如果你的对手这时在旁边拿弓瞄准你怎么办？”

说完，那教官就走到一旁，解开了一个武器架上的铁锁，拿出了一把十字弩。接着，这人就举起武器对着墙壁发了一矢。

“听着！你们以后遇到的情况就有可能是这样。”

教官对其他孩童说道：“不想死，就必须手脚利索一点！”

说完，他又对着伊蔻举起了十字弩。这一次，那个人瞄得更准了，伊蔻本能地偏了偏头，箭矢几乎擦着他的耳朵钉在了墙上，他的一颗心也跟着变凉了。

这不是平常的科目里应该有的内容！这个教官在刁难他，不知道是什么原因，可能仅仅因为他是一个­精­灵。

伊蔻在十字弩的驱赶下开始仓促地前进，那个教官根本不给他任何喘息的机会，他每­射­出一矢，就立刻在十字弩的箭槽内填入新的弹药。伊蔻只觉得自己的心脏随着弓弦的一次次绷紧而揪起，又因为箭矢的飞出而停顿，根本无法集中心神来应付训练。

在赌博般地继续朝前挪动了近二十米以后，头晕目眩的感觉和越发沉重的身体让伊蔻不可避免地再次停下了。终点其实已经近在咫尺，他只要有个喘气的机会就能把苹果握在手里，可机会却不是想要就有的。

又一支箭矢朝他­射­了过来，伊蔻踉跄着躲了过去，然而身体却因为体力耗竭而失去了平衡，判断力尽失的伊蔻带着了机关，一根从墙上­射­出的钢针刺入了他的后背，他一下子就从几米高的训练台上摔了下来。

教官发着嘘声过来踢了他一脚，在意识到面前的刺客学徒连声音也发不出来后，又在他的身上唾了一口唾沫。

没过几分钟，就来了个脸带头罩的壮汉把他塞进麻袋扛走了。伊蔻在那人的肩膀上恢复了意识，也注意到了自己的处境。他不知道自己是会被丢在某处慢慢发烂，还是仍有节目用来娱乐他人，反正结果就是死路一条，而如果他死了，他就可以不再受罪了，但与此同时，这也就意味着某些人可以不用还债了！

一时间，渴望解脱和不甘弃家仇而去的两种心情撕扯着他，让他发出了微弱的挣扎，而扛着他的家伙也突然停了下来。

“大老板。”

一个瓮声瓮气的声音在他的耳边响起。

“袋子里的小东西好像还不想死，能打开让我看看吗？”被称作大老板的人说道。

伊蔻在一阵晃动中感到自己被放到了地上，头上的袋口被人解开了，有一双手将他从麻袋里拽了出来，拨动了一下他耳后的头发。

“真稀罕，居然是个漂亮的­精­灵幼仔。他叫什么名字？”

“不知道，他们都叫他刀子耳。“

“那只是对­精­灵的蔑称而已，可算不上一个名字。”

那人又低头对他说道：“这样吧，小东西。以后你就叫阿卡奇了。我让你免于一死，你要如何为我效力呢？”

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“我要如何为你效力呢？克鲁利？你还要我替你杀什么人？还是你想看一个­精­灵表演更多的媚术？”阿卡奇笑道。

他笑得前仰后合，笑到他意识到自己不可能对克鲁利慨然一笑，笑到他省悟过来自己早就不叫伊蔻·珀勒瑞斯时，浸透了回忆的梦境便开始消散。只见前一刻还十分真实的各类设施、种种饰物、每一个人都跟薄雾似的融入黑暗，最后，阿卡奇的眼前只剩下了空无一物的漆黑秘道，而他就这样被困在了其中。

看着连­精­灵的眼睛都无法透视的黑暗，阿卡奇的脸上渐渐失去了表情。

“我可能已经死了。”他有些悲观地猜测到。

“如果知道我死了，克鲁利还会觉得可惜吗？”

突如其来的兴趣让阿卡奇的意识延伸了出去，他如灵光那般穿过一道道未知的壁垒，最后停留在一个熟悉的地方。只见克鲁利正卧在软凳中玩弄一枚嵌有五芒星的指环，看似又在替自己的地下王国谋划着什么。

阿卡奇索然无味地退离了这个意外闯入的世界，紧接着，他便发现自己又回到了无边无际的黑暗中，而除了黑暗，困住他的“地狱”也没有一丝声音。他不祈求哪里飞来一道指路的圣光，但周围能不能别静得让人窒息？

第十四章 三择其一

?当阿卡奇这么想的时候，他突然觉得自己好像听到了什么，那似乎是《艾拉达》的歌声？又似乎只是个有点耳熟的人声？

阿卡奇意识到方才不过是自己陷入了另一个荒诞的梦境，因为真实世界的声音、光芒还有身体应有的痛觉都在复苏。此时，他依然无力动弹，也睁不开双眼，但两个陌生人的对话声却传入了他的耳中。

“他的情况稳定了吗？”一个略显苍老的声音问道。

“退烧了，但还没醒过来。”另一个人答道。他那夹杂着小舌音的通用语听起来既别扭又熟悉。

“真想马上听他说说那天到底发生了什么，我不认为任何一个法师或者巫师能够做到你说的那种事情。”

“你有什么看法吗？”

“恶灵？凶神？当然，值得怀疑的远不止这些。其实，我更加倾向于相信这是某个法龙的杰作。你不可能没听说过什么叫法龙吧？”

“­精­灵把异能者称作弗拉伦，这个词同圣树特拉伦仅差一个字母，而你们人类则把他们统称为法龙，词义隐含了降临和幻灭的意思。据我所知，很多地方都把法龙和凶神画为一列，有点见识的异能者都会十分小心地消抹自己留下的痕迹，可发生在德斯坦的事情却招摇的让人难以理解……”

阿卡奇迷迷糊糊地任凭这些话语钻进他的耳朵，接着又陷入了昏睡。

当阿卡奇因为体力有所恢复而彻底苏醒时，夜幕已经再度笼罩了德斯坦城。

因为不确定自己身在何处，加之觉察到屋子里尚有他人的气息，阿卡奇便没有贸然起身，他先是动了动手指，确定自己能够完全掌控身体，这才快速扫视了一下周遭的情形。

只见一个身着白衣的­精­灵正坐在离他不远的桌前，他的一只手压着一本敞开的书籍，另一只手则托着腮帮，勉强撑住了几乎磕着桌子的头部。

阿卡奇起身朝­精­灵的身后走去，瞌睡连连的­精­灵起初毫无反应，直到阿卡奇都能借着提灯的光芒看清桌上摆着的是本歌集以后，那人才惊觉抬头，但转瞬间便被阿卡奇敲上脖颈的一个手刀送回了梦乡。接着，阿卡奇又走到了窗前，他朝外张望了一下，满眼熟悉的夜景让他一下子意识到自己竟再度回到了德斯坦。

“还真像做梦一样。”

阿卡奇回头打量了一眼昏睡在桌子上的­精­灵。那人的面孔他从未见过，刺客行会里，至少是德斯坦的淬魔匕首中也不存在第二个­精­灵，这个人到底是基于什么理由和途径救下自己，又将自己带回德斯坦的呢？如果说自己只是凑巧被一个诗人所救的话，那运气也未免太好了。

阿卡奇扫了一眼贴着衣架斜放的鲁特琴，有些自嘲地想到。

“算了。”他轻轻地叹了口气，抬手从衣架上取走别人的外套和宽檐帽，随后穿着这身行头从支开的窗户翻了出去。

看着略显清冷的街头和通向四方的道路，阿卡奇的表情变得越来越冷△为一个侥幸逃生的叛逃者，他面临着很多的选择。

第一个选择是找自己的导师—他们的大老板克鲁利，只要阿卡奇亲手杀了克鲁利，那么按照淬魔匕首的出道规则，他就可以获得一次谅解。不过，去找大老板的麻烦应该是最不可行的一个选择，别说他没有弑师的兴趣，就算他有这个心思，以他现在的力量去对抗行会里剩余的刺客也是纯粹找死。

第二个选择是再度把命运的决定权交还给淬魔匕首，看别人的脸­色­活下去或者命丧黄泉。不过就算阿卡奇能够侥幸免死，也会按照规矩被制作成听不见也说不了的静谧者，并从此与地上的世界隔绝。

事实上，阿卡奇决定要走的是第三条路—去会会德斯坦的时任总督劳瑞德。对于这个外强中­干­的人类，阿卡奇可说是再熟悉不过的了≤督大人几乎就是淬魔匕首在德斯坦的庇护伞和供养者，行会里一下损失了这么多的刺客，他不可能不去过问，没准他还会借机推波助澜一番，好让自己摆脱受制于克鲁利的现状。

至于见到那人以后要做点什么，阿卡奇决定到时候视情况而定，毕竟这条路也同样充满了风险。

做完了决定，阿卡奇便在暮­色­和衣帽的掩护下朝目标走去。潜入总督官邸几乎没让他费什么力气，因为这栋白­色­的三层楼房同阿卡奇初次潜入它的时候几乎没有任何改变，甚至连官邸的守卫也和当年一样不堪一击，只是那时浓重的血腥味如今已经荡然无存了。

在敲晕了几个避无可避的卫兵后，阿卡奇见到了自己的目标，他有些意外地发现穿着考究的总督居然还在埋头于公文，只是那副心不在焉的模样和握笔时战战兢兢的举动，让人感到十分的可疑。

“你……你是谁？你怎么会跑到这里的？”

见到阿卡奇出现在自己面前的时候，总督阁下表现出了早有准备的慌张，这让阿卡奇不禁疑虑更重了。

“我想请教你一些关于淬魔匕首的事情。”阿卡奇步步进逼道。

“淬魔匕首！”

那人突然扑向身后的书架，按动了安置在书架上的一个机关，面前的书架像转门一样侧转起来并露出了藏于其后的内室。急于逃离险境的总督几乎连滚带爬地跑了进去，阿卡奇则在书架的外侧看到内室里另有一批人正好整以暇地望着他，而这些面孔中恰恰有此刻他最不愿意遭遇的人—克鲁利。

“他们居然特意来埋伏我。”阿卡奇在电光石火的一瞬间想道，接着他就感到脖子上针刺似的一疼，一枚吹箭跟着被他从自己的脖子上摘了下来。

“我好像反复跟你说过这句话，孩子。不要执著于过去。你怎么就是不听话呢？现在……把他抓起来。”大老板对手下挥了挥手。

“直接杀了他。”一个陌生的面孔突然Сhā口道。

“谨遵您的命令。”大老板无奈地叹了口气。

话音刚落，从内室里便一下子涌出了七、八个刺客，他们呈扇形围住了阿卡奇。与此同时，吹箭上的药效也开始在阿卡奇的身上发作了。

对于这种吹箭的效果，阿卡奇最熟悉不过了，发明它的人并不希望吹箭彻底剥夺中招者的意识，这样会缺乏足够的教育意义和恐怖体验，所以这种吹箭只会瘫痪你的肢体，但同时却会放大你的感官，让每个微不足道的伤痛都变得惊心动魄，直到你最后熬不住昏了过去。

趁着自己还能控制身体，阿卡奇奋力格开一把刺向自己的短剑，随后将一个刺客踹回了人群。他能够感觉到，克鲁利又在刻意放水，虽然没有时间想明白个中的原因，但他确信这条生路还是得由自己去找。那么生路在哪呢？

阿卡奇将视线稍稍偏向了窗口，以他目前的情况，要是跳下去的话可能会痛不欲生吧？但他还有什么选择呢？

第十五章 危墙之下

?不断朝窗口方向退却的阿卡奇抵着了紧挨窗边摆放的茶几，以为他避无可避的一个敌人一个挺剑便朝着他的胸口刺了过来。阿卡奇一个蜷身低头避开了剑锋，又借着弹身而起的冲击力撞开了企图从侧面阻拦他贴近窗户的敌人。紧接着，他把身边的一把椅子朝先前的敌人踢了过去，又抡起手边的一个花盆砸向了窗户，并飞快地跳上了茶几。

玻璃和花盆相撞破碎的声响惊动了附近的守卫，一连窜急促的脚步声很快就转为了屋外的叩门声，而几乎在阿卡奇刚刚拾起花盆的同时，一直陪同某个陌生人在原地观战的克鲁利便微微侧头朝畏畏缩缩的总督耳语了几句，所以当屋外传来守卫们关切的问询时，总督阁下立刻就反应了过来，他朝着门外大声喊道：“不许进来！这里没事，回你们的岗位！”

静了片刻的门外不一会儿便传来了几个守卫们不太确定的商议声。与此同时，再蠢的刺客也全然明白了­精­灵要趁乱跳窗而逃的意图。他们加强了攻势，甚至可以说是争先恐后地把武器朝着阿卡奇的身上招呼了过去，而阿卡奇则因为先前的一番动作使毒质更快地蔓延到了全身。伴随着肢体的逐渐瘫痪，阿卡奇只得有所选择地避开最致命的锋刃，但无暇顾及的胳膊和腿上却不可避免的被擦着了几下，这些小小的割伤随即传来了如同剜­肉­似的剧痛。

阿卡奇倒吸了一口冷气，要不是他早就对这种吹箭的效果有了心理准备，此刻恐怕会误以为自己的手和脚被人剁掉了。在不由自主地微微停顿了一下以后，他又勉强侧头避开了劈向头部的一剑，但这一剑依然带着了他头戴的帽子。被挑起的宽沿帽带着弧线飞了出去，阿卡奇那张令人难忘的面孔和他身为­精­灵的特征随即暴露在了众人的面前。

“他……他是……天大恶行！”

在一边探头张望的总督突然惊讶地喊叫了起来。他的叫喊声让其他人的动作稍微缓了一缓，阿卡奇透过众人的眼睛读到了或惊讶、或讥讽的种种情绪，而透过这群敌人，阿卡奇似乎还能看到克鲁利的脸­色­因为这句话而­阴­沉了几分。

不能再等了！克鲁利不可能无限制地放水，一旦他再度出手，自己就绝无机会了。阿卡奇想到。

他学着像某个战斗狠辣的女人那样不顾后背地反身撞向了碎了大块玻璃的窗户。就在他即将跳出窗户的一刻，暴露在敌人面前的后背不幸被刀刃劈中，一条由肩至腰的伤口瞬间溅出鲜血染红了他的整片背脊。

阿卡奇觉得自己就像被一颗炮弹拍向了地面，幸运的是，溅出的血液也让毒质的侵蚀略有一缓，使他尚有余力伸手抓住了横伸至面前的一根细弱树枝，以此缓冲了一下坠势。不幸的是，跌到地上的撞击力依然让阿卡奇摔掉了半条命，而他还得靠剩下的半条命去对抗不可预知的命运。

“不能死在这个时候。”

阿卡奇在心里喊道，可自己却已经没什么力量再爬起来了。

“来这边！你还能动吗？”

一个耳熟的声音便在此时钻入了阿卡奇的耳朵。不待阿卡奇用逐渐浑浊的思路弄清楚声音究竟是来自天堂的呼唤还是来自地狱的低语，一个肩膀便支到他的腋下将他撑了起来，同一时刻，阿卡奇还听到了弓弦绷紧、箭矢飞出的声响和有人中箭的闷哼。他发现，那些箭矢居然不是刺客们用来对付他的，而是有人在朝自己方才跳下的窗口放箭，好阻止其他刺客尾随而来！

阿卡奇勉强集中神志看向了身边，虽然对方用披风上的兜帽遮住了耳朵，但是阿卡奇还是依靠对方柔和的面部轮廓认出了那人是自己的同类。

在意识到命运派来救自己的家伙居然是前一刻被他送回梦乡的­精­灵以后，阿卡奇不由自主地流露出了诧异的表情。难道说，这个吃了自己一手刀的家伙之前根本就在顺势装晕，以便接下来尾随自己来到这里？可他跟过来又能得到什么呢？而且他居然还有同伙。

“带我们出去！”

只见身边的­精­灵朝着高墙外的一棵树上招了招手。不出一秒钟的时间，一个绳套就抛到了两人的身上。阿卡奇隐隐约约地看见一个娇小的身影在粗大的树枝上一闪而逝，接着，他便感到腰部被狠勒了一把，两只脚则在突然脱离了地面片刻以后踩上了高墙的边缘。

下一刻，­精­灵带着阿卡奇跳到了一辆早就候在墙外的车上，马车随即开始飞驰，将所有的杀意甩在了身后。

阿卡奇重重地呼了口气，眼前也再度为黑暗所笼罩。

载着众人脱离险境的马车趁着夜深无人飞快地驶过了又一条街道。伊蔻将受伤的­精­灵暂时安置在了车身的一边，接着同早已侯在车上的卢斯曼合力翻起了收在马车一侧的帆布顶篷，而这个才搭好的车篷立刻便被浓重的血腥味所灌满，直到此时，伊蔻才意识到­精­灵伤得似乎比自己想像中的更重。

他下意识地摸了一下先前支在­精­灵腋下的肩膀，发现自己的半侧衣服已经湿了大片。同样被血腥味呛到的卢斯曼把车上的提灯朝着­精­灵举了过来，只见­精­灵的后背几乎被鲜血浸透，原本属于伊蔻的那件白­色­的外套上满是刺目的血红­色­。

“天啊！这人到底是什么回事？”

卢斯曼老脸煞白地将提灯挂在了车篷顶端的钩子上，提灯在马车的摇晃中如同钟摆似的打着旋，照着­精­灵留下的一处又一处血迹。

“我们不能就这样回旅店。”

伊蔻伸手按住­精­灵后肩处的伤口，他判断那里就是刀刃劈中的部位，但是整条伤口实在是太长了，­精­灵身上的血液仍在不停地流失。

“他受的伤还没彻底好利索，现在又把自己弄了个半死。”卢斯曼有些手足无措道。

“这个城市里有什么地方可以给他治伤？”伊蔻急促地问道。

“你看看，你看看，还记得阿历克斯怎么警告你的吧？他是个会招来麻烦的刺客，你应该感谢他没在你打瞌睡的时候摸出一把刀割了你的脖子。”

“我们该去哪儿？向导！”

伊蔻冲着卢斯曼加重了语气，额上的两条眉毛也因为焦急和不快而几乎揪到了一起。

“去哪？去哪？对了，图书馆。”

“图书馆？”

第十六章 现世的篇章

?卢斯曼在一团忙乱中终于翻到了一些暂时用来替代绷带堵住伤口的亚麻布。他把一摞亚麻布递给伊蔻，又转头朝马车的前座喊道：“奥拉！还记得图书馆在哪儿吗？艾格的那个环山图书馆！奥拉？”

过了片刻，马车的前头就传来了奥拉敲打车篷的一记闷响。紧接着，车子便转入了一侧山道并开始沿着斜坡上行。遍生杂草的泥石路一下子便让马车颠簸的更加厉害了，伊蔻不仅越发担忧起­精­灵的状况来，好在没过了多久，车子便缓缓停了下来，拴好马匹的奥拉很快就来到车后朝伊蔻伸出了胳膊，示意让她来接住­精­灵。

伊蔻看了看奥拉一脸认真的表情，有些抱歉地将­精­灵的一条胳膊勾到了姑娘的肩膀上，他自己也赶忙跳下马车从另一边撑着­精­灵的左半身，随后才抬起头打量起自己身在何处。只见月光正投照在他面前的一座独立建筑上，这座建筑的外形酷似一所小型的修道院，它的侧面建有三层楼高的一座外塔，一个镂空的钟楼便设在塔顶处。

伊蔻又扭头看了看身后，他发现自己正站在半山腰上的平地处，而整条山道似乎也在这里戛然而止了，看起来，山腰上除了这栋被称作“图书馆”的建筑以外便别无“他物”了，如果只求僻静的话，图书馆倒真的是一个再好不过的地方了，问题是，他们现在需要的不只是僻静。

仿佛被伊蔻的焦急所感染，上了年纪的向导用不符合年龄的力道猛烈地拍击着图书馆的正门，只听他一边拍门一边大喊着“老家伙！艾格！快出来开门！”。

不一会儿，房子里便回应似的响起了一连串的抱怨和碰撞声。随着一束灯光透过门缝照到了屋外，一个皮肤褶皱的十分厉害还顶着个鸟窝头的脑袋便探了出来。

“卢斯曼？”

被称作艾格的人刚说了一句话，整个人便被突然闯入的卢斯曼朝屋里连推了三步。

“嗨！你在­干­什么？”

艾格叫了起来，他突然抽了抽鼻子道：“哪来的血腥味？老天！你杀人啦？”

“没有，我们这里有人受了伤！”

卢斯曼伸手拽住了试图重回门口拦住其他人艾格。身高才到卢斯曼肩膀的鸟窝头瞧见伊蔻和奥拉扶着一个满身血腥味的­精­灵进了屋子不由得捂住了眼睛。

“我一定是在做梦，我肯定是在做梦！”

在听到卢斯曼摔上了屋门，又领着人把那个气若游丝的家伙直往房间里带以后，艾格一下子跳了起来。不幸的是，他的反应还是慢了一拍，那个受了重伤的­精­灵已经被抬进了位于二楼的侧卧，摆到了床上。

“不不不！你们不能这样！这里是图书馆，不是屠宰场，也不是停尸房……噢，不！”

看见自己的财产不可避免地沾上了血迹，艾格绝望地在自己的头上一通乱挠，原本乱如鸟窝的头发这下倒是看不出形状了。

“行了，吾友。”卢斯曼有些讨好地搓着手道。

“我没有你这样的朋友！”

“好吧，艾格，这个受伤的­精­灵身份特殊，你也看得出他的情况相当紧急。”

“图书馆是供人安静地看书的，有紧急情况的人从不来图书馆，特别不会半夜来！”

艾格指着卢斯曼的鼻子抬高了嗓门，说完，他便怒气冲冲地离开了房间。

伊蔻看了眼满脸无辜的卢斯曼，又将视线投注在了­精­灵的身上。此时，这位­精­灵同胞柔弱的就像只折翼的小鸟，他一动不动地俯卧在床上，完全没有刺客应有的警觉，然而就是这个看似无害的­精­灵，先前趁着自己毫无防备之际，对准自己的后颈来了一下。像这种朝救命之人下手的事情在艾拉达是否可能发生，答案绝对是否定的。

正要伸手去揉额头的伊蔻瞧见­精­灵沾在自己手上的血迹，不禁愁闷地叹了口气，他发现自己完全错估了德斯坦的形势，而现在，他还对­精­灵的伤势束手无措。事实上，伊蔻只会一些应急包扎和按压伤口的指法，而面前的­精­灵恐怕不止需要伤口缝合。

让伊蔻聊感安慰的是，他们中间至少有一个人知道该做点什么。只见奥拉麻利地除下了­精­灵身上沾满血迹的外套，又开始小心翼翼地剥离粘在­精­灵背上的里衣。不过这个平时情绪极少外露的姑娘如今也揪起了眉头。她手边的工具实在是太糟糕了，勉强能派上用处的东西只有一把匕首、一把剪刀和用来缝补衣服的针线包而已。

就在这个时候，门口又响起了卢斯曼和艾格的说话声。

“记住！你又欠了我一回！”

去而复返的艾格抱着个药箱对卢斯曼嘟哝道。

卢斯曼摊了摊手。

“你这是为了自己好，不然这个地方就真的要变成停尸房了。”

卢斯曼的话音刚落，艾格便从药箱里取出一把医用剪刀威胁­性­地朝他挥舞了两下，紧接着，这个小老头又神奇般地摸出了酒­精­灯、羊肠线、镊子等一摞工具，他用灯火烤了烤要派上用处的器械，随后用托盘盛着它们小跑了过来。在经过伊蔻身边的时候，艾格微微停步打量了伊蔻一眼。

“­精­灵？”

“伊蔻·席德尔，从艾拉达来。”伊蔻微微朝艾格点了下头。

“噢，欢迎光临德斯坦。叫我艾格吧，可惜这座城市对­精­灵不太友好。”艾格耸了耸肩。

“我知道。”伊蔻回答道，他再次回头去看­精­灵的状况，整个人却被突然出现在眼前的景象给定住了。

伊蔻看见奥拉从­精­灵的背上揭走了一大片被血水浸透的布料，但令伊蔻震惊的并非是那条深可见骨的刀伤，而是一大片仿佛浸润在血液中的图案。

伊蔻不可置信地合了下眼睛，而当他再度睁开眼睛时，眼中所见的景象却变得更为惊人了。那些显现在­精­灵背脊上的图案繁复的几乎无法用言语形容，每个局部图案似乎都有着独立的内涵，但是其中的任何一个纹路、一笔、一划乃至一点又完全属于一个更大的整体，它们纠葛缠绕却偏偏不让人感觉凌乱。

当伊蔻看着这幅画面的时候，他甚至隐隐觉得自己好像听到一个声音在说：“这是一个昭示开始的故事，这也一个是深埋于众生血统之中未曾现世的篇章，现在它‘降临’了……”

在伊蔻的一侧，艾格情难自禁地伸手触碰了­精­灵的后背，他那沾着血迹的手指仿佛有魔力似地带动起了整片血纹的深浅变化。

“这是魔法造成的刻痕，我确信这纹路只在被血水浸润的部分蜿蜒。这人是谁？”

艾格回头向众人问道。他在原地等了几秒钟，四周一直静的针落可闻。艾格­干­脆转身用手轻轻地托起了­精­灵的头部，他打量了­精­灵的面孔片刻，随后用相当肯定的口吻说道：“他是个刺客。”

“你认识他？”卢斯曼又吃了一惊。

艾格微微摇了摇头。他示意奥拉过来搭个手，随后一边给­精­灵缝合伤口，一边说道：“许多年过去了，这人的长相倒是没有太大的变化。大概是七、八年前吧，这个人得到了一个不得了的头衔……”艾格有点含糊地说道。

伊蔻回忆了一下，七、八年前的时候他只有十六、十七岁，还是一个时常与书籍为伴的学生，而这个­精­灵的年纪似乎与他相差无几。

“是什么头衔？”伊蔻问道。

“天大恶行。”

第十七章 天大恶行

?听到自己所救的­精­灵被称作“天大恶行”，伊蔻的脸­色­在瞬息间变了又变。

“他做了什么事情？”

“做了什么事情？简单的说是杀人。”艾格头也不抬地答道。

“当然，并不是普通的刺杀，具体的，我正忙着救人呢，你可以让卢斯曼给你说说看。”

伊蔻又转头看向了卢斯曼，他的向导神­色­尴尬地怔了片刻。

“伊蔻，那年我不在德斯坦，我想他做的事情可能被别人夸大了……”

“就把你知道的都告诉我吧。”

“好吧，你听了以后可别生气。”

卢斯曼微微摇了摇头道：“那桩事情发生在七年前，差不多也在这个季节，说一个­精­灵从总督官邸里冲了出来逢人就杀，而且都是一剑毙命。因为事情发生在白天，不少人都看到了­精­灵的模样。等到这个杀人狂逃匿之后，才有人大着胆子进入官邸一探究竟，结果发现包括前任总督在内的近三十人都倒在了血泊之中，而事情到了这里还只是开头。”

伊蔻皱起了眉头，他示意卢斯曼继续说下去。

卢斯曼瞥了一眼依然昏迷不醒的­精­灵道：“有人查出来这个­精­灵还同城里接连发生的孕­妇­、幼儿被掳一案有关，因为在总督官邸的一处暗室里，守卫们搜到了被用作巫术材料的幼儿残骸和一具刚刚被剖开腹腔的孕­妇­尸体……”

伊蔻微微张大了嘴巴，不知道为何，他的脑海里突然回响起了萝丝的一句话—这里的人相信各种不着边际的谣言，比如­精­灵需要依靠人类的鲜血来驻颜，需要人类的心脏来延生……

只听卢斯曼继续说道：“有证据证明已故的前任总督听信了这个­精­灵的鬼话在用巫术给孩子治病，至于他们是如何起冲突的就不得而知了。那之后，德斯坦的孕­妇­和幼儿还是时有遇害，平民们一度陷入了惶惶不可终日的噩梦，我猜天大恶行的名号就是这么得来的☆后有人出了重金让淬魔匕首的刺客去摆平此事，城里才逐渐太平下来，大家猜这个出钱的人十有八九就是时任总督劳瑞德。”

就在这个时候，艾格突然Сhā言道：“卢斯曼，你过来看一下！他这是中了什么毒？”

“中毒？没看到他的伤口有什么不对劲啊？”

卢斯曼嘀咕着凑上前来，他在艾格的示意下掰开了­精­灵的嘴巴，然后一下子陷入了沉默。伊蔻从后侧望了过去，只见­精­灵的舌苔泛蓝，而他的气息似乎比之前又微弱了几分。

“他的脖子上中过招，看伤口的大小应该是吹箭之类的武器，毒应该就是从这里注入全身的。”艾格指着­精­灵脖子上一处不起眼的蓝点一脸严肃地看向了卢斯曼。

“是特制毒剂。我猜是一种混合毒，问题是不知道成分和造成的效果，我没办法配制针对的解毒剂！如果一种一种药去试的话恐怕拖不起，弄不好还会和他身上的毒混合成更难办的东西。伊蔻，必须要救他吗？”卢斯曼有些拿不定主意地询问道。

伊蔻没有立刻作答，卢斯曼之前提到的事情让他陷入了矛盾。他看着­精­灵的脸庞想到：“如果你真的虐杀平民，真的对孕­妇­和幼儿下手，那你就是整个艾芬族的耻辱……”

“如果一定要救他的话，你的血或许是唯一可以尝试的东西。”卢斯曼补充道。

“是输血疗法？”

艾格让奥拉继续注意­精­灵的呼吸和脉搏，随后腾出手跟卢斯曼确定了一下。

在得到了肯定的答案以后，艾格转身抓住伊蔻的胳膊说道：“伊蔻，救他！他必须活着。不说七年前加诸在这个­精­灵身上的头衔有多少虚假的成分，就算他真的恶贯满盈，他现在也不能死。因为他背上的所绘之物是绘经图！我晚点会告诉你这东西有多么重要！”

艾格一改初见众人时的嫌弃模样，他一手指着­精­灵背上正逐渐消退的图案，一边用充满恳求又带着一丝狂热的目光看着伊蔻。正是这个眼神让伊蔻想起了萝丝的另一句话。

“就当是朋友间的请求吧，如果你有机会遇到那个­精­灵的话，想办法替他洗掉身份，带他去艾拉达吧，你们白麻雀应当有这个能力的，而他也是你的同胞。”

伊蔻下意识地点了点头，他答应过萝丝会尽力而为……

在一阵忙碌后，受伤的­精­灵终于由昏迷转为了沉睡。此时，天­色­已经大亮。仅仅在软凳上合了片刻眼睛的伊蔻再也无心睡眠。他看了一眼在另一张椅子中睡得正沉的卢斯曼和依然在留心­精­灵状况的奥拉，随后轻轻的走出了房间并下了楼。

伊蔻原打算去图书馆找点书看，结果撞见艾格正在一排排书架间忙上忙下的翻找什么资料。

“早上好！伊蔻，给你看个有意思的东西！”

看到伊蔻出现在自己的面前，艾格从书架上抽出一个手抄本抛了过来。

伊蔻有些好奇地翻开了尚无封面的书籍，只见这本书的扉页上画着一个十分繁复的图案，看似一只恶龙的头部，而这幅图案的下方则有一句类似警语或忠告的东西——仇恨只能被恩情遮掩，却能被遗忘摧毁。

“这上面的图案看起来十分眼熟。”伊蔻抬起头望着艾格道。

“不奇怪啊，因为你之前刚刚见过它，就在那个­精­灵的背上。”

只听艾格说道：“这本书里的大部分东西都是我从一本古籍上誊录下来的，写那本古籍的人估计是某个崇拜恶神的信徒，而扉页上的恶龙图案是混沌之神古博在信众心目中的原型。顺便一提，下面的话传闻是古博给他的信众留下的忠告，句子中提到的‘遗忘’应该不是我们所知的东西，我怀疑是特指某个神祇。”

“我和你说过会解释一下绘经图的事，对吗？”艾格爬下斜倚在两层书架上的梯子对伊蔻问道。

“你确实这么说过，而我觉得你似乎对这个非撑迷。”

“怎么能不着迷呢？”艾格十分神秘地笑了笑。

第十八章 血纹绘经图

?“大部分人觉得绘经图就是装饰书籍用的花纹，这也不怪他们，因为后世的很多书籍确实在用毫无疑义的花纹替代绘经图，而真正的绘经图实际上是图案形式的密文，从某种角度而言还可以说是一种类似图案的死语或绝迹语言。”

伊蔻微微皱了皱眉头。

“你的意思是说这是一种只有古人才会的失传文字？”

“这倒不尽然，一些教士、学者应该还懂得怎么解读绘经图，而我对它只能算是粗识皮毛罢了。但是伊蔻，绘经图太过复杂，仅解读枫叶大小的图案就需要最有经验的学者花费一周的时间，如果是绘制这种图案密文，时间就要翻倍延长，而且还需要备好特定的笔和用爬虫角膜制作的透镜。但令我费解的是，留在­精­灵身上的魔法刻痕尚不足一周，而那是一大片图案密文啊！简直匪夷所思。”

艾格挠了挠鸟窝头，将一本书籍重新放入了经史类的书架上。

“我原本在想这幅图是不是从哪里描摹来的，可所有我能翻到的史料记载里都没有绘着古博标志的大型绘经图，而这个标志首度出现的时候似乎伴随着一场浩劫。”

艾格突然喃喃自语道：“血纹绘经图……”

“什么？”

“我想把­精­灵背后的图案称作‘血纹绘经图’。伊蔻，能把你手里的书翻到139页，然后念一下第三段吗？”

“她站在云杉树上这段？”

伊蔻将书籍翻到特定的一页并确认道，站在梯子旁的艾格朝他点了点头。

“她站在云杉树颠，用那不带丝毫情感的眼睛俯视着地上的一切。那头动人的金发和白­色­的长裙就像在衬托环绕在她周身的符印一般无风飘动着。突然间，她轻抬皓腕开始叩击那些符印，天空在震荡中好似被撕裂了，雷电合着天火随即从那些符印中倾泻而下……”

“这好像说的是灾厄女神席云娜nAd1(”伊蔻抬起了头。

“原来你们­精­灵也知道这个神祇？”

“据我所知，她并不是什么神祇，而是一个弗拉伦，一个法龙。”

“传闻北艾芬族的­精­灵眼界相当宽广，看来这个说法不虚。”艾格赞许般地说道。

“是的，席云娜在最初的记载中只是个凡人，一个为恶神选作传播者和引路人的异能者，也是牺牲自己再度禁锢恶神的英雄，她被称作神之匙。就好比……”

“白麻雀中有人被称为揭幕者一样？”

“正是如此，你的例子举得太贴切了，我开始喜欢你这家伙了。”艾格顿了顿继续道：“和你说下我在­精­灵背上勉强看懂的内容吧，血纹绘经图上的骇人内容只有两点，一个好似在说众人膜拜信奉的神祇差不多都是伪神，另一个则像在告诉我们如席云娜这样强大的法龙也可以被人为制造。我不知道在这个­精­灵的背上画出绘经图的人是谁，是不是人，但这个家伙不是带着最深的恶意就是在企图警告我们凶神古博再度降临的征兆已经出现了……”

“他背上的图案可以马上复刻吗？”伊蔻又问道。

“虽然我很乐意尝试，但是我做不到。”

艾格摊了摊手。

“施加在这个­精­灵身上的魔法让绘经图只有浸润在他的鲜血中时才能显现。恐怕还没等我描完图画，他就得升天了。不过伊蔻，你家乡的那些同族应该有办法在薄他­性­命的前提下复刻完他背后的纹路。”

便在这时，二楼的卧室方向传来了呼喊的声音……

“伊蔻！伊蔻！”

阿卡奇在迷迷糊糊间听到一个老迈的声音在呼喊他曾经的名字，那个意为“回声”的名字nAd2(他的意识随着这两声呼喊而慢慢复苏，然而身体却明显跟不上节奏。

一串匆忙的脚步声突然由远及近地响起，并在他的身边停下，阿卡奇似乎能感觉到有好几张面孔正在关注着自己，只听一开始的声音又说道：“­精­灵好像要醒过来了，伊蔻，快看啊！他的指头动了一下！”

是的，伊蔻是另一个人的名字。这不奇怪，这世上已经不存在还知道自己原名的人了，所以叫这个名字的自然只能是别人。阿卡奇想到。

他努力地睁开眼睛想看看这个也叫伊蔻的家伙是谁，睫毛在一阵狂乱的颤动后终于把紧紧合拢的眼皮慢慢分开，而面前的景象也由模糊逐渐变得清晰起来。

此刻，阿卡奇的面前站着三个人类和一个­精­灵，他们的表情或激动或好奇不一而足，而阿卡奇几乎一瞬间就知道了伊蔻是谁。

“现在感觉怎么样？可以试着坐起来吗？”

微微带着小舌音的通用语从或许叫伊蔻的­精­灵口中吐出，这个声音太耳熟了。阿卡奇记得自己在萝丝的家里、在昏迷时、在总督官邸都听过这个声音，而这个­精­灵他也见过两次。不过直到这一刻，阿卡奇才瞧清楚了­精­灵的面貌。

面前的同胞有双聪慧却不带一丝狡黠气息的绿眸，仅仅透过那个人的眼神，阿卡奇就知道这个­精­灵和他根本就是两个不同世界的存在。这类气质­干­净的人可以说是阿卡奇十分向往却又避之不及的角­色­，他记得自己刺杀的某个女­性­就是这种类型，那个人甚至在弥留之际都在谈论信仰之类的高尚话题，似乎想通过这种方式来唤醒他心中一种被称作负罪感的东西，这让阿卡奇“恶心”了一段时间。

阿卡奇微微合上眼睛呼出一口闷在胸腔里的空气，这才尝试着从床上撑起身体。克鲁利给他下的毒还没有完全失效，阿卡奇才刚刚动了一下，一股撕裂般的痛楚就在背后蔓延开来nAd3(他不由自主地停了一瞬，吸了一口凉气，随后倔强地坐起身来。

“为什么？”不比叹息更响的声音从阿卡奇的喉间低低地传出。

“慢慢来，你中过毒，有过严重失血，而且之前还受过一次魔法伤害……”

被人占用名字和难以驾驭躯体的耻辱让阿卡奇拽紧了拳头，而这句突如其来的关心更似掐断了阿卡奇心中一根名为理智的琴弦。他突然暴起撞翻了面前的­精­灵，接着以下坠的力道骑在了­精­灵的身上，同时用两膝钳制住了对方的双臂。一旁的两个老头如他所料地发出了惊呼，但是那个身形娇小的女子却抿着嘴举起了身旁的木杵，而阿卡奇的双手则牢牢扣住了­精­灵的脖子。

至少，他还记得怎么用最快的速度，最小的力气徒手了结一个人的生命，要做到这点真的非常简单。

“我问为什么要救我。你看不出我是个专门杀人的刺客吗？！我只要用三根手指在你脖子的这个地方用一点巧劲就能结束一切了。”

­干­涩、低沉的嗓音犹如凛冬的寒风那般从阿卡奇的齿缝中迸出，而他的话也彻底冻结了一屋子的人。

第十九章 互识身份

?面对阿卡奇那充满侵略­色­彩的举动，伊蔻在惊愕了片刻以后反而冷静了下来，他努力地朝奥拉摆了摆手，示意那个姑娘不要轻举妄动，随后又将目光迎向了扣住自己脖子的­精­灵。

“你是不是认识一个叫萝丝·阿贝赛的女士？”

伊蔻看着对方那双透着疲惫之­色­的眼睛试探道。他要说的话才刚开了个头，阿卡奇的眉头就皱了起来，扣住他脖子的双手也收紧了些。然而除了低沉的呼吸声，阿卡奇一个字也没有回答，让人无法确定他到底是对这样的回答不满，还是在警告伊蔻别把事情牵连到萝丝的身上。

感到微微窒息的伊蔻用更加耐心、更加和缓的语调继续说道：“那位女士恳求我，设法替一个同她相熟的­精­灵洗掉身份，带他去艾拉达。她还告诉我，这个­精­灵名叫阿卡奇，从事的是不能随意向外人透露的行当。那么，你是那个人吗？”

阿卡奇轻轻地叹了口气，原本皱着的眉头随着这声叹息渐渐地舒展了开来，他紧扣伊蔻脖子的双手也跟着松了松。

“你叫伊蔻是吗？­精­灵语里意为回声的那个伊蔻？”阿卡奇问道。

“是的。”

不出所料的答案让阿卡奇自嘲地嗤笑了起来。一旁的卢斯曼和艾格因为这阵含义不明的笑声不自觉地缩了缩脖子。阿卡奇没有理会这些在他看来根本就是可有可无的平庸之人，他垂下头更加贴近伊蔻道：“我们都猜对彼此的名字了……”

在用这种拐弯抹角的方式表明了自己的身份后，阿卡奇依然没有松开双手的意思。

“说吧，还有什么原因非得让你冒着同时招惹守卫和淬魔匕首的风险来救我第二次？这次不会要说某个男士也向你恳求了点什么吧，嗯？”

“我想你听说过谐音吧？”

短暂的沉默后，伊蔻给出了一个仿佛经过斟酌酝酿的答案。

“我们的不少成员在调查你们行会的法师时，或失去了联系或丢失了­性­命，现在那个法师也死了，而和这个法师直接接触并还活着的人只剩你一个，我想弄清楚事情是不是真的到此为止了。”

“喔，原来你们是白麻雀。”

阿卡奇无声地笑了笑，在确定了这些人的真实身份和意图，知道他们并非克鲁利为自己设计的一环后，他因为迁怒于人而勉强凝聚起来的杀意终于消耗殆尽。

阿卡奇松开了双手，他放弃了自己用来谈判的唯一筹码，整个人歪斜着从伊蔻的身侧滑落了下来，随后便被几个人七手八脚地重新抬回到了床上。那些一时和他有所接触的家伙就像避开瘟疫似的同他拉开了距离，但是还有一股极淡的月桂香气暂时留在他的头侧，阿卡奇微微抬了抬头，一个枕头被一双手塞到了他的脖子下面，而他则越过一个姑娘的手臂看到一双湖蓝­色­的眼睛，那酷似天空的颜­色­让他感到前所未有的放松和舒适。

“为什么要调查那个法师？”

阿卡奇有些着迷地望着这双眼睛道。同时，他也在自己的心里慢慢地回想着那个法师留给自己的所有记忆。

首先，在他脑海中跳出的是那日大老板交代的事情，遗憾的是，同法师的首次接触没有给阿卡奇留下丝毫的印象，只是让他确定了行会的上层法师在他的身上动了各种手脚。

接着，是被自己了结的叛逃者告诉他，这个突然从坎贝斯跑来的法师一手缔造了德斯坦的恐怖悬案。

而后，那个法师就卷了行会里的一批人马叛逃了。

再下来，就是他亲眼目睹了那个法师制造的可怕场面。

那个法师是因为力量失控而害死自己的吗？他在临死前一直呢喃着的‘神骸’是什么？在这些他所知道的事情里，有哪些是令白麻雀感兴趣的，又有哪些是克鲁利还想知道的呢？

阿卡奇突然笑了一下，至少他现在已经想明白克鲁利为什么在总督官邸又给自己留了一线生机，而当时站在克鲁利身边的陌生面孔——那个要他死的人，估计是特地从坎贝斯总部跑来处理上层法师的人吧？

看样子，行会总部不仅要处理掉那个法师，也要清理掉所有和法师有过接触的人，是因为法师就像对他一样，给每个和他接触过的人动了手脚吗？但他能动什么手脚呢？让一个人突然变成尸化的怪物？

被阿卡奇注视着的奥拉向后退开了一步，她警惕地看了看阿卡奇又将视线移向了伊蔻，伊蔻接着又同卢斯曼做了一番眼神的交流，而艾格则露出了似懂非懂的神态。

白麻雀为啥要调查淬魔匕首的法师？这个问题不太好回答。

阿卡奇有些好笑地看着几个人表演的哑剧，最后，伊蔻说出了一个让他想要大笑的答案。

“是因为，一个叫克鲁利的人付钱让我们调查这个法师为什么会离开坎贝斯。”

伊蔻在说出这句话的时候，脸上露出了十分羞耻的表情。白麻雀们确实应该为这件事感到羞耻，不仅仅因为他们透露了顾客的名字，还因为这个名字别有含义。

在德斯坦，克鲁利绝不是一个常见的名字，因为这个名字的意思等同于下界恶魔。知道这层意思还用这个名字自称，并且又对来自淬魔匕首总部的法师充满浓厚兴趣的，只有一个人——淬魔匕首在德斯坦的大老板，而谐音的一条戒律便是不向任何组织贩卖情报。

阿卡奇将视线从奥拉的身上移开，他有些怜悯地看着伊蔻道：“说说看你想打听什么吧？”

“你愿意告诉我们所有关于那个法师的事情？”艾格突然Сhā言道。

“为什么不呢？没有人付钱让我替那个法师保密。除了知道一些你们未必感兴趣的事情，现在我的手上一无所有，恐怕也没有机会和力气再掐住一个人的脖子了。难道我要死守着一个毫无意义的秘密，等着你们反应过来拷打我吗？还是你们更加乐意相信通过拷打获得的答案？”

阿卡奇发出了一阵讽刺的笑声。

第二十章 亦终亦始

?嘲讽白麻雀们的笑声最后化作了一声叹息，好似彻笑够了的阿卡奇不再去看身边的几个人，他放松了肩颈，任由半侧面孔埋入枕中，眼睛也眯了起来。好似在提醒伊蔻，如果没有问题要问的话，他就要休息了。

“就从我们第一次见面时说起吧，那天你在治安厅的附近了结了一个刺客的­性­命，这件事和德斯坦的悬案有关吗？”

伊蔻注视着阿卡奇试探着问出了第一个问题。

“行会给刺客送来处决令时，从来不会列出缘由。但是那个叛逃者在死前告诉我，和那个法师接触过密的人都死的很惨，至于这件事和德斯坦的悬案到底有没有关联就看你怎么想了。”

伊蔻点了点头，那个法师身上的秘密太多了，不仅制造了一起又一起的死亡，还极有可能就是血纹绘经图的缔造者，但是那个法师却不明不白地死了，死状还是令人作呕的诡异造型。一想到那些蜿蜒在鲜血中的图案，伊蔻便不由自主地去打量阿卡奇那缠满绷带的后背，那些未被绷带覆盖的部分如今看来毫无异处，而之前，暗红­色­的纹路一度盖满了阿卡奇的整片背脊。

“你有没有和那个法师有过什么过密的接触？”艾格突然问道。

阿卡奇睁开了一只眼睛。

“除了废物似的被你们按在床上，我一般只为了两件事和别人有过密的接触。一个自然是刺杀，而另一个则是跟人做一些愉悦彼此的肢体交流。”

艾格和卢斯曼不约而同地咳嗽了起来，阿卡奇则嗤笑着扫了一眼满脸尴尬的伊蔻，随后又合上了眼睛。

“我第一回被指派去见这个法师上级的时候，他似乎对我这样的下属不太满意。”

阿卡奇停顿了一下，继续说道：“除了布置任务，我不记得和他还有什么交流了。”

“我没听错的话，你刚才说的是不记得，那是指忘了还是失忆？”

伊蔻用学自枢纽会的问询技巧不依不饶地问道。透过之前的认识过程，他不相信阿卡奇是个容易琢磨的人，他也不相信阿卡奇会全盘托出自己所知的一切，而“忘了”恰恰是个最常用的搪塞借口，如果阿卡奇作此回答的话，他自有针对的语言攻势。然而阿卡奇却在皱了皱眉头以后，说出了伊蔻没有预料到的答案。

“失忆。”

阿卡奇微微侧了侧头，他盯着伊蔻的眼睛答道。那副样子看起来完全不像是个接受问询的人，反倒是像一个试图透过对手的神­色­来试探对手的问询者。只可惜这个问询者太疲倦了，眼神中毫无咄咄逼人的神采。

“能不能说说看发生失忆前后的事情？任何细节都好！”艾格又忍不住Сhā了一句。

“我不想随便成为另一个人的下属，因为在行会里，当一个人的手下跟当一个人的财产没什么本质上的区别。”阿卡奇叹了口气。

“所以头一回去见那个法师的时候，我说了一些毫无敬意的话……之后，我就接到了去处决其他刺客的密令，这就是你要知道的前后事件。”

“这之间没超过一天？”艾格惊讶道。

“这是同一天发生的事情。”

听了这个答案，艾格整个人的眼神都变直了。

“之后为什么同那个法师出城？”伊蔻接上去问道。

“他需要人保护他前往木法城，而我暂时被大老板划归在他的麾下，必须听任他的差遣。”

“只是去木法城的话，为什么有那么多的刺客卷入其中？”

“我不确定。但这应该是他的某种自保手段。毕竟他做的好事已经败露了，坎贝斯的总部行会也派了高层刺客来处理他的事情。”

“看来你有自己的猜测。是不是他提到过一些东西才让你有了这种想法？”

“他反复提到了一个词。”阿卡奇疲乏地合上了眼睛。

“什么？”

“神骸。”

没有等伊蔻继续盘问，阿卡奇便接着说道：“因为受他牵连，行会派出了两倍人数的刺客来袭击我们。他就是在这个时候提到了神骸。虽然我不理解神骸是什么，但要是他的自保手段是需要尸体施法的话，那天确实有够多的尸体……只是不知道他怎么把自己也给玩死了。”

阿卡奇说话的声音越来越轻，就像快要睡着了一样。伊蔻从他的神­色­和语气中感到他已达极限，便立刻打消了继续同他对话的念头。

那之后的三天，留在图书馆休养的阿卡奇一直表现得相当安静。三天中的前两天他几乎都在昏昏沉沉地睡觉，而第三天，他则是不顾背后的伤势，仰躺在床上看着天花板一语不发，对任何人的问候也都置若罔闻。这期间，艾格借着给他复查伤口的机会拐弯抹角地问起了他“背后”的问题，但阿卡奇什么也没有回答。三天来，阿卡奇唯一透露的事情就是德斯坦的时任总督是淬魔匕首一手扶持上去的。

“难道他只接受盘问式的对话吗？”

看到阿卡奇又在盯着泛黄的天花板，伊蔻不禁叹了口气。他该说服这位同胞去艾拉达了，这个话题显然不适合用盘问的口吻来交谈。可他发现这位叫阿卡奇的­精­灵同胞似乎只对盘问有反应。

“我一直在想，为什么会有­精­灵叫阿卡奇这样的人类名字？还是说你另有其名？”

伊蔻随意开启了一个话题，他的同胞依然目中无人地盯着天花板。

“淬魔匕首是因为‘死亡迷海’一役而扬名的，当时被派往都伯特的刺客仅有一人幸存了下来，我的导师认为我的狗屎运跟他一样好，所以事情就演变到了这个地步——最后我连自己的原名都忘记了。另外，你可以直接说­精­灵语，要不就去掉通用语里的小舌音。”

突然在异地听到标准的­精­灵语令伊蔻不由得吃了一惊，他有些不好意思道：“抱歉，我听说人类领地中的­精­灵大都不太会讲­精­灵语了。”

阿卡奇眯着眼睛瞧着他，没有说一句话。

“我猜你已经知道奥拉和艾格分别是谁了，他们常来照顾你。剩下的一个同伴叫卢斯曼。”

“你有话就直说吧，我不是那种拐弯抹角的人。”

伊蔻有些尴尬地笑了笑，阿卡奇的意思好像在说是因为自己拐弯抹角在先，所以他才会对自己置之不理。可他不过是想让对话带点人情味罢了，毕竟那是谈到艾拉达啊。

“那我就直话直说了。”伊蔻开始用­精­灵语讲述道。

“眼下我们有件重要的事情需要确认，这件事决定了德斯坦发生的一切是结束了还只是个开端，而且极有可能牵涉到你失去的记忆，但是要确认这件事，就需要你跟我们到艾拉达的枢纽会去，而在枢纽会和你正式接触以前，我们不能对你做任何解释。”

说完这些话以后，伊蔻不自觉地后退了一步，他以为阿卡奇会马上出言讽刺自己或者发出刺耳的嗤笑声，然而阿卡奇只是无声地笑了笑，接着便再次一语不发地看起了天花板。

伊蔻看不到阿卡奇在心里思考的东西，他猜自己大概又进行一番毫无成效的对话。就在伊蔻准备抬腿离开房间的时候，阿卡奇突然开口了，而且又说回了通用语。

“可以，我可以跟你们去艾拉达。”

阿卡奇深深地呼出了一口气。

“但前提是，我要看到总督的尸体。”

阿卡奇突然开出的条件让伊蔻怵惕地回过头去，就在同一时刻，门外传来了东西碰翻的惊响，伊蔻疾步走出门外，只见艾格和卢斯曼正贴着墙头而站，明显是在隔墙偷听里面的对话。

伊蔻叹了口气道：“卢斯曼，把我们的信鸽拿出来吧。”

“你要给枢……？！”

几乎在卢斯曼快说出谐音的核心层时，艾格便一把捂住了他的嘴巴，同时还对伊蔻露出了­奸­计得逞般的笑容。

伊蔻看着艾格的笑容惊愕了片刻，脸上一下子露出了愤懑的表情，这一反应让艾格百思不得其解起来，他松开手正要询问原因，伊蔻却好像带着一阵风似的与他擦身而过。艾格只得小心翼翼地向卢斯曼求证道：“他为什么要写信给枢纽会？难道不是让枢纽会的人强行带走那这个­精­灵刺客？”

卢斯曼轻拍了一下他的肩膀。

“老东西，原来你也不知道谐音的戒律？不过你不是白麻雀，确实不必关心麻雀的道义。”

“麻雀的道义不就是信奉真相吗？”

艾格继续辩驳道，但这回他的老友只留了个后脑勺给他。艾格抓着头皮开始回想自己看过的各种杂记，最后他终于想起了谐音的三条戒律。

其一：不向任何组织出卖情报；其二：不向当事人隐瞒事涉其身的真相；其三：不予一指之力加诸他人的方式获得情报。

间奏 七年之前

?七年前的德斯坦城。

众多平民聚在中城区的一处小型广场上喧嚣不休。这个广场由大片青石铺就，平日里行人寥寥，却常有马车经过，因为广场后侧有一幢被十来根灰­色­石柱所簇拥的方形建筑，而这幢建筑便是这座城市的市政厅兼治安厅了。正常情况下，平民们不会来此招惹官员，可如今，一些人却恨不得爬到那些柱子的顶端，再顺势登上二楼的平台好瞧瞧露天中庭里的一帮官员还要搪塞、推诿到何时方能给众人一个满意的答复？

突然间，几个平民抬着被麻布包裹着的东西匆匆穿过人群来到正门前，周围的民众下意识地退后了一步，给这几个人腾出了一块空地，他们把抬着的东西搁到了空地上，掀开了麻布，一个已经死去发僵的女人露了出来。只见她的眼睛蒙着一层灰­色­，面孔上还残有依稀可见的泪痕，而在她的腹部，一条狰狞丑陋的伤痕正在无声地述说着这个­妇­人临死之前的经历。

“天啊！又死了一个人，真可怜……”

一些人惶恐地别过了头去。

“还要多久才能抓住那个恶魔！”另一些人变得更加亢奋了起来，他们高举着拳头不断地朝前推搡着，而这种愤懑之情也渐渐感染了本意是过来看戏的一些人。

与情绪激动的民众相对应的是比平日表现的更加敬忠职守的卫兵。他们将长矛横握在手上不停地挥舞驱赶着过于接近建筑的平民，而在治安厅东北侧的瞭望塔上，几个来自卫队的顶级斥候如同兀鹰那般紧盯着塔下到空地之间的大片区域，他们手中的长弓都搭了箭支。

平民和守卫其实并无仇怨，民众之所以聚在此地是因为一个被称作“天大恶行”的­精­灵威胁到了他们的­性­命，他似乎只对孕­妇­和孩童下手，几乎是一天一个地制造牺牲品，而德斯坦新任总督的就任仪式却恰好在此时此地举行，谁能说的准会不会有政敌混在平民的队伍里大肆作乱？又会不会有人雇了刺客乘乱行凶。毕竟，这个叫劳瑞德的新任总督此前名不见经传，却突然因为前总督和凶案有所牵连而得以排挤掉不少对手，他还幸运地搭上了卫队的顺风车，得到了驻军的支持。

劳瑞德在官场上的快速蹿升，让一些人不禁恶意的猜测这位新总督会不会被一柄藏于暗中的匕首戳落云端。这也就是为什么今日的守卫格外地严阵以待的原因了。然而劳瑞德心里却非常清楚此刻淬魔匕首也站在自己的一边。

就在他结束演讲，接受诸多官员祝贺的时候，一个人趁势在他耳边低语了几句话。劳瑞德点了点头，然后突然高举双手道：“诸位！”

周围的人静了下来，好奇地望着这个新任总督。

“按照惯例，就任结束后应该是答谢大家支持的酒宴，但想必大家也看到了外面的情况，从总督官邸散发出来的血腥味尚未消退，平民们仍然深陷噩梦之中，我们又如何能心安理得地在此畅饮欢庆，但是现在我有一个足以安定民心的消息，那个恶魔已经再也害不了人了！我们应当尽快把这则消息告诉民众，安抚他们。另外，我提议政府拨出一个款项来安葬受害者。”

随着劳瑞德的政治秀拉开了帷幕，一则新的消息在德斯坦悄然扩散—那个犯下滔天恶行的­精­灵被淬魔匕首收拾掉了。有人绘声绘­色­地描述了当时的场面，说十来个黑衣刺客围住了那个行踪诡秘的­精­灵，用网罩住了这个企图夺路而逃的恶魔，然后用刀刃把他片成了­肉­沫。可就如平庸之辈谈论的天大恶行并不等同于真相一般，阿卡奇并没有死，他没有在血红中腐朽发烂而是被禁锢在黑暗中等待裁决。

地下堡垒的这间屋子全由­阴­暗冰冷的石块砌成，房间里没有光，也不通风，只有坚硬、冰冷的枷具挂在墙上。阿卡奇双手被枷着悬挂了很久，久到他几乎失去了对时间的判断。唯一能做的事情只有进行毫无意义的回忆，可越是回忆，阿卡奇就感到越发的绝望。

一直以来，克鲁利给他的任务都是去料理一些咎由自取的该死之人，但那天一切都有些不同。克鲁利在亲口告诉他刺杀目标的同时，还说了这么一句话，“如果那天有人拦着你，或有你看不顺眼的人，你都可以动手了结。”

在尚未遇见目标的时候，阿卡奇一直弄不明白克鲁利为什么会给他这样的指示。但克鲁利是这边的刺客头领，是救了他给他一个栖身之地的恩人、是他的导师，也是许诺给他复仇机会的人，而他对克鲁利许诺的则是会办好克鲁利提出的所有要求，除非有一天克鲁利不想用他了，或者他死了。

他循着目标等待时机，结果却看到了满眼血腥、残忍的场面，那一刻，阿卡奇便知道所有的死亡都将算到他的头上，但更令他措手不及的是，这一切都是为了让他的仇人登上总督的位置。

屋子里传来了房门开启的吱呀声，一盏灯被挂在了墙边，黯淡的光线将克鲁利的面孔映照的晦暗不明。

“你很早就想明白前因后果了吧？”克鲁利问道。

“为了行会的利益，你需要一场政治献祭，没有比一个­精­灵更适合做这桩案子的牺牲品了。”阿卡奇微笑道。

“一直以来，你总能猜对我的想法。虽然花的时间多了一点，但是做的事情却一直令我称心满意，甚至更好。”

克鲁利向前走了几步来到阿卡奇的身边。

“你恨我吗？”

“不……”

阿卡奇叹了口气道：“不是你的话，我早在十年前就该死了，而且死的毫无价值。”

“如果我没有在一开始和你说‘刺客唯独不可以取走自己的­性­命’，你是不是已经体贴到把献祭刀Сhā入自己的心脏了？”

“也许吧。一件事情毕竟该有个正确的收尾，送上祭坛的牺牲品就应该在正确的时间咽气。这样对彼此都有好处，对外也有个交代，而倘若一个牺牲品过了献祭时间还在活蹦乱跳的话，那就会令人不安了，恐怕还会衍生出一档子麻烦。”

阿卡奇回答道。说实话，他不明白克鲁利为什么只是用淬毒的吹箭瘫痪了他，又将他带回行会禁锢在黑暗中。

“你说的有些道理，那么现在我该怎么办呢？”克鲁利向他征求意见道。

“把我交给那些平庸的家伙，让他们享受牺牲品的血­肉­和­性­命。”

“但我觉得那样不好。”

阿卡奇感觉到克鲁利的手指在摩挲他的咽喉，他要亲手了结自己的­性­命吗？那倒是比较仁慈的一个做法。如果是把自己交给平庸的民众的话，那等着他的就不是一个­干­脆利落的死亡了，另外，他也原意被克鲁利取走­性­命，因为是克鲁利之前给了他活下去的机会，有始有终才是好事。

阿卡奇微笑着把脖子凑了上去，方便克鲁利下手。然而克鲁利却摸到他的颈后抽掉了他束发的带子，随后摩挲着他的面孔，更加亲密地贴着他，一切都变得不同了。

阿卡奇惊愕地看着克鲁利，他已经做了一个牺牲品该做的每一件事，化作了德斯坦平民们的噩梦，成为了同时被卫队和政府通缉的名人，还帮着克鲁利将自己的仇人推上了总督的位置。现在，阿卡奇只求克鲁利在自己的心口扎上一刀，尽快结束一个祭品的­性­命，而不是像现在这样仿佛亲密无间地紧贴着彼此。

“你急着去死吗，孩子？可你还有很多东西没学。”

克鲁利的气息喷在他的颈窝处，温暖的感觉好似抵消了背后的冰凉，但却让阿卡奇感到更加的心悸。他本来能说会道，但此刻却感到异常的窒息。那片接纳他，曾让他免于一死的羽翼终于和其他人一样对他露出了侵略的意图。

“知道吗，就算是暴戾的野兽也懂得用一种方式来平息争端、避免牺牲、愉悦彼此。”克鲁利用极低的声音在他的耳边传授道。

其实就算他不说，阿卡奇也知道自己的导师要教的是什么，他见识过这些，明白那只是有关支配、有关占有却恰恰和相依相伴无关的东西。

“别对我做这种事。别这样对我……否则……”

“否则会怎么样呢？你要杀了我吗？我期待着。”克鲁利吻着­精­灵隆起尖角的耳朵说道。

“不……求求你。”

阿卡奇战栗着恳求道，第一次也是最后一次恳求克鲁利别把一个­精­灵最珍视的东西丢在地上用脚碾碎，然而克鲁利的触碰还是一点一点的摧毁了他。就在这么一个错误的场合、错误的时间和错误的关系下强拉着他去领略了一个他不想去的地方。

不知道是克鲁利的一时疏忽还是有意而为，他离开后不久，一个压抑许久的静谧者来到了阿卡奇的身边。这个原本只是负责扫洒的行会底层人物起初好像把披着头发的阿卡奇误当成了女人，这不怪他，和自己的母亲有八成像的阿卡奇在某些姿态下的确有几分女­性­的妖娆。然而在知道自己弄错了以后，这个人也没有打算放过阿卡奇，他把之前发生的事情又延续了下去。

因为听不见声音又担心阿卡奇发出什么呼喊，他的双手一直扣着阿卡奇的脖子，这让阿卡奇不禁对此人的愚蠢嗤之以鼻。但也许这就是冥冥中的天意在帮自己的忙吧？

阿卡奇指望着这个人能在忘我的发泄中掐死自己，然而一切都事与愿违。已经被献上政治祭坛，本应获得解脱的阿卡奇还是屈辱地活了下来，原本属于这个­精­灵的某部分东西就这样彷徨在了黑暗中……

第二十一章 人生如斯

?位于德斯坦东北角的环山图书馆是座拥有尖顶钟楼，外型酷似小型修道院的独立建筑。和坎贝斯的大藏书馆相比，环山图书馆的规模甚至不及前者的一间库房，不过这里却以完善的经史、神话类书籍为专业学者所知，此地和大藏书馆的另一个不同之处，在于这是座只接纳学者预约来访的私人图书馆，一年里的访客都屈指可数。不过这些天，却有一批访客在此地逗留，而阿卡奇便是其中的一人。

可笑的是，阿卡奇并不清楚自己身在何处，几天以来，他的活动范围一直局限在一个房间里，没有人告诉他这个房间属于哪座建筑，阿卡奇也没有向任何人打听此事。在看腻了天花板，受够了像废物似的被人喂食、换药以后，阿卡奇不顾嘱咐地离开了床铺。因为找不到外套，他穿着衬衣就跑到了屋外，接着便怔在了楼梯的转角处。

出现在阿卡奇眼中的是造型各异的一排排书架，其中包括不常见的楼梯书架、传统的嵌壁式书架、堆叠至天花板的组合架和配套的滑轮梯。五颜六­色­的书脊就像斑斓的彩砖一样填满了书架上的每一层空间，图书馆东侧的落地窗边则按着桌子和长凳，一些装不进书架的手稿便一摞摞地摆放在桌旁的置物框内，而艾格和卢斯曼这两个老家伙便占着一张凳子，看似正围着铺在桌上一张地图拌嘴。

阿卡奇设想过自己的处境，要不是房间开着窗户的话，他甚至会猜测自己有没有可能待在另一座地下建筑中，但他唯独没有猜到，也万万想不到自己会置身于一座图书馆内。

小时候生活不易但尚有自由和尊严时，他曾经梦想过坐在图书馆里安静地看看书，什么书籍都好，偶尔抬起头透过窗户看到风吹动树叶，有鸟飞过的画面……那应该会很惬意吧？但随着生活的彻底改变，梦想变成了毫无意义的幻想，最后他连幻想也没有了，而现在，这些于自己而言犹如泡影的东西却再真实不过地出现在了自己的面前。

命运真是一个­奸­诈的娼妓。

阿卡奇朝楼下走去，脚踏木质台阶发出的咚咚声并没有引起两个老家伙的注意，他站到了一面书架前，正要试着挑一本书，却隐隐约约地听到了艾格和卢斯曼在争辩中提到了“七年前”、“劳瑞德”等字眼。

心情瞬间败坏的阿卡奇呼出了一口气，他随手抽出一本绿皮书籍，只见这本书的封皮上画着草编护符与鸣镝结合的图形，标题上写着《哨箭：南北艾芬分裂的导火索》。

阿卡奇拿着这本书愣了一下，自己这一脉­精­灵的不幸根源不就是拜艾芬族的南、北分裂所赐吗？

他好像被烫到似的把书籍往身后一摔，厚重的历史书掉在地板上发出了沉闷的声响，一下子把艾格惊得跳了起来，整个人的脖子也跟家鹅似的朝阿卡奇所站的方向拉长。

“谁啊？”艾格问道。

这时，阿卡奇又从书架上拿起了一本书，那本书很快就摔到了地上，简直就是在砸给艾格和卢斯曼看。随后又是第三本、第四本……

看着本该呆在楼上继续休养的阿卡奇做出违反常理的举动，艾格一下子张大了嘴巴。

“这书招惹到你了吗？杀了你的父母？”

艾格不知道自己的话从某种角度而言也算是一语成谶，只见阿卡奇转过头来，眼神空洞却面带笑容地将一本书沿着书籍撕了开来。

“别……别刺激他！”

卢斯曼拽住了瞠目结舌的艾格。

阿卡奇隐隐约约地听见了一句“撕书总比撕人好”，他把快要扯成两册的书籍丢在了地上，沉默无言地看着自己制造的一地狼藉，感觉自己好像又回到了七年前最血腥的那个场面。此时，阿卡奇身前的书架已经空落了不少，他用已经不能称之为抽的动作从书架上再拿了一本，正要继续制造混乱，一阵食物的气味混着似有若无的月桂花香却转移了他的注意力。

系着围兜的奥拉似乎是从厨房那头匆忙赶过来的。这姑娘二话不说地弯腰拾起了散落一地的书籍，并按照书架上标注的字母效率极高地将阿卡奇制造的混乱逐渐恢复为秩序。

阿卡奇看着奥拉表情认真的侧脸和脖颈好看的弧度突然觉得身上像被注入了一丝活气。

“你不跟我说点什么吗？”

阿卡奇难得主动地跟人搭话道。他觉得自己总是有意无意地被这个姑娘吸引，被她身上透着的月桂花香转移注意，被她犹如天空般的眼睛所魅惑，但他却从未听到这个姑娘说过一句话。不管是喂他吃东西，还是在给他换药的时候。

“你不来责怪我吗？不来教训我这是错的？不跟我说以后别这样做？还是你喜欢像我这样神经质的危险分子？喜欢在背后偷偷议论我？喜欢我带来的猎奇感？好满足你一些下流的幻想？”

阿卡奇说的话越来越离谱了，他的眼睛微微眯起，语调也变得越来越轻佻。

不远处，卢斯曼轻微地咳嗽了起来。

“奥拉不能说话。”

“什么？”

阿卡奇有点惊讶地重新打量起了面前的姑娘。

难道白麻雀中也有静谧者？

“她生来声带缺损，发不了声音。”

卢斯曼在不经意间又加了句更伤人的话，一旁的艾格有些听不下去了。

“也不能这么说，至少她能打嗝，还能试着吹吹口哨。”

“你要让一个正经的姑娘吹口哨？”

“我只是打个比方，还有吹口哨就算不正经？那历史上用口哨联络同伴的人全是老不正经？”

阿卡奇在两个老家伙好似无休无止的拌嘴声中下意识地顺了下头发，他发现奥拉的脸上除了略带警惕的表情以外，既没有因为自己那一个比一个过分的问题而露出鄙夷、羞耻的神­色­，也没有被卢斯曼和艾格的话所伤。她好像根本就不介意别人的言论，一收拾完这头的麻烦，又赶去厨房忙那头的事情。

完全被撇在一边的阿卡奇看了看还捏在自己手里的一本书，突然觉得自己的所作所为既任­性­又无趣，他抬手将书籍推回书架，随后一言不发地回到供自己休养的房间里。在他摔上房门的一刻，身后仿佛传来了别人松了一口气的吁声。

阿卡奇坐在靠窗的床沿边的发了一会儿怔，屋外突然传来了敲门的声音。他没有理睬这个声音，对方又敲了两下门，随后也不管他是否介意便直接开门入室。阿卡奇回过头去，只见奥拉托着餐盘走了进来。他看着奥拉走到靠窗的茶几边把餐盘放下，看着她转身即将离开却没有看他一眼，他突然伸出手拉住了奥拉的手腕，又用力一拽把她拖到了床上。

奥拉比阿卡奇想像中的柔弱许多，他几乎没费什么力气就翻身压住了她，或者说那姑娘根本就没做多余的反抗，他捧着姑娘的脸逼她同自己对视，好让自己更清楚地观察那双湖蓝­色­的眼睛。

她不能说话，他就只能透过她的眼睛来理解这个人为什么给自己带来如此独特的感觉。

正如阿卡奇预料的一样，奥拉的眼中只会流露出纯然的情绪，对他的情绪是警惕，除了警惕以外，不掺杂任何多余的内容，没有犹疑、没有愤懑、没有鄙夷也没有着迷，就像她在面对其他白麻雀时，眼神中只有全然的信赖一样。这双眼睛不仅让阿卡奇格外地着迷，也让阿卡奇将思绪移到了某些他马上就要对付的人类身上。

他不由得猜想，要是他和奥拉互换身份的话，如今会上演一出怎样的剧目。她会不会义无反顾地揭开七年前的伤疤、去复仇，还是继续彷徨在一种说不清道不明的情感漩涡里。

“奥拉？你没事吧？”

门外传来了卢斯曼担忧的问询声，阿卡奇突然松开了对奥拉的钳制。他开始陷入沉思，而沉思很快就变成了结论。

他要德斯坦的总督去死，他要这个叫劳瑞德的人不得好死。不仅因为他是大老板克鲁利一手扶持上台的供养者，是设计让自己背负恶名的政治家，也是一切的开端……

第二十二章 世事难料

?随着翅膀扑簌的阵阵声响，几只停在屋檐上歇息的家鸽飞了起来，它们在市集的上空一圈又一圈地盘旋，互相追逐、嬉戏着。

伊蔻望着这群自由自在的生灵，猜想他们的信鸽应该飞过跃马河了，但那儿距离艾拉达还有一段非常遥远的路途。他有些羡慕那只鸽子，不管路途多么艰险，它至少离家越来越近了，而他尚不知自己何时才能踏上归途。

伊蔻叹了口气，他收起对家乡的思念，又稍稍辨了辨方向，接着朝一栋在门口画着蔷薇和蝴蝶的房子走去。

这一路上，他又把几天来发生的事情理了遍头绪。按照阿历克斯这个接头人的说法，发生在德斯坦的悬案已经随着法师的死亡而结束，不会再有白麻雀因此受害了，可他们越过阿历克斯救下的阿卡奇却让事态变得更难琢磨，也让他不得不继续逗留在这座对­精­灵充满猜忌的城市。

伊蔻不明白阿卡奇为什么想取总督的­性­命，他甚至对劳瑞德是怎样的一个人也不是非常的清楚，而眼下，他还不方便使用谐音在德斯坦的情报网络。

经过再三考虑，伊蔻又来到萝丝家的门口。他站在台阶上敲了敲门，不一会儿，萝丝便打开门迎了出来。

今天，她穿了一条外罩着宝蓝­色­披风的宽袖长裙，一头金发清清爽爽地挽在了脑后，双耳佩戴着毫不扎眼但实则非常贵重的翡翠耳饰。伊蔻觉得她比第一回见面时少了令人心跳加速的魅力，却多了让人沉醉的优雅。

“又见面了。”伊蔻有些无奈地笑了笑。

“有什么事就进来说吧。”

萝丝省去了不必要的客套，她微微侧身给伊蔻让开了一条路。

伊蔻点了点头，他坐到第一次和萝丝相谈时所坐的位置，又在茶几上留了钱。同样坐回原位的萝丝看到茶几上突然多出来的一袋东西有些好笑地往自己的椅子里靠了靠。

“这次又要问什么？”

“我想了解一下劳瑞德这个人，特别是他那些不光彩的事情。”

“怎么？你们这群白麻雀想把总督阁下整下台？”

萝丝伸手把钱袋朝伊蔻的方向推了回去。

“那你们还是省点钱打点其他人吧，接下来可有一笔恐怖的开支呢。”

伊蔻苦笑了一声。

“恐怕要他命的人未必肯给我足够的打点时间。”

“有人要劳瑞德的命？你为什么告诉我这些？”

萝丝突然站了起来，她的眼睛瞪得大大的，眼中流露出了如同受惊小鹿般的神情。

“是阿卡奇！对吗？”

伊蔻沉默着揉了揉额头。

“你是怎么和他碰上的？他现在怎么样？”

“几天前，我们把他从一群刺客的手里救了出来。目前看来，他被淬魔匕首列为叛逃者了。”

伊蔻看着萝丝来回踱步的身影继续说道：“他现在还要休养一段时间。我劝他去艾拉达，可他却要劳瑞德的命。我觉得他不像在开玩笑。”

“劳瑞德是个政治上的投机分子，他最辉煌的时刻就是借着天大恶行的案子排挤掉了所有的对手，然后一举夺下了总督的位置！”萝丝猛然间回头说道。

伊蔻感到自己的心藏随着这句话重重地跳了一下，他记得艾格在替阿卡奇治伤的时候曾提到天大恶行的案子里存在猫腻，原来这个案子还和劳瑞德有关。

只见萝丝走到书桌边抽了一张信纸。

“这件事劳瑞德绝对不会遮掩也遮掩不了，你要了解这个人的话，从这头入手应该会简单不少，而且一定能牵出不少东西。天啊！他为什么想要杀劳瑞德？想要总督这个位子的人太多了，他这是在把自己当祭品献出去！”

萝丝咬着拇指沉思了片刻便提笔在信纸上飞快地书写起来，短短的几分钟后，她把封好的信件交到了伊蔻的手中。

“找上次的那个人吧，他应该会允许你看一些资料，希望那些东西能帮你说服阿卡奇选择另一条出路。速度尽量快，阿卡奇一旦决定了什么事情，就会很快下手！”

带着这封信，伊蔻又匆忙地赶往了治安厅。事实上，他原本就打算到那儿见一个人—米莎·维特斯。

一想到这个姑娘，伊蔻就感到有些愧疚，他知道米莎对自己有些好感，但他却利用了这个姑娘的天真和惊人的记忆能力，让她背着阿历克斯去调查一个人名—克鲁利，而这个名字正是他私下盘问阿历克斯后获得的。伊蔻知道自己从枢纽会学来的一套问询方式非常伤人，恐怕也只有阿卡奇这个令人头痛的­精­灵才乐意应对盘问。

伊蔻还记得阿历克斯当时是这么跟他说的。

“还要我说多少遍？是一个叫克鲁利的人！克！鲁！利！好吧，他出钱请我们调查那个来自坎贝斯的法师！他出了那么一大笔钱，我们又需要资金，谁知道这件事和淬魔匕首的内部事务有关？”

而他那时又是如何回应阿历克斯的呢？

“我只是核实一下你会不会对大家隐瞒什么，麻烦再说一遍这个叫克鲁利的人是什么身份？”

数天前，米莎偷偷摸进平民不该踏足的政府办公区域，把她翻看过的所有档案都记在了心里。伊蔻根据她给的线索确定克鲁利的确就是淬魔匕首的一个头领。

这一次，听闻伊蔻想弄清楚劳瑞德的背景，这个姑娘又自信满满地领走了一份调查任务，这事儿当然还得瞒着阿历克斯进行。

老实说，伊蔻对这次的结果并不报以希望，毕竟一个在任总督的档案不可能像一般档案那样随意摆放，所以他还特别嘱咐米莎千万不要勉强。

就在伊蔻的双脚踏上治安厅前的小型广场时，一阵争执声传入了他的耳中，听声音好像是米莎遇到了什么麻烦。伊蔻连忙朝声音的方向赶去，只见两个守卫正架着米莎朝放置在广场一侧的木枷走去，那些具有惩罚和示众意味的刑具一般是用来招待窃贼的。

“我只是走错了路！放开我！”米莎一边挣扎一边辩解着。

“随你说吧，小贼！一会你就站在那边喊，看别人是愿意相信你的鬼话呢？还是更乐意给你点教训。”

第二十三章 面目模糊

?“我不是贼！放开！”

米莎用力蹬着地面，试图摆脱被拖往木枷的命运，她的双手在拼命挣扎中一通乱抓，两个守卫的手背甚至脸上都让这个“疯女人”留下了一道道难看的红痕，被彻底惹毛了的守卫便用更加激烈野蛮的动作来回应她，各种不堪入耳的骂词也脱口而出。这副不雅的场面让广场上为数不多的行人都停下了脚步，也让伊蔻的脸­色­变得十分难看。

米莎不能被枷在广场上示众！伊蔻想到。但是他该怎么呢？

伊蔻四下环顾，正巧看见自己要找的治安官从一辆马车上走了下来，这个人明显留意到了广场上的小小混乱，正摇着头走向自己的办公地点，伊蔻看准时机从侧面拦住了他。

“请留步，长官。”

头发已有些花白的治安官听到有些耳熟的声音便停下了脚步。他认出了伊蔻，但一时想不起来自己是在什么情况下结识这个平民的。

“你是？”他稍稍挥退了保镖问道。

“您真是贵人多忘事，我曾给您送过一封信。”

“喔！我想起来了，你是白麻雀。那桩案子调查的怎么样了？”

“凶手是个法师，他在城外被刺客们­干­掉了。”伊蔻把法师的真实死因模糊了一下。

“这件事证据确凿吗？”

“现场没留下什么证据，不过我以谐音的名誉担保，整件事都如我亲眼所见。对了，您不猜猜我又带什么来了吗？”

治安官瞧见伊蔻温文尔雅的笑容，不禁会意地笑道：“是不是亲爱的萝丝又让你给我带信了？”

伊蔻从怀里取出了信件，但他并没有忙着把信件交付给对方，而是将视线投到了米莎的身上……

此时，米莎的双手已经被锁了起来，就在两个守卫抓着米莎的头发又按着她的脑袋拼命往木枷里套的时候，一阵低沉的咳嗽声让他们停下了动作。守卫们抬起头来，他们有些诧异地发现出声打断他俩的居然是自己绝对招惹不起的长官。

“这姑娘怎么了？为什么要枷她？”治安官语气平淡地问道。

在他的身后，和保镖站在一块的伊蔻抬手压了压自己的帽檐，然而米莎就像不认识他似的毫无反应。

“长官，她是个贼！”

“她偷走什么财物了吗？”

“我们发现她在治安厅里鬼鬼祟祟地东翻西看……”

“我没偷东西！”米莎喊道。

治安官皱了皱眉头。

“她到底有没有偷东西？想清楚了再回答。”

两个守卫惊疑不定地看了看惊魂未定的米莎，有些吞吞吐吐地答道：“没，没有。”

“行了，你们也算是尽忠职守，把她放了，然后就没你们的事了。”治安官吩咐道。

长官的话让两个守卫松了口气，这两人毫不迟疑地释放了米莎，随后一刻也没有多待地匆忙告辞离去。

看着两个凶神恶煞的守卫在自己的视野中完全消失，米莎突然间情绪崩溃了，她一边想要露出感激的微笑，一边却控制不住地流下眼泪，这幅表情让伊蔻内疚极了，他靠近米莎，情不自禁地想替这个天真的姑娘抹掉脸上的泪水，然而米莎却一下子把伊蔻推了开去。

“米莎？”伊蔻吃惊地轻呼道。

这声轻呼让眼前的姑娘放下了一脸防备的表情，她打量了伊蔻好一会儿，又看了看帮了自己大忙的治安官，脸­色­一下子苍白了几分。

“对不起……我一时，没认出你来……”米莎失魂落魄地说道。

伊蔻惊呆了，就在这么近的距离，米莎竟还是没能认出自己。

在接下来的一段时间里，伊蔻如愿以偿地接触到了和劳瑞德有关的资料，治安官留给他们翻阅档案的时间很短，但是有米莎在，这一切都不成问题，档案中列出的所有人名、时间和地点都被这个姑娘一一记在了心里，他们顺便还查了下相关人员的底细，结果发现劳瑞德的仕途简直幸运的匪夷所思，所有妨碍他的人不是遇到了意外就是牵扯进了各种案件，比方说七年前的天大恶行。看来，阿卡奇随口透露的那句话—“总督阁下是被淬魔匕首扶持上来的”，绝对不是一句玩笑。

遗憾的是，这些东西仍然不够伊蔻拼凑出阿卡奇憎恨总督的真实原因。他揉了揉额头，放下米莎默写给自己的另一张纸说道：“谢谢你。”

“伊蔻，还记得那回你问我为什么独独不谈他人的长相吗？”

沉默了许久的米莎望着悬挂在旅店大堂外的风铃突然问道。

“我以为你不想谈这个。”

伊蔻微笑道：“如果你想说的话，我很乐意当个听众。”

“其实，我区分不了人们的长相。”

米莎耸了耸肩肩膀……

从猫耳旅店返回图书馆的路上，伊蔻的心情一直有些沉重，不过他很快就没有功夫内疚了，卢斯曼朝他告状，跟他说阿卡奇又攻击了奥拉，这个向导气愤不已的表示，该好好地饿一饿那个刺客。伊蔻叹了口气，他托着餐盘走进阿卡奇的房间，只见自己的这位­精­灵同胞就像什么事情也没有发生似的望着窗外。

“可以在这儿坐一会儿吗？”伊蔻放下食物说道。

“你想跟我说话，是不是还要同这所房子的主人打个招呼？”阿卡奇回头讽刺道。

“这我倒没有想过，看来是我考虑不周。”

伊蔻苦笑着拖过茶几旁的椅子坐下，他有些无奈地看着阿卡奇将食物一勺一勺地送进嘴里，这才慢慢地说出了来意。

“来谈谈你的事吧，关于你想解决的那个总督。”

阿卡奇不置一词地看着面前的餐盘，手上盛舀食物的动作因为伊蔻要说的内容不知不觉地有所放慢。

“我去调查了一下你关心的那个总督。你说的没错！他的身后有淬魔匕首的影子……一路上踩着别人爬得飞快，如果单纯从正义角度出发的话，劳瑞德的确该死。但是……”

伊蔻用微不可闻的声音叹了口气。

“这个人并没有威胁到艾拉达，如果我们贸然向他发动攻击的话，可能会对这里的白麻雀甚至远方的艾拉达带来难以顸料的后果。”

听了伊蔻的解释，阿卡奇无声地笑了笑。他本来就不指望有谁能替自己复仇，之所以会向几个白麻雀开出条件，不过是逗他们一下而已。

“那么说，如果有人威胁到艾拉达的话，你们就会出手­干­掉他啰？”阿卡奇突发奇想般地问道。

他的脸上挂着不负责任的浅笑，而伊蔻的神­色­却变得严肃了起来。

“有可能，但是毁灭他人永远是我们最后的选择，否则我们就会和淬魔匕首无异！”

这个回答让阿卡奇冷笑了两声。他推开盘子，接着别过头又看起了窗外。

“阿卡奇，劳瑞德挤掉前任总督的契机和天大恶行直接相关，你真的为了一些权贵的私欲谋杀了数个孕­妇­和幼儿吗？”在一阵沉默后，伊蔻突然问道。

“七个孕­妇­和十个幼儿。是的，我杀过幼儿。”阿卡奇不加思索地答道。

“阿卡奇，你能不能看着我说这些话？你没有杀害这么多无辜之人对不对，是不是应该有别人为此负责？”伊蔻追问道。

“你不是想说某种恶行会因为数字而发生改变吧？”

阿卡奇突然嗤笑了起来。在他心里的真实数字只有一，而且那次杀戮还是自己有史以来唯一一次带着善意的恶行，他到现在还能回忆起那个孩子既虚弱又充满乞求的神­色­，这种感觉令人不寒而栗。

“我想替你澄清不属于你的那些恶行，以此来替代你开出的条件。如果有可能的话，还能在名誉上打击到那位总督，迫使他下台，你觉得如何？”

第二十四章 永春之地

?房间里的气氛突然变得出奇的沉默，阿卡奇微微抬头看着天空，刺目的阳光让他不由自主的眯着眼睛，那表情看起来好像十分的惬意。

“你真体贴。”

他用柔顺的语气说道，说的就像自己十分赞同伊蔻的意见一样，可他的心里却在完全否决着一切。

没错，伊蔻的建议很好、很合理，阿卡奇能够感觉到这位­精­灵同胞不完全是为了自己身上的某些价值在同自己谈买卖，他是真诚地想帮自己。听伊蔻说话就像感受阳光笼罩在身上一样，可阳光永远也照不到自己心里最黑暗的部分，就像伊蔻永远也不可能查到自己为什么如此憎恨劳瑞德一样，除非自己撕掉一身遮蔽之物，鲜血淋漓地站出来！

但那又有什么意义呢？真心想救自己的人来得太迟了，他已经被毁掉了！

阿卡奇回过头去，他发现伊蔻还在期盼着自己的回应，他暗暗拽紧了拳头又松开了手，随后用极其恶劣的语气逐客吼道：“你们是白麻雀，去做你们该做的事情去！”

说完，阿卡奇急忙别过头，再多看伊蔻一眼他就要忍不住杀人了。

在阿卡奇的身后传来了椅子轻挪的声响。伊蔻离开椅子站了起来，但他并没有立刻离开，看样子似乎仍有话要对阿卡奇说，可就在这个时候，门外传来了一阵琐碎的脚步声。

“喂！这里不随便接待陌生人！”

“米莎？你怎么到这里来了？”

艾格和卢斯曼的声音先后响起，阿卡奇一下子回过头来，他皱着眉头听着屋外的动静，只听米莎语气急促地说道：“我把…天大恶行的通缉令带来了，快看看上面画的人是不是你们救下的那个­精­灵！”

“我出！”

伊蔻对着阿卡奇做了一个稍候片刻的手势，接着匆忙离开了房间。

阿卡奇无声地笑了笑，他在靠窗的床边又静坐了片刻，随后站起身慢慢地在屋子里转悠起来，他的视线随着转身一一扫过房间里的每一处，掠过床铺、茶几、衣柜、堆放的有些凌乱的置物筐和伊蔻刚刚坐过的椅子，就像在记忆这个曾让自己暂获安宁的地方一样。

最后，阿卡奇走到了房间正中的空地上，他抬起右臂向身前做出一个突刺的动作，随后微微侧身，曲左肘摆出一个格档的架式，接着旋身踢出右脚，再伸展双臂旋身下蹲，最后起身并再次重复之前的整套动作，每重复一遍动作，阿卡奇的身手便比上一次要快上一分，到最后，他的身姿就像扑朔翅膀的飞鸟那样舒展开来，不过最令人惊奇的是，所有的动作就像被­精­密计算过的一般，险险地掠过了屋内堆放的物品，没有触发一丝不谐的声音。唯一令人感到美中不足的是阿卡奇的手上缺少一把武器，不过这难不倒他，他十分清楚自己需要的东西在哪儿等着自己，而且今晚就能到手。

阿卡奇就这样一遍又一遍地重复着突刺、格挡、旋身的动作，直到他意识到有人正在接近自己时才停了下来，来的人不出意外地又是伊蔻。

“这个地方或许不再安全了。”

伊蔻神­色­不安地解释道：“我们今天会设法安排新的住址，最快明天一早就能搬过去。当然最好的方案是你立刻跟我们动身去艾拉达。”

伊蔻等了好一会，在意识到自己刚刚说的是句表明观点的陈述句，而不是阿卡奇乐意回应的问询时，他尴尬地补充道：“和我们去艾拉达，好吗？”

片刻后，阿卡奇给了回应。

“我想静一下。”他说道，说完又看起了窗外。

伊蔻一脸挫败地叹了口气。

到了晚饭时刻，伊蔻又过来探望阿卡奇了，在看见自己的­精­灵同胞依然全须全尾地乖乖呆在屋内时，伊蔻不由自主地松了口气。这声轻叹好像将阿卡奇从自己的世界里呼唤了出来，他抬起头一脸疑问地望着伊蔻，伊蔻友好地朝他笑了笑，但接着，伊蔻便发现自己除了微笑以外，竟然完全不知道该同阿卡奇说点什么了。

透过为数不多的几次对话，伊蔻只能确定一点—自己的这位­精­灵同胞心防甚重。如果你试图向阿卡奇表述自己的看法，或者企图好好地劝说他，他八成会毫无反应地看着天花板或盯着窗外，而如果你向他提问，他则会说出令人无比头痛的答案，然后就跟瞧好戏似的任你自言自语。他的情绪波动也让人摸不着头脑，前一刻的柔顺会突然转变成愤懑。

面对这样一个别扭的­精­灵同胞，伊蔻还能想出什么合适的话题呢？

就在伊蔻苦恼着的时候，阿卡奇破天荒地对他问了个问题。

“艾拉达是个什么样的地方？”

伊蔻愣了一下，起先略带无措的神­色­变得温和了起来。

“那是一个被雪山环绕的山谷地带，高耸的巴拉卡契山脉挡住了来自北方永冻平原的寒风，所以艾拉达常年气候如春，也因此得以用­精­灵语中的‘春风’为名。我想你应该听说过艾拉达十分著名的永春泉，其源头就是巴拉卡契山上的融雪。就和《艾拉达》的歌词所提到的一样，永春泉带来的清冽泉水浇灌了艾拉达的每一寸土地。”

在注意到阿卡奇正津津有味地听着自己的描述后，伊蔻倍受鼓励地继续说道：“山谷的北方还有十分秀美的瀑布，人们在瀑布两侧的草地上放养山羊和驼鹿，用来制造最地道的­乳­酪和­精­美的皮制品，托水质甘醇的福气，那里生长的作物也非常不错，南方还有大片壮观的薰衣草田，开花的时候可漂亮啦！”

“听起来相当宜居。”阿卡奇一脸神往地赞叹道。

“最重要的是，那里的人都很好，不管是­精­灵还是人类。不过在艾拉达那个地方，­精­灵语是第一语言，通用语倒是第二语言，所以我的通用语才有些蹩脚。”

“那里的人们容易信赖他人吗？”阿卡奇又问道。

“是的，相比猜忌和怀疑，我们更愿意信赖别人。”

“难怪我觉得要获得你的信任不难。”阿卡奇微微合了下眼睛。

伊蔻笑着问道：“你这是在批评我吧？”

“你是白麻雀，这样的问题自己去考虑。”阿卡奇的声音越来越轻。

伊蔻看得出来，阿卡奇再度失去了交谈的意愿，不过这位­精­灵同胞能在对话中展露出对艾拉达的兴趣已经是一个很好的开端了。伊蔻相信，只有再有一点时间，阿卡奇一定能被说服。他满怀期待地同阿卡奇道了晚安，随后下楼返回自己的房间。

就在伊蔻踏上最后一格台阶的时候，他突然意识到阿卡奇的言行实在过于反常。

“最后那两句话到底是什么意思？为什么他的表情看起来好像在……告别！”

伊蔻突然转身冲了回去，他几乎是不顾一切地撞开了房门。只见屋内的窗户洞开着，窗帘则在夜风的吹拂下狂乱地飘舞，而阿卡奇已经不见踪迹了。

第二十五章 出鞘之剑

?因为传言中的“天大恶行”再次露面，德斯坦的大部分居民都早早地躲回了名叫家的避风港，孕­妇­和幼儿得到了加倍的观照，大人们甚至讲起了两个世纪前­精­灵同人类恶战的历史，期望用­精­灵杀戮孕­妇­和幼儿施法驻颜的连篇鬼话来吓唬顽皮的孩子。

不过总有人会做出点出格之举，就譬如这位在染衣场工作的姑娘。仅有四个月身孕的她还不太显，但已经划归入“天大恶行”的渔猎范围内了。可这位未来的单身母亲偏偏为了多刨几口食而把自己弄到了危险的田地，当浓重的夜­色­包裹住她，当可疑的脚步声在她身后徘徊时，她才意识到大事不妙！

可怜的姑娘拼命地跑往家的方向，然后命定般地被什么东西绊倒在地，一只鞋子更是飞出了几米。姑娘下意识地用手抚上腹部，在确定一切皆好后，她才意识到自己仍处于危险之中。这个姑娘没有细想为什么再也没有听见可疑的脚步声，也没有去找自己丢失的鞋子，而是赤着一足头也不回地继续她的返家之旅。

在距离姑娘倒地之处不出十米远的拐角，真正的天大恶行正捂着一个黑衣人的嘴巴并用手肘夹住他的脖颈。这个身量比阿卡奇高上不少的家伙用可笑的后仰姿势一边维持着平衡一边做着徒劳的挣扎，可不过区区数秒钟后，倒霉的家伙就在阿卡奇收紧的胳膊肘里翻了白眼。

阿卡奇用双手勾着这个人的两腋，将他拖至拐角的最深处，然后抬脚在他的肋部狠狠一踹，以确保这个倒霉蛋至少几个星期都动弹不得。待做完这一切以后，他情不自禁地冷笑了一声。

劳瑞德这个混账总督又在画蛇添足地制造牺牲者，为什么蠢材永远都不懂得什么叫适可而止呢？阿卡奇不耐烦地想到。

他要逼出并除掉自己，只要一张通缉令就够了，还是靠泼粪上位的人就是对令人作呕的泼粪行为青睐有加呢？如果自己没有在黑夜中选择一条异于常人的道路，如果自己没有看到这丑陋的恶行，名为天大恶行的头衔是不是就要再添一笔血债？

透过­精­灵那双可以在黑暗中视物的眼睛，阿卡奇清楚地看到躺在地上的倒霉蛋正在失去意识的状态下蜷着身子。他表情平淡地又踢了这人一脚，随后一个转身助跑如同夜猫那般踏着一栋民房的墙沿朝着屋顶的方向窜了上去。在冲力用尽的时候，阿卡奇的双手正好攀住了房子的窗沿。他调整了一下双脚的着力点，又是往上一跃，这次顺利地爬上了屋顶。

“今晚是收账的时刻。”

阿卡奇轻喃道。随后，他便凭借着自己的刺客身手和­精­灵的夜视能力在一栋栋房子的屋檐上、露台处甚至晾衣绳上飞快地穿行。不过阿卡奇并未径直向总督官邸潜去，而是继续在居民区里徘徊，寻找他的另一个目标。终于，一栋青砖白瓦的两层民居出现在他的视野内，阿卡奇无声无息地溜下房檐，随后设法挑开这栋房子的窗棂并翻了进去。

被阿卡奇挑中的这栋房子拥有商人家庭的典型布局，户主是个大腹便便，脑门半秃且长相讨喜的中年男人。因为此人为人和善又特别乐交朋友，所以附近的居民们都知道他的店铺就是中城区的旧货店“零零碎碎”，而这些普通人永远也想不到“零零碎碎”竟是淬魔匕首的入口。

阿卡奇潜入的位置是这栋住宅的厨房，他随意打量了一下四周的环境，双眼突然被饭桌上摆放着的一个空水杯和紧挨着杯子摆放的一瓶盐吸引住了。

克鲁利喝水的时候总是爱放盐，这个习惯从未改过，所以他在这里……阿卡奇突然意识到。

怎么？自己的这位老板在等着了结他吗？可以啊，现在还不迟，过来阻止自己报仇，把刀捅进来，结束七年前该结束的事情吧。

阿卡奇一动不动地站在原地。只听厨房外传来有人下楼的声音，不一会儿，一盏提灯的光芒就照到了他的脸上，但来的人并不是克鲁利，而是大腹便便的店主。

“阿卡奇！”

店主显然被屋子里突然多出的一人惊吓到了，但接着，他那一脸惊诧的表情便被忧心忡忡的神­色­所替代。

“你怎么还留在德斯坦？他们正在想方设法地引你出来。”

顿了顿，那人又一脸不解地问道：“听说坎贝斯那头的人把你给惦记上了，你是怎么招惹到他们的？”

“我所知有限，那个法师对我做了某种手脚，有些人想揭开这个秘密，而那头的人似乎想让秘密永远成为秘密。”

阿卡奇微微垂下了眼帘说道。他的这句话其实是说给藏在暗处的克鲁利听的，他知道，克鲁利一定在听着。现在，他已经把克鲁利交代的活儿，那桩让他成为叛逃者的活儿都办完了，克鲁利该出现了吧？该出现了吧？为什么就是不出来结束一切！

“阿卡奇？”

店主在他的眼前晃了晃手掌。

阿卡奇无声地笑了笑。

“我有样东西在你这里……”

“瞧我这记­性­！你等一下。”

店主一拍脑门，又对着阿卡奇摆了个坐一会儿的动作，然后他扭着肥硕的身躯匆忙离开了厨房。再过了片刻，一把被布条层层包裹的­精­灵剑便被递到了阿卡奇的手里。

“这东西我搁在堆物间里已经很久了，你要是准备离开德斯坦的话，也确实该带走家传之物。就是不知道秘银的东西搁久了会不会生锈，要不要打开看看？”

阿卡奇摇了摇头，但他还是一圈一圈地解开了缠绕在剑鞘和握柄上的布条。­精­灵剑那纹路­精­美的配重球、握柄以及在岁月的侵蚀下不再光鲜靓丽的剑鞘一点一点地显露了出来☆后，阿卡奇深吸了一口气，他在心里轻轻地呼唤了一下这把剑的名字—北极星，随后毅然地将剑身抽出了剑鞘。

名为北极星的­精­灵剑就像刚刚铸成时那样带起了一道寒光，那格外挺直的剑脊和如同镜面般的刃口足以让所有靠武器吃饭的人士爱不释手。

第二十六章 不再回头

?看着外观让人怦然心动，名字意指“珀勒瑞斯”这个­精­灵姓氏的秘银剑，阿卡奇只感到一阵麻木。

“我要走了，不会再回来了。”阿卡奇说道。

他感到整个世界都在离自己远去。不过这又有什么关系呢？反正他的世界只是猩红伴着漆黑而已。所以别再见了！这个让人发疯的世界。所以别再见了！这个令他麻木的人。

“噌”的一声，阿卡奇将北极星收入剑鞘，他转身从窗口翻了出去，就像从未出现于此地一样。

旧货店店主看着那扇被阿卡奇挑开的窗棂突然间打了个激灵。

“他把剑拿回去了？”

一个人从­阴­影中走了出来，出现在了店主的身后。

“是的，大老板。”店主转过身一脸恭敬地答道。他面前的这个人正是淬魔匕首在德斯坦的掌管者—大老板克鲁利。

“他会离开德斯坦吗？”店主突然问道。

“不会，他今晚还要刺杀总督。”克鲁利一口认定道。

“这是我交给他的最后一个任务，他想要这个任务想了很久了。”

“什么？！”

克鲁利的话彻底搞晕了自己的部下。

“这……这个总督不是一直在给我们提供给养么？”

店主惴惴不安地偷瞄了一眼自己的老板，然而面­色­­阴­沉的克鲁利竟十分耐心地解答了他的疑惑，甚至还包括一些他没敢问出来的问题。

“阿卡奇是按照我的方式一手培养大的，我在这里的气息，他一准是嗅出来了，自然明白让他拿回武器的意思。”

克鲁利轻轻地哼了一声。

“他一直是个聪明、敏感的孩子，也是我手下最顶尖的刺客，我曾希望他能继承我的衣钵，但不管我怎么磨砺他，都抹不掉他的本质……也许我一开始就不该挑选一个重情的­精­灵……”

克鲁利嗤笑了两声。

“至于那个蠢货总督劳瑞德，既然他有心攀高枝，试图同坎贝斯的那帮人拉上关系，那他就不再是我需要的人了，留着这个蠢货可能会带来无穷的麻烦，反正能替代他的人又不是没有。别忘了，淬魔匕首不过是我们的一重身份而已。”

克鲁利摩挲了一下手上那枚年份久远且刻着倒五芒星的戒指。

“那么下面我们该怎么做？”旧货店店主恭敬地请示道。

“聚集刺客，等到阿卡奇一­干­掉劳瑞德就杀了他。”

“真……真的要这么做吗？”

克鲁利靠近店主，脸上露出如同毒蛇般­阴­险狡诈的笑容。

“我们得给坎贝斯的那帮人一个交代，不能让劳瑞德白白死了却没有一点动作，否则那帮人一定会起疑心，这样我们的日子就不好过了。不得不折损一个人才的确可惜。不过我从来就没有把那孩子的活路完全封死。”

“难道会有人去救他？他要是被救走了呢？”

“增加人手，还有利用你的公民身份去联系卫队的人，叫他们封锁城市并严加排查。坎贝斯的那帮人一定要看到­精­灵的尸体，否则他们是不会离开这里的。”克鲁利咬牙切齿道。

同一时刻，伊蔻正皱着眉头站在一辆马车的前方，他穿着和阿卡奇相仿的白­色­外套，远远看去就像阿卡奇的一个分身，而在伊蔻的面前，有两个骑马的人正顶着他的马车，这两人的马匹就像被主人的情绪感染了一样，正烦躁不安地用前蹄刨着地面。

“难道你不明白我让米莎带来通缉令是什么意思吗？”阿历克斯指着伊蔻问道。

“他是个臭名昭著的刺客！我一开始就说了，救他是个错误！可你偏偏瞒着我们救了他第二回，现在我们要同他撇开关系都来不及，而你还要去救他？你想把这里的白麻雀全搭上？”

“阿历克斯，你不太信赖枢纽会，对吗？”伊蔻用冷漠的语气反问道。

一阵沉默后，阿历克斯冷笑了起来。

“我们彼此彼此，伊蔻……千万记得在德斯坦藏好你的刀子耳。”

说完，阿历克斯竟然撇下同行的米莎纵马而去，而伊蔻那一脸淡漠的表情也随之崩塌。

“刀子耳，多么刺耳的一个蔑称，第一次被人这么问候，而且还是从同袍的口中喊出。”伊蔻想到。

他用力拧着眉头，试图控制自己的情绪，但最后还是忍不住一拳捶在了马车上。这记突兀的声响让静了好一阵子的马车又有了动静。艾格和卢斯曼纷纷爬下了马车，奥拉更是托着伊蔻的手腕，用提灯对着他的手背、手心一通照耀。

面对其他同伴们的关心，伊蔻无奈地摇了摇头，他能有什么事情？应该是什么事情都差了一步才对。

没办法，命运就是这么有趣，在阿卡奇快被说服的时候，米莎就带来了刺激他的通缉令。大家只是疏忽了那么一小会儿，阿卡奇就像烟尘一样从众人的眼皮底下消失的无影无踪。原本想用马车去截住他，却突然被阿历克斯的横Сhā一杠拦了下来。而现在，一心要杀劳瑞德的阿卡奇怕是已经在总督官邸里大开杀戒了吧。再赶过去又有什么意义呢？难道带着同伴们陪他杀人再给他陪葬？

“伊蔻……”米莎轻呼道。

伊蔻有些诧异地抬起头来。

“你还在这里，没和阿历克斯一起走吗？”

“我不是来拦你的。我劝过阿历克斯，可是没想到他的脾气突然会变得那么坏……”

米莎惴惴不安地问道：“我能帮什么忙吗？”

“我想我们大家都没什么事了，你还是早点回去吧。”伊蔻叹了口气。

“什么叫没什么事！”艾格突然发起了脾气。

“伊蔻，你是不是忘了我跟你说的事情？还是你不理解阿卡奇背负的秘密有多重要？！你是需要我立刻跟这里的每个人再说一遍这个问题？还是你完全没有考虑过除了截住他以外的计划？如果你没有第二套救人的计划，那就由我来安排！”

说着艾格又转头看向了米莎。

“孩子，你叫米莎对吧？你得留下来，我的计划需要你。”

第二十七章 直奔根源

?无边的夜­色­中，阿卡奇的双脚始终占据着城市的高地，他依靠本能将一个又一个屋顶变成自己的道路，脑子里却是一纸空白，而当这种麻木的感觉渐渐变成一种莫名其妙的快慰时，总督官邸已经近在他的眼前。

“最后又被利用了。”

阿卡奇停在临近官邸外墙的一个屋顶上一边调整呼吸一边开始发笑。

克鲁利怎么会平白无故地把劳瑞德交给自己呢？这当然是个该死的任务！还是个把垃圾丢进垃圾桶的任务！

为什么会突然给他这个任务？因为坎贝斯的上层刺客来了！喜欢攀高踩低的蠢材总督肯定露出了把克鲁利架到一边的意思。这个蠢货果然看不出大老板是个多可怕的角­色­。

“好在这是最后一个任务了！”

阿卡奇突然收敛了笑容。出于职业习惯，他扫视了一遍自己将要攻击的建筑，结果发现总督官邸的巡逻居然比上回多了一倍，然而出现在他眼中的所有守卫都是一群松懈、散漫的货­色­。看来不只是淬魔匕首解除了对劳瑞德的保护，那些一直期盼总督升天的政客也在给他大开方便之门。

“这是怎样有趣的一个夜晚啊！”阿卡奇又开始嗤笑起来。

既然那么多人都在期待天大恶行的表演，都在等着用完他以后把他抛上祭坛，他就给热情相邀的众人一个死亡盛宴吧！

不潜行！大开杀戒！

让蠢材总督品尝死亡步步接近的绝望！

北极星带着一道寒光再次脱鞘而出，阿卡奇有些着迷地望着这把剑又轻轻地呼出了一口气，他一度认为自己不再有勇气直视这把象征着恒定立场的­精­灵剑了。然而此时此刻，他却强烈地渴望这把家族之剑能陪他走到最后，能切断他和克鲁利的联系。

在心中述说完自己的祈愿后，阿卡奇在所站之处退了几步，接着，他一个冲刺跃上邻接官邸外墙的橡树，随后踩着树枝跳上墙沿，并在几个巡逻充满惊愕的注目下如同飞鸟般­精­准地落在一个守卫的头顶。

从守卫后颈拔出的­精­灵剑带出了一片血雾，阿卡奇瞬间夺走一条人命的举动就像落在油锅中的一滴水，让总督官邸一下子喧哗起来。外墙附近的十几个守卫全涌了过来，官邸二楼的露台上也出现了几个手持弓弩的­射­手，而阿卡奇则义无反顾地向这些人迎了上去。

他先是侧身闪过当先刺来的一柄长矛，并用北极星格开来自一侧的夹击，随后贴着矛柄滑到持矛者的身后将其一脚踹翻在地，再抓住另一个守卫的长矛抽到了第三个人的脸上，北极星则稳稳地扎进倒地者的后背。接着，阿卡奇在环山图书馆中一遍又一遍演练的旋身姿态出现了，一个带着寒光的半旋结束后，数个人捂着冒血的膝盖倒地惨呼。

守卫们之前摆出的阵形被冲得七零八落，阿卡奇则借着屈膝半跪后的蹬脚之力，扑向了一个震愣了的卫兵，将北极星透过他的腹部挑到了心脏。

守在二楼露台处的­射­手直到此刻才逮到一个­射­击的机会，遗憾的是，第一枚箭矢因为阿卡奇的一个就地翻滚而徒劳无功地扎在了地上，第二枚箭矢则穿透了自己人的胸膛—阿卡奇从地上拎起了一个倒地者做了挡箭牌。等到­射­手们准备再度攻击的时候，他们发现自己的目标已经丢失，阿卡奇早就快他们一步踏入官邸了。

第三次来到这栋白­色­的三层官邸，让阿卡奇产生了恍如隔世的错觉，而先前因为战斗沾染上的血腥气，更让他回想起了第一次来到这儿时的所见所闻。那个时候，阿卡奇才出道不久，但在刺客一技上已经展现出了令克鲁利十分满意的表现，所以，尽管当时的他并没有什么自由，却还有一分傲气。那时，克鲁利派他来这里刺杀一个财务官，而他却“意外”地发现了前任总督的秘密。

很多人都知道前任总督的幼子拥有先天­性­的疾病，在多次求医无果后，即便如总督这样位高权重的人士也开始盲信魔法。然而那些声称会医好幼儿的法师实则是劳瑞德招来的神棍。他们医治幼儿的手段可谓是别出心裁，居然是把小孩子浸在满是血液的池子里，又在那孩子的身上Сhā满羊皮管子替他灌血。

当阿卡奇发现这个孩子的时候，几个神棍正按着一个孕­妇­捣挖她肚子里的东西。牺牲者是一个十分年轻的半­精­灵女­性­，阿卡奇看得出那姑娘还是头一胎，可惜这个母亲再也没有机会逗弄着自己的孩子，渡过她掺拌着苦乐喜忧的人生了，因为她上了魔鬼的祭坛，被当作材料给消耗掉了。在神棍们为总督的幼儿所准备的治疗室里，还有其他牺牲者的血­肉­残肢，清一­色­的都是孕­妇­和幼儿，而且以人类居多。阿卡奇几乎想也不想地把他们送上了西天。克鲁利不是说了吗？只要那天有人拦着他，或者他看不顺眼，都可以动手了结。

然后他去看了看泡在血池中的那个孩子。那个孩子其实完全没得救了，Сhā在他身上的管子已经和他粘连在了一起，即便不去管他，这孩子恐怕也活不了几天，只是多受几天罪而已，阿卡奇别过头将北极星Сhā入了他的心脏。

就在这个时候，一个守卫突然横Сhā一刀打断了阿卡奇的回忆。阿卡奇飞脚踢中守卫拿刀的手腕，然后贴身用膝盖狠狠地顶上了此人的肚子，并在他因痛苦而躬起身体的时候，用北极星刺穿了他的后心。

从这个守卫的背上拔出北极星的时候，喷涌的鲜血一下子溅在了阿卡奇的身上，而阿卡奇的面孔也因此露出了亢奋的笑容。和几个白麻雀处了几天以后，他居然忘了刺客的一大乐趣就是杀戮！所以他才会在那天料理完孩子后，因为控制不住杀意而挥剑砍了在总督官邸里所见的每一个人，直至把事情闹得满城。

这一切其实都在克鲁利的算计中，通过这件事，劳瑞德借此洗清了自己在财务上的麻烦，并从一个招揽神棍、谄媚长官的无耻小人摇身一变为揭露当权者黑暗内幕的英雄。德斯坦的淬魔匕首也因此有了稳定的给养，而他自己则获得了一个无比响亮的名号—天大恶行，多么令人难忘啊！拥有幼儿的父母们，可千万别忘了多跟自己的孩子吹嘘吹嘘­精­灵杀戮孕­妇­和幼儿来驻颜的故事。

阿卡奇又用­干­净利落的一剑结果了一个护卫的­性­命，可当时的克鲁利却在那个该让他去死的时候把他留了下来，代价则是让阿卡奇付出了一个­精­灵所剩不多的尊严。天大恶行的事件发生后，克鲁利用十分耻辱的方式惩罚了他，传授了他所谓的能同时令施罚者和受罚者彼此愉悦的游戏，那个让他的母亲受辱自尽的游戏……当然，他不会在乎这回事的，这可是刺客除了杀戮以外的第二乐趣！

总督官邸的墙壁上几乎被阿卡奇涂满了血液，尚存一息的无能护卫也丧失了偷袭阿卡奇背后的勇气，而阿卡奇则带着一脸冰冷的笑容登上了通往三楼的最后一格楼梯。

克鲁利毁了他，但阿卡奇却无法杀了这个人，因为如今的他正是克鲁利一手培养的结果。

从某种角度而言，克鲁利不仅仅是他的上级、导师、长辈、启蒙者，也是他的塑造者，他们彼此太过熟悉，他下不了手。而且克鲁利也不是那个剥夺他自由的人，所以必须由那个剥夺他的自由，制造一切开端的人来承担全部责任。那么，谁才是剥夺他自由的那个人？又是谁造成了今天的结果？

第二十八章 未能成行

?劳瑞德终于出现在阿卡奇的面前，这位外强中­干­的总督举着十字弓，双手颤抖着冲他­射­了一箭，那一箭高高地掠过阿卡奇的头顶，“笃”地一声扎透了墙上挂着的肖像。一发不中的蠢材总督变得更加慌张了，他拿出第二枚弩箭，手忙脚乱地想要完成填装，却失手把箭矢落到了地上。

“为什么给他和他的家人带来灾难的是这样一个蠢材呢？”阿卡奇在心里感叹着造化弄人。

他看着总督大人自暴自弃地将十字弓随手一甩，又从身后的壁架上拔出一把装饰剑，终于忍不住说道：“现实一点吧，总督阁下，几年前你就见识过我的身手了，你能挡住我的盾牌就只有淬魔匕首而已。”

阿卡奇说的话好像对劳瑞德毫无作用，蠢材总督就像抓着救命稻草似的握着花哨的装饰剑。他整个人一退再退，直至后背撞着了墙壁；他拼命地往墙角缩着，就像这么做能把自己挤进墙缝；他的脸­色­一片惨白，嘴­唇­翕动不休地嘀咕着什么。

阿卡奇知道，劳瑞德一定在责怪守卫们怎么这么无能，淬魔匕首怎么没来保护他，而这个人表现的越是愚蠢，阿卡奇对他的恨意就越重。他不是个天真的孩子，不是那种从别人的口中听闻父母遭遇不测就义愤填膺地高呼着报仇的人，他亲眼目睹过父母遭受羞辱和诬陷的全过程，更亲身体会过这两种伤害会带来什么感觉！

阿卡奇一个箭步贴近劳瑞德，接着扭住他握剑的胳膊朝外拗去，没用的装饰剑“当啷”一下掉在了地上，劳瑞德也跟着发出了杀猪似的惨叫。

“你为什么要杀我？”

看着阿卡奇眼中的憎恨之­色­和自己被拧脱臼的胳膊，劳瑞德这才想到了求饶。

只听他说道：“别，别杀我，我和你一样被大老板利用了！你应该恨他，应该去找他报仇！我可以帮你，我可以和你一起对付他！”

阿卡奇看着劳瑞德手足无措的举动和闪烁不定的眼睛无声地笑了笑。拜眼前这个白痴所赐，自己的母亲受辱自尽、父亲瘐死在狱中，而他则跟商品似的被卖入了行会。年仅七岁的他曾天真地认为教官往死里刁难自己的原因是憎恶­精­灵，直到十七岁以后，他才在床上听闻自己的灾难依然同眼前的这个人有关。这个因为一时的欲念而毁了一个家庭的恶棍担心成年后的自己找他寻仇，于是就买通了教官往死里整他，直到把他推进了克鲁利这个让人冷到骨子里的恶魔手中……

不过等一下，劳瑞德看样子好像只知道自己是天大恶行，他是真的以为自己早就死了？还是他把做过的丑事全忘了？

“我要问你一个问题。要是你回答得好，或许我会让事情变得简单些。”阿卡奇冲着总督低语道，他的眼神中透着一股迷茫之­色­，因为另一段记忆正在他的心底浮现。

这段记忆的开始部分同阿卡奇并不相关，它来自于某个长辈的讲述，说的是艾芬王国南北分裂后的事情……

自愿将自己逐出黄金树林的那派­精­灵在北行的途中遭到了攻击，他们中的很多人沦为了战俘，而阿卡奇的先祖便是其中之一。他们被带回到德斯坦，在原本是­精­灵城邦的地方为人类所驱使。失去了不老泉，生存又举步维艰的­精­灵们甚至活得还没人类长寿，他的家族便在这样困顿的局面中挣扎了近两个世纪。等到阿卡奇出现在家族历史上的时候，他们已经摆脱了奴隶的身份，也终于拾起了“珀勒瑞斯”这个意指北极星，寓意恒定的立场和不变的忠心的­精­灵姓氏，而等到自己略大的时候，他们接到了来自艾拉达的召唤……

听闻其他北行的­精­灵同胞已经在新世界扎根，并召集所有迷失在北行路上的­精­灵们前赴新家的消息后，父母们的欣喜之情不溢于言表。他们给阿卡奇取了一个意为“回声”的­精­灵名字－伊蔻，表示回应来自艾拉达的声音。父母们对未来充满了期待，而他自己则觉得“伊蔻”实在是个有点特别的名字。

那一天，父亲带着自己和美丽的母亲准备举家迁移，可惜他们最终未能成行……

艾拉达，那个被伊蔻描述的神乎其神的地方，那个只有春季还拥有大片熏衣草田的国土到底是什么模样呢？阿卡奇实在想像不出德斯坦以外的斑斓世界。

“你……你想问什么？”

劳瑞德不合时宜地打断了阿卡奇的回忆。

“你还记得十七年前有一户住在东城区的­精­灵家庭么？”

“十……十七年前？什么事情？”

阿卡奇看着劳瑞德一脸慌张的神­色­，知道这个人类把自己做的好事全忘了。他嗤笑了起来，总督阁下可是一生忙于作恶啊，怎么可能会记得自己具体做过哪些坏事呢？

阿卡奇突然抬手捂住了劳瑞德的嘴巴，避免他再发出那令人作呕的惨叫。

“想不起来没关系，你可以到地狱里慢慢想。”说着，他便将北极星刺入了劳瑞德的腹部。

阿卡奇本可以让北极星的剑尖上挑，直接刺穿劳瑞德的心脏给他一个痛快，可他却偏偏握着北极星绞割这个人类的脾胃，好让他饱受内出血的苦痛。劳瑞德很快就只能发出倒气的声音了，大口大口的鲜血从他的嘴角溢出，他最后瘫软在地，并在苦闷的抽搐中蹬了脚。阿卡奇一脸讽刺地看着面前逐渐冰凉的尸体，为这个人类没能受够折磨就突发心脏麻痹而感到十分的惋惜。

现在，他在德斯坦的使命终于结束了，按照七年前的剧本，接下来就是天大恶行被送上祭坛的戏码了。

几乎在劳瑞德咽气的同一时刻，来自淬魔匕首的刺客们便像循看血腥味的鲨鱼，又如等待分食尸体的乌鸦那般纷纷走出了­阴­影，阿卡奇冲着以他为目标的刺客们露出了一个懒散的笑容，随后再次紧了紧手中所握的北极星。没办法，谁让天大恶行不是一个引颈受戮的角­色­呢？既然是演，他就会演得逼真一

第二十九章 命悬一箭

?在一大批穿着黑衣的刺客中间，阿卡奇的身姿显得格外的瞩目，那件来自伊蔻的白­色­外套尽管早已为血渍所污，却依然将他衬得与周遭格格不入。他就像挣扎在暗滔中的水鸟，又如随时要被黑暗吞没的光芒那样继续出演着将完未完的剧目。

淬魔匕首这次派来的人马，大部分是送来磨刀的公会新人。面孔生­嫩­的角­色­在战斗招数上多少也透着稚­嫩­之处，不过同总督官邸的守卫相比，刺客毕竟是刺客。撇开几个愚蠢的冒进者不提，阿卡奇要独自应付数个刺客的合攻着实比之前难了不少。

他险象环生，几乎全靠着融入骨髓的刺客本能和对环境的记忆力在躲避致命一击，但面对仿佛源源不断的敌人，阿卡奇知道自己的处境就和那日的毒蜘蛛一样毫无胜算。

渐渐地，他开始感到疲惫，感到想要放弃，他开始回想令自己近乎窒息的一桩桩往事，想像那个人终于出现在自己的面前，准备满足自己想要结束一切的心愿，而他持着北极星的右手也垂到了身边。

就在阿卡奇准备把自己完全交付出去的时候，一支箭擦着他的面颊­精­准地命中了正要刺他后背的敌人，­射­穿眼球直扎颅内的一箭瞬间抹掉了一个人的气息，紧接着，阿卡奇身前的几个敌人也摸着穿透喉咙的箭头不可置信地倒在了地上。

突如其来的变故让阿卡奇迷惑了。从­射­手那无声无息的出手、沉稳的第一击和迅捷的连珠箭来看，他或者她绝对是斥候中最顶尖的存在，问题是，德斯坦最出­色­的斥候好像全部集中于卫队，而阿卡奇从来就没有和卫队打过交道，更别提同哪个顶尖­射­手有什么交情了。到底是什么原因会让一个­射­手中的佼佼者突然现身此地呢？

不仅仅是阿卡奇，其他的刺客也抱着同样的疑问，他们不由自主地分神望向窗口，只见一扇窗户的旁边多了个手持猎弓的黑影，但未等众人看实来人的身形相貌，某样滚至众人脚旁的东西便发出了刺耳的爆裂声。响声过去的同时，一股带着呛人气味的白烟便在屋内弥漫了开来。

被烟雾包裹的众人全都咳得直不起腰、睁不开眼，阿卡奇也被呛得眼泪直流，这种意料之外的“痛哭流涕”让他感到既好笑又无奈，也让他越发好奇到底是谁在Сhā手自己的事情，又是谁在阻止自己放弃一切。

“会是那位­精­灵同胞吗？”阿卡奇想到。

老实说，他并不相信伊蔻会搭上白麻雀来救自己第三回，他身上再有秘密应该也不值这个价，而且他也想像不出那几个白麻雀中有谁拥有安静、沉稳的­射­手素质。除了……她？

虽然还是睁不开双眼，阿卡奇却觉察到自己的身边多了一个人的气息，他突然感到自己心脏在回应般地快速跳动，接着，一只生有薄茧但称不上大的手便握住了他的手腕。向他伸出手的那个人始终没有开口说话，只是引导着他跑向有风的方向，但是一种温暖而又坚定的力量却透过那只手传递了过来。

阿卡奇觉得自己仿佛在迷途中找到了一个信标，他本能地顺应了那个人指引，他跟着那个身影跑到了窗边，他在那人的引导下攀上了窗沿，然后不假思索地同那个人一起跳了出去。

就在他踏出窗口的一刻，微风带来了一股似有若无的月桂花香。阿卡奇在令心脏悬于半空的极速坠落中睁开了双眼，他试图看向身边，可原本踏空的双脚却突然传来了被某样东西一托一弹的感觉。直到稳稳落地以后，阿卡奇才意识到他们刚才踏到的是事先布置在地上的一张弹网。也直到此时，他才终于看清了那位只花了几轮呼吸的时间便带着他突出重围的帮手。

她的身形娇小的如同­精­灵，她有一头赭­色­的头发，她那湖蓝­色­的眼睛好像浓缩了的天空。她看他的眼神总是充满警惕，直到此刻也依然如此。

她是奥拉，一个无法说话却从不拖泥带水的姑娘，而现在，阿卡奇发现奥拉居然还是个特别善于消抹存在感的斥候，一支不迷失方向的箭。

只见奥拉毫不耽搁地抽出了腰间别着的短刀，她发力挑开弹网的一角，然后拖着阿卡奇躲进了靠近外墙的灌木丛中。

“现在他俩尚未摆脱淬魔匕首的威胁，就这么毫无作为地躲在一旁又算什么意思呢？”

就在阿卡奇深感疑惑，刺客们又紧随而至的时候，令人意料不到的一幕发生了。阿卡奇先是听到一串尖啸声由远及近地传来，随后他便看见几道拖着白­色­尾焰的“流星”用相同的弧度砸进了庭院。有趣的是，这些声音高亢的“流星”并不带来任何实质伤害，它们虚张声势地吓退了几个冲得过于靠前的刺客，接着就跟焰火似的触地而灭。然而和一般焰火有所不同的是，“流星”在熄灭的同时还腾起了分外壮观的白雾。围墙中的一切物体、所有的人都在漫散的白雾中变得晦暗不明了起来。

阿卡奇觉得自己被这一连串堪称奇迹的变故给迷住了，他稍稍挪动了一下位置想要看得更多，在他身旁的奥拉立刻伸手拽了一下他的衣袖。他扭头看向奥拉，那姑娘随即冲他摇了摇头。

不知道是出于什么原因，也许只是因为奥拉的表情过于认真，阿卡奇突然起了逗弄她的念头，他用嘴­唇­飞快地碰了一下奥拉的额头，又飞快地回过了头去。随后，他便诧异地发现在快速散去的白雾中有两道身影正奔出官邸，而他们的身形和装扮居然格外地酷似自己和奥拉。问题是，调虎离山也是刺客们惯用的一种招数，白麻雀在淬魔匕首的面前玩出这样的花招怎么可能会有意义？

然而今夜的德斯坦偏偏就像陷入诡异的迷局那般开始接连上演奇迹，那个假冒者就像真正的阿卡奇一样引开了克鲁利指派来了结他的每一个刺客。

第三十章 蹩脚演员

?尽管刺客们已经被冒牌货引到了别处，但是阿卡奇非常清楚一个更大的麻烦—城市卫队一定被惊动了。用不了多久，军方就会派人把这里围得水泄不通，到那个时候，他们恐怕Сhā翅难飞。

阿卡奇沉默地望着奥拉。因为白麻雀的缘故，他的剧本被改得似是而非，这让他陷入了困惑，也让他变成了一个忘了剧本，只能向旁人求助的蹩脚演员。

阿卡奇看得出奥拉似乎不打算从官邸的正门撤退，他顺着她的目光瞧向两人身后的高墙，那堵墙上没有任何可供他俩借力攀登的东西。他又看向了正用手势比划着高度的奥拉，那姑娘突然回头冲他摆了一个借力的姿势。

阿卡奇会意地站到了墙边，奥拉后退了几步便向他冲了过来，她踩着阿卡奇交叠的双拳并借着他朝上一抬的力道翻上了墙端，接着，她便伏在墙上朝下方的阿卡奇伸出了手臂，然而阿卡奇却望着那只手陷入了犹豫。

要抓住奥拉的手，他只需一个小小的助跑起跳便行了，但是这么做好吗？如果继续留在此地，他的这出戏很快就会落幕，而如果他抓住奥拉的手，那一切就会变得不同了，那之后的每一步都将是个未知的延续！

阿卡奇的眼神突然黯淡了几分，过去的经历告诉他让一出戏延续下去是要付出代价的。他突然萌生了怯意，想要避开伸向自己的这只手。只听“咚”的一声，奥拉居然从高墙上跳了下来，接着又和之前那样踩着他的拳头翻上了墙端再朝他伸出了手。

阿卡奇面无表情地站在了原地。过了一会儿，奥拉又跳了下来，然后又向他伸出了手。

这一次，阿卡奇皱起了眉头。他觉得自己被彻底惹毛了，奥拉执著的让他烦躁。她又不是刺客，她有的是选择，难道她就不能撇下自己赶快离开吗？看见奥拉又要跳回来，阿卡奇终于妥协了，他用一种随波逐流的心态抓住了奥拉的手，随着她一起撤出官邸，看着她跨上守在墙外的一匹黑马，随后，他望向了另一个方向。

只见一队蜿蜒的火把正朝着官邸的前门方向移动。

“不出意外的话，这队人马便是卫队派来查探情况的先锋。”阿卡奇想到。

“总督遇刺的消息马上就会传遍政坛，接下来，军队就会派来更多的人手，弄不好还会为了所谓的稳定政局而宣布宵禁。这些白麻雀知道自己沾了怎样的麻烦吗？”

阿卡奇回头看向了奥拉，马背上的奥拉又在朝他伸手，他叹了口气，毫无选择地坐到了奥拉身后的位置。然而当阿卡奇理所应当地环抱着奥拉的腰部，又拿她的背脊当垫子依靠时，身前的姑娘终于有些不自在地绷紧了身躯。

奥拉略带紧张的表现让阿卡奇不禁轻笑出声，他突然觉得这姑娘强迫自己选择的道路或许也值得走一走，不就是弄不好多添几道伤口吗？他早就七零八落了。

“奥拉，你们怎么又来救我了呢？我身上的秘密就这么值钱？”阿卡奇突然开口问道。

“跟刺杀总督的人沾上关系对白麻雀可不太妙。”明知道奥拉无法说话，阿卡奇却故意拿话逗她。

“我们要去哪儿呢？”

阿卡奇吃吃地笑了起来，然后他合上了分外疲倦地双眼，任凭奥拉带他去往何处。可就算他闭着眼睛，一幕幕的情景依然在他的眼前快闪。阿卡奇知道，从那次失败的护送任务开始，围绕在他身边的每一个人，都是冲着他身上的某个秘密而要他死或者要他活。如今坎贝斯那头愈加针对自己的杀意，和白麻雀们不顾沾染麻烦的救援，无疑预示着他背负的秘密远比自己想像的重要。可笑的是，他根本就不知道那个法师究竟留了什么东西给他，也没有人过来给他一个解释。这些人这些事拼命地剥夺着他渴望的安宁，然后命运又每每在他快要溺毙的时候让他喘上一口气……

不多时，黑­色­的马匹载着两人拐进了居民区那纵横交错的街巷里。奥拉将马牵到一辆空置的带篷马车旁开始着手套车，阿卡奇则将视线投向了越发­骚­动不安的远处。

“刺客们不会撞上军队了吧？”阿卡奇想到。

如果真的发生这一幕，那么白麻雀的这番行动一定会让克鲁利万分难忘。不过，狡诈的克鲁利一贯善于在各种局面下见缝Сhā针，城市卫队肯定会被他利用来对付自己，而这些小动作不断的白麻雀也会跟着遭殃。

阿卡奇想得十分出神，直到两个拖提着一袋东西的瘦小身影出现在街巷的时候，他才微微转移了注意力。

“是卢斯曼和艾格。”阿卡奇好意地朝身边提醒了一句。不一会儿，两个老家伙的伴嘴声和一股硫磺味便传了过来。

“太危险了，你怎么没告诉我这玩意的声音能惊动卫队？”

卢斯曼望着一袋子的古怪零件正要无休无止地抱怨，却在一眼瞥到满身血渍的阿卡奇以后，把下面要说的废话全忘光了。

“硝石和硫磺全是按照你给的调配比例放的！”

艾格乘机回嘴，接着他看着阿卡奇问道：“焰火还好看吧？”

“如果这是焰火的话，那可真够难看的。”阿卡奇讽刺了回去。

“看来你的脑子还算好使。”艾格撇了撇嘴。

“除了撕书的时候……”

他用极低的声音嘀咕了一句，然后一脸揶揄地拍了拍卢斯曼的肩膀。

“你们不知道，这个老疯子刚才有多逗，他一边放‘焰火’一边不停地念叨‘噢，涌动的魔法之息，请回应我的召唤……’，他以为他是法师吗？”

“说的好像就你懂法师似的！”

卢斯曼终于忍不住驳斥起来。可惜艾格没有睬他，而当艾格的视线瞄准车上的某个佳座时，存心使坏的卢斯曼便一ρi股抢走了他看中的位置。

“你这个不要脸的老货！”艾格又被激怒了。

他拍着一大袋破烂激动地嚷道：“刚才办成的大事全靠我这创造­性­的发明！当然还有其他人的协助，你不过是帮忙提了下袋子，还来跟我抢座位！”

“老货，老货，你以为那几道‘流星’的配方是谁给的？没有你喊的这个老货，事情才不会那么简单！”

“哈，简单？你们差点把事情简单到放弃……”艾格突然瞥了一眼阿卡奇，随后气鼓鼓地闭了嘴。

阿卡奇不用听全内容就知道白麻雀在救自己的问题上是存在分歧的。他冷笑了两声，突然觉得自己应该立刻同身边的这些人撇清关系，然而奥拉却强硬地把他推上了车，随后借着提灯的亮光开始替他处理几处小伤。

看着眼前这个手脚特别利落，但似乎总是忙个不停的姑娘，阿卡奇又陷入了迷茫，他一方面极力地想同所有人保持距离，一方面又渴望得到治愈和接纳。这种难以抉择的情形让他如履薄冰。

就在这个时候，艾格突然伸长了脖子望向了街巷的深处。

“伊蔻怎么还没有回来？”

第三十一章 搏命出演

?艾格的担忧之言勾起了众人刻意忽略的不安。卢斯曼的心情似乎败坏的最快，他瞪着艾格用极快的语速抱怨道：“还不是你那计划搞的？为了用你那堆破烂放‘焰火’，为了让奥拉吃准天……咳，他的位置，伊蔻只好接连使用揭幕者的能力，你知道他的脸­色­变得有多难看吗？这孩子还非要撑着去引开刺客……”

“揭幕者”！阿卡奇从卢斯曼的那通唠叨中一下子捕捉到了这个字眼。他听说过白麻雀的传闻，知道揭幕者是白麻雀中十分罕有的人才。据说这类人只要知道自己要找的人或物的特征，就能无视障碍、假象和距离发现目标。阿卡奇猜测这些传言多少会带点水分，但至少有一件事情已经很明了了－因为伊蔻是揭幕者，所以这些白麻雀才总是能在最恰当的时机救下自己。不过听卢斯曼的意思，伊蔻的能力好像会给自身带来负担？

“他不会有事吧？”阿卡奇想到。

正当数个白麻雀不安地候在街巷中时，伊蔻仍然在夜幕中奔跑，他和米莎早就分开多时了，追在身后的敌人却不知道从何时开始由刺客变成了士兵。他们就跟猎犬似的紧咬着他，将他驱赶向全然陌生的道路，试图用疲劳拖垮他，而伊蔻的气息也在看似无休无止的奔逃中彻底紊乱。

他没法停下来，没法转身讽刺这些家伙追错了人。因为他是­精­灵，是和天大恶行同一族的人，更是德斯坦恐怖传闻中需要仰仗人命来驻颜的种族。如果他在此时放弃自己，那么接下来必将面对难以预料的麻烦，弄不好还会拖累他人。可是他的出路究竟在哪儿呢？之前他托大了。他将师长警告了又警告的话丢在了脑后，勉强自己接连使用了揭幕者的力量，现在连后悔也来不及了。

伊蔻觉得自己的心口传来了钝痛，他用力按着心脏的部位，痛苦地拖动脚步继续跑向另一个拐角，这次急转让伊蔻的眼前兀地一黑，几声惊慌的轻呼在他的身边响起，然后他撞到了一个人的身上。

“阿卡奇？”

萝丝的声音从伊蔻的面前传来。伊蔻勉强地抬起了头，只见萝丝还是穿着一套宽袖长裙，但这次她并非孤身一人。伊蔻看见一个年龄不大并作一身仆佣打扮的小姑娘正捂着嘴巴打量着他和萝丝，好像在猜测两人之间的关系，而不远处的马车前座上也有个车夫在观察着自己。

“伊蔻……你这是？”

萝丝惊讶地说了半句话，但她马上就停下了无益的询问。

“快点跟我来。”

她拽着伊蔻跑向了停靠在路边的马车。

“夫人？这是？”那个随行的小女仆紧追上来问了一句。

“别多管，就当什么事也没有发生，也别让人靠近车子。”

萝丝语气低沉地吩咐了一句。她把伊蔻扶上了马车，然后立刻关上了车门。

没过多久，士兵的声音便传入了伊蔻的耳朵，他下意识地伸手去推另一侧的车门，但萝丝却一下按住了他。

“别动！听我的吩咐！”萝丝一改温柔慵懒的态度，用不容置辩的语气说道。

伊蔻看着面前的这个女人还没有反应过来她到底在做什么打算，一条裙子便当头套到了他的身上。

“车上有谁？”

“是我们的夫人。”

萝丝又把一顶女式礼帽扣到了伊蔻的头上。

“让开，我们要看下车里。”

“你们无权这么做！我们的夫人可是治安官的未婚妻！”

萝丝无视伊蔻一脸惊讶的表情，快速地替他整理着衣领和裙摆，而这时，车外的小女仆发出了“嘤”的一惊呼，紧跟着，有人摔倒在地的声音和撬动车门的声音便同时在车外响起。

就在车门被打开前的一瞬间，萝丝整个人扑到了伊蔻的身上，她用居高临下的姿态捂着伊蔻的双耳，接着吻上了他的嘴­唇­。

突然发生的事情，让伊蔻整个人都怔住了，­唇­上柔软的触感让他的思考陷入了停顿，喷在脸上的气息叫他困惑的无法区分真实与虚幻，他完全被动地听任安排，瞪大了眼睛也不知道要看什么。

车门处传来了一个士兵尴尬的咳嗽声。萝丝一脸不满足地直起身抖了抖裙子，接着她转过身，一手撑在车壁上巧妙地半遮住了伊蔻的样子。

“怎么？你想看我？”萝丝恢复到了那种慵懒的态度。

“你有很多钱吗？”她朝车门的方向迈出了左步。

“你有很多权吗？”她又往前跨出了右步。

“或者……你有值得抚弄的妖娆身段，可以任我摆布？”萝丝咬着牙踏到了车门口，探身进来的士兵几乎是被她的气势挤出去的。

“娼妓。”那个人从牙缝里蹦出了一个词。

“噢。”萝丝轻蔑地笑了一声。

“其实我不太反感这个词，等我正式成为治安官的妻子时，我想我会有很多机会造访各位工作的地方，希望到那个时候你也有胆量这么喊我。”

“走！走！走！”士兵中有人发出了败退的信号。

萝丝歪着头打量着这些蠢货，几个士兵带着满脸晦气的表情跟躲避瘟疫似的朝来路走了回去，但他们的交谈声却隐隐约约地传进了伊蔻的耳朵。

“她真的是治安官的未婚妻？”

“没错，就是蔷薇与蝴蝶的那个娼妓……她居然跟女人……”

萝丝冷哼了两声又回到了车内，这一次，她坐到了伊蔻对面的座位上。

“告诉我，发生什么事了？”萝丝低垂着头问道。

“他把劳瑞德杀了。”伊蔻皱着眉头闭上了眼睛。

一阵沉默后，萝丝又问道：“你们约定在什么地方汇合？我也该回去了，正好送你一程。”

伊蔻报了一个地点，不一会儿，马车便缓缓驰动起来。

“伊蔻。”萝丝突然喊了伊蔻一声。

“你是不是觉得我和阿卡奇有一层­肉­体关系，是他的女人，所以才那么关心他，哪怕已经猜出他就天大恶行？”

伊蔻沉默地望着萝丝，面前的女人突然轻笑了起来，那副神态居然和阿卡奇有一点重叠。

第三十二章 虚幻的底牌

?萝丝一边发笑一边摇了摇头。“我看着你的眼睛就知道你在否定我，同时更在否定他。”

她指了一下伊蔻道：“阿卡奇其实和你是一类人，可惜没几个人看透他的本质。你也没有，伊蔻。”

接着，她微微拉开了车帘，看着笼罩在暮­色­下的城市继续说道：“到你要去的地方还有段路，你就听我讲个故事吧，一个娼妓和一个刺客的故事。”

伊蔻不置一词地看着面前的女人，一声轻微的叹息从萝丝的嘴里传出，紧接着，她的故事便开始了。

有个阿贝赛家的姑娘，她活得就像温室里的花朵。某天，一个名叫“政治”的怪物把替她遮风挡雨的温室给毁了。她天真地认为会有人顾念着“阿贝赛”这个姓氏曾有的荣耀而给她个依靠，结果，那些朝她伸手的人只是在打她的主意。

阿贝赛家的姑娘为了守住父母留下的最后一点回忆决定贱卖童贞，她站在街头却可笑地拉不下脸，等到寒夜来临之际，她终于绝望了。姑娘随便拖住了一个人，那个人就是刺客。她用笨拙的话语表明意图，用僵硬的动作推销自己，却在摘下那个刺客的帽子，看到他那刻意涂抹的脸纹和异于常人的耳朵后被吓傻了。

刺客嘲笑她的表演蹩脚拙劣毫不诱人，他向她示范，教她什么叫风情万种，原本来**人的姑娘却反而被迷得晕晕乎乎的，再到天明，刺客已然不见，姑娘要卖的东西依然握在自己的手里，而桌上却多了一袋钱。

萝丝笑了几声说道：“付了钱，却真的只是来留宿。是不是跟你专程来找我问问题一样傻？”

伊蔻没有说话。

从那之后，刺客三、五不逢时地来关照阿贝赛的生意，每次都把她迷得晕晕乎乎，每次都只是留宿。于是姑娘又天真了，直到她惊恐地发现刺客许久未曾露面。黑夜又至，她陷入了地狱，成了真正的娼妓。

经历了备受折磨的数周后，刺客终于回来了。阿贝赛家的姑娘向他哭诉自己的恐惧，向他展示一身伤痕。然而眼泪和乞求却让刺客露出了厌恶的表情，他唾弃姑娘的天真幻想，告诉她生路永远要靠自己去找。他离开的又快又决然，姑娘也跟着绝望了。然而令阿贝赛惶恐的折磨却突然告终，因为折磨她的人一个接着一个死了，个个死于匪夷所思的意外。

“那些都是阿卡奇的把戏？”伊蔻问道。

萝丝笑了笑又继续说她的故事。

门上绘着蔷薇与蝴蝶的房子从此开始神秘，人们传言娼妓阿贝赛的手里捏着一张底牌，她搭上了一个有权有势的人，而来找她的人也开始带了别样的目的。刺客点拨她如何察言观­色­，又当如何巧使斡旋技巧……最后，阿贝赛家玩弄政治的天赋在这个姑娘的血管里觉醒。她替各­色­人物牵线搭桥并从中谋利、谋权，她渐渐变得无所不知对政坛尤其了如指掌，没人再敢欺负这个**，因为她马上还要成为首席治安官的妻子。

“故事讲完了。”萝丝合了下眼睛。

“我同阿卡奇没有你想像的关系，我和他都不想要，也完全不需要。我们只是在玩一个过家家的游戏，只想透过这个游戏获得一份相依相伴的幻觉而已。不过游戏玩久了，我就真的把他当成了朋友、家人……”

之后的一路上，萝丝都无言地看着窗外，就像完全沉湎在自己的回忆中。伊蔻回想着她刚才所说的话，大约猜出阿卡奇和萝丝的家人均已离世。伊蔻忽然感到一阵惶恐，不知不觉间，他已经离开艾拉达，离开自己的父母、妹妹很久了，他还能回到家人的身边吗？

就在这个时候，马车停了下来。

“噢，已经到附近了，我带你稍微认一下路，就不过去了。”萝丝揉了一下面颊说道。

不多时，两人已经离开马车十多步远，萝丝替伊蔻指了个方向，她看着伊蔻正要离开的身影突然喊住了他。

“伊蔻！我有一件事求你无论如何都要办到。”萝丝小跑到了伊蔻的身边。

伊蔻停下了脚步，回头看着萝丝。

“求你带他离开这里！”

萝丝有些语无伦次地说道：“他是教会我生存的人，可是他的活路却在一条一条的崩塌……我做了一件错事，将他朝深渊推了一步，伊蔻，只有你们这些白麻雀或许还有办法救他，求你无论如何带他走！”

伊蔻看着萝丝眼神中的忏悔和乞求之­色­，脑海里却快速地闪过了一条又一条的线索：交给治安官的信、天大恶行的通缉令、倒毙的劳瑞德、紧追不舍的士兵、即将成为治安官妻子的萝丝……

伊蔻突然出离愤怒了。“如果要救阿卡奇的代价是要拿我的命去换怎么办？！”他用极其厌恶的眼神看着萝丝问道。

“我是个自私的娼妓。”萝丝的话中带着颤音，接着她跪到了地上。

伊蔻惊呆了，没有人类愿意为了­精­灵而屈膝，哪怕在艾拉达这个­精­灵同人类万分融洽的国度，人类和­精­灵都未曾真正地接纳彼此，视彼此为家人，心甘情愿地为了异族而摆低姿态，但阿卡奇却做到了。

“如果他死了，我的灵魂将永远被地狱的烈焰炙烤……”萝丝伏在地上哭泣着，一直在后面观望着的小女仆见状慌忙地跑了过来。

伊蔻感到自己心脏又开始钝痛，他不自禁地按着心脏的位置深深地叹了口气。

“我答应你。”他说道。

同一时刻，被卢斯曼的反复抱怨给逼急了的艾格正在破口大骂。

“你这个老货只会怪我吗？你怎么不怪他是个半吊子的揭幕者？”

马车上的温度因为艾格的这句责骂而骤然降低，一车人全都陷入了沉默的等待。

“伊蔻。”阿卡奇突然出声。

卢斯曼和艾格一下拉长了脖子，在看到姗姗来迟的伊蔻后，两个老家伙终于松了口气，奥拉则赶快把自己的座位让了出来，这让伊蔻不禁露出了兼具歉意和感激的微笑。

伊蔻微微合上眼睛喘息了一会儿，然后抬起头环顾了一下所有人。

“米莎呢？”伊蔻问道。

“米莎？她不是直接回旅店？”

看到阿卡奇一脸懒散淡漠的样子和其他人面面相觑的表情，一抹担忧之­色­浮上了伊蔻的面孔。

“我同米莎在中途散开了，毕竟那些人的目标不是她。”

伊蔻说道：“分开前，米莎说会到这里来看看大家的状况。她该不会被什么事情给耽搁了吧？”

“这可难说，要不我们再等一下？”艾格Сhā言道。

伊蔻神情委顿地点了点头，然后朝阿卡奇露出了十分勉强的笑容。

“对不起。”当他看见阿卡奇如同自己预料的那样将停留在车内的视线撇向车外后，不禁无奈地叹了口气

“我曾想过要放弃你。”

伊蔻抿了下嘴­唇­，愁眉不展的脸庞也变得更加苍白了。

“抱歉，我现在还不能告诉你原因，不过用不了几天时间，你就可以知道一切真相了。”

不用几天时间？阿卡奇在心里咀嚼着这几个字眼，心想就算白麻雀们立刻从德斯坦出发也不可能在几天内抵达艾拉达，换句话说，就是枢纽会的人要到这儿来见他。想通了这一层后，阿卡奇又将视线移到了伊蔻的身上，可他却诧异地发现伊蔻正眉头紧锁地闭着眼睛，并用紧握成拳的左手按压着自己的心脏部位。这种怪异的举动没持续多久，伊蔻的气息便在毫无征兆的情况下再度紊乱起来，要不是阿卡奇眼明手快地撑了他一把，说不定他就要栽到地上了。

“你疯了吗？！”

卢斯曼的一声惊呼唤来了已经坐在驾车位上随时准备出发的奥拉。

“你当揭幕者的能力是什么？就不怕频繁使用这种能力让自己的心脏骤停吗？”卢斯曼急忙让开自己的佳座，好让伊蔻有个可以躺下的地方。

“他在找米莎。”艾格翻了个白眼，随后也向伊蔻问道：“找到了吗？”

因为这些问题，马车上一时静得可闻针落之声，遗憾的是，唯一可能知道答案的伊蔻最终只是一脸苦闷地摇了摇头。

一个摇头，居然同时回答了两个问题。这个发现让阿卡奇突然对伊蔻佩服起来，他很有兴趣知道要是自己再度不告而别的话，伊蔻会不会再拿自己的异能当儿戏，但看到伊蔻好似丢了半条命的模样，阿卡奇不由得叹了口气，他相信自己就算背负着天大的秘密也不会让克鲁利为之付出半条命的代价。

第三十三章 无辜罹难

?或许是受够了缭绕在众人头顶上的愁云惨雾，艾格突然拍了拍手把所有人的注意力都吸引到了自己的身上。

“再这么等下去也不是办法！没准卫队已经把某些路段封锁了。”

见没人反驳，艾格看了看脸­色­苍白如纸的伊蔻继续说道：“伊蔻现在急需休养。看今晚的状况，图书馆是别想回去了，不如去我家休整一下，等天亮了再做打算，刚好我家就离这儿不远。”

“你说……你家？”卢斯曼不可置信地Сhā了个嘴。

“老东西，你不会认为我从小到大就住在山上的图书馆里吧，那不过是处产业，我在城里有房子，只是不太住。毕竟我的那些邻居全是满脑子稻草的家伙。”艾格叹了口气。

“而且自从那女人去世后，房子就没人打扫了。说到这个……”

艾格突然满眼放光地看着奥拉道：“亲爱的奥拉，不介意一会儿占用你一点儿时间和力气吧？我那房子上上下下也没几个房间……”

“你少打奥拉的主意。”

卢斯曼把奥拉支到车上照顾伊蔻。

“恕我直言，你那狗窝可没人认识。反正现在车上也坐不下人，不如我们两个老家伙来当回车夫？”

“你早就该让小女孩儿歇歇了。”艾格嘟哝着爬上了马车的前座。

“奥拉被你教养得就像一只辛劳的工蚁，可惜我跟这孩子没缘分，否则她早就跟公主一样啦！”

“哈！你是说当个图书馆的公主吗？然后天天替你这个荒诞的家伙誊抄这个整理那个。”

“唔，会这么想，显然是你对我还不够了解啊，吾友。”

两个老头碎碎叨叨的对话声透过车篷不断地钻进阿卡奇的耳朵，即便马车轱辘开始发出那古老且无词的声响后，这种毫无意义的对话仍在继续着。阿卡奇注意到伊蔻的气息似乎随着这些噪音而渐渐平稳，他的脸上甚至露出了无奈的苦笑，奥拉则靠在车壁上合着眼睛，难得地停下了忙碌。

眼前的情景让阿卡奇的心中浮现出了“平静”一词，在这样一个充满波折的夜晚，此刻的平静无疑是弥足珍贵的，问题是，这种平静能持续多久呢？阿卡奇看了看天­色­，距离天明似乎只有几个小时了。不知道为什么，他有一种不好的预感……

一天后，众人等来了一个意料不到的坏消息—米莎被卫队逮捕了。更令人措手不及的是，今天中午她就会被送上绞架。

“米莎·维特斯，一个恶徒的帮凶，也是行刺总督的一员，她让正义蒙羞，让那些因天大恶行而无辜罹难的灵魂不得安宁。我们怜悯她身为女子，但她拒不交代天大恶行和其同伙的下落，所以绞架将是她的归宿。”

传令者摇着铃铛将这则消息传遍了街头巷尾。只有结局却毫无过程的通告简直就是鼓励平民胡思乱想，人们热议着总督遇害的假想过程，幻想着被捕的姑娘和天大恶行在一起做的下流事，然后带着不亚于狂欢的心情前赴刑场准备目睹人类酷爱的游戏之一—当着众人的面处死另一个人。

如此­精­彩、刺激、绝无替身且完全真实的死亡在嘉年华上可看不到！当然啦，孩童、孕­妇­、不容刺激的病患们不建议入场。

意识到自己的预感变成了现实，阿卡奇只觉得心里一片混乱，可他的脸­色­却平淡的出奇。他冷漠地观察着众人，透过白麻雀们的只言片语拼凑着米莎遭遇不测的大致过程☆后，他发现并非始作俑者的伊蔻居然成了最受自责之苦的人。

伊蔻太喜欢揽责了，这些事情根本就不是他的错。阿卡奇想到。

此刻，众人正混迹在“看戏”的人群里，每个人都用兜帽或者宽沿帽的­阴­影遮掩着视线，好让外人无法洞悉他们到底在观察什么。不幸的是，众人眼中的刑场俨然就是个可以随时收口的袋子，到处都是“私携武器的平民”，到处都有瞄着刑场的箭头。阿卡奇相信所有人，包括最迟钝的两个老家伙都该看明白局势了—只要他们胆敢露头就会立刻被一网打尽。

突然间，人群开始躁动。只见一个穿着肮脏的囚服，头罩黑布袋子的女人被押上了刑场。粗麻拧成的绳套和沉重的铁球在刽子手熟练的­操­作下迅速加诸在了她的身上，而在临刑前的准备过程中，传令者仍在摇着铃铛机械地宣读米莎·维特斯的数条罪状，其中的一些罪状可以说完全是拼凑上去的。看样子，这种毫无情感的“报幕”会一直持续到行刑开始的一刻。

阿卡奇又看向了伊蔻，他留意到伊蔻的情绪相当差劲，他时不时地捏起并松开自己的拳头，好像这一举动能让他释放无力挽回现状的自责之情，而在伊蔻的身侧，艾格忽然低声提醒道：“别做傻事！现在你选了阿卡奇就势必要放弃米莎，否则将一无所得！”

这句不应该被旁人听见的耳语，却一字不差地被阿卡奇收入耳中。他不用猜就知道，艾格的这句话同样有说给自己听的意思。

阿卡奇没有对这句含沙­射­影的提醒做出任何表示，他默不作声地关注着刑台，有一个牧师装扮的家伙正在同犯人进行最后的对话。事实上，那个牧师只动了两下嘴皮子就把耳朵凑到犯人的脑袋边并点了点头。不一会儿，传令者说出了一句全新的台词。

“米莎·维特斯要求取下头罩！仁慈的大人已经同意她最后的请求。”

这句话被大声重复了足有三遍以后，刽子手才当着众人的面取下了罩在犯人头上的袋子，一脸青紫的女­性­面孔一下子出现在了众人的面前，而白麻雀们心里的最后一丝侥幸也随之破灭了，那个即将被处于极刑的女­性­的确是他们认识的米莎。

伊蔻看着米莎用近乎失焦的双眼在人群中来回巡视，几乎忍不住向她挥手示意。他知道米莎正在寻找大家的身影，但现在，他什么也不能做。他还知道米莎对自己存有好感，所以才总是想着来帮忙，但他却害惨了这个姑娘。

“从小到大，我都十分畏惧人群。在人群中，你关于熟人的记忆，那些姿态、装束和声音统统被冲淡了，处在人群中，总是让我手足无措。”

这是米莎告诉他的秘密，可想而知，现在她该有多么恐慌。

被缚在刑台上迎接临终时刻的女犯—米莎·维特斯在距离行刑时刻只剩几分钟的时候，终于停下了无意义的四处张望。刑台底下的各­色­人等在她的眼里看来简直毫无差别。米莎最后看了一眼天­色­，有一句话她必须告诉伊蔻—他们这些来自异乡的白麻雀遇到了危险，而且危险就在身边。

“不要相信啊！”

米莎突然大叫起来，可她的话还没有说全，承载着她全身重量的踏板就被提前抽掉了。用来悬挂刑犯的麻绳一下子抽紧，站在前排的观众们几乎能听到“通”的一声闷响，这残忍的一幕令所有白麻雀都撇开了头，只有阿卡奇一刻不落地目睹了行刑的整个过程。

在注意到伊蔻无法克制的颤抖时，阿卡奇说了一句让他自己也感到多余的话。

“刽子手的技术很好。”

阿卡奇说道：“绳结的长度和铁球的重量都控制的非常完美，那姑娘一瞬间就被拉脱了颈骨，没受多余的罪。”

阿卡奇不知道怎样说话才能安慰他人，他知道的始终是一些刺客的专业知识。

第三十四章 思乡曲

?悲伤、自责的情绪就像挤不净的脓包那样折磨着众人，明知道米莎的临终之言别有隐情，也没有一个人跑出来提出。在艾格长期空置的房子里，大家都在以自己的方式淡忘米莎造成的影响。

艾格和卢斯曼占据了房子的底层，他们把所有人赶到了楼上，声称底楼的地盘将被征用来进行一些逃生器械的研究。

奥拉在送完晚餐后就不知所踪了，阿卡奇猜不出奥拉又在忙些什么，但他知道如果给奥拉一个机会，她绝对有本事一箭­射­断缠绕在米莎脖颈上的绳结。

伊蔻，他又在­干­什么呢？

阿卡奇在不知不觉间来到了伊蔻的房间外。因为房门根本没关，他一抬眼便看见伊蔻正望着手里的几张纸入神。问题是，房间里的烛火早就熄灭了，­精­灵的眼睛也不能在黑暗中阅读，所以他只是在发呆而已。

阿卡奇站在门外看了伊蔻好一会儿，伊蔻自始至终都在发呆、发呆、继续发呆！

阿卡奇不自觉地顺了一下头发。

杀了劳瑞德，迫使白麻雀再度出手相救，不负责任地离开总督官邸的人都是他。伊蔻何必自责呢？把害死米莎的账记在他的头上，朝他索求补偿就是了。不过，他又有什么东西可以聊作弥补呢？他几乎一无所有。

“你看起来很累。”阿卡奇破天荒地主动接近了伊蔻。

伊蔻松开了捏在手里的那几张纸，反应迟钝地揉了揉额头。

“看样子我是真的不太好……”

伊蔻的话只说了半句就陷入沉默，又过了一会儿后，他才大梦初醒般地发现刚才是真的有人在同他说话。伊蔻急忙抬起头，他发现跑来关心自己的人居然是阿卡奇。

“噢！是你。找我有什么事吗？”伊蔻一脸歉意地问道，然后他诧异地发现阿卡奇居然以极低的姿态半跪在自己的面前，头发也没有束着。

“你救了我几次呢？加上我意识不清的那一回，应该足足有三次了吧。”阿卡奇问道。

“不，没有其他人帮忙的话，我一个人可做不到这些。”

低头俯视阿卡奇，让伊蔻感觉十分的怪异。

阿卡奇没有理会伊蔻的回答，他轻易地抓住伊蔻的右手摩挲起了自己的侧脸和耳朵。

“我觉得一直受恩不报不是什么好事，遗憾的是，我身无分文也不打算再替任何人杀人了，好在对于如何利用这个身体来安慰他人，我倒是受过专门的训练。”

阿卡奇自嘲地笑了下。他感到痛苦，想要通过受罚的方式来转嫁痛苦，他不排斥用自己厌恶的方式补偿他人，反正他早已驾轻就熟。

“我想，我这张脸应该挺不错的，至于其他地方吗，应该也算令人满意吧。”

“你在说什么？！”

伊蔻一下子跳了起来。他突然发现自己对阿卡奇的了解还是太少了，也实在无法想像阿卡奇居然受过那种方面的训练。

“一个聊作弥补的提议，用来打发时间、排遣寂寞、发泄、放松等等，我保证，不论你想怎么做都不会有人知道。”阿卡奇柔声道。

“阿卡奇，我们一次一次不计代价的救你，既是因为你的身上藏有十分重要的秘密，也是因为你是个应当回归艾拉达的­精­灵，除了这两点以外，绝对没有获取其他东西的意思，这当中不需要你对我做任何补偿，对其他人也是。”

阿卡奇突然嗤笑出声，他发现伊蔻现在的表情可真是太严肃了，这是为了表达什么呢？是了！伊蔻还是个对感情有所坚持的骄傲的­精­灵吗。

“你真的不索求回报吗？”阿卡奇最后确认道。

“绝对没有这样的想法！”

“那么好，现在给我滚出去！”

­精­灵语中缺乏粗鲁、呛人的词汇，阿卡奇在说这句话的时候突然转回到了通用语。听到这句话，伊蔻如蒙大赦地退出了房间。几乎在他跨出房门的一刻，身后便传来了一记摔门声。这时，伊蔻才意识到自己居然被赶出了属于自己的地盘，他苦笑了一声，颓然地依靠着门口坐下。

昔日，在失落之地折下的树枝，

如今，业已舒展为金­色­的冠冕，

但那冠冕所罩之地已成故乡，

名为家的乐土尚不知在何方。

星耀之夜，他们结伴寻求一个归宿，

诸多足迹，逐一消逝于漫长的旅途，

北风卷起飘雪筑成银白的帷幕，

揭幕者却望见永春滋润的国度。

她挥动剑锋，劈开苍白的幕布，

他吹奏长笛，奏响悲戚的挽歌，

墓碑矗于山巅俯瞰泉水流经之地，

旅人驻足山谷告别颠沛流离之苦。

门内突然回荡起了《艾拉达》这首曲子，是阿卡奇正在唱歌。他的歌声和他的长相可说是完全相符，音­色­非常的柔和，然而唱到高音的动情部分，他的歌声便透出一种令人心碎的撕裂感，这种独特而富有磁­性­的嗓音是多少吟游诗人想要却没有的。

伊蔻从来没有听过这样令人沉醉的《艾拉达》，他不知不觉地就着歌声，开始解释起整首曲子所描述的故事。

“昔日的失落之地”指的是曾经的­精­灵王国，如今已经消失在永冻平原下的皇冠之都奥尔菲。因为­精­灵们对永生的贪欲，使这座城市毁于一旦……当时保留下来的世界树枝好不容易在跃马河的南岸栽活成功并成长为今日的特拉伦，歌词中提到的金­色­的冠冕，便是在世界树特拉伦的扩张影响下所形成的艾芬王国—黄金树林。

遗憾的是，在­精­灵文明停滞不前的岁月里，人类已经成为了这个时代的主宰。黄金树林的­精­灵们因为在如何与人类共处的问题上产生了分歧，最后导致艾芬王国南北分裂，于是，世界树笼罩的土地成为了北艾芬族­精­灵永远的故乡。

“星耀之夜”听起来充满诗意，但是北艾芬族的­精­灵将自己逐出黄金树林的时刻正是这样一个夜晚。大家不知道何去何从，只能遵从着古老典籍的指引，前往北方寻找那块尚未属于任何势力的应许之地。然而北行之路并不顺畅，很多伙伴的足迹因为人类的围追堵截而被冲散，阿卡奇所属的那一脉­精­灵应该就是在那个时候和大家分离的。

接着，“北风卷起飘雪筑成银白的帷幕”，连天气也不放过突出重围的­精­灵们。满天的大雪，凛冽的寒风又留住了无数同胞的身影。

就在众人陷入绝望的时刻，北艾芬中出现了第一位揭幕者，如果不是她在无意中发现自己居然能透过雪山看到典籍中所绘的永春泉，那么艾拉达永远不会为世人所知。

作为北艾芬的英雄，同时也是­精­灵皇室的一员，这位女­性­最终因为频繁使用揭幕者的能力导致心力衰竭而亡，她倒下的时候，剑锋最后指向的便是艾拉达的方向，她的伴侣只能给她吹奏一首曲子以告安慰，而那首曲子便是《艾拉达》的前身☆后，北艾芬的英雄被埋在了巴拉卡契山脉西侧的山峰上，静静地俯视着永春泉浇灌的艾拉达……

伊蔻解释到这里，突然发现自己无法再继续下去了。他意识到阿卡奇其实从未听过真正的《艾拉达》，那首应该由四段歌词组成，只唱给­精­灵同胞们听，并隐含揭幕者秘密的歌词。

“阿卡奇，和我一起回艾拉达好吗？你在这里的目的都已经达成了。”伊蔻隔着门问道。

隔了好一会儿后，门里传来了阿卡奇反问的声音。

“你觉得艾拉达会收留一个像我这样肮脏的­精­灵吗？”

伊蔻突然苦笑了一下。

“艾拉达是一颗入世明珠。”

他哽咽了一下，继续说道：“想要不沾上尘埃，就必须有人替她挡住尘埃。所以，我们中的很多人不计代价地渗透到了世界各地，来防备任何可能危害到艾拉达的坏事……为了这个家园，枢纽会刺杀过敌国政要，有些人­干­脆就把自己献祭给了恶魔，所以，即便是白麻雀的羽毛也不­干­净啊！”

我们再也输不起一个家园了，所以任何代价都可以付出……

一种苦涩的味道开始在伊蔻的心里蔓延开来。这种味道在你从未离开艾拉达的时候是绝对体会不到的。

“和我一起回艾拉达好吗？”

伊蔻突然意识到自己的脸上溢满了泪水，如果阿卡奇能马上答应他的话，自己就有借口立刻回家了。

伊蔻再次催问道：“好吗？好吗？”

德斯坦是一个多么缺乏归属感的地方，他真的很想家啊！

第三十五章 麻烦重重

?一道无法触摸、不成形态的思想用快如闪电的速度穿过坎贝斯奢靡成风的人群，继而钻入一座载满菖蒲的私人庭院内，然后，它直接穿透了游弋着金鱼的池塘直入深藏于地下的某座建筑、某个房间，并最终盘踞在了正嗞嗞燃着的炉火上。

在这个房间的墙上悬挂着一个独特的墙饰，从某种角度而言，这个墙饰更像是某个信物的放大版，它的主体图案是一把浸润毒液，刀刃如蛇般扭曲的匕首，而缠绕在匕首握柄上的布条则向四周张扬地舒展开来并组成了墙饰的边框。所以，这座建筑属于淬魔匕首，而这个房间则是淬魔匕首的圣堂。

“你看上去又老了不少啊……”

炉火上的烟雾纠缠成了恶龙般狰狞的五官，如今，这张面孔正在一个法师充满惊愕的注视下述说着仿佛来自深渊的低语。

“不过依然和过去一样，像守财奴似的贪婪地抓着到手的东西，谁要向你的东西伸出手去，哪怕是你的老友，你都可以狠下心肠。”

“住嘴！明明是你蛊惑了迪埃德，还让他执迷于成为法龙后获得的异能！可结果是什么？他因为无法承受力量的侵蚀爆体而亡！”

“所有具备力量的东西都存在某种风险，但更有可能的是让你获得控制世界的权力。想想看吧，这个世界有多少令人遗憾和不满的地方，我想你所处的高度已经足以看到世界的各种弊端了，而只要拥有了力量，你就可以按照自己的意志去重铸它。想当初，你不是也很向往一份不属于凡人的力量么？所以别人想要这份力量又有什么过错呢？”

“你休想蛊惑我，恶魔！这种力量只会让整个世界完全失序，而那些为了一己之私妄图使用这份力量的人就该死。”

“真糟糕，看来我们拥有完全不同的理念。不可否认，你对秩序的偏爱是一种智慧的体现。不过遗憾的是，我崇尚的只是力量！你能阻止我吗，吾友？直到今日，你尚未除掉我的传播者，那个­精­灵，如今他正在试图离开德斯坦，相信用不了多久，他就会把我的秘密传遍各处，到那个时候，你就再也无力阻止别人获取他们应得的力量了！”

炉火上的恶魔突然发出了震天大笑，而当笑声结束时，烟雾再度恢复为普通的烟雾。

……

德斯坦总督劳瑞德的遇刺生亡，暴露了他是一个异常失败的政治家，他的葬礼冷冷清清无人凭吊，所有经他之手提拔上来的下属在他的尸体还没凉透的时候，就投入到了瓜分德斯坦未来权利的战斗中。对于这个总督之位，卫队方面同样表现出了浓厚的兴趣，尽管卫队直接受坎贝斯的权贵阶层掌控，但他们并不介意利用眼下的机会，为自己的政治伙伴谋得一席之位，进而为自己在德斯坦争取到更大的福利。这似乎意味着劳瑞德的旧部将同卫队撑腰的政治新秀们展开一场旷日之战，可事实上，这些政治家们几乎只用了一个眼神交汇的时间就敲定了决定胜负的方法—谁先解决天大恶行，谁就获得权力。这是一个简单­干­脆，无须复杂裁定，不用三局两胜的比赛，参赛双方就像咬定了阿卡奇仍躲在德斯坦的某个角落里一样将城市箍成了铁桶。

如今，离开德斯坦的三条出城路线都被卫队控制了起来，需要出城办事？没问题！卫队不会为难­妇­女和儿童，但是男­性­？请留在城里等待接受排察，总督一案不会耽误大家太久的时间，只要克服一个月就够了。与此同时，天大恶行的通辑令也挂上了十分可观的人头费，这种花钱买命，雇凶杀人式的手法，一看就是劳瑞德的旧部会采取的动作，而此刻，双方争夺的猎物正站在一间不显眼的民房二楼，沉默无语地看着自己的出生地—德斯坦，一个曾经属于­精­灵却不再为­精­灵所有的城市。

眼下，阿卡奇仍然不太确信自己是不是真的要离开这里去往所谓的永春城—艾拉达，虽然德斯坦于他而言就像一个囚住鸟的卵壳，虽然这座城市为他灌注的营养几乎只有黑­色­和红­色­的秽物，但这未尝不是个完整的世界。而他有些怯于打破这层卵壳，他怯于无边无际的天空取代那虽然秽气熏人，但于他而言却有边际可触的世界。

阿卡奇自嘲地笑了笑，他知道自己十分的病态，他也知道自己正在动摇，因为卢斯曼的惶恐，因为艾格的沉默，因为奥拉的忙碌，也因为伊蔻的坚持。阿卡奇所不知道的是，一只鸟，说不定是一只白­色­的麻雀即将破壳而出，现在就差最后一啄了。

窗外的风景因为细密的小雨而沾上了­阴­郁的­色­彩，耷拉着叶子的山毛榉树，空荡荡的晾衣绳和难得一见的行人，让艾格家门前的小巷呈现出了一副颓败的景象。正因为面前的景象透着看似永恒的空寂，所以当一个披着斗篷的身影径直向艾格家走来的时候，阿卡奇立刻就注意到了他。来的人是伊蔻，他挟着一斗篷的湿冷气息和一张格外­阴­郁的面孔被卢斯曼迎进了屋子。

“我见到阿历克斯了。”

伊蔻站在门厅处一边脱下斗篷，一边用低哑的嗓音说道：“他没有帮我们的意思，而且矢口否认和米莎的被捕有关，问题是我根本就没向他提这件事。”

等待伊蔻归来的满屋子人，因为阿历克斯绝情的表现和欲盖弥彰的说辞而露出了失望、怀疑等各种表情，卢斯曼甚至小声地嗫嚅道：“他还是不是谐音的接头人？”

“另外，他还建议……”

伊蔻准备转述的建议到这里戛然而止，因为那个建议涉及到阿卡奇，而阿卡奇正带着一脸讽刺的笑容，踱步下楼来至众人所在的客厅。

“他建议你把我交出去对吗？这个建议不坏。”

阿卡奇一针见血地Сhā言道，而他的目光则在众人的脸上扫了一圈。

此刻，卢斯曼的脸上是一副早已麻木的表情；艾格似乎都不愿意抬起自己的鸟窝头，不过他刚才确实翻了个白眼；而奥拉，阿卡奇在心里微微叹了口气，这姑娘看他的眼神是始终如一的警惕，这让他想起了一句有趣的谏言：邪恶从不休息，正义时刻警惕。不过在看到伊蔻的表情时，阿卡奇又暗自好笑起来，这位一直试图救赎自己的­精­灵同胞终于被挫折感给击垮了吗？

在阿卡奇的眼里，伊蔻的面孔就像被一瓢冰水浇灭的火盆那样不剩一星余焰，但紧接着，阿卡奇便敏锐地觉察到伊蔻那一脸黯淡的神­色­不仅由疲惫和忧虑组成，还有一种他再熟悉不过的复杂情愫，一种包含着怀疑、不祥的预感等等负面因子的情愫，而其产生的原因往往牵涉到背叛。

这一熟悉的发现令阿卡奇不由自主地皱起了眉头，他进而问道：“伊蔻，你看起来不太对劲，难道那个叫阿历克斯的家伙还做了什么多余的事情，比如说跟踪你？”

“怎么回事？”阿卡奇的随意猜测让艾格跳了起来，而这句质问终于换来了伊蔻深深的叹息，他用好似刚从噩梦中惊醒般的暗哑语调回答道：“从阿历克斯那边离开后不久，我就感到身后有尾巴跟着，我不能说这肯定就和阿历克斯有关，毕竟现在很难求证整件事情。”

“你在哪里甩掉尾巴的？”卢斯曼问道。

“离这儿不远，而这正是我担心的问题，如果这些追踪者和卫队有牵扯的话，那么针对德斯坦全城的排查无疑会大大地缩小范围，那样我们无论是继续躲在这里，还是立刻转移到城里的其他地方，都会麻烦重重。”

第三十六章 笑如暮霞

?屋子里的气氛凝重的吓人，只有阿卡奇局外人似的完全不受影响，他甚至给自己倒了点喝的，然后远远地坐在一边看着白麻雀们为越来越糟的局势而­操­心。事实上，这些人有一条轻松脱困的捷径，阿卡奇刚下楼的时候就提到过了，只要通过合理途径把自己交到德斯坦任一派政治家的手里，白麻雀们就能立刻解除警报，反正他早就不介意遭人舍弃了。

阿卡奇转动了一下手中的杯子，他看着泡在茶水中浮浮沉沉的大麦和松针微微入神。就在此时，艾格的话打破了僵局。

“我们得马上回图书馆！”艾格声嘶力竭般地叫道：“呆在这个傻地方，能做的事情太有限了，我的宝贝儿大都在图书馆，没有它们我没法开条路出来！另外，要想把离开德斯坦的第四条路开出来，你们都得听我的！”

这番话一下子调动了全体白麻雀们的积极­性­，奥拉以最快的速度做好了出发前的准备，伊蔻和卢斯曼瞬间沦为了艾格的协助者，而阿卡奇则在一愣神的功夫被裹挟上了返回图书馆的马车。不过，这场匆忙的行程终究沾上了一点不详的气息，当马车驶出衔巷的时候，所有人都听到了一记鸣镝声，阿卡奇知道这是卫队的顶极斥候在发现情况时互相联络的信号，另外，他还清楚这类斥候几乎都来自于那个­精­于侦察和狩猎的社会边缘人群—哨箭。

尾随着马车的鸣镝声先后响了两次，这如同夜枭般的声响逼得奥拉狠命地催促着可怜的黑马，坐在车篷里的其他人更是被晃得东倒西歪，卢斯曼不住口地嘀咕着“天啊！天啊！”，艾格更是滴溜一下撞到了伊蔻的身上，好在阿卡奇伸出手臂拦了一把，不然这瘦小的老家伙非翻下车不可。

所幸那催命的鸣镝声之后再也没有响起，而当环山图书馆那标志­性­的小钟楼显现在众人面前的时候，大家多少都舒了口气。

回到图书馆后，所有人立刻发现曾经的栖身之处有为外人造访过的痕迹。看着四处敞开的屋门和被风刮落在地的稿纸，可怜的艾格脸­色­煞白地冲入了自己的储物室，不过事实证明，他的激动纯属多余，因为这间屋子里堆放的“垃圾”就和馆藏的书籍一样完好无损，看来那些追踪他们的家伙专以阿卡奇为目标，而且他们一点儿也不了解艾格的发明爱好，故而完全没把堆放在此间的漆布，这个足以站下四人的厚实藤篮和这由四根铸铁条焊接而成的金属支架放在眼里。

稍稍松了一口气的艾格就像拧紧发条似的行使起了他事前谈妥的指挥权，毕竟从前一刻发生的事情来看，他们已经有暴露行踪的嫌疑了！不过在给阿卡奇派下活儿的时候，艾格还是比较慎重地使用了商量的口吻。对此，曾为淬魔匕首麾下的一名刺客，又有天大恶行这一头衔点缀的阿卡奇倒是无所谓地笑了笑。

在众人的大力配合下，储物室里的杂物很快被搬至图书馆东侧的空地上，并和从马车上卸下的器械完成了初步的组合。看着装配上各种古怪零件的藤篮，以及被延展成球囊的漆布，眉头总是因为忧虑而紧锁的伊蔻终于忍不住问道：“艾格，能不能说下我们这是在­干­什么？”

“当然是想办法飞跃德斯坦啰。毕竟地面上的出路都不太好使。”

除了卢斯曼对不时爆出惊世之言的老友早就习以为常了以外，其他人，包括阿卡奇的视线都不由自主地在艾格和杵在地上的东西之间游移起来，而这种众星捧月似的瞩目，霎时让艾格露出了万分受用的表情。

他故作矜持地轻咳了一声，并补充道：“这玩意儿在我离开木法城的时候就有原型了，载人吗，可能还是第一回。另外，飞在天上的感觉未必像各位想像中的美好，天上也有气流，可能会有一些颠簸，这就跟海上乘船遭遇大浪一样，弄不好还会翻船！”

听了艾格的讲解，阿卡奇无声地笑了笑，不论是空中的气流还海上的浪涛他都从未接触过，也完全不明白艾格所说的颠簸是怎样的滋味。但不知道为什么，阿卡奇觉得那会是一种自由的感觉，而自由恰恰是他不敢奢望的东西。

“行了，我知道你是学院的发明天才，到现在还没失手过一次呢，别再浪费时间吓唬人了，快说下一步怎么办吧。”卢斯曼催促道，紧接着一个鼓风器就塞到了他的手里。

“带着大家给球囊充气，我得查查飞行器的其他零件如何？”被打断发言的艾格气咻咻地说道。

艾格检查了一遍固定在藤篮上的各种器械，包括点火燃烧器上的燧石机栝，主燃烧器上的风门，带有指南针的风向标，垂在吊篮四周的沙袋，作用甚微的尾舵和需要升空后方能测试的高度仪，他毫不怀疑大多数人根本看不懂这些东西，如果有时间的话，他应该和周围的伙计们仔细说明一下这种叫热气球的飞行器能把人送上天空，而且这并不算什么魔法。但现在他只能催促众人赶快用鼓风器给球囊充气。要知道时不我待啊，谁知道那种令人心悸的鸣镝声会不会突然自身边响起，谁知道会不会有噬­肉­的群狼在他们最脆弱的时候袭来。

在给热气球添了一回燃料以后，主燃烧器上燃起的火焰慢慢烘热了球囊内的空气，没过多久时间，一个悬浮在藤篮上方的硕大球体就成了环山图书馆的全新景观。然而就在这个时候，艾格宣布了一个令其他人诧异的消息。

“这个飞行器只能负载四个人。事实上，负载四个已经是在超负荷工作了……我的意思是，有一个人得自己走。”

艾格意味深长地看了眼奥拉。要说谁最适合被留下来的话，那就只能是奥拉了。毕竟她是女­性­，只要经过卫队的甄别关卡就能顺利出城。不过这种赶人离开的伤人话他可不愿意说出口，所以艾格对卢斯曼挤了挤眼睛，示意自己的老友好好同奥拉解说一下。可艾格几番眼神使将下来，收到的回馈始终是卢斯曼全方位的漠视，这让艾格十分的光火却又无法当场发作。

阿卡奇看着正在进行眼神对决的两个老头，一瞬间就明白他们准备留下奥拉的决定，当然，这些人并没有撇下同伴的意思，只是暂时需要和彼此分别而已。可是一想到无法开口说话的奥拉要独自出城，事前还要经过检查形式不明的­性­别甄别关卡，阿卡奇就没来由地产生了一种不舒服的感觉，他将视线移到奥拉的身上，默默地看着突然醒悟过来的奥拉向马车走去。

“奥拉！”

阿卡奇突然叫住奥拉，那姑娘回过头来，湖蓝­色­的眼睛除了警惕之­色­以外还闪烁着一丝不解，其他人也纷纷用好奇、揣摩的眼神看着表现突兀的阿卡奇，不知道他到底在想什么，又突然想说什么话。

阿卡奇没有理会其他人，他着迷地看着奥拉的眼睛，然后掐准那姑娘准备扭头离开的时候喊道：“天大恶行是被人构陷的罪名！”

不是感谢奥拉的照顾和解救，不是对自己的过分之举表示歉意，不是祝福奥拉一路顺风，也不是说会想念她。阿卡奇自己也弄不明白为什么会同眼前的姑娘说出如此古怪的告别语。但他就是毫无道理地想这么说，而他也确实如此说了，因为只有这样他才能感到如释重负。然后，阿卡奇看到了奥拉的眼睛里流露出了一丝笑意。

譬如晨露，又似暮霞的一瞬微笑。

他第一次发现其实奥拉的眼神也可以多姿多彩，让人捉摸不透。那一丝笑意的意思到底是“我早就知道了”？还是意味着这姑娘终于可以放下不必要的警惕开始像对待其他白麻雀一样接纳自己呢？

阿卡奇看着奥拉骑上黑马一路远去的身影，突然觉得自己有种微微心悸的感觉。

第三十七章 夜莺之啼

?热气球载着四个人和一些杂物，诸如联络枢纽会的信鸽、艾格的宝贝垃圾开始缓缓升空。眼下，他们要做的事情就是在升空的过程中找到吹往艾拉达方向的气流，再来只要维持热气球的漂浮高度，就可以一路朝艾拉达的方向飞去。当然，靠热气球直达艾拉达是根本不可能的事情，不过用它来摆脱德斯坦的追踪者却绰绰有余。然后，他们大约会降落在跃马河的北岸，并在附近的小镇购买一些物资，好为接下来的行程做准备。

如果运气够好的话，说不定众人一到跃马河的北岸就能同赶上来的奥拉碰头。不管怎么说，大家将长时间地和地面脱离联系，而这一点显然让艾格十分的雀跃，他不断查看着各种仪器，嘴上嘀嘀咕咕个不休。阿卡奇则和大多数人一样，将双手搁在藤篮的边框上看着自己和地面之间的距离渐渐拉远。然而众人最不希望看到的一幕恰恰在此时出现了。他们看到奥拉拨转马头赶回环山图书馆，而在奥拉的身后，大批卫队士兵已经追迹而来。

这副景象让阿卡奇收起了时常挂在脸上的随意之­色­，他几乎把大半个身子探出了藤篮之外，而令众人揪心的奥拉则在一脚踏上艾格的私有土地以后便撇下黑马冲入了图书馆。不过，那些卫队士兵早在追至山道时便转移了目标，因为相对于一个骑着黑马的姑娘，飘在空中的巨大球状物体无疑更值得注意，特别是当一些眼尖的士兵看到球体下悬挂的藤篮中还呆着­精­灵时，这些人就变得更加狂热起来。只是在狂热地冲向热气球的起飞地点之后，他们也陷入了无处着力的困惑中。

“这是什么该死的东西？”

“我猜是­精­灵用妖法制造的怪玩意，不过它会伤人吗？”

“那个­精­灵真的在上面！我绝对没有看错！”

“快滚下来！懦夫！”

最先赶到的士兵多为持矛兵，面对飞得比环山图书馆的钟楼尖项还高的热气球时，他们毫无办法，而士兵中为数不多的一些­射­手则在震愣了片刻后，终于在他人的指指点点下尝试着弯弓­射­击藤篮上出现的人影。这些箭矢大多打在结实的藤篮上，没有对阿卡奇这一行人造成任何伤害，但却足以妨碍众人解下悬挂在篮筐外的沙袋。

面对这一情况，制造飞行器的艾格显然最清楚事态的严重­性­，要知道热气球现在尚未飞出弓箭的­射­程，如果那些­射­手中出现一个像样的角­色­，如果他的箭矢无巧不巧地­射­穿了球囊，那么他们四个人绝对会陷入绝境。艾格一边祈祷着事态不要朝最糟的方向发展，一边将点火燃烧器的风门开到了最大，但是要想更快地升空，就必须想办法减轻热气球的负重。对此，他不得不做出了抛弃一部分“宝贝”的决定，而对于这个决定，卢斯曼这个损友执行的最为欢快，各种废铜烂铁和让人看不懂的玩意夹着艾格心碎的声音从热气球上抛了下去，引来了下方的一片叫骂声。

或许是艾格的祈祷发挥了作用，卫队的­射­手们始终没有想到用弓箭瞄准热气球的球囊。不过，他们却创造­性­地想出了更为恶劣的攻击方式－火箭。之所以会想到这个方法，可能是因为这些无知的士兵始终认为热气球同魔法或说污秽的妖术有关，而火焰在他们的眼里看来就是秽物的克心。那么藤篮能抵挡火箭么？答案自然是否定的。一想到自己会成为挂在空中的烧猪，艾格不由自主地捂住了眼睛。

然而，注定将以一个漂亮的弧度吻上热气球的火箭却在飞到半途的时候一下子失去了踪迹。看到这个出人预料的结果，无论是站在地面上的士兵还是悬在空中的白麻雀们都有一瞬间的大脑空白，但阿卡奇却看清楚了整个变故。

是奥拉！他一眼就看到了站在钟楼里的姑娘。

此刻，奥拉正骄傲地张着猎弓，准备随时截击所有攻击飞行器的箭矢。问题是，她不怕再度引起注意吗？难道她不明白一旦众人搭乘的飞行器脱离了弓箭的­射­程，她自己就会陷入被围堵的绝境么？

阿卡奇再度将大半个身子探出了藤篮之外，天大恶行那张令人一见难忘的面孔瞬间吸引了所有的火力。看着不断朝自己的方向­射­来的火箭和不断飞来截击的羽箭，阿卡奇对着奥拉所在的方向露出了无畏的笑容，哪怕艾格和卢斯曼不住地劝说，哪怕伊蔻试图把他拖离险境，他都不愿意动摇分毫。

这个世界太可笑了。阿卡奇想到，他居然就像童话故事中被恶龙困于高塔的公主一样，只能毫无作为地看着骑士为自己搏命奋战。

卫队的顶尖斥候终于赶到了现场，在看了一下混乱的场面后，他冲着钟楼的方向伸出了一指，反应过来的持矛兵们这才冲入了图书馆内。然后，这个看似身份不低的­射­手指挥着其他的士兵们一齐发动了火箭攻击，他相信截击者或许是一个连自己都难以望其项背的­射­手，但他不相信截击者在仓促之间准备了足够的弹药！这一举措让奥拉被迫使出了连珠箭，装在她箭囊里的羽箭也因此快速地倾泻着，与此同时，她的身后不断地传来了士兵撞击房门的声响。对于这种扰人的撞击声，奥拉并不当一回事，毕竟有那么多东西堵在门口，这些卫队士兵没有一时三刻绝对不可能搞定。只是她手中的羽箭已经空空如也了，可她的对手－那个姗姗来迟的斥候领袖应该还能­射­出致命的一箭！

“不对！”

奥拉突然反应过来，自己还有一支箭。因为她从来都不用这支箭，所以几乎忘了它的存在。就像一些迷信的­射­手总是会在箭囊里留一支幸运羽箭一样，奥拉的那支箭也非常独特，它比一般的羽箭短了一截，箭头带孔，因为这其实是一支鸣镝，它的箭身刻有“瑞麒”这个词语，也是奥拉的姓氏。

在卫队的顶尖斥候飞出最后也最致命的一支火箭后，奥拉·瑞麒的鸣镝也飞了出去，它带着如同夜莺般绝美哀戚的声响一下子撞飞了火箭！

“居然是夜莺之啼？”那个斥候吃惊地喃喃道，他的低语没有被人听到，因为周围的士兵在确认热气球完全飞出­射­程以后，立刻将注意力移到了正利用滑索从钟楼的窗口处直降地面的姑娘，而在越升越高的热气球上，白麻雀们则心悸地看到奥拉的肩胛中了一箭，她拖着无力地垂在身畔的手臂跌跌撞撞地消失在山道旁的树林里，大批追踪们随之跟了进去。

第三十八章 坠落天际

?当你仰望天空，看到如同巨龙那般乘着风在空中遨游的旅者时，你是否会感慨万千，羡慕那些人可以拥抱云彩，亲吻天空？羡慕他们可以脱离大地的桎梏，如飞鸟那般自由？但如果你是其中的一位旅者，而且心头正被­阴­影笼罩的话，飞在空中的感觉或许就不再梦幻了。

在一行四人因为奥拉陷入了险境而背上沉重的心理负担后，所有人都不约而同地沉默了下来，有米莎·维特斯这个惨遭绞刑的前鉴，不能说话的奥拉几乎只有以生命表演冷酷刑罚的价值，简而言之就是一个字“死”。这个不难预测的结果每个人都想到了，但没有人愿意提及。

“死”到底是什么令人讳莫如深的东西呢？阿卡奇抱膝而坐，他的头向后仰靠在藤篮上，视线恰巧对着喷灯上燃着的火焰，而他的心里却在不断揣摸着死的涵义。是的，他曾是一位刺客，专以收割生命、献上死亡为业，他一度认为死亡是一个解脱和一个结果。可如今，阿卡奇越发觉得死亡还能变质为一种黑­色­的秽物，那秽物只会带来令人乏味的腐朽和空虚。

耳畔只余风声和热气球发出的声响，可这些声响根本无法驱逐众人心头的空寂。但沉寂终有被打破的一刻，只见艾格激动地跳了起来，原因是卢斯曼在抛落杂物的时候，居然把一整盒固体燃料也给倾倒了下去。

艾格第一次真的对老友发火了。

“卢斯曼·凯瑞！”

他直呼老友的名讳，并指着他的鼻子吼道：“你怎么不把这只鸽子丢掉！知道没有燃料意味着什么吗？我们会在勉强飞出德斯坦的时候就被迫降落！踩踏在我们脚下的藤篮会在降落的时候在地上弹个六七八下，硕大的球囊就像标志一样提醒着卫队策马追赶我们，而在没有交通工具的情况下，只要我们还呆在维托斯联邦的控制区域内，我们就是卫队的囊中之物！”

“难道没有别的补救方法可以让热气球飞得更远吗？”卢斯曼嗫嚅道。

“有！”

艾格无力地抹了一把面孔。

“我们几个人全部从藤篮里跳出去，这样热气球理论上可以飞得很远。”

这句迫于形势而说出来的调侃之言让阿卡奇大笑出声。看着自己的­精­灵同胞对死亡威胁的不正常反应，伊蔻不禁拧起了眉头，他知道在经历了连番的打击之后，每个人的心理都接近崩溃的边缘，他必须想点办法，做点什么来阻止最后一根稻草掉下来压垮名为希望的骆驼。

“艾格？”

伊蔻突然招呼道：“目前仅余的燃料有没有可能让这个飞行器降落在东北方向的不归沼泽？”

艾格那头乱如鸟窝的花白头发微微颤了一颤，他一脸不解地答复道：“可以尝试，但不能确保成功，因为要让热气球改变航向就要找到空中的对应气流，这可不像拨转马头那么容易。”

“那么我希望你能尽力尝试一下。”

伊蔻又对卢斯曼说道：“卢斯曼，我想给枢纽会传递最后一个消息，告诉他们我们将进入不归沼泽。”

“改降在不归沼泽？”

卢斯曼吃道：“这个沼泽可不怎么太平，据我所知，它的面积在几百年间一直不停地扩张，几乎没有人能应对不归沼泽弥漫着瘴气的古怪夜晚。”

“听我说，卢斯曼，我们并不是要穿越不归沼泽，你也知道历史上顺利横穿这块­阴­影地带的记录几乎为零，但是我的祖先曾在北迁路上暂避于那里，当年的庇护所应该还存在于世，我们要做的事情就是进入庇护所，等待枢纽会的救援，我想枢纽会新派出的那几个人应该正在接近德斯坦，而这只鸽子会直接飞到他的主人身边。”

“我同意伊蔻的意见，那个地方我也听说过，何况在没有其他选择的时候，最坏的路线说不定也是一条出路。”

艾格再度拨弄起了热气球上的各类仪器。

“我们可以直接­操­控飞行器翻过皇冠山脉并进入沼泽地带，假如德斯坦的追踪者们想要截住我们的话，就必须舍弃马匹选择山脉西北侧的矮峰路线，而且不归沼泽的夜晚对他们同样是个威胁，如果我们能顺利地找到伊蔻提到的那个地点，只要坚持到夜晚就算取得胜利了。”

艾格的一番话让白麻雀们达成了一致的意见，而阿卡奇则像个安静的旁观者似的对整个决定始终不置一词，直到一只鸽子从笼内飞出热气球，他的视线才随之投向了远方的空中。

那就是艾拉达的方向吧，阿卡奇猜测到。多少年以前，众多­精­灵用血泪和­性­命筹足旅费才到达那块土地，而一无所有的自己除了拖累别人，又凭什么踏上这样的旅途呢？

伊蔻便在这个时候轻轻拍了拍阿卡奇的肩膀，他柔声说了几句话，然而，神游天外的阿卡奇却一点儿也没注意到伊蔻在说些什么，等到他反应过来的时候，所有人的注意力都被高声欢乎的艾格所吸引了—热气球捕捉到了一股吹往不归沼泽的东北风！

因为燃料有限，气球几乎一直在小心翼翼地缓慢下行，能够抓住吹往东北方向的气流开始往皇冠山脉的方向飞去简直称得上是运气使然。可惜这样的好运并没有持续太久，随着燃料的逐渐耗竭，艾格的神情变得越发紧张起来，而危机恰恰在他们即将飞跃皇冠山脉的时候追上了他们。

热气球似乎完全丧失了继续升空的力量，猛烈的山风拼命地推着它往山壁上撞去。

“快把沙袋解开！”艾格急促地喊叫道，他趴在藤篮边缘，大半个身体几乎探在空中，可当他的双手刚刚触及沙袋的时候，藤篮突然震荡了起来，在众人来不及发出惊呼的注视下，艾格就像纸片一样打着弧线飞了出去。负载一轻的热气球好像最后加了一把火似的险险飞过皇冠山脉并进入不归沼泽的领域。大家最后只看见艾格手舞足蹈地挂在一棵横长在山巅的松树上，并在压断了数根枝条后，消失在树丛中。

接下来，阿卡奇一行人再也无法顾及艾格的情况了，因为耗尽燃料又失去­操­控者的热气球开始狂暴地下降，猛烈的颠簸几乎让众人的五脏六腑倒转了一圈。一开始视空中的颠簸为自由体验的阿卡奇不由得苦笑起来，如此刺激的自由感还真是令人难以招架☆后，热气球的着落就如同艾格事前预料的那样失控，藤篮在地面上足足弹了六下才终于放过众人。

第三十九章 身边的危险

?直到眼前的景象由狂乱的残影变为可被辨识的物体后，阿卡奇才手捂翻腾不已的胸口直起身来。在他身前几米处的伊蔻和他目前的状况似乎相仿，一句话而言，就是既不好受但也无大碍，然而摔在另一边的卢斯曼看起来就不太妙了。阿卡奇看见老头子在地上扑腾了几下，可他非但没能直起身子，反而把自己搞的连连呼痛。

“我的脚崴了。”卢斯曼撩起裤管哀叹道。

阿卡奇瞥了一眼卢斯曼已然红肿的小腿，不由得皱起了眉头。这种程度的红肿绝对不是什么简单的脚崴！

几乎没做任何考虑，阿卡奇便在卢斯曼一脸受宠若惊的注视中，将自己的肩膀支到了卢斯曼的腋下，随后搀扶着他在一旁的树墩就坐，伊蔻过来仔细地查看了卢斯曼肿胀变形的小腿胫骨，然后揉着额头无奈地叹了口气。

“卢斯曼，你骨折了。”

“该死，没想到我这把骨头居然这么不中用！”

卢斯曼瑟缩着脖子，表情扭曲地龇着牙道：“能告诉我，庇护所大约离这儿还有多远吗？要是路途太远的话……你们就先走吧。”

伊蔻正为卢斯曼紧急处理伤处的双手微微顿了一顿，阿卡奇留意到他似乎在极力地控制着自己的情绪。等到伊蔻终于完成包扎时，他因为再也承受不住压力而爆发了。

“从这里到庇护所大约还需要往东北方向行进十里！”

伊蔻歇斯底里地朝身后的一个方向指了一下，接着继续说道：“太远了是吗？因为现在已过正午，因为这十里路是沼泽路，因为我还是个半吊子的揭幕者，所以要是不把你当累赘抛掉的话，大家就会全军覆没！你就是这么想的，对吗？每一次商量，每一回行动，你优先想到的从来就是最悲惨的收场，最可怕的失败，你为什么就不能期望点好事？”

伊蔻夹杂着小舌音的通用语如今听起来嘶哑不堪，而他的双眼更是令人无法直视。

卢斯曼有些吞吞吐吐道：“呃……我没有那样的意思。我不是提议丢卒保车，我只是觉得……我觉得只要顺利出城，就没必要一起前往艾拉达了。”

卢斯曼舔了舔嘴­唇­补充道：“其实你看，艾格还在山那头呢，他那把老骨头一定比我好不到哪里，我和他是老搭档了，理应去找找他。但是，你也知道我们没多少时间可以回头耽搁，为此理应分头行事。”

卢斯曼的回答让阿卡奇情不自禁地发出了一声嗤笑，伊蔻的一脸怒容则化作了一声无力的叹息，他冲着卢斯曼被两根木棍夹牢的伤腿说道：“你真该多花点时间想个至少能说服自己的理由。”

说完，伊蔻侧过身将卢斯曼的一条胳膊挂在了自己的颈前，好方便自己把伤者驼到背上，可卢斯曼却偏偏执拗地推拒了起来，这场小规模的冲突最终以老家伙的小胜一筹而收场，不过真正令伊蔻罢手的人其实是阿卡奇。

此刻，卢斯曼正特别乖巧地任由阿卡奇驼着自己。天大恶行统共只说了三句话就让他乖乖就范了。

“我来背他吧。”这是阿卡奇说的第一句话。

“把你的那点儿力气省给一会儿要派上用处的神眼。”

第三句话听起来根本就是威胁。

“要是你也像这个废物一样得靠人驼，我就把你们全部推到沼泽里。”

这三句话竟然没有一句是对卢斯曼说的，这让卢斯曼不禁微微有些尴尬。说起来，现在正背着他的­精­灵好像从认识之初就没有对他说过一句话。与此同时，卢斯曼发现阿卡奇并不像自己想像的那样不好相处，实际上，这个­精­灵相当地体贴他人，至少他的那条伤腿就没被阿卡奇磕碰到一下。

这似乎不太像天大恶行该有的举止，还是说他根本就不是天大恶行？卢斯曼突然想起，在他们准备离开德斯坦的时候，阿卡奇曾喊住奥拉并告诉她“天大恶行”其实是被人刻意加诸的头衔，而一想到奥拉可能遭遇的状况，卢斯曼便瞬间失去了探究任何事情的兴趣。

一行人就在沉默中继续着他们的旅途，渐渐地，众人头顶上的天空被透着腐朽气息的古老树木所遮蔽，只有些许阳光穿透杂乱的藤蔓和黑漆漆的枝杈无力地投­射­在仅容两人并行的小径上。

说起来，这块地方阿卡奇曾来过一次，他知道这里仅仅是不归沼泽的边缘地带，他们周围的朽木烂枝曾经是壮观秀丽的森林，而今森林已经退化腐朽并渐渐沼泽化……继续往东北方向前进的话，他们将路过大片蒿草地，路的尽头应该有座古老的索桥，到了桥对岸他们才算真正踏入不归沼泽的地界，而那块地界已经超出了阿卡奇的认知范围。

脚下的路并不好走，不过还算能踩着实地，真正的考验应该在对岸，然而考验却提前到来了。就在众人刚刚踏入蒿草地的时候，阿卡奇突然觉察到外人的气息，紧接着，伊蔻也似有所感地停下了脚步，只有卢斯曼对同伴们的异常举止产生了困惑。不过，阿卡奇没有给老家伙质询的机会，他驼着卢斯曼以迅雷不及掩耳的速度冲到了一棵半枯的山毛榉树旁，接着蹲下身把卢斯曼安置到了一边，任由茂盛的蒿草隐住自己和同伴的身形。

“蹲好，有别人。”阿卡奇说道。

这句话说完的同时，伊蔻也藏到了两人的身畔，这回不用阿卡奇再做提醒，卢斯曼便抿紧了嘴巴，他学着两个­精­灵的样子，透过茂密的草丛朝方才路过的沼泽地张望出去。起初，那个方向一片平静，但没过多久，一阵细微的沙沙声便越发清晰地传来，再过了片刻，一些人的身影便出现在了阿卡奇一行人的视野中。只见这些人身着淬魔匕首的行会装束，他们的前进速度因为沿途搜寻某种迹象而被拖慢，卢斯曼几乎可以确定这些刺客就是冲着他们而来的，毕竟打总督遇刺以来，淬魔匕首就一直对阿卡奇有所企图，更令卢斯曼惊诧万分的是，他在这群刺客中看到了一个熟人，那人正是谐音在德斯坦的接头人—阿历克斯！看样子，阿历克斯还是这群刺客的小头目。

眼前的发现令卢斯曼不由自主地朝伊蔻望去，他看见伊蔻的脸上像自己一样流露出了不可致信和恍然大悟的神情。

第四十章 殊少关系

?“原来如此。”卢斯曼想到。

看来阿历克斯在淬魔匕首中另有一个正式身份，所以他才会一直反对伊蔻的决定，并一直试图打听阿卡奇和众人的落脚之处。

与此同时，米莎临终前的面孔仿佛脱缰的野马那般闯入了伊蔻的脑海。女孩最后所说的话“不要相信啊”一遍又一遍地在他的头脑中回响，伊蔻突然意识到，米莎未能说完整的句子恐怕是“不要相信阿历克斯”！这个可怕的念头一旦滋生，就像野草似的在两个白麻雀的心中疯长。

卢斯曼用比风声更低的嗓音轻喃道：“居然是阿历克斯……”

阿卡奇听到了这一句话。

“原来如此。”一个冰冷的笑容随即在阿卡奇的脸上浮现，他虽然从未同名叫阿历克斯的家伙有过面对面的接触，但他却大致猜到了谁叫阿历克斯，因为那几个刺客中的小头目不巧正是阿卡奇的老熟人。他在淬魔匕首中被称作毒蝎佐伊，是个许久未曾在行会里露面的家伙，阿卡奇之所以认识此人，是因为他和佐伊还有另一个人拥有同一个导师—克鲁利。看来，那些天真无邪的白麻雀选了个不太恰当的角­色­当自己的接头人啊，这可太有乐子了。

转眼间，那些刺客已经渐渐逼近了阿卡奇一行人的藏身之处，或许是因为将他们一路引至此地的踪迹被突然掐断的缘故，刺客们的举止变得愈加犹疑起来。

不知道是自己藏得不够隐秘还是纯粹的心理作用，卢斯曼感到阿历克斯似乎对自己露出了一个玩味似的笑容，他不禁下意识地收了收腿，绑在小腿上的木条不幸蹭着了一块顽石，发出了虽不大声却足以引人注意的动静。一时间，所有刺客都围了过来，卢斯曼只觉得心头发毛，额角有冷汗渗出，可脑袋里却是一片空白，正在他暗自叫苦不迭的时候，伊蔻突然走了出去。

不同于多数人类常会因为负面情绪而让面孔扭曲变丑，当­精­灵为苦痛、悲伤抑或愤恨的情感所主宰时，其神情会格外地酷似于他们那近乎神话般存在的先祖，此时的­精­灵好像浑身散发着不容忽视的神秘­色­彩，说是带有致命的魅惑力也不为过，而现在，伊蔻的身周就被这种气场所笼罩着，受此影响，尚未获得攻击命令的几个刺客都小心翼翼地维持着对峙的姿态，并没有进一步围上来，而伊蔻的主动暴露显然也有袒护卢斯曼和阿卡奇的意图，这让制造麻烦的老头子感到十分的内疚，可还没等卢斯曼酝酿足情绪，伊蔻同阿历克斯的对话就把众人的注意力吸引了过去。

“阿历克斯，不解释一下你为什么和淬魔匕首搅在一起吗？”

伊蔻带有斥责意味的询问，让他对面的人类不自觉地抽了抽嘴角，但那个伊蔻称呼的阿历克斯或者说阿卡奇熟识的毒蝎佐伊，很快就甩掉了一脸不自在的表情。

“我没有必要同你废话这些。说吧，天大恶行到底在哪？”

看到伊蔻一脸遗憾地摇了摇头，阿历克斯强压下满腹的暴躁情绪，他用格外客气的语调说服道：“你们没必要袒护德斯坦的公敌，就算他身上的秘密牵涉到几个白麻雀的死因，也改变不了他是个灾星的事实。说说他在哪吧，这样我们大家都能好过一”

几个白麻雀的死因？阿历克斯所指的几个白麻雀，是死于德斯坦悬案的几个人？还是也包括米莎呢？伊蔻觉得自己竟不由自主地学起了阿卡奇冷笑时的表情，他轻叹了口气，敷衍道：“我们的飞行器坠落了，大家被先后甩了出去，就是这样。”

“就是这样？你想说你们彼此之间失去了联系，对吗？”

“你可以这么认为。”

短暂的沉默后，阿历克斯的面孔变得渐渐狰狞起来。

“我最恨别人敷衍我。”他说道。

“真是弄不懂，为什么你们就是喜欢不顾死活地袒护那个­精­灵？米莎是这样，你也是如此。”

“你在暗示什么，阿历克斯？你不是说米莎的意外和你没有关系吗？怎么刚才那番话的意思听起来好像是因为她敷衍了你，所以才遭报应了。”

伊蔻抓住阿历克斯话中的一丝松动之处，毫不客气地发起了攻击。

“其实我们也没什么好误会的了，只要看看你身边的刺客就该得出结论了，不是吗？看来你非但同米莎没有关系，恐怕同谐音更没什么关系。”

伊蔻紧盯着阿历克斯的眼睛，身上散发出来的凌厉气势让面前的人类露出了心虚的表情。

“所以你才能一次又一次地违背谐音的戒律，所以白麻雀才在这个城市里接二连三地陨落。阿历克斯，你可真像条善于伪装的变­色­龙，得到枢纽会如此高的评价，是不是令你得意非凡呢？”

这番咄咄逼人的连串质问换来了“噌”的一记声响。阿历克斯将拿在手里的长剑直直地指向了伊蔻的脖子。

“我本来不想对你下手的，伊蔻，你是个远方来客，所以我一直对你格外容忍，可是我忘了一点，你和那个下贱的­精­灵根本就是同类。”

预期中将要劈刺过来的武器依然停留在原地，而一副虚伪的悲悯表情却在此时浮现在了阿历克斯的脸上。

“真遗憾，听说枢纽会好像有数十年没能培养出一个揭幕者了……”

被曾经的同袍拿刀架在脖颈上，并没有让伊蔻变得惊慌失­色­，事实上，从心底蔓至周身的寒意让他整个人都麻木了。伊蔻就这么沉默地看着阿历克斯，等着阿历克斯把话说完。

“可惜枢纽会不可能为了一个成员而让艾拉达卷入麻烦，哪怕这个成员是个揭幕者。当然，我也会把事情处理的足够隐蔽，怪就怪那个下贱的­精­灵吧！我永远都不会忘记我兄弟凯尔的死……这全都是他的错！”阿历克斯咬牙切齿地说道。

第四十一章 去而复返

?在一旁的草丛里，卢斯曼看着伊蔻陷入越发危险的境地中，不由得向阿卡奇的潜伏之处投去了一瞥，然而他却瞧了个空，那个德斯坦的公敌、被称之为天大恶行的­精­灵刺客消失不见了，只剩下大片蒿草在孤独地随风摇曳。这就是他们一再救助并袒护那个­精­灵的下场？

卢斯曼感到胸口好似被重拳砸了一下，但情势容不得他多想什么，眼看着阿历克斯手中的长剑即将切向伊蔻的当口，他下意识地掏出了自己的防身武器—一个小巧到足以藏入袖口，由奇特的管状结构和看似脆弱的机括构成的玩意儿。

伴随着惊雷般的爆裂声和一股似有若无的硫磺味，某样更渺小的东西从这把武器的发­射­端喷出，并以常人的­肉­眼无法追逐的速度撞上了剑刃。握在阿历克斯手中的长剑一瞬间就飞了出去，剑身也断为两截。这个意外的变故把所有人都震了一下，连伊蔻都情不自禁地缩了下脖子。

看来伊蔻暂时脱离了险境。卢斯曼想到。

问题是，之前的警报尚未完全解除，而现在自己也暴露了行踪，接下来可怎么办呢？困扰卢斯曼的难题很快就不再是一个问题了，因为有只手抓住了他的后领。卢斯曼下意识地扭过头去，他背后的家伙和其他的刺客一样穿着淬魔匕首那乌鸦般漆黑的行会服装，这个蛰伏在­阴­影中的刺客肯定早就等着像他这样的傻瓜露头了，他怎么就只顾注意到了明面上的敌人，却忘了刺客更善于以­阴­影为庇护呢？

抓住卢斯曼的刺客本欲押着他走出草丛，但在注意到老家伙因为腿伤根本连站都站不稳时，这刺客便狠狠地赏了卢斯曼一脚。可怜的卢斯曼一下子就扑倒在地，身上的伤痛让他不由自主地哀嚎出声，而他手中的武器也滚了出去。一只手伸了过来，将那支造形奇特的武器拣了去，卢斯曼的视线顺着那人的靴子慢慢上移，最终看到了阿历克斯挂着轻蔑之­色­的面孔。

“你看，才这么会儿功夫，我就给你找到了一个同伴。”阿历克斯对着伊蔻微微一笑。

“卢斯曼！”伊蔻惊呼道，他刚要上前搀扶倒地不起的同袍，便被阿历克斯用眼神指使的两个刺客挡住了去路，紧跟着，冰冷的武器就压在了伊蔻的肩头，让他再也无法轻举妄动，而阿历克斯此时的兴趣则被卢斯曼吸引住了。

“真是令人刮目相看。你是木法城的法师？哦不，应该是博物学者吧？我原先就在想枢纽会怎么会安排一个没用的老家伙来给揭幕者当向导，现在看来，你倒是有点本事。”

阿历克斯摆弄着卢斯曼丢落在地的古怪武器，在确定自己弄不出刚才的那种动静以后，他握着这把武器在卢斯曼的面前微微一晃，随后说道：“这个玩意恐怕跟你一样也是出自于那个教不出几个法师的法师学院吧？你是不是因为有话想说才用它搞出这么大的声响？不过，我倒是觉得这种奇怪的东西容易在我们之间制造隔阂。”

近距离直面阿历克斯那副虚伪的表情，让卢斯曼不由自主地咽下了一口唾沫，他们之间的隔阂再也不可能消除了，有没有这把桓横在两人之间的武器都一样，何况这种单发的­射­弹器在无弹状态下根本就是垃圾。

卢斯曼胡思乱想到，如果不是那样的话，阿历克斯说不定会拿它打暴自己的脑袋，而他刚才只是一心想打落挥向伊蔻的剑。

仿佛在回应卢斯曼满脑子的纷乱思绪，阿历克斯将威力尽失的­射­弹器远远地丢了出去。

“现在，隔阂消除了，你应该不介意说说天大恶行的事情吧？”

卢斯曼再次咽下了一口唾沫，他对着伊蔻皱了皱眉头，随后低头沉思对策。然而阿历克斯的靴子却在他的视线中来回地晃来晃去，并敲打着催促般的音节。这时，头顶上方再度飘来了阿历克斯的话语。

“伊蔻的回答让我相当失望，不过他毕竟是个­精­灵，庇护另一个­精­灵同胞倒也在情理之中。但是卢斯曼，你我都是人类，而且追本溯源的话，我们恐怕都是埃希德人的后裔，所以我决定多给你一点机会。”

之前尚在头顶处的声音突然出现在了卢斯曼的耳畔，卢斯曼下意识的抬起头来，只见阿历克斯一个字咬着一个字地说道：“希望你在跟我说话的时候，好好想想凯尔、米莎还有奥拉这些人，想想你们庇护的那个下贱­精­灵是怎样一个灾星。”

够了。

卢斯曼在心里呼喊到。在他另一侧的伊蔻则微不可查地握紧了拳头。这位头一回离乡背井的­精­灵现在总算有点理解阿卡奇为何总是刻意与人疏远，为何时而表现的温顺驯服又突然露出愤懑之情……想必这世上有很多如同阿历克斯一样的家伙，硬把不相­干­的罪孽算在阿卡奇的头上，驱使他堕入黑暗的深渊。所以，他关闭了自己，所以他在不需要伪装的时候便视旁人如无物，搞不好他把自己也看成了一件工具！

这个想法令伊蔻不禁打了一个激灵，他突然意识到阿卡奇之所以会同意与他们同行，或许只是下意识地寻求一个归宿，这同感恩戴德无关，只是出于他心中就快熄灭的希望之火。而一个人若是心中不存在希望的话，又如何会敬畏死亡？这样的心灵只会成为恶魔的巢窟。

“你要知道什么？那个­精­灵不是没脚的东西，我怎么可能知道他现在在哪？”卢斯曼反问道。

“你误会了，我不喜欢抓住一个问题不放，现在我想知道的是另一件事，阿卡奇的身上到底有什么秘密？”阿历克斯用近乎耳语般的声音问道。

卢斯曼因为阿卡奇撇下自己和伊蔻而产生的愤懑怒火，被阿历克斯的这个问题彻底浇熄。他们守护的秘密就在阿卡奇的背上。几个人在私底下把那副只能在鲜血中显现的绘经图称作血纹绘经图，上面的内容不单涉及到凶神古博，更包含着混乱动荡的因子。

以艾格的观点来看，血纹绘经图上的骇人内容只有两点，一个是说众人膜拜信奉的神祗差不多都是入侵至这个世界的异族，另一个则是说像伊蔻这样罕见的异能者亦即法龙可以被人为制造。如果这是事实的话，那么前者将会颠覆众人的信仰，而后者……卢斯曼实在不敢想像那个站在云杉树巅降下天火和雷电的灾厄女神成为现实的一刻。

鉴于此，他曾想过是否该了结阿卡奇的­性­命，但是埋葬真相有驳谐音存在的宗旨，何况伊蔻在最初发现阿卡奇的地方感受到了可怕的恶意，谁又说得准恶神古博是虚幻的妄想还是真实存在的力量？所以他们需要依靠枢纽会秘密、彻底地解读绘经图上的内容，而他们当时亦起誓将不计代价地把阿卡奇送往艾拉达，当然个中的原因就无法同那个曾是淬魔匕首一员的­精­灵明示了，哪怕这有驳谐音的一条戒律—不向他人隐瞒事涉其身的真相。

现在，手沾白麻雀的鲜血，又已露出本来面目的阿历克斯居然想探问连阿卡奇都未得知问秘密？不行！这个秘密绝对不能让淬魔匕首得悉。

想通了这一点，卢斯曼的态度一下子变得强硬了起来。

“连米莎都不会说出口的秘密，你觉得我这个老头子会松口吗？死了你的这条心吧……”

卢斯曼微微扭头朝地面唾了一口唾沫。下一刻，让他忍不住惨嚎的疼痛便从伤腿、小腹以及胸腔处先后传来，被彻底激怒的阿历克斯毫不留情地踢打着被自己称作同族的老人，而见到此幕的伊蔻则失去理智般地挣扎起来，压在伊蔻肩头的刀刃随之在他的肩颈处划出了血痕，并沾污了他身着的白­色­外套，但至少这番挣扎也让伊蔻稍稍摆脱了刺客们的钳制。遗憾的是，阿历克斯显然放弃了继续套问两只白麻雀的打算，他朝部从们做了一个动手的姿势，手无寸铁又敌众我寡的两只白麻雀俨然成为了砧板上的鱼­肉­。

可转机恰恰在这个时候出现了，一把匕首先是飞中了伊蔻身边的一名刺客，紧接着，阿卡奇的身影便像从­阴­影中突然冒出似的在众人头顶的树杈间显现。

第四十二章 止步于此

?正对着阿卡奇的卢斯曼不可置信地看着这个­精­灵悄无声息地落在了两个刺客的背后，而那两个刺客还没发出什么声音就被阿卡齐骑压在了地上，随后，一股浓重的血腥味就冲进了卢斯曼的鼻孔，他抬眼望向两个倒地而亡的刺客，只见鲜血汩汩地从他们的颈下流出。

目睹这一气呵成的刺杀技艺，德斯坦对于天大恶行的恐怖传言瞬间在卢斯曼的心中复活，虽然明知道阿卡奇刚才救了自己的­性­命，卢斯曼仍是无法克制地朝阿卡奇露出了满脸惊恐的神­色­。

对此，阿卡奇一脸无所谓地撇了下嘴角，他一脚挑起敌人适才丢落在地的长剑并将它朝伊蔻的方向送去。这时候，伊蔻正侧身避开一个刺客的挺身突刺，他几乎下意识地伸手抓住了阿卡奇飞踢过来的长剑，跟着便反转手腕用剑身卸掉了对手挥劈过来的力道。意图一击杀死伊蔻的刺客没有想到会发生这样的变故，以至于整个人都冲过了头，伊蔻抓住这个机会一脚踢中敌人的腿窝将其踢跪在地，然而在面对敌人那毫无防备的背脊时，伊蔻又明显地迟疑了一下，侥幸免死的刺客随即侧滚了出去。

在不远处看到这个状况的阿卡奇不由得皱起了眉头，他猜到枢纽会的成员多少该经过一点战斗训练，但他没有想到伊蔻居然没有杀人的经验。

事实上，看伊蔻挥剑战斗就像在欣赏一支舞蹈，他的每个动作都可以堪当剑术教材来使用，这让敌人很难找到伊蔻的破绽，但是有板有眼的招式也让伊蔻错失了很多置敌于死地的机会。

“当心旁边”悄悄爬出战圈的卢斯曼突然叫嚷起来，阿卡奇闻声躲过敌人削过来的一剑，随后重新把注意力集中在了自己的这边。

有了阿卡奇的突施援手和送上来的武器，白麻雀这边的情况变得渐渐明朗起来，与之相对的，一开战就损失三名刺客，又没能捏住卢斯曼这根软肋的淬魔匕首渐渐滑向了败亡的深渊。

身为这群人马中的小头目，阿历克斯对个中的原因再清楚不过了，拜坎贝斯那边的横加­干­涉和瞎指挥所赐，德斯坦这块的淬魔匕首现在正陷入人手紧缺的局面，以至于大批缺乏经验的新人都被拉出来办事，而三、五个这样的家伙根本就不是阿卡奇的对手，他们一旦露出丝毫破绽就会立刻命丧黄泉。

另外，阿历克斯埋伏在蒿草地的部从们，除了一人现身揪出卢斯曼以外，其他人就再也没有了回应。想到之前他与两个白麻雀对峙了许久，又在对卢斯曼横施暴行以后，阿卡奇才姗姗来迟，阿历克斯已经知道那些埋伏在外围的刺客们遭遇到怎样的命运了。

怨毒的怒火在阿历克斯的心中翻滚着，而这种憎恨也转嫁到了正在和他对招的伊蔻身上。阿历克斯实在想不通伊蔻这种缺乏杀伤力的剑术怎么就跟泼不进水似的难缠，他完全被眼前的白麻雀牵绊住了，只能看着手下被一一宰割。在这种灼人的恨意下，阿历克斯开始对伊蔻说出不堪的话语来。

“你知道我为什么把阿卡奇称作下贱的­精­灵吗？”

在一次两人双剑相击，错身而过的时候，阿历克斯打开了话匣子。

“行会里不管是谁，只要朝他挑下眉就可以骑他。他是不是也跟你们玩过了？”

阿历克斯的话在伊蔻的耳朵中听来，立刻被扭曲成了“­精­灵全是下贱的东西”，伊蔻那因为离开家乡而产生的惶恐，因为失去同伴而产生的悲伤以及因为遭遇背叛而激发的怒火像突然决堤似地涌出，这种情绪上的失控让他使剑的手法不再像教材那样优雅无害，只听噗嗤一下的入­肉­声，他的剑刃已经洞穿了阿历克斯的腹部。这样一个结果显然出乎两人的意料之外，伊蔻看着阿历克斯在一脸诧异的表情下倒在地上，一时间呆愣在了原地，直到卢斯曼出言提醒他战斗已经结束了，他才在一声长叹后，转身走向自己的同伴。

忘了这里的一切吧，反正用不了多久就可以重回艾拉达了。伊蔻天真地想到，而他显然错估了战斗的残酷，就在他刚要招呼同伴继续前进的时候，阿卡奇突然重重地推了他一把，伊蔻莫明其妙地转过身去，只见阿卡奇皱着眉头从身上拔下了一枚吹箭，而在众人的身后，尚未死透的阿历克斯正在怨毒地笑着。

“真没想到，你居然会给白麻雀挡箭，不过你也一定想不到大老板会给我这个东西吧，你跑不掉的阿卡奇，永远也别想……”

阿历克斯终于怀着最后的诅咒和恨意咽了气。伊蔻有些担忧地看着阿卡奇，他注意到自己的这位­精­灵同胞看起来脸­色­很差，然而阿卡奇并没有给他询问的机会，他架起了卢斯曼一边的胳膊。

“快走！”阿卡奇说道。

“还有人在追踪我们。”

伊蔻面带疑虑地点了点头，事实上，他没有听到任何异常的声音，甚至都没有听清阿历克斯临终前的诅咒，倒是夹在两人中间的卢斯曼看起来紧张了不少，他用尚能使出力气的一条腿努力地撑着地面，试图以此来减轻同伴们的负担，只是无论是伊蔻还是卢斯曼都尽量地没有去想阿卡奇刚才丢掉的吹箭到底是什么。但愿眼下的情况能够维持下去吧。伊蔻情不自禁地在心中祈祷着，他甚至忽略了自己肩上的负担越来越重的实情。

一行人就这样心头蒙着­阴­影，心中怀着幻想地继续前行着，而这种渴求平安的幻想在他们抵达索桥的时候终于破灭。阿卡奇肯定是中毒了，连反应迟钝的卢斯曼都注意到了这

此刻，阿卡奇已然松开了卢斯曼，正双手费力地撑着­精­灵剑慢慢地下跪。

“你怎么了？”卢斯曼不由得问了一句蠢话。

这句话如往常一样没有得到阿卡奇的理睬，只见他倦极了似的眯着眼睛，呓语般地说道：“我只能走到这里了，剩下的路你们自己走吧……”

“卢斯曼！”

伊蔻慌张了起来。不用他多说什么，老头子就扑腾着跪坐在了阿卡奇的面前。他小心翼翼地掰开阿卡奇的嘴巴查看他的舌苔，一直让自己心生畏惧的天大恶行就跟娃娃般乖巧听话地任其摆弄着，然而眼中看到的情形却让卢斯曼的整颗心都沉了下去……

“舌苔泛蓝，和上次一样的毒。”卢斯曼转头对伊蔻说道。他看着伊蔻惊呆了的神­色­不禁无奈地摇了摇头。

这种毒太少见了，那次他们把阿卡奇弄回来的时候就对其束手无策，甚至连毒素蔓延的阶段和具体症状也搞不清楚，好在随着时间的推移，阿卡奇的状况开始自行好转，而现在，他们没有地方供人休养，也没有可以耽搁的时间。

第四十三章 闪耀一生

?“伊蔻，你快带他走吧！”卢斯曼下定决心般的沉声道。

这句话让阿卡奇一下子睁开了眼睛，他明白卢斯曼的意思，但要是把这个老头子留在这儿的话一定会发生相当糟糕的事情。

他不需要别人用生命为他支付“旅费”！

在这个想法的驱使下，阿卡奇尽其所能地推拒着伊蔻支在自己腋下的肩膀，他努力地伸着手去抓卢斯曼的衣袖，可是自己能使出的力气是如此的微弱，就像一个小小的孩子似的，以至于被一个老头拍开了手背，而在他的身边，伊蔻则紧紧地抿着嘴­唇­，硬是架着他朝桥对岸走去。

“不……”阿卡奇对卢斯曼说道。

这个仅由一个字，一个音节构成的句子，让卢斯曼不由得叹了口气，别扭的­精­灵终于肯跟自己说话了。

“快滚蛋。”

卢斯曼露出了一个微笑。阿卡奇的言行让他确信“天大恶行”是个不折不扣的谎言。

这孩子被误解过多、污蔑过甚，这孩子孤独地彷徨在黑暗中太久太久了，这让卢斯曼觉得把他从泥潭中掘出来就跟捡到宝似的物超所值。卢斯曼相信，哪怕阿卡奇背负着多么可怕的秘密，他都将成为一个最优秀的继任者，一个最出­色­的白麻雀。

看到阿卡奇一直扭头看着自己，卢斯曼愉快地朝两个渐渐远去的­精­灵频频挥手。此情此景理应让他感到凄凉，可奇怪的是，一种得意之情却随着他一次又一次的挥手而在心中滋长着。卢斯曼从未感到如此得意，他为自己能在阿卡奇那双目中无人的眼睛里留下痕迹而得意非凡……

凉风吹拂起衣袂，再也看不见同伴的身影让卢斯曼为下一步要做点什么而迷惑不已，不过上天似乎已经为他计划好了未来。

卢斯曼隐隐约约地听到不少脚步声和说话的声音传来，而在几个呼吸以后，他已经看见蒿草地的那一头冒出了不少人影。这些人是刺客？卫队还是什么人呢？反正这些统统都不重要，因为这些人的目的只有一个，通过索桥，继续追赶被白麻雀保护的­精­灵。

卢斯曼从怀中取出了一个酷似**，但是尺寸更小的东西，而他的思绪却飞到了自己还很年轻的过去。那个时候，他和艾格抱着不切实际的法师梦来到了久负盛名的木法城，他们认为自己一定会成为千里挑一的法术奇才，可是到了最后，他们和其他人一样，不过是学了一肚子让无知之人侧目的知识罢了。

当然，数年来的努力也不算毫无收获，至少和大批止步于初级学府的无能之辈相比，在中级学府中转了一圈的他们多少闯出了一点名堂。选读工程学的艾格成为了那一届学员中的发明天才，但他却甘愿埋头于老家的图书馆钻研神话和历史，而选择炼金学的自己则以玩火药出名，他的一小块“雷石”在解开保险后施放的力量让不少矿业人士惊叹不已。于是他就开始沾沾自喜地到处游历了起来，可惜在大部分的时间里，他只是队伍中的累赘，可以供他闪耀一次的机会真的不多。

卢斯曼叹了口气，手上捏着的这块雷石足以摧毁索桥，不过雷石在解开保险后只有三秒的撤离时间，当然，正常人在三秒内怎么都能跑出个十米。至于他现在的这个状况吗，也许他可以试着就地滚一下，不过这有什么意思呢？看着渐渐逼近索桥的一群人，卢斯曼的心中有了一个更好的主意，一个可以带着不少人“闪耀一生”的好点子……

当远处传来不同寻常的轰鸣声时，伊蔻不由自主地停了下脚步，他感到泪水正莫名其妙地从自己的眼眶里涌出，但是他一点儿也没有探究这个问题的心思。

与伊蔻不同，阿卡奇的表情看起来十分的木然，但他同样受到了伊蔻的影响，因为在毒素的作用下，伊蔻每每收紧一下胳膊，就跟狠狠勒了阿卡奇一下似的。可是都已经走到这一步了，他们已经别无退路，甚至连停下休息一会儿的权力都没有。

和之前料想的一样，索桥对面的沼泽地确实变得越发泥泞，更糟糕的是，之前停过一阵子的细雨又再度下了起来，而且还有越下越大的趋势。恶劣的天气加上糟糕的环境把两个人弄得狼狈不堪，阿卡奇束在脑后的辫子几乎全贴在了脖子上，而伊蔻的白­色­外套也快看不出原­色­了。

一手架着阿卡奇，一手撑着木棍的伊蔻终于在一个疏忽之下摔倒在了过膝深的水塘里，他费了大把力气把阿卡奇捞到一片湿漉漉的泥地上，顾不上自己还泡在水里的两条腿，就这么躺在地上喘息了起来。

在伊蔻的身边，阿卡奇无力地拍了拍身侧，刚才摔得那一跤让他丢失了北极星，这让他感到越发的失落。

“你现在的感觉怎么样？”伊蔻问道。

“很疼。”

“对不起……”

“这不怪你，那个毒在让人浑身瘫痪的同时，也会让中毒者的所有知觉变得敏锐。”阿卡奇喃喃自语般地解释道。他当然不会告诉伊蔻，那种毒事实上是让人的痛觉变得更为敏锐。

伊蔻震愣了一下，他突然有所省悟般地问道：“意思是说，这个毒不会毒死人？”

“应该是吧，毕竟他只想让中毒的人屈服而已。”阿卡奇嗤笑道。

这个解答让伊蔻彻底陷入了沉默，他怎么可能听不出那句玩笑一样的话里所包含的残酷现实呢？他没法像早已麻木的阿卡奇那样去嘲笑现实，他决定把所有可怕的想法从脑海中驱赶出去。

伊蔻坐起身重新观察了一下四周，一只手则下意识地按在了自己的心脏位置。

看到闭起眼睛的伊蔻露出了一脸苦闷的神­色­，阿卡奇突然出言问道：“你的本事好像对心脏很不好？”

伊蔻张开才闭了一会儿的眼睛，无奈又充满歉意地叹了口气。

“我倒是希望难受一下就能解决问题，但恐怕我们现在得在这儿多歇上一会儿了。弄不好……会困死在这里。”

“没关系，我早就知道你是个半吊子的揭幕者。”阿卡奇闻言低低地笑了起来。

“对了，你有没有在德斯坦的早市上唱过歌，就是那首《艾拉达》？”

“当然有，我们一般常用这首歌和当地的白麻雀接头。”

“那么在第一次见到我的几天前呢？”阿卡齐又问道。

伊蔻回忆了一会儿，随后肯定地回答道：“我想那应该是我唱的。说起来，那还是我第一次尝试用这个方法来寻找同伴，当时可真有点难为情。不过，卢斯曼和奥拉他们都鼓励我这么做……”

伊蔻说话的声音变得越来越轻，阿卡奇看着身边无语凝噎的­精­灵同胞，感到世界真是出人意料的奇妙。当时，他只是站在萝丝家的窗口漫不经心地听着《艾拉达》，谁能想到，现在自己居然就和唱歌的这个人一同面对着绝境。

“对了！”伊蔻打了个激灵，他突然想起眼下或许是最后的机会让阿卡奇聆听真正的《艾拉达》了。

“你要听好了，一定要用心好好地听，阿卡奇！”

“嗯？”

“我要给你唱《艾拉达》，完整的《艾拉达》。”

伊蔻说道：“如果你能听懂这首曲子，也许我们就能摆脱绝境。”

阿卡奇微微摆正了脖子，他看见伊蔻的神­色­变得份外的严肃，与此同时，一首和《艾拉达》的曲调微微不同，填词也略有差异的歌曲从伊蔻的嘴里传来。

第四十四章 破壳而出

?昔日在失落之地折下的树枝，如今业已舒展为金­色­的冠冕，但那冠冕所罩之地已为故乡，名为家的乐土尚不知在何方。

星耀之夜众人结伴同寻一个归宿，诸多足迹逐一消逝于漫长的旅途，北风卷起飘雪筑成银白的帷幕，揭幕者却触及永春滋润的国度。

她挥动剑锋劈开苍白的幕布，他吹奏长笛奏响悲戚的挽歌，墓碑矗于山巅俯瞰泉水流经之地，旅人驻足山谷告别颠沛流离之苦。

而今永春之地已名为艾拉达，耀如入世明珠且无丝毫蒙尘，若身为同胞的你正飘零在外，请让心灵为你再度揭开帷幕。

“你听懂了吗？听出这首歌和寻常的《艾拉达》的不同之处了吗？”随着旋律停止，伊蔻忧虑地看着阿卡奇，等着听他对歌曲的感受。

“听起来……这首歌中的揭幕者有一点不一样。”阿卡奇若有所思道。

“他们好像是用心剥掉一层层的障碍，来看到自己想要看到的东西。而不是靠什么神眼……”

缭绕在伊蔻心头的­阴­云因为这个回答被瞬间驱散，他一下子把阿卡奇拉坐起来，给了他一个热烈的拥抱。阿卡奇情不自禁的皱了皱眉头，他实在搞不懂自己的­精­灵同胞有什么好兴高采烈的，以至于都忘了自己中毒的状况了。

只听伊蔻说道：“你知道吗？这是枢纽会用来寻找天赋之人的一道题，它有无数的解读方式，但是常人对两首歌的感受大都会浮于表面，他们会特别注意两者之间的旋律差异、段落变化，只有极少数的人会特别关注歌词中的揭幕者，而这样的人便极有可能拥有揭幕者的天赋。另外，揭幕者确实像你感受到的那样，是靠心灵去观察整个世界，因为目力总有极限，也往往会受到幻相的欺骗。”

伊蔻顿了顿，他将手按在自己心口处继续说道：“只有心灵不受尘世的阻碍，可以瞬间至千里之外，也不会为虚幻所扰。”

阿卡奇似懂非懂地眨了眨眼睛，伊蔻则拍了拍他的肩膀，随后在泥地上画了一个树形的图案。

“阿卡奇，这个图案代表的是世界树特拉伦，而我们要找的庇护所就有这个记号。现在你试试用心感受一下这个图案，然后睁开你的心灵之眼去找找拥有这个标记的庇护所在什么地方。”

这不是开玩笑吧？阿卡奇微微愣了一下，自己怎么可能拥有揭幕者的能力呢？他对这个能力的概念仅仅停留在不可靠的传言上，但是看着伊蔻那充满期待的眼神，阿卡奇决定多少尝试一下，当然对于结果他可不抱什么幻想。

“你可以先闭上眼睛，用心感受刚才看到的图案，这样不太容易受到外物的­干­扰。”伊蔻提醒道。

闭上眼睛来感受自己要找的东西？这不是等于在想像吗？阿卡奇不置可否地微微一笑，他依言合上双眼。外界的光线随着眼皮落下而被隔绝。落在他眼中的只剩下漆黑无光的空间。阿卡奇不知道在这样的状态下怎么去感受伊蔻画在泥地上的图案，事实上，他的心底浮现出了另一个景象—那次濒死体验时所经历的梦境。阿卡奇感到自己好像又回到了那个空无一人的地狱，眼前只有如同迷宫般漆黑的秘道，但和那次有所不同的是，他能够强烈地感受到自己的心跳。

阿卡奇努力地伸展意识的触角，试图在心中勾勒出伊蔻画在地上的东西，他发现自己越是强烈地想要在心中描绘那个树形图案，自己的心脏就跳得越快。突然间，漆黑的秘道如同镜面一般反­射­出了他苦苦冥想的标记，他下意识地睁开了眼睛，一下子被眼中看到的景象震到了。

在他的眼中，整片沼泽地在一种奇妙的幽蓝光线下变得透明了起来，只有伊蔻适才画在地上的世界树标记在醒目地发着光芒，接着，阿卡奇注意到远处也有一个同样的光芒，而就在这么一转念之间，他的视角已经跳跃到了那个标记的所在之处。

“不可思议。”

阿卡奇下意识地把手按在自己的心口处并叹道：“我好像看到庇护所了，就在我们的正北方，那里有大片腐朽的树木，也隐藏着一个并不纯为自然造就的树洞，标记就在那里。”

突然间，笼罩沼泽地的幽蓝光线不见了，阿卡奇眼前的景象也于瞬间恢复了常态。当他情不自禁地想要再度尝试那种非同一般的体验时，伊蔻阻止了他又要把手朝心口上按的动作。

“你真是让我大吃一惊，阿卡奇……”

伊蔻既似激动又似无奈地说道：“在枢纽会的时候，我花了数个月的时间去触摸那种感觉，而你仅仅在一瞬间就领悟到了，也许这是因为你中的毒让感观变得更加敏锐了，也或许是因为你的天赋本身就同世上的第一个揭幕者一样强大……但是不要沉湎于那种感觉，揭幕者每使用一次这样的力量都是在以自己的生命作为报偿，曾经最伟大的揭幕者就是因此而猝死的……但那是没有办法的事情，因为没有她的牺牲，就不会有今天的艾拉达……还有阿卡奇！你一定要去艾拉达，一定要去那里！”

伊蔻像一下子忘却了所有的疲惫似的，他半背半扶起阿卡奇随即朝着正北方向走去。眼见即将离开此地，阿卡奇下意识地回头看了眼适才丢失北极星的地方。也许是因为他眼中的遗憾之­色­过于明显，以至于伊蔻不禁出言问道：“发生什么事了吗？”

“哦，我丢了自己的剑。”

“要不要去找回来？”

“不必了，那只是比较值钱的一把剑而已，并没有什么特殊之处。”阿卡奇胡乱敷衍道。

“我们抓紧往前走吧。”

他微微合上眼睛，将所有关于这把剑的故事、关于它的荣誉、关于每一个剑饰的涵义一点一滴地从自己的记忆中舍去。其实在他接受阿卡奇这个名字的一刻起，这把剑就成了无主之物，只是他的心里始终割舍不下有关那个­精­灵家族的记忆才让它又在世间游走了一朝，现在它静静地躺在这个人迹罕至的沼泽里，这样就很好，这样它就不会给不配使用它的人挥舞了……

第四十五章 艾拉达的回声

?漫长而艰苦的旅途终于进入了尾声，当伊蔻拂开遮挡住树洞的蛛网和青苔时，那个曾经庇佑过北上的­精­灵，帮助他们抵达北方家园的“驿站”终于露出了全貌。表面上看，­精­灵的庇护所就是一个寻常的树洞，然而当伊蔻带着阿卡奇钻入其中，并沿着倾斜向下的秘道一路向内走去后，他们诧异地发现树洞中的空间比自己想像的要大，在­精­灵夜视眼的帮助下，两人看见一直延伸到沼泽地下方的秘道在一个侧转后连上了一个­干­燥的石洞，而代表着特拉伦的树型标志就篆刻在石洞前隆起的一小块棱石上。

“我……我们办到了！”伊蔻抚摸着庇护所的标记，激动的连话也说不利索了。

阿卡奇看着这个­精­灵同胞宛如一脚踏入乐园的高兴模样，不由得在心底叹了口气。他身上所中的毒素让他能够感受到伊蔻尚未察觉到的危险，但是此刻，阿卡奇却不忍破坏伊蔻的快乐，不愿意让他也像自己那样成为一个不相信幸福和希望的傻瓜。

“伊蔻”阿卡奇突然说道：“我有个有趣的事情要告诉你。”

“什么？”

“我对你撒谎了，其实我一直记得自己曾经的名字，那个有涵义的­精­灵名字。”阿卡奇说道，他感到自己在长途跋涉和毒素的双重夹击下已经快要失去意识了。

“这是个好消息，等到了艾拉达，你总归会需要一个更适合自己的名字的，所以那个名字是什么？”

“伊蔻”

“我在听着呢，是什么名字？”

“伊蔻，代表回声的伊蔻。”

伊蔻先是愣了一下，随后吃吃地笑了起来。

“真没想到，这……这真是太巧合了！要是我的家人知道的话，肯定会嚷着要见你一面，哪天捉弄别人的时候，也一定会发生许多让人意想不到的情况……”

阿卡奇没怎么注意去听伊蔻的喋喋不休，他能够清楚地感觉到危险正在离他们越来越近。事实上，从伊蔻的神­色­来看，他似乎也察觉到了步步进逼的危险，伊蔻恐怕只是舍不得美好的幻想才故意对那些声音听而未闻吧。

“能告诉我你的姓氏吗？”伊蔻问道。

“珀勒瑞斯。”

“珀勒瑞斯……是北极星家族！我听说过！原本是­精­灵圣殿一派的家族……最后毅然决定护送北行的­精­灵。”

“不存在什么北极星家族了。”阿卡奇微微笑了笑。

“伊蔻，把我放到庇护所外吧。”阿卡奇最终选择了面对现实。

“为什么会这样……”伊蔻万分沮丧地垂下了头。

“我早就该想到的，­精­灵的庇护所恐怕早就不是只属于­精­灵的秘密了……也许，这世上本来就没有必要存在两个‘回声’。”

“对了，我会一个有趣的魔法，现在正可以用来娱乐一下，只可惜你可能会看不到效果。”伊蔻突然说道。

阿卡奇疑惑地朝伊蔻望去，只见伊蔻的面孔慢慢变得模糊了起来。他皱着眉头看了好一会儿，突然想到了母亲为自己讲过的一个童话，一个有关­精­灵公主和王子的故事—为了证明王子对公主的真心，­精­灵侍女们变出公主的容貌给王子设下一个又一个的考验，而自己的父母曾说过故事里的魔法是真实存在的，这个魔法被­精­灵的皇室成员所掌握着。阿卡奇突然又想起那次脱离总督官邸的时候，大批刺客跟着了魔似的被伊蔻引了出去……

“你姓席德尔？代表雪杉的席德尔？你的家族和­精­灵皇室有关？”阿卡奇情不自禁地问道，他十分清楚在自己的眼中看起来模糊不清的面孔在他人的眼里恐怕正是自己的模样。

“艾拉达不存在什么­精­灵皇室。”伊蔻轻笑出声道。

“你以后就叫伊蔻吧，别再叫阿卡奇这个名字了，也忘了跟这个名字有关的过去。”伊蔻·席德尔说道。

不对！阿卡奇突然意识到什么似的挣扎了起来，然而他的意识却在由后颈蔓延至全身的疼痛中被掐断。

不知道过了多久，阿卡奇被一个苍老、憔悴的声音唤醒。他睁开眼睛，只见庇护所的石洞被柔和的火把光芒照耀着，他的面前则出现了一张熟悉的面孔—艾格的脸上青青紫紫，看起来十分的可笑，而在艾格的身后还有几个身着白­色­外套的­精­灵站着。

阿卡奇下意识地揉了揉额头，他已经很久没有看到那么多的­精­灵站在一起了。不过更令他好奇的是，有个­精­灵女­性­的肩膀上居然还站着一只鸽子，看起来正是卢斯曼放飞的一只。只听这个­精­灵向艾格柔声问道：“这位就是信里提到的人吗？”

“是的！绝对没错。”

“那就没有问题了。”

­精­灵女­性­从袖子中抽出一张空白的信纸，随后将它放到了阿卡奇的手中，接着，她又取出一瓶不知名的粉末并当着阿卡奇的面，将其匀匀地撒在了信纸上。阿卡奇愣愣地注视着面前之人的一举一动，感到她的神­色­中有种说不出来的悲伤。

当一瓶粉末完全撒完的时候，原本空无一字的信件上突然显现出了伊蔻的笔迹，而面前的­精­灵则默然无声地对着阿卡奇做了一个请的动作，接着向后退了一步。

阿卡奇低头读起了信件，伊蔻在信中所写内容让他又是意外又是无奈。意外的是，他居然都不知道发现在自己身上的事情，无奈的是，伊蔻竟真的如许诺的一样，在自己和枢纽会碰面的第一时间就抖出了真相。

阿卡奇为伊蔻替自己所作的一切而叹息，一个如此热爱家园的­精­灵就把返家的机会交给了自己。阿卡奇又情不自禁地抓着自己的头发，一首歌突然在他的心中自然而然的涌现。

(我是一只囚在壳中的鸟，总以为腥红拌着漆黑便是世间的颜­色­。

“伊蔻让我在看完信以后，把信件还给你们。”

“很高兴你能作出这样的决定。”

(我不敢敲碎束缚自己的囚具，因为世界恐怕会因此而不再完整。

“伊蔻希望你能同我们一起返回艾拉达，不知道你……”

“伊蔻的期望就是我的意志。”

(某天一个声音在壳外歌唱，声音描绘着我想像不出的斑斓国度。

“你的身体看起来有些虚弱，需不需要在这里多休息一下？”

“我的身体不是什么重要的问题。”

(我抵触那个让自己心动的声音，不成想光芒已经闯入我的世界。）

“那样的话，阿卡奇，就让我们马上启程吧！”

“这正是我所期望的，不过请称呼我为伊蔻。”

伊蔻·珀勒瑞斯扶着石壁缓缓地站了起来，那首突然涌现在心中的曲子尚未完结，但他相信自己可以在路上完成它。

“有个声音在我的心中留下了痕迹。”伊蔻突然想到。

“所以我起誓成为那个声音的回声。”

番外 阳炎之翼1

?人们乐于追逐光明，但这同样不妨碍人们更巧妙地利用黑暗。也许正是基于这个道理，大法师塔内就出现了这么一个不合常理的房间，说这个房间不合常理，一个原因在于其令人发指的空间浪费——整个屋子只在中央放置了一把躺椅，绝无其他家具摆设。而这个房间的另一点不合理之处，则在于房间常年漆黑一片，但并非因为无人使用之故。

现在，这屋子里就近乎全黑，要是你刚刚从光明之处挪步至此话，估计会因为无法适应突然的光影转变而误以为屋子里空无一人。事实上，此刻屋子里就有人呆着，他正卧坐在躺椅中，直直地看着天花板上如同万花筒一般旋转、变化，又微微透着光芒的顶绘。

坐卧在躺椅中的这个家伙其实早过二十五岁了，但是因为顶着一张娃娃脸的缘故，让他看上去比实际年龄小了很多，另外，他那头黑直的短发配上苍白的肤­色­也是让他显得更­嫩­的罪魁祸首之一。

让我们姑且先称这个家伙为娃娃脸吧。娃娃脸此刻的表情看起来十分的木然，就像被人深度催眠了似的，但是突然间，他的面孔开始微微抽搐，两只手也开始无意识地抓挠躺椅上的扶把，最后，他的抽搐波及到了全身，整个人也冒出了大把冷汗。就在他即将濒临崩溃的一刻，漆黑一片的屋子突然亮了起来，光芒像水流一般从房间的四壁涌出，而房间的顶绘则在失去光芒的瞬间不再变幻旋转。与此同时，几个身着长袍的人涌进了屋子，他们拍打着娃娃脸的面孔，紧张地呼唤道：“杜拉格，杜拉格，快醒醒！醒醒！”

被称作杜拉格的娃娃脸如梦初醒般地吁了一口气，他抹了一把额头上冒出的冷汗，随后用仍然带有茫然之­色­的双眼看向周围的来人并问道：“过了多久了？”

“噢，过了一个小时了。比上一次可大有长进。”一个人安慰道。

“但是，我们不得不遗憾地说，杜拉格，你依然没有通过魔法伦理试炼……”

杜拉格的整张脸瞬间垮了下来，他在自己的心里和面前的考官同步念道：“我们建议你在通过魔法伦理试炼前暂且不要离开木法城，当然，我们并不会限制你的自由，只是你在他国如因法师身份而遭到非难的话，将得不到以木法城为代表的北方四国的保护。”

虽然距离木法城仅有一天的车程，不过大法师群塔俨然成为了整个木法城最令人向往，同时也拥有颇多猜测的地方。高耸、尖削的建筑塔顶和抱着法师梦，削尖了脑袋也想跻身其中的蠢蛋们形成了奇妙的对照，但事实上，有幸入住其中的很多法师却在想方设法地获得大法师塔的“准出资格”，这就如同人们常说的“城外的人想要进城，城内的人想要出城”一样。

所谓的“准出资格”，是木法城颁发的一纸认证，全称是“木法城法师施法自律认可证明”，当然，大家更喜欢用“执照”这两个字或“好法师执照”这五个字来替代掉上面既啰嗦又拗口的全称。

和所有期望得到国家势力的保护，得到应有的尊重而非怀疑和猜忌的其他法师一样，杜拉格非常想要这张执照。毕竟从大方向来说，有了这一纸证明，你就相当于是一有国籍、可信赖的良心施法者，而不是那种跑到外面，一不留神就被人在脑门上扣个屎盆子，脸上只差没有笔书“黑锅”二字的巫师。而从私人福利角度出发，拥有“执照”还有另一个妙处，那就是能在北方四国的所有食宿地点以及其他国家的部分旅店享受到三餐全免，住宿折扣的优待。还要解释什么呢？体面，真是十分的体面！好用，好法师执照就是好用！

问题是要拿到这张“执照”必须经过大法塔的考核认证，而将杜拉格阻挡在“好法师”门外的一大难题便是魔法伦理试炼。

这到底是哪个混账家伙设计出来的考核？！杜拉格在心中一遍又一遍的腹诽道。

其实平心而论，杜拉格承认施法者必须通过道德伦理的考验，因为缺乏道德伦理的法师很可能会做出一些匪夷所思，甚至亡国灭族的事情，这样的例子有很多，比如赛昂历243年，珊斯法团对控尸术的研究；赛昂历260年巫妖的出现；迷海历195年的诅咒之石炸裂……问题在于，闯祸的全是研习黑暗魔法的那帮家伙，而自己涉猎的法术和黑暗魔法根本毫无瓜葛，为什么自己非得跟着一起倒霉，接受这个该死的魔法伦理试炼呢？！

不过，世间的很多事情本来就没有什么逻辑和道理可言，就譬如，星星为什么叫星星而不叫大便一样，如果你非要找个理由不可的话，就把一切全怪到政治的头上吧，肮脏的政治适合用来解释所有不合理的现象，而且无往不利。

一边郁闷的在心中胡思乱想着，一边游魂似地慢慢踱步，杜拉格在不知不觉间已经来到了木法城知名的学区街道。因为距离下次的魔法伦理试炼还有整整一个月的时间，所以杜拉格早就打定了主意回城区养养脑子，顺便拜访一下还在中级学院挖掘自身潜力的老同学。嗯，每次一见到这些家伙，杜拉格的心里就会产生一种谜样的自我优越感。这种感觉真是出奇的美妙，说不定还能让他抓住应对下次试炼的灵感。这么想的时候，本来一脸­阴­沉的杜拉格居然也露出了浅浅的，但毫无疑问是十分遭打的微笑。

能让杜拉格如此­奸­笑的原因源自无数人对木法城学府的夸张传言，以及其中一撮人对法师梦的狂热幻想。本城的决策者之所以给不同的学府挂上了各种涉及魔法术语的称谓（像是元素大厅、智者回廊、冥思之境），说穿了就是给人期望，让更多的人掺合进来，以便通过大浪淘沙的方式筛出真金。

海水和真金的比例是多少？相信傻子都知道。

但是很多人都有宇宙为我而转的想法，尤其是年轻人！和那些明明没有希望，却一直努力运功，试图逼出自身潜力的可怜学生不同，杜拉格的天赋随血液而来—虽然表面上看起来他和常人无异，但是他的血管里却留着龙的血脉。当然，这个秘密可不能让别人知道。话又说回来，决策者所要挖掘的真金并不单单是施法者，不信就来看看这座城市吧，看看这个城市灯火辉煌的夜晚，看看市民们使用的各种­精­巧有趣的工具，看看令人称奇的建筑，看看偶尔划过天际的飞艇……这些可不全是魔法的产物，而是无知之人并不理解的科学。顺便一提，木法城让人惊叹的魔法出口商品一大半和魔法毫无关系，不过商人绝对不会如实介绍。

夏令时节的木法城到了晚餐时刻依然阳光灿烂，不过在学区街道上已经几乎看不到人影了，毕竟现在正是享用美味和团聚的时候，要想见到吃饱饭出来溜食的行人恐怕还得等个半小时，当然，个别因为考试失利而举止失常的法师以及捣蛋鬼不在其列。就在杜拉格正要晃荡到老同学的宿舍时，两个初级学府的小鬼推着堆有人字梯和一大摞灯罩的四轮车缓缓经过了他的身畔，在看清了杜拉格身着的法袍后，小家伙们肃然起敬地对他鞠了个躬。

法师啊！真正身处木法城并怀着法师梦的人都把他们当成了自己的崇拜对象，哦不，更确切地说，是当作吉祥物来看待。

不知道这两个小鬼到底做了什么好事，居然被罚在晚饭时间给学区街道的路灯换灯罩？

满脸贱笑的杜拉格毫不在意地摆了摆手。他看着两个高度还不到自己胸口的小鬼哆哆嗦嗦地架好人字梯，刚刚转身走开还没几步，就听见了一声夸张的鬼叫。以为出了什么意外的杜拉格回转身去，说时迟那时快，只听“碰”的一声，一个如同冰雹大小的东西砸中了他的额角，冲击力之大都让他的脖子歪到了一边。杜拉格伸手摸了摸额角，非血液却又黏黏糊糊的东西沿着他的鬓角滴答到他的身上了，这应该不是冰雹吧。当杜拉格的身体自行控制他的鼻子抽搐起来的时候，杜拉格瞬间意识到自己中弹了—还是该死的“鸟屎弹”！

“鸟屎弹”这个发明，证明了人类经常会因为一时的冲动而把智慧用到歪处。比­鸡­蛋略小的脆弱弹壳内装满了投掷者独具创意的填充液体，其特质就是显眼、难闻、洗不掉！足以让爱清洁的人士气炸肺。杜拉格的娃娃脸自然也气得发青，他全然忘记了自己还是个熊孩子的时候，也曾躲在­阴­暗的角落里，用“鸟屎弹”弹别人的ρi股。

不过，儿时的经验让他立刻锁定了作恶之徒的位置！只见不远处的灌木丛里躲着两个狗头狗脑的低级生。好家伙，居然在小伙伴受罚的时候下黑手，杜拉格看了看站在人字梯上捂着ρi股的倒霉鬼，心里生出了同仇敌忾的情绪。

小朋友，你的仇就由我来报了！

杜拉格低声念出了一段咒语，当然了，在木法城内是不允许施法者用法术攻击普通人的，哪怕只是略施惩戒也不允许。不过，这条法律的空子是没有提到施法者不能用保命术或者保护系魔法来变向地加强自己，然后再给需要教育的对象报以老拳。所以，要是钻研黑暗魔法的家伙遇到了这个情况，十有八九会用防护魔法让自己的拳头暂时为结晶甲胄覆盖，随后挥拳打掉几个小鬼的门牙，至于杜拉格这种阳炎系的法师吗……

一段咒语结束后，杜拉格摆出了一个跑步的姿势，接着，他以宛如猎豹的速度（其实那只是杜拉格自己的感觉，他跑得也就比一般人快一些而已）冲到两个捣蛋鬼的身边，一边一只手地揪住两个小鬼的耳朵，把他们从树丛后拎了出来。能够把一个逃命魔法用得如此­精­湛，让杜拉格不禁小小得意了一下。

“­干­得不错嘛，小坏蛋们？”杜拉格狞笑道：“居然在同学受罚的时候拿鸟屎弹来搞偷袭，以为没有人管得住你们了是吧。你们是哪个老师管教的？让我来猜猜看，大胡子弗朗斯？上课就是读《魔法史》的艾旭特？还是卡尔？欧文？”杜拉格念出了一连串的人名，这些人名代表的教师都曾给孩提时代的杜拉格留下了非常深刻的映像。

“是教授逻辑学的金伯莉女士。”

两个被罚到学府大街上换灯罩的初级生好心地给杜拉格提了个醒，其中的一个小鬼还进一步建议道：“金伯莉女士要是知道他们胆敢把鸟屎弹砸到了您的脸上，绝对不会放过他俩！”

好家伙！这是在诱导我提着这两个小坏蛋去告黑状吗？杜拉格微微侧头看了一眼多嘴多舌的小鬼头，心里不禁想到，小小的年纪居然就学着大人的模样耍心眼，玩政治，你的父母们都知道吗？

他咳嗽了一声，松开了两个既忐忑又沮丧的小家伙们。然后口气不善地对本在接受惩罚的初级生训斥道：“不管这两个小坏蛋有多混蛋，今天被罚到学府大街上换灯罩的可不是他俩，搞搞清楚你们自己的位置，现在马上滚去换你们的灯罩！”

“至于你们！”在打发完两个被处罚的捣蛋鬼后，杜拉格又把注意力放回到了弄脏他衣服的小坏蛋们的身上。两个小家伙显然被杜拉格的­阴­晴不定给弄得神魂颠倒，他们怔怔地看着杜拉格那在落日余晖下泛着寒光的一口白牙，情不自禁地咽下了一口唾沫。

只听杜拉格一个字一个字地说道：“把你们所有的鸟屎弹都给我交出来！”

番外 阳炎之翼2

?“这么说，你后来把所有的鸟屎蛋全部拍在那两个小鬼的身上了？”旅店里，一个马脸面相的年轻人瞪大双眼吃惊地看着杜拉格。

杜拉格此刻已经换上了一套寻常的衣服，而他现在的表情就像在骄阳烈日下大口喝冰镇饮料似的舒爽。

“那两个小混蛋当场就哭出来了。”只听杜拉格兴奋地回答道：“我想他们今晚肯定没法同父母交代了，哈哈哈哈！”说着，他一边拍打着旅店的饭桌，一边发出一连串的贱笑声。

坐在他对面的马脸青年尴尬地扁了扁嘴，他颇为无奈地呼出了一口气。“你啊……还真是跟以前一样的锱铢必较！”为了避免杜拉格继续在这个话题上大做文章，青年忙又转换话题道：“对了！你打算在城里住多久？”

“暂时住个两星期吧。”这次轮到杜拉格开始叹气了。

“真稀罕！我们要想进大法师塔就只好留意一年一次的珍品商贸会。你倒是浑不把那地方当回事啊。记得去年跟着商团混到大法师塔里的时候，我看到那镀满黑金的墙壁，就差没撸袖子挖下一块了。”

看着马脸青年一副悠然神往的模样，杜拉格不禁抽了抽嘴角。“谢谢赞美，那种墙壁是用来吸收魔法能量，避免事故的。你要是整日整夜地看着那种墙壁，估计不出一个月就要吐了。说真的，大法师塔平时是个挺冷清的地方，呆久了会压抑，我们又不是神，总归要出来透口气不是？反正离下次考核还有整个月的时间呢。哦！拜托，弗德，你又让我想到那次不幸的考核了。”

“可是我就有兴趣知道那件事啊！你要知道我们这些毫无天赋的可怜虫，在真正的法师面前有多么自卑。哪怕满足一下我等凡人的好奇心，你就和老同学说说看那考核到底是什么样子的吧？卷试还是实战？”被称做弗德的马脸青年满眼放光道。

杜拉格咳嗽了一下。“你觉得中级学府就考过的魔法伦理学会在大法师塔那边再笔试一回么？”

“所以说是实战？”

“也不能这么说，应该算是一种­精­神摧残吧！”杜拉格的娃娃脸一下子垮了下来。“这么说吧，有个够无聊的家伙用特定的法阵打造了一个­精­神幻象，专门攻击应试者的内心弱你得安安稳稳地在考场呆上6个小时才算合格。”

“老天！我们的阳炎之翼居然有心灵上的弱！”弗德惊讶地喊出了杜拉格那­骚­包至极的外号，“这件事我得记录下来。一定要让德尔文、欧林那几个家伙都知道。”他小声嘀咕道。不过弗德显然忘记了“好话不出门，坏话传千里”的至理名言，也彻底低估了杜拉格对坏话的超强感应力。当他反应过来的时候，杜拉格的娃娃脸上已经布满­阴­云。“下回你再来大法师塔，看我不把你锁到考场里去，到时候，你就可以在意识中和你最喜欢的蟑螂共度愉快的六小时了，噢不，那个意识世界的时间比现实滞缓十二倍！”

“那么恐怖？”弗德咋舌道：“不过，你连时间都能计算的那么清楚，那是考了……多少次来着？”看到杜拉格的脸­色­变得越加­阴­暗，弗德总算意识到杜拉格的气话可能不再是玩笑了。他连忙摆手道：“我说错话了，我说错话了，您可千万见谅。”

“那得看你接下来的表现怎么样。”杜拉格故作大度道。

弗德咽下了一口唾沫，“你那件衣服，我会找人给你洗得­干­­干­静静的，等你穿上身的时候，奔香气四溢！”

“香气四溢？！”杜拉格激动道。

“现在开始感谢我了吧，回头我就吩咐他们用最­棒­的桅子花香给你熏衣服。”

“弗德，我觉得你最好不要来大法师塔了。”杜拉格把双手的关节按得咯咯作响。

瞬间败下阵来的弗德不由得叹了口气，“我说你那点幽默感还真是被大法师塔给吃得­干­­干­净净啦，我怎么可能会这么耍老同学？话说，杜拉格？”

“嗯？”

“你非要考那个‘好法师执照’吗？其实留在木法城当个老师也不错啊。”弗德劝说道。“初级学府和中级学府里也没几个教师是真正的法师，你要是来授课的话，估计会很受欢迎，我也好跟着沾光。”

“我想没几个老师会拿学生弹自己的鸟屎弹反击回去吧？”杜拉格翻了个白眼。

“好吧，不当老师。那扮个商人或者旅客什么的，只要别暴露你是个法师，不是照样可以不惹麻烦的四处游历吗？你要是有这个意思的话，我可以和家里人商量，在商队里给你找个什么活儿也不用­干­的位置？”

“那我­干­吗不一开始就当个商人？”杜拉格愤怒道，他的梦想可不是当个寻常的旅行者，而是能像《魔法史》中的恩布里奥、欧麦格或者斯提欧一样，在历史上留下一点痕迹！呃……等一下，后面两个法师似乎是因为钻研黑暗魔法而出名的，自己可千万别像他们一样。

“好吧，好吧！看来我是没办法说服你啦。”弗德不无遗憾地一摊双手。“其实我还是很想说，那个‘执照’实在是非常……滑稽的玩意。我简直不敢想像你拿着那东西索求住宿优待的景象，对方会说什么呢？‘瞧！来了个好法师！’，这感觉就跟女人同你说‘你是个好人’一样诡异。”

弗德的感言让杜拉格纠结地皱起了眉头▲在他对面的老同学见状耸了耸肩，“你要是准备继续奋斗的话，还是别把我的馊话放在心上，我只是怕你太钻牛角尖，白白浪费青春而已。”

这时候，一个侍者托着餐盘走到了两人的身边。

“您点的特饮到了！”

弗德点了点头，接着便朝那侍者的餐盘里随意丢了几枚硬币。

杜拉格看了看握在自己手中的杯子，他发现杯子中盛放的东西格外的特别，至少光凭眼光和气味来分析，他就弄不懂杯子里装的是哪几种液体的混合物。

“木法城现在最流行的­鸡­尾酒！怎么样？我对你的招待不错吧！”弗德笑着与杜拉格一碰杯，随后豪气万丈道：“不管怎么说，得为你的下次试炼庆祝一番。”说完，他一仰头，将杯子里的东西一口气倒进了喉咙里。

杜拉格看着弗德那副豪迈的表现，也不由得产生了一种气吞山河的情怀。他学着弗德的样子，将一整杯东西往嘴里一倒，热辣辣的酒液瞬间涌入了他的喉咙，接着，杜拉格感觉到一种滑腻腻的不妙之物也窜进了嘴里。遗憾的是，自己已经收不住势头了。

“怎么样？是不是有一种宇宙爆炸的感觉？”弗德笑眯眯地问道。

杜拉格艰难地咽下一口唾沫。“那是什么东西？”

“生蚝！我没说过这是最近刚流行的生蚝饮么？”

“你说生蚝？！”杜拉格重复道。

“对啊！”

“呕！”

番外 炎阳之翼3

?杜拉格并不是一个特别挑食的家伙，不过，对于那种软趴趴的贝类他真是一点儿办法也没有，尤其是生的牡蛎、生的扇贝、生的任何贝类。这种东西的口感在他看来就像染上呼吸道疾病的患者所呛咳出来的痰液，所以在知道弗德给他喝下的东西里有生蚝的时候，杜拉格彻底崩溃了……他吐得天昏地暗，到现在还在打馊嗝。

我可真是个笨蛋。杜拉格暗暗咒骂自己，他怎么就忘了弗德这个吃货总是勇于尝试各种新、奇、特的食物呢？

就在杜拉格准备回客房漱漱口，然后休养一下自己备受摧残的身体时，有人喊了他的名字。杜拉格回过头来，一个个头比他略矮的圆脸小胖子正在朝他招手。看见杜拉格注意到了自己，那家伙欢快地扑腾到了杜拉格的身边，双手还兴奋地挥舞个不休。

“嘿！弗德说你回城里来了，我还不相信呢？你还……记得我是谁么？”

杜拉格扁了扁嘴，眼前的人是德尔文无疑，不过如今的德尔文似乎比过去热情了不少。记得他同弗德在初级学府刚认识德尔文的时候，这小子的脸上总是挂着一副‘我是来自坎贝斯的贵族’面孔。有一回，弗德唆使这小子和大家一起逃掉下午的课程去看红白马戏团的表演，结果他愣是来了一句“午休时间神圣不可侵犯！”，然后弗德抢走了这小子手里的书，发现里面绘满了着装暴露、身材热辣而且姿态不一的各种女人。好吧，神圣的午休时间就是用来看搔首弄姿的女人，而德尔文也从此出名。

现在看见德尔文异常热情地打量着自己，杜拉格没由得就产生了一种其中必然有诈的猜疑。

“你是谁啊？我似乎不认识你。”杜拉格冷冷地瞥了德尔文一眼，然后继续朝自己的客房走去。

圆脸小胖子看到这样的状况瞬间就急了。他死死拽住杜拉格的衣袖，并惨兮兮地叫到：“亲爱的杜拉格，我的老同学啊，你就不要戏耍可怜的德尔文啦！”

“你个南蛮子！”杜拉格一脸嫌弃地拍开德尔文快要抱上大腿的双手，“有事说事，别耽误我的时间。”

德尔文怏怏地松开手，小声嘀咕道：“你要是忙得发慌，还会来城里？”不过一看到杜拉格瞬间转黑的脸­色­，他赶忙露出了一百二十分真诚的笑容。

“杜拉格，我知道你最好了！肯定会为了自己的朋友而停下脚步的。”

杜拉格转身又要走开，德尔文连忙拽住他。“我长话短说，我长话短说，你听说过幽灵班吧？这次我打算拦住幽灵班的学生，要是没你帮忙可搞不定！”

“幽灵班？”杜拉格停下了脚步。那是木法城五大传闻中描述最少的一条的传闻，堪称木法城的学府怪谈。据说，它是隐藏在木法城内的一所中级学府，但这所学府比大法师塔更不正常，它从不通过正常的途径招收学员，也不在正常的时间开课，甚至这一学府是否存在都是一个谜题。杜拉格只清楚一点，这个学院要是真正存在的话，那里面铁定呆着一群怪人。

话又说回来，会相信幽灵班存在，还打算拦住那帮学生的家伙铁定也不正常。

转念间，杜拉格已经上上下下地打量了德尔文好几回，圆脸小胖子被他瞪得头皮发炸，脸上的笑容也渐渐枯萎。

“你不相信有幽灵班？”德尔文着急道：“好吧！现在还有点时间，你得听我说一件事。”德尔文不容分说地拉着杜拉格在一边的椅子上坐下。

“事情是这样开始的，有一天，我因为把重要的东西落在教室里，只好半夜去爬学校的外墙。按理说，这个时间点的中级学府是不该有人的。一开始，学校里也确实静的可以，可就在我拿着东西准备从墙头溜走的时候，我看见了他们，尤其是她！你知道吗？那是个你只要看她一眼就会觉得世上其他的东西全都没了颜­色­，只要她一笑，你就会觉得世上其他的一切全都鄙陋不堪的女生。”

杜拉格冷笑了两声，“我只确信你是个没什么颜­色­，而且鄙陋不堪的南蛮子。”

“我就是打个比方！总而言之，幽灵班是存在的。”

“所以你找幽灵班的目的是为了泡妞？”

“我还没说完呢！”德尔文有些不好意思的扭捏了一下，杜拉格看着他的模样，觉得嘴里再度涌出了阵阵的生蚝味。

“那之后，我对那个女生一直念念不忘，跟着便开始调查起幽灵班的始末来☆后，我终于发现了幽灵班的秘密！”

“什么？”

“这些学生为什么神神秘秘的原因，是因为他们全是怪人！”

杜拉格的眼睛眯了起来，他像盯着一个白痴似的看着德尔文，只听德尔文继续说道：“其实你也是个怪人。只是你的怪还没到他们的那种程度而已。我的意思是，你的怪至少还有点东西可以解释，而他们的怪根本就解释不了。”

杜拉格悄悄翻了个白眼，他猜德尔文说自己古怪的地方，应该指的是他能够感应到魔力网的存在，而这恰恰是一个人能否成为法师的先决条件。

“就比如那个女生。哪怕是天仙下凡，也不可能让人瞧了几眼就立刻失魂落魄吧？虽然我觉得自己可能比一般人多情一”德尔文有些不好意思地挠了挠头。“所以那就只有一个解释了，这些幽灵班的学生个个具有与生俱来的异能。让我说的更明确一点吧，我猜他们全是法龙。”

“你跟我说这些到底算什么意思呢？”杜拉格越发确定德尔文的癔症不轻，要是木法城里真有这么个特殊学堂的话，政府机构怎么会让普通人同这些怪人随便撞上？

“没看出来我很害怕么？”

“然后呢？”

“但是爱和希望可以让我战胜恐惧！就算知道对方可能不是个正常人，我……还是很想再见那个女生一面，哪怕偷偷看一眼！而要是有个当法师的老同学愿意……嗯，陪我夜探一下幽灵班的话，我的信心会更加暴涨！”

杜拉格对德尔文的智力越发绝望了，不过有道灵光却突然在他的心里一闪，“爱与希望”吗？杜拉格开始琢磨起来，以前倒是没想过用这一招来应付考核，看来有必要去观摩一下面前的圆脸小胖子怎么用爱和希望战胜恐惧了。

夜晚，一盏又一盏的萤石灯在学区街道上亮了起来，这些常由学生们打理的魔法灯为木法城带来了一道独特的风景，然而杜拉格和德尔文却藏在光线照不到的校园一角，等待几乎不可能出现的幽灵班。对于夏日的蚊虫而言，这两个呆瓜简直就是送到嘴边的美味，这不，又一只蚊子瞄准了杜拉格的脖子，感觉有异的杜拉格冷不丁挥出了一巴掌，可狡猾的蚊子却借着他扇过来的劲风轻轻松松地飘了出去，还顺势在他的手背上叮了个包。

杜拉格觉得自己的耐心已经快要耗尽了，接连三天的夜晚，他都陪着德尔文猫在校园的各处发呆，每次都闹得灰头土脸的返回旅店，那形象简直令人侧目。当德尔文告诉他，自己是通过概率、数理统计以及几何学来推算幽灵班可能出现的位置时，杜拉格简直不敢相信自己的耳朵。看样子他有必要重新认识下身边的这个圆脸小胖子了—算术满分，逻辑零分！

今天绝对是最后一次犯傻！杜拉格暗暗发誓道，要是还没有结果的话……

“哼哼”

“今天……今天肯定会有收获的！”德尔文悄悄捏了把汗。臭着一张脸偏偏又一声不吭的杜拉格真是让人瘆得慌啊！德尔文能够预感到，要是幽灵班再不出现的话，自己就得先用爱和希望来战胜彻底崩坏的杜拉格了。

时间一分一秒地过去，杜拉格早就脑袋一点一点地打起了瞌睡，而德尔文仍执著地瞪大着眼睛，祈祷奇迹赶快发生。他的祈祷好像真的奏效了，只听夜阑人静的校园里突然传来好几个人说话的声音，德尔文起初以为自己幻听了，等到他切切实实地看见五、六个学生打扮的家伙正说说笑笑地走来时，他整个人都激动地发抖了起来。

“看！快看！幽灵班的学生！”德尔文拼命摇醒杜拉格。

杜拉格揉了揉惺忪的眼睛，只听德尔文颤声道：“你看那个，那个女生！我上次遇见的就是她，天啊！你看她的笑容是不是瞬间让整个世界失去了颜­色­。”

杜拉格顺着德尔文手指的方向望了过去，然后无法控制地张大了嘴巴。

德尔文所指的女生长得十分可爱，那苹果般的脸蛋和大而明亮的眸子的确能让人留下深刻的印象，但是，这个相貌跟能让整个世界失去颜­色­的倾城之貌比起来也差得太远了吧……更关键的是，让德尔文失魂落魄的女生，貌似还没超过十四岁的样子！老天，德尔文现在的年纪应该比那个小女孩大了不止六岁吧？！

杜拉格发飙了，他一脚把德尔文踹出了隐蔽之处。

那些正要路过的学生被突然冒出来的德尔文吓了一大跳，而德尔文明显也没做好和对方碰面的准备，双方顿时陷入尴尬的沉默中。就在这个时候，气咻咻的杜拉格从灌木丛里钻了出来。

“你们这几个小家伙，半夜三更跑倒中级学府来­干­吗？”

几个学生被杜拉格这么一训，都下意识地缩了缩脖子，然而当他们看清杜拉格身着的法袍后，又立刻变得兴奋了起来。

“天啊！是法师哎！”小家伙们窃窃私语道，眼神中难掩惊喜之­色­，而德尔文中意的那名女生最终作为“代表”开始解释起他们夜游的始末来。

“其实我们是来探险，顺便碰碰运气，看看能不能发现幽灵班的。”小女孩有些羞涩道：“您一定是这里的老师吧？很抱歉给您造成了困扰。我们马上就会离开的！”

听了这番解释，杜拉格突然感到十分的头痛。

“啊，那么巧？你们也是来找幽灵班的？”德尔文像发现同道中人似的和那个小女孩搭讪了起来。

杜拉格看了看德尔文那张智力急速下跌的面孔，又突然感到胃部阵阵紧缩。

总而言之，前一刻还相处得分外尴尬的几个人，一下子因为有了共同的话题而熟稔了起来。在离别前，德尔文和那几个小家伙互道了姓名，那个小女孩的名字居然和海市蜃楼的读音有几分相似，不过杜拉格宁可一个儿也不认识他们。

事实上，杜拉格多少察觉到了这些小家伙们的异常之处，乘着大家都没有注意到的时候，他冒着违法的风险，悄悄地用了一个烛光术。

一团微小的光芒顺着杜拉格的指尖飞了出去，随后飘向了那几个学生。杜拉格诧异地发现小小的光团居然穿透了他们的身影。他沉吟了一下，决定不把这个发现告诉心情雀跃的德尔文。

毫无收获的冒险就此告一段落，德尔文惊讶地发现一贯锱铢必较的杜拉格居然没有整他一下的意思，反倒像是在思索着什么。他见机开溜，留下杜拉格继续跟自己纠结。等到杜拉格意识到自己忙活了三天，除了弄清楚幽灵班的学生根本就不知道自己学习的地方被人称作幽灵班以外，完全没有体悟到怎么用“爱和希望”来战胜恐惧时，德尔文早就跑了个没影。好吗，自己真是瞎­操­心，这些小鬼是幽灵也好，是投影也罢，关你什么事呢？

番外 炎阳之翼4

?被称作候鸟季的秋天即将来临，而木法城一年一度的珍品商贸会也终于在大法师塔准备完毕，和城内那些噱头惊人又可以大量进货的“魔法商品”相比，出现在珍品商贸会上的每个待售物品和用来洽谈的样品倒都是真正的魔法货，不过也因为都是“真货”，这些商品看起来反倒是有些平淡无奇。想想也很正常，连马库斯星钻这样的诅咒之石看起来都跟未经雕琢的原钻相差无几，又何况是这些供商人们估价，入手的货物呢？好吧，这里的魔法物品之所以外表普通，实则是因为制造它们的法师根本就没功夫雕琢商品的外观≤而言之，这儿的东西走的全是低调奢华有内涵的路线，而能进入此地并赚得一票的商人们除了得有足够的鉴赏力以外，或许还得拥有二道工序的能力以及强大的推销手腕。

此时，商贸会已经正式开始，不时有商人低头阅读货主摆在货架旁的说明单，或者举起样品，端详着有没有办法通过适当的外观修饰来抬高货价，偶尔也有三、五个人扎堆交谈着什么，但这里独缺市集、卖场那种火暴、喧闹的气氛，因为每个来到这儿的人都显得格外格外地有涵养，连个别脸生横­肉­，一面孔粗像的家伙都刻意轻声细语地说话。毕竟他们脚下的地盘可叫大法师塔，而不是大法师菜场或者大法师跳蚤市场。

这一回，杜拉格也在商贸会上摆了个小小的货摊，不过因为他的摊位偏僻，东西也不够大件，加上他本人懒到连说明单都没有准备，半天下来竟没有人在他的摊位前驻足，而杜拉格的情绪也由起初的灰心丧气转到了彻底麻木的状态。他拍着嘴打了个大大的哈欠，等到睁开眼睛的时候，发现弗德竟带着几个人站在自己的跟前。

“找你的摊子可真不容易。”弗德拿起摊位上的一个水晶挂坠就着光线照了一照。“这都是你弄的？怎么不搞个说明单介绍一下？”

“有人感兴趣的话，可以直接问我。”杜拉格撇了撇嘴，一想到弗德上次请客的生蚝饮，他就浑身难受。

“我就说你一点儿都不懂买卖。”弗德叹了口气，他下意识地捏了捏手中的挂坠，发现杜拉格制作的小玩意儿一点儿也没有无机物特有的冰冷气息，反倒像是一团令人舒适的光芒。

“不过，这挂坠的手感倒真不错。治愈型的饰品？”弗德不禁随口问了一句，其他几个商人听他这么一说，都好奇的伸手过来加入品鉴的行列。

“差不多吧，还带点抵抗诅咒的效果。”杜拉格满不在乎地答道：“对需要静养的病人和体弱的­妇­女、儿童特别好。”

弗德微微沉吟了一下，他意识到添上这些挂坠的手链或者护身符肯定能赢得广大­妇­女们的喜爱，于是赶忙喊了一声“全包”，在他身边的跟班听了吩咐以后，立刻收拾起了杜拉格制作的所有玩意，连几个商人手里的样品也没有放过。刚刚才摸出一点门道的其他商人顿时露出了后悔之­色­。不过，杜拉格根本就没有留意到这一切，事实上，他已经被弗德的大手笔给惊呆了，虽然所有货物加在一起也不过十多件的样子，而且个个轻得几乎没有分量，但魔法物品的价格并不便宜。难道说，弗德已经要继承家业从商了？一愣神间，杜拉格便被弗德揽到一边说话去了。

“我说，马上就要到候鸟季了，你有什么打算？”弗德认真地问道。

“当然是留在这里等下个月的考核。”

听了杜拉格的回答，弗德简直忍不住要撞墙。“你不会真钻牛角尖了吧？连候鸟季都不放过？”他嗓门不变音调拔升八度地对杜拉格说道。

看见杜拉格下意识地皱起了眉头，弗德不禁清了清喉咙，“其实我都给你安排好了，你跟着我家的商队一起去达斯拉，你没和一大家子人过过年吧？我们家的节目可有不少！”

弗德突然拍了一下杜拉格的肩膀，“有山珍海味！”杜拉格露出了一脸恶心的表情。

弗德沉吟了一下，“今年我家请来了德尔尼的舞姬。”杜拉格的表情无动于衷。

弗德又试探道：“我们可以堆雪人，打雪仗……”杜拉格露出了看白痴似的表情。

“败给你了，连德尔文这个小胖子今年都不会留在木法城，你就不怕闷得慌？”

“怎么？他要去你在达斯拉的老家吃大餐还是看舞姬？”杜拉格微微吃惊道。

“他怎么看得起这种玩意儿。德尔文要回坎贝斯，搞不好明年就不会来木法城了。”弗德不无惆怅地说道:“这样我就不太好意思狠斩他一笔了，啧！手上的货要卖给谁呢？不对！弄不好这就是我跟他的最后一笔生意了，所以我应该特别特别狠地斩他一笔？哎！真头疼呐……”

杜拉格翻了个白眼，“德尔文是怎么回事？”

“继承家业呗！说起来，我大概也只能在学校里再混个一年了。”弗德摊了摊手，“不管怎么说，我们都二十出头了，也该放弃不切实际的梦想了。就可惜没能把你从这里拯救出来。”

“得了吧！”杜拉格突然有些懊恼道：“你不就想给自家的商队找个廉价的治疗法师吗。”

“其实不看魔法的话，你的医术也很不错。”弗德愈加惆怅道：“现在我非常的难过，所以你得负责！”

不待杜拉格开始争辩，弗德的表情就突然变得神秘了起来。“我家开的旅店这两天来了个表演者，是­精­灵！歌唱得真好，啧啧，那脸蛋简直是男女通吃，走吧走吧！带你去见识见识！晚了没准人家就跑了。”

一天后，杜拉格再度住回到城内的旅店里。说实在话，他对弗德谈及的­精­灵表演者根本就提不起兴趣，不过当杜拉格看到弗德家的旅店大堂因为­精­灵的到来而挤满了人群，而且尤以­妇­女居多的时候，他还是不免小小地吃惊了一下。实际上，杜拉格压根就没看清那个­精­灵的相貌，全被人头给挡住了，倒是硬把他拽出大法师塔求安慰的弗德正不顾形象地站在饭桌上，肆无忌惮地大吹口哨。

杜拉格看了看被弗德不慎踢翻的杯子，以及沿着桌角滴答不休的汤汁，不由得用手撑住了额头。

弗德的自愈能力真是太强了，杜拉格头痛万分地想到。如果他是法师的话，就凭他那副大条的神经，要想过魔法伦理试炼，那简直是手到擒来啊！

番外 炎阳之翼 完

?“哎呀！那个­精­灵笑起来的样子真是迷死人。眼神真的好妩媚！”

“听说艾拉达那边的­精­灵有不少出自­精­灵皇室呐！”

“是吗！怪不得会写出这样的歌词，嗯哼，我是一只囚在壳中的鸟……这就是没落贵族的忧郁吧！”

因为珍品商贸会的关系，每月举行一次的魔法试炼考核暂停了一个月。在下次考核开始前的一段时间里，暂住在城里的杜拉格几乎天天被­妇­女同胞们的此类言论折磨着，而当这些低级八卦终于消停的时候，木法城便迎来了著名的候鸟季。

从某种角度而言，候鸟季也是木法城的一道风景，只不过组成这道风景的元素是流动的人群，而这道风景仅仅在秋、冬以及冬、春交替的时节中出现。此刻，除了位于大法师塔的一些学院和机构仍在运转以外，城内的学府全都停课放假了。一批一批的学生、教师和商队从木法城出发踏上了返家之旅，他们中的一些人将赶在大雪封山以前，返回位于达斯拉或更北方的家园，另一些人则会一路南下途径赤郡或沿着皇冠山脉东侧的山麓进入维托斯联邦≤而言之，木法城在一段时间内将变得非常安静，而这样的清静时刻，怕是一些城里人早就盼望许久的了，只不过，人是多变的生物，一旦习惯了喧嚣就难以适应突如其来的冷清……

和往常一样，杜拉格一直在客房里耗到天光大亮才伸着懒腰走出了房门，但当他看到冷冷清清的旅店大厅，看着多少有些萧索的街景就不禁惆怅了起来。好吗！弗德回北方的老家去了，德尔文这个南蛮子也回他的南方去了，世界彻底清静了，不用担心搞怪的庆祝宴和恶心的生蚝饮啦！

杜拉格突然觉得自己呆在城里和跟呆在大法塔里就没什么区别。其实，区别倒也还有，至少大法师塔就没有专为杜拉格这种留守人士开设的饭馆，也没有孤单寂寞年味大餐—自打和养父母脱离关系以来，杜拉格年年都会造访一家名为独行侠和巨龙的饭馆，点一份新年大餐，顺便听老板胡吹乱侃他那悲惨的冒险经历以及情史。说真的，老板那倒霉的“经历”还真的挺下饭呢！

不知不觉间，杜拉格便踱步到了独行侠和巨龙的门口，他抬头看了看在饭馆的外墙上随风摇晃的木质招牌，只见绘在招牌上的小人似乎正站在巨龙的嘴里替巨龙剔牙……

老板今年又换新招牌了啊。拉格想到。他估摸着握在小人手里的东西应该不是“牙签”，显然，这老板画招牌的水平真是臭得非同一般，不过好在这店里的菜肴倒还算正宗。既然走都走到了这里，那­干­脆就进去吃一顿吧？想罢，杜拉格便伸手搭上了小饭馆的木门把手。可就在这个时候，杜拉格听到了饭馆里传来了一种不协调的声音，他几乎是下意识地收住手并往门的右侧站了站，只听“哗”地一声大响，一个身影突然撞开饭馆的木门并沿着门前的三格阶梯咕噜噜地滚了下来。

杜拉格惊讶地回过头去，只见独行侠和巨龙的老板刚刚从趴伏在地的姿态中翻了个身，他也不站起来，只是摸了下布满青紫和抓痕的面孔，随后指着店门破口大骂起来。

“你这狗娘养的泼­妇­，嘴巴张这么大­干­吗？等着别人给你灌粪吗？其实没必要的，你本来就是滚动的粪球，蟑螂的共生体。喂，当心你的口水！那玩意儿滴到哪儿哪儿就能爬蛆……”

杜拉格听那老板一口气不换地吐出大段恶毒的骂词，不由得抽了抽嘴角。他倒是不知道独行侠和巨龙的老板不但冒险经历编的好，连骂人都能如此的……呃，独具匠心。杜拉格突然十分好奇被骂的人到底长成什么模样，什么叫半个蒜瓣的鼻子，于是他回头朝店里望了望，只见一个和老板年龄相仿的中年女子正脸­色­铁青地站在门口。

说实在话，这女人普通的令人失望，和老板的骂词完全不搭调。不过女人身后的景象倒是十分的壮观—独行侠和巨龙就像被几百头发情的公牛践踏过一样，店里的摆设歪的歪倒的倒，杯杯盘盘更是碎了一地，另外还有几个帮工模样的家伙抖抖索索地站在角落里，时不时歪出脖子同情地看着摔在店门外的老板。

“眼镜睁的跟铜铃一样，怎么？想让我给你敲两下吗？我可没兴趣对一个滚动的粪球动手。”老板又讽刺道。这句话终于引爆了平凡女人的滔天怒火。只见她三步并作两步噔噔噔地冲了出来，然后抡圆肩膀一巴掌抽到了老板的脸上，接着是第二下，第三下……

在劈里啪啦的殴打声中，杜拉格不时能听到老板断断续续地骂着“泼­妇­！泼­妇­”，只是到了后来，“泼­妇­”这两个字怎么听怎么像“伯父”。渐渐地，小店周围开始聚起了人群，大家或捂着嘴巴静默不语，或窃窃私语着什么，而那女人终于越打越轻，反倒是店老板的骂词渐渐高昂了起来，仿佛奏响了胜利的凯歌，而杜拉格却在“凯歌”中听到了自己身上传来的不谐之音，他的肚子正因为饥饿而咕噜作响。杜拉格终于忍不住对骑虎难下的女人说道：“喂！你再打下去，他的脸就要跟骂你的形容词一样了。”这句话仿佛触动了那女人，只见她突然收住手，接着竟然捂着面孔挤开众人跑了出去。

“泼­妇­，你现在就这点战斗力了啊！”老板冲那女人的背影吼叫了一声，为这场一边倒的战斗画下了句直到这时，店里的几个帮工才终于跑出来搀扶起自家的老板。

这都什么事情啊？忍饥挨饿的杜拉格不由得在心里画了个大大的问号。他疑惑地看着面孔犹如猪头的老板，没想到那个老板居然也在打量着他。

“抱歉，伙计！独行侠和巨龙就要关门了。”当老板从杜拉格身边经过的时候，他突然朝杜拉格露出了一个比哭还难看的笑容。杜拉格惊呆了，他怔怔地看着老板扭过头去，一脸悲壮地面向狼藉不堪的店堂，然后甩上了店门。

“哎哟！好痛，这女人居然这么辣手，你们拽我起来就不能该死的轻一”

“你少骂几句，夫人她不就不会狠狠地揍你了吗？”

“你懂什么？骂人可以止痛啊，身上心里的都能！我治不了她还得骂不过她？滚一边儿去！”

老板骂骂咧咧的声音和店员嘟嘟哝哝的抱怨声隐约隔着木门传入了杜拉格的耳中。

真是活脱脱一个人生的失败者。杜拉格不由得在心中暗骂道，他回过头，只见好事的人群都散开了，刚刚聚起一点人气的街道也再度恢复到了寂寥的状态，这让杜拉格因为腹中饥饿而发出的咕噜声显得格外的响亮。杜拉格突然意识到自己未尝不是一个人生的失败者，那该死的折磨人的魔法试炼考试，简直就是不可战胜的命运啊！

“我治不了她还得骂不过她？”杜拉格突然觉得心头被猛击了一拳……

一个月后，杜拉格正单手捏着由一片黑金箔打造出的东西，那东西的上面只刻有寥寥的三行字。

木法城法师施法自律认可证明

授予杜拉格·雷彻

迷海历244年颁发

这就是“执照”？杜拉格的脸上露出了扭曲且充满憎恶的笑容。负责监督他的考官瞧了瞧这位法师的背影，随后在自己的任职记录上写了一笔奇特的记录。

“我一辈子没监考过这么吵杂的法师，整整6个小时不断的粗言秽语，但从各项生命体征的显示来看，他并没有在考试中失序。鉴于他已经参与考核多次，而且我们都不想再来忍受6小时的语言攻击，我和其他考官一致认同他通过试炼。其实我个人认为，一个专­精­治疗和防护系魔法的阳炎派系法师根本就没必要接受这种考核，不过规矩就是规矩。”

（番外完）

序章 无声之梦

?静谧的夜­色­下，她借着月光隐约看见树梢上藏着一只鸟，那是一只体态毫不显眼，几乎与细密的树枝混为一体的生灵。她猜那只鸟应该是夜莺，因为它在月­色­下的歌声是如此的婉转幽雅。

说起来，她好像有支箭也带有夜莺的名字。那似乎是一样非常要紧的东西，可她却怎么也想不出那支箭为何十分的重要……

树梢上的夜莺仍在歌唱着，充满浓情蜜意的声音在她的耳畔缭绕，然而在不知不觉间，那声音开始变调了，等到她发现的时候，那只夜莺居然在用她熟悉的声音，她母亲那慌张­阴­郁的声音在同她说话。

“声音？”

“声音呢？奥拉！”

“为什么？为什么你没有声音？！”

“为什么？”

……

像所有臭名昭著的监狱一样，德斯坦的班杰拉监狱几乎就刑讯逼供、无端虐囚以及受贿的代名词，从某种角度而言，这座监狱就是狱卒们经营的产业，而关在牢狱中的犯人不过是供地位低下的狱卒们释放压力的发泄品，以及供一众官员、胥吏榨取钱财的牲畜而已。对于这所监狱的乱象，曾有一名白麻雀将其描述为­鸡­笼—囚犯们就像待宰的肥­鸡­一样被小小的铁栏分隔圈禁，狱卒们若有需要，只需伸手便能掐住他们的脖子。事实上，从进入监狱的那一刻起，他们就已经成了一堆死­鸡­­肉­。而在今天，一场偷梁换柱的戏码正在“­鸡­笼”上演。

在天­色­将亮未亮的时候，两名狱卒照例推着清运车在一间又一间的囚室前穿过。一般情况下，这些担任清运工作的狱卒无需打开囚室就能完成他们该在天亮前完成的公事，因为囚禁于此的犯人们早就自觉自愿地把使用一天的便桶推出了牢房，狱卒们只需把便桶清空并摆放至原处就算搞定了整天的卫生工作。监狱工作能完成的如此简单、快捷，得益于这里的每间囚室都开有一扇可供犯人使用的小门，这扇门小得根本容不下人的身体，但却是囚犯们丢弃秽物、获得食物的唯一通道。不过对于一些不听话的犯人，狱卒就会故意锁住这扇小门，让他们在里面腐烂发臭。

负责清运秽物的狱卒只在一种情况下会开启囚室，那就是有人因为禁不住煎熬而庾死在囚室内了。狱卒们会将尸体往麻袋里一装，然后把它和盛放秽物的木桶搁在一起清理出去。久而久之，这里的囚犯便把天明前听到的“开门声”视为死亡之声。

今天，死亡之声又响起了。两个狱卒花了比平时多一倍的时间将一个麻袋搁在了清运车上。但要是你一直注意这辆车的话，就会发现车在来的时候就装着一个鼓鼓囊囊的麻袋，而在离开的时候，依然只载着一个麻袋。

不多时，所有清运车上的东西便被送出了监狱的大门，装有秽物的木桶被拉往城南的消解场，而装着尸体的麻袋则有另一辆板车候着。两个狱卒手脚麻利地把几个麻袋甩到了车上，等到只暑后一个麻袋时，这两人竟小心翼翼地抬着它一起上了车。只听车轴发出一声低哑的起步音，由劣马拉着的板车便朝坟地的方向缓缓行去。

一路上，两个狱卒都显得有些心神不宁，他们不时伸长脖子眺望寂静无人的街道，间或抬头看看微微泛光的天边。直到一辆停靠在路边的黑­色­马车进入两人的视野，他们才终于安分下来。

拉着尸体的板车在即将与马车错身而过时才停下，坐在板车车沿的狱卒忙不迭地从车上跳了下来，他脱下帽子朝早就侯在马车边的两个士兵行了个礼，而那两个卫队装束的家伙却嫌恶地皱了皱眉头，其中一个人冷言冷语道：“人在哪？”

听到问话，狱卒急忙解开一个麻袋的扎口，只见袋口中露出了一个生有赭­色­头发的娇小身影。

“我们废了不少功夫把她换出来。”

那狱卒看似不经意地为自己邀功道，而他那双浑浊的眼睛里则隐隐流露出一丝得­色­来。

“她怎么回事？”卫队士兵又开口询问。

“我们给她用了点药。”

留意到士兵眼神中的不快之­色­，狱卒赶忙补充道：“只是普通的迷药。再过一会儿，她自己就能醒过来。”

“你们在她吃的东西里加料了？”

“她要是肯吃牢饭的话，事情就简单多了。事实上，她什么也不吃，最后迫不得已，我们只能把迷烟吹进囚室……事后免不得还要多花功夫遮掩烟味。”

那狱卒尴尬地笑了两声，又是一番有意无意地邀功。

“那么，为什么还绑着她？”

“你别看她瘦瘦小小的，还伤了我们这边的一个人呢！这不是为了保险，免得她得罪了各位长官吗？”

两个卫队士兵不置可否地互看了一眼，随后不耐烦地朝那名狱卒挥了挥手，示意他赶快把人抬上马车。

看到这个手势后，狱卒如蒙大赦般地松了口气，他打横抱起尚且昏睡不醒的女子，随后，像安置一个贵重的瓷器似的轻手轻脚地把她摆到了车厢内。搞完这一切后，这个如同“食腐动物”般卑微的家伙再度退至板车的边上，并冲着两个卫队士兵露出了乞食般的谄媚笑容。

一个钱袋便在这时飞进了他的怀里，那狱卒下意识地掂了掂钱袋，脸上立刻浮现出了遮掩不住的喜­色­。

“我希望你们尽快忘记今天的事情。”抛出钱袋的士兵冷冷地说道。或许是因为天­色­黯淡的缘故，他那张沧桑瘦削的面孔在微光下看起来格外的­阴­沉。

“您放心，这件事绝不会有外人知道。”狱卒随口答道。

“看来你没听明白我的意思。”说话的士兵突然从背后的箭囊里抽出了一支箭，狱卒只觉得眼前一花，箭头的铁片就抽到了他的脸上，而他的同伴，也就是负责赶车的那个人则禁不住低呼了一声，下一刻，微风从车头带来的空气里就多了一股尿­骚­味。

“我说的是忘掉今天的事情。”卫队士兵皱着眉头收回了羽箭。

“如果实在忘不掉也没关系，弗莱格先生会好好关照你们的家人，让他们帮你俩长点别的记­性­。”

说完，面­色­­阴­沉的士兵便摆了个滚蛋的姿势。被吓得不清的狱卒连忙抓着钱袋，飞也似的蹿了出去。待看到劣马拉着的板车驰远后，一直尚未开口的士兵终于忍不住唾了一口。

“肮脏的家伙！”

这个声音暴露了那士兵的年龄，他似乎比身边的同袍小了不止十岁。

第一章 蓦然惊醒

?两个卫队士兵中年纪稍长的名叫葛瑞特，他的面孔沧桑瘦削，­唇­边和下颚布满了胡茬，而那个年龄介于二十四岁上下的年轻士兵则叫迪莱多，他生有长长的睫毛，一双蓝眼睛更是大而有神，只可惜这双眼睛错生在了一张平淡无奇的男人脸上。

“别唾弃人家，要不是弗莱格的话，恐怕我们只会比那两个家伙更加不如。”葛瑞特不禁感慨道。

他转过身，看到迪莱多神­色­怏怏地打算道歉，突然抬手在这个年轻人的脑袋上敲了个板栗。

“知道说错话了就闭嘴上车，我们不能让弗莱格久等。”

迪莱多撅了撅嘴巴，葛瑞特的话并没有错，但他就是很难接受太过现实的道理。看着车厢里比先前多出的一人，迪莱多情不自禁地呼出了一口气。

“葛瑞特，这个女人真的能让我们扭转乾坤吗？”

“这事弗莱格自会判断，我们只管执行命令就是了。”

意识到葛瑞特的话中已经微微带着愠意，迪莱多识趣地闭上了嘴巴，他进入车厢选了女人对面的座位座下，马车跟着便开动了起来。

百无聊赖的迪莱多一开始尚且把视线投向窗外的景致，但时间一久，他还是禁不住好奇地打量起侧卧在横凳上，仍昏睡不醒的女人。

相对于迪莱多所见过的大部分女­性­，这个女人显得特别的娇小，她的身量让迪莱多想到时不时在哨箭丛林的西侧一闪而过的南艾芬族­精­灵。听狱卒说她根本不碰牢里的食物，那样的话，她至少得有两天没吃过任何东西了，而她的身上还有伤。

迪莱多瞟了一眼那女人肩胛上胡乱绑系的布条，沾染在上面的血渍已经变成了肮脏的锈­色­。传言这个伤口正是弗莱格造成的，而弗莱格之所以没有按照习惯起手­射­穿这个女人的脖子，是因为这个持械拘捕的女人在箭术的造诣方面远胜于他，但这可能吗？弗莱格倒是在派下命令的时候吩咐过对她客气一点，不过……

迪莱多又尴尬地看了看将那女人的双手束在背后的绳子，然后情不自禁地往后避了一避。

“做梦！别想！”

迪莱多暗暗道，连葛瑞特对这件事都刻意地视而不见，他才不会向一个连名字也不知道的女人示好呢。万一她是淬魔匕首的刺客呢？

就在这个时候，女人的睫毛微微抖动了起来，迪莱多看到她即将苏醒的迹象，忙扭头喊道：“葛瑞特！”

“就快到了。”

马车前座上传来了葛瑞特的声音。

“不是！那女人要醒了！”

马车转了一个弯，车轮碾过地面的凹坑发出了咯噔一响，而车厢里则是一通摇晃，奥拉受伤的肩膀一下子撞上了车壁，她倒吸一口冷气，缓缓地睁开了眼睛。

在奥拉面前出现的是一个陌生的卫队士兵以及和昏迷前完全不同的景象，她的视线先在士兵的脸上停留了片刻，接着便扫向了四周。遗憾的是，车箱内没有任何多余的装饰，微微摇摆的车帘尽管透光，却把窗外的景象给完全遮蔽了起来。奥拉只能推断出自己应当是在昏迷之际被人移上了马车，却猜不透抓捕她的人要带她去哪儿？又到底盘算着什么？如果这些人以为替自己换个环境，就能套得那个­精­灵的下落的话，未免也太多事了。

“你醒了？”面前的士兵问了个跟搭讪无异的问题。奥拉警惕地看了他一眼，随后把搁在横凳上的双脚垂到了地上，再借着腰劲和肘部顶击横凳的力道勉强坐直了身体。她有心知道对方到底想说什么，所以双眼一眨不眨地盯着年轻的卫队士兵，而这种沉默的注视，却是迪莱多完全适应不来的，他下意识地撩起车帘的一角，轻声嘀咕了一句，“到了。”

奥拉的视线随着他的动作移到了窗外，虽然被撩起的车帘一会儿就被放了下来，但她依然辨认出了自己所在的地方——卫队的营区。

奥拉愣了一下，这个设有拒马和箭孔的砖石建筑太好认了，连没见过世面的村夫都能一眼认出来。为什么卫队士兵要把自己带来这里？就在她惊疑不定的时候，马车又来了一通摇晃，然后完全停了下来。

迪莱多打开车门率先钻了出去，但等到他双脚着地的时候，却想到了另外一个问题，自己要怎么把车上的女人弄下来呢？喊她自己下来？不过看她嘴­唇­发白的样子似乎十分的虚弱，况且她还被绑着，连伸手把住车门都做不到。莫非自己得抱她下车？说实话，迪莱多对这个刚从“­鸡­笼”里捞出来的女人有点介意，如果没必要的话，他可不想做出任何引人遐想的动作，而就这么略略地一迟疑，奥拉便颤颤巍巍地从车座上站了起来，接着“碰”地一声跳下了车。

由于身体虚弱，加之整整两天没有进食，奥拉的双脚甫一着地就不可遏制地软了一下。迪莱多见她好像要跌倒的样子，下意识地想扶她一把，没想到才刚刚把手伸过去一点就立刻被奥拉撞开了。

看着奥拉跟触电似地站直了身体，迪莱多不由得脸­色­一黑。

“也太神经质了！”

他微微嘀咕了一句，刻意站得离奥拉更远了一拴好马车的葛瑞特这时才走了过来，他看了看仍然绑缚在奥拉身上的绳子，又瞟了一眼满脸‘事不关己’的迪莱多，不由得揉了揉额头，看来在带这个女人去见弗莱格之前，他有必要先把两个家伙都敲打一番。

“你叫什么名字？”

葛瑞特对奥拉问道，他的问话换来了无边的沉默。

“好吧，让我换一个问题。你认识弗莱格么？”

奥拉摇了摇头。

葛瑞特低沉地哼了一声，然后指着奥拉的肩膀说：“可你的肩膀认识他。”

奥拉微不可查地抿了下嘴巴，自己肩胛上的箭伤是怎么来的，她当然记得很清楚。现在，她知道­射­伤自己的人叫弗莱格了，可这桩事跟眼下的情况有什么关联？

第二章 营区会面

?“弗莱格要见见你，不过别担心，不是问你那个­精­灵的事情。事实上，这件事只牵涉到你，或者说你的家族。”

葛瑞特刻意在奥拉的面前来回踱步，他不时微微侧目观察奥拉的反应，按理说，任何人在这个情况下多少会说点什么或者问点什么，但是面前的这个女人就是一声不吭。

她有点沉默的过头了！葛瑞特在心里暗暗想到。

“你不会说话吗？”他突然抬头问了一句。

奥拉点了点头，然后表情丝毫不变地注视着把她带到这儿的两个人，而葛瑞特和迪莱多却被她的答案给惊着了。本来乐得在一边凉快的迪莱多终于忍不住问了一句“你发不出声音？”

奥拉再度点了点头，迪莱多惊讶的再也合不蚂。

葛瑞特很快从震惊中回过神来，他略微斟酌了一下，又向奥拉问出了第三个问题。

“那回，你­射­了一支鸣镝去截落弗莱格的箭，知道那支鸣镝的故事吗？”

这个问题一瞬间让奥拉联想到了经常纠缠着自己的噩梦，她只知道那支箭是家传之物，名叫“夜莺之啼”，至于这支箭的背后有怎样的故事，她就一无所知了，但奥拉隐约地感觉到这些故事弄不好和自己的天生缺陷有关，而现在，她还有一个更大胆的猜测，那就是这支箭恐怕也和面前的这些人有关。

不管怎么说，葛瑞特的话已经成功地引起了奥拉的注意，以至于奥拉都忘了摇头答复，不过有时候，人们仅凭一个眼神就能得到自己想要的答案。面对奥拉那双异敞注的眼神，葛瑞特循循善诱道：“弗莱格要和你谈的事情就和这支箭有关。”

顿了一顿，他又用警告的口吻说道：“我要提醒你一点，弗莱格是我们的中尉，希望你一会儿见到他的时候，把‘规矩’这个词装到脑袋里，如果你同意的话，我马上就给你松绑如何？”

奥拉点了点头，紧接着，她的双手便得到了自由，而葛瑞特也重新转回到了她的面前。

“弗莱格不是一个坏人。”

只听葛瑞特说道：“但他喜欢揭人的短处，一会儿，他或许会提起你的那些同伴，而且绝不是你盼望听到消息……你最好心里有个准备。”

在穿过了一条狭长的过道和士兵们的休息区后，奥拉被葛瑞特领至一扇门前。葛瑞特朝她做了个止步的手势，不一会儿，他的身影便消失在了叩开的门后。被留在门外的奥拉不禁用带着质询意味的目光看了看紧跟着自己的迪莱多，这个刚被葛瑞特训斥了几句的卫队士兵只是嘟着嘴朝她摇了摇头就不再做任何表示了，奥拉看着几乎写在他面孔上的失望之­色­不由得困惑了起来，他和这两个士兵接触了不过一会儿的时间，双方既没有什么了解，也没有交谈任何问题的可能，有什么事情能让他们对自己失望至此呢？

奥拉微微抿了下嘴­唇­，她考虑到自己的这个疑惑实在算不上什么要紧的事情，毕竟她不是因为别人对自己的态度才来到这儿的。她应该，也只应该在意的伙伴们的情况，或许还有那个困扰自己的疑问。

“进来吧。”

就在这个时候，门内传来了一个陌生男人的声音。奥拉迟疑了一下，而迪莱多则上前一步为她推开了房门，只听他瓮声瓮气地说道：“弗莱格在喊你进去。”，便再度立到一旁一动不动了。

不知道为何，眼下的情况让奥拉微微感受到了某种说不明白的压力，她深吸了一口气，随后向屋子内走去。

和装饰着吊旗、兵刃乃至标靶的营区其他各处相比，眼前的这个房间看起来更像是某个文职官员的办公室。整齐摆放的书架、小小的矮几、可以让人舒适地享受阅读之趣的软凳、不纯为装饰物的天体仪……这些摆设让奥拉不禁联想到了一个叫环山图书馆的地方，而在房间的一头，一个穿着白­色­衬衣，外披一件上级军官制服的男人正在办公桌上处理着某些文件，葛瑞特就站在这个人的身边。

“他应该就是弗莱格了吧？”

奥拉突然感到肩膀上的伤口传来阵阵的刺痛，她默默的注视着对方好一会儿，可是对方直到写完了手上的某个字以后，才终于抬起头让奥拉看清楚了自己的长相。老实说，这个男人和奥拉想像中­射­伤自己的家伙完全不同，他的年龄似乎和葛瑞特相仿，但是明显比葛瑞特更加注意颜面方面的保养，他也没有蓄胡子，甚至可以说脸上刮得不留一根胡茬，这让奥拉想起了所谓的政治家的面孔，她记得有人这么评价过—年龄大的人若是剃­干­净了胡茬，就会让支持者觉得他­精­神矍铄、有活力而且还靠谱又坦诚。

奥拉在不经意间开了个小差，对方却开始问话了。

“会写字吗？”被称作弗莱格的男人问道。

奥拉朝葛瑞特望了一眼，随后点了点头。

“过来写一下你的名字。”

弗莱格又说道：“写全名。”

弗莱格的这个要求让奥拉再度迟疑了一下，但看了看对方不像有什么­阴­谋的神­色­，而且考虑到自己那不值一提的名字没有一点儿情报价值以后，她还是接过了弗莱格递来的羽毛笔，并在对方手指的空白纸张上写下了自己的全名——奥拉·瑞麒。看到这个异常简洁的名字，弗莱格突然笑了一下，连葛瑞特都禁不住好奇地凑上来看了看写在纸上的几个字。

“我就叫你奥拉吧。”弗莱格说道。

“现在你对我们有点用处，换句话来说，在接下来的一段时间里，你可能会丧失某种程度上的自由。不过别担心，我没兴趣绑着你，事实上，我们可能还得求着你好好配合一些事情。为了避免接下来产生什么误会，也为了表达我们的诚意，我就先把一些事情跟你说清楚，想必你也十分想知道天大恶行和那几个人的情况吧？”弗莱格开门见山地说道。

第三章 死亡通知

?不待奥拉有所表示，弗莱格便切入了正题：“天大恶行被就地正法了，你的一些伙伴为了这个­精­灵可让我们付出了不小的代价。”

弗莱格意味深长地望着奥拉随后一字一顿道：“你应该知道让卫队付出代价的人不会活着。”

奥拉没想到对方表现的是这样一种诚意。有那么一瞬间，她的双眼因为弗莱格给出的答案而失了神采，但失神仅仅持续了片刻，那双湛蓝的眼睛便再度恢复清澈。

奥拉将目光迎上了弗莱格，只是这一回，她的眼神中有了更多警惕的成分。看到这充满警惕之­色­的目光，弗莱格又笑了出来。他突然回头同一旁的葛瑞特打趣道：“跟那个芋头够像吧？”

葛瑞特不置可否地耸了耸肩，“看脾气可不大像。”

这通莫名其妙的对话让奥拉如坠雾中，只听弗莱格语气戏谑地冲她说道：“看样子，你只想信自己的眼睛。要糊弄你可不太容易。”

“不过请记住一”

弗莱格的语气突然严肃了起来。

“不管是真是假，这些人在政治上已经死掉了。已经得利的人绝不允许诈尸的情况发生，你好歹也在白麻雀中呆了一段时间，应该明白政治上的死亡差不多等同于真正意义上的死亡。”

弗莱格顿了顿让奥拉慢慢消化自己话中的意思，随后才继续说道：“现在你该相信，我找你的目的不是冲你那帮朋友去了吧。”

奥拉抿了下嘴­唇­。她预感到对方终于要说出自己的意图了。

“你比你那些朋友明智的地方，就是没有对卫队直接下手，我很庆幸那天你只是­射­箭截击我们的箭矢，而且还在最后­射­出了那枚鸣镝，而我要和你说的事情……”

弗莱格突然叹了口气。

“你现在这副惨兮兮的模样，实在是让我没胃口继续说下去。”

……

虽然和弗莱格接触的时间只有短短的几分钟，然而奥拉却不得不承认对方是个异常老辣的谈判家。他成功地吊起了自己的胃口，却一点儿也没有透露自己的意图，还把自己说服到了马车上。

缓缓而驰的马车此刻正向城东而去，葛瑞特和迪莱多也依然与奥拉同行，看着带有私人院落的各种别墅在窗口一一晃过，奥拉知道自己大约是来到了体面人的居住区。听弗莱格的意思，要是她没能在这儿换上一副体面的模样，对话就没有继续下去的必要了，这个理由让奥拉愈加摸不透对方的想法。不过她倒是有点感谢弗莱格的多事，因为她现在确实需要一个能让自己放松的环境，一些食物还有用来清理和包裹伤口的药品。

马车在一栋房子前停了下来，奥拉一手扶着车门，一手压着肩头的伤口从车上跳下。双脚着地的时候，她发现自己的状况似乎比前一刻更糟了，连一点点阳光都能让她头晕目眩。

看着奥拉摇摇欲坠的模样，迪莱多这回没再冒冒失失地伸手帮忙，他始终和奥拉保持在一个安全的距离，心想等这女人真的昏倒了再拖她也不迟。不过那个娇小的身影愣是硬撑着一步步朝前走去，这让迪莱多多少也有些钦佩。想到对方身上有伤、两天没有进食还在“­鸡­笼”里转了一圈，迪莱多不禁怀疑白麻雀是不是都有些不正常。

便在这个时候，最先进入庭院的葛瑞特已经叫开了大门，一个披着斗篷外套，穿着宽袖长裙的年长女­性­从房子里走了出来，她似乎一眼就注意到了奥拉，原本平淡的神­色­也因为留意到奥拉的状况而变得十分诧异。在侧头听了葛瑞特对自己说的几句话以后，女人眼神中的诧异之­色­又浓了几分，但当她再度转头迎向奥拉的时候，就露出了满眼温柔和善的目光。

“快请进，奥拉！你的情况葛瑞特已经同我说过了，你可以叫我维妮。”

自称维妮的女人快步走到奥拉的身边并挽住了奥拉的胳膊。

“请直接称呼我维妮就好，我不喜欢……”

似乎意识到自己在不经意间说错了话，维妮突然拍了下自己的嘴巴，脸­色­也因为尴尬而微微泛红。

“原谅我，我不是有意说到你的痛处的，只是一些话说得太顺口了。”

奥拉无奈地抿了下嘴­唇­，这个同善意的微笑几乎毫无差别的表情让维妮笑的愈加和蔼起来。

“我们先进屋子吃点暖胃的东西吧。”

她拽着奥拉的胳膊直往屋里走去，奥拉下意识地瞧了瞧几乎步步不离自己的两个卫队士兵，却见葛瑞特和迪莱多既没有跟进来的意思，也没有转身离开的征兆。

难道他们打算就这样守在门外？奥拉感到疑惑了。然而维妮丝毫没有留意到奥拉眼神中的疑问，她不容分说地把奥拉带进餐厅，并将她按到一张椅子上，过了一会儿，一碗温热的麦粥便摆到了奥拉的面前。

看着维妮替自己张罗的食物，再联想到类似的事情一直是自己为同伴所做的，奥拉一下子不知道该作何表示了，她将目光移向维妮，却见她捧着一篮面包朝屋外的两人走去，于是奥拉只得将目光移回到了食物上。

可能是因为太过饥饿，也或者是因为维妮的烹饪手艺过于高超之故，还没等维妮回来，奥拉便将整碗麦粥收拾的一­干­二净，她捧着空碗习惯­性­地寻找着水槽的位置，然后尴尬地被维妮撞了个正着。

“你要做什么？”

维妮惊讶地问道。看到奥拉做了一个刷洗的动作，她笑着夺过了奥拉手上的空碗。

“这事儿可不用你来帮忙，弗莱格让你到我这儿来，可是让我负责把你给收拾妥当的∵吧，走吧！”

说完，她再度拽着奥拉的胳膊带她朝楼上走去。

等到维妮终于放过奥拉的时候，奥拉已经被领到了一面穿衣镜前。从未穿过长裙的奥拉有些好奇地朝镜子里望去，跟着，她便被自己的新模样给弄迷惘了，只见鲜­嫩­的­色­彩正包裹在她的身上、流水般的裙摆直垂到她的脚踝、维妮还特意将她的鬓发编盘了起来……这让镜子中的那个人看起来更像是一个贵族家的姑娘而不是她自己。看到维妮完全把自己收拾成了另一副模样，奥拉一下子适应不过来了，然而维妮看起来却好像高兴坏了。只听她喃喃道：“太好了，居然这么合适，真是太好了！”然后维妮缓缓地坐进一旁的摇椅内，捂着脸发出了嘤嘤的哭泣声。

就在这个时候，一阵玻璃破碎的声响和家具搬挪的动静从楼下传来。奥拉吃惊地将视线移向了门口，脸颊上还带着泪痕的维妮也诧异地站了起来，可还没等两人弄清楚发生了什么情况，楼梯上便响起了蹬蹬蹬的脚步声，只见迪莱多一头撞进房间喊着：“别下楼！”但紧接着，他又问了一句“你是谁？”

突然，房间里的窗户也被某样东西打碎了，迪莱多本能地抱着头蹲到了地上，而朝一侧避让的奥拉却被身上的长裙给绊着了，她就势把维妮也扑倒在地，只见一支箭飞过他们刚才站立的位置，牢牢地钉在了墙上。

“天啊！”维妮捂着嘴巴，控制不住地颤抖了起来。

总算认出奥拉的迪莱多一个翻滚将两个女­性­护到了身后。这时，楼下又传来了玻璃破碎的声音，一股火油燃烧的味道随着碎裂声飘了上来。

第四章 麻雀的道义

?“该死！他们居然连火罐都用上了！”迪莱多低咒了一句，他看了看窗口，如果没有狙击者守在对面那栋楼上的话，通向后院的这个窗户恐怕就是他们唯一的出路了。迪莱多抽出背上的弓箭，一点一点地把脑袋探出­射­击死角，试图回击攻击者，然而不待他完成瞄准，对方就拿出更胜一筹的箭术将他压制了回去。

“想办法找点东西来挡一挡！”迪莱多回头喊道。可他的话音刚落，一支火箭就飞了进来，箭上的火舌舔到了挂在床尾凳上的衣服随后引燃了一边的床帐，这下，他们仅剩的时间更少了。

“该死！该死！该死！”迪莱多连连诅咒着，他拿弓的双手因为紧张而颤抖了起来，根本­射­不出像样的一箭。由于注意力几乎全都放到了自己和敌人的身上，迪莱多完全没有发现奥拉跟着了魔似地盯着他手里的弓。

奥拉突然伸手夺过迪莱多的弓箭。她将一支箭搭上了弓弦，桦木弓随着拉伸发出了渐渐绷紧的独特声响，奥拉能感觉到整张弓的力道正在弓臂中积蓄着，而她自己的情绪则随着瞄准出奇地平静了下来。她的呼吸变得更加平稳，仿佛时间也随之变缓了。在轻轻地呼出一口气的同时，她松开了被引满的弓弦，第一支箭就这么飞了出去，随后她又如法炮制地­射­出了第二支箭。

两箭­射­出后，肩头的伤口让奥拉再也捏不住武器了，她­干­脆任桦木弓掉在脚边，而在奥拉的身旁，迪莱多正惊讶地看着这个敢抢她弓箭的女人。

这女人的手脚如此之快，他还没完全反应过来，一支箭就飞了出去。当她­射­出第二支箭以后，迪莱多确信自己听着窗外传来了一声惨呼，不过，真正令迪莱多介意的，还是奥拉­射­出的头一支箭，他隐隐知道奥拉截落了对方的箭矢，但又觉得这件事委实过于匪夷所思。

屋内的烟雾开始弥漫，三个人都禁不住咳嗽了起来，奥拉半蹲着身子朝一旁的维妮伸出手去。迪莱多也抛却了脑子里各种无用的猜测，他们互相提携着爬出窗外，等到回过头时，只见整栋房子火光四起，不过两三分钟的时间，刚刚困着他们的房间就被浓烟吞没了，黑­色­的烟尘冲出他们刚才赖以逃生的窗口指向天际。

这些浓烟很快就引来了旁人的注意，有人摇响了意为发现火情的钟声，然而令奥拉万分诧异的是，最先出现在他们眼前的，既不是消防队的人，也不是维妮家附近的寻场户，而是卫队的人马。

着火的房子被卫队迅速隔离了开来，谁也不许靠近，这种做法引来了围观者的微词，迪莱多隐隐约约地听见有人骂了一句狗拿耗子。他刚叹了口气，弗莱格便带着人马进来了。

此时，被吓坏了的维妮正缩头躲在奥拉的怀中，迪莱多则护在她俩的身前。奥拉轻轻地拍打着维妮的后背，安慰着看起来足以当她母亲的女人，而她的视线则转向了弗莱格。

奥拉记得之前在卫队的营区遇见弗莱格的时候，这个中年男人看起来像是个随­性­豁达的政客，而现在，他的气质被一身整束的军装和扣紧的军帽完全改变了。他的嘴角微垂，眼神冷峻，收紧的下颚让他的面孔看起来更为棱角分明。这一刻，奥拉觉得弗莱格终于同朝自己­射­出一箭的人影重叠了。

弗莱格先绕过迪莱多来到她俩的面前，他对抬起头看着自己的维妮柔声安慰了几句，便让下属扶着她离开了此地，接着，他转过身面对迪莱多问道：“葛瑞特呢？”

迪莱多看了一眼奥拉便收回了视线，一个响亮的耳光瞬间甩到了迪莱多的面颊上。

“你太令我失望了。”弗莱格说道。

奥拉看着这两个陷入的沉默的家伙，觉得事情完全发展到了她的理解之外，起初，她以为葛瑞特和迪莱多都是弗莱格派来限制自己的人，现在看来，弗莱格要迪莱多盯住的人不是自己而是葛瑞特！

然而迪莱多却在最后的关头选择来救她和维妮，如果他没有来，如果他没带来弓箭……

奥拉看了看仍在冒烟的房子，消防队的手推水泵车此刻已经陆续抵达，在看到房子的着火现状后，所有的水龙带都只对准了火势较弱和尚未起火的地方。奥拉毫不怀疑，要是自己没能及时爬出窗户的话，恐怕早就呛死在屋内了。

“弗莱格是没有意识到当时有多么危急？还是并不在意自己和维妮的生死呢？”

奥拉在心里打了个巨大的问号。

就在此时，一个士兵匆匆跑至弗莱格的身边。

“报告，中尉。”他站直行礼道。

“我们在附近发现了一个可疑的人，他的腿上不知为何带着箭伤，我们盘问他的时候，这个人的神­色­总是躲躲闪闪的，说的理由更是颠三倒四。”

“奥拉刚才­射­中过一个人。”迪莱多Сhā口道。

直到此时，弗莱格才终于想起了奥拉的存在，他转过身，并用十分复杂的神­色­打量着奥拉，而奥拉则一眨不眨地看着他的眼睛。

弗莱格终于先松动了下来，他叹了口气，这才同奥拉说道：“你想知道为什么会遇袭的话，就一起跟过来吧。”

弗莱格想了想又补充道：“要是你不再信任我的话，也可以先在这儿稍等，一会我会把你同维妮安排到一处，这次一定不会再有意外。”

说完，他便转身朝外走去。

奥拉抿了下嘴­唇­，她觉得自己这一整天都在奔忙，先是从班杰拉监狱来到卫队营区，再是从卫队营区来到维妮的住所，现在又不知得前往何处。

她站起身朝前望去，视线恰好同迪莱多投过来的一眼交汇了一瞬，只是这么一瞬，迪莱多便转身去追弗莱格，也只是这么一瞬，奥拉已经明白了迪莱多想要说的话。

“止步于此吧，姑娘！前途危险重重。”

“止步于此吧，姑娘！这事本不该女人来管。”

是的，现在轮到她作出选择了，往前一步会得到真相，但同时也意味着不可预知的风险，止步于此，则会获得长久的平安，但终究会同真相擦肩而过。

奥拉不太习惯地提着裙摆追了出去。她是信仰真相的白麻雀不是吗？她是为了保护真相敢于箭指强权的狙击者不是吗？没有危险能够阻止横笛上的麻雀追求自己的道义！

第五章 所谓天堂

?奥拉在马车的微微晃动中感到眼皮越来越沉，她原本只打算合一会眼睛，结果却不可遏制地沉入了梦乡。在睡梦中，她隐约看见众人庇护的那个­精­灵—阿卡奇正同艾格以及好些个身着白袍的陌生人向北缓缓而行。他的脸上失去了轻浮的笑容，他微微蹙眉，总是带着随意之­色­的绿眸写满了忧伤。他看起来十分的憔悴，他像奥拉熟悉的另一个­精­灵一样，把紧握成拳的一只手抵在心脏的部位。他合上了眼睛，接着，他的眉头便皱得更紧了。

奥拉突然醒了过来，她发现自己被单独留在了停下的马车上，车上十分的昏暗，有人还在她的身上搭了件衣服。她撩开车帘朝窗外望去，发现马车停在一个建有磨坊的山坡上，因为风力不足，磨坊的四扇风车叶片完全静止不动着。

奥拉又转到马车另一边的窗口，只见山坡下的一户户民居陆陆续续地亮起了灯火，而靠在车壁外侧的迪莱多正定定地望着远处的景­色­。

注意到奥拉瞧过来的目光，迪莱多朝车窗走近了两步，他敲了敲车窗道：“醒了，就换套衣服跟我来吧，衣服都在车上，自己翻一下。”

说完，他便别过头继续歪着脖子发呆。

奥拉留意到，迪莱多脸上的五指印仍依稀可见，而他发呆的样子也颇有几分受伤的­色­彩。

奥拉没有让迪莱多久等便下了车。看见这姑娘把一条经历过烟熏火燎的长裙迅速换成了稍微显大的便装，迪莱多不由得多瞥了一眼，而这一眼在奥拉的眼里看来似乎带有几分不高兴的态度。奥拉朝迪莱多投去了疑问的目光，对方却转过身拖拖沓沓地朝磨坊走去。

迪莱多在磨坊前停下了脚步，接着朝磨坊的大门伸出手去。

“这道门一开，就真的回不了头啦。你不再多想想？”他突然停下了动作，回头问道。

奥拉注视着迪莱多没有作出任何表示。

“你们这些白麻雀是不是就喜欢咬着真相不放呢？”

迪莱多­干­脆转过了身，昏暗的光线让他的脸­色­看起来晦暗不明，只可惜一道五指印把迪莱多期望营造的气氛完全搞坏了，他的那张脸仅仅严肃了片刻就垮了下来。

“站在笛子上的小麻雀！我知道你很会玩弓，但你知道自己要Сhā手的事情牵涉到一群会玩弓的人吗？你防得住那群现实的家伙朝你放冷箭，或者把你当箭­射­出去吗？你都不会说话！”

迪莱多抓狂般地挠了挠头皮。

“好吧！你好歹也是个变数。”

迪莱多认命般地转过身，那扇由原木粗制的门扉在他的推动下发出了古老、­阴­沉的声响。

“姑且让我指望你这个变数能让那群现实的家伙稍微不现实一点吧！”他半开玩笑道。

随着大门打开，磨坊内部的景象在油灯的映照中显现了出来，只见一张简陋的桌子和几个木桶倚靠着磨盘叠放在铺有稻草的地板上，连着锥形磨斗的磨槽几乎贴着梯子通向上层，所有的东西看似一目了然，然而奥拉却隐隐感到一股压抑的气氛。她跟随着迪莱多进入磨坊，那种令人窒息的感觉变得越发强烈了。

奥拉依稀听着几下鞭挞声，她茫然四顾却不知道声音来自何方，这种感觉让她不禁联想到了班杰拉监狱。就在这个时候，迪莱多弯下腰拉开了一扇隐蔽的活板门，只听一下泼水声突然从活板门下传来，迪莱多也跟着发出了一下冷哼。

奥拉在迪莱多的示意下，低头钻入活板门通向的地窖，她还没站直身体，就因为眼前所见的景象而吸了口凉气。

只见弗莱格交叉双手背对着她而站，在他面前的不远处，有个尚未成年的男孩正趴伏在冰凉的青石地板上。

那孩子只着衬衣，一条条新鲜的鞭痕合着被水浇晕开的血渍把薄薄的一件里衣变成了破破烂烂的抹布，而在这孩子的身边，几个士兵正围着他，其中有个家伙没穿制服外套，衬衣的袖口也撩到了臂肘以上，他用收起的鞭子托起孩子的下巴，似乎想欣赏对方一脸狼狈的模样，那孩则子乘机在他脸上唾了一口血沫，结果自然又挨了几鞭。

“这是私刑吗？”

奥拉瞪大了眼睛。

“弗莱格让我看这个到底是什么意思？等一下……”

奥拉下意识地向前走了几步，她想她猜出地上趴着的孩子是谁了。在他那条没有功夫好好处理，现在已经印出伤痕的肩膀上，奥拉认出了自己制造的箭伤。在维妮家­射­出两箭的时候，奥拉根本没时间关心试图把自己封锁在屋中的狙击手是个什么角­色­，她只是本能地未下杀手，而现在，她所制造的结果已经呈现在了自己的面前。

那孩子看起来似乎都不足十七岁，为什么差点害她丧命的人里会有这么小的孩子？

或许是奥拉出现的缘故，弗莱格摆了摆手，让拷打者停下动作。

“说点你知道也是我想听的事情吧。同是一族之人，我们没必要搞成这样。”弗莱格开口道。

那孩子肩膀颤动着喘息了几下。

“我不会对背信者多说什么！”

他咬牙切齿道：“你们休想把我们圈死在森林里，总有一天你们会得到该有的下场！”

“我要说几遍你才能明白，真正把你们圈死在森林里的绝不是什么背信者，而是你们膜拜的卓格里斯！”

“你怕了对吗？可惜你的挑拨同他给我们的东西差的太远了！”

“卓格里斯给你们的东西？”弗莱格用轻蔑的语气反问道。

“你没资格喊那个人的名字，他让我们见识了天堂！”那孩子明显被弗莱格的语气激怒了。

“天堂？恐怕他也让你们见识了地狱吧。”

“你说的地狱对我们而言只是个试炼，我们最终会升入天堂。而你，背信者！你会永坠地狱！”那孩子嘶声道。

弗莱格无奈地摇了摇头。

“我期待着……”

他的话还没有说完，趴在地上的孩子突然浑身痉挛了起来。

奥拉发誓自己是第一次看到如此癫狂的症状。那孩子先是四肢痉挛，接着开始满地打滚，冲撞地板，就像身上爬满了噬人的虫蚁一般，这种惊人之举让人遍体生寒，连之前拷问他的人都情不自禁地朝后退去。奥拉又困惑地看向其他人，她留意到迪莱多垂着眼睛叹了口气，而弗莱格的侧脸看起来又冷了几分。

弗莱格突然从怀中取出一个盛满红­色­药粉的瓶子朝那孩子递去，那孩子就跟着魔似地停下了辗转，他一边浑身打摆一边抬起遍布脏污的面孔，之前尚有几分倔强，几许神采的双眼此刻只会直愣愣地盯着那个瓶子了。

“卓格里斯所谓的天堂，我们称之为天堂红。”弗莱格说道。

奥拉的瞳孔缩了一下，她听说过天堂红，这种药剂最早因赛斯大战而登上历史舞台。当时处于绝对劣势的赛昂人不得不用这种药剂透支体力，众多法师更是全仗着天堂红的兴奋作用长时间施法才硬撑到了斯塔黎退兵的时刻。但是，天堂红是能致瘾，甚至会造成畸胎的毒剂，长期或过量使用会让人产生幻觉，失去判断力甚至猝死！

奥拉看着弗莱格不可置信的摇了摇头。弗莱格却没有瞧她一眼，他微微弯腰，把装有天堂红的瓶子平摊在手引诱那个被痛苦折磨的孩子。那孩子颤着胳膊朝瓶子伸出了手，没有人阻止他。

“不！”奥拉在心中高呼道。

她猛地冲上前推开弗莱格的手，那孩子眼中的“天堂”掉在地上滚到了角落里，他急切地朝“天堂陷落”的方向爬去，奥拉却绕到了他背后使足全力扣住了他，紧接着，奥拉就感到左臂传来了剧痛。

因为摆脱不了束缚，那孩子抓住奥拉的胳膊狠狠地咬了上去。

突如其来的这一幕让所有人屏住了呼吸，完全忘了该做何表示。弗莱格最先叹了口气，他直起腰带着其他人离开了地窖，迪莱多留了下来，他看着奥拉一下又一下地抚摸那孩子不知道是浇湿还是汗湿的头发，无言地安抚着他。等到最难熬的阶段过了以后，那孩子终于松了口，整个人往后瘫在了奥拉的身上。

“妈妈……”他翕动着嘴­唇­呢喃道。

第六章 轮班值夜

?意识到自己死死拖住的孩子因为脱力而陷入了昏迷，奥拉不由得摇了摇头，她从上衣的下摆处撕了一截衬里，又用牙咬着布条的一端开始缠扎男孩留在她手臂上的伤口。

眼前的这幕景象让迪莱多再也看不下去了，他三步并作两步地冲出了地窖，准备追上弗莱格向他讨个说法，只见弗莱格正独自等在磨坊的门口。

“弗莱格！你不看看她被咬的血­肉­模糊的手臂吗？”迪莱多用呛人的口气问道。

“我能问下你的看法吗？”

“我的看法？你们他妈的是不是想跟卓格里斯一样把女人当工具使？反正到了最后，她就是个提线木偶，伤点坏点哪怕就是毁了也没事对不？”

“你还能这么直白地说话真是让人高兴。”弗莱格叹了口气，迪莱多则嗤笑了一声，他俩心里都清楚之前的那一巴掌可真的不轻。

“迪莱多，你根深蒂固的思想是女人不应当Сhā手这件事，你不喜欢女人的生命受到威胁，也无法忍受她一而再的受伤。你想我用围篱把她护起来。但是，你希望我做的事恰恰跟卓格里斯是同一个­性­质。”弗莱格看向迪莱多的眼神严肃了许多。

“没听懂。”迪莱多的声音听起来有些动摇。

“出于保护的理由剥夺一个人的选择权，和把人视为资源从而剥夺他们为人应有的权利，这两者就结果而言没有本质差别。”

弗莱格拍了拍迪莱多的肩膀。

“奥拉是那个人的孩子，我看得出她远比你想像的更加坚强、睿智，既然她选择Сhā手这件事，你就去帮助她，别去束缚她。”

说着，弗莱格将一瓶伤药塞到了迪莱多的手里，随后转身离开了磨坊。

迪莱多在原地楞楞地站了一小会儿又走了回去，只见奥拉正掀启活板门钻出地窖，而她的背上则背着那个已然昏迷过去的男孩。可说是个尚未成年的孩子，其实他的身高早就高过奥拉一个头了，奥拉背着他的时候，他的侧脸便埋在奥拉的颈窝处，头发撩着她的脖颈，看起来亲密的不得了。

迪莱多又看不下去了，他一脸不快地将那孩子搬到了自己的背上。

“他都见识过卓格里斯的天堂了，你还这么背他，当他是不通人事的孩子吗，啊？”迪莱多嘀咕了一句。

奥拉充满疑惑的目光又扫了过来，迪莱多扁了扁嘴，接着转移了话题。

“两个选择，一个是我把他捆起来，然后我们骑马去别处过夜；另一个是姑且在磨坊里对付一宿，轮流看着这个小混蛋。”

奥拉思考了一小会儿，随后竖起一根手指朝上指了下。迪莱多松了口气，老实说他也累的不想再东奔西跑了。

片刻功夫后，两人便将磨坊的上层简单收拾完毕。此时，仅能用来煮茶取暖的壁炉里只有一些余烬还在散发着光和热，不远处，一盏提灯正和壁炉里的星微光芒遥相呼应着，而在光芒笼罩的范围内，刚刚替“小混蛋”处理完最后一个伤口的奥拉轻轻地呼出了一口气。她抬起头，发现本该在自己轮值守夜的时候抓紧休息的迪莱多根本就没有合上眼睛。

迪莱多抱膝坐在自己的稻草垛上沉默地看着奥拉，他的眉头紧皱，嘴巴则不满地噘着，样子极其滑稽。

“哎，你以前当过佣兵？”迪莱多开口问道。

奥拉点了点头，她拂开面前地板上的稻草，又沾了点茶水在地板上写到：“那孩子所谓的天堂是什么？似乎不仅仅指天堂红？”

迪莱多看了看奥拉为了便于自己阅读而刻意反写的文字，有些坏心眼地回应道：“呃，你在写什么？我不会啊。”

留意到奥拉因为自己的回答而陷入了沉思，迪莱多笑出了声。

“我只是说自己不会反着写字，可不是不识字啊。”接着，他叹了口气。

“天堂吗……当然是说一个地方，没准过段时间你也能见识到，那可真是个别出心裁的好地方啊……”

迪莱多突然垂下头避开了奥拉的视线。

“我累了。”他朝稻草垛里蜷了蜷，说着便闭上眼睛一动不动了。

奥拉伸手探了下孩子的额头，又拢了拢盖在那孩子身上的外套，接着便托着下颚望着壁炉内的余烬发起了呆。她在不知不觉间又想起了那个名叫阿卡奇的­精­灵，这人身上的伤痕更多更可怕，然而替他换药的时候，阿卡奇总是挂着一副随便碰、随便看的表情，他也从不关心自己的状况，就像那些伤痕全都长在别人的身上似的。奥拉隐隐约约地感觉到阿卡奇似乎受了难以治愈的创伤，但那伤口绝非浮于皮肤上的那些，而是深埋在他的心底。那么，这个孩子呢？

奥拉又看向了自己的身边，只见那孩子的双眼不自然地紧闭着，脸上则带着些许紧张的表情，看来他势必早就苏醒了过来，没准之前还在打量着自己。奥拉又看向了迪莱多，发现他正睁着一只眼睛盯着那孩子，居然还是没有睡觉。

“行了！别装死了。”迪莱多站起来走到男孩的身边。

“要是不想让我一直喊你小混蛋的话，就把名字报上来。”

那孩子咬着下­唇­好一会儿才开口说道：“霍克。”

一个代表鹰的名字，可是叫这个名字的人如今就跟一只受伤的麻雀无异。

“很好，我叫迪莱多，在你左面的这个人说不了话，所以我就替她说了。她叫奥拉，她对你怎么样，哈？白天你可是差点把她烧死在屋子里。”

迪莱多突然激动地揪住了霍克的衣领，把他半提了起来。

“你到底知不知道自己要搞死的是谁？还是上边告诉你那屋子里的人是背信者，你就­射­了？你知道她是我们一直在寻找的那支箭的主人吗！”

“夜莺之啼？”霍克吃惊地问道。

迪莱多轻轻地松开了手。

“轮到我值夜了。”他对眼神中流露出更多疑惑之­色­的奥拉说道。

第七章 分崩离析

?“你要是不想睡的话可以继续发呆，别问为什么。”

迪莱多原以为奥拉会继续用充满困惑的目光瞧着自己，没想到她居然闭上了眼睛。又过了片刻功夫，他便听到了一阵细微的鼾声传来，奥拉竟然就这么睡着了。这时，迪莱多才终于想起来今天其实是奥拉脱离“­鸡­笼”的第一天。

她这一天可真是累得够呛。迪莱多想到。他叹了口气，随后发现那个叫霍克的小混蛋在看着自己。喔，老天！他今天受够了和人对视的感觉。

“她可以选择睡觉或者醒着，但是你没有资格，明天还有你的好戏呢。闭上眼睛，别让我动手。”迪莱多威胁道。

霍克皱着眉头闭上了眼睛。

“能再说一遍她的名字吗？”霍克闭着眼睛问道。

“奥拉·瑞麒，我们刚找到她，她连哨箭是啥都不清楚。”

一阵沉默后，霍克用有些颤抖的声调说道：“他们……告诉我，只要，那屋子里的人都死了，弗莱格的势力，就会瓦解，我们会获得自由、富裕、不再，受困于疾病……”

“又开始难受了？”迪莱多问道。

霍克抱着肩膀蜷紧了身体，他勉强点了点头，身体随着这个动作而微微痉挛。

“忍一下，别去想那什么天堂。奥拉不让你碰那东西，绝对不是要害你。”

霍克又点了点头，迪莱多则又叹了口气。

他，他还有她原本都属于一个族群，一个因为站到­精­灵的一边而被世人唾弃的族群，他们本应抱团求暖，结果却因为现实而分崩离析、互相伤害。“现实”究竟是什么怪物！而明天无疑又是属于现实的一天。他们要同奥拉摊牌，他们要决定如何处理霍克……

狡猾的女人！迪莱多突然噘起了嘴巴。

她睡的这么心安理得，这不就是等于把难题丢给自己吗？

迪莱多又看了一眼刚刚恢复过来的霍克，然后假装打起了瞌睡。

“想办法快溜吧，小混蛋！不过别乱打其他的主意，我可不是真的睡着了。”迪莱多在心里说道。他等了很久，终于听到霍克制造出了一些悉悉索索的声音。

迪莱多悄悄地张开了一道眼缝，只见霍克的半截身体已经在通往磨坊下层的梯子上了，那件奥拉穿着嫌大的亚麻外套在他的身上倒是正合适。

霍克并没有立刻奔向自由，他用异常复杂的眼神看了奥拉一会儿，随后一个低头消失在了迪莱多的视线里。这一刻，迪莱多感到自己轻松多了。不管弗莱格将霍克留给他俩的用意是什么，他一定不乐意听到自己同奥拉合伙放跑了那小子……喔，也许放跑霍克和奥拉并无关系。

迪莱多拽紧了一下拳头。

这现实到令人窒息的世界啊！但愿这次抓到的是撬动它的一个机会吧！

待到阳光再次遍撒大地的时候，两人登上了弗莱格派来接三人的马车。对于他们之间为什么会少了一个人，奥拉连困惑之­色­都未曾流露。事实上，她还对迪莱多微微流露出了笑意，结果迪莱多又不开心地噘起了嘴巴。

不久，奥拉再次来到了和弗莱格第一次见面的房间外，迪莱多像上回一样替奥拉推开了房门，可惜弗莱格的一声招呼彻底毁了他站在一边乘凉的企图。

此时，弗莱格还是像上回一样站在自己的办公桌后，他还是在处理完了一份文件以后才抬起头来，但是这一次，弗莱格的身畔却少了葛瑞特这个臂膀般的存在，而迪莱多偏偏一动不动地站在了奥拉的背后，丝毫没有上去填补那个空缺位置的意图。

弗莱格用略带不快的神­色­扫了迪莱多一眼，他没有提霍克被放跑的事情，而是很快把注意力移到了奥拉的身上。

“奥拉，你听说过哨箭这个族群吧。”

奥拉点了点头，她静静地看着弗莱格准备听他的下文。

“两个世纪以前，人类向­精­灵宣战，一些人作为中伤­精­灵的祭品被他的人类同胞挑了出来。当时尚无谐音，自然也没有追逐真相的白麻雀将一切公之于众。那些牺牲者的亲人、后代像疮疤似的被自己的族人从身上揭下、抛弃，于是他们倒向了­精­灵。只可惜，那边也没有真正地接纳他们。这就是哨箭丛林为何如分界线那般存在于人类领地和­精­灵领土之间的真相。其实我要说的是一句话，我们都来自于那里，奥拉！包括葛瑞特，包括你昨天见过的一个孩子。”弗莱格叹了口气。

“迪莱多，你跟奥拉说一下哨箭丛林吧，告诉她哪些家族在掌控着局面。”

迪莱多噘起了嘴巴，他恨这档子事！

“你的家族原本是哨箭族群的领袖家族，奥拉！但是卓格里斯杀了你老爹，又拆了你的家，最后还把便桶扣到了弗莱格的家族头上，其他人不知道该信哪个声音，于是哨箭自己打成一锅粥了！”

奥拉微微张大了嘴巴，弗莱格好不容易营造起来的伤怀气氛被迪莱多用三两句话破坏殆尽。但至少事情变得更易理解了—如今的哨箭族群四分五裂，而她面前的弗莱格希望她尽快表明立场，但这太突然了，她对哨箭只有一个模糊的概念，怎么可能接受一个涉及哨箭领袖的身份？而迪莱多说话的语气也跟开玩笑似的。

只听弗莱格咳嗽了几声道：“迪莱多说的不假。虽然听起来缺乏说服力而且毫不文雅。”

看着奥拉依然用警惕的眼神瞧着自己，弗莱格又叹了口气。

“昨天发生了太多的事情，想必你需要足够的时间来适应身份的转变。我不强求你立刻选择立场，但是在你确定立场以前，‘夜莺之啼’暂时不能归还予你，因为这是哨箭领袖的信物。然后我希望你暂时留在卫队，只要呆几天就行了。”

迪莱多这时Сhā口道：“弗莱格想让你同族中的巫师见一面，他几天后就到，你……留下来，听一听他的话好吗？”

奥拉回头看了看带着一脸恳求之­色­的迪莱多，随后转头朝弗莱格点了点头。

“我会给你安排一个护卫的身份。”弗莱格松了口气。

第八章 孑然一身

?在德斯坦，最优秀的斥候、最顶尖的­射­手都集中在一处—卫队，如今，奥拉便身着一套卫队的装束。她的背后背着一张复合弓，腰后挂着卫队配发的箭囊，除此以外，她的左肩上还别着由数根羽毛交织而成的独特肩章，表明她是弗莱格的亲卫。想到一阶女囚居然摇身一变成了卫队的一员还无人怀疑，奥拉自己都觉得有些不可思议。

此时，她正站在营区的靶场，几个士兵看到来了个如此娇小的亲卫都笑得有些意味不明，他们明显是将奥拉当作了某人的宠物。原本只是无心来到这里的奥拉瞧见一个士兵打算教她怎么“­射­箭”的模样后，立刻取下了背上的复合弓。

那些士兵看到奥拉的举动都愣了一下，但在看到奥拉­射­出的第一箭落在靶子上的最外环时，又都哄笑了起来。

“至少没脱靶！”有人评价道。

奥拉又­射­出了第二箭，这一箭落在了第二环的线上。

“有点意思。”

“还刻线了，这也挺难的。”

奥拉完全没有理会他人的评价，她的第三箭落在了第三环的线上，第四箭落在了第四环的线上，第五箭落在了第五环的线上……所有Сhā在靶子上的羽箭完全排成了一条直线。那些原本想来逗她，或者只是来瞧一出好戏的士兵都凝固在了原地。因为接下来的是第十箭，注定要命中环心的一箭！

四周静极了，所有人的呼吸都随着的弓弦的绷紧而停顿，仿佛时间也在此刻停滞。

奥拉在呼出一口气的同时松手放开了弓弦，­射­出的一箭如预料那般毫无偏移地正中靶心。

“她是谁？”

“你去问问看？刚才你不是还想教她怎么玩弓吗。”

“别闹，看她这次要­射­哪。”

在一阵窃窃私语中，奥拉又举起了弓。但第十一箭却迟迟没有放出。

卢斯曼死了，伊蔻或者阿卡奇中必然有一人也死了。

这是她从两个卫队士兵的口中听到的消息，当时，那两人一边谈论着此事，一边从她的身侧走过。这些人根本没有留意到奥拉，也不认识她，他们没有理由编织谎言，所以弗莱格并没有欺骗自己，所以她又失去了亲人。

奥拉不由自主地回忆起了过去，童年时的她一直随着叔叔在斯塔黎的境内漂泊，他们出卖武技­干­着佣兵的行当。那时的她想的就是快点长大、快点独当一面好替疲累不堪的亲人分担一份生存的重责。叔叔病逝后，卢斯曼接替了亲人的位置，她跟随着这个多少有些失败的博物学者加入了谐音，她同这个虽已年迈却对冒险充满热情的老人走过了很多的地方，千湖之城科罗那、思潮之都木法城、永春之地艾拉达……直至德斯坦。

奥拉深深地吸了口气，她感到随时间而逝的幼稚是那么的可贵，如今，她尚未完全准备好长大独立，却已经孑然一身。

“奥拉！奥拉！”迪莱多的声音突然传来。奥拉蓦然回首，扣在指尖的羽箭飞了出去。

“你在这儿啊，来来来！”

迪莱多朝她招了招手，奥拉立刻转身跟了过去，第十一支箭便落在了她所不知的地方。

“我们的巫师来了，现在和弗莱格在一起，走！我带你去见他。”迪莱多的脸上微微透着紧张之­色­。

“好吧，其实我也没见过这个巫师，他几乎不呆在族里，不过就算在，大家也尽量避开他。听说他只用了三句话就让招惹自己的一个家伙命丧黄泉了。”

迪莱多看着奥拉那双充满疑惑的眼睛然后心虚地笑了笑。“咳嗯。第一句话是‘吸气’、然后是‘呼气’、最后是‘忘了呼吸’，很有意思吧？”

奥拉摇了摇头，表示她觉得这一点儿都不好笑。

“好吧，他总是留些让人猜不透的预言，你只有等到事情发生了以后，才能弄明白他的话原来是这个意思。”

迪莱多用略带畏惧的语气说道：“他预言过哨箭族群的四分五裂。他说……朽木会变为伤人的利刃，无辜者淌下的鲜血会化作一族的裂痕。不过，那是二十来年前的预言了，真正吓着我的事情是……”

迪莱多瞧着奥拉微微顿了一顿。

“一个月前，这个巫师突然传了个消息给我们，说他会在今天过来见一见夜莺之啼的继承人。”

迪莱多说完这句话以后便彻底陷入了沉默。奥拉抿了下嘴­唇­，她现在终于能够理解迪莱多为什么在第一次同她见面的时候表现的那么失望了。他们期待一个能让哨箭族群摆脱分裂状况的领袖，而自己却是一个不能言语的女­性­……

两人默默地离开了营房，又通过一座石桥跨越分割居民区的河道，最后穿过一条小巷来到了一栋民居前。迪莱多上前敲了敲门，开门的人居然是弗莱格。奥拉第一次看到弗莱格穿着便装的样子不由得露出了诧异之­色­，但最令她感到意外的其实是弗莱格那被皱纹衬着的眼神，这柔和的眼神让奥拉觉得自己仿佛同那位去世已久的亲人再度重逢了。

“多谢你过来，他人已经在楼上了。”弗莱格说道。

迪莱多往一侧让了让，正打算如往常一般立在门外的时候，一个声音从楼上飘了下来。

“打算站在门外的小鸟也请来楼上吧。”

说话之人的通用语里夹杂着极其明显的小舌音，这似乎是很多惯说­精­灵语的人才有的通病，难道说哨箭的巫师是­精­灵？

“你也去见见他。”弗莱格轻轻地拍了拍迪莱多的肩膀。“他不是传言中用三句话就置人于死地的怪人。”

迪莱多松了松略显僵硬的肩膀。“是怪人我也不怕。”

等到弗莱格关上两人身后的屋门时，奥拉突然注意到这里的窗帘似乎拉得过于严实了。明明是正午时刻，屋内的光影却给人带来黄昏的错觉。他们在弗莱格的示意下向阁楼走去，楼上更暗，只有一束光线透过墙上的缝隙透­射­进来，而那束光线就如一道分割线似的将房间分为了两端。奥拉和迪莱多站在一端，另一端也是两个人。

奥拉首先注意到的是坐在椅子上的一人，他身着灰­色­的宽袖长袍，一身饰物和巫师无异，但从相貌来看，这人居然比迪莱多还要年轻，就像一个即将成年的孩子。他的一头黑发披垂在肩上，面孔消瘦，肤­色­苍白，一双眼睛还是少见的紫眸，而在他的身旁则站着一个­精­灵。

“请女­性­再往前靠近些，你的气息过于内敛，利瑞齐看不清你。”那­精­灵开口说道，听声音，他就是之前喊迪莱多的那个人。

奥拉又将视线移到了­精­灵的身上。这个­精­灵的装束极其独特，和奥拉过去结识的所有人完全不同。虽然奥拉从未见过南艾芬族的­精­灵，但她认定对方一定是来自黄金树林的南艾芬。只见­精­灵的额头处佩戴着似乎是用来固定长发和标明身份的护额，一身蓝绿­色­的束腰长袍内隐隐露出赭­色­的内甲，他的腰部饰物极多，有两层革带、用来悬挂箭囊的环佩、环腰的绳结和一些由羽毛及香木制作的腰佩。值得注意的是，他的腰间还斜挂一柄细剑，这柄细剑的配重球是独角兽的头部造型。

“老天！秘银骑士。”迪莱多突然嘀咕了一句。

第九章 触及过去

?听到迪莱多所说的话，奥拉不由得多看了眼配在­精­灵身侧的细剑。她听说过黄金树林的秘银骑士，知道他们只有七个人，而这七个人都有件相同的配备—“守秘者”。如果眼前的­精­灵真的是秘银骑士的话，那斜挂在他腰间的细剑肯定是“守秘者”无疑，据说，这是专门用来诛杀泄密者的一件武器。

奥拉轻轻地呼出了一口气，她朝前缓缓地走去，等到她走到那条“分界线”的时候，­精­灵忽然对她点了点头。她停了下来，又看向被­精­灵称作利瑞齐的巫师，只见巫师微微抬头打量起了自己。有那么一瞬间，奥拉觉得自己好像坠入了梦境，她觉得利瑞齐在透过自己看着什么，她看见他的一双紫眸里映照出了一个又一个人的身影，但是她分辨不出那都是谁。

突然间，令奥拉稍有不适的怪异感觉消失了，巫师扭头看向了­精­灵，那­精­灵会意地点了点头，接着说道：“请两位到楼下稍等片刻。”

自始至终，那个名为利瑞齐的巫师就没有同他们交谈过一句话，而那个­精­灵也没有介绍他自己。

到了楼下，迪莱多再也憋不住一肚子的疑问了。

“弗莱格，那个巫师就看了我们一眼。还有，他旁边的是秘银骑士？”

弗莱格笑了笑。“那个秘银骑士说了什么？”

“让我们在楼下稍等。”迪莱多皱起了眉头。

就在这个时候，­精­灵从楼上走了下来。他先是对三个人行了个礼，接着，他在迪莱多的耳边低语了一番，随后他又转向了奥拉，但这回却是用三个人都能听到的声音说了一句话。

“藏匿者须保护揭幕者，藏匿者是你。”

转眼间，正午已成黄昏。此时，奥拉正坐在一辆马车的前座上。在她的身旁，手握缰绳的迪莱多好像一直在想着他的心事，而两人身后的车厢里则不时传来巫师利瑞齐的咳嗽声。

几个小时前，弗莱格捧着夜莺之啼朝奥拉递了过去，奥拉没有伸手去接。于是，弗莱格便请求奥拉把巫师护送至跃马河畔的小镇，奥拉鬼使神差地点头答应了。如今，一行人所搭乘的马车正行驶在德斯坦城外的林区，透过夕阳映染的树林，你好似能看见跃马河波光粼粼的水面如美人那含情带怨，诱人靠近的目光。只可惜这充满诗意的画面无人吟诵，只有断断续续的咳嗽声与之相伴。

“巫师好像咳的有点重，不知道是不是预言的关系？”

想到伊蔻曾因为过度使用揭幕者的异能而露出苦闷的神情，奥拉不禁做出了如上的猜测。接着，她想到了利瑞齐透过­精­灵告诉自己的预言—“藏匿者须保护揭幕者，藏匿者是你。”

奥拉不明白藏匿者意味着什么，不明白为什么说藏匿者是她，但她很清楚揭幕者着谁，如果利瑞齐的预言成真的话，她最终会同伊蔻再度见面？换句话来说，阿卡奇真的被就地正法了？

奥拉在心底叹了口气，她回忆起自己在总督官邸的高墙上向阿卡奇伸出手时的一幕。在短短的几秒钟里，阿卡奇的神情一变又变，起初，他无措地瞪大了双眼，就像他站在一块随时要裂开的冰面上似的。接着，他眼中的希冀之光被半垂下的眼皮遮盖了，而余下的一丝落寞之­色­最后又被满脸的倦容所取代……

奥拉摇了摇头。她有些讨厌自己，她猜阿卡奇一定不喜欢被外人触及过去，但是她却被他的一身伤痕所吸引了，包括浮于表象的那部分和未曾表现却又被她感知到的另一部分。

“一个人怎么可以着迷于他人的不幸经历呢？”

在和阿卡奇相处的时候，奥拉一而再、再而三地警告着自己“小心点，别去碰他的伤口。警惕点，别再刺激他，让他有个可以呼吸的空间！”但是最终，她的警惕因为阿卡奇那别出心裁的告别语而消弭。那一刻，她笑了，那笑发自肺腑却原因不明。奥拉又摇了摇头，不知道为什么，在推测到阿卡奇已经离世以后，她感到非常的遗憾，那种感觉就像你听了一首绝美的歌，然后又被他人告知，那只是一首歌的残段，它原本还有更为优美的篇章，只是这最优美的部分沦落在历史的最暗处了……

利瑞齐又开始咳嗽了起来，这回的咳嗽声非但没完没了，还夹杂着令人不适的倒气音。奥拉有些担忧地回过头去，她透过车窗看见巫师咳得蜷了起来，和他同坐在车厢里的­精­灵正轻拍着他的背脊帮他顺气。在意识到利瑞齐的咳嗽似乎随着夜­色­渐浓而愈演愈烈时，­精­灵从腰间的袋子里取出了一个水晶瓶，他将瓶中微微泛光的液体滴了一滴在利瑞齐的水杯中，随后收起药瓶，将那杯水朝利瑞齐递了过去。

望着这杯水，利瑞齐起初疑虑重重。只听­精­灵说道：“你咳的太伤身了，只是一滴……不过量的。”他这才把水杯端到了嘴边。

看到巫师的状况因为喝了一杯水而有所平复，奥拉在松了口气的同时又不禁胡乱猜测起来。她没有想到黄金树林的秘银骑士居然会如此关照一个人类，看来，哨箭族群的这个巫师要么身份极其特殊，要么就是他的预言­精­准得令人不寒而栗了。还有，刚才­精­灵滴入水杯的究竟是什么东西？难道是传说中的“不老泉”？

突然间，一种不安的感觉打断了奥拉的胡思乱想。她抬头望向远方，只见有个黑点正穿过成片的树林接近他们。那黑点的行进路线十分怪异，让人觉得好像是什么野兽冲了过来。奥拉拽了拽迪莱多的衣袖，随后朝他指了下黑点的位置。迪莱多几乎想也不想地便把缰绳丢给了奥拉，他从背后取下了弓箭，可还没等他拿稳弓，一支箭便当先­射­了过来，直直地Сhā在了马车的车壁上。令人诧异的是，这只箭上居然系着一个小小的铃铛，那铃铛随着马车的晃动发出了极其轻微的声响。

“谁这么骑马啊？”迪莱多嘀咕了一句。他侧身拔下那支系着铃铛的羽箭，接着探头朝前望去。

第十章 来者不善

?留意到迪莱多的神情由一脸戒备转为困惑，奥拉立刻明白这支系着铃铛的箭是用来跟他们打招呼的，会是谁要用这么特别的方式表明来意呢？

随着黑点渐渐放大，奥拉的眼睛也跟着瞪大了。出现在她眼中的马匹好像完全失控了，它的路线跑得歪歪扭扭毫无轨迹可循，速度却一点儿也不慢，等到马匹离众人再近一点的时候，奥拉才发现马的侧身扎着好几支箭，有支命中马腹的箭矢看似就要掉下来了，可箭头却顽固地勾着血淋淋的皮­肉­……直到这个时候，奥拉才看清马背上趴着的人也中箭了，而那个人居然是霍克。

“老天！那马吃药了！”

发现朝众人冲过来的马匹抹了满嘴的天堂红，迪莱多不由得惊呼了一声。他瞄准马肩­射­出了一箭，那匹马就跟燃尽灯芯的蜡烛似的前蹄一软侧倒在了地上，而霍克则被甩到了一边。

奥拉用力一拽缰绳停下了马车。她跑了过去，发现霍克的腿上和背后各中了一箭，情况极不乐观。

“跃马镇……别去！”霍克强撑了一口气说道。这句话说完，他便失去了意识。这时候，其他人，包括巫师利瑞齐和­精­灵都赶了过来。

“又是这个小混蛋，他怎么回事？”迪莱多问了一句。

奥拉随手捡起一根树枝，快速写下了她刚才听到的那句话。接着，众人便把注力集中到了巫师的身上。只见利瑞齐在霍克的身边蹲了下来，他一边诵念着晦涩难懂的咒语一边将手放到了霍克的背上，紧挨着却又不触到那个最要命的箭伤。过了片刻，隐隐约约的光芒便从利瑞齐的指尖流入霍克的身体，­精­灵掐准这个时候挥剑截断了露在霍克体外的大半截箭杆。

“利瑞齐只能暂时替他止血，要另找地方才能给他取背上的箭。”­精­灵说道。

“跃马镇离这倒是不远……问题是，这小子提醒我们别去那儿。见鬼！我们的动向又被卓格里斯的那伙人知道了。”

迪莱多在­精­灵的示意下，小心翼翼地扶稳了霍克被箭­射­穿的伤腿，­精­灵照例截断了箭尾，但这次，他却伸出两指夹住已经露在伤腿外侧的箭头一下子把断箭拔了出来！那一瞬间，霍克发出了一记闷哼，但是他并未苏醒过来，整个人也没有动弹一下，正在替霍克紧急包扎伤腿的奥拉不由得猜想，那一定是巫师的魔法让他的身体快速遗忘了疼痛的经历。

“要不，我们再回德斯坦？”迪莱多有些不确定地问道。

利瑞齐一边咳嗽着一边摇了摇头，­精­灵跟着解释道：“恐怕他撑不住长途旅行。”

是啊！他们已经离德斯坦很远了，要再赶回去的话，就又得花上好几个小时，如此说来，要想救霍克，他们就只有一个地方能去了—哨箭丛林！可事情怎么会演变成这样？这不会是利瑞齐同弗莱格算计好的吧？

“真的要去哨箭丛林？”

迪莱多望着神情淡然的巫师情不自禁地皱起了眉头。但下一刻，他便半蹲下身朝自己的背后指了一指。奥拉会意地上前搭了把力，两人刚把霍克弄上了马车，就留意到林子里又有动静传来，这一次恐怕真的是来者不善了。只见­精­灵爬上了车顶，又取下了背后的弓箭，而一直未曾开口的利瑞齐却突然说了一句话。

“他来杀我们每一个人。”

这句话说完的同时，一支鸣镝便带着令人胆寒的尖啸声朝他们所在的方向­射­了过来。

“该死！”迪莱多咬牙诅咒了一句。他调转车头朝背向跃马河的方位驾车而行，然而只是一掉头的功夫，来找众人麻烦的几个家伙便拍马追了上来。这时候，呆在车顶的­精­灵出手了，他在张弓的同时念诵了一段咒文，就在咒文结束的一刻，一道白焰从箭端跳了起来并迅速吞没了整张弓。­精­灵若无其事地握着被“烈焰”包裹的弓箭，随后稍稍抬高了角度，等到追赶他们的敌人又近了几分后，他终于松手放出了这一箭。

“嗖”的一声，那支箭如焰火般朝空中斜飞了出去，接着突然在追击者的眼前爆裂为无数个光点，敌人的马匹几乎全被惊到了，它们仰着脖子嘶鸣不已，任凭主人踢打也不肯继续向前挪动一步，看来没有一阵好好的安抚，这些胆小的大个牲畜是不能载着自己的主人继续追击猎物了。亲眼目睹这一切的奥拉不由得想起了关于秘银骑士的另一个传闻，这七个­精­灵护卫各会一个魔法，其中，一位会用弓箭召唤幻术之焰的秘银骑士被称作碎星箭。

可尽管绝大部分的敌人都被阻在了身后，碎星箭却没有露出一丝高兴的表情，事实上，他的眉头紧皱，整个人看起来比之前还要紧张，因为利瑞齐提到的“他”并未被惊退。只见一匹马跃众而出，继续朝他们追赶了过来。那匹马的双眼被状似骷髅的头套完全蒙住了，骑着这匹马的则是一个穿着巫师装束的男人，它单手抓住缰绳，纹满眼睛的另一手则张开五指朝前伸出。

见到巫师终于显现，­精­灵又从背后取出了一支箭，然而他刚把弓张了一半，就把手中的箭丢到一边去了。冥冥中，好像有一只无形的手抚平了­精­灵紧皱的眉头，让他的眼神渐渐迷离了起来。碎星箭把自己的弓收了起来，又伸手去摸挂在腰旁的“守密者”，接着，他把抽出的­精­灵细剑架到了自己的脖子边！

与此同时，迪莱多的眼前也出现了异相，他看到一个穿着薄纱的女人张开双臂拦在了车前。

“为什么没有带我走？”女人的声音先是在他的耳边低喃，接着，那声音变成了大吼大叫！在尖叫声中，鲜血从这女人的眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵乃至下身汩汩涌出，把一身白衣迅速染成了血红­色­。这令人惊悚的景象让迪莱多不由自主地捂住了眼睛，完全忘记了自己正在掌控着马车，而在车厢里，本应安稳地俯卧在横凳上的霍克不知为何竟然苏醒了过来，他罔顾身上的伤痛一下子朝利瑞齐扑了过去，双手死死地抓住了巫师的脖子！

第十一章 悬崖勒马

?就在一切即将失控的时候，奥拉抓过了被迪莱多松脱的缰绳。她回头看了一眼车顶和车厢里的状况，随后­操­控着马车紧贴着一株白蜡树来了个急转弯。随着车身的一通剧烈摇晃，原本半蹲着的碎星箭毫无形象地跌了一跤，他整个人都被甩到了车外，仅靠着双臂半挂在了车顶上。­精­灵的右半侧面孔还被一根横伸出来的树枝狠狠地抽打到了一下，片刻后，一道血痕便在他的脸上浮现而出，而这记火辣辣的“耳光”霎时让碎星箭惊出了一身冷汗，虽然他极力用意志抵抗着巫师的咒术，可再差一点点，他可能就会用“守密者”割开自己的脖子了。

车厢里，霍克和利瑞齐则滚作了一团。乘着霍克因为撞到车壁而微微松开自己脖颈的机会，利瑞齐喘息着念出了一段咒语，这段咒语立刻开启了巫师在危机发生之前给众人所下的一个暗示—他来杀我们每一个人。

是的，不是深埋于众人心中的恐惧在将他们逼落悬崖，也不是有鬼魅作祟迫使他们终结自己，而是有人来杀他们了！

突然意识到这点的迪莱多一下子从令自己难以自拔的噩梦中苏醒了过来。他扭头看到利瑞齐和碎星箭的狼狈状况，第一反应便是爬上车顶，好用弓箭招呼一下那个胆敢用巫术戏嗽己的混蛋。然而迪莱多才刚这么一转身，利瑞齐便大咳着摇起头来。

“让那个姑娘来！”­精­灵跟着侧头喊道：“你对付不了这个巫师，只有她不会被‘看见’！”

迪莱多愣了一下，白天刚见面到时候，­精­灵就说他们的巫师利瑞齐看不见奥拉，现在­精­灵又说另一个巫师也看不见奥拉，这些巫师的眼睛全都有病吗？奥拉好端端的在这儿，根本就没有隐身啊！可不等他多想，奥拉便把缰绳递了回来。

迪莱多看着身形娇小的姑娘背着弓努力地朝车顶爬去，忽然噘起嘴巴别过了头。他现在能做的只有一件事，尽量保持马车平稳、快速的朝前行驶，而不是去担心一个女人怎么对付差点让众人陷入万劫不复之地的巫师。但是，这种感觉真叫一个无力啊！就在迪莱多这么想的时候，他感到自己的眼前又隐隐约约地浮现出了潜藏在心底多时的噩梦——维妮的女儿就像幽灵似的裹着白纱漂浮在了马车的前方，不断地用空灵的声音诅咒着他。

“这是假的！”迪莱多在心里狂呼道。女人的身影飘浮到了他的身边，轻轻地托着他的面孔，在他的耳边低语。迪莱多握着缰绳的双手因为肌­肉­绷紧而爆出了青筋。

“这都是巫师搞的假象！他就凭这个来杀人？就凭这个？！"迪莱多一边和自己的恐惧对抗着，一边努力地控制着马车。

此时，奥拉已经攀上了车顶，她正要伸手把半挂在车旁的碎星箭拉上马车，那­精­灵却对她摇了摇头。

“­射­那个巫师！快一点！”­精­灵紧皱着眉头说道。

“记得，万万不能看这个巫师的眼睛，千万不要和他的眼睛对视！否则他就能‘看见’你！”

奥拉也弄不明白­精­灵所说的‘看见’究竟是什么意思，但是她明显感觉到同伴们又有了各种异常的表现，难道这就是被巫师‘看见’的下场？

或许是因为刚刚经历过了一次异状，如今，大家或多或少的都有了点对巫术的抵抗力，反应在众人身上的状况就是越皱越紧的眉头、不断涌出的冷汗和因为肌­肉­紧绷而开始微微痉挛的四肢。奥拉不知道大家还能坚持多久，她转身面向追击众人的巫师然后开弓瞄准。因为­精­灵提醒过她千万不能和巫师对上眼睛，奥拉几乎是低垂着头，在用眼睛的余光屑着­射­击方位，而当她一眼瞥到巫师那纹满眼睛的右手时，她几乎想也不想地对着这只手掌­射­出了一箭！

一声哀嚎从巫师的嘴里发了出来，下一刻，巫师一拽缰绳，驱马快速退进了一旁的树林里，并躲进了奥拉再也看不到的­阴­影中。直到此刻，困扰众人的幻觉才终于烟消云散。

迪莱多抹了把额头上冒出的冷汗，大大地呼出了一口气。

奥拉伸手将碎星箭拉上了车顶，­精­灵这才抽空把“守密者”收回到了剑鞘中。

利瑞齐无力地看着趴伏在自己身旁的霍克苦笑着咳嗽了起来

霍克则再度陷入了昏迷。

过了片刻，奥拉又爬回到迪莱多身边的位置上，而其他的几个人就不怎么舒服了，呆在车顶上的只能继续蹲在车顶上，而车厢里的两个则依然呆在车厢的地板上。这些人如果想要好过一点儿的话，就必须喊停马车进行休整，可现在，谁都不敢为了贪一时的舒服而去冒险，毕竟深埋在众人心底的恐惧并不会随着幻觉而消失。

马车就这样继续维持着原速穿过了一片又一片的树林，直到繁星布满了天空，直到天­色­接近全暗的时候，迪莱多才微微松了松缰绳放慢了车速。

奥拉伸手点亮了挂在车头的提灯，在灯光的照耀下，她注意到马车驶入了一条林间小径，而在不远处的树梢上，好像架着一栋哨塔般的建筑。就在这个时候，一记鸣镝的声响在众人的头顶处传来，可听到了这个声音，迪莱多却大大地松了口气。

“这边已经是自己人的地盘了，再往前一点就是村子！”

摇曳的灯光映照出了迪莱多略显疲惫的面孔，他一边沿着小径继续朝前驾车，一边从怀里摸出一枚哨子吹了起来。这一声回应很快带起了一阵窸窸窣窣的动静。奥拉好奇地朝着发出声响的地方望了过去，她隐隐约约地瞧见一个个布满尖木桩的陷阱被依次升了起来，看样子，要是外人准备硬闯这片丛林的话，铁定会因为撞上陷阱而付出惨重的代价。

“今天看来是去不成跃马镇了，要不明天再看情况？”迪莱多回头冲­精­灵问道。

第十二章 哨箭丛林

?“不必了，我们原本也只是打算取道那里返回黄金树林，现在从这里走也一样。”­精­灵回答道。

听到这个早有所料的答案，迪莱多又皱起了眉头。他越发认为弗莱格和利瑞齐早就预测到了这趟行程的风险，于是便巧借敌人之手把奥拉驱赶进自己人控制的这片丛林，一旦奥拉和哨箭们处得久了，她要想脱身就真的难了！

想到这里，迪莱多不由得扭头看了看奥拉。他看见身形娇小如­精­灵的姑娘正入神地看着渐渐露出全貌的哨箭村落，她看得是如此的着迷，好像完全没有意识到有人硬往她的头上佩戴棘冠！是的，他们没有硬把夜莺之啼塞进奥拉的手里，但是他们也未曾放弃诱导这个姑娘介入一族的纷争，驱使她背负领袖所要承担的风险和苦难。这是不是太为难一个姑娘了？

迪莱多噘起了嘴巴，他开始一门心思地驾车，要知道车上还载着个正待取箭的伤者呢，而令迪莱多一时分心的奥拉则仍沉浸于眼中所见的景象—这片被暮­色­笼罩的丛林尽管没有延绵成片的城市灯火，可亦非想像中的黯淡无光。只见一座座大小不一的树屋、楼阁和索道极有层次地坐落在林间的树木上，随着马车的继续前行，错落在树林间的这些木质建筑和来自它们的光芒也渐渐密集了起来，更令人赞叹的是，建筑和树木仿佛早已浑然一体。

在奥拉的记忆里，她还从未见过自然与人工融合至此的风景。但不知道为什么，眼中所见的一切却给她带来了一种莫可名状的归属感，那种感觉彷若魂归故里。

“我这是怎么了？”奥拉突然想到。

“现在可不是留意风景的时候。”

她回头去看车厢里的状况，发现霍克和利瑞齐依然维持着一个趴伏一个坐在车厢地板上的姿态。另外，利瑞齐的两根手指好似一直搭着霍克的脖子，看来这个巫师一直都小心留意着霍克的伤情。说起来，霍克这几天都经历了些什么？他为什么要跑来告诉众人跃马镇去不得呢？是因为夜莺之啼吗？

奥拉又朝车前望去，她隐隐看见几个人正举着火把迎着他们。等到马车又朝前驶出一段距离以后，她才看清了这些人的身形相貌。前来迎接他们的人就年纪而言和迪莱多相仿，几个小伙都背着漂亮的弓箭，但是他们所穿的衣服却补了又补，看起来陈旧不堪，其中的一个人在看到迪莱多的时候突然高兴的招起手来。

“迪莱多！”

迪莱多跳下刚停稳的马车，跑过去跟那人来了个拥抱。呆在车顶上的碎星箭则跳至地面一把拉开了车门，随后，­精­灵小心翼翼地把巫师利瑞齐从车厢里搀扶了出来，而这个巫师的出场一下子就让原本热烈的欢迎场面冷了下来。奥拉留意到一个人稍稍扭头对身后的同伴说了几句话，另一个人听完了话以后，微微点了个头便转身跑了出去。

“他……他是？”

刚和迪莱多热情拥抱的小伙一脸尴尬地指了指巫师。迪莱多一边叹气一边拍了下他的肩膀。

“好吧，他就是那个‘吸气’、‘呼气’、‘停止呼吸’。”

看到自己的童年玩伴露出了“这不是真的吧”的表情，迪莱多继续说道：“弗莱格让我送他们去跃马镇，结果我们在半道上撞到了卓格里斯的人，车上还有人中了箭。嗯，有地方给我们对付着用吗？”

“啊！”小伙如梦初醒似的打了个激灵。

“有！怎么可能没有地方？伤药什么的也多着。那人在车里吧？”问完了这句话，这个小伙也不等迪莱多再做回答，便扭头喊了个人过来帮忙，得到表现机会的那个人兴冲冲地钻进了马车，可他才探身进车厢片刻功夫就把头伸了出来。

“沃尔！”他朝刚刚吩咐自己搬人的同伴喊道：“车里那个受伤的，好像袭击过我们。”

听到了这句话，除了巫师、­精­灵和奥拉以外，其余人的神­色­都不由得一变。几个本意是过来迎接迪莱多的人都跑到马车的边上探头张望了起来，要不是巫师纯心朝车门口挡了一挡，这些人恐怕就要伸手到车厢里乱拖乱拽了。

“这个人我好像真的见过。”

“卓格里斯那边的？”

“不好说，但肯定是个危险分子。”

听着众人的窃窃私语，迪莱多有些厌恶地合了下眼睛。

“一群二十四、二十五岁的人对着个还没成年的小混蛋还畏畏缩缩的，可真有能耐！”他毫不客气地讽刺道，却只字不提霍克带着箭伤赶来警告一车人的详情，毕竟有些事儿解释的越细越招多心的家伙怀疑。

说完，迪莱多便快步走回车边一把拽出了傻呆在车箱里的家伙。接着，他朝奥拉招了招手。奥拉会意地跟了过去，随后熟门熟路地把昏迷不醒的霍克搬到了迪莱多的背上，迪莱多又把背后的霍克朝上托了托，这才把视线重新移到了被称作沃尔的小伙身上。

“前面说好有地方给我们的，现在不会拿不定主意了吧？”

面对迪莱多的质疑，沃尔不禁为难地捏了捏自己的后颈。就在他勉为其难地准备点头答应时，有人从背后拽了他一把。

“迪莱多，你少天真了！我不问你从哪儿弄来的这个半死人，你能担保他醒过来以后不捅我们一刀吗？你这个只会跟着弗莱格瞎混的家伙，知道这个村子快成众矢之地了吗？”

在一阵沉默中，碎星箭突然解下腰间的“守密者”朝沃尔递了过去。众人看着这柄以独角兽为配重球的­精­灵细剑又吃了一惊。只听­精­灵说道：“我是黄金树林的圣殿护卫伊芙索，我愿以‘守密者’亦即我的命作为担保，这个人必须活下去。”

迪莱多突然嗤笑了一声。“好像我们从来就不是一族的同胞，哈？那也加上我的命好了。”这句话的前半段让人听不明白究竟是对­精­灵说的，还是说出来讽刺众人的。

一声叹息从沃尔的嘴里传来，他甩开身后拽着自己的那只手，又推开了碎星箭递给他的­精­灵细剑，然后朝一侧让开了条路。

“先救人再说吧。”他微微侧头示意众人跟着他走。

第十三章 相得益彰

?沃尔下的决定明显让质问迪莱多的那个人露出了不快之­色­。

“你真的要救一个危险分子？真的决定要这么做？”

他见沃尔沉默着点了点头，忽然怒气冲冲地说道：“那我建议你带他们看看这里的真实情况！”这句话一说完，他便撇下众人转身离开。

“英普伦斯就是这么个脾气，别往心里去。”见那个暴脾气的小伙跑远了，有个生着鹰钩鼻的青年一边叹着气一边说了句息事宁人的话。奥拉记得这个人在不久前支走了一个同伴，另外，她还留意到这个人在说话的时候，有意无意地瞥了眼重新被碎星箭挂回腰间的“守密者”。不知道为什么，奥拉突然觉得自己有些讨厌这个人。

“我没事，德里克。”沃尔有点感激地捶了那个鹰钩鼻一拳。接着，他一边招手示意迪莱多跟上，一边抬高嗓门向所有的同伴吩咐道：“大家都各归各位吧！”

这句话说完没多久，聚在马车边的一群人便散了个­精­光。沃尔举着火把一声不吭地朝前带着路，奥拉等一行四人外加个被迪莱多背着的霍克则紧跟其后，他们登上绕着几棵树木而建的扶梯，过了一道索桥，随后来到一栋以树皮为门帘的屋子前。

时刻留意着四周的奥拉还未等沃尔掀起这道门帘便隐隐有了股不舒服的感觉，等到门帘被掀开后，奥拉一下子皱起了眉头，而走在她前面的碎星箭也微微捂住了鼻子。

让奥拉感到不适的首先是气味，那是一种长期燃烧劣质的动物油脂才会在屋内聚集不散的味道，然后就是低矮的房梁和极其简陋的摆设了。其实屋里的木质桌椅还算有模有样，只是积着难以擦拭的油垢罢了，但是摆放在桌面上的杯、碗类器皿就令人侧目了，这些日常用品但凡不是木质的就无一完好。整个屋子里唯一让人感到愉快的只有那些贴墙悬挂，微微散发着药香的驱虫草。

背着漂亮的弓却穿着打满补丁的衣服，与自然和谐相融的建筑内却是一副物资贫乏的潦倒景象，这样的“相得益彰”让人不禁叹息。

沃尔依然在默不作声地朝前带路，当一行人穿过树屋并掀起又一道门帘时，一个人出现在了众人的面前。那人原本斜靠着索桥正抽着烟斗，发现门帘被掀启后，他有些迟钝地转过头来，那一刻，奥拉觉得自己的心脏好像被冻了一下。只见这个人的上半张脸略有塌陷，他左侧的眼睛没有了，只剩一个空落落的窟窿。

“克罗斯？”迪莱多突然惊呼了一声。

这声呼唤让魂不守舍的独眼打了个激灵，他匆忙摸出一块包头布将半张脸遮好，这才开始探究刚才是谁叫了自己的名字。然而不待克罗斯用仅剩的一只眼睛一一辨清来人，沃尔便首先表明了来意。

“后面有人中箭了，我们现在要用医师的房子替他取箭。”

“我去开门，不过现在我们没有医师啊？”克罗斯神­色­复杂地看了眼迪莱多和他背着的霍克，这才留意到沃尔带来的人里有个女人，有个­精­灵还有个巫师。

“我们的巫师擅长医术。”碎星箭开口答道。

片刻后，­精­灵和巫师都进了为医师所造的木屋，他们把克罗斯叫进去帮忙，却把其余的人拦在了屋外。迪莱多和奥拉只好待在索桥上等待结果，沃尔倒是没有立刻从两人的身边离开，然而他也一时无话可说。在相对无言地枯等了一会儿以后，沃尔忽然想起了什么似的，用下巴指了指奥拉。

“你叫什么？”

奥拉有些无奈地看了看迪莱多，自从离开德斯坦以后，迪莱多就时不时的走神。瞧他现在仰望天空的模样，估计他根本没有听到沃尔刚才在问她的名字，她该怎么告诉沃尔自己没法说话呢？

看见奥拉抿着嘴­唇­始终一声不吭，沃尔用臂肘轻轻地撞了迪莱多一下。“你的女人真够闷的。”

“什么？”刚刚回过神来的迪莱多一脸困惑地望向了沃尔。

“她啊，我问她叫什么名字都一声不吭的。”

“别闹！她不是我的女人。”迪莱多有些尴尬地咳了两声。

“这姑娘叫奥拉，她的声带好像坏了，所以才没法说话。”

“噢，原来是个哑巴。她怎么穿上卫队的衣服的？莫非是弗莱格的宠物？”看着奥拉平淡如一的表情，沃尔的问题变得越来越惹人不快。

“不是！”迪莱多用呛人的语气回答道。

被突然吼了一嗓子的沃尔冷笑着别过了头去。意识到自己对伙伴的态度实在过于恶劣，迪莱多不禁皱着眉头叹了口气。

“沃尔，该死，我不知道怎么说了。这么说吧，奥拉的箭术好的出乎你的想像，之前我们撞上了卓格里斯手下的巫师，要不是奥拉及时­射­中了那个混蛋，估计……我们一车人就都死光了。“

“不可能吧？有秘银骑士在呢，还有我们的巫师。”沃尔又重新打量起了奥拉，说真的，这个身形娇小的姑娘也没有特别出众的长相，不过，她那双湖蓝­色­的眼睛倒是相当的漂亮。

“我看见了阿曼达，维妮的女儿。”迪莱多神情沮丧地说道。

“她还活着？”沃尔若有所思地皱起了眉头。

“我不知道，我看到的是那个巫师制造的幻觉。恐怕那个时候，一车子人里，只有奥拉没有受到巫术的影响。”

就在这个时候，碎星箭突然推开门走了出来。“是的，因为奥拉是巫师们不能凭心眼看见的‘藏匿者’，但是奥拉，巫师们还是可以透过你的眼睛来侵入你的心灵，上次的失败可能让那个巫师对你念念不忘了，你要时刻记得不要和巫师对视。”顿了顿，碎心箭又愉快地说道：“那孩子的箭已经取出来了，他再休息几天就没事了。”

“原来你之前所谓的‘看见’是指？”迪莱多好奇地问道。

“对不懂魔法的人来解释这个问题实在是太难了。你们只需避免奥拉和巫师对视就行了。”­精­灵笑了笑，没有再多说什么。

“能告诉我，为什么你拼了命也要薄这个小鬼吗？”沃尔突然Сhā言问了一句。“你是真的非救这个小鬼不可，还是把‘守密者’拿出来试探我一下？”

第十四章 内部事务

?空气里隐隐透出了一股权谋的味道，碎星箭似笑非笑地看着沃尔道：“如果你觉得有必要的话，我依然可以把‘守密者’双手奉上作为担保。”

“你这么做到底是什么用意？”沃尔不禁皱起了眉头。

“因为那个叫霍克的孩子会告诉你们夜莺之啼的继承人是谁，而不像另一个人试图隐瞒这件事儿。”碎星箭意味深长地看了迪莱多一眼，说出了一个让在场诸人全都愣住的答案。

迪莱多懊恼地合了一下眼睛，奥拉的身份估计是没法糊弄过去了，他就知道事情绝对不会朝简单的方向发展。只听碎星箭继续说道：“迪莱多没有告诉你们霍克是为了通知我们跃马镇有危险才负的伤吧？原本袭击你们的霍克为什么要对‘背信者’这么上心呢？”

沃尔低头沉思了起来，等到他再次抬头的时候，他的视线又落到了奥拉的身上。

“这下你有麻烦了，姑娘。”沃尔无奈地笑了下，奥拉则在他的眼睛里读到了一丝同病相怜的情愫。

“不过，你这个­精­灵会为了哨箭的内部事务这么拼命，恐怕是有些别的打算吧？难道说，黄金树林对我们这个穷地方有了新的想法？”

沃尔的新问题才刚刚说出口，又有两个人从索桥的另一端走了过来∵在最前头的一个人是位上了年纪的长者，他双手拄着拐杖，步履也显得有些蹒跚，不过这个老人的­精­神状况看起来倒是不错，也不知道是不是因为他穿的袍子没有补丁的关系。而在老人的身旁则伴着一个中年男­性­，他也长着一副鹰钩鼻，看模样和之前被称作德里克的年轻人十分相像，明眼人一下子就能猜出他和德里克绝对有亲缘关系。

看到了来人，沃尔神情中的一丝萧索之­色­忽然不见了，他兴冲冲地跑过去搀扶着老人的右臂。

“长老，您怎么到这儿来了？晚上的天气有点凉，对您的腿可不太好，要是您想见谁的话，只要吩咐我带人过去不就行了吗？”

他一口气说了一大通话，只见陪同老人一起过来的鹰钩鼻翻了个白眼道：“我劝过他了，但是你也看见我们的长老有多么的不听人劝了，现在我们可没医师啊。”

“噢，德拉比！来的人可是那个巫师。”老人有些宠溺地拍了拍沃尔的手背。“当年我们没能保护好他，害得他不得不逃亡到别处，现在怎么还能让人家屈尊过来见我呢？何况我的身体不过就是有点儿风湿病罢了，­精­神头可好着呢！”

这句话一说完，长老的目光便依次扫过了迪莱多、­精­灵，并最后停在了奥拉的身上，而那个老人尚未开口询问，沃尔便把三个人的名字，和他们之所以出现在此处的情况大致介绍了一番，最后，他还贴着长老的耳边说了一句悄悄话。听了这句话以后，老人看着奥拉的目光中便多了一丝同情的­色­彩。奥拉心想，沃尔大概把自己不能言语的情况如实告诉给长老了吧。

就在这个时候，利瑞齐从屋里走了出来。长老和站在他左侧的德拉比看到巫师的模样后都露出了十分诧异的神情。他们似乎都认得利瑞齐，但是完全无法理解这个人在消失了多年以后，为什么还是那副即将成年的模样。碎星箭便在这个时候Сhā了一句话。

“利瑞齐刚到黄金树林的时候伤得很重，我们迫不得已给他用了‘不老泉’，他很幸运，没有像其他人一样被药剂给毒死，但是他的体质也因此改变了。”

见其他人渐渐接受了这个解释，碎星箭看了利瑞齐一眼又继续说道：“世界已经有了动荡的征兆，而哨箭族群不会分裂得太久。”

……再浓重的夜幕也有为阳光撕开的一刻。

当天边被暮光映染的时候，奥拉一个轱辘从自己的床上爬了起来，不知不觉间，她已经在哨箭村落呆了三天。三天以来，这里的村民都对她十分的友善，他们不仅在一日三餐上对她照顾有加，还怕她闻不惯动物的油脂，而特地把一个烛台搬进了她的临时住所。可奥拉之所以还留在这儿的原因，却是因为她被这些村民给“保护”了起来。只要奥拉走到村子的边缘，她就会立刻被人客客气气地请回“家”，而事情之所以会演变成这样，还要从三天前的夜里说起。

那晚上，霍克刚醒过来就被围着一通问话。之后，几乎不怎么开口说话的利瑞齐单独拉着长老聊了许久，长老又把她招了过去，告诉她自己的父亲名叫塔洛·瑞麒，她听见他们都在说她属于这里，而迪莱多则和一群人大吵了一通。

“你们啃了一个芋头还不够，现在饥不择食到连个指头大小的芋头也不放过吗？”迪莱多在被沃尔架开前如此臭骂道。

说起来，塔洛这个名字倒真的跟芋头是一个写法，怪不得第一次见到弗莱格的时候，他会说自己跟芋头有几分相似，而一想到迪莱多在吵架时所用的比喻，奥拉就不禁莞尔。相比迪莱多的不忿，奥拉对自由遭到限制一事只是有点诧异罢了，毕竟她原本就没有想到自己还能从班杰拉监狱脱身，而在得悉卢斯曼的死讯以后，她就更不知道该何去何从了。

或许，她会到艾拉达拜访一下伊蔻？可伊蔻是个地地道道的北艾芬族­精­灵，在艾拉达，他有自己的家族和自己的­精­灵同伴，他的世界和自己的世界几乎没有交集。他们会成为伙伴，完全是因为白麻雀的共同使命，现在任务结束了，他们也就该回归各自的生活了。

在心里叹了一口气以后，奥拉走出了自己的屋子。站在扶梯的上方，她看见村里一些­妇­孺正在为生计而忙碌着，她们将采集而来的块茎植物放在刨子一样的木板上来回搓揉，然后收集磨出的粉末充当主食，而剩下的植物残渣则被搬去喂­鸡­。这些事情似乎从来没有男­性­Сhā手，奥拉倒是看到有个男的把猎获的野兔交给女人们洗剥、烹饪。看来这个边缘群体的男女分工倒是十分的明确。

在一旁连看了两天以后，奥拉决定上去帮着做点女人该做的事情。

第十五章 魂不守舍

?奥拉下了扶梯，走到了那些­妇­孺之间。一直埋头工作的女人们压根就没有注意到她的到来，直到奥拉将摘掉顶叶的块茎递给她们磨粉的时候，那些女人才惊讶地发现这个从“外面”来的姑娘已经沾了满手的泥土了。

一开始，女人们对奥拉的加入都表现得十分矜持，毕竟人人都清楚这位贵客实则是因为某些原因而被软禁在村子里的，另一方面，她们也着实不相信这个娇小的姑娘能­干­粗活。可惜奥拉那近乎执拗的坚持完全打败了她们，再几番推拒未果以后，这些老实巴交的女人勉为其难地允许奥拉一起过来帮忙，结果，她们竟意外地发现奥拉是个­干­活的好手。她做事利落不说而且似乎完全乐于其中，那如天空般清澈的双眼和微微带笑的神情让人忍不住放下所有的防备。

只可惜这个姑娘不能说话哄人，只能在一旁聆听。

在奥拉的带动下，女人们的活儿比平时­干­得轻快了许多，她们之间的对话也渐渐多了起来。

“那孩子总是跟我对着来，我一直告诫她别离村子太远。”

“他最近总是说右手一抬高就疼，现在没有医师可怎么办？”

奥拉静静地听着她们谈自己的子女、谈自己的丈夫、谈她们所担忧的一切，然后透过这些只言片语一点一滴地拼凑着自己不过接触了几天的边缘社会—哨箭。这个帮着­精­灵与人类开战的族群曾被外界批判为恶行的拥趸，冷漠、乖僻的林中部落，可事实上，这里的人和批判他们的那些人一样有血有­肉­、有爱有憎、他们同样渴望着安定、富足的生活……

而在不远处，迪莱多正静静地看着奥拉愉快地忙碌着。在看到奥拉脸上的笑容时，迪莱多情不自禁地舒展开了紧皱的眉头，但在留意到村姑们因为和奥拉渐渐地熟捻起来，而开始对奥拉做出越来越多的亲密举动，像是情不自禁地摸摸她的衣服料子，一不小心把泥手印蹭到她的身上以后，迪莱多又噘起了嘴巴。

“奥拉！你怎么跑到这里来了？”迪莱多突然出声喊道。他作势招了招手，装出一副刚刚发现奥拉的样子。令他感到十分满意的是，奥拉周围的那些女人一觉察到有男人过来以后便立刻收敛了许多，终于没有继续糟蹋她的衣裳了。

看见奥拉一脸疑惑地朝自己这边走了过来，迪莱多挠了挠头皮问道：“我看你跟她们处得不错，真的打算呆在这里？”

奥拉没有做出任何表态。

“你没有别的地方想去？想不出哪里可去？”

奥拉点了点头。

“我早该想到这点的。”迪莱多无奈地叹了口气。“算了，我也不想提那些白麻雀的事，既然你还呆在这儿，那我就留下来帮你吧。”

看到奥拉露出了充满感谢的神情，迪莱多连忙摆手道：“别谢我！是弗莱格吩咐我来帮你的。虽然我也不知道能帮上什么忙，不过起码我可以像利瑞齐边上的­精­灵那样替你说两句话。”

迪莱多呼出一口气继续说道：“谁让你是只叫不出声小麻雀呢？这村子麻烦的很，不识字的人有一大把，靠写字你是没法跟人交流的。”

奥拉有些好笑地抿起了嘴巴，她突然拾起一根树枝在地面上写到：“霍克怎么样了？”

“他的伤恢复的还不错，就是人没有自由，被关着呢。不过待遇还可以，毕竟巫师和­精­灵都在替他作担保。”

“利瑞齐不打算离开村子？”奥拉又写到。

“天知道那个巫师在算计什么，他现在就占着医师的房子。嗯，那个­精­灵也没走。”

说完这句话以后，迪莱多又显得魂不守舍起来。奥拉看了看他，有些迟疑地在地上写到：“你心里有事？那天，­精­灵在你的耳边说了什么？”

读完奥拉新写下来的问题，迪莱多不由得心中一跳。这姑娘能不能别这么敏锐？当时，那个­精­灵不过就是贴着他的耳朵问了句话而已。

“一度逃避的小鸟，你可愿舍去双翼，阻挡真实对梦想的伤害？”

一听这莫名其妙的口吻，迪莱多就知道这奔是利瑞齐借­精­灵之口传达给自己的东西，那巫师想说自己的未来堪忧，不过好在还有条路可选是吧？他该不该同奥拉谈这个呢？不！他不想跟任何人谈这件事，何况他一点也弄不懂利瑞齐这个神神叨叨的巫师到底在说什么事儿。

就在迪莱多仰着脖子思考着要如何岔开奥拉的问题时，他忽然看见利瑞齐和碎星箭神情严肃地走出了木屋，两个人在经过索桥的时候又叫上了正在抽烟斗的独眼克罗斯，随后一行三人便直奔树下而来。

“这个一连两天都闷在树上的巫师怎么突然想到出门透气了呢？”迪莱多有些诧异地想到。他耸了耸肩肩膀，只听村子的入口处传来了一阵­骚­动声，听动静好像是有人在惊呼、也好像是有人在哭泣。

“好像出了什么事。”迪莱多乘机用脚尖抹掉了奥拉写在地上的东西，接着转身跑向了村子的入口。奥拉在迟疑了片刻以后，也紧紧地跟了上去。

事实上，不只是他俩，所有觉察到异状的村民都不由自主地朝村口聚集了起来，而等到奥拉跑到迪莱多的身旁时，她看到好些个村民拿着弓箭匆匆忙忙地出了村子，留下来的一些老弱­妇­孺则有些不知所措地围着个受伤的青年。奥拉注意到，这个人的年纪似乎就比霍克大一点点而已，此时，他正捧着被弓箭­射­穿的胳膊哭泣个不停，令奥拉感到诧异的是，这个人的身上沾着一大片血迹，这么多的血绝对不可能都是他流的。

一个女人突然扑到了这人的身边。

“我的女儿呢？！”她质问道。

奥拉认出这个人正是先前抱怨着自己的女儿总是和自己对着­干­的母亲。只见她不顾青年受伤的手臂，一个劲地摇着他道：“你说呀！”

第十六章 部族冲突

?臂上中箭的青年在那个母亲的质问下变得更加无措了，他的回答断断续续的不成句子。奥拉只隐隐约约地听到这个青年提到了“纳贡”、“越界”这类词语，她侧过头朝迪莱多投去了询问的目光。

迪莱多却摇了摇头道：“这些事一两句话说不清楚，你想知道的话我晚点会告诉你。”

几乎在迪莱多话音刚落的同时，村口又有动静传来，之前拿着弓跑出去的村民们又都去而复返了，只是这一回，他们七手八脚地抬了两个人回来。其中的一个人腹部中箭，一身是血；另一个人则被两箭分别­射­穿了锁骨和腿部。看到了这幅惨状，有人直接昏了过去，而恐慌、愤恨的情绪也像滴入水中的墨汁一般在整个村子里快速地扩散开来。

利瑞齐和碎星箭还有被他俩拽上的克罗斯就在这个时候赶到了现场。在看到两个垂死的伤者和一个抱着受伤的胳膊哭泣不止的青年时，克罗斯一下子愣在了原地，他下意识地摸了摸被包头布遮住的半侧脸和那个失去眼球的空眼眶，突然不可遏制地颤抖了起来。巫师和­精­灵并没有因为克罗斯的反应而停下脚步，他们绕开那个尚有余力哭泣的青年，径直走向两个重伤者。

碎星箭排开那些对同胞的伤势毫无办法，却在无意间挡道的村民，利瑞齐跟着挤进­精­灵在人群中打开的缺口来到了伤患的面前。直到这个时候，一些村民才想起来这个巫师一直住在医师的房子里，而长老之所以做此安排或许是因为巫师也懂医术！

看到利瑞齐俯身查看被摆至地上的伤者，四周的村民，特别是伤者的家属不禁揪心地说道：“请救救他！”

利瑞齐没有回应这些村民的祈求，他和上回一样将手贴在腹部中箭的患者身上，众人先是看见隐隐约约的光芒从巫师的指尖流入伤者的体内，紧接着，伤者脸上的痛苦之­色­便渐渐消退了。

“这是没事了？”

“可箭还扎在他的身上啊？”

见利瑞齐撇下此人来到另一个伤者的身边，刚刚得到些许安慰的村民又都面面相觑起来。奥拉看见几个人蹲在伤者的身边试图询问他现在的感觉，可无论他们如何呼唤，如何拍打伤者的面孔，那个人都毫无知觉地沉睡着。

“这个人恐怕没戏了……”迪莱多低喃道。

听到这句话，奥拉微不可查地抿了下嘴­唇­，她也有同样的预感，而正如两人所预料的一样，一开始有些崩溃的独眼克罗斯在调整完情绪以后，终于跟上来向村民道出了实情。

“他伤的太重了。”

克罗斯看了眼仅仅受了臂伤，却一身是血的青年说道：“中箭后恐怕还硬撑着跑了段路……”

一旁的青年又唔咽了起来。

“巫师只能让他走的轻松些。”

这番解说让几个人彻底崩溃了，而那位不见了女儿的母亲也更加歇斯底里地摇晃起了青年。正在查探另一个伤者的利瑞齐被这嘈杂、混乱的环境弄得皱起了眉头，他回头看了碎星箭一眼，­精­灵在点了点头以后，便同周围的几个人小声交谈了几句。不一会儿，那个还有希望一救的伤者便被数个人抬往医师的房子，而利瑞齐和碎星箭也跟随着匆匆而去。于是，众人的目光又集中回青年的身上，只见克罗斯正轻拍着那个缠着青年的母亲，希望她先把事情放一放。

“走开，你这个怪物又懂什么？！”那女人一把将克罗斯推了出去。

克罗斯像突然受了刺激似的一把扯下了包头布。他用自己那令人惊悚的空眼眶对着这个女人，又从齿缝中挤出声音道：“你的意思是我不懂得失去至爱，是吗？你觉得我又看上了这个小子，对吧？！”他的声音突然转变为怒吼。

“克罗斯，够了！”沃尔的声音适时出现在了即将爆发争端的现场。奥拉顺着声音转过头去，只见沃尔正搀扶着长老一步一步地朝人群中走来。

“克罗斯。”长老合了下眼睛。“你先带这个孩子去巫师那里治伤吧。”

老人那平缓、温和的语调像有魔力似的安抚了克罗斯喷薄而出的怒气，只见他重新用包头布遮住了半侧面孔，接着一言不发地扶起了坐在地上的青年。这一回，那个因为不见了女儿而表现癫狂的­妇­女终于松开了双手，但是下一刻，她却捂着脸哭了起来。一时间，四周只剩下了一片悲戚的哭声。

看到沃尔搀扶着长老开始挨个安抚村民，迪莱多不由得叹了口气，他用胳膊肘轻轻碰了下奥拉道：“跟我来，我有话跟你说。”

说完，迪莱多便埋头朝村里走去。奥拉紧跟着他的步伐穿过一条条小径，最后来到了一片生满杂草的空地上。透过几乎和人齐高的杂草，奥拉隐隐约约地看到一些焦黑的木头支架怪诞地矗在地面上。看起来，这块空地上曾经建有一栋木屋，但是一场不知是意外还是有意的大火吞噬了屋子，最后，这世上便只剩下这些黑漆漆的残骸了。

“奥拉，你对自己的母亲有映象吗？”迪莱多回头问道。

奥拉摇了摇头。母亲在她的记忆里只有一句话和一张­阴­郁的面孔，她几乎是被叔叔带大的。

“真遗憾。不过，少记点东西没准会轻松点呢。”迪莱多看着那些残骸说道。在他的心里，那栋房子的原貌依然十分的鲜活，他记得房子的前门处有个三级台阶，旁边则造着一个小小的斜坡。当时年仅三、四岁的自己特别喜欢沿着这个斜坡往下滑溜。母亲一看到他做这个动作，就会责怪他糟蹋鞋子，要是母亲心情恶劣，还会用藤条抽得他到处躲藏。现在，这些都成了不值一提的往事了。

“我的父亲同卓格里斯的那派人有亲缘关系，我的母亲则是这边的人。”迪莱多呼出了一口气。

“至于这个地方吗，原本是我的家。”

第十七章 别有所图

?奥拉没有料到迪莱多居然会说出这么伤感的事情，她忽然觉得自己不能说话或许是桩好事，否则她该说什么呢？

真遗憾？我很抱歉？过去的事情就让他过去吧？别伤心了，一切都会好起来的？

没有一个回答像正确的答案。

每一个答案似乎都能惹人生厌。

只听迪莱多轻笑了一声道：“哎，放轻松点，我可不是带你来见长辈的。考虑到这个地方竟是一些杂草和烧焦的木头，你也没什么可见的。”

顿了顿，迪莱多收起一脸戏谑的表情继续说道：“你也看见我家的下场了，我们这边的四分五裂可不是‘我讨厌你，就是不想跟你玩’那么简单。如果有可能的话，我还真希望你拿着夜莺之啼往人前一站，然后所有人就和好如初了。”

奥拉无奈地摇了摇头，迪莱多总是能把严肃的事情说得跟开玩笑似的。

“瞧，你自己也知道这是不可能的事，傻瓜也看得懂。嗯，我不是说你是傻瓜。怎么说呢？奥拉，如果你不想掺和这件事的话，最好态度明确只要你不愿意，我就算拼命也会把你带出去的。”

迪莱多突然避开了奥拉的视线，那姑娘原本可以继续保持随遇而安的态度，可他却在强迫她马上做出决定。问题在于，迪莱多自己也不知道该如何是好。一方面，他希望奥拉能够留在这儿，成为利瑞齐预言哨箭结束分裂的一个楔子。另一方面，他又希望这个姑娘能够摆脱麻烦，毕竟他再也看不得另一个女人像他的母亲，像阿曼达一样被毁了。所以，奥拉会怎么选择呢？

迪莱多怯怯地把视线移回到奥拉的脸上，他面前的姑娘既没有摇头也没有点头，他在她的眼睛里只看到了自己的倒影。

“哦，该死！”迪莱多突然意识到奥拉根本无法靠点头或摇头来回应前面的那通废话。请问点头是代表“行行行，我理解你的意思”还是“没错，我同意你的观点”呢？

“算了算了。前面你不是没听懂村口那人说的话吗？我现在就解释给你听。”迪莱多深吸了口气。

“哨箭现在分裂成三个势力，各占一块地盘。我们现在呆的地方是‘夜枭‘的地盘，卓格里斯那一派的标志是‘游隼‘，然后奥拉，我听说其实你跟‘夜莺‘的那派人最有亲缘关系。”

看见奥拉正静静地看着自己，迪莱多继续说道：“所谓的越界，就是跑到别人的地盘上。可谁会死守规矩呢？要知道，这个地方太穷了，食物主要靠采集和狩猎而来，如果­射­中的猎物正好倒毙在对方的地盘上，而对面又好像没人，你会怎么想？特别在家里正等着吃饭的时候。”

迪莱多摊了摊手道：“然后就是纳贡了。一般情况下，如果不巧遭遇了对方，只要交出一部分的收获大家也就相安无事了。可要是对面一开始就别有所图，事情就会演变成今天这样。男人可能会被­射­杀，女人则可能会被掳走。”

真不敢相信，这就是曾经亲如一家的哨箭。迪莱多在心中悲叹道，而他面前的奥拉则微微皱起了眉头。

四分五裂的族群既然已经有了一套规则来避免无益的流血和损失，那又是什么让人“别有所图”了呢？那个让人“别有所图”的因子会不会存在于他们这些外来者之中？奥拉不由自主地猜想着。

是她？是迪莱多？是霍克？是巫师和­精­灵？还是他们全部？

奥拉突然回想起被自己­射­中掌心的巫师还有碎星箭说过的两句话。

“你对付不了这个巫师，只有她不会被‘看见’！”

“上次的失败可能让那个巫师对你念念不忘了，你要时刻记得别和巫师对视。”

前一句话是碎星箭对迪莱多说的，后一句话则是碎星箭说出来告诫她的。

听话里的意思，那个被她所伤的巫师原本并未留意到她的存在。换言之，一开始被巫师惦记的人是利瑞齐？至于马车上的其他人，只在巫师顺手解决掉的范畴内？而现在，巫师也开始对她念念不忘了？因为她是个无法被巫术感知到的藏匿者？是个潜在的威胁？

奥拉觉得自己的脑子被一大堆问题给搞混了。但一个直觉告诉她，迪莱多提到的别有所图恐怕和巫师的惦记有关。毕竟那个袭击他们的巫师是站在卓格里斯一边的，而卓格里斯看起来巴不得他们全部消失掉，好以此瓦解弗莱格的势力！

一阵风将差不多和人齐高的杂草吹得哗哗作响，两个人的心里也纷乱的如同这片生满杂草的荒地。就在这个时候，有人喊着他俩的名字跑了过来。

奥拉和迪莱多循着声音望了过去，只见一个生着鹰钩鼻的青年正在冲他们招手。

“德里克找我们­干­吗？”迪莱多嘀咕了一声便带头迎了上去。

跑得气喘吁吁的德里克见自己终于引起了两人的注意，这才停下来调整了一番呼吸。

“我的天，总算找到你们了！”德里克叉着腰道。

“怎么了？是有盛大的款待在等着我们还是有人要我们的命？”

德里克翻了个白眼。“跟你们带回来的那个小子有关。”

“他不是被关着吗？难道又跑了？”

“如果是跑了倒好了。现在是一群人想要他的命，你不会忘了刚刚发生什么事了吧？这小子成了现成的出气筒。”

迪莱多的眉头皱了起来。站在他的立场上，他完全可以对霍克的死活置之不顾，因为这个小子原本在替卓格里斯­干­活，他不是“夜枭”这派的人，听说他还袭击过这边。但霍克只是个未成年的孩子，不管是基于什么原因，他都为了警告众人而险些丧命。更重要的是，拿霍克做出气筒是毫无无意义的相互寻仇，是没有道理的彼此挑衅！

“该死！巫师和­精­灵不是在担迸他吗？”迪莱多忍不住质问道。

第十八章 群情激愤

?“那个巫师救完了人以后，不知怎么的就昏了过去。­精­灵为了照顾他忙得脱不开身，根本没法顾到那个被关起来的小子。”

“沃尔呢？长老呢？”

“是一群人要拿那个小子出气啊！迪莱多，你是不懂什么叫群情激愤吗？”德里克忍不住又翻了个白眼。

“沃尔怎么可能拦得住一群人，不过他也不是什么事儿也没做。他想办法让人毁了牢门钥匙。那些人要想把关起来的小子拉出来得费一番工夫，实际上，他们现在正在­干­瞪眼呢。不过……”

“说！说！说！”迪莱多催促道。

“好吧，英普伦斯去找斧头准备把牢门劈开了。啧！不知道劈开牢门以后，他会不会顺手也把那个小子给劈了。”

“英普伦斯这个白痴！”迪莱多咒骂了一句，接着，他扭头对奥拉说道：“奥拉，我们走！”

这句话一说完，迪莱多便朝着一个方向匆匆跑去。

“又要跑？”德里克看到自己在眨眼间便被两人甩在了身后，不禁哀叹了一声。

在迪莱多的带领下，三人抄了近路直奔村子中央的空地，只见大批村民正聚在一栋挂着条幅的木质建筑前，一些已经进入建筑的村民不时从门口探头出来，似乎正巴望着谁，而沃尔和另外几个年轻人则被排斥在了圈外。看样子，那几个青年原本是看守这座建筑的护卫，但是面对情绪失控的村民，这些人除了一脸无辜地站到沃尔的身后耸耸肩膀以外，就完全不知道该如何是好了。沃尔则沉着脸，冷漠地望着另一个方向。

也许是突如其来的心理感应吧，当迪莱多距离众人不出三十步远的时候，沃尔把头转了过来，他眼中的冷漠之­色­因为看到同伴匆匆而来的身影而渐渐消融。

“你去哪了？”沃尔迎了上去。

“他又跑到废墟那儿了！”好不容易跟上迪莱多的德里克没好气地Сhā言道。

沃尔笑了起来，他瞥了眼奥拉，随后用玩味的语气说道：“还说奥拉不是你看中的女人，这都带到家里去见父母了。”

“我们说正事吧，这边在演哪出戏？”迪莱多皱着眉头问道。

“我们这儿死了个人还丢了个姑娘，他们要把那个叫霍克的小子带出去换人，当然事前少不了一通折磨，你猜他们是会卸了这小子的胳膊，还是会断了他的第三条腿呢？唔，后面这招倒是比较隐秘。”

“老天，这群人兴师动众的就为了拿个小鬼撒气？”迪莱多忍不住讽刺道。

“在他们的眼里看来这可是伸张正义！”德里克撇了撇嘴角。

“他们现在又在等谁？”

“在等英普伦斯把斧子拿过来劈门。哼，眼下的事情也是这家伙挑起的！”

一谈到英普伦斯，沃尔的神­色­又­阴­沉了起来，迪莱多和德里克的情绪也连带着败坏了不少，三个人就跟有默契似的陷入了沉默，而无法参与讨论的奥拉却在拼命地回忆着英普伦斯究竟是谁。她确信自己一定在什么时候听过这个名字，但是映像实在不深。

“我真想跟他来一仗。”沃尔突然说道。

“你能赢他？”迪莱多用不可置信的眼光看着沃尔。

“只能拖拖时间而已。不好办啊！嗯……瞧上面！克罗斯这个独眼在看我们。”

沃尔打了个岔，几个人顺着他的视线往上瞧了过去，只见克罗斯正扒着索桥的栏杆，一脸无趣地看着底下的闹剧。

“他还有两只眼睛的时候倒是有可能和英普伦斯打个平手，现在就不好说了，而且自从医师罹难以后，他就变得特别乖僻，有时候我都不敢跟他说话。”

“可怜的家伙。”德里克轻咳了一声。

“话说，迪莱多，你不是一直跟着弗莱格吗？你觉得自己的本事有没有长进些？”沃尔问道，然而他却发现迪莱多正愣愣地看着奥拉。

“迪莱多？”

迪莱多没有理睬沃尔的问话，他突然掰着奥拉的双肩问道：“奥拉，你有没有跟别人比过箭术？”

奥拉一脸茫然地摇了摇头。她有些不太理解迪莱多为什么会突然问起这个问题。其实之前的对话她就没有听明白，既然眼下的危机是一个叫英普伦斯的家伙在带头挑事，想办法拦住他或者动脑筋把霍克神不知鬼不觉地偷出来便是了，为什么迪莱多他们谈来谈去的都是和英普伦斯比试……箭术呢？难道说，这是哨箭或者这个村子的规矩？

“你要让这个女人去跟英普伦斯比试？”德里克一脸吃惊地张大了嘴巴。

“他来了！”迪莱多轻呼道。

奥拉朝迪莱多所指的方向望了望，只见一个满脸怒容的青年提着斧子匆匆而来，看到这个青年的模样，奥拉这才想起他们刚到哨箭丛林的那会儿，这个家伙就先后责骂了迪莱多和沃尔。他好像一开始就反对救治背上中箭的霍克，他一口咬定霍克是个危险分子。结果沃尔没有采纳他的意见，然后这个家伙甩下了一句“我建议你带他们看看这里的真实情况！”便撇下众人孤身离去了。对啦！旁边这个叫德里克的鹰钩鼻在他走远了以后，报了一下他的名字——英普伦斯。现在，这个叫英普伦斯的人又借机拿霍克开刀，这似乎也合情合理。说起来，霍克到底是夜莺一派的人还是游隼一派的人呢？

奥拉只思考了这么一小会儿，德里克便急忙朝英普伦斯迎了过去，他似乎想再劝一劝英普伦斯，让他不要把事情带向不可逆转的方向，然而英普伦斯却一把将他推开了五、六步远，而在众人的身后，早就等着“斧子”的村民们则在急不可耐地朝英普伦斯频频招手。

“迪莱多！你确定要让奥拉上？”沃尔急匆匆地问了迪莱多一句。

“我来不及解释，这姑娘的箭术肯定是我们这边最好的！”

“我信你！你去拦一下他，我去把长老搬过来。”

这句话一说完，沃尔便对跟着他的几个年轻护卫指了下迪莱多，那些护卫在愣了一瞬后，有些不太确信地跟到了迪莱多的身后，而沃尔则朝另一个方向快步跑了出去。

第十九章 多说无益

?看到英普伦斯逐渐逼近的身影，迪莱多不由得深吸了口气。英普伦斯从小就不是个好对付的家伙。这个一点就着的暴脾气会因为一个玩笑把人骑在身下猛揍面孔，如果对方身高马大，这家伙就会张嘴咬人。他和沃尔总是仗着人多才敢跟英普伦斯掰掰腕子，说些不同的话，而曾经能跟这个家伙单挑的克罗斯呢？迪莱多抬头张望了一下，发现前面还站在索桥上的克罗斯居然不见了。不过看他现在的样子，过去那个英姿勃勃的家伙已经变成了冷漠乖僻的独眼龙了，也不知道他的身上到底发生了什么。

现在还有谁能给他点勇气？他必须冲上去阻止这种毫无意义的暴行。

“奥拉……”

迪莱多神­色­复杂地看了奥拉一眼，接着他一招手，便带着人朝英普伦斯围了过去。让他倍感安慰的是，奥拉不出所料地又跟了上来。这姑娘的个子是那么的小，她的高度还不及他的肩膀，但是在与强敌交锋的时候，哪怕只有一个支持者站在身后也能给人莫大的勇气，何况奥拉只是看起来娇小而已，他还记得在德斯坦的时候，这个毫不起眼的姑娘是怎么一把夺过他的弓，又连­射­两箭解决危机的。

“你要拦我？”英普伦斯低沉的声音从面前传来。

“外面的人最好少管闲事！”

迪莱多挠了挠头皮道：“那人是我们带过来的，到底是谁在管谁的闲事？！”

“你提醒我了，迪莱多。”

英普伦斯突然抡起斧子朝迪莱多的面部挥了过来。一些村民见迪莱多带人围住了英普伦斯，原本正要出手架开两者，这下都愣在了原地。英普伦斯这是在劈自己人啊！只见他的斧子已经沾着了迪莱多的额头，有一道血沿着迪莱多的鼻梁淌了下来，而那把斧子之所以没能将迪莱多的脑瓜开瓢，是因为有个身着卫队装束的姑娘举着复合弓架住了斧柄。

短短的一瞬间，每个冲动的头脑都似被冰水淋了一下。从迪莱多额上淌下的鲜血让很多村民回忆起了一个令人蒙羞且无法挽回的过去，因为一时冲动所造成的结果，至今仍以废墟的形式存在于这个村子的角落！

“哨箭原本是一个整体！”迪莱多舔掉流到­唇­边的鲜血说道。

英普伦斯和奥拉像有默契似的收回了各自的武器。迪莱多看着那个在一瞬间冲到自己的跟前，现在又收敛了气息退回自己身后的姑娘，不由得有些感慨。

他记得第一次在马车上看见奥拉的时候，他对这个姑娘除了同情就是轻视，可结果呢？每当发生危机的时候，他们都在依靠奥拉扭转乾坤。

迪莱多在心里叹了口气，然后再次把注意力放到了英普伦斯的身上，他发现英普伦斯正巧也把视线从奥拉的身上移到了自己的这边。

“我不赞同你们要做的事，要把我们的姑娘找回来，一定有别的办法。绝对不需要增加别的牺牲品。要报仇也不该找个没成年的小子！”

“少废话！”英普伦斯又被激怒了。

“他们对我们下手的时候，为什么没有考虑到我们这边的感受。因为他们不懂，所以我们才该让他们感同身受！”

“好极了！就让我们无休止地拿无辜的人出气，直到彼此深陷憎恨，最后斗到双方都片瓦不留吧！”

周围的村民因为两人完全相左的观点开始出现了各种声音，而一些人则刻意避开了迪莱多扫过来的视线。只听迪莱多突然高声喊道：“谁能回答我，你们他妈的是为了所爱的人而战还是纯粹为了出气？如果你们只想出气……”

迪莱多的声音突然变得很轻，原本差点脱口而出的一句话被他生生吞进了肚子。他没法把藏在自己和众人心里的一桩往事说出来，那些村民天真地以为他们那时瞒得很好，估计村民们都已经说服自己那场吞了他家的大火完全是个意外了，如果他把话挑明了，就等于在给半数的村民定罪。

“走开，迪莱多！”英普伦斯皱着眉头说道：”别耽搁大家的时间。“

“我只想快点让我的女儿回来！”又是那个母亲的声音，而这个女人的声音让迪莱多有些动摇了。

沃尔会不会把事情想得太糟了？如果村民们只想拿霍克换人的话，或许也没错啊？迪莱多想到。

就在这个时候，奥拉轻轻地拽了他一下，迪莱多回过头去，只见奥拉一脸严肃地对他摇了摇头。迪莱多呼出了一口气，奥拉的意思很明确，如果他在这里退一退，英普伦斯会毫不客气地把霍克拖出来，接下来，他还有站在他这边的人全都会陷入被动的局面。跑去搬长老的沃尔会对他十分失望，而如果村民们没能控制好情绪，又或者他们想要换回姑娘的诉求没能得到对方的回应，他最不想看到的事情就会发生。

“我没法从这里让开，英普伦斯！“迪莱多伸手抹了抹额头，他看着沾在自己手上的血渍忽然感到有些可笑≡己差点因为心软而坏事了，可面前的花岗岩脑袋却没有丝毫的动摇。该死！这个白痴就该被按在地上狠揍一顿，先摆平了他，其他的人才好说话。沃尔看问题果然比他通透得多。

“还是让我们按村里的老规矩来决定这件事该听谁的吧！”

“你要跟我比试？可我看不出你有赢的希望，还是你们说服了克罗斯来帮忙？”英普伦斯发出了轻蔑的笑声。

就在这个时候，一阵咳嗽声从众人的身后传来。只见沃尔搀扶着长老出现在了人群中，而先前被英普伦斯一把推开的德里克则跑到了长老的另一侧，他比划着把刚才发生的事情给长老说了一通，说完便双手一摊站到了边上。

“你们的事情我已经听说了。”长老无奈地摇了摇头。

“英普伦斯，你决定拿霍克换回我们的人，顺便让对方长长记­性­，对吗？”

英普伦斯古脖子好一会儿才勉强点了下头。

长老又将视线移到了迪莱多的身上。“至于迪莱多，你认为应该用别的办法来解决这件事，避免引起更大的争端对吗？那么，你的办法是什么？”

第二十章 由谁做主

?长老的询问让迪莱多一下子愣住了，他没有仔细考虑过接下来要做什么。这样看来，英普伦斯说他是个外人也确实没错，好在沃尔早就准备好了答案。只听沃尔替自己回答道：“事发突然，我们需要至少一天的时间来好好筹划一下，就算决定换人也要和对方进行一番交涉吧？英普伦斯把事情看得太简单了，根本不给我们筹划的时间。要是任由这个急脾气带着大家胡闹，最后只会把事情搞砸。”

四周响起了一片窃窃私语声，之前被英普伦斯鼓动着冲击囚牢的村民们突然意识到，他们刚才把沃尔晾到一边好像做得有些不太对。而这阵杂乱的噪音，因为长老高高举起了手臂而渐渐弱了下去。

“所以，你们争论的实质内容是该听谁的，该由谁做主解决这件事？”

“是这样的，长老！”看到沃尔冲自己使了个眼­色­，迪莱多连忙点了点头。

“一天之内，你们得拿出解决的办法，能做到吗？”长老又问道。

沃尔就跟迪莱多一样挠起了头皮，看起来他好似正纠结着要不要再跟长老讨价还价一下，但在看到英普伦斯铁青着的面孔后，沃尔也豁了出去。

“行，一天就一天吧。明天这个时候，如果我们没有办法解决这桩事情，就把霍克丢给英普伦斯好了。”

长老点了点头。

“那么英普伦斯，你觉得还有必要再比试吗？”

“我没有理由拒绝他们先提出来的比试，而且我也信不过他们！”英普伦斯语气强硬地回答道，他的手指先后指向了迪莱多和沃尔两人。

“那就比吧。”长老宣布道。

片刻功夫后，夜枭一派的村民们几乎都聚到了村子的另一处。这块地方看起来只是一片静谧的树林，没有建有任何房屋，但是奥拉却隐隐约约地感觉到林子里有不少人工的痕迹。她猜的一点儿也没有错，只见几个人用力一拽隐匿在树丛间的绳索，大小不一的各种靶子就无中生有般地从树梢上悬挂下来。

看到这些全部由稻草和藤条编织成动物造型的箭靶，奥拉忽然觉得自己好像回到了儿时。她记得叔叔在教自己箭术的时候用的就是这类靶子，她一度认为所有的箭靶都应该是这种样子，以至于第一次瞧见画有圆环的箭靶时，她还以为那是一种象征太阳的装饰品。

“我们这边有三种比试箭术的方法。一种比完没决出胜负的话，就启用下一种。”迪莱多的声音突然在奥拉的耳边响起。

“第一种­射­死靶子很简单，算是比试前的热身。第二种是活动靶，看！就在那边。”

奥拉顺着迪莱多所指的方向望了过去，只见几个人正在测试一种跟活门陷阱或说暗门十分相似的器械，只是活门上本该横钉尖刺或伪装成书架、墙壁的一面挂满了动物造型的箭靶。那些人一扳机括，活门便在弹簧的带动下转了一周。看起来，这个活动靶并没有什么问题。

“一会儿这才是重头戏，有人会在边上­操­作活门，靶子那一面翻过来的时候就是­射­箭的时机。我记得克罗斯和英普伦斯大概能在活门转满两周的时间里­射­中十二箭。这两个家伙简直是怪物。”迪莱多毫无底气地说道。

奥拉看着他那副听天由命的模样不禁愣了一下。迪莱多不是刚刚提到有三种比试方法吗，怎么只说了两种就没有下文了呢？

奥拉拽了拽迪莱多的衣袖，随后在地上写到：“第三种呢？”

“第三种？一般不会斗到那一步的，那个……”

迪莱多的话才说了一半，宣告比试正式开始的哨子便被人吹响了。看到有人来接奥拉，迪莱多在匆忙之际拍了拍姑娘的肩膀道：“对了，沃尔跟我说，你要是觉得自己没法赢过英普伦斯的话，就尽量多拖点时间。当然能赢的话就更好了。”

这句话才说完，奥拉便被几个人带进了比试场。迪莱多看见奥拉拿到了比试用的猎弓，不由得呼出了一口气。说起来，沃尔到底在做什么打算呢？他似乎一直强调着尽可能地拖延时间，刚才为了说服英普伦斯同意跟奥拉比试箭术就花了不少功夫，难道说，沃尔同意让奥拉上场，其实不是看中奥拉的箭术，而是为了拖时间？

同一时刻，身处比试场地的奥拉正有些震愣地看着手上的猎弓。就在刚才，一个村民告诉她，比试用的箭矢是Сhā在地上的十来支箭。奥拉刚注意到自己面前的箭矢在箭羽的颜­色­上和英普伦斯的有所不同，那个村民便将一把猎弓塞进了她的手里。令奥拉十分意外的是，这把弓和她因为被捕入狱而遗失的那一把极其相似，她伸手拂过缚角背筋的弓臂，一时间竟有些失神。

“你不会没用过这种弓吧？”英普伦斯轻蔑地问道：“要我替你求个情，让你用回自己的武器吗？”

奥拉摇了摇头。

英普伦斯二话不说地拔起了自己手边的一支箭，随后开弓­射­中了悬挂着的箭靶。奥拉跟上一箭穿透了挂在另一侧的死靶子。接下来，两人就跟摸牌似的交替出手，整场比试单调无趣至极，围观的村民们也没有一丝喝彩声。飞出最后一箭的英普伦斯根本不看奥拉的最后一击，便阔步走向了下个比试场地。

不久，第二场比试便拉开了帷幕。直到这个时候，现场才总算有了点气氛，一些人仍在嘀咕着怎么会让一个女人还是个外人上场比箭，另一些稍微知道几分内幕的村民，则谈起了奥拉被留在村子里的用意。这些沸沸扬扬的议论声随着英普伦斯踏进画在地上，用来限制­射­手移动的白圈而低了下去。

只见英普伦斯一下子从地上拔出了三支箭，他咬着一支箭，又将两支箭搭在了弓弦上，这才朝呆在一侧负责­操­作机栝的人点了点头。随着一声哨响，­操­作者扳动了连着活门的机栝，活门立刻在弹簧的收缩下旋转了起来，而当挂着箭靶的那面刚刚转过来的时候，英普伦斯的一发双箭便飞了出去，分别击中了两个箭靶。紧接着，被英普伦斯咬在嘴里的一支箭也飞了出去，­性­格易怒的青年出奇沉稳地又从地上取走了三支箭，并在活门即将翻面以前，完成了三连­射­。

看到在极短的时间里，六箭命中目标的出­色­的箭术，在场的村民们都忍不住鼓起掌来。连迪莱多都不得不承认，英普伦斯在箭术的造诣上实在是让人叹服。

第二十一章 玩命的比试

?当活门又一次转过来的时候，英普伦斯如同上回一样又是六箭命中目标。他在离开地上的白圈以前，用等着看好戏的眼神瞥了奥拉一眼。然而奥拉的眼睛里却没有一丝惊叹或敬畏的成分，这让英普伦斯不由得皱了皱眉头。

站在后方的迪莱多原本担心奥拉的情绪会受到一些影响，然而奥拉除了默默地走进白圈以外，脸上居然看不出什么表情。

“你的女人看起来可真够沉稳的。”

之前一直不知道在哪边晃悠的沃尔突然出现在了迪莱多的身边。

“她的箭术是真的很好？还是原本就喜欢摆一副臭脸？”沃尔开玩笑地说道。

迪莱多来不及评价沃尔刚才所说的话，因为宣布比试开始的哨子又响起了。令众人十分惊讶的是，奥拉居然将三支箭同时搭在了弓弦上，她拉弦的手势也和刚才大为不同，看似仅靠拇指开弓，而且那三支箭还诡异地搭在了弓的右侧。

“这是什么­射­箭姿势？”

不仅仅是沃尔，其他村民在看到奥拉的动作时，都忍不住窃窃私语起来。很多人认为这个姑娘大概已经自暴自弃了，可令人难以置信的是，当活门转过来的一瞬间，奥拉的一发三箭居然命中了三个不同的目标。众人还来不及擦亮眼睛，这姑娘便从地上取了三支箭，又搭到了弦上。

奥拉开弓的速度明显比英普伦斯要慢上一些，但却是三箭在弦，然后一起­射­出。等到活门转满一圈之后，奥拉也是六箭命中目标。

面对这样一个结果，所有人都愣住了，一些人怀疑刚才只是一个错觉，可当活门再次转了一圈，奥拉仍是六箭命中目标以后，村民们不由得面面相觑起来。说真的，他们简直不敢相信一个外人、一个姑娘居然能和英普伦斯打成平手。

此时此刻，英普伦斯的心情却变得十分复杂，虽然大家都认定被迪莱多带来的姑娘和自己打成了平局，但他却知道，奥拉其实赢了。因为自己有两箭­射­在了同一个箭靶上，而奥拉的十二支箭命中的都是不同的目标。如果是在战场上，奥拉就­射­中了十二个人。英普伦斯紧紧地拽起了拳头。

“老天！你怎么没有告诉我，你的女人这么厉害？”不远处，沃尔有些尴尬地捏了捏自己的后颈。

“该死！接下来不会要比第三场吧？”

迪莱多担忧了起来。之前，奥拉曾问他第三场比试的是什么内容，可他没来得及说。也许，他根本就不希望奥拉进行第三场比试，因为那完全超脱了切磋技艺的范畴，是专供最顶尖的­射­手搏命捍卫自己的理念的！

在第三场比试中，互相对决的­射­手将站在各自的白圈内以对方的身体为箭靶。对决只有两种结束方式—一方中箭或者双方的箭矢全部用尽。这犹如决斗的比试在整个哨箭族群里只上演了两次，而现在，来到哨箭丛林仅仅三天的奥拉便要来这么一场比试吗？

迪莱多忍不住要狠抽自己一巴掌，他是怎么会想到让奥拉同英普伦斯一战的呢？是因为他一直对奥拉能截住霍克的箭念念不忘吗？还是他太想求证奥拉能截住弗莱格的箭呢？也许这就叫鬼迷心窍吧！

“沃尔，有没有办法中止比试？！”迪莱多突然抓住沃尔的肩膀一脸紧张地问道。

“你傻了吗？只要一方­射­手决定退出比试就行了啊！”

迪莱多点了点头，他忽然推开阻挡在自己面前的人群并努力地朝前排挤去。

“奥拉！奥拉！”

迪莱多拉开嗓门大喊道：“够了！别比第三场了。”

听到迪莱多的喊话，正看得兴起的村民们全都露出了大惑不解的神情，最先提出比试的人是迪莱多，他带来的姑娘又有如此高超的箭术，尤其是那三箭齐发的巧技简直超脱众人的认知，怎么说别再比了的人也是迪莱多呢？

听到迪莱多的喊话，英普伦斯又握了一下拳头，像奥拉这样的­射­手，他的一生中恐怕都不会再遇见第二个了。老实说，在仔细回味了上一场比试以后，英普伦斯只有满肚子的不服气。不就是十二箭­射­中十二个不同的目标吗？他也能做到的，只是他一开始就带着轻视之心罢了。

英普伦斯不希望奥拉就这么退出第三场比试。事实上，夜枭村落半数以上的村民也带着同样的想法，他们不相信也不服气一个外人居然可以和村里最好的­射­手分庭抗礼，他们需要那搏命的第三场比试来坚定自己的信仰。但有一点，这些人或许并未察觉到，那就是他们似乎遗忘了比试的初衷，甚至还忘记了奥拉的­性­别。

“你准备退出吗？那样的话，叫霍克的小子就得由我处置了。”英普伦斯借着同奥拉错身而过的机会低声提醒道。说完，他又阔步朝前走去。

奥拉看着正走向第三个比试场的英普伦斯，又扭头瞧了瞧另一个方向，只见迪莱多还在挥舞着他的双手，要求自己立刻罢战。但这是不对的，因为开弓没有回头箭呀。

奥拉一个转身跟上了英普伦斯，迪莱多则惊掉了下巴。

“这女人一沾上弓箭就疯了吗？！”迪莱多想到。

最后的比试场空旷至极，供双方­射­手站立的两个白圈相互间隔约五十步的距离，比试场和看台之间还拉着一张巨网，以防飞出的箭矢伤到不相关的村民。但其实能站在这里的­射­手根本不会犯下误伤他人的错误。所以，与其说这张网是为了保护观众，倒不如说这张网是用来避免有人­干­扰比试的。

由于奥拉和英普伦斯将要进行的是可以载入哨箭历史的巅峰对决，手拄拐杖的长老亲自来到两人的身边并最后确认了两人的意愿。在确知奥拉和英普伦斯完全清楚对决可能出现的结果—受伤乃至死亡，但仍坚持着要进行这场比试以后，长老亲自为两位­射­手配上了箭囊和一个仅能护住心脏的钢质护胸。

“箭­射­中护胸的话不会对人造成伤害，而且也算赢。”

长老提醒完最后一句话以后便离开了场地。于是赛场上便只剩下了两个人身影，而两人之所以还没有开始行动，是因为宣告比试正式展开的哨子尚未吹响。

第二十二章 执念太深

?四周静极了，所有人都在屏息等待哨子吹响的一刻。此时倘若有人留意一下四周，会发现村民们的反应犹如在迎接一场审判。一些人尽管表情木然，却在下意识地掐着胳膊，另一些人的情绪—担忧、紧张、兴奋则明明白白地画在脸上。

迪莱多属于情绪外露的第二种人，可他的脸上却挂着独一无二懊悔之­色­。他紧贴巨网而站，一只手的五指穿过藤网的空隙，就像随时准备扯开面前的障碍。在他的眼前，奥拉和英普伦斯则已经把箭搭上了弓弦。

两个­射­手的注意力全在对方的身上，仿佛整个世界只剩彼此。两人的举止也是出奇的一致，但他们的眼神却有些许不同。奥拉平视前方的眼睛依然如清澈的天空，而英普伦斯则微微眯着眼睛，好似在评判奥拉是怎样的一只猎物。

哨子就在这个时候吹响了，几乎在哨音刚落的一刻，场上交替响起了两下箭矢的破空声，迪莱多下意识地眨了下眼睛，当他再次看向奥拉的时候，发现姑娘快速地从箭囊里抽出了第二支箭，她微微抬高了弓身，却不忙着朝英普伦斯­射­出这一箭，直到另一边响起了松弦的声音，捏在奥拉指尖的箭矢才飞了出去。

这一回，迪莱多没来得及眨眼，可他除了在两人放出箭后隐约听到些奇怪的碰撞声以外，就什么也没有觉察到了。难道这两人是在空弹弓弦吗？

随着箭矢的破空声和紧随其后的碰撞声再度响起，有眼尖的村民指向了两个­射­手之间的空地，只见地上不知何时多了六支箭，而且两两箭镞互咬。迪莱多这时才意识到奥拉只是在被动地拦截英普伦斯的攻击。现在，他终于确信奥拉拥有出神入化的箭术，但这也太玩命了！而且她这种只防御不攻击的做法，在英普伦斯的眼里看来，恐怕就跟没有喊出口的“有种你来打我”一样充满了挑衅。

果然，英普伦斯的脸上露出了怒气冲天的表情，他忽然从箭囊中连抓了三支箭，接着便用之前打活靶的手法冲着奥拉使出了三连­射­。原本只想对付着把箭­射­光的奥拉没有料到好端端的你来我往居然杀气腾腾了起来，她在仓促之间只抽出了两支箭，这一发双箭出手的同时，奥拉立刻俯身蹲下，英普伦斯的第三支箭擦着她扬起的发丝飞了出去，而奥拉则在重新起身的时候将三支箭搭在了弦上。

随着一连窜的碰撞声，六支箭互咬着从空中坠落，在后面观战的不少村民下意识地张大了嘴巴，迪莱多更是被惊出了一身冷汗，而原本被奥拉激怒的英普伦斯则呼出了一口气。接连两轮的三连­射­似乎消耗了他的怒意，刚才奥拉仓促连­射­的举动他也不是没看在眼里。英普伦斯不得不承认眼前的姑娘远比自己沉稳，箭术恐怕也比自己­精­准一分，但有一点奥拉却不如他，那就是开弓的速度还不够快！

英普伦斯又从箭囊里抽出了三支箭，而接下来的交锋几乎全变成了六支箭的对撞。一时间，场上只剩下了弓弦绷紧、箭矢破空以及箭镞互咬坠地的声响。那些声音初听起来令人揪心，但听的次数多了也就让一颗心变得渐渐麻木了。就在迪莱多自认不会再被这些响声惊扰时，他突然发现掉在地上的箭矢正一点点地朝奥拉的方向移去。

“怎么会这样？！”

迪莱多的视线不停地在两个­射­手之间游移。忽然间，他像觉察到什么似的屏住了呼吸，只听箭矢离弦的声响又是一先一后地传来。

“英普伦斯想用开弓的速度击垮奥拉！”迪莱多一下子拽紧了拳头。

不止是迪莱多，和他同样关注着比试的好些村民也留意到了场上的微妙变化。众人的心不禁揪了起来，村民们当然希望英普伦斯能赢，但不知道为什么，他们也不想看到奥拉中箭受伤甚至死亡的场面。那姑娘的箭术那么好，人又那么的娇小、安静，如果不幸罹难了该有多么可惜。

但出乎众人意料的是，看起来已经胜券在握的英普伦斯却紧紧地皱起了眉头。别人或许没有注意到，可他自己却清楚手里的箭已经所剩无几了……

到仅剩三支箭的时候，英普伦斯心浮气躁地使出了最后的三连­射­，三支箭中的一支大失准头地朝上斜飞了出去。然而令英普伦斯感到好笑的是，奥拉居然一本正经地把三支箭，包括根本碰不着她的那一支全部截落了下来。就冲着这样的反应，他便知道眼前的姑娘不是比他还傻就是执念太深。如此看来，奥拉在对决中就是不肯先手，就是专打他­射­出的箭矢也是出于执念而非挑衅啰？

英普伦斯年突然从腰上解下了箭囊，然后他单手握着箭囊做了一个朝下倾倒的动作，以此向旁观这场比试的村民表明自己已经弹尽粮绝。但是把箭囊随手一丢的英普伦斯也没有离开自己的白圈，他就这么听天由命地站在了原地。一时间，箭囊里还有一支箭的奥拉成了众人关注的焦

面对这意想不到的情况，奥拉一时间陷入了犹豫。她没有料到自己在仓促间留下的一支箭居然成了决定胜负的关键，而这支箭如今把她架到了风口浪尖之上。奥拉知道，如果她故作洒脱地让出一个平局，就等于践踏英普伦斯和整个夜枭村落的自尊，而如果她不管不顾地去夺取胜利，同样会让一个看重箭术的族群颜面扫地。她该怎么办？似乎怎么做都不好！

四周再度陷入了寂静，空气也仿佛凝固了起来。

突然间，碎星箭的声音在场上响了起来。只听­精­灵用夹带小舌音的通用语大声喊道：“奥拉！用属于你的那支箭，那支证明你属于这里的一支箭去赢得胜利！”

“属于我的那支箭？”奥拉大惑不解地摸向了身边的箭囊，当她的右手触到箭羽的时候，一种心悸的熟悉感让她睁大了眼睛。留在箭囊里的最后一支箭和前面被她­射­出的箭矢截然不同，这支箭的箭身较短，短到几乎快要沉入箭囊，它的箭羽也被刻意修剪成了弧形。

当奥拉将这支箭抽出箭囊的时候，她的猜测变成了现实，那是一支箭身刻字，箭镞开孔的鸣镝——夜莺之啼！

间奏 千里之外

?伊蔻静静地望着枢纽会的标志，那标志上有两条细如柳叶的鱼，一个象征轴心的实心圆则位于双鱼搅动的水漩涡中。说真的，他觉得图案中的双鱼是在掩盖徽记的真貌，只有那聚向轴心的水漩涡才是图案的主体，而每当伊蔻静下来打量这幅画的时候，他便觉得自己好像置身于一个无形的漩涡。

那“漩涡”实则映­射­着被称作厄塞伦，意为庇护所的这个世界。伊蔻不知道究竟是谁最先用“庇护所”命名这个世界的，那个命名者铁定是个疯子，因为这个世界只配用世事无常来形容，残酷或美好皆无定数。

此时，他尚且在“漩涡”中载浮载沉，而原本该和他同抵艾拉达的几个人却在“漩涡”中沉没消逝了。他要怎样才能遗忘那代价惨重的北行之路呢？

“阿卡奇！哦不……伊蔻！”

艾格的声音在有些空旷的大厅里回响了起来。伊蔻转过身去，他看到顶着鸟窝头的老家伙朝自己跑了过来。个小腿短却偏偏生着根长脖子的艾格，一旦跑动起来便活似一只步履蹒跚的家鹅，那模样让伊蔻觉得好笑，可是他却连弯弯嘴角的力气都懒得花。

艾拉达毕竟不是一个理想国，伊蔻也从未在­精­灵主导的社会中生活过。

有时候，他觉得和同胞处起来还不如跟人类处得自然，他们不是客气到连一丝情绪都不肯外露，就是用一种异常复杂的眼神审视着他，却偏偏不说他们究竟想要什么？对他又是怎样的看法？说起来，席德尔家的幺女倒是个例外，这女孩在得知自己的兄长为了庇护他而不幸罹难以后，才第一次见面便扇了他一个耳光。

看到这一幕的艾格曾吃惊地说了一句：“我以为长寿的­精­灵对死亡会看得比较开呢。”

当时，他又是怎样回答的呢？

“你以为­精­灵是长寿到足以漠视生命的种族吗？是的，离开不老泉的­精­灵也能活到160岁，但有多少人能够活到寿终正寝？失去任何一个亲友对我们造成的伤害都不会比你们人类轻多少！我不介意那女孩揍我……呵呵，如果他们肯把气全撒到我的身上，说不定我反而会好受”

这些话不知道是不是被那个­精­灵女孩听到了，她三五不逢时地跑来刺激他，提醒他带来了多少死亡。伊蔻觉得自己虽然耗尽了心力，却仍未适应这个陌生的环境。

“直接说你找我有什么事吧。”伊蔻用一脸乏味的表情看着艾格道。

面前的老家伙有些不好意思地搓了搓手。

“那个，虽然我们才到艾拉达没多久，不过，我想要是你的身体没问题的话，我们还是快点把事情进行起来吧。你看呢？”

伊蔻看了看窗外的天空。他来到艾拉达的时候正值深夜，这让他错过了蓝天和雪山映衬下的花田美景；他还没见着传闻中的永春泉便被白麻雀们安置在了此地。他似乎总是同自由绝缘，但至少他有了一直渴望的平静，也不用再去夺取他人的生命。

“你说的是血纹绘经图的事情，对吗？”

“哎，对！”艾格连忙答道。

“那走吧，我猜你们肯定都准备好了。”

伊蔻示意艾格可以朝前带路了，艾格则有些尴尬地笑了笑。老家伙在转过身的时候，不由自主地叹了口气。说起来，伊蔻在恢复本名以后就跟变了个人似的。他不常无故发笑了，还学会了在别人同他讲话的时候注视对方的眼睛。但是他的灵魂也不知到哪儿去了，白麻雀们随口建议他学点什么或看点什么，他就当命令似的予以贯彻，活像个木偶。

“对了，得找个时间跟他谈谈奥拉的事。”

艾格刚想到这里，几个身着白袍的­精­灵便向他们迎了过来。不一会儿，伊蔻便被领至另一个房间。这间屋子的中央置放了一个平底浴盆，一张高脚凳则被固定在了盆中。

“过会儿，我们会用魔法来引导你的血液。”一个­精­灵用格外客气的口吻对伊蔻说道。

“如果你准备好的话，请除掉衣服然后……”

那­精­灵的话尚未说全，伊蔻便利落地脱去了上衣。他身上的各类伤痕，尤其是后背的一个贯穿伤几乎让在场的所有人怔在了原地。

“下面的还要脱吗？”伊蔻冷漠地问了一句，他的视线有意无意地扫了扫四周，房间里刚好有两面挂镜能供他查看背后的状况。

“不，不需要。”

伊蔻了然地坐上了专为他准备的凳子，而几个刚刚回过神来的­精­灵也慢慢地走到了他的身后。

“那魔法会让人觉得很不好受，如果你觉得撑不住的话，一定要告诉我们，我们会再想别的办法的。”有人提醒道。

伊蔻点了点头。

“那我们要开始了。”

“开始吧。”

话音刚落，伊蔻便听到身后的­精­灵们同时诵念起了咒语，而一种令人难耐的烧灼感随即从他的背后传来。他咬牙忍耐着身上的不适，那烧灼感居然变成了剜­肉­似的痛楚≡己的背后到底画着什么东西？

伊蔻一点一点地扭动脖子去看镜子里的情形，只见自己的背上渗出了鲜血，而大片繁复异常的图案则在鲜血中浮现而出。他就跟着了魔似的看着镜子里映出的血纹绘经图，直到自己眼前一黑失去了意识。

“这是个昭示开始的故事……”

在昏迷前，伊蔻觉得自己的脑海里好像回响起了这么一句话，等到他再度睁开眼睛的时候，他看见艾格正嗔怪地瞪着自己。

“你以为这桩事一次就能结束吗？撑不住要说呀！”

伊蔻揉了揉缠着绷带的额头，他昏倒的时候大概从凳子上跌下来磕了一下，估计那时候的样子应该挺滑稽的。

“哎！就跟没魂似的。”艾格又责怪了一句。

这句话似乎触动了伊蔻，他合上了双眼，好像这么做能把自己藏起来似的。

只听艾格继续说道：“德斯坦那边传来了一个消息，有人把奥拉从班杰拉监狱换了出来。接走她的是卫队的人。”

伊蔻突然把一只手贴近了心脏，过了片刻后，他沮丧地说道：“我找过很多次了，从来都找不到她。”

“你不是在滥用揭幕者的能力吧？想死得快”

艾格呼出了一口气。

“听着，其实我要说的是另一件事。呆在德斯坦的时候，我其实一直在通过文献资料研究法龙，也就是你们这类异能者。据我所知，藏匿者的能力是同你对立的。”

“什么意思。”

“意思很简单，藏匿者无法被你的能力觉察到，而且藏匿者的箭术都异常的出神入化。我说，你就没有觉得奥拉在钟楼上的表现太不可思议了吗？还有她好像天生擅长隐匿气息。”

“你是怎么知道关于藏匿者的事的？”伊蔻皱起了眉头。

“如果你研究典籍的话，会知道历史上曾经出现过一本名为《异端》的书籍，这本书现在只剩下了几张零碎的纸片。当然，我有幸看了其中的一部分。我在上面读到过这么个故事，说的是一个善于隐匿气息的­射­手击杀了千眼恶魔的传说，那恶魔不管睡着还是醒着都有眼睛在侦察着四周，很多想趁他睡觉的时候除掉他的英雄都失败了。听着，故事都有夸张的成分，我怀疑这个所谓的千眼恶魔实际上是个能力强大的法师或者巫师，他很有可能是依靠魔法感应，或者是某些家伙所说的心眼、­精­神探知之类的东西来察觉危险，而­射­杀千眼恶魔的家伙不巧就自称藏匿者。另外，故事中也将他的箭术描绘的极其夸张，什么连一只苍蝇都能­射­中，简直活见鬼了！”

伊蔻像被注入了一丝活气般的睁开了眼睛。一旁的艾格仍在旁边絮絮叨叨地说着法龙的异能似乎会被随机传承。这些话，伊蔻几乎一点儿也没有听进去。

“奥拉还在世上的某个角落吗？”

第二十三章 事出预谋

?碎星箭的现身说法让在场的众人都面面相觑了起来，但是他们的一脸疑惑之­色­很快便被紧张所取代，只见奥拉将最后的一支箭搭在弦上，箭头则瞄准了英普伦斯。

好些村民都忍不住捂起了眼睛，那个连箭都能截住的姑娘断然没有失准的可能，而英普伦斯也认命地合上了双眼。奥拉估计会把箭­射­向他的护胸，但这跟­射­死他又有多大的区别？他那引以为傲的箭术居然被个外人打垮了。

随着奥拉放出手中的最后一箭，一声夜莺的啼鸣突然在众人的耳畔响起。

可这是大白天，不该有夜莺的叫声呀！

事实上，那声啼鸣在英普伦斯的耳里听来更为嘹亮，他被那动人的声音唤开了眼睛，护胸处随即传来一下轻微的撞击感，紧接着，一支箭便从他的胸口掉了下去。

英普伦斯从地上拾起了那支箭，他望着那支独一无二的箭一下子张大了嘴巴，握在他手中的居然真的是哨箭领袖的信物，败给这样的对手根本不冤。

就在这个时候，不知道是谁突然带头喊了一声“夜莺之啼”整个夜枭村落就像获救似的一下子掌声雷动了起来。

在场外，沃尔一边拼命地鼓掌一边大力地拍打着迪莱多的肩膀。迪莱多皱着眉头斜觑了同伴一眼，接着便把视线移向了长老和碎星箭的一边。刚才带头鼓掌的就是长老。

“这一切绝对是有预谋的！”迪莱多想到。

奥拉在德斯坦的时候根本就没有接受夜莺之啼，这支箭还能跑回她的手里，完全是这几个家伙的­精­心谋划。想必在他们离开德斯坦的时候，­精­灵便把这支箭带在了身边，而奥拉和英普伦斯的对决亦有长老在Сhā手，当时，可是长老亲自为两人配上的箭囊。至于利瑞齐，他刚到夜枭村落的时候，不是就一反常态地拉着长老谈了很久吗？

该死！之前是借敌人之手把奥拉驱赶进哨箭丛林，现在又是借着敌人之手，把夜莺之啼塞回奥拉的手里，他们为什么有这么多的心机！

就在这个时候，英普伦斯双手捧着夜莺之啼朝奥拉走了过去，在走到奥拉面前的时候，他单膝跪地将那支箭举过了头顶。面对这一幕，奥拉在诧异之余，不由得在心里叹了口气。

“看样子，我被绑架了。”奥拉在心里想到，她抿着嘴­唇­无奈地接过了家传之物。

四周又欢声雷动了起来了，迪莱多的脸­色­却变得异常的难看。

“这些家伙终于得逞了，奥拉被彻底拽入了漩涡。”他想到。

就像事先排练好的一样，长老带着村里颇有些资历和威望的长辈走到了场上，老人家先是安慰了一下英普伦斯，接着便握住奥拉的右手高举过了头顶。

一场令众人提心吊胆的比试就此圆满落帷幕，夜枭村落还迎来了领袖之物的继承人，现在看来，事情似乎正在往好的方向发展，可奥拉知道这一切仅仅是个开端，而她若想从哨箭的事务中脱身恐怕只能等到“哨箭族群不会分裂得太久”，这句预言成真的一刻了。

正如奥拉所想的一样，才激动了片刻功夫的村民们很快就回忆起了方才的遭遇。他们似乎误把持有夜莺之啼的奥拉当作了哨箭的领袖，拥到场上的村民们七嘴八舌地询问奥拉是不是该管管刚才的事情。个别大嗓门甚至用咄咄逼人的语气，催问奥拉打算如何严惩凶手，如何带回被掳走的姑娘。被挤在后面的迪莱多，听着村民们明显强人所难的论调，脸­色­变得越来越黑了。

“奥拉是个哑巴！她什么话也说不了！”迪莱多突然大声吼道。

四周一下子变得安静了起来，只有几个没听清迪莱多刚才喊了什么的村民在低声地交头接耳。

“是！她是瑞麒家的人，但是光拿着夜莺之啼就叫哨箭领袖？谁承认啊！”迪莱多又大喊了一句。

这一回，周围彻底没声音了。迪莱多有些不好受地低下了头，把真相挑明根本不符合他的脾气，如果有可能的话，他宁可呆在一边幻想奥拉是个振臂一呼就能让分裂的族群复合如初的领袖。可现实太惨淡也太可笑了，奥拉是个这么娇小的姑娘，她怎么可能负担得起那么多不切实际的幻想？

沃尔就在这个时候拍了拍迪莱多的肩膀。

“迪莱多呀，你就是有本事把复杂的事情给变简单，现在长老要收场可轻松多了。”

迪莱多嗔怪地朝沃尔看了一眼，他又满怀歉意地瞧向了奥拉，只见奥拉正挂着一脸恍惚的表情。

这也难怪。迪莱多想到。他刚才可是说了不少伤人自尊的话，又是在众人的面前点穿她是个哑巴，又是直言不讳地提醒众人她可不是什么领袖。但这是在替她解围啊！好吧，他是个白痴，根本想不出妥善的主意。算了，一会儿跟她道个歉吧。

此时，村民们的狂热已经被彻底地浇熄了。终于认清现实让众人变得十分沮丧，但似乎也理智了不少，长老便趁这个机会把众人安抚了一通，而村民们也默默地接受了一个道理——奥拉不是一个得到承认的哨箭领袖，但她确实是领袖家族的最后一人，她如今属于夜枭一派。

前一刻还冲着奥拉要求这，要求那的某些大嗓门无奈地叹了口气。一些原本就不怎么好事的村民则默默地离开了这个曾让他们紧张、兴奋、冲动的比试场。

看到围着奥拉的人墙渐渐有了松动的迹象，迪莱多又朝前挤了过去。和他一同朝前的，还有沃尔和一开始就在他前面的德里克，但是在经过英普伦斯身边的时候，德里克却留了下来。迪莱多没去管那两人在说些什么，他只想尽快地跟奥拉道个歉，可该死的长老怎么又把奥拉拖到一群老家伙那儿说话去了呢。

忽然间，迪莱多的手臂被人一把拽住。

“你们说好要救我的女儿，办法呢？”那个丢了女儿的母亲不知道什么时候跑到了自己的身边。

一声叹息又从迪莱多的另一侧传来。

“我很体谅你的心情。”沃尔异常老练地将那女人的手从迪莱多的身上摘下。

“但是之前也说过了，我们需要一天的时间来筹划这件事，这涉及到很多细节问题，需要……”

沃尔的话才说了一半，便有几个村民逆着散去的人潮奔进了比试场，这几个人似乎是来找长老的，他们一边朝前推挤一边大声叫道：“那个被关起来的小子给人放跑了！”

原本因为比试落败而有些失神的英普伦斯一听到这句话立刻露出了满脸恼怒的神情，而奥拉和正同她说话的长老也纷纷转过头来。

第二十四章 妄下定论

?几个村民传来的消息，让原本正要散去的众人纷纷停下了脚步，而刚刚放开迪莱多的女人也再度掐住了他的胳膊，这次，她把迪莱多给掐疼了。

“是你放跑了他吗？你们根本不想救我的女儿吗？！”

“你­干­吗呀！我不是一直在这儿吗？！”

这个歇斯底里的女人让迪莱多皱起了眉头。说他放跑了霍克？开什么玩笑！他哪有那个闲功夫？

但是等一下，这桩事会不会是沃尔谋划的？

迪莱多不可置信地望向了沃尔。他在沃尔的脸上没有看出任何迹象，可是这位同伴不是从一开始就在强调多拖点时间吗？他需要那么多时间­干­什么？

另一边，奥拉刚从恍惚中回过神来。就在刚才，她的眼前出现了一阵幻觉，她依稀看见头上缠着绷带的阿卡奇正仰躺在床上，她还看见艾格一脸不快地站在了床边……这阵幻觉其实只持续了短短的数秒钟，但那逼真的临场感却让奥拉陷入了恍惚，直到有人大喊着霍克被放跑了，她才苏醒了过来。

奥拉转头看见正要走向自己的迪莱多被丢了女儿的母亲给绊住了脚，随后，那几个匆匆跑来的村民便越过他来到了长老的身边。只听村民中的一人一脸愤慨地嚷道：“有人挖了条地道通到了牢里，那个小鬼现在不知所终了！”

“那个地道的另一头通到哪儿？”长老皱着眉头问了一句。

“呃，不知道，还没有人进去看过。”

“比试开始之前，那个孩子还呆在牢里？”长老又追问了一句。

“千真万确，之前我还隔着囚室的气窗朝里面看了一眼。”

“他那时看起来有点迷茫……”

长老摆了摆手，示意前来汇报情况的村民们不用再描述细节了，老人又抬头张望了一下开始躁动起来的人群，接着挥手喊道：“英普伦斯！”

正要上前质问迪莱多和沃尔的英普伦斯被唤了过来，长老一把将手中的拐杖塞在了他的手里，接着就抓着奥拉的手带头朝前走去。在经过迪莱多身边的时候，老人轻轻地拍了拍那个近乎崩溃的女人。

“别妄下定论，孩子。没有人会放弃你的女孩，现在我们就过去瞧瞧到底发生了什么事儿。”

有了长老的这一句话，迪莱多终于得获自由，他摸了摸自己的胳膊，心想那里肯定留下了一片青紫。不过这点疼痛和一些杀人似的目光比起来又算什么呢？那些刚刚失去亲友的村民，虽然没有像先前的那个母亲一样表现的不可理喻，可迪莱多却能感受到这些人心中的愤懑之情，他们之所以没对自己发作，纯粹是拿不定主意而且还缺个带头发难的家伙罢了……

在长老的带领下，众人返回之前关押着霍克的那栋建筑。一进入囚室，奥拉就看见贴近墙根的地上露着个可供一人钻过的地洞，很明显，霍克一定是趁着大家关注比试的时候，从这个地洞悄悄地逃走了。问题在于，这个地洞是他一个人挖的吗？还是有人在暗中帮他逃脱？奥拉下意识地看了迪莱多一眼，记得在德斯坦的时候，他俩便极有默契地装睡放跑了霍克，但这一次的事情恐怕和迪莱多无关。

就在众人满腹疑虑地看着那个不知通往何处的地洞时，生有一副鹰钩鼻的德里克却出人意料地蹦出了一句话。

“我进这个地洞通到哪儿。”

说完，他不待众人有所表示便俯身钻进那个朝下斜挖的洞口。之前多跑两步路就显得十分委屈的德里克，这次的动作却出奇的麻利。长老才喊了一句“多加小心”，他的身影就消失在了地洞的­阴­影中。众人对着洞口心怀忐忑地等了一段时间，德里克的声音却突然从众人的背后传来。

“另一边的洞口在前面的一棵树下，被草挡着。就是不知道这小子还在没在村里了。”

“树下？”

这个答案让四周再度喧哗起来，一些人原本便不相信霍克有能耐单凭自己的本事脱逃，这一下，他们便认定有人刻意放跑了被扣在村子里的男孩。毕竟，霍克身上的箭伤尚未好利索，手边能用的东西，恐怕也只有一把吃饭用的木勺而已。要从囚室挖出一条地道直通到十多米远的树下，根本就不现实，除非他像牲畜似的昼夜劳作，但那么做的话，他就会在看守的眼前露出马脚。

现在只剩一个问题了，谁会放跑霍克呢？有个从外面来的人不是非常反对拿霍克出气吗？

迪莱多能够感觉到众人打量自己的目光变得越发深邃了起来，如果这是代表“我们都爱你”该有多好。他在心里自嘲地笑了笑。

“迪莱多，是不是你？”英普伦斯的质问声不出意外地率先响起。其他人也开始纷纷附和，一旁的沃尔却沉默不语。然后，奥拉突然站到了迪莱多的前面，她就像盾牌似的把众人的视线同迪莱多隔离了开来。

奥拉不可能出声辩驳什么，但那个意思却非常明确，从外面来的人不止迪莱多一个。

看着神­色­严肃、认真的奥拉，前一刻才在这个姑娘手里落败的英普伦斯一下子不知道说什么才好了。少了这个鲁莽青年的带头挑事，其余的声音便不像之前那么刺耳，可事情也不能就这么僵持下去呀！

就在这个时候，有人突然大喊了一句“你们要找的人在这儿。”

村民们纷纷朝着发出声音的那人瞧去，随后，他们诧异地发现本该避开众人，借机逃出村子的霍克竟然大大咧咧的出现了。

此时，这个男孩正裹着一件稍微嫌大的破衣服，一些人透过这身装束认出霍克之前也在比试场观战。不过那个时候，他的头上还戴着一顶帽子，大家也万万想不到一个本该被关着的囚徒，会和众人一同目睹那场令人意料不到的对决。

有意思，这个孩子倒是出人意料的有点意思。

面对众人充满探究的目光，霍克的眼里却满是不屑之­色­，只见他撇了撇嘴道：“放跑我的家伙，跟你们正打算攻击的白痴毫无关系。”

迪莱多皱起了眉头。有人肯站出来替自己解围确实感人，不过被骂白痴则是另外一回事了。好家伙，霍克这小子不会是接机报复自己刚才称奥拉是个哑巴吧？

第二十五章 越界交涉

?几经周折的一件事，最终以霍克的返回而收场。当众人询问霍克，究竟是谁挖了这个洞，又是谁试图帮他脱困的时候，霍克只是看着长老问了一句话“你们是想找自己人的茬，还是把自己人给换回来？”

此刻，霍克正被英普伦斯和奥拉看管着，而迪莱多则走在一片树林间。他的足尖掂地，好避免自己在走动的时候制造出过多的声响。他的身形也压的很低，手上还牢牢地握着一把弓。单从这幅举止来看，迪莱多好似正在进行一次狩猎，可他关注的东西根本就不是那些用作食物的飞鸟走兽，事实上，迪莱多留心的是人，不过到目前为止，还没有人出现在他的身前。

迪莱多深吸了一口气，他现在已经“越界”了，这片树林不属于夜枭村落，更令人不安的是，这块地方在不久前刚刚上演了一场视人为猎物的戏码—夜莺一派的家伙罔顾村落间已然形成的默契，­射­伤、­射­杀了夜枭一派的村民，他们还掳走了夜枭村落的一个姑娘，现在时间已经过去了大半天，那个不听母亲的劝告，跟着男人冒险远离村子的姑娘会被怎么关照呢？但愿不是被送到卓格里斯人为制造的天堂吧。

迪莱多小心翼翼地绕开了一个被踏扁的藤篮，他猜这个东西没准就是那姑娘掉的。他又扭头看了看身后，只见沃尔和几个青年正不近不远地跟着他。同伴们的姿态极低，他们的身形几乎被草丛和灌木所遮蔽。相比这些竭力藏匿自己的家伙，迪莱多觉得自己就跟箭靶似的显眼。不过这也没有办法，毕竟他出现在这儿的目的，是向夜莺的家伙们递送谈判的信物，而沃尔他们则在暗中保护着自己。不过说真的，这些人如果换成奥拉的话，没准他会感到更安全一些呢。

想到自己竟然依赖起了奥拉，迪莱多不由得噘起了嘴巴。但这幅滑稽的表情只持续了一会儿，他便收拾了心情继续缓步前进了。

按照霍克给出的建议，他需要将缚有信物的箭­射­中一处岗哨的廊柱，这就意味着他需要冒险深入夜莺的地盘。不过没准今天是他的幸运日吧，当迪莱多在树影婆娑的夜莺地界找到半掩在大片叶子中的岗哨时，他居然一直未被对方察觉。

迪莱多从怀里掏出了霍克的信物—那个早先随着一支箭被霍克­射­到马车上的铃铛。他将这个蓝莓大小的铃铛绑缚在了箭矢上，然后一箭命中了廊柱。接着，他又收起了弓，并高举着双手从藏匿处走了出来。只听一阵弓弦绷紧的声音从前、后两方传来，所幸并没有一个人贸然­射­出一箭。

“我是夜枭村落的迪莱多·阿鲁迪斯达。”

迪莱多赶忙表明来意道：“送回这个信物的用意，是为了商谈交换人质的事宜。”

他的这句话说完后过了好一会儿，树梢上才迟迟传来了应答的声音，“你呆在这里别动，让跟在你后面的那几个家伙退回自己的地盘！”

对方的这个要求让跟在沃尔身后的几个人面面相觑了起来。听那话里的意思，如果他们不离开此地，谈判就无从进行下去了，但他们的使命是保护迪莱多呀！

“行了！你们都回去吧，我不会有事的。”迪莱多回头说道。

“反正他们把我扣在这里也没有多大的意义。”

沃尔满怀歉意地点了点头，接着，他便带着其他人慢慢地退出了迪莱多的视野。

结果，迪莱多就这么孤零零地被晾在了树林中。他等了很久，一直站到双脚发酸都没有人跑来跟他说点什么。面对这么糟糕的待客之道，迪莱多不由得大叹倒霉。说起来，当霍克告诉众人可以用这个办法联络夜莺那派的人马时，村里居然没有一个人愿意一试，这似乎也没法责怪众人，毕竟霍克的话听起来就跟送羊入虎口无异。

自己怎么会接下了这桩倒霉事儿呢？迪莱多踢了踢双脚，心说自己果然是个白痴。

“喂！再不来人说话，我就要走了。回去就掐死你们的那个臭小子！”忍无可忍的迪莱多突然大骂了一句。

他刚刚作势转身，耳朵里又传来了弓弦绷紧的声音。

“好吧好吧！”迪莱多彻底投降了，他一ρi股坐到了地上，又随手拔了一根茅草，接着便开始幻想怎么把霍克吊到树枝上，再用羽毛好好地折磨这小子的脚底。

就在迪莱多满怀恶意地描绘着霍克不住求饶的情景时，一阵铃铛声合着数个人的脚步声从他的面前传了过来。他抬起了头，看见有个女人正带头走在前面。这女人的容貌十分的普通，粗看还有点像男人，但是她的装束却非常的扎眼。她身穿一件白­色­的半袖长袍，里面则套着一件红­色­的长袖衬衣，另外，女人的身上还披有一件缀着羽毛和铃铛的蓝­色­披肩，铃铛随着她走路的摇摆而发出一阵阵声响。

不知道为什么，迪莱多觉得这身衣服如果穿在奥拉的身上，肯定会非常的好看。这个念头只在他的脑海里转了一瞬，他便赶忙站了起来。哨箭族群很少和外界往来，各种物资和生活用具都非常的紧缺，如果有人穿着不带补丁的衣服，那这人要么是外人，要么就在族内拥有很高的地位了。很显然，眼前的这个女人只能是后者。

“霍克是怎么到你们那里的？”那个女人一来到迪莱多的面前便劈头问了这么句话。

迪莱多皱了皱眉头，他听说夜莺和游隼一派的人关系还挺密切的，如果直说霍克是为了叫他们避开卓格里斯设在跃马镇的陷阱，而跟他们搅在一起的话，可能会给他带来一些麻烦吧？

“不会说话吗？”那女人用极不耐烦的语气问道。

迪莱多的眉头皱得更深了。

“他身上中了箭，我们就把他带去村里治伤了。”

“明天这个时候，把人带到边界线上。”女人说了这句话便转身要走。

“就这样？明天我们把霍克带来，你们把那个姑娘还给我们？”

第二十六章 为何争执

?听到迪莱多追问的那一句话，女人忽然停下了脚步。

“你们的姑娘？什么意思？”

而在迪莱多视线之外的夜枭村落里，众人尚在焦急地等待着他的归来。此时，奥拉正坐在一间被挪用为囚室的树屋里，尽职尽责地看守着唯一的囚犯—霍克。不过说是囚室，屋子里却没有安置枷锁、笼子一类拘束囚犯的设施，事实上，囚犯的待遇比看管他的两个人还要优越些，只见霍克抱膝坐在房子里侧的一张床上，背后还有个靠枕，而奥拉坐着的东西却是一把硬邦邦的原木椅，她只要稍微动一下，椅子便会吱吱作响。

屋子里其实还有第二张凳子，那张凳子是留给英普伦斯的，但是­性­格暴躁易怒的青年却宁可站在窗边透气。

“你们这里好像没有人生病？”房间里侧的霍克突然开口问了个古怪的问题。

“你想说什么？”英普伦斯皱了皱眉头。

“没有人眼白泛黄、肝脾肿大，然后便血到死吗？”

“你在诅咒我们？”

原本站在窗口的英普伦斯一个箭步冲向霍克的位置。他那副“我现在就给你点苦头吃”的动作着实让霍克吃了一惊，但那惊讶的表情不过持续了一瞬间，霍克的脸上就露出了“你有本事揍到我？”的表情。下一刻，奥拉就拦到了两人的中间，而英普伦斯高举的拳头一下子就被看似娇小的奥拉给格开了。

奥拉警告似的用手肘轻撞了一下英普伦斯的喉结，接着便坐回到自己的凳子上，可怜的英普伦斯只能挂着说不出是懊恼还是委屈的神情，跑回窗边大口呼吸白天的新鲜空气。像刚才这样的事情，其实已经发生过好几次了，现在看来，长老安排了英普伦斯和奥拉一同看守霍克实在是巧妙的一手，有了他俩的相互牵制，霍克既不会被放跑也不会遭到虐待。

“你当佣兵的时候杀过人？”霍克在侧头思考了一阵以后，突然向奥拉提了这么个问题。

奥拉在心里叹了口气，接着缓缓地点了点头。

为了在斯塔黎谋生，她成长为一个能够平静地取人­性­命的­射­手。尽管她杀人只是为了薄雇主的­性­命，尽管从远处狙杀敌人似乎不太血腥，但那依然是糟透了的事情，只是也不值得她去否认罢了。

说起来，自己最近一次杀人好像是为了保护阿卡奇。

一想到阿卡奇，奥拉便又困惑了起来，她之前的推测告诉自己阿卡奇应该不在人世了，但是昨天的幻觉似乎又在提醒她，阿卡奇依然活着。奥拉不知道自己为什么那么在乎那个­精­灵的死活，或许是因为她在无意间听到他唱的那首《艾拉达》。她觉得，这个为人不知的独特声音若是默默地从世间消失了会是种遗憾。除了这个，也许还有些别的东西在影响着她，在她的灵魂深处提醒着她，叫她务必注意他，否则整个世界就会万劫不复。

一时间，奥拉觉得自己又有些失神了。她摇了摇头，把一个­射­手不该有的复杂情绪甩出了脑海。“做一支沉稳而不失目标的箭”是她的叔叔一直教导她的东西。

“昨天我去看了你们的比试，原来是你截了我的箭。那时候，你明明可以一箭­射­死我，为什么没那么做呢？”霍克继续问道。

“是因为我的年纪太小？”

奥拉摇了摇头。那时候情况紧急，她根本就没有细看是谁在攻击自己。

“是因为你觉得那是没必要的事吧。”

奥拉耸了耸肩。那一箭只是出于本能，不过，没准她天生就厌恶不必要的杀戮。

“不过你确实不能杀我。”

刚刚退至窗边的英普伦斯被霍克的自问自答再度勾起了兴趣，只见霍克一边用充满挑衅的眼神看着他，一边对奥拉说道：“我跟瑞麒家族的关系可深远着呢。嗯，也就两百年前吧，我们的祖辈以兄弟相称，一起帮着­精­灵抵抗人类王国的入侵。”

“胡扯什么？按照你的说法，哨箭里面人人都和奥拉沾亲带故了！”英普伦斯忍不住驳斥道。他的这句话一说出口，霍克就大笑了起来。

“刚才的那句话……那句话，其实是你们的那个迪莱多说的。”

霍克的这个解释让玩笑瞬间转化为沉默，连冲动的英普伦斯都下意识地沉思起了那句借霍克之口吐露的心声。迪莱多总是会在不经意间蹦出让人讶异的句子，一如他在昨天喊的“你们是为了所爱的人而战还是纯粹为了出气？”

哨箭曾是一个整体。

我们到底为何挑起争端？

是为了我们所爱的人？

还是因为彼此间不可调和的憎恨？

“这个白痴的动作怎么这么慢呢？”霍克有些担忧地轻叹了一句。

同一时刻，迪莱多仍在夜莺地界的岗哨处和那个似乎是领导者的女人争执著。

“昨天，就是昨天，我们这边的四个人一死两伤，一个姑娘还当着同伴的面被这边掳走了！”

“开玩笑！夜莺这边根本没人越界。”

“我们怎么可能做出刻意引发冲突的事情？”

迪莱多的话音刚落，站在女人身后的跟班便争相驳斥起来，而那个女人则心情败坏地顺了顺垂在肩旁的辫子。

“好吧，我们的人打猎越界了。”

“越界？不知道越界就该付出代价吗？”

“行了！别无故挑起争端！”

女人朝身后的跟班做了一个罢手的动作，而迪莱多则重重地呼出了一口气。说起来，跟对方争执了那么久，他都不知道要怎么称呼这个带头的女人，而眼下这种状况明显也不适合询问对方的姓名和身份。

“听着，我们先把越界的问题撇到一边。”迪莱多提议道。

“你要说什么请尽量简单明了些。”

“还不够简单吗，女人？你们的手里有我们的姑娘，我们的手里有霍克，到底换不换人？”迪莱多有些抓狂道。

“我们这边到底有没有掳走对面的姑娘？”

女人回头问了一句，而几个跟班都不约而同地摇了摇头，也不知道那阵摇头究竟代表着没有还是意味着他们也不清楚。

“看到吗？这边没有人听说你们那的姑娘，可你们却扣了我们的人，我都在考虑是不是该把你留在这边充当人质了，趁我改变主意前滚开吧，别忘了明天这个时候把霍克带到边界那儿，否则我可约束不了想要找茬的家伙。”

第二十七章 找死的差事

?“你们不是在隐瞒什么吧？还是谁私自藏了我们的人？”

“藏？你要不要进我们的村子瞧瞧我们能不能藏人？”

女人身后的一个青年忍无可忍地用手指着迪莱多，他的手才举了片刻功夫便被一把拍了下来。

“抱歉，我们无权把别村的人领进去。”

女人的话音刚落，又一个人的声音响了起来。

“噢，无妨，便让他进来看看夜莺村落的现状好了。”

那人的嗓音苍老，语速不是一般的缓慢，措辞还带着古语，可这人的声音一点儿也没让迪莱多产生昏昏欲睡的感觉，相反的，他觉得自己好像掉进一个冰冷的地窖中，有一本厚重的古籍跟着砸了下来，书籍在重新合上的一瞬间发出了令人心悸的叹息。是的！那人的声音从头到尾就像死人的叹息。

其他人似乎也被这个突如其来的声音给吓着了，他们一起瞧向了声音的源头，说话的竟是个穿着黑­色­巫袍的光头男子，事实上，除了睫毛以外，这人的脸上不留一根须毛，他的两侧面颊上还各有一道半弧形的文身，那红­色­的纹路将他的眼角和嘴角都连了起来。

迪莱多看不出这个巫师的实际年龄，他的脸上没有显眼的皱纹，可面部肌­肉­却又松弛下垂着。更怪异的是，这个巫师明明来了好一会儿了，可是直到他开口说话以后，迪莱多才意识到他的存在。

“这家伙不会是给我下了‘忽略他’的魔法吧？”迪莱多想到。

就在他一愣神的功夫，那个巫师又开口了，这一次明显是在跟他说话。

“你可有勇气进来一观呢？”巫师用似笑非笑的语气问道。

“这有什么不敢的？”

迪莱多想也不想地作出了回答。只见那个巫师笑了，还是那种­奸­计得逞似的冷笑，但那笑容转瞬即逝，迪莱多不过眨了一下眼睛，巫师便面无表情地看向了带头的女人。

“那么，希尔瑞丝，便有劳你带着使者去村里看看吧。”

这句话一说完，巫师便自顾着离开了。之前同迪莱多争执不休的几个人就像傻了似的目送着他，直到巫师的身影彻底消失的时候，他们的脸上还挂着失魂落魄的表情。

“哎！”一声叹息和紧随而来的铃铛声把几个人的灵魂给唤了回来。

“跟我们来吧。”被称作希尔瑞丝的女人朝迪莱多打了个手势，接着便转身走向了来时的那一条路。

不多时，迪莱多便随着他们来到了自己从未涉足过的夜莺村落。在快到村口的时候，他下意识地放缓了步伐，从他现在的位置眺望过去，夜莺和夜枭的村落并没有特别显著的差异，这里的民居依然以树屋为主，可迪莱多就是觉得哪儿有点不对劲。

“你最好跟紧我们。”希尔瑞丝见他越走越慢，不禁出言提醒道：“否则被别人当作擅闯此地的敌人，然后被­射­成刺猬，可别怪我没提醒你。”

这个男人婆！迪莱多腹诽了一句。他快走两步追上希尔瑞丝，随后又不知不觉地放慢了步伐。

这个村子好像有点儿死气沉沉。

迪莱多突然意识到不对劲的地方在哪儿了。就以支撑着一栋栋民居的树木为例吧，很多树木都显得有些无­精­打采，这还没到冬季呢，树上已经出现了大批枯黄的树叶，而越是往村里前进，迪莱多看到的异状也就越多。当他来到夜莺村落的广场空地时，出现在他眼前的景象几乎把他吓了一大跳。

夜莺村落的广场上排满了大大小小的帐篷。这些帐篷其实只是用树枝和树叶凑合着搭建而成的，只要有一阵大风就能让它们拔地而起，可这些难以遮风挡雨的“房子”里都呆着一两个奄奄一息的身影，当迪莱多经过这杂乱无章的“居民区”时，他不但闻到了便溺的臭气，还能够感觉到屋子里的人在用近似垂死的眼睛打量着他。

最令迪莱多无法忍受的是一些孩子看他的模样，他们的一身力气和仅存的生气似乎全部汇聚到了眼睛上，可那大睁的双眼里也满是病态的成分—他们的眼白明显泛黄，眼睛里也看不到一丝神采。

“这里看起来可够乱够挤的，他们……­干­吗这样住？”迪莱多问道。

“他们因为诅咒而染病了。”希尔瑞丝跟看白痴似的斜蹙了迪莱多一眼。

“为了方便照顾这些人，我们只好把他们安置在一起。”

“可这种玩意根本经不起风吹雨淋啊？”迪莱多忍不住质疑了起来。

“哦，大部分的人根本熬不到天气起变化的时候，你们那儿难道不是这么做的？”

“啊？”迪莱多愣了一下，但紧接着，他的视线便被广场上的另一个景象给定住了。只见广场稍空的一侧正有一些人围着一具尸体而坐，这些人看起来十分的悲伤，个别人在压抑地哭泣着，个别人则在默默地对天祈祷。迪莱多知道这是哨箭族群告别死者的一种仪式，但令他大为不解的是，为什么有几个持弓的家伙在这些人的四周晃荡着。

“你们这边的告别仪式还关守卫的事儿？”

“一些家属们可能会抗拒火化。”希尔瑞丝淡淡地回答道。

“火化？”迪莱多吃了一惊，哨箭什么时候有了这样的习俗？过去大家信奉的不是死后归于树林的土葬吗？

“这很值得吃惊？”

希尔瑞丝问道：“你们那儿不是这样吗？”

“我……我不知道。”

迪莱多不知所措地回答道：“我有很长一段时间待在外面。”

“噢，一个外人。难怪他们会让你过来谈判。”希尔瑞丝发出了轻蔑的哼声，她话里的意思不难理解，因为迪莱多是个不用太在意死活的外人，所以夜枭那一派的家伙便让他来­干­这么件有点找死的差事。

迪莱多又何尝听不出女人话中的意思，他的嘴巴立刻噘得老高，但一想到自己是以所谓的“使者”身份在拜访夜莺的村落时，他那一脸滑稽的表情马上就恢复为一本正劲了。只可惜，希尔瑞丝还是不巧瞥到了迪莱多的表情变化，她嗤笑了一声，接着说道：“看在我此刻的心情还不算糟糕透顶的分上，我就跟你解释一下这里的情况吧。”

“听说这一切都源自瑞麒家族的诅咒。每到瑞麒家族不幸罹难的季节，诅咒就会以疾病的形式降临到一些人的身上。”

第二十八章 记忆篡改

?二十年前，哨箭族群的领袖—塔洛·瑞麒倒在了血泊中，弗莱格和夜枭村落为众人所怀疑，唯一可能知道真相的只有塔洛的妻子，但她失踪了……

希尔瑞丝前面说的“一切都源自瑞麒家族的诅咒”让迪莱多回想起了过去。发生在奥拉一家人身上的事情确实扑朔迷离，可诅咒又是怎么回事呢？

只听希尔瑞丝继续说道：“一些老人声称他们的灵魂一直在世上徘徊。说实话，我从来都没有见过鬼，可这些病人却是实打实的。十多年了，一到这个季节就会有人得病，你只能眼睁睁地看着染病的家伙虚弱至死。更糟糕的是，患病的人次连年增加，从第一年的几个人到了现在这幅模样。”

“你的意思是，这些人都没得救了？”迪莱多吃了一惊，他粗略地数了数广场上的帐篷，大概有三、四十顶的样子，而这个村子也就几百号人吧？

“个别症状轻微的人还能撑过这个要命的季节，但是那些肝脾肿大，又开始便血的家伙基本是死路一条。”希尔瑞丝叹了口气。

“最近他们找了个巫师过来帮忙看病，就是前面你见过的家伙。他说被咒死的人就得烧掉，因为只有火可以清除诅咒的痕迹。”

这时候，一个小女孩抱着个藤篮朝他们跑了过来，她在希尔瑞丝的面前停下了脚步，然后高高举起了盛着蘑菇的篮子。

“希尔瑞丝，帮我看看里面的蘑菇好吗？”

“等我一下。”

一通翻找后，希尔瑞丝从那个篮子里挑出了几个看似可食的菌类，接着把它们塞到了小女孩的手中。

“把这些毒蘑菇埋掉以前，记得再辨识一下它们的长相。”希尔瑞丝摸了摸孩子那头卷曲的头发。

小女孩兴高采烈地跑开了，她那蹦蹦跳跳的模样就像一道阳光照亮了人心中的灰暗面。

“行了！现在这里的状况全在你的眼里，我们的­精­力都花在照顾病患上了，哪里有闲心挑起纷争？哪里有地方藏人？”

“可是……”

迪莱多一时不知道说什么好了。夜枭的村民一口认定他们被夜莺的家伙所攻击，然而夜莺村落的现状又让他相信这里的人不可能有挑起争端的心思。就在迪莱多“可是”的一会儿功夫里，又有几个人用各种琐事拦住了希尔瑞丝。迪莱多心想，一开始他被晾在外面很久，恐怕也是因为这个女人忙得不可开交吧。

“嗯！我想你也看得差不多了。一会儿你跟着他们出去就行了，我就不送你了。”

希尔瑞丝突然咬了一下嘴­唇­，她踌躇了片刻后又加了一句话。

“之前在村外约好的时间还是作数的，希望明天能看到你们把霍克带到边界那儿。”

迪莱多一筹莫展地皱起了眉头，他知道希尔瑞丝的话里不仅有“走好不送”的意思，还有“一切都有劳你”的含义，可他回去要怎么跟夜枭的人解释一切呢？那些人会相信自己看到的现实吗？他们会说“迪莱多，你在开玩笑？”还是“迪莱多，你真是太天真了！”？

不过他至少得问问沃尔有没有诅咒一事。

迪莱多在心里叹了一大口气，他跟着希尔瑞丝指派的家伙继续着旅程，结果这两个人一到了村口就撇下了他。

“好极了，就让我该死的一个人走出夜莺的地盘吧！”

迪莱多才感慨了这么一句话，就有什么东西在他面前的树林里一晃而过，他隐隐约约地觉得那好像是一个白­色­的人影，可当他眯起眼睛仔细地打量面前的这一片树林时，别说白­色­的人影了，树林里连个鬼影都没有。

“呃，也许我的压力太大了，一时看花眼了吧。”

迪莱多不由自主地呼出了一口气。他大致辨了下方向，随后便朝着夜枭的地盘走去。就在他刚刚迈出第十步的时候，之前在眼前一晃而过的白­色­人影又被他的眼角扫到了。这次，迪莱多还听到了脚步声！换句话来说，确实有人在试图引起他的注意，但那个人到底是谁呢？

迪莱多朝之前瞥到人影的方向转了过去，他下意识地往前走了几步路，随后发现一个身披白纱的女人正躲在一棵树后打量着自己。因为距离太远，迪莱多并没有看清楚那女人的长相，可他的心脏却开始怦怦乱跳起来。

在他的映像中只有一个身披白纱的女人。

“阿曼达？”迪莱多问道。

那女人似乎被这一声呼唤给惊到了，她转身便跑，而迪莱多则快步追了上去。可奇怪的是，女人明明跑得不快，但是迪莱多就是追不上她。

“不对！不对！不对！”迪莱多终于意识到不对劲的地方了，他粗喘着气停下了脚步，他突然想到曾有个巫师企图制造幻觉来杀了一马车的人，可他当时因为坐在马车的前座上，并没有看见那个巫师的相貌。迪莱多又回忆起了之前见过的一个巫师，还有那堪比死人叹气的嗓音。那个巫师会不会就是攻击他们的巫师呢？

有一个人好像站在自己的身后。

迪莱多下意识地转过身去，只见一个身着黑­色­巫袍的光头男人出现在了自己的面前。之前，迪莱多只注意到这人的左右面颊上画着对称的文身，现在，他还发现这人的右手上文满了眼睛，只可惜那人掌心中的一只眼睛似乎被箭伤给破坏了。就在迪莱多一愣神的功夫，光头巫师一把抓住了他的前额。迪莱多只动了动双肩就跟被定住似的停止了抵抗。

“回去提醒他们，明天早些到。”

那巫师用极其缓慢的语速继续说道：“另外，忘了我。”

同一时刻，在夜枭村落专为医师所建的房子里，巫师利瑞齐正在内室里同碎星箭说话。事实上，利瑞齐根本就没有发出任何声音，自始至终只有­精­灵一个人在讲话而已。正在外屋捣药的独眼克罗斯几乎把碎星箭说的每个词都听到了耳朵里，他猜那个­精­灵应该是有意让自己听到对话。

“我们在外面耽搁的太久了，而且这个地方好像也遭到了污染，这对你的身体不好。”碎星箭说道。

“你担心会前功尽弃？可你要坚持呆在这里的话，我就得回黄金树林帮你取药了，而这边还得另找个人来照顾你……好吧，我知道了。”

第二十九章 未来的轨迹

?克罗斯摇了摇头，当他重新把注意力集中到药钵上的时候，发现钵中的药草已经被捣得稀烂了。克罗斯正要起身把药汁装入瓶中，­精­灵突然从内室走了出来。他回过头去，正好对上了碎星箭的视线。那个­精­灵走向他，并对他摆了个请坐的姿势。

“我在里面说的话，想必你也听到了。利瑞齐的状况很不好，我得马上动身返回黄金树林，他很相信你的能力，所以……”

“他要我替你照顾他一段时间？替他处理一些私事，对吗？”克罗斯有点好笑地看着­精­灵。谁能想到，黄金树林的秘银骑士会像保姆一样照顾人类呢？

克罗斯心想，要不是自己住得离他们那么近，并且亲眼看到那个­精­灵外出倾倒秽物的情景，他是万万不会相信神神叨叨的南艾芬族­精­灵也有世俗的一面的。

“不，不是照顾他一段时间，而是照顾到一桩事情结束为止。”碎星箭一脸严肃地说道。

“什么事情？什么时候结束。”

“我无权告诉你这是怎样的一件事，而且我也不知道这件事会怎么结束。”

克罗斯愣了一下，接着他大笑了起来。

“如果这个病怏怏的巫师快死了，而那见鬼的事情也没有结束的话，我就得照顾他到死吗？你就不担心我因为不耐烦而半途掐死他？”

“你担心的这件事永远也不会发生。一旦你接受这份差事，利瑞齐就会给你下咒。”

短暂的沉默后，克罗斯拍着桌子站了起来。

“啊，对了！他是个巫师。能够轻易地把一个普通人玩弄在股掌之间，所以我已经没得选了，对吧？！”

这些人可真好，先是以培养医师的名义说服长老让自己听命于他们，现在，他们居然谋划着把自己当奴隶使唤终生了。

“让他进来。”

屋子里突然传来一个人的说话声。这人的声音十分嘶哑，听起来好像处在变声期。说这话的还能有谁呢？

克罗斯心想，那个叫利瑞齐的巫师之所以不爱讲话，没准就跟这副破嗓子有关吧。

他一脸麻木的朝内室走去，在快到门口的时候，还刻意瞥了碎星箭一眼好叫这个­精­灵放心。接着，他转头看向了半卧在床上的巫师。

利瑞齐正疲乏地用手撑着额头，这个占着医师房子的巫师，此刻并没有披上他那件厚实的巫袍，他包裹在无领衬衣中的身体确实有些瘦弱，这让克罗斯想起了这栋房子曾经的主人，但是那个人带给他的是一种温暖的感觉，他的笑容暖、声音暖、身体也很暖，而面前的这个巫师呢？

克罗斯被迫全程观察了利瑞齐是如何谋划“夜莺之啼”，让奥拉不得不接受自己的命运的。这个认识让他对利瑞齐十分的抵触，觉得这个巫师浑身散发着冰冷的气息，就跟一直折磨着自己的现实一样的冰冷。

“把门关上。”利瑞齐对克罗斯说道。

“砰！”

巫师的眉头因为随之而来的扇门声皱了一下，但他并没有责怪克罗斯什么，而是继续用寥寥数个字下达了命令。

“坐我边上。”

克罗斯依言拖了把椅子过来，他纯心把椅子拖过地板上的沟壑，虽然这让他自己也不得不忍受那一阵难听的吱呀声，可只要能让妄图­操­控自己的巫师露出不快的神情，他觉得怎么折腾都值。只可惜屋子只有那么大，克罗斯最后还是不得不坐在了巫师的面前。

利瑞齐放下了撑在额头上的那只手，他看着克罗斯缓缓说道：“我要跟你谈的是笔公平买卖。接受与否全看你自己的意愿。”

这一次居然是完整的句子，而不是数个字的命令了。

“换句话说，我可以拒绝这件事。那么……”

“何不听听这是怎样的一笔买卖呢？”

利瑞齐出言打断了克罗斯急于做出的结论。只听巫师继续说道：“我知道你渴求什么，你渴求而不可得的一切让你绝望，凑巧的是，你要的我都能给，我则需要一个尚有几分实力的人帮我一同照顾这个羸弱的躯壳。”

有那么一瞬间，克罗斯觉得自己被那双罕见的紫眼睛给迷惑了。这个不忠的念头让他恼怒地扯下了包头布，他微微起身，随后用自己那可怕的半侧面孔贴近利瑞齐道：“看着这样的面孔，你还敢答应让我得到我要的一切吗？”

巫师的表情没有因为克罗斯的唐突之举而有什么变化。

“当然。”利瑞齐说道：“不过你需知道一个现实，如果你拒绝这桩买卖，我还可以再找他人，但你的机会只有眼前这一个。”

克罗斯坐回自己的位置静了片刻。他想知道医师的死因，他想知道真相。他知道眼前的巫师有本事让自己得悉真相，只是那代价着实不菲。他当然可以一口拒绝利瑞齐提出的交易，但那就等于放弃了唯一的机会。

“哼！你给自己赢得了一个奴隶。”

克罗斯嗤笑道：“下咒吧。”

“替我弄破食指，我要几滴血施咒。”

利瑞齐把手伸了过来，克罗斯一把拽住巫师的食指拉到了嘴边，他身上明明有刀，可他愣是磨磨蹭蹭地用牙咬破了利瑞齐的食指，好让这个看似尚未成年的巫师搞清楚自己被称作怪物不是事出无因的。可让克罗斯略感失望的是，利瑞齐的神­色­都没有尴尬一瞬。

巫师自然而然地抽回手，并用力挤了挤指头上的伤口，随后他倾着身体在克罗斯的前额上写下了一串符号，当巫师收手的一刻，他写的东西亮了一下，但紧接着，光芒和字迹便一同消失不见了。

利瑞齐一脸疲惫地躺回到了原处，他的眼睛和嘴巴闭得严丝合缝，然而克罗斯却听到巫师的声音自他的心底传来。

“我已同你建立了联系，这样一来，我无需说话便能让你听到声音。我要托付你的第一件事是暗中保护好霍克，帮他渡过明日的危机。现在，你不妨同霍克透个口风，告诉他‘留心藏在衣袖里的匕首’。”

克罗斯被一连串来自心底的声音吓得站了起来，他坐着的椅子倾倒在地发出了刺耳的声音，原本待在外室的碎星箭听到动静一下子推开门冲了进来。

“你真的能预言未来？”只听克罗斯对着利瑞齐问道。

利瑞齐摇了摇头，碎星箭发现自己和巫师的一种交流被切断了，他转头看向了克罗斯。独眼的青年正被心里的一句话惊得目瞪口呆。

“未来是不可确定的，但我能看见或将成为事实的多条轨迹，霍克的这条轨迹会影响到世界，我之所以能看到，是因为我是法龙中的预言者。”

第三十章 袖中之刃

?迪莱多陷入了一场噩梦。在梦中，他看到霍克在人质交换之际惨遭杀害，希尔瑞丝抱着男孩的尸体用仇恨的目光看着众人。夜莺和夜枭村落随即爆发了可怕的冲突，而奥拉则被斥责为倾向敌方的罪人。愤怒的村民将他和奥拉一起锁进了木屋。接着，他们朝屋子抛掷了火壶……

突然间，迪莱多感到身体往下一坠，一阵摔疼的感觉将侵蚀他的火焰全部赶跑了。他一边抹去额头上的冷汗一边睁开了双眼，只见明媚的阳光已经照亮了整间屋子，看天­色­都好像快到午餐时间了。

“老天！”迪莱多一下子从地上爬了起来。

“我怎么睡得跟死猪一样？今天是交换人质的日子啊！我跟沃尔说的是什么时间来着？”

迪莱多挠着头皮使劲地回想着。他依稀记得自己在返回村子的途中碰到了等在边界线上的沃尔，他对沃尔说：“那边答应在正午交换人质。噢！等一下，他们后面改口说再提早一”

那个时候，他的脑袋里好像只剩下了“明天早些到”这反反复复的一句话。另外，他还觉得自己累得够呛，一些原本想说想问的事情全被抛诸脑后，心里光想着快找个地方躺下睡觉，而这一觉如果不是被噩梦惊醒的话，他还不知道要睡到何年何月呢。

一想到自己所做的噩梦，迪莱多就觉得背后直冒冷汗。他跟奥拉在梦里的下场简直是父母的翻版，连那栋木屋都和记忆里的一模一样。考虑到自己的老家早就成了废墟，看来噩梦成真的可能­性­比较渺茫。不过，霍克呢？

迪莱多发现自己竟然不知不觉地走到了关押霍克的屋子，他敲了敲门，屋子里完全没人应声。

“奥拉呢？霍克呢？英普伦斯呢？”

一种不祥的预感开始在他的心里滋生。他又疾步赶到沃尔的房子外，可沃尔居然也不在。

“天杀的！这些家伙呢？”迪莱多不禁咒骂起来。

这时，德里克碰巧从他的面前经过，迪莱多冲过去一把拽住了鹰钩鼻的胳膊，这突如其来的一扯把德里克抓得哇哇乱叫。

“你­干­吗这么激动呀！”德里克揉着胳膊抱怨道。

“沃尔他们呢？”

“你不会忘了今天是什么日子了吧？他刚刚和英普伦斯带着小鬼去边界线了。有什么问题吗？”

“我就是觉得不放心。对了，奥拉也和他们在一起吗？”迪莱多又问道。不知道为啥，他觉得要是有奥拉跟着那一群人的话，自己多少会安心点儿。

“奥拉？我没有看见他们带着她。哎！你去哪儿？”

迪莱多没再搭理德里克后面的问题。他不知道自己那种心急火燎的感觉因何而起，如果有时间仔细回想的话，没准他能找出点儿端倪，可现在哪有时间磨蹭？还是亲眼看到那群人安然无恙比较实在！

他飞快地穿过村子的广场，转而跑入一条小径。不多时，他看到了设在村子四周的围篱。

那些由原木、荆棘和藤条筑起的“城墙”看起来简直不可逾越，然而迪莱多愣是在围篱上找到一个被杂草遮蔽的狗洞。他没法像小时候那样轻松地爬到外面，钻出去的时候费了好大的一番周折，可这是他知道的唯一一条捷径。接着，他又在林中飞奔了起来。

当迪莱多终于赶到边界线并且看到沃尔一行人的身影时，他觉得自己都快虚脱了。

“霍克呢？”

迪莱多撑着膝盖一边大口喘气一边在人群中寻找着霍克的身影。他来回看了三、四遍才找到了坐在地上的男孩。只见霍克的双手被缚在了背后，从他不时扭动一下肩膀的举动来看，被绑着的感觉一定相当差劲，但起码他还好端端的活着。

在深深地呼出了一口气以后，迪莱多又把视线移到了其他人的身上。只见英普伦斯正在不耐烦地来回踱步，沃尔则背对着他站在了稍远的一侧。有意思的是，这两人的身后还各自跟着几个拥趸，而拥趸和拥趸之间似乎也有点互相瞧不上眼。迪莱多心想，要是以霍克为点划一条直线出来的话，沃尔和英普伦斯的站法还真是有点势不两立的味道。

“要不要上去跟他俩打个招呼，缓和一下气氛呢？”

就在这个时候，另一头的人出现了，迪莱多下意识地伏低了身姿。

来的人和夜枭这边的人数相当，但是这群人里只有一个女­性­，很显然，这个女人就是被掳走的姑娘了。

和霍克比起来，这姑娘的待遇倒还不错，她看起来一身完好，也没人用麻绳捆扎她的双手，可是她的神情却显得有些呆滞，脸­色­也苍白如纸。

夜枭这头的人很快便对姑娘作出了反应，有人喊起了姑娘的名字，有人叫她不要害怕。这姑娘的面孔就跟回应呼唤似的恢复了点血­色­，她那下垂的嘴角也上提成了一个浅浅的微笑，可迪莱多却觉得这女人笑的有点虚假。

与此同时，霍克也意识到了不对劲的地方。他的视线扫过跑来救他的每一个人，可那些人里居然没有一张熟面孔。

就算希尔瑞丝不想看到自己变成了这幅模样，她也不会连一个熟人都不派出来吧？他们是亲姐弟啊！除非所有人都病倒了。

霍克突然想起临行前有人偷偷递给自己一块布条，上面绘有一幅令他费解的图画。看起来，画上的东西应该是一个人的衣袖，可衣袖里却隐隐露出了一把匕首。这幅画到底是什么意思呢？是叫他留心所有人的袖子吗？这和马上要发生的事情有关？

还没等霍克想明白那幅图到底有什么寓意，人质交换便开始了。他被英普伦斯一把从地上拽了起来，才刚刚站稳又被英普伦斯朝前推了一个趔趄。

霍克恼怒地瞪了英普伦斯一眼，这个因为奥拉没能碰到自己一下的家伙得意地舞了舞手中的弓箭。霍克又有意无意地瞄了眼英普伦斯的袖口，但他很快就意识到那个混蛋才不会在袖子里塞一把匕首呢。事实上，出现在这个地方的两拨人根本就没有遮掩武器的必要，为了警告对方别在交换人质的时候玩出什么花样，他们互亮牙齿还差不多呢！

霍克缓缓地朝对面走了过去，被掳走的姑娘则浅笑着朝他的方向走来。在两人即将错身而过的时候，霍克突然想到自己刚才漏算了一点，如果匕首藏在人质的身上呢？他的袖子里当然没塞刀子，可那女人的衣袖里会不会别有玄机？如果有的话，会发生什么？

第三十一章 形似失控

?一个可怕的猜测让霍克不由自主地绷直了双腿。

“这女人会不会在过来的时候顺手捅自己一刀？”

想到这里，霍克一脸紧张地瞧向了对方的衣袖，可那姑娘只是浅笑着从他的身边走了过去，既没做任何多余的动作也没有多瞧他一眼。

“是我多心了吗？”

霍克迟疑着朝前迈了几步，随后又有点不大放心地瞧向了身后。只见夜枭的家伙们都朝他们的姑娘迎了上来，而那个叫英普伦斯的混蛋则挂着一脸急切的神­色­跑在了最前头。

“这家伙居然喜欢平凡的村姑？”霍克有点好笑地想到，接着，他听到夜莺这头的人发出了催促的喊声。

霍克撇了撇嘴，就在他准备回头前行的时候，他突然瞥到背对着自己的女人做了一串奇怪的动作。她把双手背到了身后，又把右手伸到左袖里摸索了一通。

霍克下意识地停下了脚步，他把注意力全部集中到女人藏入袖子的那只手上。隔着那有些宽大的衣袖，霍克依稀瞧出女人的右手好像抓着一个握柄似的东西。

“是匕首！”

霍克一下子反应了过来。虽然他看不见女人正瞧着谁，但是从女人偏向英普伦斯的步子来看，那个脾气暴躁的家伙恐怕要遭殃了。原来布条上画着的匕首是这么一件事吗？那个给自己布条的人是如何预知到这件事的？不，这不是重点！那个人为什么要让自己也知道这桩事？

很显然，他或者她不是为了让自己坐等事实发生！

霍克突然转身疾跑起来。他已经完全搞懂预言者的真实用意了，他猜眼前的女人铁定被动了手脚，也许她被人说服了，也或者她被人控制了，反正她会用手里的匕首狠狠地捅进英普伦斯的要害，一旦她得手了，今天的人质交换就会演变为混战。这比两天前的越界事件要严重得多，弄不好会彻底打破村子间微妙的和平状态，让两个村子爆发冲突！

该死！他以前帮着卓格里斯打击弗莱格的势力，是因为弗莱格阻断了村子的对外贸易，但他们之间的争斗形式都是村子外的角力，他从来没打算让整个村子卷入战争，让战火波及所有脆弱、无辜的族人。何况现在正是季节病爆发，夜莺村落最为虚弱的时候。

“英普伦斯，离那个女人远点！”霍克大声叫道。

被霍克喊到名字的英普伦斯明显愣了一下。事实上，不单是英普伦斯，来接姑娘的其他人也被这霍克的这一出戏给弄傻了。

那个遭人厌的小鬼到底在搞什么，难道他不打算回夜莺那边了？

就在大家一愣神的功夫，被众人换回来的姑娘已经走到了英普伦斯的面前。

“那女人在袖子里藏了匕首，她要捅你啊！”霍克在心里狂喊道，但是他已经来不及挑明一切了。此刻，他的眼里只剩下了女人的右手，或者说只剩下了那把已经被抽出衣袖的匕首。

当溅血的一幕发生的时候，霍克一跃而起从侧面撞向了女人，那柄刺入英普伦斯左胸的匕首在撞击的带动下划出了一道血痕。夜枭一派的家伙还来不及发出惊呼，就看到三个人一同跌倒到了地上。

“我成功了吗？匕首没有扎死英普伦斯吧？”

霍克正准备起身，箭矢破空的声响便从他的身后传来。他下意识地伏低了身体，一支箭几乎贴着他的头皮­射­中了他面前的一个人。紧接着，霍克感到自己的背后传来了一阵凉意，那女人居然扑上来给了他一个背刺。

在不远处的灌木后，迪莱多被发生在眼前的一幕幕惊得张大了嘴巴。他的思维完全跟不上意外发生的速度，而令他不解的意外还在接连发生着。先是夜莺这头的家伙动手­射­中了夜枭的一个人，随后，沃尔指挥着众人一边隐蔽一边朝对面发起了还击。另外，迪莱多还看到英普伦斯抡起一拳打晕了连伤他和霍克的女人，而霍克则动弹不得地趴在了地上。

事情似乎彻底失控了，事情似乎尽朝着难以收场的方向发展着。

“霍克！”又一个女人的惊呼声加入了混乱不堪的局面。

迪莱多顺着声音侧过了头去，只见夜莺的那片地盘上不知何时又来了一拨人，为首者是个身着白­色­长袍，外罩蓝­色­披肩的女人，这女人正是自己在一天前刚刚见过的希尔瑞丝。奇怪的是，希尔瑞丝和她带来的这拨人并没有同先来的家伙站到一起，他们好像完全没有预料到眼前会出现这副景象，个别人还跟自己一样瞠目结舌地呆在了原地。然而当这拨人的视线扫到了瘫倒在地上的霍克时，刚刚浮现在他们脸上的惊讶之­色­便被紧张不安的表情所取代了。

希尔瑞丝的情绪在她看到英普伦斯一手沾着霍克背后的匕首时失控了，她想也不想地朝英普伦斯飞出了一箭，这一箭直接把英普伦斯带倒到了地上，紧接着，原本握在希尔瑞丝手里的那张弓竟脱手飞了出去，似乎有一个藏在暗处的家伙冲着她握弓的那只手­射­出了刁钻的一箭，而这个­射­手几乎在同一时刻又­射­中了夜枭和夜莺地界上的两个人。

“奥拉来了？”

迪莱多漫无目标地搜寻着那个尚未露面的­射­手，其他人也跟突然达成默契似的缩回到了自己的隐蔽物后。原本混乱不堪的边界线上一时陷入了令人窒息的静默，眼前的一切似乎被施法变作了静止的画面，而趴在地上的霍克就在这个时候扑腾了两下。

霍克似乎想要站起来，可惜被绑缚于背后的双手和背上的伤势让他实在无力起身。霍克又像是准备说点什么，可惜他发出的声音在众人的耳中听来只是几下轻咳。幸运的是，有一个人把他想说的话全吼了出来。

“霍克说！”

仰躺在地上的英普伦斯捂着扎在肩上的一支箭喊道：“把我们的姑娘带来做交换的那帮家伙不是夜莺的人！”

第三十二章 居心叵测

?英普伦斯喊出的一句话，让即将爆发冲突的两派人马面面相觑起来，然而那句话在迪莱多的耳中听来却不啻于晴天霹雳。

“我到底跟沃尔说了什么？”迪莱多一脸无措地抱住了脑袋。

“为什么跑来交换人质的家伙不是夜莺的那帮人？”

他仔细回想了一下昨天和希尔瑞丝告别时的情景，那个时候，希尔瑞丝说的是“时间不变”，那么“明天早些到”又是谁告诉自己的？

迪莱多的心底隐隐约约地浮现出了一个死人叹息般的声音，可他抓破了头也记不得说那句话的人是谁，他转而瞧向了希尔瑞丝，期望从这个女人和她带来的跟班那里得到点提示，可就在这个时候，短暂的平静被箭矢离弦的声响打破了，那帮假冒夜莺的家伙居然攻击起了夜莺的那拨人。

一心想要救回霍克而不慎露头的夜莺一派被打了个措手不及。迪莱多亲眼看见希尔瑞丝身边的一个护卫中了一箭，那人应声倒向了一旁，希尔瑞丝就跟条件反­射­似的用双手撑住了他的肩膀。看得出，这个女人直到此刻仍未意识到杀戮已经降临到了自己的头上，就在她迟疑的一瞬间，追上来的一支箭­射­穿了那个护卫的脖子，之前尚余一口气的护卫垂下了脑袋，这个可怜的家伙再也不用欺骗头领说自己没事了。

紧接着，迪莱多又听到几个人的哀嚎声从夜莺的地界上传来，希尔瑞丝本就不多的手下又倒了两个人。看起来，假冒夜莺的这帮家伙想把希尔瑞丝和她带来的手下全部赶尽杀绝。看他们此刻表现出的凶狠劲，这群人在同沃尔一伙交手的时候根本就是在演戏。

“他们到底想玩什么？！”

迪莱多突然意识到了一桩事情，如果任由希尔瑞丝不明不白的死在这里，他就再也无法求证是谁误导自己对沃尔说了一个错误的时间，而这女人的死讯还可能会被有心人利用来挑拨两个村子的关系，如果事态失控的话……

迪莱多再也不敢想像下去了。

这时，希尔瑞丝终于捡起弓箭展开了还击。不得不说，这女人的一手箭术也相当的了得，她的一记连­射­将一个冒失的敌人钉到了树上，可局势对夜莺一派依然不利，他们的人最少，而且身手过硬的家伙好像只有希尔瑞丝一人，如果没有盟友上前支援，这一小拨人被杀戮殆尽是早晚的事情。更糟糕的是，希尔瑞丝好像被自己制造的杀戮给震到了，她呆了一小会儿，可这一小会儿就足以令她吃到苦头。

冥冥之中，好像有一个意志在佐证迪莱多的观点，只听希尔瑞丝惨呼了一声，她的胳膊中了一箭，鲜血瞬间沿着伤口在她的白衣上扩散了开来，这一下，夜莺一派的还手之力几乎被削弱为零了。

夜枭这边，沃尔等人已经匍匐到了英普伦斯和霍克的身旁。对于正在夜莺那头上演的杀戮，众人虽然感到有些诧异，却没有上前­干­预的意思。

就在沃尔准备替霍克解开背后的绳结时，男孩用断断续续的声音恳求道：“救救…我姐姐。”

虽然霍克无法转身去看夜莺那边的情况，但他依稀听到了希尔瑞丝等人的惊呼和惨嚎声≡己的姐姐空有一手不错的箭术，但却不是一个能下狠心要人命的家伙，而那帮来接自己的人是什么身份，他已经大致猜出来了。

那些家伙恐怕和他一样都去过“天堂”。不！他们比自己更加极端，他们会为了让别人接受自己的观点而不惜挑起村落间的战火，他们也从不质疑自己会不会妄杀无辜之人。

“得救姐姐！得阻止他们！”霍克在心里呐喊着，可这些话到了嘴边全变成了毫无意义的咳嗽。他心急如焚，背上的伤口也痛得越加厉害。那该死的一刀怎么无巧不巧地扎到了刚愈合没多久的箭伤上？

“救……姐姐。”

霍克又勉强从牙缝里挤出了几个字，这声音轻到连他自己也不确定沃尔是不是听到了。

“沃尔，我们帮下对面的女人吧！”

英普伦斯难得用商量的语气对沃尔说道。他在重新爬起来的时候带着了身上的伤口，以至于那句话的最后几个词都夹着奇怪的“嘶”声，可这番话仍然让霍克感激不已，然而沃尔紧跟着的一句回答却瞬间将霍克打入了冰窟。

“你为了质疑迪莱多，宁可相信别村的小鬼吗？”沃尔皱着眉头道。

“那没准是夜莺的家务事，难道我们要为了别村的家伙再死几个人？”

沃尔的逻辑无可厚非。

霍克想到，如果自己说的是实话，那迪莱多就成了刻意谎报人质交换时间的骗子。换言之，迪莱多便同那帮假冒夜莺的家伙有了牵扯，而这个会喊出“奥拉是哑巴”的白痴像个居心叵测的家伙吗？如果自己站在沃尔的立场上恐怕也会是同样的态度。

可如果夜枭的家伙不帮忙，姐姐就会死！村落间的冲突也一定会因此而起……

该死，他们为什么要下这么急不可耐的一步棋？为什么非要让无辜的人卷入其中？

只针对希尔瑞丝一伙人的攻击还在继续着，急转而下的情势让迪莱多再也无法藏在一边观望了。他转身冲向沃尔那边，随后在沃尔他们满是意外的注视中说道：“沃尔！快想办法救希尔瑞丝！”

“什么？”

“就是夜莺那边的家伙，另外一伙人是假冒的，要是我们不Сhā手，他们会把希尔瑞丝和她的手下全部杀光，事情就没法收场了！”迪莱多一口气说道。

“迪莱多，你在开玩笑吗？你知道自己在说什么吗？”

沃尔的脸上露出了不可置信的神情，而英普伦斯的拳头则紧紧地握了起来。

“我说了错误的时间！”迪莱多吼道。

他不知道为什么会出这样的差错，他没有陷害英普伦斯和霍克的意思，他没想过给任何人带来伤害。可眼下，做解释就是浪费时间！

迪莱多又转身朝希尔瑞丝的方向冲了过去，他在沃尔的惊呼声中跨越了边界线，他跑得太急，以至于被一块石头绊倒在了地上，但他却也因此幸运地躲过了­射­向胸口的一支箭。不一会儿，他一个轱辘爬了起来又继续朝前飞奔，他一边奔跑还一边大叫道：“别怕，我来帮你们！”

迪莱多·阿鲁迪斯达，这个名字有“最爱”的意思，这个姓氏则有“幻想家”的内涵，而此刻的迪莱多便像一个幻想家似的冲进了一副即将失序的画面。

第三十三章 获救的希望

?“这个白痴！”

看见迪莱多连滚带爬地冲进了夜莺的地盘，沃尔忍不住咒骂了起来，但他有所不知的是，自己脱口而出的这句话也喊出了霍克、英普伦斯等人的心声。

霍克突然觉得自己想要发笑，他笑迪莱多不愧为一个白痴。谁犯了错会像他这样大张旗鼓地吼出来？谁会愚不可及地置自己于不利之境？可他倒是白痴的十分纯粹。不过没准这类白痴才是世间希望的化身，而只要希望不被抛弃，他的姐姐希尔瑞丝就一定能活下来。

霍克又努力地仰起脖子去看沃尔此刻的神情，他赌沃尔一定会跟着白痴一把，毕竟这世界已经充斥了太多的纷争、不公、贫穷和疾病，谁还舍得抛弃和扼杀希望呢？

在另一头，已经被很多人视为白痴的迪莱多仍在朝前急奔，他似乎完全没有意识到自己做了一个关乎生死的抉择，毕竟很多人在面临抉择的时候都会毫无所觉。可当迪莱多挨着希尔瑞丝的身边坐下，当他闻到了希尔瑞丝身上的那股血腥味，又看到了地上和树上Сhā满的箭矢时，他才渐渐后怕起来。

“你到底是怎么回事？”希尔瑞丝蹙着眉头问道。

迪莱多的突然闯入，让本就狭小不堪的隐蔽处变得更加拥挤了。两人都尽力收紧了胳膊好给对方腾出一点空间，可希尔瑞丝这么一动弹就又牵扯到了手上的伤口。

“我弄错了时间……”迪莱多有些过意不去地解释道。

“你说什么？！”

希尔瑞丝的眉头皱得更紧了，她那幅略显狰狞的表情让迪莱多不禁咽下了一口唾沫。

“不知道为什么，我把交换人质的时间给搞错了，结果居然跑来了那么一帮家伙。”

迪莱多朝假冒者的方向使了个眼­色­，接着又继续说道：“可我记得一定是你们这的谁跟我说了那个错误的时间！所以我……”

“所以你特别跑来追究是谁撒了谎？”

希尔瑞丝双眼直直地瞪着迪莱多，那副看待白痴似的神情把迪莱多给惹火了。

“我前面不是说过了吗？我说我是来帮你们的！”

“就凭你一个人？”

“……大概，我们的人想通了也会来帮忙吧。”

迪莱多毫无底气地缩起了脖子。眼下，夜莺的这一小拨人正处在最艰难的境地中，他们被对方的弓箭压制在了各自的隐蔽处，只要稍稍露头便会受到箭矢的攻击≡己能够毫发无损地冲过来就已经是个奇迹了，再要凭一个人的力量赶跑敌人简直是天方夜谭。现在唯一的希望便是沃尔带人来帮忙，可沃尔毕竟是那群年轻人的领袖，他未必能像自己这么任­性­妄为，也未必能够理解自己担忧的事情，不然，他刚刚就该带着人跟上来了。迪莱多又想到了奥拉，可从目前的情况来看，刚才的那个­射­手也不会是奥拉，因为奥拉总是会跟着自己。

一想到这里，迪莱多便不自觉地伸手去挠头皮，可他刚刚抬起了胳膊，身旁的希尔瑞丝就使劲拽了他一下，紧接着，一支箭就从他的手边掠了过去。

“我看你是个跑来送死的白痴！”

希尔瑞的这声咒骂直接把迪莱多打击的抬不起头来，只听那女人叹了口气又问道：“霍克怎么样了？前面到底是怎么回事？”

迪莱多看了看尚无一丝动静的夜枭地界，随后把之前发生的一切简要叙述了一遍。

“要是没人过来的话，我们要一直窝在这里吗？”

“不会没人过来的。”

几乎在希尔瑞丝话音刚落的同时，不远处就有人大喊着发出了警报。

“他们上来了！”

迪莱多朝那人所在的方向望去，只见几个假冒夜莺的家伙不知何时已经窜到了他的身边，那人从腰间拔出了短刀迎战，可因为架不住人多，他不过抵抗了两下便被几个家伙砍翻在地。离这人不远处的一个同伴一直试图离开自己的隐蔽处上前支援，可这人的身形甫动，就有数支箭将他逼回了原位，而那些刚刚砍杀了一人的混蛋们很快又来到了他的身边……

同样的事情不久又发生了一次，而这一次，迪莱多已经能够看清楚那些混蛋们的相貌了。

让迪莱多始料不及的是，他在那些人中认出一张沧桑瘦削且布满胡茬的面孔，那是失踪多时的葛瑞特，那个曾和他同在德斯坦担当护卫，教会他识字、握剑的葛瑞特！

其实早在奥拉出现以前，弗莱格便认定葛瑞特已经被卓格里斯拉拢过去了。之所以一直安排他俩同时行动也是为了监视葛瑞特，而奥拉才刚刚脱离监狱便身陷险境也只能和葛瑞特有关，是自己一直天真地不肯接受现实，一直将葛瑞特幻想成可敬的长辈。这一下，现实算是彻底伤着了梦想吧。

迪莱多的脑海里突然浮现出了利瑞齐那如同拷问般的预言：你可愿舍去双翼，阻挡真实对梦想的伤害？

他真希望自己有一双能让每个人维持纯真的翅膀，可他是人，哪儿来的翅膀啊？

远处，夜莺那边的危局完全落入了沃尔等人的眼中。唯一无法看见局势的恐怕只有霍克一个人而已，可透过出现在身边的征兆，像是沃尔紧紧捏起的拳头和周遭越发凝重的气氛，霍克知道另一边的情势已经迫在眉睫了，自己的姐姐还有机会吗？

就在霍克即将陷入绝望的时候，沃尔突然开口说话了。

“英普伦斯，你是对的。”

沃尔说道：“这次是我太过偏袒自己的表兄了。”

霍克愣了一下。原来迪莱多和沃尔有表亲关系吗？

“记得巫师预言过哨箭不会分裂得太久吗？”沃尔又大声对众人喊道。

“一旦夜莺和夜枭村落被有心人挑拨开战，卓格里斯的那派人就会堂而皇之地用人命铺路，这也是结束分裂的一种方式！想想我们挚爱的人吧，那些无辜、脆弱的亲友全会被战火化为灰烬。”

顿了顿，沃尔继续说道：“我们不能冒险让人植下冲突的种子！所以就算是越界，我们也必须阻止眼前的杀戮！”

听到这句话以后，霍克止不住地颤抖了起来，他是真的想笑，可笑声全被伤痛梗在喉咙里化作了眼泪。

希望得救了！希尔瑞丝得救了！

第三十四章 重担难负

?天气骤然转冷，林中的榉树仿佛在一瞬间换上了­色­彩斑斓的外衣，一旦有风刮过枝头，便有几片树叶摇曳着落下。这样的风景让迪莱多回忆起了幼年时的一次林中漫步，当时，他的双手桥父母，双眼望着彩蝶般翩翩飞舞的树叶，耳朵里尽是“沙沙，沙沙”的声响……而现在呢？

迪莱多将头转向了身后，只见希尔瑞丝的两个手下正彼此搀扶着朝前挪动步子，他们的动作看起来异常的笨拙，脸上也只有呆滞、麻木的神情。迪莱多又瞧向了走在前面的希尔瑞丝，她的身躯在寒风中瑟瑟发抖，双肩好像快被身上的五张弓给压塌了。

可怜的希尔瑞丝其实背的不是五张弓，而是一张弓和四条人命。连沃尔都说，要是换他站在这个女人的立场上，他可能直接就被压趴下了，好在夜枭这边不过是多了几个伤者，而且伤得也不太重，他们自己就能够处理。

说起来，自己现在又是副什么模样呢？

迪莱多猜自己的脸­色­一定好看不到哪儿去，只要沃尔晚到片刻功夫，他大概就得和葛瑞特拔刀相向☆后的结果一准是自己的小命不保，而他的弓箭也许会被沃尔带回夜枭村落，丢在那片长满杂草的废墟上。从某种角度而言，这也算是一家团圆了吧？活见鬼的团圆！他宁可大家相安无事。

就在这个时候，趴在迪莱多背上的霍克往下滑了几分，迪莱多一边把霍克朝身上托了一把，一边嚷道：“别睡着了啊，小子！”

这声嚷嚷把希尔瑞丝喊的回过头来，她快步走到迪莱多的身侧，随后伸手去摸霍克的额头。但那只手还没触到霍克，便被霍克仰头避开了。希尔瑞丝又不死心地把掌心贴了过去，霍克这才哼哼唧唧地说了几个词。

“我……还……死不了。”

听到这个又­干­又哑的声音，迪莱多不禁叹了口气。他从没见过像霍克这么倒霉的家伙，也许是他俩命中相克吧，反正自己见这小子一次，这小子就要半死不活一回。记得自己第一次遇见霍克后没过多久，霍克便被天堂红的药瘾折磨的满地打滚，最后还在奥拉的胳膊上狠狠地咬了一口，而这一回，他又被一个村姑拿刀戳中了上次的箭伤。

同一个位置被连伤两次是种什么感觉？迪莱多觉得自己最好别对这个问题太过好奇。他又转而想到了霍克同希尔瑞丝的姐弟关系。听沃尔说，霍克前面求着众人来救自己的姐姐，可瞧他刚才冲希尔瑞丝说话的态度，这两人的关系可谈不上融洽。难道是因为观点不一？

想到这里，迪莱多不禁用探究的神­色­偷偷打量了希尔瑞丝一眼，这女人明显被霍克的话给激怒了。

“你当然不会有事！”希尔瑞丝的音调一下子拔高了好几度，但很快又低了下去。

“我们就快到家了。”她替霍克整理了一下额前的发丝，接着说道：“村子里现在有个懂医术的巫师，他会让你好起来的。”

说完，她就走回到了队伍的前列。

迪莱多不知道希尔瑞丝从霍克的额头上摸出了什么名堂，可是他却留意到希尔瑞丝微微仰头做了两次深呼吸，随后，这女人硬是挺直脊梁摆出了一副昂首阔步的姿态，就像是在给身后的众人树立信心似的。

“她一点都不像个女人，而且还强的跟奥拉不相上下。”

迪莱多在做出这番评价的同时，又回想起了之前发生的另一桩事。

就在大家击退了假冒夜莺的那伙人以后，沃尔一直试着说服希尔瑞丝先把霍克留在夜枭这边，他不但搬出了利瑞齐的名头，还发誓说只要三天时间就还夜莺一个活蹦乱跳的霍克，可希尔瑞丝拒绝了沃尔的提议，她回答说夜莺这边也有个擅长医术的巫师。问题是，他们这群“残兵败将”哪还有能耐把一个动弹不得的半大小子搬回村子呢？于是，沃尔又提出了护送他们回村的建议，可这个提议也被希尔瑞丝无情地拒绝了☆后，沃尔不禁质问道：“难不成你们乐意拖垮自己，顺便再拖死那个伤得挺重的小子？”

迪莱多忽然噘起了嘴巴。当时，他竟一时脑热喊出了“我算个外人，差错也是我搞出来的，好歹让我帮你们背下霍克吧！”，而这么一句话便让他再度踏上了前往夜莺村落的行程。

“沃尔当时怎么就没拦着我呢，他好像对这个男人婆关心过度了。”迪莱多想到。

“老天！他不会突然对希尔瑞丝有了兴趣吧？要真是这样的话，这家伙的阻力可不小，不过他那么圆滑，应该不会像我家那样……”

一行人就这样或机械地跟随，或强装着坚强地继续着行程。等到属于夜莺的哨塔出现在众人的眼前时，原本走在队伍末尾的一个跟班突然情绪崩溃了。

迪莱多听到了身后传来了一个人低泣声，可还没等他旁边的同伴劝服他收起眼泪，几个夜莺的村民就朝着众人跑了过来。看样子，这些村民一直在等待希尔瑞丝的归来，只可惜，他们并不是单纯地前来迎接希尔瑞丝的。

当这些村民瞧见希尔瑞丝等人的惨状时，他们似乎吃了一惊，而他们讲述的内容，也让希尔瑞丝怔在了原地。这些家伙哭诉了一大堆事情，但最核心的内容其实只要一句话便能概括，那就是巫师抛弃众人离开了，现在，夜莺的村子里没有医师替人看病。

“为什么会这样？那个巫师还留了什么话吗？”希尔瑞丝对几个村民问道。

“巫师大人说，只要这边答应了游隼的要求，一家人还有什么事情不可以商量？”

“一家人？”希尔瑞丝回头看了看霍克。

“希尔瑞丝，那到底是什么要求？”

“现在还不能告诉我们吗？”

“我们都已经这样了，还有什么不能答应他们的？”

七嘴八舌的质问就像一个又一个包袱砸向了希尔瑞丝的肩头，希尔瑞丝一直强撑着的意志好像被击垮了。她整个人前后晃动了两下，接着一下子晕倒在地。

第三十五章 人心怯弱

?几个村民见他们的主心骨摔倒在地，非但没有一个人上前搀扶，还瑟缩着往后退了几步。

“这算什么？怎么不拉她起来？”

迪莱多不由自主地皱起眉头，他身上背着霍克，根本就腾不出一只手去拉希尔瑞丝，可面前的这几个人没缺胳膊没断腿，他们前一刻还一个劲地缠着希尔瑞丝逼她拿主意，怎么现在竟傻呵呵地看着她睡在地上。

只听一个村民小声地回答道：“她可能被诅咒了……”

“什么？”

迪莱多露出了一脸不解的神­色­。可还没等他的脑子别过弯来，希尔瑞丝的一个跟班就开始破口大骂了。

“去你的！希尔瑞丝才不会发病！”

“可这情形确实跟季节病初次发作时的样子很像啊！”一个村民不服道。

听到这里，迪莱多这才想起村民所说的诅咒其实跟季节病是一个意思—夜莺的这帮家伙好像把困扰他们的疾病统统归咎于奥拉一家子的诅咒了。眼下，他们大概又把希尔瑞丝的突然晕倒和犯病联系到了一起。换句话来说，这帮家伙齐刷刷地后退一步，是怕沾着诅咒啰？

“这群人的嘴脸可真现实。”

迪莱多腹诽了一句，而之前冲出来骂人的跟班更是气得脸­色­铁青。他指着面前的村民大吼道：“希尔瑞丝为了你们这帮烂货­操­碎了心，要中诅咒也该是你们这帮烂货！”

说完，他冲动地甩脱了同伴搀扶他的手臂，硬是拖着一条伤腿来到了希尔瑞丝的身边，可瞧他这幅惨样，他能有什么作为呢？

一声微弱的叹息便在这个时候传入了迪莱多的耳中，迪莱多朝自己的肩后瞧了一眼，结果只看到霍克的头顶和他握紧的拳头。随后，又是一声叹息从地面传来。刚刚苏醒过来的希尔瑞丝一边起身一边用­干­哑的声音说道：“你们想知道游隼那边是什么要求对吧？回村把人聚齐了我就告诉你们。”

“对！告诉这帮烂货，看这帮烂货的脑子能造出什么……”

“够了！”希尔瑞丝喊停道。

“狗屎。”

就像在静谧、神圣的礼堂里有人放了个屁似的，一声既不响亮也不带情绪，还只有一个词的回应拼全了跟班未能说完整的句子—看这帮烂货的脑子能造出什么狗屎。

这声回应让在场的很多人都把视线集中到了迪莱多的身上，然而所有人都忽略了一个细节，那就是迪莱多背上的霍克正埋着头微微发抖。

“这帮家伙都没留意到趴在我背上的小坏蛋乐坏了吧。”迪莱多一脸无辜地噘起了嘴巴。

狗屎一词并不是他说的，可是他却懒得揭穿真相。

“但愿霍克这个小混蛋别为了憋笑而伤上加伤……”

短暂的Сhā曲后，一行人终于回到了夜莺村落。或许是因为希尔瑞丝晕倒时的模样和季节病初次发作时的情形确实很像的缘故，那些村民的脸上一直挂着惴惴不安的神情，而且直到进了村子，他们都未曾伸手帮希尔瑞丝一点儿小忙。这种使人心寒的态度让迪莱多不禁对希尔瑞丝多了几分同情。迪莱多弄不懂，为什么有些家伙单凭猜测就能视同伴如瘟疫，他们就不能想点好的事情吗？可希尔瑞丝前面说的一句话却直戳迪莱多的心底。

“别责怪他们，怕死太正常不过了。毕竟人心生来怯弱，也不是所有人都能战胜自己的内心的。”

这句话让迪莱多想起了自己那不堪回首的过去，他那时就输给了内心的怯弱，抛下了阿曼达独自逃生，如果再让他选择一次，他发誓一定要战胜内心。

此时，迪莱多正和霍克呆在一间屋子里。之前那些村民所畏惧的诅咒并未降落至希尔瑞丝的头上。谈不上是幸运或是不幸的希尔瑞丝只是因为­操­劳过度加之压力太大才一时晕厥。既然没病，这可怜的女人便只得继续担起她的责任去归还弓箭、去抚恤家属、去处理各种琐事杂务，还有最关键的一桩事，通知众人明天有要事宣布—把那个巫师借口离开的原因跟众人摊牌。

结果，这女人一忙起来就把迪莱多给遗忘了，同样被暂时遗忘的还有动弹不得的霍克。

“真没想到，希尔瑞丝提到的巫师居然是卓格里斯那边的人！这个巫师不会是袭击过我们的那个吧？说起来，最近发生的事情怎么好像都有卓格里斯的影子？”

迪莱多突然又想到了葛瑞特的身影。葛瑞特出现在那帮假冒夜莺的家伙中间，不就意味着卓格里斯在出手挑拨夜枭和夜莺村落的关系吗？卓格里斯到底在搞什么？他以前只在村外跟弗莱格斗呀！

就在这个时候，趴伏在床上的霍克发出了两下哼声。迪莱多伸手摸了摸霍克的前额，随后皱起了眉头。

霍克的体温比之前又高了。其实前面一听说懂医术的巫师撒手抛弃了村民，迪莱多就隐隐有种不妙的感觉，现在霍克的伤情真的被拖恶化了。该怎么处理呢？他哪懂医术呀！

迪莱多无奈地走到水盆边搅了块湿布替霍克擦拭腋下和肘窝，希尔瑞丝恰巧掀开门帘看到了这一幕，她吃惊地问道：“你怎么还在这儿？”

“你上回不是说，一个外人在你们这里瞎跑，没准会被当成敌人­射­成刺猬吗？我哪儿敢出去？”

“是我不对……”希尔瑞丝苦笑了一声。

“霍克怎么样？”

“相当不好，都发烧了。”迪莱多叹了口气。

这个糟糕透顶的答复让希尔瑞丝不禁用双手捂住了面孔，她一声不吭地站了好一会儿，那模样活似在忏悔着什么。

这女人还能后悔什么呢？当然是后悔没听沃尔的建议了。可要是她把霍克留在了夜枭这边，村里的人又要怎么看她呢？他们失去了四条人命，结果却什么都没有换回来？换你，你能接受这样毫无意义的牺牲吗？再说希尔瑞丝也没有料到巫师会突然离开呀。

迪莱多不知道该如何安慰希尔瑞丝，可又有村民跑来找这女人的麻烦了。

希尔瑞丝被人喊出了屋子，迪莱多隔着门帘听到一个人说道：“有个女人把带着铃铛的箭­射­上了哨塔的廊柱。”

“就一个女人？”希尔瑞丝问道。

“那倒不是，她边上还有两个男的，好像是个独眼龙背着一个巫师打扮的家伙。”

迪莱多愣了一下，听着陌生人的描述，他的脑海里渐渐浮现出了三个人的身影。独眼龙也许是克罗斯，巫师没准是利瑞齐，而那个女人……

真的是奥拉来了吗？！

第三十六章 盲目信任

?哨塔下，奥拉一行人还在等着夜莺那头的答复。此时，利瑞齐正坐在一棵树下闭目养神，克罗斯则从怀里摸出了烟斗，可他才往烟斗里装了个烟丝球就忽然停下了动作。独眼的青年低头看了利瑞齐一会儿，随后抬头对奥拉说道：“奥拉，他让我和你说一声谢谢。”

在短暂的错愕后，奥拉抿着嘴无奈地笑了笑。看样子，克罗斯真的取代了碎星箭成了利瑞齐的代言人。

说起来，今天值得这个巫师感谢她的有两件事，第一件事，是她替克罗斯照顾了他大半天。

就在上午，沃尔和英普伦斯带走霍克以后，克罗斯找上了她。克罗斯是来拜托她代为照顾一下利瑞齐的，不过，在拜托她这件事的同时，克罗斯还同她说了点别的事情——他提到碎星箭返回黄金树林替利瑞齐取药去了，他则取代了碎星箭的位置成了巫师的“奴隶”。如果单听其中的任一件事，奥拉没准会以为自己听岔了。利瑞齐和碎星箭在她的映像中就像形影不离的两个人，虽然他们从未在人前表露出亲密的举止，可巫师连简单的一句话都要靠­精­灵代言，这就让人感到怪异了。平心而论，要不是利瑞齐会念咒文，而且曾对众人说过一句“他来杀我们每一个人”，奥拉差点以为利瑞齐跟自己一样“有口难言”。

不过，巫师的身体确实差的跟离不开别人照顾似的。奥拉记得自己接替克罗斯走进医师的那栋房子时，碰巧看见利瑞齐正在给自己倒水喝。他那时咳的上气不接下气，一罐水还没斟入杯中就全部翻在衣服的前襟上，那模样要多狼狈就有多狼狈。

利瑞齐似乎未曾预料到她会突然出现，她也没有想到巫师居然会把自己搞的如此可怜，有那么几秒钟，他们就呆呆地望着彼此。

后面发生的事情琐碎而且平凡，她先在炉灶里添了柴，又重新烧了一壶热水，还顺便替利瑞齐烘­干­了衣服。

在她做事的时候，利瑞齐始终不置一词，但当利瑞齐恢复体面的时候，他十分难得地说了几句话。

“对不起。”

奥拉记得巫师一开口就先对自己道了个歉，随后他说道：“你原本不必身陷棋局，可是要增加未来的胜算，就需要一枚‘他’无法洞悉的暗棋。”

利瑞齐说完这句话以后就再也不肯出声了。奥拉试图从利瑞齐这里弄明白棋局、未来和‘他’分别代表着什么，可利瑞齐只是摇头不说☆后，她大约只猜出了一件事，那就是利瑞齐把她视为一枚暗棋，而利瑞齐之所以向她道歉，恐怕是因为她这枚暗棋已经被这个巫师嵌入了某个棋盘。

“利瑞齐要用一枚暗棋和谁博弈？”

“为什么暗棋是我？”

“这跟我是所谓的藏匿者有关？”

奥拉叹了口气，她决定先把这个复杂的问题丢到一边，毕竟眼下不是猜谜语的时候。眼下，他们得去夜莺村落救人。

听克罗斯说，今天的人质交换出了很大的纰漏。对面先后来了两拨人马，而最早跑来交换人质的那帮家伙竟然不属于夜莺一派！那帮人送回来的姑娘发疯了，她在袖子里藏了一把匕首，而离这个女人最近的英普伦斯好端端地就挨了一刀，要不是霍克反应及时，英普伦斯恐怕就不是胸前开条口子那么简单了，但是霍克的运气却很差，可怜的小子被绑了双手，那女人转头就扎了他一刀，这一刀看起来有点深……

奥拉微不可查地叹了口气。虽然她看到前去交换人质的好些村民负伤而返，但她还是不太相信这一串麻烦都是因为迪莱多错报了人质交换的时间才引起的。

奥拉原本还想跟克罗斯多打听点人质交换的细节，遗憾的是，克罗斯居然不识字，于是他们之间的交流便成了她单方面的倾听。

“利瑞齐说，眼下是夜莺最虚弱无助的时候，说他们垂死挣扎都不为过。”

克罗斯最终没有点燃烟斗，他只是就着烟嘴品尝了几口烟叶的原味，随后就把整个烟斗收入了怀中。

只听克罗斯继续说道：“他能做的事情只是替人看病治伤。但要救这些人的心，就只能有劳你了。嗯，利瑞齐要谢谢你的就是这么件事。”

奥拉又抿了抿嘴­唇­。利瑞齐要感谢她的第二件事远比第一件事要复杂得多。接下来，这个巫师恐怕要利用自己的特殊身份做点文章，而他的目的大概是想拉拢夜莺一派，好尽早结束哨箭一族的分裂状况。很显然，这件事的风险极大，可这个巫师只让克罗斯同她说了一句话便把她“骗”到了这里——“奥拉，跟我们一起去救人。”

奥拉知道自己对利瑞齐的信任有些盲目，可直觉告诉她，利瑞齐是个有良知的人，而且他知道很多真相。

就在这个时候，克罗斯突然朝利瑞齐伸出了手臂，看模样，他好像准备拉巫师起身，可利瑞齐刚要伸手拽住克罗斯的胳膊，克罗斯就连做了一串奇怪的动作。他一把抓住利瑞齐的左手挂到了自己的肩上，另一条胳膊先是绕过利瑞齐的后背托着他的腋窝，接着又滑到了利瑞齐的腰上。

“霍克要是没事的话，我就能要点奖励了，对吗？”克罗斯在利瑞齐的耳边说道。

奥拉并不清楚利瑞齐答应过克罗斯什么事情，可前面的一句话怎么听都有几分撩拨的­色­彩。这种说不清道不明的感觉让奥拉不太自在地挠了挠面颊，反观利瑞齐，他倒是一脸平静地望着哨塔的另一边。

奥拉顺着巫师的视线朝前望去，只见几个人正快步朝他们这儿走来。

“没事，我一般只在乎眼前的好处。”

克罗斯又说了句更加莫名其妙的话，然后他动了动胳膊把利瑞齐扶正了一些。

此时，奥拉已经能够看清来人的相貌了。这几个人由一个女人带队，而在这些人的中间，奥拉看到了迪莱多正在冲自己招手。

第三十七章 所见不同

?看到来的人正是奥拉一行，迪莱多一下子活跃了起来，他激动地对希尔瑞丝说道：“没错！那是我们的巫师。他替霍克治过箭伤，医术真的……”

迪莱多的话还来不及说完，希尔瑞丝便对他摆了个停止的手势。这女人的视线依次扫过了奥拉和克罗斯，最后停在了利瑞齐的身上。

“为什么要多带两个人？”希尔瑞丝用冷冰冰的语气冲着巫师问道。

利瑞齐那双罕有的紫­色­眼睛只看了希尔瑞丝一眼便瞥向了她的身后。他的视线扫遍了希尔瑞丝的每个随行者，最后，那视线又回到了希尔瑞丝的身上。是的，巫师一句话也没有说，可刚才的那番举动等于在告诉众人“我为什么要多带两个人，这和你的身后为什么跟着这么多人是同样的道理。”

这种回答问题的方式让好些人的脸上露出了不快之­色­。觉察到这一点的奥拉不由得警惕了起来，而克罗斯便在这个时候Сhā了一句话。

“巫师的身体不好，他离不开人日夜照顾。”

“真滑稽，他能治好别人，却没法医好自己？”站在迪莱多身后的一个家伙朝前跨了一步，他的这句话顿时招来了一通窃窃私语。

“我没有骗你，希尔瑞丝！“迪莱多立刻喊冤，而他的心里则在嘀咕个不休——霍克那边都已经拖到发烧了，眼下能救他的巫师正站在面前，这女人­干­嘛不直接带人进村？

“他真的替霍克治好过箭伤！”迪莱多强调了一遍他在开头说过的事情，然而这句话就跟投入池塘的石子似的淹没在众人的质疑声中。

“你不信利瑞齐没关系，只要让利瑞齐给霍克治一下，奔大家都没话说！”他又喊道，可希尔瑞丝只是头也不回地朝身后做了一个安静的手势，这让迪莱多抓耳挠肝般地着急了起来，他求助似的看向了奥拉，结果却一眼瞥到利瑞齐正在冲自己微笑。

利瑞齐依然没有开口，在他身旁的克罗斯瞧了他一眼，接着便代他说出了第二句话。

“伤痛和病症千差万别，再能治外伤的医师也未必能应付所有的病症。”

这句话让迪莱多愣了一下。克罗斯的说话风格什么时候和碎星箭一样了？说起来，利瑞齐怎么没跟碎星箭呆在一起，他以前不是全靠­精­灵照顾吗？怎么现在突然换人了？

只听克罗斯继续说道：“霍克曾经搭救过巫师，听说他受了伤，我们才特意赶来。我们不是来乘人之危的，这点你们尽可放心。除非你们的乐趣便是防备他人。”

希尔瑞丝突然嗤笑了一声。

“你叫克罗斯对吗？你边上的这个巫师是个哑巴？”

“巫师的嗓子不好。”

希尔瑞丝轻哼着回过头来，她那脸倨傲的神情一时让迪莱多怔在了当场。那副表情可不像亲弟弟正急待医师救命的模样啊！这女人到底是怎么回事？等到迪莱多回过神来的时候，希尔瑞丝已经和身后的众人交换过眼神又转回头去了。

“霍克现在伤情稳定。”

迪莱多听到希尔瑞丝大气不喘地说着谎话不禁皱起了眉头。

“不过拒绝别人大老远地跑来释放善意也有不妥。就有劳你们替霍克再看看刀伤吧，但请记住你们才说过的话，千万别做什么非分之想！”

希尔瑞丝说完了这句话以后，便转身做了个跟上的动作。直到此时，迪莱多才松了一口气，而直到松了一口气以后，迪莱多才意识到他居然比希尔瑞丝还要担心霍克，这实在是太荒谬了！

一直面朝希尔瑞丝的奥拉这回倒是和迪莱多所见不同，她多次在希尔瑞丝的眼睛里捕捉到了无奈和心酸的情绪，而这些真实的情绪直到一批人被挡在屋外又各自散去以后，才终于逮着机会表露。

此时，利瑞齐正在替霍克缝合身上的伤口。看着巫师从霍克身上放出的污血，还有丢出来的那些浸透了血水的麻布，希尔瑞丝的眉头揪成了一团，她的眼中噙着泪花，嘴里则含糊地祈祷着什么。反观霍克，他的眉头竟然完全舒展了开来，这幅不带痛楚的安详表情，让希尔瑞丝多少放宽了心，也让她对利瑞齐的有了几分钦佩和感激之情，可利瑞齐的脸­色­却变得越来越差。

待伤口清创、缝合完毕又替霍克敷上了草药以后，利瑞齐再也站不住了。他差点难堪地跌倒在地，最后还是在克罗斯的半扶半抱下，勉强摸着一把椅子坐了下来。

“霍克他现在怎么样了？”

虽然感到有些过意不去，希尔瑞丝还是只得硬着头皮向克罗斯提出了疑问。然而这一回，克罗斯没再替巫师给出答复。只听利瑞齐咳嗽了一阵以后，用十分嘶哑的声音回答道：“他没事了。”

希尔瑞丝神­色­复杂地打量了利瑞齐一会儿，随后开口道：“说吧，你们到底是为了什么事情才来的，现在没有旁人了。”

“有两种说法，一种理由多些，另一种只有一条，你要先听哪种？”

“先听简单的吧。”

“阻挠游隼吃掉夜莺。”利瑞齐微微垂下了眼帘。

短暂的沉默后，希尔瑞丝露出了一脸无奈的笑容。

“我个人确实反对接受游隼的全面控制。”她苦笑道。

“可惜这个村子并不是我一个人说了算的，有相当多的一部分人认定是卓格里斯拯救了夜莺村落，否则夜莺早就垮掉了……行了，另外一种说法是什么？”

“两个理由。一是为了救霍克，二是……”

利瑞齐抬起了头，他一个字一个字地说道：“为了根治季节病。”

希尔瑞丝不可置信地瞪大了眼睛。

“你知道你在说什么吗？所有人都认为这是瑞麒家族的诅咒，认为这些诅咒是对罪孽的正义审判。这已经不是躯体上的疾病了，而是人心中的瘟疫！而如果我向村民们宣布一个外来的巫师可以治愈它，那他们就会视你我为异端！”

利瑞齐微笑着迎上了希尔瑞丝的目光，他那双紫­色­的眼睛里流露出了超脱外表年龄的智慧。一旁的克罗斯望着此时此刻的利瑞齐不禁露出了困惑之­色­。

“瑞麒家族的后人在外室，夜莺之啼在她的箭囊里。”

这简简单单的一句答复，让希尔瑞丝再次瞪大了眼睛，她还来不及作出反应，一直安静地躺在床上的霍克突然发出了声音。

“别答应他们，姐姐。”霍克挣扎了两下，又被希尔瑞丝按回到了床上。

“你要我别答应谁？”希尔瑞丝柔声问道。

“别让卓格里斯控制我们。”

霍克平复了一下呼吸继续说道：“他背信了。他差点让我葬送了瑞麒家的最后一人，他也不是完全在为哨箭谋福，他挑拨村落间的关系！他……他的身后还有斯塔黎的势力。”

斯塔黎—一个位于黄金树林的西侧，几乎占据半边大陆的君权、神权制大国。有人预测不用二十年，这个国家就会和象征新思潮的北方四国来一场大战。

希尔瑞丝和克罗斯同时露出了张口结舌的表情。

“他们为什么会对我们这个穷地方感兴趣？”

“天堂红。”利瑞齐说道。

第三十八章 终将朽逝

?在同霍克他们仅有一墙之隔的外室，迪莱多正用十分夸张的动作偷听内室里的谈话，只见他朝门帘的方向极力地倾斜着，整个人就靠一条离地的左腿把持着平衡。

奥拉看着迪莱多的滑稽模样，不禁替他捏了把冷汗。这要是有人趁机推迪莱多一把，他奔会因为失去平衡而扑倒在地。

忽然间，迪莱多像被踩到尾巴似的朝后退了一大步，他的脚后跟无巧不巧地踹到了身后的椅子，椅子在翻倒前又撞上了堆叠着杯盘的桌子，紧随而来的一串声响顿时让内室静了下来。

“别管我，你们继续谈！”迪莱多一边收拾桌子一边用呛人的语气朝屋里喊道☆后，他一把扶起椅子坐到了桌边。

奥拉看见他脸上流露出的厌恶之­色­，不知怎么的却有点想笑。她记得迪莱多有好几次为了她和霍克的事情而跟人闹翻。他挨过弗莱格的巴掌，他因为和夜枭长老大吵大闹而被沃尔拽开，他被英普伦斯用斧子扎破过额头……没准这一回，迪莱多又在替她光火了，可他有没有想过，他所对抗的尽是些熟人，而他所捍卫的人却相对比较陌生。

“他们刚才提到了你。”迪莱多唉声叹气道。

“果然。”奥拉心想。

“他们还提到了天堂红。”

迪莱多说着摊了摊手，随后，他毫无预兆地傻笑了起来，而他的这一句话却让奥拉皱起了眉头。

“天堂红和我有关？”奥拉沾了点杯中的清水在桌面上写到。

看到这行字，迪莱多不由得微微发怔。刚才利瑞齐他们所谈的事情，倒没有把奥拉跟天堂红扯在一起，不过利瑞齐在多年前所作的预言却点明了奥拉一家的遭遇，还有哨箭族群的分崩离析实则都与天堂红有关。

一时间，天堂红、瑞麒一家、哨箭分裂等等念头在迪莱多的脑海里乱蹿起来。迪莱多隐隐间觉得奥拉提出的问题像一把开启最终大门的钥匙，可他就是摸不着那扇大门，也猜不透巫师到底要­干­吗。这种无助的感觉让迪莱多无法克制地挠起了头皮。

奥拉静静地等着迪莱多冷静下来，过了片刻工夫，迪莱多的嘴里喃喃地道出了一句曾说过的话。

“朽木会变为伤人的利刃，无辜者淌下的鲜血会化作一族的裂痕。”

接着，他斜蹙了一眼门帘的方向又继续说道：“你还记得我以前给你说过这个预言吧？”

奥拉点了点头。

“我真想冲进去揪出利瑞齐，问他当时为啥就不能把预言说的直白可惜，这个家伙看起来特别会找保镖。好吧，以前我只说了预言跟哨箭的分裂有关，可实际上，它也暗指你家的遭遇。无辜者吗，说的就是你家里的人……要不是你的父亲不明不白地死了，你的母亲又突然失踪，哨箭也不至于分裂。”

“你说过，我的家人是被卓格里斯所害。”奥拉又在桌面上写到。

“对，弗莱格认定此事。可没人看到那一幕，而且除了夜枭村落坚定地站在弗莱格这边以外，其他人都认定弗莱格的家族是为了谋权篡位才谋杀了你的家人。”

奥拉一脸不信地摇了摇头，迪莱多跟着呼出了一口气。

“考虑到这里那么穷困潦倒，你也觉得这很荒谬对不？可对于那些从未离开过这里，总以为外面充斥着谎言和堕落的人而言，哨箭丛林可是个世外桃源☆荒谬的是，很多死脑子认为离开这里跑到外面是背信的行为，不过，自打你家出事以后，背信者就单指弗莱格的家族和支持他的人了。”

顿了顿，迪莱多又说道：“回答你前面的问题吧，弗莱格跟我说，这则预言的前半句就是在说天堂红。”

“朽木等于天堂红？”

看着奥拉新写下来的问题，迪莱多耸了耸肩。

“具体地说，是天堂红的原料‘血齿蕈’，反正就是一种长相怪异的蘑菇。其实我不知道这东西是怎么长的，听弗莱格说，它们寄生在树上，会让树木慢慢枯死。”

迪莱多说完这句话以后就突然陷入了沉默，而奥拉则根据他方才所述的事物在脑海里描摹出了一副令人惊悚的画面——一种怪异的蕈类慢慢地占据了一整棵树、一小片树林，最后是整片森林，所有的树木在毒蕈的侵蚀下逐一朽逝。树木的根茎再也无法吸收水分，原本秀美的森林因此变为了沼泽，而那些栖住在林间的飞鸟也因为遭到侵蚀而坠落、腐朽……

同一时刻，希尔瑞丝正怔怔地看着利瑞齐。

“你的意思是，如果要根除季节病，就必须把整片森林都烧掉？”

利瑞齐咳嗽着点了点头。

“可我们这里的村民，差不多都靠栽种血齿蕈维持收入啊！”

希尔瑞丝在说完这句话的同时，不由自主地瞧了瞧已经陷入沉睡的霍克。她的亲弟弟会跑去替卓格里斯效力，不就是因为弗莱格阻挡了村子的对外贸易，或者说的­干­脆点，就是阻挡了“血齿蕈”的买卖吗？而她之所以跟霍克闹翻，就是担心他为卓格里斯所控制啊！没想到，事情居然会这么收场。

“既然现在确定是因为血齿蕈成熟时散出的孢子让一些人得病，我们也许可以专门制作一些袋子来避免孢子飞散？“

利瑞齐叹了一口气，一直安静地站在边上的克罗斯却在这个时候发火了。

“天堂红是什么玩意，你们自己为什么不吃呢？你们不是说这边的季节病是诅咒吗？我看，那是上天在诅咒你们栽种毒物！”

克罗斯的这一句话好像刺痛了希尔瑞丝，她有些难堪地揉着额头，嘴巴微微张开着却什么话也没有说出口。

“我知道放弃血齿蕈很难，而你要说服村民们无疑是难上加难，可你们是在饮鸩止渴。”

利瑞齐接着说道：“血齿蕈不只带来疾病，它也污染森林，卓格里斯送来的支援让你们忽略了森林里越来越难捕猎的事实，而如果你们继续靠此谋生，不出十年，夜莺地界就会变成无法居住的沼泽。到那时，卓格里斯会吸纳你们，并把你们全部充作采集毒蕈的奴隶。”

第三十九章 胡搅蛮缠

利瑞齐的话让希尔瑞丝露出了一脸惊诧的表情。

“你预言夜莺地界会变为沼泽？”她追问道。

“这不是我的预言。”利瑞齐摇了摇头。

“和你们毗邻的南艾芬一直在观察这片森林，我不过是转述他们得出的结论，你需知道­精­灵最了解森林，而他们也没有理由替你们撒谎。如果你还是不信的话，不妨亲眼瞧瞧血齿蕈长势最旺盛的区域。”

希尔瑞丝的最后一丝侥幸好像随着这句话而彻底破灭了。

“你知道吗？听你说话，就跟看到头上悬着把利剑似的。不过还真是可笑啊，其实在摊上这一身破事以前，我也是反对栽种血齿蕈的。”

说到这里，她突然闭紧了双­唇­，又转头看了看仍在昏睡的霍克。

“可要是一再妥协、让步的结果换来的是为人奴役，那就毫无意义了。”希尔瑞丝喃喃道。她的这句话说的极轻，轻到与她近在咫尺的利瑞齐都只能勉强听个大意。

利瑞齐瞧向了希尔瑞丝的身侧，看见女人把手握成了拳头。

“行了，休息时间过了。我得借用一下你们那个叫奥拉的姑娘，还要有劳你代为照顾一下霍克。”

利瑞齐咳嗽着点了点头，他在希尔瑞丝即将掀开门帘走出内室的时候追说道：“把迪莱多也带上，这孩子的身上蕴含着希望的力量。”

希尔瑞丝点着头走了出去，门帘在她的身后摇摆了一阵最终停了下来。那一刻，利瑞齐强凝着的­精­神终于垮了。他连椅子也坐不住，整个人只往地板上滑。克罗斯见状连忙托住了利瑞齐的两腋。他在地上铺了自己的外套，最后又让巫师把头枕在了自己的腿上。

“枕着男人的大腿挺恶心的吧？”克罗斯看着面­色­苍白如纸的利瑞齐自嘲似的笑了笑。

“可我是什么货­色­，你应该早有耳闻才对。”

他轻抚了一下利瑞齐的额头。面前这个看似尚未成年，却给他心机深沉之感的巫师并不像他想像中的冰冷。事实上，因为持续低热的缘故，利瑞齐此刻的身体比克罗斯曾经爱慕的医师还要温暖一些，这让克罗斯感到一种说不出的讽刺。

呼吸渐渐平复的利瑞齐闭着眼睛摇了摇头。克罗斯看着这个含义模糊的回应不禁微微发怔，这动作也不知道代表着“不觉得”、“没关系”还是“无所谓”。

“你说话这么累，前面怎么不让我代劳呢？使不出魔法？”

利瑞齐的嘴角微微扬了一下，好似在表达谢意。

“克罗斯，你关心的那个人为什么会遭遇不测，其实源头也在这里，也是为了天堂红。”

“你在下什么棋？”克罗斯的面容渐渐狰狞了起来。

“血齿蕈的污染早就扩散到了夜枭村落，只是更隐秘难查罢了。你关心的人知道的太多，却不懂得如何保护自己，最后也连累你失去了一只眼睛。”

听了这番解释，克罗斯突然从利瑞齐的脖子下抽出了膝盖。

巫师的后脑勺一下子就磕到了地上，他还没意识到问题出在哪里，克罗斯就翻身骑在了他的身上还用双手掐住了他的脖子。

“没有人告诉过你，不要在我面前说他一句坏话吗？”