“有这样的事情？美少女军团也有走背运的时候？”旁边的迪尔皇妃笑出声来，“谁做的啊！把这些美女用绳子绑了送到宫里可是会得罪很多人呢！勇气可嘉，勇气可嘉。”

“银月湖子爵！”葳莎小姐大喊一声，“就是那个常常在国外公­干­的银月湖子爵。”

一听到银月湖子爵的名字，房间里顿时沉默了，四位皇妃互相看看，脸上都失去了笑容。科恩每一次回圣都，至少会提前两天通知，这一次不声不响的回来，甚至回到宫里都不来见大家，自然不会是没有原因的──难道刺杀俘虏的那件事情，科恩不肯轻易放过？

迁怒，这是迁怒，科恩是在用这种方式传递信息，那信息就是他很不爽，他要闹事！

“菲琳姐姐，我知道银月湖子爵是皇帝哥哥的大臣，但他也不能这样做啊！把人从城门带到皇宫，谁受得了这种侮辱啊？”看到几位皇妃都没表态，葳莎有些奇怪，“我想见皇帝哥哥，我要在皇帝哥哥面前跟银月湖子爵理论！”

“葳莎，别闹了。”心乱如麻的温丝丽皇妃握住了葳莎的小手，却看着桌后的菲琳皇妃。

“葳莎，听清楚我以下的话。”菲琳皇妃郑重的看这个血族的小妹妹，“你马上去我的更衣室换下男装，尽量穿得合体一些，然后直接去凯瑟翎阿姨那里，要一步不离的跟着凯瑟翎阿姨，不然的话，你的皇帝哥哥会把你抓起来处罚。”

“皇帝哥哥……会处罚我？”葳莎瞪大眼睛，几乎不能相信，“为什么？”

“别多问，去换衣服，路上不要耽搁。”菲琳皇妃站起身来，“温丝丽，我们去看看情况。”

当两位皇妃到达“贵族美少女军团”所在的庭院之后，却没看到皇帝陛下，只有满院子行刑队的卫兵，他们手里的棍子正在那些家仆护卫的身体上翻飞，搅起一阵阵痛苦的呻吟。菲琳皇妃只好问旁边的内侍，但内侍却一问三不知。万般无奈之下，两位皇妃只好折回皇家议事楼，去跟维素亲王商量。

对于上次派出刺客去了结战俘的事情，几位皇妃是知情的，而且也都赞同亲王的做法，但维素亲王怕事情过后科恩与四位皇妃心生嫌隙，所以整件事情都没允许她们Сhā手。科恩的反应，维素亲王也有心理准备，只是不曾想到自己的儿子会这么在意这件事情。现在科恩回宫而没有任何事前通知，再加上一些奇怪的举动……不得不令大家担心。

三个人还没说上几句，维素亲王的房门就被人敲响了，抬头看去，亲王的妻子，科恩的母亲凯瑟翎正微笑着推开房门，身后跟着一身女装的葳莎。

“你怎么来了？”亲王有些意外，连忙站起来，“你还从来没有来过我办公的房间吧？”

“以前不来，所以就有好奇心了吧！”凯瑟翎笑着吩咐身后的葳莎等在外面，自己走进了房间，回身关上房门。

“母亲午安。”不知道母亲为什么来，两位皇妃只有先问好。

凯瑟翎走上去，没有像平日那么慈祥，脸­色­反倒不好了起来，“午安？安什么？怎么安？”

“我说，有什么事不顺心，别难为孩子们啊！”和妻子生活了数十年，亲王当然知道她的­性­格，连忙站出来为皇妃开脱，柔声说：“孩子们日夜­操­劳，已经很累了，让她们回去吧？”

两位皇妃不知因为什么事而遭到母亲责难，头低得不能再低。

“那么，就当我是在无理取闹好了，但我不点头，这里谁都不能离开。”凯瑟翎看着自己的丈夫，突然又笑了笑，“斯比亚帝国的国相阁下，我有一个问题，你能给我答案吗？”

“你是我的妻子，我当然不会在任何事情上隐瞒你。”亲王有些哭笑不得，“问吧！”

“我是以斯比亚皇帝母亲的身分向你提问。”凯瑟翎在一张为客人准备的沙发上坐下，双手叠放身前，“我儿子──斯比亚帝国的皇帝，已经回来了是吗？”

“是的，刚回来。”亲王极力回想着，但想不起来妻子上一次如此认真是在什么时候。

“那就请你解释一下，科恩为什么没有事前通知？以前都有通知的吧？”凯瑟翎笑笑，“或者……是你们做了些什么事，以至于科恩连我这个母亲都不想见了？”

“我们怎么会做这样的事呢？”亲王两手一摊，无可奈何，“你是不是听到什么谣传？”

“如果我是一个只会相信谣传的笨女人，那么我生下的科恩会成为帝国皇帝吗？”凯瑟翎又笑了，“真是那样的话，你也不会娶我吧？”

“嗯，突发的事情倒是有。”亲王沉吟片刻，“但没有那么严重。”

“皇帝陛下率军远征，回国之后不是直接回圣都，而是去了几个重要的行省，跟数十位重要的军政官员会面，君臣会面谈些什么，难道真是庭报上所说的那些理由吗？回到宫里，直接去了自己的秘室，连我这个母亲也不见。虽然我不是官员，但我也知道这种会面是什么­性­质，这说明国相大人，还有你们几位皇妃，已经被皇帝排斥了。”说到这里，凯瑟翎脸上的笑容逐渐消失，“是什么事情，严重到什么程度，才会让一个皇帝做出这样的举动？”

“凯瑟翎，事情是这样的……”

“我不是官员，我也不想知道这件事的发生、发展和结束，因为那已经无关紧要了。”凯瑟翎毫不客气的打断丈夫的话，“我只想提醒你，我亲爱的丈夫，作为一个国相，你应该是皇帝最为信任的人；作为一个父亲，你应该是儿子最坚固的助力。无论从哪一角度来说，你和科恩之间都不能产生猜忌，这有违你的使命。在我看，这件事不管是怎么发生的，主要原因都在你，科恩不会恰当的处理这类事情，他才多大？而你呢？”

说完，不等亲王回答，凯瑟翎就站起身走到两个皇妃面前，“抬头，看着我。”

从没见过母亲发怒的皇妃们抬起头来，显得有些手足无措。

“不要说你们不知道这种事情，我也不想听你们的解释，我现在要你们去弥补自己的过失。你们是科恩的妻子，清楚一个妻子的责任吗？这样看来，丈夫在你们心中还不是第一位的。”凯瑟翎平静的语气中，蕴涵着无比的严厉，“诸如此类的事情，我不想再发生。”

第一次遭到训斥，皇妃们的眼圈都红了，亲王自己也是无能为力。

“我会去把他逮出来，其他的事情就得你们自己做了。”凯瑟翎一转身，出人意料的叹了口气，“我能逮他这一次，下一次还能逮吗？科恩的­性­格有多强，你们应该知道。”

不一会的工夫，抱着琴伦小公主的凯瑟翎已经找到了科恩，她是皇帝陛下的生母，谁敢向她隐瞒皇帝陛下的行踪呢？

皇帝陛下，正在被近卫军严密守卫的演武厅里，不知道在做些什么。

第七章

演武厅里，不但全体近卫队员跪伏在地，就连日常伴随在皇帝陛下身边的官员、内侍也都全跪在地上，这些人组成了一个以科恩。凯达为圆心的大圈子，每人面前都摊放着一个魔法卷轴，一边把手指上的血液抹到卷轴的字迹上，他们一边大声念诵着，“……以我之血，唤醒我虔诚的灵魂，不带任何杂质的澎湃热血将与皇帝陛下高贵的血溶为一体……从此之后，我的生命与灵魂都和皇帝陛下联为一体，我将拥有皇帝陛下一样的血液，拥有皇帝陛下一样的勇气与智慧！”

无数个­色­彩艳丽的六星魔法阵飘浮起来，最终组成一个硕大的魔法阵，无数魔法符文在空中飘飞不止，站在魔法阵中心位置的科恩拿起小刀刺破自己的手指，把血液涂在左手的卷轴上。立即，卷轴上沾染了科恩血迹的部分开始分解，一个个细小的金­色­文字飞散出来，在空中飘荡着，缓缓的向着每一个跪在地上的人靠近，最后，这些小小的金­色­文字贴在他们的额头上，一闪一闪的没入了皮肤中。

魔法阵开始变换形状，逐渐收拢成一条耀眼的光带，绕着科恩飘移，慢慢的首尾相接，覆盖在科恩的身体上，并将满天游离的魔法光芒统统吸收进来，像是在科恩的皇服上加了一件五彩的外袍一样……很久之后，这绚丽的光芒才逐渐消失，周围一切重归寂静。

“恭喜皇帝陛下，也要恭喜各位。”一位主持魔法仪式的魔法师上前几步，“在以后的战斗中，陛下你可以随心所欲的使用范围攻击魔法而不用担心伤到身边的人了，而且，如果陛下愿意的话，范围攻击魔法也会加强陛下随从人员的能力，假如是在战场上使用，陛下，您这支近卫队的战力，将远超过其他任何军队。”

“这一切效果朕都很满意。”科恩陛下把流血的手指放到嘴里吸吮着，但他的面­色­却没有流露出“满意”的神情，“但这卷轴上的话写得太­肉­麻了！谁写的？拖出打二十军棍先！”

“这个……”魔法师好半天才反应过来，“回陛下话，整个魔法都是那两位人犯口授，我们再加以改良的。因为魔法释放过程异常复杂，所以我们并不敢在念诵语句上做修改……”

魔法师所说的两位人犯，当然是指光明神殿前红衣左祭和前红衣右祭，这两位已经在科恩的地牢里关了很久，所知的一切都交代得差不多了，其中不但包括神殿的各种秘密书籍，更包括许多失传的魔法研究资料，像是这个被科恩大批制造的卷轴，正是从其中改良而来，另还有一些其他种类的魔法卷轴，正处于魔法师的鉴定阶段。

“他们是想用这些­肉­麻的话来讨好朕，你们难道看不出来？任何事情都不可以全信，必须得经过自己的探询，答案才能让人满意。”科恩陛下抬抬手，让大家站起来，“不过，在短时间内能完成对这些魔法卷轴的复制，足见你们用了心，书记官！”

“陛下请吩咐。”站在厅角的书记官连忙站出来。

“传令嘉奖秘造坊上下人员，并赐宴慰劳。”科恩走到厅中，笑了一笑，“试试看吧！”

话音刚落，附着在皇袍之内武士服上的魔法就被科恩发动了，一个淡青­色­的光环出现在科恩身体外，光环先是在微微颤抖着，然后猛的膨胀出去，直接在百来名站立的侍卫身体中穿过，瞬间就来到场边观众席上──并不是科恩有意识的要把魔法扩大到这种趁度，而是因为科恩刚使用这种魔法没多久，还没有完全掌握，为了追求魔法的扩散速度收势不及所致。

在魔法光环临身之前，白影已经飘飘到空中，而在另一侧，一位以盔甲严实掩饰着自己的将军却动也不动，只是在身体表面撑起了一个白­色­的魔法光幕。除了这两位没有受到影响，其他几位没有加入魔法仪式的魔法师全在光环临身的那一刹那倒在了地上，就连远远站在厅角的魔法师也不例外的跟着倒了下去……他们不是受伤，也不是昏迷，而是被强制睡眠了，当然，倒地之后是否受了伤谁也无法保证，这完全是个技术上的问题。

科恩在神魔分界线告别四神之后，他就发现神族长公主赐给自己的“沉睡之服”和“风之束缚”已经觉醒，这可是他期盼已久的事情，当时就拉了白影去实验，在森林里催眠了无数大大小小的动物……这时用出来，范围、威力又见增加，不由“君心大悦”，挥手让岩石带着其他人下去，自己拿了腰刀，坏笑着向那位穿了全副盔甲的将领走去。

“乌鸦啊！很久不见，来试试吧！”科恩站到乌鸦面前，“让我看看你有没有进步。”

“是让我看看你有没有退步吧！”乌鸦的回答从金属面罩的缝隙中透出来，冷冰冰的，却让科恩觉得很自在，“我无所谓。”

“好歹是场比试，为什么要摆出一副懒洋洋的样子？”科恩哈哈一笑，“打起­精­神来！”

“我从来都是这个样子。”乌鸦用他的招牌语气回答，“是你不正常。”

“我不正常吗？”科恩脸上的笑容慢慢的消失了，腰刀的刀鞘不住敲打着自己的膝盖，“你哪只眼睛看到我不正常了？”

“两只眼睛都看到了。”厅门边，有人大声回答科恩，“你的确很不正常。”

“啊……”科恩转头看过去，顿时把刀一丢，换上满脸的堆笑，“老妈你来啦……”

“有本事啊！出去打了一仗，连自己的名字也快忘了吧？”凯瑟翎夫人走过来，微笑着向白影和乌鸦点了头，随即施展她的拿手“武技”，一把就拧住了斯比亚皇帝的耳朵，“还翻天了你？说，这里谁最大？”

“当然是老妈最大，老妈才是最大的！”可怜的斯比亚皇帝偏着头，痛苦的回答着，“轻点啊老妈，耳朵是­肉­长的啊……”

“是吗？是我最大吗？耳朵是­肉­长的，我的心就是石头做的是吧？”凯瑟翎夫人看着自己的儿子企图蒙混过关的痛苦表情，心里是又好气又好笑，“在外面野够了，回到宫里也不来我那边问个好，也不来看看小琴伦，还敢说我最大？”

“这个……”斯比亚皇帝眼珠一转，“老妈你要知道，正所谓人在江湖身不由己嘛……”

“皇帝真是好口才啊！”凯瑟翎夫人在手上加了一分力，威风凛凛的回答，“可我也有苦衷啊！我这是箭在弦上，不得不发……”

“老妈饶命啊！你不能发，再发耳朵就要掉了！”

“套句皇帝常说的话──那跟我有一个铜板的关系吗？”

就这样，苦命的斯比亚皇帝就这样被他母亲拖了出去，白影赶紧抱起一边的琴伦小公主跟上，而无事一身轻的乌鸦抱着双手，慢悠悠的跟在后面走……当然，作为帝国皇族的最高机密，是不会有不相­干­的人看到这一幕的。

没走多久，处于苦难中的皇帝陛下就在一条走廊里与维素。凯达亲王和两位皇妃“偶遇”，一看到科恩的苦状，两位皇妃连忙走上来，一边一个挽住凯瑟翎夫人，满脸的微笑，嘴里说着不相­干­的话，加上亲王在旁搭茬，终于成功的将陛下的耳朵“挽救”下来……也成功的让几人见面的气氛趋于缓和，科恩心里就是再怎么生气，也不可能在这个时候爆发吧？

“我说夫人啊！你就先忍耐一下吧！”亲王笑着隔开妻子和儿子，“我们和科恩还有很重要的事情要商谈啊！都是关系重大的国事。家事的话，可不可以留到晚饭后再说呢？”

“有吗？”凯瑟翎夫人一脸的不相信，“我看不像。”

“真的。”亲王晃晃手里的公文，“这是刚刚收到的文件，帝国各地的一些总督和将领近来言行失据，很有可疑，必须要跟皇帝商量对策。”

“既然这样，那就商量你们的国家大事去吧！我去准备晚饭。”说着话，凯瑟翎夫人看看还用手捂着耳朵的帝国皇帝，“等下要不要过来吃晚饭啊？”

“要的要的，我一定来。”科恩笑眯眯的回答，“这次一定不会偷溜了。”

“那还不快去？晚饭是马上就好的！”

看着科恩在亲王的陪伴下走进旁边的房间，凯瑟翎夫人才从白影手里抱过小公主，去准备家人团聚的晚饭了。她并不担心留下的亲王还有皇妃怎么去挽救这件事情，因为，身为科恩的母亲，凯瑟翎夫人拥有一眼看透科恩心理的本事……在刚才，凯瑟翎夫人已经看出来了，科恩虽然心情沉重，但却不是针对亲王和皇妃。

“刚刚收到的。”走进房间之后，亲王立即就把自己手里的文件递过去，“这几位以前投诚的总督已经在四处联络旧部了，特别是一些投诚的军事将领，是他们极力想拉拢的对象。”

“这么快？”科恩接着公文，就着窗边明亮的光线看起来，“他们联络时做得很明显吗？”

“不，这次的联络行为做得非常隐秘，情报系统用上了全部本事才查到这些情报，而且还不是第一手的资料。”亲王走过去，把公文翻到某一页，“这里，我们的情报系统第一次用上了估计和猜测，后面的一些蛛丝马迹也不能让我们推断出有价值的东西来。”

“他们这一手做得比往常高明很多嘛！”闷哼了一声之后，科恩又笑了笑，“早知这些总督会反，我们是有万全准备的。难道这些人是因为不小心吃了大便，所以才变得狗胆包天？”

“不好说。”亲王以一种少见的凝重眼光看着自己的儿子，“现在的局面，恐怕是这些总督已知我们有准备，但还是决定要反。”

“父亲说得对，他们应该清楚我们有所准备。”科恩点点头，转头看着两位皇妃，“在这个问题上，你们俩有什么看法吗？”

科恩像个没事人似的发问，两位皇妃心里不由得更加担忧，她们可没有凯瑟翎夫人的那种特殊技能，菲琳看了看温丝丽，考虑了一下才回答说：“这是一件关乎身家­性­命的事情，我想，如果没有一个强而有力的指挥者，总督们不大可能铁了心拧成一股绳。但他们现在已经这样了，我们就得把这个强而有力的指挥者找出来，才能对症下药。”

“你们的思路很正确，在这些人里，要数维纶总督最有野心和统御力。”科恩把文件交还到父亲手上，轻轻的摇了摇头，“但仅凭借他自己还不足以号召这些投诚总督一起动作，必定有更强大的外部因素在起作用，让他们不得不跟着做。否则的话，他们不会信任维纶。”

“这样说起来，情况已经很严重了，皇帝认为这强大的外部因素是来自哪里呢？”亲王不无忧虑的对科恩说：“我们的准备还要进一步的加强才行。”

“回圣都的路上，我接见了不少人，也给他们打了招呼，如果他们硬要在这种情况下起事，规模不会太大，凭帝国现在的兵力，短时间内扑灭不算什么难事。”科恩回答说：“最主要的是影响，一旦帝国内发生这种事情的消息传到我们新近占领的土地上，局面会变得不可收拾。为今之计，只有在叛乱发生的第一时间就坚决、果断的将其扑灭！”

“但是，如果能在第一时间就被扑灭的叛乱，他们还有什么理由来发动呢？皇帝的强势，他们心知肚明。”维素亲王叹了口气，“只怕叛乱一起，就是投诚总督们孤注一掷的疯狂，规模和强度都会远超我们想像。况且还有外部因素在作怪。”

“我不这样看，在规模方面，我们能算出他们有多少兵力、多少粮食军械；强度方面，这些总督的领土并没有连成一片，就给了我们各个击破的机会。在回来的路上，我已经密令莫亚由海路回国，主持军事镇压。”科恩轻声回答，“但我现在还不能确定外部因素来自何方，所以……我为所有方向上的外部势力都准备了一份大礼。”

“准备给所有外部势力的……大礼？”维素亲王不由与两位皇妃面面相窥，不知道科恩所说的大礼是什么东西，因为现在的斯比亚，无论如何也无法与各个方向上的其他势力为敌啊！就军事或政治上来说，那几乎是在自寻死路嘛！

“我知道你们的顾虑和担心，但你们要相信我。”科恩看着眼前表情茫然的三个人，突然笑了出来，“我不是一个将军，我是一个皇帝。作为皇帝，可选择的打击手段是非常多的。”

不等维素亲王和皇妃发问，科恩就凑到他们跟前，细声说了几句话。然后，三人都抬眼看着科恩，一脸震惊的、不能置信的神情。

“大家都清楚了吧？任何东西都可以作为打击敌人的手段，特别是作为防御一方来说。但国内这方面就要完全拜托给你们了，我还要找出外部势力的真正发动点，不找到这一点，我们无法彻底破坏他们的­阴­谋。”科恩轻声笑着，“一会我就得去看看我的新武器了。”

虽然大家对科恩的话半信半疑，但看着科恩胸有成竹的神情，也不好马上反对。于是，菲琳皇妃轻轻一拉温丝丽的衣袖，柔声对科恩说：“夫君和父亲商量吧！我和温丝丽妹妹去帮母亲准备晚饭。夫君征战辛劳，今天晚上大家就好好聚聚吧！”

“去吧！”维素亲王点了头。虽然科恩是帝国皇帝，但在晚饭聚会这样的事情上，一家之长的维素是更有发言权。

“父亲，我马上得出宫一趟，尽量赶在晚饭前回来。”在两位皇妃离开之后，科恩对维素说：“晚饭的话，请父亲拖延一会。”

“科恩啊！你先等等。”维素叫住就要往外走的科恩，欲言又止，“关于那件事情……”

“那件事情？”科恩停下了脚步，背对着自己的父亲说：“是说麦泽大叔那件事情吗？”

“既然皇帝还肯叫他一声大叔，就请顾念旧情饶恕他吧！一切的事情，其实是我主持要做的。”想了想，维素还是决定开诚布公的说出来，“至于我，皇帝想怎么样都可以啊！”

科恩没有回答，也没有转过身子，就那么静静的站立着。

“虽然我有这样那样的考虑，虽然事情有这样那样的起因，但我这次的行为过于轻率莽撞，没有想到皇帝所处的角度。”维素苦笑了一下，“是我的错，陛下可以不处罚其他人吗？”

“这件事情，的确给我造成了相当程度的困扰。”科恩终于转过头来，一步步走回维素身前，轻声对自己的父亲说：“请答应我，仅此一次。”

“当然，这样的错误只犯一次也令我很汗颜了。”维素原本以为科恩会有一个小小的爆发，至少也会有抱怨，所以准备了很多说辞，准备动之以情、晓之以理，但科恩平平淡淡的一句，那些东西全都用不上了，“我准备自请惩罚……”

“那些东西没有意义，只要有你仅此一次这句话，一切就都结束了。不需要解释、追究等等。”科恩终于露出了一个正常的微笑，“你是我最亲近的人，我虽然是皇帝，但我的目的却不是成为一个孤家寡人似的皇帝。”

“就……这样？”一种奇怪的感觉在维素心头翻涌着，他眼中的科恩已经幻化成两个身影，一个属于真诚的儿子，一个属于睿智的君王。

“就这样。”科恩点点头，“麦泽大叔和莫亚在一起。”

第八章

早在斯比亚光复之时，圣都城外百里范围内的农庄、田地、别墅就全部被皇族按市价收购。靠近商路的地方，一切都还保持着原貌，在商路上行走的人甚至可以看到一幅田园牧歌的场面。但在行人看不到的地方，全是皇家近卫军建立的军事设施，十多个大型的囤军营组成了两道防御圈，紧紧的守护着斯比亚的首都，还有情报体系的训练基地和各军种的高等学校，更有其他神秘的机构分散在其间的小军营里。

这样的一片土地，完全杜绝了间谍的窥探，任何一个陌生人进入这片区域，总会被躲藏在暗处的无数双眼睛发现，总会被接踵而至的“意外事件”打乱行程和步骤，总会被人“押回”商路……如果不回商路，就会进入帝国大牢。久而久之，各国的情报系统都知道，圣都城外的防卫，在某些方面几乎超过了圣都本身。

距离圣都二十余里的一个隐秘小山谷里，有一个驻军三千的中型军营，军营依山而建，鱼鳞状排列的营房顺山势逐次上升，山腰中一座两层木楼就是军营的指挥部。这个时候，有一个人正站在二楼围栏边焦急的眺望着远方，在他身后是两名准将级别的军官，再后面是十来位出身皇家近卫队的贴身护卫──在斯比亚帝国里，能被这样保护的人物可没有多少。

一支马队簇拥着的马车出现在远方，不多时已到了军营正门，看清楚马车的式样，焦急等待中的人面露喜­色­，叫声：“陛下来了。”就要向外走，却被身后的将领拦住。

“伯爵大人。”将领说：“陛下严令，您不能外出，哪怕是一步也不成。”

“知道了，想不到我伊瓦。梅林也会过上这种日子。”伯爵看着眼前的将领，一脸的索然，满嘴的抱怨，“我是皇帝的岳父呢！这身分贵不可言，对帝国也有相当贡献，现在却连出门迎接女婿的自由都没有，你们说，这样的保护，跟坐牢有什么区别啊！”

“大人请宽心，陛下说过，您是罕见的人才，你的才华对帝国来说太重要了，容不得一点闪失。”也许是平常就听多了这样的抱怨，将领笑着回答，“再说了，我们不都是陪着您吗？”

“陪着我倒是不假。”伸手不打笑脸人，伯爵只有哼哼两声表示自己的不满，“但你们一不会唱歌二不会跳舞，全是木头脑袋，多闷啊！”

“我们每次开饭前都唱军歌了啊！那声势叫一个雄壮。”将领很无辜的摊开双手，“还有，说到这个跳舞啊！大人，上千人的­操­练怎么也比几个小娘们扭腰晃ρi股好看吧？您知道吗？当初我们军团参加阅兵经过皇宫正门时，那些小娘们还冲我们吹口哨来着呢！”

“你……你……”听了一通歪理，伯爵吹胡子瞪眼睛，伸出两手在面前比画了一下，“如果你是我儿子，我就用这么粗的­棒­打你！”

“打谁都可以。”抱着琴伦小公主的科恩走进了房间，笑着对伊瓦。梅林说：“不过啊！朕建议换细一点的棍子，不然累着您老人家啊！”

“见过陛下。”一屋子人跪下，唯有身为皇帝岳父的伊瓦。梅林伯爵有免跪之权，他冲上两步，从科恩手里接过琴伦小公主，嘴里夸个不停，“我们的小公主越来越漂亮啦，嗯，面­色­又比上次好得多了，记得要常笑啊！这可是小女孩的特权呢！”

“朕还得赶回去处理一些事情。”陛下笑着跟将领们打过招呼，难得见一次，少不得要拍拍大家的肩膀以示鼓励，之后轻声吩咐，“时间不多，开始吧！”

“陛下这边请。”虽然平时满腹牢­骚­，但一说到正事，伊瓦。梅林伯爵却是毫不含糊的，立即就带着科恩走到一道暗门边，“接到陛下命令，我们已经准备好了。”

暗门后是一个二十臂直径的原形深井，黑黝黝的看不到底，伯爵在墙上的一排吊绳中选择几根，按某种规律一一拉动之后，井下传出一阵转动绞盘的声音，无数悬在井中的铁链开始上下滑动，一个巨大的铁制平台从上方升了上来，最后“匡当”一声，与脚下路面连接。

一行人走上平台，伯爵再次拉动绳子，平台开始均速下降。随着深度的下降，周围井壁上不断出现通道，明亮的灯光从里面照­射­过来，平台上的人隐约可以看到通道里的忙碌景象。按照已经下降的深度计算，平台已经降到了山下，而且还在继续向地底降落──也就是说，这整座山、甚至垂直于山下的地底，都是挖空利用了的。在这些地底通道里忙碌的人们，数量并不比军营的人少！

“陛下，这里已经有些潮湿了，请小心。”抱着小公主的伯爵对科恩说：“陛下是第一次来这里吧！要说矮人和沙人做土木工程的本事还真不错，这里建得很完美。我们已经在这里同时进行三个大系，十二个小系列共一百多项实验。”

“帝国给你的拨款数额巨大，你不做这么多实验怕是难以向朕交代。”陛下今天心情不错，笑答说：“对了，朕已经看过你的帐目，透支相当严重。”

“嗯……那个是因为……”说起经费的透支，伯爵有点尴尬。

“你的研究透支，对朕来说倒不是坏事，说明这里用足全力在做研究。”科恩看着自己的岳父，“只要你有好东西给朕，明年拨款加倍。”

“我们做出了很多好东西。”伯爵咧嘴一笑，“不过……现在的实验项目已经用完了所有的空间，地面上的实验田地更是紧张，陛下得帮我解决。”

“你还真是不会当官呢！哪有事先就向皇帝提要求的？如果要讲价钱，也要看过东西以后再说嘛！”

科恩陛下说完这句话的时候，平台“匡当”一声停了下来，一条通道出现在大家面前。伊瓦。梅林先行走进通道，然后转身过来，脸上洋溢着由衷的骄傲，“这是我引以自豪的地方，数千人辛劳成果的展示厅，陛下请进！”

这条通道比其他通道要大得多，弯弯曲曲的通道还被一道道魔法屏障分成十来个小厅，每个小厅中都陈列着一些通体透明的柜子。如果走到近处观察，就会发现透明的部分都是另类的魔法屏障──在这么狭隘的空间中，居然能共存这么多不同属­性­的魔法屏障，这本身就是一个奇迹，大陆上，其他帝国的魔法师怎么也想不到，他们毕生追求的高等魔法技巧，会被斯比亚的野蛮人用来做柜子，这简直就是败家子的作风！

“陛下请看。”伯爵指着一个柜子里的植物，“还认得这东西吗？”

“当然认得，当年黑暗行省的救星，野生木薯嘛！”科恩牵着小公主走过去，“难吃、难看，但是好种、多产。”

“陛下好记­性­，但这一株木薯可不一样。”伯爵神秘的笑笑，“为了配合陛下的战略需要，我们全力改良，这木薯现在口味上佳，开花时节还可以作为观赏植物用，但生命力非常脆弱，种植要求异常的高，产量很低。一亩良田所产，最多让一家五口吃三顿──我们准备把这种木薯输往国外，那些贵族会大量种植以改善自己的膳食水准。”

“坏人。”陛下点点头，“继续。”

“我哪里坏了。”伯爵耸耸肩，领受了皇帝的夸奖，来到临近的柜子，“这也是一株木薯。”

“啊！”陛下跟过去，“有什么特殊？难道会在晚上唱歌跳舞？”

“我还想呢！最好是女高音，还有柔软的腰身。”伯爵没好气的介绍说：“这是改良后到达另一个极端的木薯，拥有强横的生命力，只要在地里种上一株，一个月之后，这株木薯的根系可发展到三亩，二个月就进入成熟期，而且是高产。”

“就这些？”科恩有些不满意，“这种东西一旦被敌人拿到，对我们是弊大于利。”

“在适当的时候出现的话，他们一定会用它来做军粮，但在不久之后，他们就会哭了。”伯爵点着头着，“关键在于果实的腐烂期，第一季五天，第二季三天，第三季就是一天……再之后，不想饿死的人就得整天守着木薯，哪都别想去了，小个便都要用跑的。”

“好倒是好，可如果有人把种子撒在本国境内呢？那我们不是完蛋了？”

“陛下看到这根小针了吗？”伯爵从柜底拿出一个小盒子，把里面一排黑­色­细针展示给自己的皇帝看，“被这种针刺过之后，针上的毒素会通过木薯发达的根系传送出去，让一大片的木薯中毒死亡，三天内全部变成优良的肥料。”

“啧啧，真是坏人。”陛下君心大悦，“还有什么东西给朕看？”

“请陛下跟我来。”

伊瓦。梅林把皇帝带到另一个相距很远的小厅里，停在一道透明的魔法屏障前，目光穿过屏障，可以看到相连的小厅与别处不同，厅里只有一个柜子，一位长相猥琐、身材矮小但身披学士袍的男子正等在厅中，遥见众人过来，连忙跪下行礼。

站在魔法屏障前，伊瓦。梅林郑重的说：“我的陛下，严格来说，这里面的东西已经超过我的学识承受能力，更超过我的良知承受能力，我一直在对自己说，这仅仅是一项研究而已，这东西永远只会待在这里，不会出现在其他地方……如果陛下要用这东西做什么，请永远不要告诉我。我，我会受不了而疯掉的。”

“朕不会跟你讲什么大道理，你只要知道刀子可以杀人，也可以救人就行了。”斯比亚皇帝扬扬头，“那个人，就是这项研究的主持者吗？”

“是的，我许诺给他大学士头衔，伯爵身分，外加财富美女。”虽然脸上有了点掩饰的笑容，但伯爵很直白的评论说：“从根本上讲，这人就是一个人渣而已。”

“只有对朕有用，那他就不再是人渣。”科恩领头走了进去，威严与坚毅的神情在脸上并存，尊贵得让人不敢正视，“伊瓦。梅林伯爵对朕说，你虽然出身不怎么样，倒做事还勤力。”

“是、是！我的皇帝陛下！”那人紧张的连头都不敢抬起来，“小人愿意做到一切，不！小人的一切都是陛下赐予的……小人要……要要要、要……那个……赴汤什么的……”

“你太紧张，还是先退下吧！”伊瓦。梅林走了上来，“陛下，请让我来解释。”

“随便，说清楚就行。”科恩看着柜子里的厚厚一层泥土，“这就是朕花了大把金币换来的成果？可以长出摇钱树的泥土吗？”

“土，是一般的土。”伊瓦。梅林伸出手来指着泥土的断面，“陛下请看这里，这里有一层黑­色­的颗粒，当这些小颗粒苏醒并钻出地面之后，它们就会成为对任何帝国来说都是恐怖的代名词的东西──蝗虫。”

还在弯腰观察的科恩一楞，直起了身体，面上没有表情，“你告诉朕的最重要成果，应该就是这个吧！”

“是，这种东西的研究，快过其他任何项目，我想应该是蝗虫本身的生命力就很强悍的缘故。自从我们在海外抓到母虫开始研究以来，它们的变化简直让人震惊。”伊瓦。梅林解释说：“根据陛下提出的要求和思路，我们又开始了分支研究，想办法让不同种类的蝗虫杂交，甚至和其他物种杂交，而我们眼前的这个样品，就是其中最厉害的一种──它的体内有分泌毒素的小囊，被它咬过的植物会在半天之内枯死，但它只吃新鲜的，所以会另选地方吃。积聚成群，周而复始，破坏力远远超过其他任何一种蝗虫。我们在海岛上的实验只进行了一天，除了大树，整个海岛上的植被光秃一片。”

“怎么使用？”斯比亚皇帝冷冰冰的问。

“只需要隐蔽运送到目的地，将卵板埋入地下，半月之后就会破土而出。”伯爵的声音在抖，“再之后，千里荒野，生灵涂炭。”

“会不会飞进斯比亚境内？”

“没有可能，这种蝗虫的寿命只有一个月。”伯爵摇着头说：“因为这东西具有毁灭­性­的能力，所以在研制的时候我们特别小心，最后找到了方法……在所有埋下的卵里面，没有会孵化成母蝗虫的卵，这本来是一种蚂蚁的特征，只有蚁后特别照顾，卵中才会孵化出新的蚁后，其他蚂蚁全是雄­性­──另一个特别之处，这些蝗虫不吃木薯。”

“如果有意外呢？”沉默了一下，科恩才继续问：“比如说，其他帝国抓了这些蝗虫并加以研究，最后成功复制出来对付我们怎么办？”

“已经考虑到了，蝗虫制毒的毒囊里含有微量的自然成长的魔法元素，属黑暗系。”伊瓦。梅林变戏法一样的掏出一个卷轴，“这是经过改良的神属净化魔法，一个卷轴，可以消灭方圆一里之中的所有蝗虫。”

“虽然这些研究都是朕叫你们做的，但这次研究出来的蝗虫真有这么厉害吗？”

“多次的实验证明了效果，的确是一种非常厉害的蝗虫，比一支军队更令人恐惧，但是陛下，它再厉害也只是虫子而已，它没有军队的纪律和意志，它不受我们的指挥。”说到这里，伯爵苦笑了一下，“即便是我们在创造它的时候尽了全力，它依然有比较多的缺陷，放出十万枚卵，也不一定能达到我们所希望的目的，三次之中有一次成功，都算是我们走运。”

“能做到这一步，已经很不错了，至于实际的效果怎么样，那不是单凭努力就可以决定的事情。”科恩转过身，看着蝗虫的研究者，半天没说一句话。很久之后，他才打破这沉重的气氛，“你是功臣，朕要赐给你一座府邸、三处别墅、二十名美女、十万金币！”

“谢……谢谢……”披着学士袍的猥琐男不停的行礼。

“不过这些东西，你这大学士暂时还享受不到。”科恩陛下蹲下去，用不能拒绝的声音说：“因为蝗虫的研究要继续下去，研究一种，必须要研究出相应的克制方法，然后再研究一种不被克制的蝗虫……克制、反克制，再克制、再反克制……这就是一场战争，你要给朕打赢！”

说到最后，斯比亚皇帝的话已经让在场的人胆战心惊，猥琐男更是被吓得无法说话，只能一个劲的点头了。只有小公主不受影响，她笑嘻嘻的掀起科恩的披风把自己藏了进去，又露出头来冲伊瓦。梅林扮鬼脸。

“事情办完了。”科恩交代完，反身抱起小公主，“给朕看点开心的。”

“开心的。”伊瓦。梅林想了想，“陛下不如去吃些点心，我的老本行，很拿手哦。”

第九章

“很久没吃到您做的食物，真是很怀念啊！”一走进伯爵的起居室，科恩陛下就毫不客气的坐在餐桌边，顺手拿过餐巾为小公主戴上。虽然陛下一直照顾小公主的起居，但餐巾实在戴得难看，把一边的白影气得够呛，走上去替代了科恩。

“陛下可别这么说，我还想每天吃宫廷菜肴呢！”伯爵吩咐仆人上菜，又转过头来低声问：“听说陛下在我们新占领的两个行省上请人吃了一顿特殊的大餐？有这等好事，为什么不记得你的岳父？我可是在这暗无天日的地方待了很久，好事也应该轮到我了吧！”

“请那顿饭是为安抚人心，您还用安抚吗？再说那东西也入不了你的口。”科恩有点哭笑不得，“等这事做完，再为岳父大人加加官、进进爵？就是想要珠宝美女也没问题啊！”

“我的陛下，我都多大了？说真的，自从成为陛下的岳父之后，我的眼界和胸襟比以前开阔太多了。”伯爵苦笑，“伯爵的爵位已经很好了，不能再加，陛下也不要封我官职，那样的话只会招人嫉妒。至于说到财富美女，一把年纪接受这些，我不是在给自己抹黑吗？”

“也不会啊！”科恩有些惊异岳父的变化，在他的记忆中，伊瓦。梅林可不是个清高的人，于是只当岳父在施展欲擒故纵的手段，“朕的赏赐，还没有人敢说三道四吧！”

“好吧！我承认我喜欢这一切，金钱美女我都喜欢，但我还是不能要。”伯爵叹了口气，“这不是为我自己，而是为了我的女儿……抱歉，应该说是为了陛下的皇妃。作为父亲，我亏欠她太多了，又不可能帮到她什么忙，洁身自好一些，就算是尽点绵薄之力吧！”

听了伊瓦。梅林的话，科恩心里感触良多，也昂首叹了口气。好在菜肴恰好在这时送上，要不然的话，还不知道这一君一臣要对叹多久。

“来来来，陛下试一下，这是专门为陛下准备的。”结束了不快的话题，伊瓦。梅林打开了盖子，“为了试验，前段时间送来很多各地的有益生物，实验之后就没用，我就想啊！这益虫可是我们很多研究成果的天敌，消灭一只是一只，搞到后来，居然发明了很多新菜肴。”

“那可得试试看。”把通体晶莹的颗粒状­肉­块放进嘴里，科恩脸上的表情就凝固了，之后一拍桌子，“真他妈好味道！”

“还有呢！”伯爵把一只小碗送过来，“尝尝这个。”

“蒸的……”、“炸的……”、“烤的……”

“啊……”把接连传上来的菜肴一一吃完，科恩长出一口气，“从来没有吃过这么多好吃的，都是用益虫做的？”

“都是。”伯爵点头。

“这种风气不可开啊！”科恩苦笑着说：“朕要传令下去，斯比亚帝国内任何人不得食用这些菜肴，否则是死罪。正好大法官手里有几个犯死罪的贵族，就以这个罪名处死好了……不过，您这菜肴的秘方可得交出来啊！朕要拿去卖个高价。”

“没问题。”

“那好，朕这就回去了，琴伦？跑哪里去了？”谈完了一切的科恩站起来，却发现小公主不在她的座位上，转头一看，可爱的琴伦公主正在房间的书桌边摆弄着什么东西，玩得非常开心。

听到科恩叫自己，琴伦公主不但不跟着走，还“啊啊”的叫着，拉着衣角把科恩拖了过去。本觉得时间紧张的科恩不忍打断琴伦公主的快乐，只得跟着琴伦来到书桌前。

“发现什么好玩的了？我们一起玩。”科恩才说完这句，琴伦公主已经把一根小木棍递了过来，科恩笑着接过，问：“要怎么玩？”

琴伦公主“咯咯”笑着，把两只看起来一模一样的昆虫标本放在书桌两端，手里的木棍点在一端的虫子身上，随即，另一边的昆虫腹部闪出一个蓝­色­光点。琴伦公主又接连点下去，那点蓝光就随着琴伦公主点下的频率而闪烁不止。

每天在人前以皇帝面目出现的科恩，其实也还童心未泯，觉得有趣也加入游戏中，用木棍点另一只昆虫──琴伦公主木棍下的昆虫腹部也开始起闪烁光点。

“玩起这个来了。”伯爵走过来，卖弄起自己的见识，“这是一对少见的雪御昆虫，那个亮点是这种昆虫的语言，即便是相距一段距离，只要有一只昆虫摩擦翅膀，附近的其他昆虫腹部都会发亮，只是在颜­色­上有一些细微的差别。”

“啊啊、啊啊啊！”琴伦公主一边点着木棍，一边看着科恩，发出别人听不懂的声音。

“我也喜欢你，我的公主。”科恩明白那声音的意思，边笑边点，“我──也──喜欢……”

科恩的声音突然停止，让伯爵一楞，“陛下，怎么了？”

斯比亚皇帝没有回答，而是自顾自的在房间里绕起了圈子，一会愁眉苦脸、一会咬牙切齿。

当大家都认为他可能疯了的时候，他开口说话，“交代传令官，让秘造坊头领、全体­精­灵族长老在接到命令的第一时间向朕报到，地点在皇宫，不得延误。”

“陛下……到底怎么回事啊？”伯爵疑惑的问。

“没时间解释了。”科恩抱起琴伦公主，抓起两只虫子，“你也跟朕去皇宫。”

当伊瓦。梅林交代完事情跑出来之后，科恩已经在卫队的保护下出发了，苦命的伯爵只有跳上自己的马车，带着护卫风驰电掣般的追了上去。

轻微摇晃着的车厢里，白影抱着小公主，两个人的眼睛都盯着古怪的斯比亚皇帝──他一直拿着那两只昆虫，目光闪烁不已。一般而言，普通疯子的目光会闪烁得比较快，但也达不到如此频繁的程度，所以说，此刻的科恩只能是一个极为疯狂的疯子。

“啪”的一声，科恩的左手拍在了窗框上，双眼一闭，轻声说：“解决了。”

看到科恩双眼再睁开的时候，白影不禁想跳起来欢呼，因为在科恩双眼中纠缠近月的­阴­霾已经烟消云散了，于是好奇的问：“什么事情解决了。”

“一两句说不清，不过总归是件大事。”科恩摇头晃脑，“今天晚上，可以睡个好觉了。”

“所有的事情都解决了吗？”白影不知不觉的靠近了科恩，靠近了这个不久之前差点与之决裂的恶劣男子，关切的问：“所有的？”

“当然了，难道还有很多事情困扰我吗？”科恩背靠厢壁，惬意的回答，“一直以来，困扰我的只是无法确定外部威胁来自哪个方向，而现在，无论来自哪个方向我都不需要担心了。解决了这个问题，其他的自然就迎刃而解。”

“你翻脸也太快了一点吧？”白影气结，“既然这样……维素亲王的事情也完结了？”

“嗯，当然完结了。”科恩点点头，“虽然我知道皇妃们也有份，但又能怎么样呢？两种思维方式的撞击，必然会有火花产生，他们是我的家人，我能把他们关起来吗？既然不能，那还不如轻描淡写、一笑而过。老爸也不是不知轻重，答应了我，自然就不会再犯。”

“这就奇怪了，既然你早就想通了，为什么还要一路上装出一副死人脸？”

“这个是因为……”科恩嘿嘿的笑，“你紧张的样子很可爱啊！特别是明白你在紧张我的时候，我心里就更高兴了。”

“你！”白影强自忍住想打人的冲动，“那么，那些卷轴呢？给香雪用的那一个呢？”

“那些卷轴当然只有一个作用，就是在我使用范围魔法的时候不会伤害到他们。”科恩倒是坦白得很彻底，“给香雪的那个也是一样的作用，既然让她知道我的身分，本少爷就没有太多耍她的机会了，所以就顺手拿个东西吓唬她……嘿嘿，本来就想用来吓唬你的。”

这一瞬间，白影觉得全身的血液都涌到了脸上，想也不想就一拳打在科恩胸前，让这个无聊皇帝兼流氓胚子在地板上翻了个滚，撞倒屏风，头下脚上的挂在后门上──虽然说是吓唬，但科恩逗自己的时候从来都是一张嘴，这次专门准备了道具，自然是没安什么好心。

科恩哀号着从地上爬起来的时候，白影背对着他坐在车厢一角，被她抱在怀里的小公主悄悄探出头来，顽皮的冲科恩吐着舌头。

“还有，那些虫子，你打算怎么用？”白影低声问：“你知道那样做的后果吗？”

“知道，蝗虫放出去，大好的庄稼就会被吃个一­干­二净，老百姓会很苦一点。”

“才只是苦一点而已吗？”想回头过去瞪他，但白影忍住了，她怕自己看到他的眼睛，就不能再用这样严厉的语气说话，“会死很多人的！你的初衷是救人，而不是杀人！”

“又想说”你如果坚持我就离开你“这样的话了吧？拜托，跟了本少爷这么久，你也学点新鲜的。”科恩揉着胸口，“谁说放出蝗虫就一定要死人的？动动脑子好不好？本少爷像是那么残忍的人吗？”

“你……”白影哼了一声，“像。”

晚餐之后，维素夫­妇­还有几位皇妃跟伊瓦。梅林聊天，科恩就忙里偷闲的在外间穿梭往来，处理着因自己离开而堆积的各项事务，差不多完成之后，秘造坊头领与­精­灵族长老还没有到，科恩知道他们不会在路上耽误，是因为路途不近的缘故，于是也想进去跟其他人聊天。

“跟我来。”门口遇到维素，向科恩一招手，“有事情告诉你。”

“有什么事情？”科恩跟在维素身边，看着父亲的表情，好奇的问：“少见的神秘啊！”

“皇帝这次出征，打下两个帝国，而且平定了两帝国贵族的不满，实在是一件少有的壮举，即便是身为一个严厉的父亲，我也不得不夸你。”走进护卫严密的房间，一路无话的维素亲王开了口，“但用来降伏两国贵族的理由，特别是占领魔属土地之后不彻底铲平魔殿的这种行为，你又要怎么向神族和世人交代？他们一定会在近期派人来询问的。”

“理由啊！当然是还没想好，虽然有点腹稿，但要看到时候是谁来问我才知道是否合用。”科恩大大咧咧的一笑，“治理魔属土地本来就是一件很麻烦的事情，从来没皇帝做过，开个先例、事急从权，想来他们也不太可能再为难我，台面上能交代得过去就好。”

“既然皇帝心里有办法，我就不再问了，只是稍微提醒。”维素亲王点点头，“其实我要跟你说的并不是这个，而是想告诉你另一件重要的事情。”

“你说。”科恩走近了点，“虽然我不明白这时还有什么其他要紧的事情。”

“皇帝前段时间心烦，是不是因为无法确定外部势力的缘故？其实从今天下午的对话中，我就了解到你心里的忧虑。”维素说：“对我派人去杀两帝国废皇族的事情，你这样淡薄的处理方式让我感到惊讶，也让我内心震撼。说句心里话，如果换了我是你，我的处理方式应该会更加激烈。科恩，也许你没意识到，你已经在不知不觉之间成为一个非常优秀的皇帝。”

“父亲你怎么会这样想呢？”科恩很有些不好意思的说：“我一直当得很辛苦，大臣们时刻规劝我也同样辛苦，我率­性­而为、­性­格怪癖，怎么能说得上是个好皇帝？”

“那只是你的感觉，而你内心里，一直是在用当皇帝的感受跟当总督的感觉比较，皇帝责任重大，当然会觉得很辛苦。事实上，无论你做得多好，喜欢规劝的大臣们依然会规劝。”维素郑重回答，“真要佩服先皇的眼光，当日让你接替帝位。如果换了一个会被群臣或者我规劝住的皇帝，斯比亚帝国，不会是今天这个样子。”

“等一下！”科恩警觉的举起手来，“老爸你连接灌我迷汤，是不是又有什么苦差事了？”

“皇帝想错了，这次可不是什么苦差事。”维素笑了笑，“我只想给皇帝说明一股势力，皇帝以前所不知道的一股势力，也就是皇帝目前最主要的敌人。”

“不会吧？”斯比亚皇帝一楞，“还有我不知道的势力存在？”

“科恩，你知道当年左相造反的时候，为什么首先要进入皇宫杀先帝，又为什么会有那么多帝国支持他吗？”一边说着话，维素亲王一边亲手拨亮房间里的几盏灯。

“神殿祭司的­阴­谋？”科恩回答，“为了掩盖战败的过失？”

“就算是神殿在胡作非为，但神族为什么又不闻不问？”维素亲王转过身来，脸上满溢着痛苦的神情，“叛乱只是一个爆发点，他们，迟早是要对先帝下手的。”

“他们？”科恩想了想，才确定父亲所说的“他们”是代表谁，“为什么？”

“因为在神属联盟，不但有神殿下派官员体系，还有另一股秘密势力存在着。”维素看着自己的儿子，“克里默陛下，就是这个组织的领导者之一。”

“这个……要我怎么评价呢？”科恩歪着头说：“克里默大叔已经是皇帝了，为什么还要去领导一个秘密势力？这股秘密势力又是用来做什么的？”

“克里默陛下所领导的秘密势力，自然不是追求财富权力，其他的陛下先不用知道，你只要知道这种组织不容于神族和神殿就行……如果不是组织高级成员在一日之内全部离奇死亡，左相怎么可能叛乱成功？仅仅一个圣都他都吃不下来！”维素亲王愤慨的说：“因为失去了克里默陛下，这个组织在叛乱之后已经自然瓦解了。”

“这样说起来，我倒是能猜到一点这个组织的宗旨，老爸你久经浮沉却始终屹立不倒，也不是个巧合吧？马丁爷爷、卡罗斯这些人，自然也不是平白无故的出现在我面前的。”科恩轻轻一笑，“其实我早有疑惑，为什么我能遇到这些人，而且是总能遇到……”

“你想的没错，我在组织里担任一定的职务，却并不重要，我只负责调配、囤积斯比亚帝国的物资而已。”维素解释说：“至于马丁、卡罗斯这些人，还不属于组织，只是受到我们的庇护而已，你所认识的人里，真正属于组织的只有一个，那就是菲谢特。夏麦陛下。”

“嗯，你们都不跟我说这些事情。”科恩平淡的说：“我能理解。”

“克里默陛下曾经提议让你加入，但我替你推脱了，一来你年纪小，二来你­性­格还没定型。”维素亲王轻声说：“你已是皇帝，想必明白其他要害。”

“我明白。”科恩抬抬手，“可这跟我现在要面对的敌人有什么相­干­？”

“克里默陛下不在之后，我这个中层已经是组织最高的官员了，虽然组织瓦解，而且没有希望再聚集起来，但我手里还握有直属我的一小部分资源……但有关组织现状的事情，外界不知道，组织其他人员也不清楚，所以，表面上我们还存在着。”维素递过一张纸条来，“前几天，一些消息辗转送到了我的手上，令我有些吃惊，皇帝看看吧！”

“奇怪，神殿要对付你们？”科恩看着纸条上的信息，疑惑的问：“这消息是假的，因为你们的组织已经被瓦解了，那么送这消息的动机何在？又是谁送的这个消息？”

“神属联盟之内，只有我们的组织和神殿下派组织，神殿下派联盟即便是不知道我们的组织已经瓦解，他们也不会送来这种消息，因为我们跟他们一向是对立的。”维素亲王的眉头一扬，“这个消息，只能是来自魔属联盟的类似组织。”

第十章

“魔属联盟里的类似组织？真的存在吗？”听到这个消息，科恩不免皱起了眉头，“现在的情况是越来越复杂了，老爸你一次说完好了，魔属那边的组织又是怎么个­性­质。”

“当然存在，因为我们本身就是这样的秘密组织，所以都隐约知道对方的存在，只是不能确定对方的最终目的而已。魔属的­性­质大概和我们组织差不多，都是为了某种目标而建立起来的。”维素亲王说：“值得注意的是，他们存在的时间比我们久，而且在历史上遭到多次血腥打击，是一个规模和生命力都很可观的秘密结社，而我们组织建立的年头并不长。”

“两个组织之间，相互有联络吗？”科恩问：“否则这份东西从哪里来的？”

“据我所知，两个组织之间没有任何直接联系，但一些重要的消息我们还是能从其他管道获得。反之，我们也常利用这些管道向对方发送一些消息──我们希望他们知道的消息。有时是真的，有时是假的，其目的不过是相互利用而已。”维素亲王点点科恩手里的纸条，“今次的这些消息就是经过这些管道来的，消息是假的没错，但对方的用意却值得探讨。”

“他们是想通过这些消息，让你们的组织做些什么吗？或者，是想让你们的组织保持在某种状态之下。”科恩的眉头皱得更紧了些，“如果神殿要对付你们，你们会怎么做？”

“在以前，如果神殿要对付我们，组织会暂时停止一切运转，主要成员分散隐蔽。”维素回答，“我们的组织是秘密的，见光后会变得异常脆弱，只有隐蔽在暗处才能发挥出力量──在没被瓦解时，我们有不输于任何大帝国的力量。”

“如果没有被瓦解，那么在接到这个消息之后，无论是不是相信，你们的组织都要暂时停止一切活动吧？”举起手里的纸条，科恩轻声说：“无法在这段时间内对周边的事情做出及时反应，也无法­干­涉一些事情的发生对吗？而且，你们组织的影响力只存在于神属吧？”

“当然。”维素点头说：“我们的组织很年轻，影响仅在神属。”

“这就是对方的目的所在了。”科恩把纸条揉成一团，指头再一搓，点燃了纸团，火焰在他的手心里跳动，火光映在两人的脸上，“他们要在神属做什么事情？又不想有人­干­涉？”

“而且是在这个时候。”维素看着自己的儿子，“目标当然不会是除了你之外的人。”

“所以他们的目标是我，因为他们无法判别你们的组织跟我的关系，所以才传出这样的假消息让你们休眠，他们才是我现在最大的敌人。”科恩嘴角露出些笑容，“行啊！老爸，你还不老嘛！现在有什么心得要跟我共享吗？比如说他们要在哪里搞事？”

“他们要在哪里搞事，还得由皇帝来判断啊！但有一点值得注意，这个组织一旦出手，事情绝对不会小。”维素亲王淡淡一笑，“不过我相信，皇帝既然攻击魔属，就不怕有人搞事。”

“说实在的，我怕。”科恩很老实的点着头，“斯比亚军队已经在全面运转之中，目前只能维持战略防御，没有任何力量发起新的进攻，如果他们搞事的范围很大，我们就危险了。”

“那你想怎么做？”维素亲王倒对儿子信心满满的样子。

“我要马上确定对方的计划，能掐死对方当然是最好，如果不能掐死对方的计划……”科恩摇了摇头，“我们就又得拚命了。”

“无论是一介平民，又或者是贵为皇帝，在世为人始终都有需要拚搏的时候，这不算是什么艰难的选择。”维素拍拍科恩的肩膀，“但你要知道，这个组织不是简单角­色­，你又是第一次与之对阵，敌暗我明，你能保持一个不输的局面就难能可贵了。”

“他们有这么厉害吗？”科恩有些惊讶，“你应该对我有信心才对啊！”

“我们的组织成立没多久，就拥有不输于一个帝国的力量，而他们的组织承袭自远古时代，势力之庞大、成员之­精­锐，怕是魔属联盟各帝国也不能与之相比。以前我们就有一种感觉，仿佛在魔属联盟的土地上，真正具有发言权的是他们，魔属联盟本身只是一个壳子，一举一动都深受其影响。这个组织里，也不乏皇室成员和各界­精­英。”维素亲王说：“皇帝进攻魔属的举动，似乎已经触动了他们最敏感的神经，他们已把你当做最主要的敌人，在他们决定全力出击的时候，我们连喘息的机会都很难获得。”

“无论是魔属联盟做主，又或者是这个组织下令，对我而言又有什么区别呢？”科恩把手一摊，“魔属联盟、不敢见人的组织，我始终都要与他们为敌的，跟谁斗不是斗？不管魔属有多少股势力，他们依凭的还是那块土地，还有那块土地上的人，对我来说，都是一样吧？”

“以前我也是这样想，所以没有告诉这个组织的存在，但现在不一样。”维素摇摇头，“我没有想到，他们势力的触手居然能伸到神属的土地上来，这就说明，他们的能力比我预想的要强很多──把手直接伸到神属，这并不是一个距离上的差距，而是一个战略­性­的突破。”

“父亲的意思是说，他们的行事风格和一般魔属人不大一样了？”科恩想着父亲话里的意思，“能在神属搞事，必须在神属这边有相当大的投入，也必定要跟神属民众和相当程度的接触，甚至直接吸收神属人员加入──这就与魔属的信仰相违背！？”

“你终于明白这点了，现在知道他们的可怕了吗？这是一个为了达到目的，连自己信仰都敢违背的组织啊！”维素苦笑着说：“我知道我这样说，必定会激起你强烈的好胜心，但科恩你要知道，面对这个组织，赢的结果并不比输的结果好，甚至可以说，你赢得越漂亮，就意味着你输得越彻底。”

“输也不行，赢难道也不行？”科恩摇摇头，“父亲你怎么这样说呢？”

“如果你赢了他们，你必将取而代之，到那个时候，你的势力范围会有多大？你的威望会有多大？恐怕到了那时，就不单单是神殿容不下你了。”维素点醒科恩，“身为上位者，并不在意下面有多少股势力，而只在意这些势力的互相制约和平衡，一旦有人打破了这种平衡，你想想会有什么事情发生？斯比亚帝国能有今天，根本原因是斯比亚并没有威胁到上位者。”

“父亲的意思是说，上位者们对这些势力，知道得一清二楚？”

“当然知道，要不然，历史上怎么会有那么多的离奇血案？”维素冷哼了一声，“每当一个组织的势力膨胀到一定程度并有改变平衡的能力时，也就是这个组织的末日。但我们目前的这个对手，却能一次次的在打击中存活下来并死灰复燃，在这一点上，我很惊讶他们的生命力和扎实的组织基础，如果我们当初能有更雄厚的基础，也不会在一日间就被瓦解了。”

“这样啊！”科恩低下头去，“如果输了呢？”

“输了，怕是谁都想在斯比亚身上捞些好处回去，那样的话，斯比亚将永无宁日，会变成一个彻头彻尾的三流帝国。”维素回答，“即便你想做出一个输了的样子，那也是不现实的。不过……”

“不过什么？”

“科恩，有一点我可以肯定，你必定会全力抵抗，在那样的情况之下，即便是我们输了，对方也只会比我们更惨。”维素解释说：“他们是一个秘密组织，和我们一样，他们头上也悬挂着一把利剑，如果他们显露出超越一些人容忍范围的实力，这把利剑就会毫不犹豫的劈下来！而他们要对付你的抵抗，又不得不全力以赴，所以这场角逐的关键，是在打击对方的同时隐藏自己的实力……以免被冠以破坏平衡的嫌疑而遭到清洗。”

“平衡，平衡啊……”科恩痛苦的敲敲脑袋，“让我再好好想想。”

“是得好好想想，毕竟是关系到帝国的以后。”

“我会再做调查。”科恩问：“但我有点奇怪，父亲你的组织，是以什么宗旨而建立？”

“如果是其他人做皇帝，我一定会告诉他这个宗旨，因为那宗旨将会成为他的奋斗目标，但科恩你不一样。”维素眼里闪动着异样的光芒，“我能看到你的以后，我现在就能感受到那分激动──所以我不能告诉你，因为我们组织现在的宗旨，只会成为束缚你手脚的绳子！”

“难得父亲你会说出这样的话。”科恩回望着亲王，“父亲，请回房休息吧！今天晚上，我怕是要再忙一会。”

片刻之后，一位近卫军官冲进了皇宫传令官待命室，打开手里的文件，大声念道：“陛下传令！”

几十名军官同时站了起来。

“传令圣都卫戍军团第一军团长、第二军团长，立即到皇宫报到！”

“是！”

“传令第十九军团长、二十六军团长、三十三军团长、三十七军团长，立即到皇宫报到！”

“是！”

“传令近卫军总后勤官、总训练官、工兵军团长，立即到皇宫报到！”

“是！”

“传令……”

领受任务的传令官们飞奔出去，冲向旁边的马厩，而在皇宫大门，先前应召的秘造坊头领和大­精­灵们才刚刚抵达……今夜的圣都，又注定不能平静了。

篇外篇 “黑暗传说──祸起萧墙”

神属联盟、里瓦帝国、首都金沙萨。

餐桌上摆放着丰盛的午餐，酒杯中的红酒也散发着诱人的香气，但年轻的帝国太子殿下却无心进食，他的眉头紧锁着，脸­色­有些难看，右手支在桌上托住了下巴，呆滞的目光直直的盯着左手手心里的一团血污──那是一只刚被他消灭的苍蝇。

太子殿下失去愉快心情的原因自然跟他最近的遭遇有关，上个月，他手下共有两位将领因为非作歹而被皇帝剥夺了军权，又有三名文官被人陷害而被皇帝陛下调离了原职，这几位的遭遇让太子殿下本身就不怎么雄厚的政治基础变得更薄弱。可就在这样的情形之下，太子手下的人依然不知检点，本月又有几名手握实权的人惹上了不小的麻烦，皇帝已经两次召太子进宫训斥，而且是当着某些大臣的面，训斥的口气也越来越严厉，甚至将太子的导师革职。

“同样是年纪轻轻，可你看看斯比亚的皇帝是怎么做的？人家年纪比你小，却已立下赫赫奇功，谁不刮目相看？”皇帝当着众大臣的面、指着他的鼻子说：“做臣子时不忠勇、不清廉、御下无方，将来如何做得好帝国皇帝！朕看你是缺少磨练，太沉溺于声­色­犬马了！”

得到亲生父亲这样的评价，太子殿下很是苦恼，也非常恐惧，皇帝陛下这样做，难道是在为什么事情做准备吗？

还没等太子殿下想出个所以然来，又有几个地位重要的手下汹涌而入，哭声凄惨的诉说起自己的遭遇，原来，他们也被皇帝陛下迁怒，要被驱逐出首都了。

几个手下出事是偶然，手下出的事情多了，自己被训斥就是必然，但皇帝陛下无故把这把火引到其他人身上，这就让人很茫然了。太子虽然一向愚笨，但起码的政治争斗头脑还是有的，把整件事情详细分析一下，他觉得这一系列的变故后面隐藏着什么东西。但在这个关键时刻，他那愚笨的政治头脑却不能为他提供正确的思维导向，贫乏的争斗经验也无法提供最佳的解决方法，最后，在他本身­阴­鸷的极端­性­格影响下，太子殿下终于得出了一个结论──他老子看他不顺眼，而且不是一星半点，很有可能威胁到他的地位。

如果，太子身边有如同斯比亚帝国现任国相那样的人物，太子会得到劝阻和开解；如果太子有斯比亚现任皇帝那样的家庭观念和浓厚的亲情，他可以直接与父亲交流并解决所有的难题。但是很遗憾，太子本身并不具备这些条件，所以，他只能在自己的被害妄想症里越陷越深。而这一切的一切，也都是在另一些人的意料和期望之中。

这一刻，窗外仿佛传来了首都特有的喧嚣气息，这是生活的气息，这是生命的气息，太子殿下闭上眼睛侧耳倾听着，终于下了决心。稍后，他让心腹手下传出两封密信，一封是去向长久以来就支持自己的帝国高层，另一个信封上的收信人写着：斯比亚帝国银月湖子爵收──转呈──荣耀、伟大的斯比亚帝国皇帝陛下亲启。落款：您谦卑的朋友与兄弟。

这是两封早已写好的求助信，请求两帝国在最关键时刻助自己一臂之力，既然是求助，信里当然少不得为两帝国许诺若­干­好处。信发出之后，各负使命的密使也分别潜出太子府。

时光不会因为人事而停止脚步，依旧在向前流动着。第三天中午，在金沙萨郊外的皇家园林里，里瓦小公主贝尔妮。艾宾浩斯正在为她的父亲绣制一件外袍，但突然毫无来由的一阵心慌意乱，细细的针尖落到了手指上，在如同玉石般白皙的肌肤上扎出一滴殷红的血珠。

“温特哈尔，你在吗？”贝尔妮公主放下针线，目光久久凝视着血珠。

女将军从十步外走来，站在公主身后，轻声回应，“在。”

“现在。”公主拿起一张丝帕，拭掉手上的血珠，淡淡的问：“城里是什么状况？”

“回禀公主，现在几位公主都因为各种原因，被皇帝陛下分别派出了首都，太子殿下近日受到两次训斥，领受了圈禁半月的处罚。”温特哈尔回答说：“各位公主离开后，各派系的人都收敛了些，也没有什么动作，加之太子的人一向不喜挑衅，局面倒是比平时要平静。”

“是啊！在这个时候，应该不会有什么事情发生吧！”贝尔妮公主轻轻叹了口气，“不过，温特哈尔，我还是有点放心不下……这样吧！你去城里看看，顺便帮我把这件衣服送到陛下那里。再说，你也有段时间没有回家了吧？回去看看也好。”

“我家就我一个人，没什么好看的。”女将军微笑着接过衣服，“倒是要去军部为卫队办理一些手续了。”

首都城内一切如常，当皇帝陛下接过温特哈尔呈上的衣服时，神情严峻的脸上还露出一丝和煦的笑容，陛下仔细询问了自己小女儿近段时间的起居，又嘱咐女将军几句，然后才让温特哈尔退下。温特哈尔走出皇宫的时候，正好看到本应禁足在家的太子殿下，忙肃立行礼。

“是你呀！我们瑰丽娇艳的军中玫瑰。”太子殿下看到温特哈尔，表现出一种令女将军难以接受的亲切姿态，“最近跟着我妹妹过得怎么样？她的身体调养得好些了吧？”

“回禀太子殿下，小公主的身体正在恢复，郊外园林的空气对她很有益处。”温特哈尔无法拒绝回答太子的问话，只有敷衍着说：“末将正要回公主殿下处，太子殿下有什么话需要末将转达给公主殿下吗？”

“当然有啦，你看啊！事情是这个样子的。”太子殿下伸出了两根手指，拉住温特哈尔的一点衣角，把温特哈尔拉到门边，“你看，我前些时候让陛下不高兴了，所以被罚禁足在家。今天听说陛下身体不适，特请前来探视，也想请陛下解除我的处罚。但我一个人哪能劝动陛下啊？所以啊！我想请妹妹今天回来帮我求情，你也知道，陛下最心疼小公主嘛！”

“是。”温特哈尔强忍着想煽他耳光的冲动，“太子的话我一定带到。”

“事情我已经安排好了，今天晚上皇宫有一个盛大的宴会，如果小妹能在宴会前到达皇宫向陛下说几话好话，那我就能出席这个宴会了。”太子呵呵一笑，“这样的话，我也能在大臣和各国使节面前挽回一些颜面啊！要知道，太子不出席这样盛大的宴会，是很严重的事。”

“太子殿下请宽心，一切都会好起来的。”温特哈尔点点头，“末将先行告辞。”

出了皇宫，温特哈尔直接前往军部为直属自己的部队办理一些手续，前些日子，皇帝陛下正式调她组建卫队保护小公主，虽然说是组建，但所有成员都是以前就跟随她的战士，五百人的卫队里有一半就是她的家族亲兵，今天，温特哈尔要去领取半年的军饷和建制文书。

进入军部大楼，温特哈尔就有点奇怪，因为在平常时候，军部大楼总是一片喧嚣，甚至走廊上都是人满为患。办事的、托人办事的、阻扰人办事的都在这里排长队，可是今天走廊里却稀稀拉拉的没几个人，而且各部主管几乎都不在，温特哈尔上上下下跑了两圈，才找到一个副职为自己办了手续。出于职业敏感，温特哈尔向他提出了自己的疑问。

“将军还不知道啊？今天晚上皇宫有个盛大的晚宴，大人们都去试穿新礼服了哦，听说是太子殿下掏腰包。”副主管一脸羡慕的表情，“这不，大人们一离开，事情就全压在我们身上了，而且比平时还要多，把我们几个副手忙得满头是汗……而且要处理完了才能回家啊！”

原来是太子殿下在做人情，应该是为了解除自己禁足的处罚吧！温特哈尔释然的点点头，离开军部，在几个随从的簇拥下向城外皇家园林行去。

皇宫的御书房里，太子殿下正跪在皇帝陛下的脚边，感情真挚的向自己的老子做自我反省，说到激动处，太子殿下是一把眼泪一把鼻涕。皇帝陛下坐在椅子上，手上握了一卷书，饶有兴致的观赏着自己亲儿子的过人表演，还时不时的哼一声或者笑一下。

“朕训斥你，是为了你好，因为你是帝国唯一的储君，将来，你是要继承皇帝位置的。”太子的表演告一段落之后，里瓦皇帝清清嗓子开始发言，“不是朕非要这样严厉的要求你，朕是皇帝，当然知道太子手下不能没有人，不能没有一个执掌政权的基础，朕难道真会为了那么点小事就处罚他们吗？”

太子唯唯喏喏的答应着，但目光里却是迷惑不解。

“你看看你的那些手下，做事不知掩饰、遇事惊慌失措，连被人陷害都找不到一点借口来反驳，这样愚蠢的手下，你要来何用？所以，朕早就想为你换一批得力点的手下了。”皇帝陛下弯下了腰，轻声对自己的儿子说：“但以前首都人多，不太好做换血的事情，所以朕找了借口把公主们调离，又罚你禁足在家，就是为了在没有­干­扰的条件下做这件事情。”

“谢……谢谢陛下为儿臣解忧。”太子结结巴巴的感恩说：“陛下身体欠安，还这么处心积虑的为儿臣着想，儿臣身为太子却无法为陛下分忧，儿臣、儿臣真是万分惭愧！”

“有什么好惭愧的？你还年轻，缺乏经验是正常的，谁也不是天生的皇帝，都要一步一步的学着走过来。”里瓦皇帝笑笑，“朕啊！一直不跟你太过亲近的原因也是因为这个，如果朕与你太过亲近，那么几个公主就会绝望，就会直接向你下手，所以朕从来不管你的荒唐行为，但常常训斥你，还会偶尔表露出一些厌恶你的苗头，就是为了让她们看到点希望，自然的，她们就会在朕的身上下功夫，不会对你下毒手了。”

听了皇帝的话，太子殿下心中不免思绪起伏，但起事的命令已经发出，这时候无论如何也回不了头了，于是嘴上说着一些感恩的话，心里还是准备按照既定步骤实施下去。

里瓦皇帝说了一长串的话，有些疲劳的咳嗽起来，一边的内侍连忙出门吩咐人送上汤药，太子殿下也乖巧的站到皇帝身后，轻揉的抚拍着皇帝的后背，还连声劝父皇要多加注意休息。

“休息，怎么休息啊？”里瓦皇帝转头看看太子，笑着说：“斯比亚帝国又立奇功，做为邻国的里瓦，自然不能让斯比亚比下去啊！朕是老了，但怎么着也要给你留下一个好基础，让你将来的路顺利一些，在神属的几个皇帝之中，怎么也得占个不受欺辱的中游啊！”

“父皇的话，儿臣一定谨记在心。”太子殿下感动的说：“儿臣一定会努力的！”

内侍端着汤药上来了，热心殷勤的太子上前几步，从银盘中拿起药碗，先用­唇­在碗沿边试了试，又喝了一小口，然后才转呈给自己的父亲，“父皇，温度刚好，不是很苦。”

“乖啊！”里瓦皇帝接过药碗，看着自己的儿子，感叹着说：“和小时候一样的乖啊！”

里瓦皇帝的目光久久凝视着太子，太子的心都提到嗓子眼，手心里全是汗。终于，皇帝陛下长叹了一口气，先喝了一小口，再喝了一大口，之后在太子的注视之下把一碗药汁全喝了下去。

“父皇喝得急了些。”太子乖巧的接过碗，另一手递上毛巾，“吃点水果吧！”

“好啊！”里瓦皇帝擦了擦嘴，含笑回答说：“只要是太子亲手送上的，不要说是水果，哪怕是穿肠毒药，朕也要喝下去啊！”

太子禁不住的一个寒战，心里慌乱，手上的毛巾掉到了地上。

“做大事要心狠手辣，你慌什么？把毛巾拣起来。”里瓦皇帝平静的看着太子，既不发怒，也不愤慨，“太子今天的安排，很不错嘛！纵观计划全局，步骤倒是少见的缜密。只是，不知道有没有计划失败后的应急方案呢？”

“父皇……父皇在说什么啊！”太子额头上的冷汗一颗比一颗大，“儿臣、儿臣听不明白。”

“把你­唇­上的毒药擦了吧！虽然服用了解药，但不小心吞下去的话，始终对身体有害。”说出这句话来，里瓦皇帝依旧平静，但太子却已是极度的绝望了，“朕在先前也服用了解药，你应该看到了，朕咳嗽比平时要厉害一些。”

“父皇……父皇……儿臣……儿臣是冤枉的，儿臣……儿臣！”

“不要再说了，朕是谁啊？朕会不知道这一切？”里瓦皇帝举起手来，阻止了太子苍白无力的狡辩，“你以为朕先前那些话是无的放矢？告诉你吧！那是朕最后的规劝，朕不希望你走到这最后、最大逆不道的一步，所以朕想用亲情来感化你……但是，你还是让朕失望了！”

“父皇……你听我说父皇……父！”太子的求饶被一记耳光打断。

“不用多说了，你做得出，朕当然也硬得下心肠。”里瓦皇帝收回手，“不过你放心，你始终是朕所出，朕不会杀亲生儿子，在你六十岁生日那天，你就可以重新获得自由。”

“我有什么错！”太子崩溃了，肆无忌惮的狂吼着，“我所做的一切，都是被你逼出来的！这都是你的错！你的错！我要诅咒你，我永远诅咒你！”

“随便你啊！那是你的权利……”里瓦皇帝强忍着心中的痛楚，要给太子最后的判决，一句话还没说完，又咳嗽起来，内侍忙送上毛巾。

太子的身体被两个影子侍卫按住，但他还是在极力挣扎着，而老皇帝那边，咳嗽声却没有停止，反而越来越剧烈，终于，有几点粘稠的液体飞落到太子脸上──太子抬眼看去，发现老皇帝嘴边正涌出大量的鲜血！

随同血液飞出来的，是隐藏在老皇帝身后的一组影子卫士，瞬息之间就在书房里搅动起更多的血光，房间里的其他人全都倒了下去，外面更是传出此起彼伏的惨叫声，太子殿下心知，自己安排的人已全数伏诛──他实在太小看自己的老爸了！

两名影子武士扶住了皇帝的身体，不断催动手里的顶级治疗卷轴，试图挽回局面。老皇帝看着手上、胸前、地毯上的血迹，流露出不能置信的眼神──但突然的，他掏出一柄短小的蓝­色­魔法匕首，刺入自己的左胸位置，在不知名的魔法压制下，暂时恢复了说话的能力。

“我们父子都中了圈套！现在要取我­性­命的不是你的毒，而是一种极厉害的魔法……”里瓦皇帝瞪着自己的儿子，“想活下去吗？太子！”

接连而来的变故，已经让太子无法说话，只是一个劲的点头。

“朕死之后，你立刻即位，朕会把相关东西全部传给你，影子武士也会保护你。”老皇帝用尽全部力量支持着自己，“你要立即关上城门，召集效忠于你的军队，你那两个妹妹会立即发兵攻击你的，让……让贝尔妮去斯比亚求援，许诺给科恩。凯达半个帝国……的土地……让他出兵帮你……不然你……只有死路……一条……”

“朕……不甘心！”一口鲜血吐出，老皇帝分别抓紧太子和影子武士首领的手，“一定要保住里瓦皇族的血脉！”

行进在郊外的温特哈尔，听到从背后金沙萨方向传出一声奇异的响声，转头看去，发现一个­色­彩艳丽的魔法球升上了天空。

“快马到园林！”女将军顿时觉得全身冰凉，“快！快！快！”

到了园林，温特哈尔二话不说的冲进庭院，把小公主塞上了马车，五百卫士已集合完毕，一声令下之后，保护着公主殿下的轻便马车上了商路。在马车上，温特哈尔才向贝尔妮公主说出老皇帝已经出事──那个魔法球是老皇帝跟女将军约定的信号，其意义只有一个，就是让温特哈尔带着贝尔妮公主出逃斯比亚帝国！

前行三十多里，斯比亚派驻里瓦的联络官带着几十人急切的追赶而来，合兵一处，联络官员和女将军一路都在研究着出逃路线──因为另两位公主，绝对不会放任贝尔妮公主逃到斯比亚帝国！

果然，第二天的时候，后面的追兵就跟了上来，虽然有卫队在一路上拚死抵抗，有斯比亚情报人员不计代价的掩护，但在距离斯比亚边境四百多里的地方，贝尔妮公主一行人还是被追兵包围在一处山谷之中。

贝尔妮公主在山坡上，身边还剩下四十多人，由长公主和二公主合并组成的追兵在四周整齐排列着，共有八千多人，一个巨大的魔法防护罩严密的覆盖在整个区域，杜绝了公主殿下一切逃走的可能­性­。

“啊！将军，看来我们已经完成任务了。”追兵之中的带队将领对身边的副将说：“但在开始之前，我有一个提议，不知将军是否可以考虑一下呢？”

“正好，末将心里，也有一个提议呢！”副将微微一笑，回答说：“请讲。”

“长公主令我将贝尔妮公主带回去。”带队将领说：“不知二公主是怎么对将军说的？”

“二公主的命令也是和长公主一样。”副将回答，“要我把贝尔妮公主带回去。”

“这就是问题所在了，只有一位贝尔妮公主，但我的长公主，和阁下的二公主都要，真是为难啊！”带队将领呵呵一笑，“难道，我们还要先打上一仗分胜负吗？”

“需要吗？”副将摇着头说：“做为二公主的坚定属下，我只做对二公主有利的事情。”

“阁下说得好啊！本将也只做对长公主有利的事情。”带队将领的脸上收敛了笑容，“将军认为，贝尔妮公主被带回去，对长公主或者二公主中的谁有利呢？”

“怕是对谁都没有利吧！”副将一副无法确定的口气，“将军何不直说呢？”

“说得直白就没趣了。”带队将领说：“不如我们写在手心，看过就算。”

“啊！将军好办法。”副将脱下手套，“开始吧！”

两只手心靠在一处，一只手心上写“杀”，另一只手心上写“抛尸边境”，然后，两位对视着的将领心照不宣的哈哈大笑起来。

命令下达了，追兵们一步步的向目标紧逼而去，山谷中回响着甲片相互撞击的声响，公主殿下仅余的卫士们站了起来，紧握着手里的武器，决心要以自己的生命维护公主的威严。

山坡上，一身素衣的贝尔妮公主在女将军的陪伴下向山头走去，微风吹起公主飘逸的衣角，顺直的长发飘飞不止，就如同一朵盛开在风中的百合，美丽得让人窒息，纯洁得让人不敢正视……

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