步煌珏按照事先的计划，命步仁炼制了一颗半毁的失魂丹。但是没有让明静凌下手，反而让明静凌藏在封瀮绝身上，趁其不备，遗落在明澜的客房里。如今万事俱备，只需要他再推波助澜，这次定要明澜挫骨扬灰。

翌日。

步煌珏求见封瀮绝，“族长，老夫今天碰到一件非常重要的事，不知当讲不当讲。”

封瀮绝皱起了眉，通常有步煌珏的地方，就没有安宁，明静凌的事才过，步煌珏就迫不及待的捣鼓些名堂，“你都提及了，哪有不说之理？”

步煌珏点了点头，将拳头松开，白­色­的粉末呈现在手掌之上，散发着淡淡的光芒，一股异样的香味传入鼻腔。

封瀮绝神­色­一怔，神情疑惑，“这是什么东西？”

“堂堂封族族长竟然连失魂丹的粉末都认不出来，传出去不怕被人笑话吗？”步煌珏冷笑，眼神不屑。

失魂丹！封瀮绝神­色­变得难看起来，禁药竟然还有人敢去炼制！不确定的问：“步长老从哪里弄来的失魂丹粉末？”这种丹药寻常的炼金师根本就炼制不出来，还是禁药，无端的出现实在有些让人起疑。

“这粉末是方才我在族内搜出来的，为了保护封族的安全，我觉得，还是把府上所有的炼金师都搜查一边，免得有些人意图不轨危害封族。”步煌珏义正言辞的说。

的确，步煌珏来的太突然了，封瀮绝没有一点心理准备。失魂丹的的确确摆在面前，而放眼整个封族，最具有实力的炼金师便只有一个。

明澜！

“怎么，族长猜到了是何人所为？”步煌钰似笑非笑，“我可是刚刚搜到这粉末就赶过来告诉你了，你作为族长应该要为封族着想，可不能为了一己之私姑息养歼才是nAd1(”听起来这是在商量，可语气却丝毫不容人拒绝。“这还魂丹连犬子都炼制不出来，比他厉害的人封族内应该只有一个。”步煌珏嘴角浮起一抹冷笑，眼中­精­光闪过盯着封瀮绝。他已经将结果缩小到了这里，封瀮绝就算再傻也知道最引人怀疑的便是明澜。

“那步长老想怎么做？”封瀮绝心里是相信明澜的，步煌珏逼得太紧，他必须做点事服众。

“凡事都要讲究个证据，不如族长移驾随老夫一起去搜查一番如何？若是搜出失魂丹我们也能及时为封族除了祸害，即便没有也能让神使洗脱嫌疑。”步煌珏是想抓现行了。

这么说来，去搜查的结果肯定是对明澜不利，可他就此拒绝，非但帮不了明澜，还会让步煌珏更有借口对付明澜，封瀮绝暗自揣测，唯一的做法是先搜查，走一步看一步。

随后，封瀮绝带着步煌珏和仆人一同包围明澜的房间。步煌珏毫不留情的踹开，面带凶光的看了明澜一眼，对着身后的挥了挥手。

“搜！”

只是一个字，后面的仆人一窝蜂的挤进来翻箱倒柜。小猴子在一边急得乱窜，想要把这些无礼的人赶出去，望了望明澜，明澜在优雅的喝茶。

她冷眸微扬，这两个人倒是真有意思，一句话都不说就翻她的宝贝。“想找什么，不妨告诉我，我帮你找。”炫火击飞企图搜她包袱的仆人，愤懑之情溢满脸­色­。那人猝不及防的倒在了地上，搜出的白­色­的粉末散落一地。

步煌珏俯视地面，质问：“神使大人，地上的东西，想必你比我更清楚吧。”

“失魂丹！”明澜脱口而出，愣神的瞬间她明白过来，所谓的搜查，是瓮中捉鳖。目光瞥向封瀮绝，她倒很想知道封瀮绝究竟会如何处置她。

感受到明澜温柔如水的眼眸，封瀮绝有些不自在。步煌珏这老家伙敢如此兴师动众，肯定有极大的把握对付明澜nAd2(之前伤害明澜是因为明澜跟明静凌相比，明静凌重要一些。可是，明澜跟野心勃勃的步煌珏相比，他宁愿相信明澜。先前两人是无话不谈的朋友，如今信任却建立在利益的基础上，心塞。

“神使，一直沉默，心虚了？”步煌珏朝明澜逼近。

明澜神­色­始终淡然，坐回身后的藤椅上。

“族长，就搜出丹药这一事，你应该表态。”步煌珏咄咄逼人，他要身不由己的封瀮绝亲自下令处决明澜。

“神使明澜不会炼制失魂丹。”封瀮绝的态度就是相信。

搜查的仆人手上动作一滞，看向族长的目光变得诧异。

“糊涂！”步煌珏不顾身份呵斥：“是不是要等某些意图不轨的人拿失魂丹折腾出事来你在后悔莫及。”

在场的人当中只有步煌珏有这狼子野心，偏偏还伪装出忠诚，封瀮绝睨了一眼，讽刺意味浓烈。“觊觎封族族长之位的人，步长老比谁都要清楚才是，炼制失魂丹这种隐秘的事也能查到，真不愧是长老之首，比我这族长的眼线还要多。”

步煌珏何等­精­明，怎会因为封瀮绝的这两句话露出马脚，双手放在身后抬头，样子极其忧虑。“身为封族长老，理应为封族着想，倒是族长你这种包庇的做法可是让人很心寒啊，先前包庇明澜引来不祥征兆，尔后搜出失魂丹也不闻不问。让族人知道了，他们会作何感想？”话语里隐隐带着威胁之意。

“你！”封瀮绝伸出手指着他，眸中满是怒火。

步煌珏笑意愈加猖狂，他就是要封瀮绝怒而不言的效果。姜始终还是老的辣。封瀮绝凭一己之力与想与他抗衡，妄想！

“步长老口口声声质问，不妨听听明澜的解释，再予以评论nAd3(”封瀮绝满怀期待的看着明澜，似乎每次危急情况下，明澜都能给他带来不一样的惊喜。

“都人赃并获了，还有什么好说的。”步煌珏压根没把明澜放在眼里。要不是忌惮寒陵王，他早就私下把明澜给做了。现在来搜查明澜，自然是趁着寒陵王不在。

明澜摇了摇食指，风轻云淡的说：“我才当神使不过三天步长老看我不顺眼，这么想迫不及待除掉我么，我身为神使，却不是封族人，怎么可能知道封族的禁药。”接着，道：“倘若我真的炼制这种禁药，会让轻而易举搜出来，岂不是太蠢？”

“也许是你来没来得及藏，人赃俱获还有什么话好说。表面上大义凛然，实际上心怀不轨，连还魂丹都敢炼制，怕是你根本就没有把族长放在眼里？还是说你和寒陵王来到这里根本就是一场有准备的预谋？”步煌珏这话说得含沙­射­影含，他这是变相给明澜定罪。明澜苦心追求神使一职，是为了帮寒陵王，让寒陵王不费吹灰之力夺取封族的大权。

趁着寒陵王不在封族来挑事，真会找时间。步煌珏要是以为她靠着寒陵王的庇护才走到如今这一步，那就大错特错了。明澜幽深的眸光扫过，她没对付步煌珏这老家伙，这不识好歹的老家伙倒自己找上门，不好好招待老计划怕是对不起这一番煞费苦心的折腾。

“第一，失魂丹是从那名搜查房间的仆人手里落下来的，没有人亲眼看到他从我包袱里搜出来，极有可能是他贼喊捉贼，故意嫁祸给我。第二，从地上泛白的粉末来看，这是一颗半毁的失魂丹。炼制成功的失魂丹或许只有我一个，但炼制失败的失魂丹，封族内任何一位高级炼金师都能做到，特别是步长老还有个会炼金术的儿子步仁，我说得是与不是？”

“放肆，你倒打一耙的本事不小。老夫什么时候教唆步仁炼制失魂丹。”屋内众人的目光交集在步煌珏身上，他不由震怒。

明澜反驳：“这可是你说的，我只说步仁会炼金术而已。”城府再深的人一紧张，终究还是会露出破绽。

“休得胡言乱语，族长对你狠不下心，就由老夫替天行道，剔除你这个祸害。”步煌珏广袖一挥，炫火聚起。

“我是神使，权利在你之上，你没有资格处决我。况且，我的话还没说完，失魂丹是禁药，其效果能刺激人的心神。炼制这种特别的药，自然需要特别的药材。就算寒陵王能替我筹备这些药材，神族和封族之间的往返，最少需要一个多月。我记得上次族长误会你之后，族长为了补偿你，将药材全权交由你处理。嫌疑最大的，是你才对。”明澜­唇­畔掠过冷笑：“你正有充分的动机，原本一人之下万人之上，我现在成了神使，挡了你的权利之路，你起了杀之而后快的念头，人之常情。”

步煌珏为之一振，听完明澜­精­彩绝伦的推断，他都忍不住拍案叫绝，头脑敏捷又擅长炼金，难怪寒陵王宠她如命。欣赏这一点，他是不会放过明澜的。“你说的不过是你自己的猜想，没有任何证据可言，反倒从你的包袱里搜出了失魂丹的残粉，你还强行狡辩。”

“哦？这样吗？”明澜莲步轻移，围步煌珏而转，秀手一弹，白­色­的粉末从步煌珏的广袖散落出。

“你嫁祸我。”步煌珏慌了。

明澜伸出双手，手掌上一尘不染，“这跟刚才搜查我的情形不是如出一辙吗？我说被人嫁祸，你认为我在狡辩，凭什么相信你？”

步煌珏哑然，这些粉末是明澜用炫火从地上残留的粉末中偷拿来的。当然，她知道，仅仅靠一点点粉末想把步煌珏从长老的位置上拉下来，不可能，所以她还留有一手。

之前动明澜包袱的仆人这是才从地上爬起来，指证步煌珏，“启禀族长，这一切都是步长老威胁小人做的。他故意带一帮人来搜神使的房间，命我将失魂丹的粉末洒在神使的包袱上，以此嫁祸神使，好让族长废掉神使。”

“胡说，我什么时候这么说了？”步煌珏气急败坏，就差冲上去撕了叛徒的嘴，他是吩咐过仆人将事先放在柜中的粉末搜出来，万一找不到柜中的粉末，就把手里的这些洒出来。他料到了预先留在明澜房间里的失魂丹被发现却没料到仆人背叛后还反咬一口。后面废掉神使那些话，他不曾说过。他一直不明白，明澜是怎么让他身边的人倒戈相向。

“长老，你不承认不代表你没说。”仆人缩了缩脖颈，“你许诺小人帮你陷害神使后，赏银千万，小人压根不信有命能花这些银子。今日当着族长的面，我选择招供希望族长能看在小人诚恳认错的份上，从轻处罚。”说完后，他匍匐的跪在地上。

封瀮绝眉梢露出喜­色­，正好趁着这机会，将步煌珏一网打尽。“步长老，听见了吧？身为四大长老之首，竟然用族内的禁品嫁祸神使，念在昔ri你为封族还算尽力付出的份上，我暂且饶你一条老命，只是这长老之位……”

步煌珏打断封瀮绝的话：“仅凭仆人的几句话，就毁掉我几十年的奉献，封瀮绝，你真够狠的。”

“小人知道人微言轻，所提供的证词不足以信。”仆人顿了顿，继续：“但是小人这里有张清单，请族长过目。”仆人从怀中掏出一张暗黄的纸张。

封瀮绝接过来，纸张上的字迹一览无余，再平常不过的药材，唯一引人注目的是，纸张上的落款，写着步煌珏的大名。

“我看看。”明澜夺来，大致浏览了一遍纸上的内容，解释：“这张的药材不是竖着看的，而是横着看的。横着看的几项，都是失魂丹所需要的药材，听闻封族每一笔的药材进出，都要由所取者签字证明。步长老，你挺狡猾的呀，为了避免人怀疑你，故意横着写。”

步煌珏额头渗出虚汗，呼吸凌乱，明澜比他想象中要强太多，这张清单明明是他放在密室里，一个小小的仆人，是怎么拿到的？发生的一切都让他百口莫辩。

明澜黛眉微扬，朝封瀮绝示意。

封瀮绝意会：“步煌珏炼制禁药企图诋毁神使，现在革除长老之位关入地牢。”

“你这小儿，要不是老夫辛苦守着封族，封族早就落入他人之手，现在翅膀硬了，就想一脚踹开我？”步煌珏的话很难听，明澜点了他的哑­茓­，命人拿下。其实，在搜出屋内的失魂丹后，她利诱步仁拿到证据并且让仆人倒戈。步仁一个庶子长年在步煌珏的面前忍气吞声，迟早想将族长的位置取而代之，她恰好利用人的欲、望，让步仁给了步煌珏致命一击。

明澜完美洗脱嫌疑，还除掉了他多年的眼中钉步煌珏，封瀮绝内心激动成狂，“我……”那些字眼，到了嘴边，似乎都化为无声。

“嗯？”明澜狐疑的望着封瀮绝。

“没，没什么。”不知道是拉不下脸还是懦弱，封瀮绝始终没有表达出心里想的意思。

明澜去拿扫帚处理一下地上的失魂丹粉末，转身。

封瀮绝内心怅然，明澜像是刻意疏远他，这种感觉让他极不舒服，“明澜！”下意识喊出声。“我不想以这样的方式跟你相处。”

“然后？”明澜回眸一笑，四周黯淡了颜­色­。

“之前因为明静凌，我跟你还有寒陵王三人闹得不愉快，心里一直很难过。跟明静凌成亲一年，我渴望有子嗣，上次在异界大陆你救我的那回，我是为求子而去询问苏婼嫣。所以明静凌小产的时候，我会冲动。”

封瀮绝说到这里，长长的哀叹，“我跟她之间存在些小矛盾，但还是爱她的，这一年我想要子嗣却忍着没有纳妾，是想拥有一生一世一双人的爱情，悲惨的是，她不仅小产，终生不能再有身孕时，我的世界彻底崩溃。”

“那我说，是我故意害死明静凌腹中的胎儿呢？”明澜疑问道，明静凌有意无意想落水嫁祸给她，她才成全明静凌的苦心设计，算得上是故意。她形容的是明静凌腹中的胎儿，而是不封瀮绝的子嗣，变向与封瀮绝表态，她不认为明静凌怀的是他的骨­肉­。

“事后我仔细想过，客栈里救我，给我解毒丹，参加炼金比试卷入到封族内部的斗争中替我对付步煌珏，你做的这些让我无法恨你。”封瀮绝眼底莫名透着伤感。

明澜颔首，“我都明白你的意思，我想说的是：从始至终，我都没有摒弃你这个朋友，只不过是你对我出手的那一刹那，让我……”

后面的话封瀮绝没有勇气听下去，“别说了，我不奢求你能原谅我，在停留在封族的这段时间，我只想尽我所能补偿你。

“我不想要你的补偿，是要你自己释怀。”明澜真挚的眸光倒映在封瀮绝迷茫的瞳孔里，流淌着异­色­光芒。

封瀮绝微微一怔，“谢谢你，我去处理步煌珏名下的药材，就不打扰你了。”

“嗯。”明澜应道。

“对了，离藏书阁开启的时间还有七天左右……”封瀮绝想时间慢点，再慢不想短暂的七天后，明澜跟寒陵王相继离开。“我想把藏书阁的钥匙放在你这。”他从脖颈上扯下一条明晃晃的金钥。

明澜圆目微睁：“这，藏书阁是你们封族最重要的地方，你把钥匙给我，不合适。”明澜推回去。这么贵重的东西，她不能拿。

“不是你们封族，是我们封族。你忘了你神使的身份？”封瀮绝反问：“藏书阁每个月开启的时候，总会招来一些劫匪。这次逮捕步煌珏不一定能起到威慑的作用，我担心他们会盗窃钥匙，故而，想交给你暂且保管。你作为神使，有义务帮我分忧解难，对吗？”让明澜帮忙保护藏书阁是其中一部分原因，另一部分，他把最重要的金钥给明澜，以此证明对明澜的信任。