金锁也点头，补充说：“是啊，而且，看她的样子，不像是经常吃苦的。”

紫薇进宫前吃的苦楚不少，才听了琵琶声，又听了这样的介绍，不由得想起自己的经历，心中酸楚起来。

小燕子虽不懂音律，但听这琵琶声呜呜咽咽，好像哭一样，也不由得安静下来。等到一曲唱罢，包间里安静得可听见金针落声，小燕子敛了笑容，金锁轻轻抚着儿子的脑袋，紫薇更是眼眶也红了。永琪把窗纱卷起，朝外一望，目光正对上那个女孩。小燕子凑上来一瞧，正待说什么，那女孩又唱了起来，这次换了个曲子，连词儿也变了：

“梳洗罢，独倚妆楼望长安。玉辇纵横，金鞭络绎舞，笑语晏晏盈朱门。 理云鬓，菱花镜里红颜衰。绿鹦叽喳，喜将珠帘起，回身泪逝乱胭脂。”

小燕子全然不懂词里意思，只是缠着永琪问，永琪叹了声，道：“这是首悲曲，唱的是红颜易老，恩情难忘。”小燕子咬着指甲，默默思索，最近几年她也读了几册书，永琪的话她是懂的，但不了解。在她眼里，心里，盈满了幸福感，对于青春难留的感慨，也永远只是一闪而过，所以，她只是茫然若失。回头，惊讶地发现，站在身后的紫薇已是珠泪涟涟，哽咽难语。尔康揽着她的肩，正在细语安慰着。永琪看着小燕子懵懂的样子，执着她的纤手，心中却道：执子之手，与子偕老。但愿他能总陪在她身边，不叫她有懂得那些烦恼的空闲。

忽然，小燕子惊惶地叫了起来，指着站在远处的那个女孩，一面猛拉永琪衣袖，连声喊着：“快看！”等永琪转身看去，小燕子已经松手，冲向门口，几人交换下眼神，留下柳红、金锁和紫薇，尔康和永琪则跟在小燕子身后，也冲了出去。

天桥那边，人群已散。一队骑着高头大马的禁军围着唱曲女孩，鞭子指着她，吆喝着什么，更有几个已经上来拉扯起来。女孩左避右退，还是免不了被抓的命运。她的眼里闪着泪光，颗颗泪珠滑落下来，落在琵琶上。不多时，琵琶在推拉中落到地上，弦断木碎。等永琪他们赶到这里时，领头的官员正用手抬起女孩的头，贼笑着说着什么。看多了京城贵族做派的尔康永琪，又怎会不知他们的意思？

刚刚掌管兵部事务的永琪大怒，每天三令五申，让手下不得扰民，这不堪的场景却当街发生，还出现在自己的眼皮底下。眼看鞭子高高扬起，就要挨到女孩的身上，永琪一个箭步冲上去，硬生生抓住鞭子尾部。鞭子来势甚快，永琪动作虽快，手上也被其末梢划到，血沾到鞭子上，触目惊心，看得小燕子心痛如绞，也怒火难消。

伤口很细小，永琪只略看了一眼，确定无碍后，看向站在女孩旁边的书生。刚才，这个书生一直在和官兵说着什么，这会儿睁大眼睛，瞅着永琪，口里结结巴巴地说着：“五……五……”尔康连忙咳嗽一声，瞪了他一下，转向永琪问道：“艾公子，伤得如何？”永琪摇摇头，示意无碍。那书生也不是傻子，见了这情景，就知道永琪不愿曝露身份，只抱拳行礼，顺着尔康以“艾公子”称呼。

那个禁军头领不认识永琪，却还认得尔康，只因永琪是今年才开始在兵部任职，尔康却是做了好几年带刀侍卫，常年负责京城安全，加上福伦的关系，常常到各家走动。一看到尔康，他就知道坏事了，手中的鞭子早落到地上，人也发起抖来。尔康与永琪交换个眼神，直接吩咐侍从把这恶霸捆起来，交给大理寺处置。还没等把人押上，远处就闯来另一批官兵，领头的两个永琪和尔康都认识，一个是傅恒之子福隆安，一个是兵部尚书之子佟宇辰。二人一到，局势混乱起来，片刻归于平静，该押的押走，该锁的锁上，福隆安和尔康打了声招呼，就带着人离开，留下佟宇辰陪着他们回宫。 电子书 分享网站

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