"你应该看看木台。"贝纳气定神闲地说，"我们跃入时，台子底部整整削去了三吋。要不是站在台子上，马蹄会消失不见，每个车轮也会削掉一部分。"

车夫扯动缰绳，马车摇摇晃晃地驶离破碎的木板，来到草地上，接着缓缓通过草原。

几分钟后，他们来到一排柳树前，外面便是道路。一名警卫跳下车冲向前去。他蹲低身子左右扫视，然后做出一个"低头"的手势。一会儿过后，一辆开放式的马车由左而右，辘辘地驶向城内。道尔盯着马车看得出神，一想到刚才从柳枝间瞥见的那对神情愉快的夫­妇­，早已在自己出生一百多年前去世，不由得感到惊惧。

在缰绳啪哒啪哒与马具叮叮当当声中，马匹往壕沟走去，费了不少力气，偶尔还倒退几步，终于把马车拉过壕沟走上道路。马儿转身向右，一晃眼，车子便摇摇晃晃快速地往东奔向伦敦城。在跨越壕沟的颠簸过程中明灭不定的车灯，此时已经稳定下来，在挂钩上规律地来回摆动，黄|­色­灯火照在马背和马车的金属对象上十分耀眼，但是在银白月光下，树木有如覆上一层白霜，道路也像铺上晶莹白灰般闪闪发亮，车灯也就相形失­色­了。

"只要脚步敏捷轻盈，"道尔默颂着，"便能乘着烛光到临。"

我生在黑暗的、可怕的远方……

--雪莱

刚刚入夜，牛津街拥挤的人行道上方，雄伟建筑窗内灯光闪闪。到处都能看见打扮高雅的男女手挽着手散步，或者逛商店。路边豪华出租马车上不时有人上下。四周喧闹声不断，有马车夫的叫客声，有数百车轮急速辗过石板路的喀嗒声，还有稍微悦耳一点的，有节奏的小贩叫卖声，他们刚从托腾罕中庭路的周末市集一路往西晃过来。道尔高坐在马车上，可以闻到马味、雪茄烟味、热香肠和香水味，飘散在寒冷的夜风中。

当他们右转上布罗德街时，贝纳从皮袋中掏出一把枪--是一把四筒手枪，复杂的燧石击铁和药盘盖重重叠叠，像只蜘蛛似的--然后将手肘靠在车顶上，很明显地将枪口朝上亮出来。道尔往前一看，所有的警卫也都这么做。

"我们马上就要进入圣嘉尔斯贫民区，"贝纳解释道，"这一带有不少难缠的家伙，不过他们不会找一群武装的人麻烦。"

道尔谨慎地看着那些由大街蜿蜒而入的窄小巷弄，多半都是黑漆漆的，只偶尔在某个角落会有模糊的灯光映出一些影像。这一带在街头叫卖的人很多，他们的马车经过十来家咖啡摊、旧衣摊，还有长相可怕的卖菜老­妇­，一面抽着陶制烟斗，一面眯眼睨着人潮。有几个人对着马车高声喊叫，由于口音实在太重，道尔只听得懂其中的"王八蛋"、"他妈的"等字眼，不过他们的语气似乎不像威胁而像是开玩笑。

他往后看，然后碰碰贝纳的胳臂。"我不是想吓你，"他很快地说，"后面那辆马车，在马铃薯货车后面，那辆有点像西部拓荒用的篷车。自从我们上了贝斯瓦特路，它就一直跟着我们。"

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