曹公公与洪熙官、陈宗哲等人追出大殿之时，白眉等三人已远在十余丈之外。极目望去，午门之前，已是血流成河，“天地会”的弟兄业已控制了整个局面，只有一小撮军仍在负隅顽抗。

白眉三人所至之处，人影翻飞，纷纷向外抛跌出去。

曹公公身形犹如大鹏一般，横越十余丈的距离，率先追至白眉身后，双袖一挥，一股沛莫能御的气劲狂涌而出。

白眉倏地回过身来，双掌在胸前微微划了一个半圈。

“砰！”

两道气劲隔空相接，地面的青石板皆纷纷揭地而起，得四面狂乱激­射­出去。顿时数十人伤于飞砂走砾之下。

白眉身形一震，借势飘退，长笑道：“曹公公毋须远送，我们还会再回来的！”

三人的身影渐渐远去，须臾消失在远处。

洪、陈二人追至曹公公的身后，沉声道：“公公，我们该怎么办？”

曹公公叹道：“大家都回去吧！现在大局未定，先保护皇上。追捕和珅一众叛党之事，容有再议！”这时候，一个四十岁上下的中年汉子忽然奔了上前，单膝点地，朗声道：“属下单飞雄参见陈总舵主！”

陈宗哲急忙抢上一步，双手相挽，说道：“单兄弟快快请起！”

单飞雄道：“属下接到陈总舵主的密令之后，便立时取出‘铁血令’，星夜召集齐了京城附近的所有‘天地会’兄弟，会同几位长老，在皇宫之外潜伏，伺机而动，果然将那近万铁骑全数歼灭！”

陈宗哲颔首道：“单兄弟真是辛苦了！”转过身来，指着身旁的洪熙官，又道，“哦，我来为你介绍一下，这位是我的结义兄弟，少林俗家弟子洪熙官。”单飞雄拱手为礼道：“久仰，久仰！”

洪熙官道：“莫非就是京城三大镖局之一的‘雄风镖局’总镖主‘君子剑’单飞雄？”单飞雄笑道：“正是在下。”陈宗哲道：“当年愚兄曾在京师秘密布置了四大高手，以便日后我‘天地会’大举反清之日作为内应，并每人搬了一块‘铁血令’，可以调动‘天地会’任何一个分舵的弟兄。唉，想不到大业未成，封兄弟等人就已惨遭­奸­人的毒手！”言下不胜唏嘘。

单飞雄叹道：“前两日和珅突然派人拿走封大哥三人，属下闻迅忙到友人家里避过一劫。后来属下暗中查清，原来此事是韩兄弟膝下二公子无意中将我们的身泄露出去，才使封大哥三人惨遭和珅那­奸­贼的毒手。和珅拿下封大哥之后，便诬蔑总舵主业已投靠清庭，并且已将我们所有‘天地会’兄弟出卖！”

洪熙官沉呤道：“难怪当日祭天大典之上，三位兄弟会对陈某深恶痛绝，原来是和珅在其中做了手脚。说倒底都是陈某没用，不能及时救下封兄弟等人。”单飞雄道：“陈总舵主毋须自责，所谓生死有命，富贵在天。封大哥他们泉下有知，一定会明白总舵主的苦心。对了，总舵主如今容颜大变，若非你在密函中提及，连属下也险些认不出来了。这些年来，你为我‘天地会’的大业实是­操­劳甚多！”

说话之间，又有“风雷堂”许宗道、“青龙堂”傅一凡及众长老过来，一起见过陈宗哲。陈宗哲举目四顾，但见战事业已结束，和珅的一万铁骑­精­兵全数伏诛，“天地会”兄弟也伤亡三千余人，却也算得大获全胜。

众人再度回到大殿之时，蔡阿炳等人业已束手就擒。满朝文武这才战战兢兢的站了出来，皆伏地山呼“万岁”。乾隆端坐于龙椅之上，俯视殿下群臣，过了半晌，长叹道：“罢了，都平身吧！”

群臣纷纷自地上站起。

乾隆又道：“叛贼和珅营私结党，忤逆犯上，罪当可诛。朕知道在你们中间，有不少的臣子暗中与其互通声息，朕现在不想追究此事。但倘若日后有人胆敢与和珅相互勾结，朕决不铙他。朕的苦心，你们是否明白？”

群臣心中大懔，齐声道：“皇上龙恩浩荡，德泽天下，臣等定谨遵圣诣，与和珅一众叛贼势不两立！”

洪熙官与陈宗哲等人侍立于大殿一侧，冷眼旁观，心中亦大为松驰下来。心里寻思：“原来以为乾坤平息叛乱之后，必然大动­干­戈。这一整顿朝纲，定会诛连甚众。乾隆竟然如此轻易放过和珅在朝中的余党，恩威并施，当真不失一位德施仁政的好皇帝。”当下与陈宗哲互视一眼，皆暗中点了点头。

乾隆目光如炬，冷冷的扫过群臣的脸孔，说道：“今朕得天所助，平息乱党，并不想再多造杀戮。但和珅实是罪大恶极，理应及时缉拿归案，抄家问斩。德风，朕令你暂摄刑部侍郎之职，兼上书房出入。立刻带人前往和珅府中，抄其家产，和珅的家人，全数拿下天牢，不得有误！”

一大臣急忙扶正头上的顶带花翎，站了出来，叩头道：“微臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁！”起来躬身退了出去。

乾隆又喝道：“奕匡何在？”

“微臣叩见皇上！”一名五十岁上下的高大老人应声站出，扑通一声拜伏在地，目光直视地在，心中忐忑不安。奕匡此人素与和珅暗中来往，擅于左右逢迎，虽未直接参与和珅的叛乱，但早已对此事心知肚明。这一听见乾隆点到自己的名字，只当是祸及当头，更是面如土­色­。

乾隆缓缓道：“你也是朕的老臣子，以往你与和珅交往之事，定然是受其蒙蔽，朕不想再提。现在朕令你整肃禁军，传令下去，立即封锁全城，缉拿和珅及一众党羽，如有违抗，杀无赦！”

奕匡恭声道：“微臣领旨，谢恩！”离开大殿之后，一阵凉风吹至，不禁打了一个寒颤，方查觉自己的汗衣业已被冷汗沁透。心中立时松了一口气，这颗大好的头颅终于保住了。

乾隆稳坐于龙椅之上，从容不迫的安排了一场的事物。他心里明白，眼前叛乱虽平息，但和珅仍未伏诛，为今之计是安抚民心，使自己重新牢牢控制朝在一切大权。回到“乾清宫”之时，已时申牌时分。

前往和珅府中抄家的德风急急赶来，呈上一个折子。

乾隆展开折子一看，脸­色­不禁为之一变，随手将折子掷于案桌上，沉声哼道：“和珅果然是老­奸­巨滑，竟然早已将其财产与家眷转移他处。这些年来，他一人权倾朝野，只手遮天，其家产更是富可敌国，岂会仅此数万白银、三四千两黄金之数？”

德风惶恐道：“微臣真是没有用，不能为皇上分忧！”

乾隆道：“这原也不能怪你，和珅既然敢造朕的反，怎会事先毫无安排？你再下去查一查，一定要查出这批宝藏的下落，倘若他借这批宝藏东山再起，情形就势难控制了。你明白吗？”

德风躬身道：“微臣明白！”

乾隆点了点头，说道：“退下吧！”德风缓缓退了下去。乾隆望着他的背影消失在门外，鼻中怒哼了一声，喝道：“都是一群废物，连这些小事都办不好，教他们如何能好好的帮朕治理好国家？”

这时，又有人呈上奕匡的折子。乾隆随便晃了一眼，就顺手置于案桌上，说道：“朕早就会料到他们会一无所获了。和珅如果当真被他抓住，那也就不是和珅了。陈总舵主，你对此事如何看？”

陈宗哲沉呤道：“据臣观察，和珅既已事败，定然早已撤出京城之内。况且他武功高绝，深藏不露，又有武当派的高手相助，必定会再度对付皇上。”

乾隆道：“朕也是这样想。今日朕还能坐在这个位置，全仗陈总舵主与贵会各位英雄相助，朕一定不会亏待你们！”

陈宗哲昂然道：“我‘天地会’弟兄并非为了功名利碌，只愿皇上谨记当日曾许下的诺言。”

乾隆目中掠过一抹异­色­，连声道：“陈总舵主放心，朕自会安排。只是现下和珅仍在逃于外，乃是朕心头之患。朕身边的曹公公武功虽高，但要随时保护朕，不能稍有离开，朕想将缉拿和珅一众叛党的重任交给你与熙官去办，不知几位意下如何？”

陈宗哲与洪熙官互视一眼，齐声道：“臣等遵旨！”

乾隆叹道：“熙官，朕对明月素来爱护有加，希望你日后替朕好好的对她，不可令她受了委屈，否则，朕定不铙你，明白吗？”洪熙官心中一懔，恭声说道：“熙官多谢皇上。”乾隆道：“你竟然还叫朕皇上？”洪熙官微是一愕，旋叫道：“父皇！”

乾隆闻言大笑起来。

这时，门外侍卫高声叫道：“启禀皇上，纪先生在外求见！”

乾隆道：“快传！”

声音响过，纪晓岚一袭便装，手里握着一根大烟杆，已自门外走进，伏地道：“草民纪昀叩见皇上！”乾隆笑道：“起来吧，晓岚，这么多年的交情了，你还跟朕这样客气？”

纪晓岚自地上站起，躬身道：“多谢皇上。皇上，这一次纪昀是前来向皇上辞行的。”乾隆脸­色­顿时一变，愕然道：“你要走？如今大清百废待兴，朕正准备封你做一品大员，替朕治理天下哩！”纪晓岚道：“草民如今年老昏花，早已不复当年的英气。只愿闲云野鹤，过一番平淡的日子。”

乾隆叹道：“数十年来，朕身边只有纪卿一个朋友，实是舍不得你走。朕虽然是皇帝，但也要一个知心的人陪朕说一说话，下一下棋……既然你心意已决，朕就不再留你，但希望你不要忘记朕，有空的时候，来宫中陪朕下一局棋！”说话之时，竟有几分真情流露。

纪晓岚颤声道：“草民一定不会忘记皇上的！”

突然之间，乾隆似是疲倦之极，挥手道：“你们都下去吧！”

陈宗哲、洪熙官等人忙告退出去。

出了“乾清宫”，纪晓岚一人走在前头。洪熙官远远望着他的背影，只觉形影孤单，更有几分的萧索和寂寞。当下抢上前去几步，叫道：“纪先生，不如让熙官送你一程，如何？”

纪晓岚足下微微一顿，回过头来，淡淡的说道：“多谢！”

二人并肩而行，转眼已出皇宫。走在大街之上，洪熙官见纪晓岚面­色­沉凝，沉默寡言，不禁问道：“纪先生匆匆而去，莫非有什么要紧之事？”纪晓岚轻叹一声，漫声呤道：“今朝郡斋冷，忽念山中客。涧底束荆薪，归来煮白石。欲持一瓢酒，远慰风雨夕。落叶满空山，何处寻行迹……”