艾琳带着浅浅的笑容摇着头。

“你只是想要去爱而已。可是，那也是思薇要你这么做的。包括我恨你也一样。你明白吧？——我现在非常幸福。这都得感谢思薇的帮忙……”

“不对！”

保安官摇着头。不知何时渗出的汗水，摔在半空中闪闪发亮着。

“不是的！我……我……我全心全意地爱着你。而你却用全身的力量恨着我。”

艾琳沉默不语。泪眼婆娑地凝视着她的丈夫。

难以形容的恐怖，窜遍了保安官的全身。

接着一个可怕的声音出现。

——你是谁？

我市保安官。名字是克鲁兹?伯根。现年四十八岁，体重七十一公斤。身高一八九公分。喜欢吃的食物是……

——你是什么？你为何待在这里？

因为我出生在此。打从娘胎就一直待在这儿了。

——你的母亲在哪里？什么是母亲？

生我的人就是母亲。她的坟地在村庄外面。

“克鲁兹——亲爱的。”

妻子如此唤着他。

“死了这条心，随自己的命运安排吧！顺其自然是再好也不过了！”

“别开玩笑了！”

保安官歇斯底里地叫着，浑身汗毛直竖。与其说是恐怖所造成的，不如说是半随着愤怒的自然反应。

“如果说不论什么样的命运，都得受人­操­控的话，我宁可反抗到底，决不屈从！因为我就是我，凭着自己的意志活下去。”

“对，活下去！”

艾琳轻声细语附和着。

“即使在另一个思薇的梦里，我们也有活下去的权利，更何况是活在这个世界里。恳求你！助我一臂之力！”

保安官闭上眼睛。

妻子的请托中充满了真挚的热情。就算不是出自她本身的意志那也无妨。

在前往拘留所访寻D之前，保安官回忆起院长向他告白的内容。

这个村庄、这个世界——我们本身就是一场梦。

是思薇所做的梦。一旦从梦里醒来，所有一切都如同泡沫般消失——包括我们在内。

连沉睡在这个世界里的思薇也包括在其中。

当时院长­操­作着接续在她头部的机械，使原本不愿相信的他，亲眼目睹思薇的身影具体出现在自己眼前。

那时从思薇的梦中，自我复制出来的幻影，不到两秒钟旋即消失不见。保安官则化为一尊充满疑惑的石像僵立在原地。

接着，现在——

“不会吧！”

他近乎崩溃地呻吟着。

“求求你，帮帮忙！”

艾琳哀求着。

“为了让我们能继续生存下去……”

“结果会如何？那会变成什么？……如果，我们只是另一个思薇所做的梦……”

院长的话，一语惊醒梦中人。

——既然我们只是梦，为了生存起见，一定要让思薇的梦持续做下去才行。那个猎人是存心来破坏的。

——为什么，你会晓得这些呢？

——那是……因为……

“是思薇！”

保安官高声喊叫。如此尖锐的声音，更坚定了他相信此事的决心！

他用拇指扳起导弹枪上的击铁。

“住手！”艾琳大叫。

“有什么好怕？院长说那个思薇，只是梦中的思薇所衍生的另一个梦而已。跟我们都是同样的。”

“我们也会跟着消失哦！”

“如果醒来是思薇的愿望，那也不赖吧！”

“为何你执意要这么做？”

“如果任何感情，如你所说的都必须从别人那里获得。那么，或许我是真的爱着思薇也说不定。如果这个思薇是个梦，只是梦中的她所做的另一个梦……把那个梦杀了，说不定她就会醒来……”

“亲爱的？！”

感觉仿佛是一声音作为信号，他立即扣下扳机！

火焰如红莲一般包围住病床。

保安官茫然地望着枪口。

思薇依然安稳地躺在床上。火焰并没有留下任何痕迹。

——如果她获救，这个世界就会远离思薇的梦境，拥有独立的意志吧！

院长的声音又再度复苏。

——我不希望世界毁灭。为此，我不断地工作。

******

保安官把武器放下来。

胸中涌起了那个猎人冷漠的美貌。保安官顿觉有种微妙的安适感。

只有他的存在异于常人。

“亲爱的……”

他没有回应妻子的呼喊，反而慢慢地朝着门的方向离去。

“你要去哪儿？”

“离开村庄。”

“怎么出去？”

“不知道！不过，就算绕个几千次我也要试试看！在这过程当中，或许会离开人世也不一定。”

“……”

白­色­大门将保安官的身影隔绝在外。

“亲爱的……”

艾琳跪在地上，不停啜泣着。

明明知道丈夫的心决不会离开思薇，却一直隐忍至今。

当她每天目送丈夫到思薇那里去的时候，内心感受到痛苦及哀怨，应该都回随着岁月一起被吞噬才对，这点她深信不疑。

终于，她意识到自己习惯了这一切，不知不觉过了三十年。结果……现在……

“真是个残酷的梦！”

院长的声音从她的肩膀上传来。

“那个人……”

“没救了。——不是吗？”

艾琳闭上双眼点了头。两行清泪从脸颊，滑落到膝盖上。

******

当黑暗控制着这个世界时，人们回到了过去。将近一万年前黑­色­生物们的记忆被编入遗传基因里，而猛兽们在夜里的嚎叫声，更增添了恐怖的气氛！

夜晚，仍旧不属于人们所有。

惟有这个村庄例外。

每到了夜晚，树丛间会亮着灯光，小路上摇曳着恋人们的形影，谈笑嬉闹声从未间断。

但今晚不同。月光照得到的路上，看不见任何人影，家家户户紧闭门扉，人们围在炉边，却僵在那里完全不会动。

仿佛徒具形貌的空壳一般。

所谓的村民，正竖起耳朵，倾听一名男子的动静。

********

空地的一角，D沐浴子阿月光下静静沉睡。

他上半身依靠在拴着改造马的树­干­上。月光照在他身上，亮得像燃烧起来似的。

几分钟前才闭上眼的他，立刻坠入梦乡。

他再次走向蓝­色­豪宅，询问主人找他来的理由。

一阵风，吹拂过他的身体。

D睁开了眼睛。

顷刻间，路的尽头传来一阵马蹄声，骑着马的人影朝空地这边而来。

朝着D直线逼近。

D并没有站起来。

“果然在这里！”

这句话是保安官说的。

“是不是在梦里，才能和真正的思薇相见？”

Ｄ将帽檐轻轻地往上拨，望着保安官刚直的脸。

“你总算明白了吗？”

“嗯。”

保安官点点头。

“你是什么时候知道的？”

“上次和你一起拜访希尔敦婆婆的时候。我喝了一杯上面浮着蓝­色­花瓣的茶。随后所有的印象相叠在一起！”

“我不知道你是怎么办到的，不过院长正打算找拜尔兄弟来对付你，知道吗？”

如此问完，保安官不禁苦笑了。因为他无从判断D是否适用于这个世界的法则。

D什么话也没说。

保安官心想，眼前这位青年就像空气一样，不仅对他一无所知，连他是什么样的对手都无从掌握。他究竟是如何度过严苛的每一天？——当他这么想的时候，胸中的郁垒顿时一扫而空，保安官不禁微笑了。

“我只知道这些。你刚睡醒吧？有没有见到思薇？”

面对保安官欲言又止的眼神，Ｄ摇摇头说。

“没有。”

“还没睡着吗？”

“没有做梦！”

“……？”

“大概是院长使用了那部机器的缘故吧！”

“这么说来，你梦到的是真正的思薇所做的梦吗？”

“也许吧！”

“和躺在床上的女孩，是同样的吗？”

D点了头。

“蓝­色­的光和白­色­晚礼服十分合衬。”

保安官望着D，过了一会儿才向他道谢。

“院长和思薇，都在医院地下室。我只是来告诉你这些，多保重！”

“你要去哪儿？”

“离开村庄。虽然不知道离开之后还能去什么地方？不过我想试试看！在此期间，如果思薇能从梦中醒来，那是再好不过了！”

“保重”

“你也是！”

保安官掉转马头扬长而去。

Ｄ目送着他，直到他的身影消失在道路尽头为止。

想知道思薇引他来的理由，看来非得亲自去医院一趟。

“那你会去吗？”

“也没别的办法了！”

“试着和那女孩说几句话如何？说服她俱虚睡着吧！其实不管用什么方式，都无法消除被贵族吸血的后遗症。被睡男深爱着的女孩，决不会再睁开她的眼睛了！就这么告诉院长及保安官吧！好让他们安心。”

D从怀中取出短剑，慢慢地朝地上挖掘。

“那女孩，或许不曾要求过别人来唤醒她！”

D显得有些踌躇。

顷刻间，不晓得从何处传来一阵热切的声音如此说着：

“看看你生得如此俊美，却净说些可怕的事情。若真是那样，你想怎么做？”

那声音，像是喉咙被异物堵住似的，才说不到几句话便嘎然乍止。

Ｄ将左手压在挖开来的黑土堆上。

接着，开始响起一阵清晰可辨的咀嚼声，眼看着土堆愈变愈小了。

不用说，这就是将地水风火——四项基本元素当作能源的人面疮，正在进行营养的补给。

但是，应该以“化为灰烬再加以吞食”来形容更贴切吧！

D的眼睛直盯着前方的虚空，一动也不动。没多久，夸张的咀嚼声停下来了。紧接着是下流的舔声及打嗝声，撼动这黑夜。

“你要采取行动了吗？如果不能在这个世界里自由行动的话，永远也问不到那女孩的愿望！”

似乎不怀好意的声音如此说着。］

“院长在思薇的脑子里动了手脚。倘若你的梦，也成了那女孩所做的梦，那么你们也许永远都无法相见。”

接着，D陷入了迥异于以往的思虑之中——

“如果变成了那样，一切不久圆满收场了吗？梦已不再以猛地形态存在。对那女孩来说，这个世界就不会是一场噩梦了！”

“梦见的既不是你也不是我！”

D一言不发地站起身。

月光下清晰的侧脸，不管在何种的梦境中，都觉得无比冷漠、美丽。

**********

即使最后的弯道已近在眼前，也丝毫感受不到任何异常。

还是一样光明正大地绕过去吗？

保安官不顾一切勇往直前。

周围的风景依然没变。

过了弯道，村外的栅栏以及圆顶状的岗哨已清晰可见。

防卫哨采二十四小时三班制轮流的方式，村庄的年轻人必须在里头站岗。

他朝内窥看，里头什么人也没有。如果有哨兵站岗，照理说会感觉到人的气息才对，但是也没有。从一开始，保安官所面对的便是空无一人的岗哨，以及森冷的氛围。

说不定这也是一场梦。

保安官下了马，进入岗哨之中，按了一下栅栏的控制钮。

随即传来一阵铰链卷动所发出的低沉声响，由四条遮杆构成的栅栏缓缓上升，栅栏终于打开了。

保安官再次跨上马背，当他手握缰绳时，一阵低沉的咆哮，从保安官的耳膜穿透，接着窜遍全身。

除了马的声音还有别的动物的声音。

前方约十二、三gon公尺的地方，声音像一条白­色­带子似的，横越街道而来。

保安官聚­精­会神地朝南方——也就是他的右边盯着瞧。

在一片看不透的黑暗之中，保安官的任务还未达成。虽然很少会碰上这种情况，不过救出夜里的旅人也是他份内的工作。一轮明月依然高挂在天上。

尽管如此，有两组人影，像是把黑暗中蜿蜒的小路往后扯似的，朝他逐渐逼近。

一边是骑在马上披着大衣的男子。

另外一边是——趴在黑­色­四只脚的动物身上的人影，乍看之下好像一颗大肿瘤。

保安官凭着记忆，立刻明白了他们的真实身份。

他轻轻地踢了一下马腹，便向街道走去。

怪异的身影不慌不忙地靠近他。

“站住！”

保安官大叫，隔着大约七公尺的距离。

迎面而来的两个人，很有默契地停下脚步。

该不会连心电感应这种技巧也驾驭自如吧？真厉害！

“是拜尔兄弟吧！”

影子没有回答。

“我是本村的保安官，名叫克鲁兹。请往北方街道走！”

话一说完，立刻出现两种不同的反应。

骑在马上的男子默不作声微笑着；而另一个——四只脚的身影则是龇牙裂嘴。

在突出的鼻孔两侧泛着绿光。

那是眼睛。

在发出残暴声音的黑豹背上，那人开口了。

“大哥，他的意思是教你滚蛋耶！”

发出嘲讽的声音，那声音是用来掩饰愤怒的。

“不可以进村哪！大哥！你听到没有！”

犹如皮­肉­被撕裂般的低吼，从声音的下方传来。

原本趴着看不清楚的那家伙，终于站了起来。从黑豹的背上，将紧贴的腹部逐渐抽离。

“有人找我们来的。”

骑在马上影子如此说着。

这名男子长得高大魁梧，虎背熊腰，体格绝不输给保安官。声音犹如得鸣般昏沉。

“我们为何而来，目的之一，想必你早已知道了！”

“此外，还有另一个目的！”

骑在黑豹背上的男子说道。他是一个全身上下黝黑无比的矮个儿。下半身不晓得是不是如黑豹融为一体？模糊难辨，感觉怪异至极。

“喂！到底还有几个目的？”

保安官问道。右手撩起上衣的下摆，触碰导弹枪的枪把。

他十分清楚拜尔兄弟残忍的手段。在边境，只要遭受到这对杀手的迫害，下场都是被肢解分尸，连内脏都纳入黑豹的胃里，剩下的碎骨才撒在大地上。

能战胜他们吗？

保安官实在没什么把握。

如果只有他们两个倒还好，然而在他的背后，却还有别的意志力量­操­控着他。

“好像，还有一个吧！”

骑在马上的男子回答道。

“先解决掉你再说！”

保安官踢了一下马腹。

同时，对面的两人也开始前进。

胜负会在瞬间决定，保安官如此推断。

两组人马的距离稍微拉近了些。在那之间黑暗不断发出声音并且开始冻结。

一股杀气掠过保安官的脸庞。

黑豹从左手边一跃而起。

爪子在空中伸长了约三十公分。

正当保安官从黑豹视线消失的刹那间，矮个男也一口气跃至空中。

“哦哦！”

矮个男发出惊叫声。

明明知道保安官会采取跳跃式的从上方攻击，矮个男右手握着亮晃晃的刀子，还是被保安官的导弹枪给顶了回去，他的额头被击中便迅速退至后方。

在空中，保安官紧接着捕捉另一名地面上的敌人。

矮个男——大概是弟弟吧！刚才敲开他额头的那支枪，立即指向马上那名身材壮硕的男子，喷出火光！

“吓！”

下一瞬间，男子策马在大地上奔驰，疾速移动。

装备了雷­射­探测元件的导弹，缓缓地描出一道弧形。

男子一着地，保安官在马背上转身朝黑豹开了第二发子弹。

黑豹并没有躲避。

导弹­射­入它的额头火光随即消失。

没有引爆？——还是说，梦的世界拯救了它？

第三发子弹——只是反­射­­性­动了一下手指，即使他已经发现自己的胸腔吸入天青­色­的火光也停不住手。

等到地狱般的火焰终于消失之际，保安官所站的位置，一团黑影站了起来。

骑在马上的男子——是哥哥。

导弹枪是对准他而来。

然而，应该离去的目标物，却从完全相反的角度出现。

“终于解决掉这难缠的家伙！”

弟弟骑在黑豹的背上，用手按住额头说道。

并且用他异于常人的长舌头，舔取滴下的血。

“害你手腕断了，真是抱歉！”

哥哥自责地说道。

“嗯！”

“下一个对手是个危险人物！”

弟弟的动作停下来。换成黑豹龇牙咧嘴，发出威吓式的怒吼。

只有月亮依旧明亮。

这两个身影，很快地进村去了。

********

“情况愈来愈糟了！”

院长一边看着控制板上的蓝线，一边自言自语着。

“唉！思薇的抵抗也很激烈。原本这一切都是属于她的世界！”

“没问题吧？”保安官的妻子问道。

“这部机器只适用于‘我们的思薇’，如果有另一个思薇来­干­扰的话。不晓得会怎样？”

“不知道，我从未想过，只能祈求不要变成那个样子。至少我们还有祈祷的权利……”

希尔敦婆婆在窗口，坐在她爱用的那张摇椅上说道。

“我是无所谓啦！由于这个世界的改变，不晓得已经复活了多少次，现在根本无法安心入睡。——到底，今后会如何？是谁在主宰着我们的命运？是‘这个世界’吗？还是如你们所说的，另一个思薇呢？”

艾琳把头趴在桌上，若有所思地说道。

“跟那个猎人——Ｄ，把事情说明清楚再请他协助，你觉得如何？不要再问思薇的心愿了！”

“我觉得那家伙根本是白费力气！”

希尔敦婆婆摇着头说。

“他是思薇特的招徕的对象。就算那个男子无意这么做，但终究会睁开她的双眼！”

“我也是这么想。”

院长一边调整水晶状的能源体一边说。

“使她觉醒……”

艾琳喃喃自语。

“被贵族亲吻的人会醒来，真有这种可能吗？”

“不然还有什么其他办法吗？”院长说。

正当艾琳想要开口时，却被老婆婆尖锐的声音制止了。

“你只管内心想着就好！我不想听！”

当所有人都安静下来，挂在墙上的对讲机突然小声地响起。

院长起身按了凸钮。

“什么事？”

护士的声音很小，但其余两人都听得很清楚。

“——终究还是来了？”

院长自言自语着，将凸钮恢复原状。

“怎么办？就坐在这里眼睁睁看着思薇的梦消失？”

面对艾琳的问话，院长摇摇头。

她并不想把包含在动作里的涵义，届时成“绝望”。

“只有这个办法了吗？”

希尔敦老婆婆问道。

“事到如今只能姑且一试！”

院长伸手触碰那部机器。

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