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第二十一章阴影中的白银

突然地,他在一大片灰暗中找到了焦点,在无物的漩涡中好像有些确实的东 西。它在他面前漂移并且缓慢地旋转。

它有两个轮廓,分开了之后又合在一起。他跟自己头部钝重的疼痛作战,内 在的黑暗已经使他­精­疲力尽,而且还挣扎着不让他逃出掌握。渐渐地,他又再次 感觉到了自己的手脚,省悟到自己是谁,以及如何来到这里。

在他惊愕的苏醒中,一个水晶状东西的影像变强,成了焦点。那是一把镶着 宝石匕首的柄。

恩崔立渐渐逼近,几码外,墙上仅有的一根火把照出的背景上是一个黑­色­的 人影。他的武器准备在一有反抗迹象的时候就发动攻击。崔斯特能够看出这个杀 手也在坠落中受了伤,然而他很明显先恢复了过来。

“你还能走吗?”恩崔立问。崔斯特很­精­明,他知道自己如果不能走的话会 发生什么事。

他点了点头,准备要站起来,但是匕首靠近了过来。

“还不是现在!”恩崔立咆哮道。“我们得先确定自己在哪里,并且要去哪 里!”

崔斯特将注意力从杀手身上转开,然后研究了一下他们的环境,他确信如果 恩崔立想动手,早就已经杀了他。他们现在身处矿坑中,这是很显而易见的,因 为这里的墙壁是被大致挖过的石头,每隔二十尺左右就用一些木头柱子撑着。

“我们下跌了多少距离?”他问杀手,他的感觉告诉他:他们在先前战斗的 房间底下很深之处。

恩崔立耸耸肩。“我记得跌了一小段距离之后摔在一块硬石头上,滑下了斜 坡以及曲折的滑槽。在我们最后落在这里之前似乎过了很久。”他指着天花板角 落上的一个开口,他们是从那里掉出来的。“但是对一个认为自己即将死亡的人 而言,时间的感觉是不太一样的,这整件事可能比我所记得的要快得多。”

“相信你的第一个反应,”崔斯特建议说,“因慕我的感觉也告诉我,我们 的确向下坠落了很长一段路。”

“我们要怎样出去?”

崔斯特仔细观察了地面些微的坡度,然后指向右方。“那个方向是往上的。” 他说。

“那起来吧。”恩崔立说,他伸出了手来帮黑暗­精­灵。

崔斯特接受了这个帮助,小心地站了起来,并没有做出任何威胁­性­的动作。 他知道恩崔立的匕首会远在他出手之前就把他剖开。

恩崔立也知道这个事实,但是他预期崔斯特在目前的苦境中不会惹出任何麻 烦。他们在上面的凹室中已经交过手,互相都用不愿承认的尊敬来看对方。

“我需要你的眼睛,”恩崔立解释说,但是崔斯特其实早就想到了。“我只 找到一根火把!它没有办法持续到我出去为止。你黑暗­精­灵的眼睛能够在一片黑 暗中找到路。我会靠近你来感觉你的每个动作,近到能够一刀就杀了你!”他再 度翻动手上的匕首来强调他的重点,但是崔斯特不用看就很清楚知道他在想什么。

当崔斯特站了起来,他发现自己伤得并不像先前害怕的那样严重。他扭伤了 一边的膝盖和脚踝,当他把身体任何的重量一放上去,他就知道每走一步都会十 分疼痛。然而他不能让恩崔立知道。如果他撑不下去,他对恩崔立就没有利用价 值了。

恩崔立转身去拿火把,此时崔斯特迅速地瞄了一眼他的装备。他看到自己的 一把弯刀被塞在恩崔立的腰带里,但是另一把魔法刀刃却不在附近。他感觉到自 己的其中一把匕首藏在靴子的隐藏刀鞘里,但是他无法确定这把小刀在他对抗武 术­精­湛又拿着军刀和匕首的敌手时能帮得上多少忙。在不利的情势下卯上恩崔立, 是在最绝望的境地中才不得以出之的下策。

然后,在突来的震惊中,崔斯特抓住了他的腰包,当他看到封口的绳子已经 解开,他的恐惧大幅增强了。在他还没把手伸进去之前,他就知道关海法不见了。 他狂乱地四处张望,但是只看到一片碎石瓦砾。

注意到了他的焦急,恩崔立在斗篷帽子底下邪恶而得意地笑了。“我们走吧!” 他对黑暗­精­灵说。

崔斯特没有别的选择。他必定不能冒着让关海法再度落入邪恶主人之手的风 险,把魔法雕像的事告诉恩崔立。崔斯特曾经让这头大豹免于如此的命运,但现 在他宁愿让它永远埋在几百吨石头下,也不要它回到不值得的主人手中。他最后 悲伤地望了石堆一眼,然后忍痛接受了这次的损失,他从这头豹还活着,并且在 自己那一存在界中不受伤害这件事上感到安慰。

坑道的支柱随着一种扰人的规律被抛在身后,就好像他们一直走在同一地点 一样。崔斯特感觉到坑道在缓步上升的同时是有弧度的,绕了一个极大的圆圈。 这让他感觉更加紧张。他知道矮人挖掘坑道的技术,特别是在有珍贵宝石或金属 的地方,他开始怀疑还要走几哩才能到达地下第二高的楼层。

即使恩崔立在地底的感觉没有这么敏锐,也不熟悉关于矮人的事情,但是他 也分享了相同的不安。走了一小时、两小时,所看到的还是木头柱子向前延伸到 黑暗里。

“火把暗下来了!”恩崔立说,他打破了从出发以后一直围绕在他们之间的 沉默。即使是他们的脚步声,两个保持隐密的战士特别练习过的脚步,也在地底 走道的封闭空间中渐渐减弱消失了。“也许情况会变得对你有利,黑暗­精­灵。”

崔斯特知道得很清楚。恩崔立像他一样都是属于夜晚的生物,他有高度提升 过的反­射­动作以及丰富的经验,足以弥补他黑暗中视力上的缺陷。杀手是不会在 光天化日下动手的。

崔斯特没有回答,转身回到前头的路上,但是当他向四周一看,他眼角突然 瞥到火把映照出的影像。他移向走道的墙边,不理会恩崔立在后面紧张地闪避, 开始去感觉墙面的质地,然后预期会看到另一次闪光而盯着瞧。当恩崔立移到他 背后时,这东西只闪了一秒,那是沿着墙移动的银的闪光。

“白银的溪水飞逝。”他无法相信地喃喃自语道。

“什么?”恩崔立逼问说。

“把火把拿过来。”这是崔斯特仅有的答案。他将自己的手渴望地在墙上游 移,想要找出推翻自己顽固想法的证据,证实布鲁诺讲的秘银厅传说是真实的, 而不像他想的只是吹牛罢了。

恩崔立很快地就来到他身边,感到很好奇。火把明显地照出了:一条银­色­的 溪流沿着墙在流,跟崔斯特的前臂一样粗,并且因为高纯度而闪闪生光。

“秘银,”恩崔立说,他呆呆地看着。“君王的宝藏!”

“但是对我们没什么用。”崔斯特减低他们的兴奋。他再度继续前进,好像 这秘银的泉源引不起他的兴趣一样。不知怎么地,他感觉到不应该让恩崔立看到 这个地方,光是杀手出现在这里这件事就玷污了战锤族的财宝。崔斯特不希望给 这杀手任何重新造访秘银厅的理由。恩崔立耸耸肩,跟了上来。

当他们继续前进,坑道的坡度变得越来越明显,而秘银的矿脉不断重复出现, 使得崔斯特怀疑布鲁诺也许把他们一族的繁荣说得太轻描淡写了。

恩崔立总是在黑暗­精­灵后面一步之遥,他的­精­神完全集中在看守他的俘虏上, 而没办法对这些珍贵金属太过注意,但是他也清楚了解这地方围绕着他的潜力。 他自己对这些珍宝并不太在乎,但是他知道这个情报是很有价值的,对他未来的 筹码将会大有助益。

在火把熄灭之前很久,他们两人就发现自己眼可视物了,因为前方过了转角 的某处发出了微弱的光线。即使如此,杀手还是更靠近了崔斯特,将匕首抵在他 背上,他绝不放过如果光线完全暗掉时,能让他逃出去的惟一希望。

但是光还是越来越亮,因为光源实在很大。他们身边的空气越来越暖,很快 地他们听到近处有机器研磨东西的声音,在坑道中回荡着。恩崔立将他的控制抓 得更紧了,他抓住了崔斯特的斗篷,把他拉向自己。“在这里,你跟我一样都是 入侵者,”他轻声地说。“能逃出去的方法就是我俩合作。”

“那些矿工所做的,还能比你加在我身上的命运更坏吗?”崔斯特讽刺地叹 气说。

恩崔立放松了他的斗篷,向后退了一步。“似乎我必须提供你某些东西,来 确保你的同意。”他说。

崔斯特仔细地观察了他,不知道应该要怎么想。“所有优势都在你那边。” 他说。

“不是这样,”杀手回答。当恩崔立将匕首滑入鞘中,崔斯特搞糊涂了。 “我承认我可以杀了你,但是这对我有什么好处?我并不会从杀人上面得到乐趣。” “但是杀人也不会让你不舒服。”崔斯特反驳。

“如果我必须做,我会做。”恩崔立说,他用笑来掩盖了这刺人的评论。

崔斯特越来越了解这个人了。他无情而现实,并且在处理死亡上无可否认地 拥有高度的比术。看着恩崔立,崔斯特好像看到了如果他自己还留在魔索布莱城 跟邪恶的同族在一起的话,将会变成什么样子。恩崔立是黑暗­精­灵社会教条的缩 影,自私与冷酷逼使崔斯特逃出了地底的世界。他毫不闪避地看着杀手,他憎恶 这个人身上的每一寸,但是不知怎么地,他在心理上就是无法让自己跟他完全分 离开来。

他决定现在必须坚持自己的原则,就像他当年在黑暗的城市中所做的一样。 “当你必须的时候,你会做。”他不管后果如何,在厌恶中轻蔑地说,“不管代 价多高。”

“不管代价多高。”恩崔立平静地重复说,他自我满足的笑容将这个侮辱扭 曲成了恭维。“你要高兴我是如此实际,崔斯特。杜垩登,不然刚才你在坠落之 后将永远不会醒来了。”

“但是这些无谓的辩论已经够了。我有一个主意,对我们两个都有利。”

崔斯特还是保持沉默,没有显露出感兴趣的迹象。

“你知道我为什么在这里吗?”恩崔立问。

“你是来找半身人的。”

“你错了,”恩崔立回答。“不是找半身人,是来找半身人的魔坠。他从我 的主人那里偷了,但是我怀疑他会跟你承认这件事。”

“他没说我也知道,”崔斯特说,他讽刺地将话题引导到他心中的另一个疑 点上。“你们的主人也想报复,不是吗?”

“也许吧。”恩崔立毫不迟疑地说。“但是拿回魔坠是最重要的。所以我提 议:我们一起找路回你朋友那里。我提供路途上的帮助跟你的­性­命来换魔坠。如 果我们到了那里,你劝半身人交出东西,我立刻就走,不会再回来。我的主人拿 回宝物,你的朋友安度余生,用不着一直回头疑神疑鬼。”

“你只是用口头说说吗?”崔斯特驳斥他。

“我用行动来保证。”恩崔立回嘴说。他将腰带上的弯刀拔了出来,丢给崔 斯特。“我可不想死在这凄凉的矿坑里,黑暗­精­灵,我希望你也是一样。”

“你怎么知道我回到伙伴身边后会履行承诺?”他拿起了刀细细检查,很难 相信事情的急转直下。

恩崔立再次笑了。“你太令人尊敬了,所以无法把这些疑问丢到我心里,黑 暗­精­灵。你会一诺千金的,这我很确定。成交吗?”

崔斯特必须去承认恩崔立话中的智慧。他们现在有了能逃出下层矿坑的好机 会。崔斯特不会因为一个老是让瑞吉斯陷入超过它价值的麻烦中的坠子,而放弃 回到朋友们身边的机会。“我同意。”他说。

每转一个弯,走道都变得越来越明亮,那不是像火把一样会闪动的光芒,而 是持续地照耀着。机器发出的噪音也成比例地增加,现在两人要大喊才能让对方 听见了。

最后一转弯,他们突然来到了矿坑的尽头,过了最后的一些柱子是一个大洞 |­茓­。他们试着穿过这些柱子,来到了巨大的峡谷,战锤族巨大的地下都市边上一 小块突出的石头之上。

幸运地,他们是在这个大坑洞的上层,因为两边的墙都被削成走到|­茓­底的巨 大阶梯,每一边上都有一大排出入口,标示出了布鲁诺族人住居的门。这些阶梯 现在已经是空的了,但是崔斯特听过布鲁诺告诉他的数不清的故事,能够想象出 这里当年的繁荣。一万个矮人孜孜不倦地做着他们所喜爱的工作,一面将铁锤锤 在秘银上,一面对他们的神哼着赞颂歌。

那将是怎样的一幅景象!矮人从一层爬到另一层来炫耀他们最新的作品,那 是一件秘银所做,美得不可思议的东西。还有,若依崔斯特对于冰风谷矮人的认 知,即使是最小的瑕疵也会让这些工匠慌忙地奔回铁钴前,祈求他们的神明原谅, 并且给予他技术去做出更好的物品。整个世界上,没有其他的种族能够像矮人一 样在工作上能骄傲地夸口,而战锤族即使在这些长胡子同种的标准之中也是首屈 一指的。

现在只有洞|­茓­底因着人的活动在喧嚷着,因为他们底下几百双脚往四面八方 延伸出去,正在走近秘银厅中央的锻冶工厂,熔炉已经热到可以融化矿石中的金 属了。即使身处如此高处的崔斯特和恩崔立都能够感觉到炙人的灼热。数以十计 的矮胖工人们正东奔西窜,推动装着矿石或燃料的手推车。崔斯特假设他们是灰 矮人,虽然从这个高度不能清楚地看见他们。

就在隧道出口的右边几尺处,一条宽大、缓缓弯曲的坡道呈螺旋形下到另一 层阶梯。在左边,这个突出部沿着墙延伸,它很狭窄,而且不是为人的临时通行 而设计的,但是从这条路继续走下去,崔斯特能看到一座横跨深坑的桥。

恩崔立要他回到隧道中。“那座桥似乎是我们的最佳路线。”杀手说。“但 是我对走过一座旁边有那么多人的桥感到很不放心。”

“我们没有别的选择。”崔斯特推论说。“我们可以退回去寻找我们曾经经 过的走道分支,但是我相信那些都只是矿坑的延伸,我怀疑它们能够把我们带回 这么远的地方。”

“我们非走不可,”恩崔立同意说。“也许噪音和强光就足够掩护我们了。” 他没有任何迟疑就闪身上了突出部,开始走向桥的黑暗轮廓,崔斯特紧跟在后。

即使这突出部在最宽的地方也不过两尺,在最窄的地方还要窄得多,但是这 两个身手轻灵的战士没碰到什么困难就走过去了。他们一下子就来到了桥的前面, 那是一座下头喧喧嚷嚷的狭窄石拱桥。

他们匍匐着,轻松地开始前进了。当他们来到桥的中点,开始在弧形的背面 往下走,他们丢到了沿着坑洞另一面的墙上,有一条较宽的突出部。在桥的尽头 隐隐约约是一条隧道,发出了少把的光,就像他们刚刚在上一层离开的那几条一 样。在它入口的左边,有几个小影子!那是灰矮人站着挤在一起讲话,对这个区 域并不注意。恩崔立回头面带笑容看着崔斯特,指着那条隧道。

他们像猫一样安静,并且躲藏在影子中,闪身进入了隧道,那一群灰矮人并 没有看到他们。

他们现在又踩着敏捷的脚步,木头柱子轻易地越过他们身边,他们很快就将 地下城远远抛在脑后。大略挖掘过的墙壁使得他们有很多­阴­影可以躲藏,不至被 火炬照到,而他们背后工人发出的噪音也在身后渐渐减弱成远方的低语声,此时 他们终于能放松一点,并且开始为遇到其他人做准备。

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