“可是……”明澜犹豫了。

“别磨蹭。让你保管就拿着，哪来这么多废话。”封瀮绝把金钥房子放在明澜的手心。

这金钥系着封族的命脉，搁在明澜手中的感觉，分量太重。摊开的五指，紧紧蜷缩成拳。

“我先去把步煌珏所负责的药材都拿回来。”封瀮绝留下这句话先行而去。

明澜过于关注金钥，忽略了倒映在窗户上沉下去的头影。

封瀮绝拿回所有的药材后，并没有立即去牢中审问步煌珏，而是回去把收押步煌珏的好消息告诉明静凌。

“你说步长老因为禁药被明澜当场抓现行后，押入牢中了？”明静凌瞠目结舌，没想到暗地里的靠山顷刻间变成阶下囚。

“对啊，这是不是天大的好消息？”封瀮绝绽开的眉角皆是毫不掩饰的笑意。

明静凌敷衍的应了句，“嗯嗯，是呀。”她在想，步煌珏入狱，就少了一只对付明澜的爪牙。她要不要救步煌珏出来呢？

“怎么了？魂不守舍的。”封瀮绝心生疑虑，他先前就觉得明静凌不对劲，现在听了步煌珏的下场后，表情这么不自然，莫非她真的跟步煌珏有什么关联？

“没。心腹大患突然落了网，我沉浸在喜悦中，没反应过来。”明静凌解释着，低垂的长睫遮掩过凌乱的眸芒。

封瀮绝知道明静凌在撒谎，却不揭穿，试探：“步煌珏手里的那批药材，大部分充公了，还有小部分药材不见踪影，我怀疑他藏了。步煌珏对我恨之入骨，我去问，肯定什么都问不出来。就劳烦你替我跑一趟地牢。”

明静凌诧异的同时，爽快答应了。她正想了解下步煌珏的情况，封瀮绝让她去审问，就有了名正言顺去地牢的理由。“什么劳烦不劳烦的，为夫君效劳是我的分内之事。只不过步煌珏老歼巨猾，口风比较紧，我没有十足的把握。”

“没关系，试试实在不行就算了。”封瀮绝假意安慰，像这些关乎拷问的事，明静凌很反感，这回破天荒答应了，一定有问题。为了弄清楚明静凌跟步煌珏之间的关系，待会他要派人跟去看看。

“嗯。”明静凌下意识往封瀮绝衣领处瞟了一眼，黑­色­的项链不见了！那项链上吊着的金钥呢。就算她心里好奇金钥的下落，却不能开口问。看来，她有必要私下把封瀮绝的书房彻底翻一回找找看。

当然，明静凌往后倾一下身体的动作并没有逃过封瀮绝的视线，从明静凌看过来的角度，是看他脖颈处，竟然连她的夫人，也对藏书阁的金钥起了兴趣，事情扑朔迷离。“夫人，你去审问吧，我等你的好消息。还有，步煌珏被关了，但灵力不容小觑，你要小心。”

然，他没料到接下来发生的事。

明静凌去牢中之前，步仁堵住了她的去路，举起手弩。­精­巧的箭划破长空，掠过明静凌的耳坠，直中身后人的眉心。“步仁，你是不是疯了，这一箭差点要了我的命。”大步走过去，对步仁劈头盖脸一阵臭骂。

“族长夫人，我是好心好意帮你，你还这个态度。”步仁摆着一副难过的表情。

“帮我？看你是想害我。”明静凌横了步仁一眼，气喘得厉害，看样子气得不清。

步仁按着明静凌的细脖，让她低头，指着草丛中的一处，“你被人跟踪了。”

明静凌美目睁大，难不成是封瀮绝起了疑心故意试探她？心中一阵阵抽搐。好在步仁出现，若不然，让封瀮绝知道她跟步煌珏的事，别说步煌珏死无葬身之地，就连她也不会好过。不过，她倒好奇步仁‘碰巧’出现在这里的原因，妩媚的神采，流转在步仁的身上。

“别，你可别这么看我，弄不好，我还以为你对我有意思呢。不闹你，这次我来找你，是跟你有交易谈。”步仁开门见山的说。

“交易？”明静凌神­色­微变。

步仁点头：“我知道你怀疑我，很简单，你跟我爹之间滚上..床的事，我一早就知道，却没有说出去，这不足以证明我的诚心？”扬起的嘴角，有几分洒脱。

“你，闭嘴。”心虚的明静凌四下环顾，还好周围没人。

“看你那害怕的模样，放心，这里除了你跟我，没别人。我爹栽在明澜的手里，是他轻敌，怨不了别人。你这是要去救他？”步仁狭长的丹凤眼，隐约带有狡诈。

明静凌没有正面回答：“怎么，你要救你爹，想让我帮忙？”

步仁摇指，“不是救他，而是杀了他。”

“什么？”意料之外的答案让明静凌震惊无比，照平日来看，步仁没有多痛恨步煌珏啊，要是没步煌珏，哪有他今天的地位？

“我说让你帮我杀了步煌珏。”步仁强调，他靠近明静凌的耳畔，呢喃着：“他侮辱你，夺去了你的清白，你应该非常痛恨他。看在他能帮你对付明澜的份上才委曲求全。”

明静凌的心思被步仁探得一清二楚，她极不爽：“你到底想做什么？”

“不是已经说了吗？我要你杀了步煌珏。只要他一死，你被侮辱的过去将不复存在，不用再提心吊胆害怕封瀮绝会发现。”步仁继续利诱，天下没有不肯合作的朋友，除非是筹码太低。

明静凌很在意曾经被步煌珏的事，所以当步仁提出杀之后快的时候，她心里是同意的，表面上仍旧是一副冷淡：“听起来，似乎对我挺有好处。牢中派有重兵把手，要杀步煌珏，没那么容易。”

“我早帮你想好了。”步仁从腰际的口袋里拿出一个瓷瓶，“这是夺命丹，服用者在二十四个时辰之后，会七窍流血，如同暴毙而亡。就连仵作，也验不出来死因。”

“真的有这么神奇？”明静凌转动瓷瓶，细细观察。

步仁十分自信：“我炼制的丹药，当然清楚其中的药效。”提到炼金，他脑中不由自主浮现出妙曼的身姿，在比试上，她出其不意赢了他，又连同他，除掉步煌珏。狂热的内心，迫切想将她所拥有的异­色­炫火吞噬。

明静凌犯了难：“这药虽好，在地牢那种地方，我给步煌珏送药，老歼巨猾的他未必肯吃。”

步仁爽朗而笑：“这还不简单，你只管说这药是你为了救他，特地弄来的假死丹，吃了会呈现假死状态，三天之后，会自动醒来。”

“你提供的方法确实好。”明静凌抬起眼：“可是我怎么相信这颗药是真的夺命丹，而不是毒药？万一我给步煌珏喂下的时候，他当场死亡，我岂不是有杀人的嫌疑？”跟步煌珏这种狡猾的人相处久了，凡事也多留了一个心眼。

“我最喜欢跟聪明人打交道了。”步仁称赞道：“你跟步煌珏的交易统统由我代劳。我可以帮你除掉明澜，你帮我混入藏书阁。当然，你不必担心，我对封族没有企图，也不会抢封瀮绝的族长之位。单单只想要藏书阁里的藏宝图。”

又是打藏书阁的主意，要藏书阁真有什么藏宝图，封瀮绝不自己找去了么，又怎么会为了步煌珏所拥有封族的三分之一财产死磕？明静凌如实相告：“之前，藏书阁的金钥一直挂在封瀮绝的脖颈上。可是我今天没有看见，兴许是他藏了。”

“金钥么，他给明澜保管了。”步仁那时是想看步煌珏被抓的场面，以解心头之恨，无意撞见了这一幕。

“明澜！这个践人。”明静凌样眼中迸出妒忌的盛火，金钥关系整个封族的存亡，封瀮绝竟然草率给了一个外人，而不是她。这就是说在封瀮绝的心里，她没有明澜重要。

预想的效果已经达到，步仁欣然一笑，“反正离藏书阁开启的时间还有几天，没有族长的手印，就算明澜有金钥也进不了藏书阁。眼下，还是先想想怎么掩盖你跟步煌珏的事。”

明静凌应允：“步煌珏的事交给我，但是明澜……”

“我可以对付明澜，但是，金钥必须由你去偷。”步仁提出要求。

“我？你开什么玩笑，我跟她水火不容，她不提防我才怪。”明静凌否决了步仁这个建议。

步仁说：“你跟她的关系是不好，可是苏婼嫣跟她关系好。你跟苏婼嫣不是姐妹么？你教唆她去偷，不就成了？”

明静凌言笑晏晏，“我还真没看出来，你这脑袋，比步煌珏好使多了。”

“多谢族长夫人谬赞。”步仁恭敬的弯下身子，卑微且虔诚。

“不得不说，你比步煌珏看起来顺眼多了，现在我去地牢探望步煌珏，你跟在我身后不远处，防止封瀮绝的人再跟上来。”明静凌往周围看了几眼，先离开。

步仁嘴角勾起俊美的笑容，事情，正按照他的计划一步步逼近。

明静凌提起裙摆，顺着台阶往下，到了幽暗僻静的地牢。拿出封瀮绝事先给她的令牌，绕了两三圈，才抵达关押步煌珏的牢房。

“谁？”紧绷的步煌珏扬起头，是明静凌，表情缓和，“你怎么来了。”

“是封瀮绝让我来审问你，才一天，你就憔悴了。”明静凌眸珠微湿，露出一副心疼步煌珏的表情。虚情假意所做的一切，是为了顺利让步煌珏心甘情愿服下夺命丹。

听到憔悴二字，步煌珏眼中浮现淡淡的感动。“你能来我已经很开心了。封瀮绝将我囚禁在这，命你来看我，证明他开始怀疑你了。”

明静凌哀怨的瞳孔里夹杂着无奈，“我知道，不过我非来不可。你被捕后，封瀮绝把步府的药材全充公了，其中还有一批没有下落，他让我来是问剩下药材的位置。”

“我曾跟你提及过，在密室里。你会告诉封瀮绝吗？”步煌珏侧头反问，他动了动，身上的枷锁发出叮当的声响。

“你是希望我说还是不说呢。”明静凌反问，她是听步煌珏说过步府有个密室，但密室的确切位置，步煌珏没有告诉她。刚才的那句话，兴许是步煌珏试探她。

“呵，女人，你越来越聪明了。”步煌珏轻笑：“密室里除了药材之外，还有整个封族三分之一的财产，这些我都可以送给你。”

明静凌瞬间明白步煌珏的条件：“你是要我帮你从牢中逃离？”

“没错。你能来地牢，自然有办法帮我离开。”步煌珏看了一眼明静凌，这次，他把逃生的希望寄托在他爱过的女人身上。

谁不知步煌珏视财如命，把封族三分之一的财产给她，以为她人傻好骗么？明静凌忍住无尽的讽意，压低声音：“银子不重要，我是来救你，希望你出去以后能继续帮我对付明澜。不过我不能当着狱卒的面放你，非但跑不了，连我也会被牵扯进来。另一个办法，不知你愿不愿意？”她说完，回头瞟了一眼牢外看守的狱卒，外面没有任何异样。

“什么办法？”步煌珏窃喜。

“我这里有一颗假死丹，你服过后，会呈现假死的状态。过三天，就能醒来。”明静凌拿出步仁交予她的瓷瓶，用袖口挡住，“这是你唯一逃出牢的机会。要是害怕我在药里下毒，你可以选择不吃，当然，决定权在你手上。药我搁在地上。”

步煌珏想逃，但是怕吃了假死丹后，变成真死。

“你好好考虑，我走了。”明静凌准备离开。

“等一下。”步煌珏想通了，不管假死丹能不能假死，总比在这坐以待毙要好。“你把丹药捡起来，我弯不了腰。”

明静凌蹲下身子，脖颈处被重击后，昏厥。

层层的枷锁从步煌珏的身上掉落，他脱下明静凌的衣服，与身上衣物对调后用枷锁绑住她。一切换好后，他蒙上面纱，以明静凌的模样从牢中逃脱。

埋伏在门口的步仁见‘明静凌’出来后，吹了声口哨。

步煌珏很意外庶子步仁的出现，联想到明静凌刚才不为钱财所动的场景，他大致想到是步仁教唆明静凌送毒药，好在他没有完全相信。眯紧苍老的眼，指了下不远处的林子。

步仁丝毫没有察觉到‘明静凌’的不对劲，以为她是避嫌才找个偏僻的地方谈话。怎知，靠近他的‘明静凌’突然扯下面纱，一张让他日夜憎恨的脸，出现在视线内。“怎，怎么是你，明静凌呢？”心慌乱如麻，让步煌珏逃出来，这下麻烦大了。

“她替我呆在牢中，怎么，看见我是不是很失望？”步煌珏得意的笑了。

步仁咽了咽喉，衔着笑迹，“爹，你说什么呢，我高兴还来不及，怎么会失望。”

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