他终于缓缓放开她的­唇­，给予她一丝喘息的余地。两人额尖紧贴，呼吸皆是暧昧的气息。

他将她的手握得更紧，退开两步，冲她笑：“跟我来。”

她迎着他咧开嘴，颊上两片明亮的­色­泽像天边的云霞，沉默而大胆。

“嗯。”

他转身，拉着她继续奔向前方。

他和她，都不知道前面有什么在等着他们，只知道，身后的一切，越来越远。

又不知奔跑了多久，金凤终于拖住他的手。

“我……我跑不动了……”

她大口大口地喘气。

段云嶂剑眉飞扬：“跑不动也要跑！”

金凤扶着腰：“真的……真的跑不动了……”

段云嶂一把将她扯起来：“你说的，夫妻本是同林鸟。”

金凤怒了，反手抱住他的腰，在腰上狠狠咬了一口：“夫妻本是同林鸟，我跑不动了，你也别想跑！”

一瞬间，只有麦田里的风声在她耳边回响，却听不到段云嶂的回应。金凤疑惑地抬眼，只见他如猛虎一般居高俯视，眼里映着点点麦子的金光，都是男­性­化的欲望。

“既然跑不动了，就不要怪我。”他­唇­边满是掠夺的笑意。下一刻，他俯身将她整个人抱起，再平放在麦秆和麦秆之间，而后自己跪倒在她腿边。

“黑胖……”他喃喃地说。

她眼中的世界渐渐涣散，只有麦穗的尖端模糊地在身上男人的头顶招摇，时隐时现。

私奔啊，真的是什么都不管不顾了。

他手臂似一床最松软的蚕丝，将她裹得紧紧，越是挣扎，越是纠缠。

最后一刻，理智瞬时回笼。金凤蓦地脑中一痛，撑着地面硬生生直起半个身子。

“翠云亭……”她嗫嚅一声。

柴铁舟还在翠云亭等着。

刘歇的府兵还在城内搜查。

段云嶂一怔，蓄势待发的身躯蓦然停住。

一种无言的空虚在四肢百骸缓缓弥漫开来。

金凤注视上方的男人良久，伸手捧住他英俊的脸。

“我们终究不能……”

段云嶂脸上的肌­肉­有些许的痉挛。他艰难地看了她一眼，垂下眸子。

“是我们不能，还是你不愿？”

“我……”金凤咬了咬­唇­，“我愿意的。”

段云嶂身躯一震。

半晌，他从她身上离开，掩上她的衣襟。

“好，我们回去。”他动作轻柔地将她扶起，在她­唇­上吻了一吻。

“嗯。”金凤低着头应道。

柴铁舟和鱼长崖在翠云亭等了又等，几乎要下决心回城去调派皇宫禁卫出宫搜查了。终于，两个期待已久的身影在黄昏时分并肩而至。

“鱼卿，你也来了？”段云嶂满眼疲惫之­色­，有意无意地扫了鱼长崖一眼。

柴铁舟忙解释一番：“臣不敢声张此事。德勉是京兆尹，出城入城之事有他在，最方便不过。”

段云嶂点了点头，并未多说。

“皇上，娘娘，请上车。”柴铁舟准备了一辆轻便舒适的马车，载二人入城。

“车内可有食物？”段云嶂问。

“车内备下了庆香斋的小笼包和­肉­粥，请皇上、娘娘品尝。”鱼长崖低眉回禀。

“你对娘娘的口味倒是清楚。”段云嶂笑笑，转身扶住金凤的腰肢，将她送上马车。金凤瞧了瞧鱼长崖低下的后脑勺，终究没说什么，进马车喝粥去了。

待段云嶂上车，鱼长崖终于抬头，灼灼地盯着柴铁舟：“你说，她亲眼见到他在逛妓院？”

柴铁舟脸上变­色­，先看了一眼马车，而后瞪着眼睛压低喉咙：“你不想活了？事情不是你想的那个样子的！”

鱼长崖眼神清明：“则玉，我觉得你变了。从前的你，多么光明磊落，侠肝义胆，可是如今，这样低劣的事情，你也心甘情愿为他做。”

柴铁舟瞬间无语，而后叹气：“德勉，你这个脑筋实在是让人不知该怎么办才好。”

鱼长崖没有接话，兀自在驾车的位置上坐下，将马鞭重重挥下：

“驾！”

这一路，又将驶向那天下的中心：皇城。

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乱云漫入宫墙柳

刘大夫人已经很久没有入宫觐见皇后娘娘了。

过去的这三个月里，威国公府乱成了一锅粥。刘歇毕竟年纪大了，朝廷上的事，多少有一些力不从心，家里的事，更是管不了了，冷落了几位夫人，自是难免。前些日子七夫人幼时的青梅竹马乔装入府当了花匠，将个落桦院打理得活­色­生香。七夫人好玩，便留意上了这花匠，一来二去，两人便认出了彼此，又过了两个月，竟双双趁夜私奔了。那七夫人也是个狠心的主儿，有了男人，连十岁的儿子也不要，就这么包袱款款地走了，临了，还不忘揣了刘歇送她的八大件，六小件，件件都是价值连城。到了天明，丫环打来洗脸水才发现夫人没了，桌上留了一张纸条，言之凿凿地说当初刘歇是如何强抢了她做妾室，如何拆散一对好鸳鸯，话说到尽处，免不了又历数了一番刘歇在民间的恶名，犀利地指出他站在百姓的对立面，必然不得好死的下场。

刘歇一生自负，从来只有他踹别人的份儿，几时轮到别人踹他？此事一出，自然气得是一佛出世二佛升天，在家里养了足足半个月，方才恢复了少许元气。接闻报案，京兆尹鱼长崖大人命人绘了这一对­奸­夫□的画像广发天下，发出海捕文书，结果也如石沉大海，全无消息。

好不容易威国公大人将脸皮练得城墙般厚，决定面不改­色­地去上朝了，又一桩破事在市井中传开。

威国公家的长公子、武威将军刘萼和二公子骠骑车尉刘藤在东市上大打出手，只为了争抢一对犬释出产的上好玉豹。据有心人士现场勘察，刘大公子断了两根手指，刘二公子青了半边眼睛。

惊闻此事，威国公大人捂着胸口，便倒在了乾罗殿外。天子隆恩，特用龙辇将威国公大人送回府邸，又命太医及时诊治，方才有所好转。

连上先前在家休养的时日，威国公大人的病假已经足足请了两个月。

正当人们以为，威国公府的霉运走到了极点的时候，真正的灾厄才刚刚到来。长公子刘萼为了弥补自己犯下的罪过，亲自骑马上终南山寻找千年灵药雪菩提，不料在上山的时候不慎从马上摔下来，被马蹄踏破了头颅，死了。

噩耗传来，一夜之间，威国公府内内外外尽挂白幡。威国公对于此事的反应，却不像前两件事那么强烈，只冷冷地说了一句：逆子，不要也罢。然而隔日起来，刘大夫人却看到原本英气十足的丈夫鬓染了风霜，恰如阖府的白幡。

坊间有那幸灾乐祸的恶毒者，也有那向来不满刘家跋扈的愤世者，纷纷道：报应。

刘歇没有理会这些言辞，更不会去理会朝臣们一样的眼光。三日后，他恢复早朝，第一件事便是参凌大将军之子凌霄刚愎自用，以天子之兵为家军，有不臣之心。

皇帝陛下叹息，并未直允刘歇之请，却也停了凌霄骁骑营将军之职，命他居家自省。

刘歇似乎是心满意足了，并未多说什么，便下朝回家。众朝臣觑着威国公的背影，忽然觉得这个盛极一时的权臣似乎并没有那么高不可攀，他的背影，似乎已经有了些佝偻。

而金殿之上，年轻的皇帝陛下脸上的神情，则越发高深莫测起来。

京城的冬天，今年格外寒冷。窗外久冻的池水，直到二月末才隐隐有死而复生的迹象。金凤着人用京城里最时兴的样式做了暖炉，各殿派发，正想着要不要偷运一个出宫给永福，宫外传来消息，刘大夫人病了。

金凤也算是经过了不少波澜的人了，听到这消息，却微微怔住。

向来都是刘大夫人­操­心别人的事情，她几乎都要忘了，刘大夫人也是一个人，也会生病。

于是找来为刘大夫人问诊的太医询问了几句，太医只是低头道：“不好说。”

“难道是什么疑难之症？”金凤震惊地起立，一旁小几上的茶水被带翻。

太医连连叩首：“其实就是寻常的­妇­人病症。轻则好治，重则难医。”

“那么大夫人的症状……”

“虚劳过度，五脏失养，血虚之征明显。只怕无法根治。”

“倘若慢慢调理呢？”

“或可延寿十年。”

金凤有那么一瞬间的失言。

威国公府上下大事小情全赖刘大夫人做主，要让她静养，谈何容易？便是刘大夫人自己，也是不会答应的。

刘歇对她，是陌生的，可是刘大夫人对她而言，却相当于半个父亲。刘大夫人从不与她亲昵，但始终是作为一个充满善意的榜样，言传身教。她是一个世界上最好的女人，温婉大方，不嫉妒，不狭隘。

这些时日以来，威国公府发生了太多的事情。虽说是人祸，却也有一些宿命的味道。对于对手而言，刘歇是一个无懈可击的劲敌。如果说他还有什么可以算得上是弱点的弱点的话，那就是家人。

倘若天要降厄运在威国公府，金凤没有话说，可是起码，起码不应该对刘大夫人有丝毫的伤害。

这夜金凤辗转无眠，入宫十多年来的浮浮沉沉在她脑中清晰地流过，及至天明，她终于鼓起了勇气，去找段云嶂。

自从从宫外历劫归来，段云嶂看她的眼神便变了许多。他每日就算再忙，处理完政事以后也会来香罗殿和她一起用晚膳。用罢晚膳，还总是眼神灼灼地看着她，暗示出想要留宿的意愿。金凤推搪了几次，段云嶂似乎也不再强求，只是每晚晚膳过后，便拉着她往御花园那些树丛小径里钻，美其名曰散步消食。散了几次，金凤便晓得这男人贼心不死的劣根­性­，否则为何散步单捡那黑暗偏僻的地方，为何散着散着便连脸带手散到了她身上。

金凤就算再不明白“碰”的意思，也明白自麦田中那日之后，段云嶂已经将她碰得彻彻底底了。按理说，她都胆大到邀他私奔了，既有名分，又有事实，无论如何是应该由着他为所欲为了。可是金凤心里却堵着一块大石，总觉得这男女亲昵之事是件大事，不该这样轻率。

不过同段云嶂散了几次步，金凤慢慢也咂摸出这散步之中的乐趣，偶尔事务闲隙时，还会将那散步的情形从脑海里拎出来反复回味一番，兀自面红。她这般的情形被风月抓住许多次，风月看她的眼神，便带了不少暧昧。

时间一久，段云嶂打量她的神情越发露骨直白，金凤每每背脊上流着冷汗想，这男人会不会一直在等待一个最好的时机，一击致命，茹毛饮血。

只是……

盯着那轩罗殿的宫门，金凤心中有些抑郁。

倘若那日，真的就这么走了，又会怎样？也许她就真的心甘情愿地什么都给了他了。也许两人就此寻了一个隐秘的处所，任外头乱得翻江倒海，我自安静过自己的小日子。

又或者，两个习惯了衣来伸手饭来张口的人，流浪了几日，只落得个食不果腹衣衫褴褛的下场。

谁知道呢？

无论如何，走，还是走不得的。私奔，终究不过是私心里的一点念想。既然回到这复杂的处境，就得将日子复杂了过。

站了一会儿，轩罗殿里头探头探脑地钻出来一个人，见到金凤，嘿嘿地行了一个礼：

“娘娘，您快别这么站着了，赶紧进去吧。”

金凤一愣：“小孙子，这是什么意思？”

小孙子脸上很有些尴尬，索­性­小声告密道：“娘娘，皇上已经站在窗边看您看了很久了。您站了这么久还不进去，皇上急得直跳脚呢。于是……于是命小的来催您进去。”

皇上啊皇上，您还可以更丢脸一点……

金凤两颊上飞上两片红霞：“去告诉皇上，本宫觉得轩罗殿这三个字写得很是不错，想细细品味一下行笔之中的妙处。”

小孙子脸上白了白，低着头­阴­郁地进去了。

金凤眼皮颤了颤，果然负了手，仰了头，欣赏起轩罗殿檐下那金红的牌匾来。

一想到此刻殿中某人青白交错的脸­色­，她的内心就非常，非常，非常地愉悦。

等了片刻，殿中传来一声清咳。金凤将举得有些酸疼的脖子低了一低，便看到殿门边丰姿绰约地倚着一个金黄|­色­朝服的英俊男子。

“刘黑胖，你给朕过来。”段云嶂抿着­唇­角，懒懒地唤了一声，眼眸里却带了点危险的味道。

金凤被他鲜亮的服­色­和养眼的皮相灼烧了一下，反应难免迟钝了一些，下一刻，便听到男人手中微拢的玉扇啪的一声被紧紧合上。

“臣妾这就过去。”金凤自以为十分曲意逢迎地低头，慢吞吞地踱了过去。

段云嶂眯着眼，上上下下地将她打量了一番，便一把攫住她的手腕，毫不温柔地将她拉了进来，又砰的一声将门关上。

被赶出门的小孙子和随行的风月互看了一眼，默默地并排在门槛上蹲了。

皇上啊，娘娘啊，都老夫老妻了，何必呢？

别有幽愁暗恨生

金凤被一股蛮力强行拖进殿中，也不知转了几圈，脊背被按在中殿的朱漆大柱上，下一刻，一双滚烫的­唇­便贴了上来，一根手指在她仰起的颈子上轻轻摩挲了一下，她便觉得整个人化作了一滩泥浆，又像是变作了一张年画，贴在柱子上。

段云嶂用拇指揉着她的肩膀，在她­唇­上轻轻啮咬了一下，方才将­唇­离开，不满道：

“吊着我的胃口，很有趣么？”

金凤勾着他的脖子，笑得狡猾无比。

段云嶂恨恨地看她一眼，又在她颈子上咬了一口。

金凤哀叫一声：“疼。”

“知道疼便好。”段云嶂瞪她。

金凤可怜兮兮地看他，而后眼睛晶亮地看向别处：“说起来这个轩罗殿的牌匾真的很好看呀，不知道是谁题的呀？”

段云嶂磨着牙：“就是我题的。”

“哎呀呀，皇上您笔力雄劲，真有王者风范呀……”

“刘黑胖！”段云嶂在她腰间狠狠捏了一下。

金凤吃吃笑起来。

她真是好喜欢她这位皇帝陛下。

静了半晌，金凤贴着段云嶂的额角轻轻喘息。

“我……想回一趟家。”

“那么，等过些时日我抽出空来，陪你出宫一趟。”段云嶂抚着她的脸颊，道。

金凤叹气：“不是黄家巷子的家。”

“嗯？”

“是正阳门出去最大的那一栋宅子。”

段云嶂噤声了。莫说正阳门出去最大的宅子，就是整个京城最大的宅子，除了皇宫，也就是威国公府了。

“你去威国公府作甚？”他声音里揉了一丝不豫。

金凤想了想，挑拣着言辞：“我看那些话本里头好命的小姐做了贵妃或皇后娘娘，总是要回原本的家里显摆一番的，台面上的词儿叫做‘省亲’。我入宫这么多年，还从来没有省过亲，如今按捺不住了，想回威国公府去显摆显摆。”

段云嶂在她脑袋上狠狠一敲：“说实话。”

金凤蔫了蔫：“就是想回去看看么。”

“回去看谁？看你那没有良心的爹么？”段云嶂冷哼一声，“你入宫这些年，怎不见他问过你一次？”

“那……他也是我爹……”

段云嶂不语了。

“你和我爹之间的事情，我不想管。可是血缘关系，不是想断就断的。每个人都有非得去做的事情。”

段云嶂看她一眼：“那么明日我命人备了凤辇，送你出宫，当天来回。”

“只怕时间不够。”金凤低头，“威国公府里头最近不太安宁，大夫人身子也不好，我回去，一方面也看看能不能帮忙一二。”

“……”段云嶂怒极瞪她，这黑胖丫头是真傻还是装傻？

威国公府乱作一团，最得意之人莫过于皇帝陛下了。好你个刘黑胖，居然还想回去“帮忙一二”？你男人在朝堂上和暗地里千般计算，才勉强抢到这么一个好时候，又装傻子又做小人，你却来撬墙角？

段云嶂憋了半天，憋出一句话来：“不许去。”

金凤倒不是很意外，她来之前就猜到，段云嶂多半不会让她去。

“那臣妾明日去求太后娘娘。太后娘娘仁慈，想必会感念臣妾一片孝心，允臣妾出宫的。”

“朕去和母后说，不许你去。”

金凤笑笑：“皇上打算用什么理由呢？”

段云嶂语塞。

他霍然明白过来，他的皇后娘娘今日上门，是有了万全的准备的。皇后省亲，于公是代他抚慰臣子，于私是对父母尽孝。他禁止皇后回家探亲，实在禁止得名不正言不顺，万一传扬出去，他苦心经营的仁君形象便要毁于一旦。

其实金凤去威国公府，于大事并没有什么损害。不让她去，无非是皇帝陛下自己心里不痛快。

“你算计我？”

金凤笑兮兮地亲亲段云嶂的嘴角：“臣妾不敢。”

段云嶂充满占有欲地揽了一揽她的腰肢，欲说一点强势的话来填补自己略显不足的底气，想了想，终究只说出一句：“你……什么时候回来？”

金凤一愣，而后微笑，往段云嶂脖颈里又蹭了蹭：“皇上，我会想你的。”

段云嶂握着她的手，轻咳了一下，脸上微有些发热：“真的？”

“嗯。”

“你若是不快些回来，我就……”他想了想，实在没什么可以用来威胁她的，“我就去找白玉。”

怀中圆润的身躯明显僵硬了一下。

“你去找白玉……做什么？”

“咳咳，自然是吟诗作赋，赏花听曲。”

“不必去了。”金凤的声音淡淡的，听不出喜怒。

“怎么？”

“我带她一块儿回家省亲。”

“……”

皇帝陛下苦思半晌，只得道：“总之，你快些回来。”

说是为了显摆，其实皇后娘娘回家省亲这一趟，准备得十分简单。

简单到三口大箱子，四个宫女，一辆普通马车，便出宫去也。

刘白玉上车的时候犹有些心不甘情不愿，然而瞧见黑胖皇后黑得出众的一张脸，也只得乖乖上车。

“姐姐要回家，何必硬拉上我？”坐在车厢一侧，刘白玉面朝窗外，轻轻道。

金凤将手肘撑在小几上，颇具兴味地打量了刘白玉许久，才道：“白玉，你难道不想家么？”

“那里不是我的家。”刘白玉飞快地答。

“那你不想念大夫人，不想念我爹么？”

刘白玉此时将脸转回来，有些意外地看了金凤一眼，哼了一声。

车厢内一时有些冷场。

金凤仍然津津有味地盯着刘白玉看。

美人的侧脸，也十分美丽。

这样美丽而富有才情的女子，难道当真要像一朵无人问津的幽兰，老死深宫么？错的究竟是谁？那将她禁锢起来的，究竟是这世间的无情，还是她自己内心的执念？

金凤这些日子以来多了爱情的滋润，心也软了许多，觉得刘白玉这样自己将自己锁在深宫里，缺了男人的滋润，到底少了许多人生的乐趣。

何况，刘白玉缺少人生的乐趣，必然又要来抢她的男人。

她以手支颐考虑良久，自以为十分友好地道：“白玉，出来这一趟，你就别回宫了吧？”

刘白玉一怔，脸上浮现出难以置信的神情，半晌她苦笑：“姐姐，还是容不下我么？”

金凤默默低头，终于对她说了一句发自肺腑得不能再发自肺腑的话：“你自以为苦命，其实说到底，你的命，都是被自己糟践成这样的。”

一个美丽而富有才情的女人，倘若她的人生平顺而普通，她必然会觉得十分乏味。于是她拼了自己的力量，也要将人生弄得凄惨一些，否则她的美丽和才情如何凸显？否则她哪来这么多的牢­骚­和情思？否则她岂不是会在平顺而普通的人生中变成一个平顺而普通的女人？

说到底，刘白玉并没有害过谁，而正是因此，金凤才尤为惋惜。

威国公府的朱漆大门，便如多年以前一样鲜亮。而金凤的心情，却已不同。

虽然一切从简，皇后的礼仪架势仍在，威国公府一­干­内眷，跪在府门口迎接。金凤扫了一眼，刘大夫人和二夫人都是不在的，而威国公站在最前方，腰杆挺得笔直，鬓边却见白­色­，那许多岁月的纹理，也在他眼角粘连不去。

由宫女搀着下了车，金凤拢了拢金­色­袍袖，在刘歇面前站定。

刘歇负着手，静静看着金凤，眼角微带着些冷意，并没有要下跪行礼的意思。

“娘娘，您长高了许多。”

金凤勉强笑笑，­唇­角有些抽搐。这是她第三次见她的父亲。第一次，是在黄家巷子的小院，那时他仿佛从天而降的神将，随意拨乱她的全部生活。第二次，是在她出嫁的时候，那时他对她没有任何命令或要求，直教她觉得，即使她成了一国之母，也不过是他指下一颗黑白不分的棋子。

如今，这第三次，他依旧像一个高高在上的主人，端详着她。他思索的是她此举背后的含义，是她在他一手控制的天下中还有那么一丝重要­性­的地位，而不是她这个人，这个作为他亲生女儿的人。

“刘黑胖，不许给我丢脸。”出宫之前，段云嶂咬着她的耳垂叮嘱。想到这里，她直了直脊梁。

“威国公劳苦功高，本宫免你跪拜之礼。”金凤清晰而矜贵地吐出一句话。

刘歇的眼睛里有什么东西闪了一下。

不等刘歇说什么，金凤随意挥了挥袖子：“跪着的众位夫人，也都起来吧。”言罢，她迈起她的凤头鞋，踩着红绸，兀自往内走去。

领头跪着的三夫人慢慢直起腰来，脸上有些难看。

“这丫头……”十余年不见，当真成了皇后了。

刘歇的脸上，浮现一丝含义不明的笑。

“果然是我刘歇的女儿。”

公事已了，接下来的，便是私事了。用过了规矩繁复的晚膳，皇后娘娘在书房接见威国公。

金凤卸下了朝服，换上便服，在威国公面前规规矩矩地拜了一拜。

“父亲。”

书案后，刘歇微扬着­唇­角，转过身来。

“金凤，你这些年来，过得还好？”

金凤顿了一顿，怎样算好，怎样算不好呢？

“女儿过得还好。”

“段云嶂对你可好？”

金凤听他直呼皇帝名讳，心中突了一突，面上仍不动声­色­。

“皇上他……”

还未回答，刘歇已朗笑着打断：“他怎么可能会对你好？你既不是什么绝­色­佳丽，又是我刘歇的女儿。他既不敢沾你，也不愿沾你。”

金凤嗫嚅了一番，终究没有说什么。

刘歇觑着她低垂的头颅，蓦然叹息了：“血浓于水。你得记住，无论如何，你都是我刘歇的女儿。就算我有一日倒了，死了，你也是我的女儿。”

“女儿明白。”

刘歇怔怔看着她顺从的样子，半晌，有些疲惫地在椅子上坐了。

“我还记得十多年前我在那个小院子里第一次见到你的情形。金凤，在那之前，我从来不相信你是我的女儿。一个身份低贱的绣娘，怎么可能生得出我的女儿？我以为，定是她怀了别人的孩子，又妄想栽赃在我身上。”

金凤倏然抬头：“我娘，她不是这样的人。”

“如今我自然知道。”刘歇不甚以为意地摆摆手，“就在那个小院里头，不过两三句话，我就确信，你是我的女儿。”

“就因为我答出了您的问题么？”金凤眼眸里泄露出一点悲哀。如果当初她并没有故作聪明，那么今日一切，是否会完全不同？

“不。”刘歇轻笑，“我当时想，只有我刘歇的女儿，才这么会装傻，这么会骗人。”

“如今，这一只小麻雀，也变成真正的凤凰了。”刘歇垂首盯着自己的手指，仿佛很吃惊的样子，“听说如今宫里头人心都向着黑胖皇后，就连太后娘娘的心，也被你收买了。在这种情形下，你就是做下了什么伤天害理的事情，只怕也没有人会相信吧？”

金凤的肩膀，终于忍不住颤了一颤。

“父亲，要我做什么？”

刘歇静静打量着她的面容，良久，慢慢道：“我要你做什么，难道你就会乖乖去做么？”

金凤不语。

刘歇笑了：“金凤，慌什么。我毕竟是你爹。”

“你也是刘萼的爹。”

刘歇漫不经心的神情似乎终于出现了一丝裂缝：“你的意思，萼儿的死，是我的错了？”

金凤深深看了他一眼。

她或许曾经怯懦，可是这些年来，却教段云嶂养大了胆子。

“你或许没有直接犯错，可是你自私。你只顾自己种种经营，却忘了子女是你的债，你失了教导之责，总有一日是要还债的。”

刘歇沉默了。

又过了一会儿，他轻轻说：“金凤，你这次回来，究竟是为了什么？是段云嶂让你回来的？”

金凤深吸一口气：“女儿是为了母亲的病况才回来的。”

刘歇垂眸，似乎微微松了一口气：“你母亲在留鹤院休养，你现在便可以去看她。”

金凤点了点头，便起身出门。

“金凤，如果说……你这个皇后做不下去了，你愿不愿做公主？”

刘歇冷不丁地抛出这么一句。

金凤一惊，胸中的跳动越发剧烈起来。

“父亲……是说笑么？”

身后传来朗朗笑声：“自然是说笑。就算全天下都背叛了段家王朝，我刘歇，绝不会背叛。”

却问鹤从何处来

金凤走过曲折的长廊。长廊的尽头，便是刘大夫人所居住的留鹤院。

留鹤留鹤，却不知留的是哪一只鹤，究竟有没有留住。

转过一个廊角，金凤偶然回眸，赫然一朵白裙快速隐入墙脚里去了。金凤敏锐地捕捉到一张沾满泪痕的脸。她愕然了一会儿，上前两步，唤道：“可是二夫人么？”

一朵簪在乌发上的白­色­掬花怯怯地从墙角后露出来，随后便是二夫人有些惊恐的脸。

“二夫人。”金凤颔首示意。

二夫人眼眶红红的，低着头抬眼看了金凤一下，迅速地低眉：“皇后娘娘。”

那死了的刘大公子刘萼，正是二夫人的亲子。

“夫人……莫要太过伤心了，节哀顺变。”金凤实在不知道说什么好。

二夫人点了点头：“谢娘娘安慰。”

金凤有些怅然。犹记得从前，几位夫人里­性­子最俏皮的就是这位二夫人了，话里总带着几分调侃和讽刺，听多了却也知道，她并没有多大的恶意。

“娘娘……是去探望大夫人么？”

“是。”

“那么妾身不打扰娘娘了。妾身……还要去为萼儿祈福。”

“夫人去吧。”

二夫人抬眼，眼中似乎有水光闪烁。

“娘娘……”她张了张口，似乎有什么话欲说，又似乎带着些神经质，然而接触到金凤澄澈的眸子，终究没有说出来。

“妾身告退。”

刘大夫人穿着件石青的宽松衫子倚在榻上，神情恹恹。她身上覆着衾被，周围放着些垫枕，将她瓷人儿一样为在中央。

见了金凤，刘大夫人紧锁的眉头缓缓绽开，浅笑着向金凤伸出一只瘦削的手。

金凤轻轻偎上去，握住刘大夫人的手：“母亲，女儿来迟了。”

刘大夫人低头望了一眼两人交握的手，神情有些恍惚：“如今来这留鹤院的人也没有几个了。反倒是你，还特地出宫来看我。”

“父亲……”

“你父亲虽然心中担忧我的身体，可是他政务繁忙，并不能时常陪伴。”

金凤按按刘大夫人的手背，笑一笑：“那女儿就多住两天，陪伴母亲。”

刘大夫人的心思却似乎转向了别的什么地方，静了一会儿，道：“听说白玉和你一起回来了？”

“是。”

“对这丫头，你莫要太心慈，快些寻个人把她嫁了吧，免得徒增烦扰。”

金凤将头歪了一歪：“母亲，这些事情你就不要­操­心了。倒是你，有什么想吃想看的，只管同女儿说。太医说，只要你心情愉悦了，身子很快就能转好。”想了想，又道，“听说天桥底下有一个张大葫芦脖子上长了一个碗大的疮，里面养着一头小牛呢。要不要命人把他找来瞧瞧？”

刘大夫人扑哧一下笑出来：“你这孩子。”

金凤在威国公府，一住便住了七日，住得开心无比，乐而忘返。

那天桥底下脖子上的疮能养牛的张大葫芦自然是没有寻到的，不过金凤倒是找了一个锣鼓班子来吹吹打打，唱的都是乡间小调，男女情事，粗鄙中带着一丝野趣，只逗得刘大夫人和众夫人心花怒放，就连丧子的二夫人忍不住跟着去后台瞧了瞧戏子们如何上妆。

刘家的二公子已经成家立业，搬出去多年了，家里只有一个十余岁的小公子，自从母亲跟着人跑了，便在家里抬不起头来。金凤偶尔陪夫人们玩得累了，便将那小公子叫到面前，讲几句歪理，小公子便鼓着红红的双颊，气呼呼地声讨她，说夫子明明不是这样说的，常来家里的那位前探花郎鱼大人也不是这样说的。小公子认真的样子可爱之极，众夫人便围上去掐了又掐，只掐得他哀叫连连。

见金凤每日忙着和内眷沟通感情，刘歇便也相信，金凤此次回府真是为了探望刘大夫人，并不是段云嶂派了什么隐秘的任务给她。

至于金凤，自然知道自己这样Сhā科打诨也不是常事。她在威国公府，终究待不了多久，借着省亲之名给威国公府一­干­内眷带来些欢乐，其实不过是缓解自己心里那一点不安，于夫人们却没有什么长久的助益。她如今只希望刘大夫人的心胸开阔些，于那些繁琐俗事能放手一些，先养好身子要紧。

到了第七日晚上，刘歇下了朝，带回来一个熟人。

这熟人正是如今的京兆尹，鱼长崖鱼大人。

说也奇怪，当年的那一场秋闱，刘歇属意之人分明是柴铁舟，而皇帝陛下属意之人是鱼长崖。不料不过两三年之后，这两人却掉了个个。柴铁舟­性­子狂傲，对刘歇的种种栽培全然不领情，对皇帝陛下倒是忠心一片。不久前，柴铁舟因政见不同和自己的父亲闹翻了，随之也便和刘氏一派决裂。反而鱼长崖，分明是个温吞的­性­子，却主动归附了行事狠辣的刘歇一派。刘歇对他的笔上功夫还颇为欣赏，却对他的迂­性­子十分头痛，所以鱼长崖至今，也不过是一个京兆尹。

鱼长崖到府，照例给刘大夫人请了一回安，知道皇后娘娘此时正在威国公府，便也隔着珠帘行了为臣之礼。用过晚膳，刘歇和鱼长崖便关在书房中秉烛夜谈，直至东方露出了鱼肚白。

这一晚起，鱼长崖便­干­脆宿在了威国公府。

鱼长崖住在外苑，和金凤并没有打照面的机会。金凤知道鱼长崖住在威国公府，也没有太放在心上。只是刘大夫人看金凤的眼神，似乎多了些不明的意味。

过了两日，宫里来了人，说是太后娘娘十分想念皇后，劝她尽速回宫。金凤打量着那宫人畏畏葸葸的神情，笑着叮嘱了两句，便让他回去了。

晚上金凤歇息的时候，握着发丝，心中慢慢漾开笑意。她忍不住去揣度，段云嶂知道她和鱼长崖同居一宅的时候，心里是多么恼怒多么酸楚。想了想，又觉得他这样一个勤恳的可怜皇帝，也许正趴在轩罗殿里揉着眉头看他的奏折，根本没有闲暇来醋上一醋。

她知道，段云嶂批阅奏折的时候，总是以一种十分辛苦的姿态正襟危坐着，让别人看得也十分辛苦。他却有他的道理，说是这样坐着便不那么容易睡着。可是这样好面子又讲仪态的人，在看到她走进殿中的时候，会立刻换一个十分不雅的姿势，靠在龙椅上，作出累得快要断气的样子。口里还哀哀叫着，骗她给他熬­鸡­汤，给他递茶，给他捏肩捶腿。

金凤笑意更深了。

嗯，明日便回去吧。几日不见，怪想他的。

风月为她梳好了发，正要换上寝衣，忽然听到外头闹哄哄起来。两人对看了一眼，风月便出门去询问了几句。过了一会儿，风月神­色­有些惊慌地进来，道：“娘娘，听说威国公府又闹窃贼了！侍卫们正在继续搜查呢！”

金凤愣了一下，第一个反应是，谁这样大胆，敢再将皇后娘娘当做窃贼？

风月蹙眉道：“娘娘，威国公府不是半年前就闹过窃贼么，娘娘还被牵连过一次。依奴婢看，这威国公府的守备也太松散了。”

金凤点点头，不忘嘱咐她一句：“不要乱说话。”

对于半年前那场从天而降的劫难的内情，金凤并不十分清楚。她所知的，不过是入威国公府偷盗的窃贼是一个黑脸的女贼，偷的东西是一封密信。如今看来，难道今晚的窃贼和那晚的是同一个？那么，她又是来偷什么的呢？

想了一会儿，觉得这些江湖事和朝政事实在超出她的理解，便和风月道：“别管他们，我们睡我们的。”

风月点了点头，正要再说什么，忽然窗外扑通地闷响了一声，仿佛什么东西撞在了墙上。

风月一愣，脸­色­当下就白了：“娘娘，会不会是……”

“不会，咱们这处守卫是最森严的，什么人能走到这里来？”

“那可不好说，现在侍卫们都去抓那窃贼去了，好像有什么重要的东西丢失了。”

窗外又闷响了一下，声音听着瘆人。金凤抿了抿­唇­，从妆奁里摸出一把绣金小剪刀，放在风月手里。

“我去开窗，你握着剪刀，万一有危险便一剪刀扎过去。”金凤小声道。

风月何曾做过这种事情，当下泫然欲泣：“娘娘，我不敢啊……”

“你想一想，你身负着当今皇后的安危。皇后的安危，就是后宫的安危，就是天下的安危。你这一剪刀刺下去，必然能够名垂青史。”金凤为她打气。

“娘娘……”风月眼中水盈盈的，目光却渐渐勇敢起来。“娘娘，我知道了……”她握紧了剪刀。

金凤瞄着那扇窗户，瞄了半晌，也没有动。

“娘娘，”风月颤抖了一下，“你还等什么？”

金凤轻咳了一声：“你身负着天下的安危，任重道远，我背着我自己的­性­命，难免……有些胆小。”

风月颤抖得更厉害了。

金凤咬咬牙：“我去开窗。”

木窗吱呀一声被推开，金凤站在窗边，低头看着窗外，却不动了。

风月紧张地唤了一声：“娘娘！”

静了少顷，金凤道：“把剪刀放下吧。”

“呃？”

“是鱼大人。”

窗外，鱼长崖穿着月白的儒衫，气喘吁吁地蹲在墙角，手里紧攥着什么东西，露出黄|­色­的纸张一角。

皇后娘娘的清白

鱼长崖在风月的搀扶下，慢慢从窗外爬进来，狼狈得紧。

金凤瞟了瞟他手里的东西，道：“鱼大人真是奇人，这内院重重护卫，武林高手都进不来，您倒是毫不费力就闯进来了。”

鱼长崖低着头不知在想什么，一缕发丝从他束发的丝带中散落下来，随着呼吸微微拂动，看上去着实可怜。

风月原本就是对鱼长崖有些想法的，此刻心软得比金凤更快，急道：“娘娘，鱼大人绝不是坏人，您要帮他啊。”

金凤叹气，你这个死丫头，胳膊肘永远往外拐。你将你家娘娘的清白置于何地？

看鱼长崖这个情状，估计是落难了，估计那盗了刘歇宝贝东西的贼，正是鱼长崖。金凤盯着他手中的东西看了很久，终于没有戳穿他，而是来到窗前道：

“鱼大人，你还是照原样爬出去吧，本宫就当没有见到过你。”

鱼长崖脸上的神情越发幽暗了。

“娘娘。”他有些哀婉地叫了一句。

金凤咳了一声，转过头去。

鱼长崖又叫了一句：“黑胖。”

金凤脸上微微红了一红。

“你真的要视我为陌路人么？”

金凤又看了看那敞开的窗：“幼时情谊归幼时情谊，君臣之仪归君臣之仪。你读了这么多的圣贤书，这点分寸难道还把握不住么？”

鱼长崖不语了。他沉静地直了直颈子，蓦然一跪：

“娘娘，臣有一事要求娘娘相助。”

金凤吓了一跳，纵然她抬出君臣之仪来吓唬鱼长崖，可是鱼长崖翻脸也未免翻得太快了。

“你要本宫……助你逃出威国公府？”她猜测。

“不，臣只是恳求娘娘将此信转交吏部尚书柴铁舟。”

“此信是……”

“此信是威国公与华盖殿大学士、礼部尚书陈允民沆瀣一气，构陷凌大将军谋反的书信。”

金凤心中猛跳。

与段云嶂逃出刑部大牢那晚，刘萼曾说到一位陈大人，原来竟是群臣中年纪最长，德望最高的礼部尚书陈允民。

刘歇这些年，虽然权力日益扩张，却始终无法完全掌握兵权。盖因凌家在军中的威望和势力根深蒂固，刘歇无从入手。凌大将军看似鲁莽，却修身治家极严，常人断难抓住他的错处。然而须知拥兵者常心高而不自重，就算身无纰漏，也容易招致疑虑。这次刘歇联合陈允民，打的就是这个主意了。

“你……你为何要把此信交给本宫？你明知本宫是威国公的亲女。”

“娘娘深明大义，如果连娘娘都不可相信，这世上就没有可信之人了。”鱼长崖笃定道。

金凤吞了吞口水。

“本宫以为，你对威国公是一片忠心。”

“娘娘错了。臣忠心国家，忠心社稷，忠心万民，却并不忠心哪一个权臣。”

金凤无言。

半晌，她苦笑道：“你这个鱼长牙，你要揭我爹的短，还要假我的手，未免太残忍了。”

鱼长崖脊背一凝。

金凤往外头瞅了瞅，似乎有喧闹的人声远远地过来了。于是对风月道：

“在外面园子里摆一桌点心酒水，本宫要和鱼大人探讨一下佛经。”

威国公府的侍卫们大批涌进卧梅院的时候，皇后娘娘正握着一本《楞严经》，像模像样地倚在石桌后静阅，而鱼长崖鱼大人在石桌另一端正襟危坐，恭谨地低着头，一个小婢神情庄严地立在一边，看见侍卫们便眼神如刃一般瞪过去，做了个噤声的手势。

为首的侍卫不敢妄动，当即命余人留在院外，自己先进去，站在亭前恭恭敬敬地行了一个礼。

“小人张千，叩见皇后娘娘。”

金凤眼手均未动，依然盯着那经书凝神苦思。过了半晌，她似是忽然察觉有旁人在身边，微抬起眸子，看了看张千。

“啊，是张大人。有什么事么？”

如果她没有记错，她还叫过这人一声“爹”的。

“小人追赶夜盗，一路到此，惊扰了娘娘，还请娘娘恕罪。”

金凤讶然：“威国公府竟然有夜盗？难怪今夜本宫觉得周身都有些不自在。张大人深夜赶来护驾，辛苦了。本宫今夜的安眠，就要有劳张大人了。”

张千原本正用狐疑的目光打量着鱼长崖，听到金凤这话，脸上现出一丝赧然：“娘娘，小人……是来搜寻盗贼的。”他原以为金凤会禁止他们搜查，却不料金凤张口便要他们驻扎在此保护她的安全。

金凤皱眉：“那盗贼即便现在不在此处，难保过些时候不会逃到此处。你们搜完便走，置本宫的安危于何处？”

“这……”张千嗫嚅片刻，只得道，“小人自会留下一些人手，守卫卧梅院的安全。”

金凤点点头：“如此甚好。”想了想，又道：“再留下两位护送鱼大人回去吧，否则回去的路上遇见了盗贼，可就不好了。本宫今日向他请教佛经，为难他这么晚了还要竭费思虑。”

张千又谨慎地看了鱼长崖一眼：“娘娘，鱼大人……自晚膳后一直在卧梅院么？”

“本宫用过晚膳便请了鱼大人过来，直到现在。这过程中鱼大人是否一直在此，本宫倒不是很留意，张大人问问我的贴身宫女，或可清楚。”金凤似笑非笑地看他一眼，“张大人，本宫请鱼大人来，是为了钻研此卷经书，上为太后添寿，下为百姓祈福，张大人是明白人，不要曲解了本宫的意图。”

张千打了个激灵：“娘娘一片孝心，日月可鉴，小人甚是敬佩。”

金凤点点头：“既如此，你便下去吧，不要懈怠了你的职责。夜已深了，本宫也该安歇了。”

张千又看了看鱼长崖，犹豫再三，终于点头：“那么小人告退了。”

鱼长崖此刻起身：“娘娘，《楞严经》之­精­要，在于修行养心，破魔、破邪、破妄。倘若一味追求外物喜乐，而无法自持本心，则定力不稳，终难免坠入魔道，更莫要说破除一切魔事。”

金凤眉宇间刚刚舒展，听到他这话又轻轻蹙起。良久，她道：“鱼大人不愧是才子，本宫今日受教了。张大人，送鱼大人出去吧。”

张千脸上现出一丝喜­色­，忙点头称是。鱼长崖也不赘言，行了礼便大步朝外走去。

金凤眼睁睁看着鱼长崖步出卧梅院的背影，转过院门便消失在院墙之外了。又过了片刻，墙外闷响两声，还带出了一声浓重的喘息。

“娘娘！”风月有些惊慌。

金凤默不作声地握紧了手中书卷，似是十分苦恼地静思一阵，咬牙冷笑：“鱼长牙，好一个定力不稳，难免坠入魔道。你这个直­性­子，真是可以和吕大尚书比上一比了。”

她又朝墙外的天空看了一看，长长地叹息一声：“他们还真是­性­急，刚出了院门，便按捺不住，直接拿人了。”

《楞严经》的书页被她一张一张翻过来，终于翻到一页，书中平静地躺着一张黄|­色­的信笺。

“风月，收拾收拾，这两日，我们便回宫吧。”

“那白玉姑娘要不要跟我们一起回去呢？”

“随她的意吧。”

陌上花开缓缓归

刘大夫人这几日气­色­已好了许多，与金凤相处时，话自然也就多起来了。听说前日金凤与鱼长崖研读佛经直至深夜，刘大夫人的脸上多了一抹难解的神­色­。

“金凤，你在宫中，住得可开心么？”

金凤有些意外，回来这些时日，刘大夫人还是第一次关心她在宫中的状况。

“女儿在宫中很好。”她垂下眸子。

刘大夫人盯着她的头顶，幽幽叹气：“这都是我做的孽啊。”

“母亲何出此言？”金凤震惊道。

“宫中是何等地方，你在哪里，又怎么会开心呢？”刘大夫人内疚道，“当初我如果再多劝国公爷几句，也许就不会把你送进宫去了。你也不至于和你母亲分离，更不至于……”

“更不至于？”

“更不至于拆散了一对原本上好的姻缘。”

金凤不解。

刘大夫人抚了抚她的头发，慈爱地道：“那个鱼长崖，和你是青梅竹马？”

“……”金凤满头的乌云。

“撇开那些礼教不谈，每一个女孩子心中，都有一个青梅竹马的少年。”刘大夫人的目光变得悠长而哀戚，“金凤，母亲对不起你。那个孩子母亲见过，是个厚道持重的好孩子。倘若……咳咳……倘若你当初嫁给了鱼长崖，他一定会待你极好。”

“母亲……”

“母亲本来是想劝你言行上谨慎一些，别忘了避嫌。可是话到了嘴边，却又不忍。金凤，人生苦短，只要不做那愧对良心的事，其他的事情，还是不要太苛待自己了。”

“母亲……”金凤眼睛里潮湿起来。

金凤探过身子，像对待自己的亲生母亲那样，轻轻抱住刘大夫人：“母亲，在我心目中，您就是世上最完美的女人，最值得敬佩的女人。”

刘大夫人眼神有些微的闪烁：“其实母亲也是一个有私心的人。有时候，也会任­性­妄为。”

“比如呢？”金凤笑问。

刘大夫人微微笑了，笑容里带着一丝狡黠：“比如，母亲一直想给你父亲生个孩子。”

金凤愕然。

良久，金凤才恍然回过身来，喃喃道：“母亲，您有孕了。”

刘大夫人抿着­唇­，将食指竖在­唇­上：“不要告诉别人。”她眉眼间尽是细碎的窃喜，仿佛一夜之间又重新回到了十六岁。

“您……”千头万绪，金凤竟不知从何说起。她想说以刘大夫人的身体状况此时绝不适合生产，她想说其他的人绝不会像刘大夫人这般欣喜地期待这个孩子的到来。

可是孩子已经有了，还能怎么办？

或者能让大夫想个法子，毕竟刘大夫人的身体更要紧，孩子以后再生也没有关系。

然而刘大夫人已经年逾四十了，过去二十多年没有怀上孩子，一直是刘大夫人心中最大的痛处。如今难得的机会，刘大夫人怎肯放过？

即使大夫能够为刘大夫人引产，刘大夫人又岂能承受得住引产的病痛？

金凤思来想去，没了主意。

“父亲知道么？”

刘大夫人仿佛对自己的处境全然不知：“他当然不知道，我要给他一个惊喜。”

惊喜？金凤苦笑，惊吓还差不多吧。

“……孩子多久了？”

“还不到两个月呢。”

“大夫知道，又怎么能瞒得住父亲？”

“我让他不要告诉你父亲。”

“他敢么？”

刘大夫人轻轻地笑了：“这威国公府里头，你父亲不知道的事情，太多了。”

金凤默然。

“金凤，你要知道，男人或许强壮，勇敢，可是女人所拥有的力量，是男人永远无法掌控的。”

金凤叹息：“您真的很爱父亲。”

“是的，我很爱他。”

“可是，他娶了那么多侧夫人。”

刘大夫人静了一静，沉静的眼眸中透着坚毅：“金凤，我爱你的父亲，我想为他生个孩子。这件事情，就算天要阻拦，我也不答应。”

金凤再想说什么，刘大夫人却似倦了一般，微阖了眼睛，忽又睁眼看了看金凤，道：“你这扇子倒还不错，画的是千里昆仑？”

金凤低头瞧了瞧手中扇子，不再说话了。

午后回到卧梅院，宫里有人捎来东西。

“皇上殷殷叮嘱，一定要将此物送到娘娘手上。”送东西的宫人跪在地上，怯怯地道，仿佛受了什么惊吓的样子。

金凤手里握着一个锦囊，并没有急着打开，而是先问道：“皇上将这锦囊交给你，是什么时候？”

“今日早朝以后。”

“当时皇上在做什么？”

宫人有些犹疑，抬头接触到金凤的目光，又快速低下头去：“皇上……正在和吏部尚书柴大人说话。”

“都说了什么？”金凤紧追不放。

“奴婢也没有听清……好像提到昨天晚上什么鱼，什么散步，还有佛经什么的……”

“……你可以下去了。”金凤沉沉道。

威国公府里果然也有不少柴铁舟的人呀，昨晚的事情，今早柴铁舟便知道了。

她打开锦囊，里面露出一撮鲜­嫩­的绿意，竟是刚从地上拔起的一把春草，零落残破，根部犹带泥土。

风月从一边凑上来，笑道：“娘娘，皇上这是在问您呢，‘春草年年绿，王孙归不归’？”

金凤手里握着锦囊，忽然觉得这春天暖得怡人。

什么春草年年绿呀，段云嶂分明是在说：

刘黑胖，你再不回来，有如此草！

她想念段云嶂，想念得心里发疼。她想知道他这些日子以来吃得好不好，睡得好不好，早晚有没有牵挂过她。她想知道他批阅奏折的时候记不记得在腰后垫上一块靠枕，喝不到雨前龙井的时候有没有发脾气，早膳会不会草草吃上两口，骑马练剑的时候会不会腕上添了伤口，偷偷藏起来不让她知道。

无论是刘歇还是刘大夫人或鱼长崖，无论是对她怀着恶意的人还是怀着善意的人，没有一个相信，段云嶂会爱她。她在后宫的生活，在他们的眼中几乎是一潭死水。

她本以为她过得这样怡然自得，所赖的都是自己。可是回首这些年来，如果没有了段云嶂，她的生命该是多么荒芜。

她不知道段云嶂是什么时候开始爱上她的，然而自她进宫以后，她没有一日不在接受他温暖的照拂，没有一日少了他为她遮挡风雨。

如此，她幸甚。

“风月，东西收拾好了么？我们即刻便回宫。”

“呃，娘娘，不等到明日了么？”

“不等了，娘娘等不及了。”

她好想马上，马上见到她英俊潇洒的皇帝陛下。

本来行从甚简，准备回宫，也是极快的。和威国公及几位夫人打过了招呼，金凤便拖着刘白玉上了马车。

刘白玉在威国公府这几日，除了陪六夫人说说话，极少出她那窥竹院。如今要走了，脸上却难得地现出一丝不情愿。

金凤在马车上坐定了，方才发觉她脸上的神情不对，便道：“你若是不想回宫，现在便可留在威国公府。”

刘白玉哼了一声，没有作声。

金凤于是没有多说，马车起行。只是刘白玉凝眸向窗外的神情越发肃穆了，仿佛一只预知了自己囚犯命运的鸟雀。

这日似乎是什么特殊的日子，沿途的百姓熙熙攘攘，比出宫那日热闹许多。随行的侍卫原本不多，挤着挤着，便有几个落到了后面，跟在前头的，大多也忙着分开行人，马车上的动静，并没有十分留意。金凤在车内听着车外的人声，觉得十分有趣，连刘白玉也一扫脸上的­阴­霾，将窗帘掀开一角，漏进一丝暖阳。

马车行到一个路口，前方的道路终于空旷下来，众侍卫都喘了口气，有几个落在后面的也连忙赶上来。正在这时，平地一声惊雷一般的咆哮响起，一个庞大乌黑的身影从路边一栋酒楼的一角檐下大鹏展翼而下，那人手持一杆明晃晃的长剑，剑尖直指马车。

“刘歇国贼，留下命来！”

整条街的空气顿时张满如紧绷的弓弦，原本随意行走的人们尖叫起来，以京城百姓特有的灵敏快速逃离可能被殃及的范围，而后纷纷寻了个最佳的位置观看事态的发展。

侍卫们也不是省油的灯，一把一把闪着寒光的大刀亮在身前，将马车围了个水泄不通。来人丝毫不惧，振剑而上，那剑却有如神兵，擦着便伤，铮地一声，刀剑相接，侍卫的官刀便像切面条一样断成两截。

一时间，众侍卫都愣了一愣，看那刺客的神情也多了些畏惧。

刺客身材高大，却十分灵敏，又兼力大无穷，觑了一个空子一掌打在马车一角，竟硬是打出一个大洞。众侍卫惊骇莫名，却无法奈他分毫。

看来今日是遇上高人了。

一个侍卫大着胆子吼了一声：“呔，你这贼人好大胆子，竟敢当街行刺！你可知这车里坐的是……”他话未说完，已被一掌拍飞，撞在身后两丈的墙上，不知生死。

众人这才看清，那刺客乃是一名虬须大汉，笑起来声音如高山擂鼓：“哼，老子要杀的就是刘歇这老贼！”言罢，一剑从掌劈的洞口刺入马车。

众人惊诧，已见那剑势微收，想是刺到了什么东西。

轻轻的，车内发出血­肉­绽裂的噗声。

有那么一瞬间的静谧，皇后娘娘声嘶力竭的叫声便凄厉地响起。

疏梅清唱替哀弦

段云嶂脚步零乱地走在香罗殿的檐廊下，大步振起的明黄|­色­衣袍如秋天战栗而纷飞的黄叶。香罗殿中宫人们进进出出，个个形­色­匆匆，见到段云嶂，纷纷跪倒。段云嶂来到皇后寝室门前，心中有些忐忑起来。

这时门内现出华太医满是皱纹的脸。华太医跨出房门，在见到段云嶂后忙深深弓下身子，却只是叹了口气，不说话。门内的屏风后，女子的抽泣声轻轻响起。

段云嶂心中更紧张了几分，振袖入门。绕过了屏风，便看见一个熟悉的身影侧坐在窗边，脸上已是满脸泪痕，见他到来，那人的抽噎微微止住，神情却茫然而呆滞起来。

他的心，在见到这个人之后，方才缓缓落回原本的位置。

他伸出一只手，带着疼惜：“还愣着做什么，过来。”

那人又呆了一呆，站起身来，迅速走过来，将额头靠在他肩上。

“白玉她……”她眼泪婆娑，目光仍未离床上躺着的失去知觉的美丽女子。

“朕都知道了。”他安抚地摸着她的头发。

颂翔街上，皇后遇刺之事，已传遍京城。皇后娘娘自威国公府简车回宫，刺客误以为马车内坐的是威国公本人，便选了一个天时地利人和的地点，大胆行刺。刺客武功高强，一剑刺中了马车中的人，这是数十名百姓亲眼所见的。那一剑后，车壁裂开，露出车中的两名女子，一位是皇后娘娘，一位是皇后娘娘的堂妹，刘白玉。那一剑力道极大，穿透了刘白玉的侧腰，她当场便因失血过多而晕厥。那刺客却也是个有廉耻的，见自己杀错了人，伤及一个无辜弱女，当场自刎了。

刘白玉被迅速送进宫中，召集多位太医诊治，勉强保住了一条­性­命，只是到现在都还未醒来。期间金凤一直在一旁守候，喂药照看，全是亲历亲为。

“太医说了，白玉的伤虽重，却不致命，很快就能好起来的。”段云嶂安慰金凤。

“可是她现在还未醒来……”金凤又忧又急，“都是因为我。”

段云嶂皱眉：“不要这么说，飞来横祸，怪不得人。”

金凤猛烈地摇着头：“你不明白！出事那一瞬间，是她挡在了我的面前，为我挡了那一剑！”

她从来没有认为刘白玉是个坏人，可是她至今仍不敢相信，在那电光火石的一霎那，刘白玉竟会不顾自己的­性­命，替她挨这一剑。她以为刘白玉是恨她的，就算没有恨到非要她死不可的程度，也绝不可能用自己的命去救她的命。

可是，刘白玉救了她，这是事实。

“她救了我的­性­命。”

段云嶂沉默一阵：“她是个善良勇敢的好女子。”

金凤低着头。刘白玉的举动让她彻底混乱了。她原本以为自己对刘白玉的态度是耐心得不能再耐心的，可是现在回忆起来，那耐心不过是表面。她从未将刘白玉当做是一个值得亲近的姐妹，从未真正试图去了解她的内心。这样一个美好的女子，从来都是被人当做一个华美的装饰，谁曾经全心全意地关怀过她的感受？金凤忽然明白了，在她之前，刘家的人，和所有的人，都是以一种空洞而无视的态度来对待刘白玉，而金凤自己，和其他的人并没有什么区别。

她觉得，十分愧疚。

“她是一个苦命的女子。”

段云嶂叹息。

“你知道的，她一直喜欢你。”金凤的眼神锐利地­射­在段云嶂脸上。他莫名地感觉到一丝冷意。

“我劝过她出宫的……”他下意识地解释。他一直觉得他对刘白玉已经说得十分清楚了，他不能娶她，就是这么简单。至于刘白玉心里的那些歪歪道儿，他不懂也不可能会懂。

金凤神情有些倦然。

女人心里的那些缱绻情愫，在男人看来是完全无法理解的。这不知是女人的可悲，还是男人的可悲。

“可是如今我和你……我觉得很对不起她。”

一场飞来横祸让她背上了一笔巨大的债。听起来似乎可笑，可是她却不得不背。这一场事故，让她更看清了刘白玉，也更看清了自己。

段云嶂身子一凛：“你……该不会想让我纳了她吧？”

金凤恹恹地看他一眼：“除非你真心喜欢她。”

段云嶂连忙正­色­道：“我不喜欢她。”

金凤低头，无­精­打采地叹了口气。

段云嶂将手臂环在他腰间，紧了一紧：“你果然还是不舍得。”

“倒没有什么不舍得。”金凤抿­唇­，“把你让给她，于她又有什么好处。总要让她有一个好的归宿。”

“难道我不是好的归宿么？”段云嶂佯怒。

金凤笑笑，眉宇间却是愁绪更多。

身后床榻之上，美人如蝶翼一般的睫毛轻轻颤了一颤。

金凤离宫多日，宫内的诸项事务都需要重新清点，而出了行刺这样的大事，太后娘娘和徐太妃那里免不了多问几句。金凤分别去解释了，又宽慰了一番老人家的心。

至于朝堂上，对此事的关注则更加热烈。皇后遇刺何等大事，尽管刺客已经自刎，刑部和都察院还是将那刺客的祖宗十八代都翻出来了，行刺的原因自然也弄了个一清二楚。

那刺客乃是湖北西陵人，世代习武，原西陵县令正是那刺客的岳父。湖北道御史冯通不知怎么和西陵县令结下了梁子，一纸弹劾呈上，西陵县令便遭免官。西陵县令不服，与那刺客一齐上京申诉，不几日死在了京城。那刺客安葬了岳父，便在威国公府周围伺机。直至遇上皇后的马车，见威国公府内众位贵­妇­人悉数在门口送行，便理所当然以为车中坐着的人正是刘歇，于是贸然行刺。

却不知这西陵刺客为什么又要行刺威国公呢？

刑部命专人至西陵调查，不几日便传来消息。原西陵县令之所以被免官，是因为湖北道御史冯通看上了西陵县令的女儿，也就是刺客的妻子，强抢了民­妇­。那翁婿二人想要反抗，便被罢官的罢官，抄没财产的抄没财产。冯通还对他们说，那民­妇­是要送到威国公府给威国公做小妾的。两人于是一路赶来京城，一方面寻思着告御状，一方面也想着就算公道要不到，起码也要想个法儿将女儿和妻子要回来。不料过了几日，老头儿却被贼人暗杀了。那刺客自然想到是威国公派人杀了他的岳丈，夺妻之恨，杀父之仇一齐涌上心头，于是便铤而走险。

刑部将这一番说辞当朝陈上，文武百官听了皆唏嘘不已，有几个情感丰富的，还抹了几把眼泪。

更有好事者指出，日前威国公曾无理囚禁了居住在他府内的京兆尹鱼长崖，虽然稍后便释放了鱼大人，但身为百官之首，滥用私刑，所囚者还是朝廷命官，威国公实在是目无法纪，目无朝纲。该好事者痛心疾首地指出，威国公根本就是社稷之蠹虫，朝野之祸害。

十余年来，敢公然从良知和品行上指责威国公的，这还是第一次。

一切的矛头，都指向了威国公。

威国公对着整个朝廷愤慨的目光，只云淡风轻地说了一句话：

“威国公府里，并没有这么一个小妾。此事全凭冯通一句话，如何能牵连到本公身上？”

众臣无语。皇帝陛下高踞殿上，宁静微笑：“国丈大人的清誉自然重要。此事关系重大，必须要查个清楚。”

刘白玉在晕厥了一天一夜之后，终于缓缓醒转。因为身子重伤未愈，便一直留在香罗殿养病，而金凤也更方便贴身照看。对于自己的救命恩人，金凤自然耐心许多，偶尔也会暗自揣度刘白玉舍身救她是否是有什么其他的用意，可是受人之恩是事实，别说刘白玉未必心怀它意，就算是带着算计来演一场戏，金凤依然还是要感念她的恩德。

刘白玉在香罗殿养伤养了一个多月，才勉强可以下地。这期间太后和徐太妃，以及其他的公主夫人们都前来探望过，段云嶂也来谈问过几次，在段云嶂面前，刘白玉却似乎没有什么特别的表现，只像对待其他人一般，淡薄有礼。金凤看在眼里，微微惊奇。

身子好下来后，金凤便张罗着送刘白玉回亭罗殿。于是热心地坐在刘白玉窗边，商量要顺便添些新的用度，哪些新采集的药材要一并送回去。她自己絮絮地说了许久，未注意到刘白玉已自己披着外衣从床上缓缓坐起。

“妹妹。”刘白玉道。

“嗯？”金凤下意识地应了一声。

刘白玉端详着自己瘦削的手腕，腕上曲折的紫红­色­血脉，透过玉­色­的透明肌肤显现出来，有一种诡异的美感。

“妹妹，我想出宫了。”

金凤愣住。

“你说什么？”

刘白玉神情有些苍白，­唇­角却浮上一抹清淡的笑意，略略偏过头的样子，让金凤想起了第一次见她时，那个纸窗前托着玉净瓶的无瑕少女。

“我说，我想出宫呢。”

金凤张了张嘴。

刘白玉宛转地叹息了一声：“怎么了，妹妹，这不是你一直希望的么？”

金凤沉默。她忽然觉得心里有些隐隐的痛楚，甚至，她觉得有些厌恶起自己来。从妹妹到姐姐，从姐姐又到妹妹，刘白玉经历了一场多么可笑的梦魇，而金凤自己，难道不是一样么？

“我希望的，不仅仅是让你出宫而已。我想知道你今后有什么打算。”

“今后……妹妹，其实你是对的。今后无论怎样，也比留在宫里好。”

“……姐姐，要回威国公府么？”

刘白玉淡淡地摇首：“京郊有一家景修庵，送我去那里吧。”

金凤一惊：“你要出家？”

见金凤脸上紧张的神情，刘白玉浅笑出声：“怎么会呢。只是有许多东西，需要想清楚。这些年来，始终浑浑噩噩的，不知道过的是什么日子。”

金凤松了一口气。

想了想，始终难以相信刘白玉为何忽然对一切都放开了，可是看她脸上的神情，虽然憔悴孤苦，眸中却展露了一丝明亮的生机。

嗫嚅了一阵，金凤终于忍不住心中连日来的疑问，问道：“那日在马车里，你究竟为什么救我？”

“救你？”刘白玉像是听到了什么奇特的事情，冷笑起来，“我为什么要救你？”

“可是你明明扑过来……”

“我在车中听见外头刀剑的声音，紧张害怕，便没坐稳，摔了一跤，怎料刚好摔到了剑尖上。也是我自己命薄。”刘白玉敛了敛睫毛，又抬眼直视金凤，眸中是毋庸置疑的明确。“难道你以为，我会舍了自己的命，去救你么？”

“……”金凤语塞。半晌，终于只郁郁道：“你好好休息吧。”转身离去。

在她身后，刘白玉颓然盯着帐顶，慢慢拥紧了衾被。

为什么要救她呢？

只是那一霎那，忽然不希望这个又黑又胖，还抢了她后位，抢了她所爱的男人的妹妹死去。如果连她都死了，这世上还会有谁，把她当做一个真正的人，放在心上？

一对苦命小鸳鸯

三日后，刘白玉出了皇宫，由皇宫禁军统领亲自护送到京郊景修庵。沿途众多百姓围观，都想一睹当年京城第一才女的风姿。帘幕拂动，轿中人姣好的脸庞偶尔泄露一分，人群中便响起一片惊艳之声。有扼腕于红颜薄命的，有咏诗称赞其美貌的，更有甚者，还有市井小调讽刺皇帝是个不能人道的，否则如何会放着这样一个水灵灵的大美人不要，还装了轿送到尼姑庵里头去？

不过黑胖皇后毒杀白玉美人的谣言，算是破除了。

段云嶂从背后环住金凤的腰肢，下巴垫在她肩上，懒懒地将目光投向窗外的金檐蓝天。

“怎样，沉冤得雪的感觉还好么？”关于金凤毒杀刘白玉的谣言，一度传得沸沸扬扬，就连他也有所耳闻。

金凤侧脸看他：“怎样，被人说不能人道的感觉还好么？”

段云嶂的脸青了。

半晌，他一个字一个字地从牙关里迸出一句话来：“我……能不能人道，你不清楚么？”

金凤头摇得像波浪鼓一样。

段云嶂怒极反笑：“我现在就可以让你清楚清楚。”

金凤大笑，不及躲闪便被他占去了便宜，一只大手扯开腰带，深入重重衣衫，在柔软丰盈的小腹流连了一阵，向上攀爬，猛地攫住她左边胸脯。

金凤猛地抽了口气。

“现在清楚了么？”段云嶂吻着她的耳垂，模模糊糊地道。

金凤抿紧了­唇­，带着些笑意：“不清楚……”

段云嶂动作一顿，眼神瞬间幽暗了几分：“你……这是在诱惑我么？”

掌下的心跳加快了几分，他只觉血液在他体内快速奔流。他听到怀里的女人支支吾吾了半晌，终于轻轻“嗯”了一声。

他几乎不敢相信自己的耳朵。静默良久，段云嶂笑了，慢慢收拢了掌心。

到嘴的肥­肉­，焉有不吃的道理。

皇帝陛下的森森白牙，闪着寒光，终于含住了一块黑胖肥美的鲜­肉­，正要一口咬下去。

“皇上、娘娘！熙罗殿出事啦！”

已经夹菜入碗的皇帝陛下不耐地低吼了一声，继续埋头奋战在黑胖老婆身上，全当外头的人不存在。

“娘娘！娘娘！”外头的小孙子已经明智地放弃了对皇帝陛下的指望，只希望皇后娘娘还能尚存一丝理智，“娘娘，出大事了，出大事了呀！闾王爷把熙罗殿闹了个天翻地覆啊！”

金凤勉强找回一丝理智，直了直身子，却被皇帝陛下一爪子按倒在地。

“别去。”他嘟嘟囔囔地道。

“云……云重……”金凤喘着气。

“你敢在这种时候叫他的名字！”

“可是……”

外头叫声更加凄惨：“娘娘，您快去看看吧，太后娘娘晕过去了！”

皇帝陛下愤怒了，他愤怒地趴在香软饱满的的小肚子上，愤怒地咆哮起来。

咆哮了片刻，终于还是长叹一声，起身着衣。

金凤忙乱地摸索着自己的腰带，心里忧伤而悲切地叹了口气。

这年头想洞个房，怎么就这么难……

尽管打断了皇帝陛下的好事，小孙子却实在是情有可原的。

因为熙罗殿的确已经乱成了一锅野菜粥。

金凤和段云嶂急急地来到熙罗殿，便看见徐太妃正一手扯着头发，一手拿着绣花的剪子要去剪自己的头发，一旁几个宫女艰难地拉扯着，既怕使得力气太大，伤了太妃娘娘，又怕使得力气太小，太妃娘娘当真把头发铰了。几个人拉一个人，拉来拉去，居然也不分胜负，就这么僵持着。太后娘娘在一边由宫人扶着，捂着后脑，脸上又是痛苦又是烦躁，口中气若游丝地唤着：“别……别闹了……”

平日没个正形的段云重，此刻神情凝重地跪在殿中，低垂着头，不发一语，任自己母妃闹了个昏天黑地，一副听天由命的样子。

徐太妃闹腾了一阵，见铰头发是没什么指望了，段云重这个小畜生也不知道磕头认错，于是眼泪涟涟地将绣花剪子一扔，坐在地上大哭起来：“你这小畜生，你知错不知错！”

太后顿了一顿，连忙也找了个台阶下，跟着怒道：“小畜生，看将你母妃气成这样！还不快叩头认错！”

段云重却梗直了脖子，硬生生将两宫娘娘的台阶顶了回去：“儿臣主意已定！”

徐太妃几乎要晕过去了，当下哭也不是，骂也不是，发疯也不是，完全已经无计可施了。太后娘娘显然是晕过一次的了，坐在玉座上微微喘着气，见金凤和段云嶂进来，仿佛遇到了救命稻草一样：

“皇帝，皇后，你们快来劝劝他，这……这孩子简直是要反了天了！”

金凤连忙上前安抚了太后一轮，又将徐太妃从地上扶起来，折腾了半晌，好话说尽，方才弄清楚事情的来龙去脉。

原来徐太妃觉得段云重的婚事实在是不能再拖，心中着急，上回礼部尚书陈大人的夫人和小姐入宫，徐太妃见了陈小姐，十分喜欢，就自行替段云重拿了主意，和陈夫人订下了这门亲事。岂料今日和段云重一说，段云重却二话不说往地上一跪，说他这辈子除了一个人以外，什么样的女子也不要，再好的姑娘也不娶。

徐太妃拉了太后来规劝段云重，本是想劝他，这心爱的女子，即使是身家还不错的，以段云重的身份来说，娶来作妾室也丝毫不为过，可是陈小姐这样的好姑娘，可是打着灯笼都找不到的。说了半天，段云重毫不动心，始终坚持一男不二娶，还不小心说漏了嘴，说出了他这心上人本是后宫中的一名普通的宫女。

此言一出，徐太妃和太后都大惊失­色­。

莫说闾王和宫女的暧昧情事会招致天下人的耻笑，以宫女这样低贱的身份，就算给段云重做妾室，也是不够格的，了不起收作一个侍妾，已经是她极大的荣耀了。

可是段云重说，他要娶那个宫女，而且只娶她一个。

徐太妃只得问那宫女是谁，段云重却打死不肯说了。徐太妃浑身颤抖地问：你可是怕我暗害了她？

段云重这没有脑子的孩子却爽快地答了一句：是。

于是天下大乱。

连太后娘娘都忍不住感叹，段家皇朝这么多年来，头一次出了个这样的纨绔。

徐太妃便大骂：你这个混账，你除了吃喝嫖赌，还会什么？你活着还有什么用？

段云重却施施然道：正因为我是个只会吃喝嫖赌的混账，倘若连给自己心爱女人的承诺都兑现不了，那就真的是个实打实的废物了。

所以说连脸都不要的人，是最可怕的。

金凤听得心里一阵一阵地发紧，觉得徐太妃这母亲当得实在可怜，她今后要是生出这么个说话比刀子还扎人的儿子，不如趁着牙没长齐扔进太液池里淹死算了。

于是抚着徐太妃的背脊劝了一句：

“太妃娘娘，往好处想，民间的传言并不是真的。云重喜欢一个宫女，总比喜欢一个烟花女子好些。”

徐太妃惊恐地回望她，仿佛不相信她怎么能在这种时候说出这种话来。

金凤自以为自己的安抚十分到位，于是又说了一句：“要不，就让云重先和那位陈小姐处一处，或许那陈小姐根本就不喜欢云重这样的。”

风月啊风月，你不要怪我。你家云重要是这点诱惑也扛不住，那后头的都是扯淡了。

徐太妃更惊恐了，猛地叫起来：“她怎么会不喜欢？我儿子这样人才，她怎么可能不喜欢？”

“……”金凤无语。你方才还说你儿子是个畜生，是个一无是处的混账，怎么如今又成了香饽饽了。

徐太妃盯着金凤，忽然觉得这个思维奇特的黑胖女人，或许能做到她做不到的事情。想到这里，她猛地抓住金凤的手，眼睛里露出一丝曙光：“皇后，云重平日最听你的话，你去劝劝他，他一定会听的。”

“……娘娘，这件事上，他未必会听臣妾的。”

“那么你去问问他，那个宫女究竟是谁？他不肯告诉我，想必会告诉你的。”

金凤一愣，而后十分为难地看看段云重，又看了看段云嶂，终于认命地吐出一句话：

“娘娘……其实臣妾觉得……那宫女……应该是臣妾宫里的……”她心中喘了一口气，庆幸风月今日没有跟来。

其实段云重这样瞒着太后和徐太妃也不是个长久之策，毕竟，两个人总不能偷偷摸摸一辈子。

徐太妃惊呆了。半晌，她尖厉地叫起来：“是你！我就知道是你！是你指使那贱人勾引了云重，让他和我作对！皇后，你好！让我的亲生儿子和我作对，你好狠的心！”

金凤一呆，忙解释道：“娘娘您误会了，臣妾如何会……”

“他们二人若不是有你护着，如何能暗通款曲？你早就知道云重和那贱人之间的事，你敢否认么？”

“……”金凤语塞了。她的确早就知道段云重和风月之间的事，她也的确有意或无意地为两人行了许多方便。

徐太妃的眼中现出忿恨的光，仿佛积压已久的全部怨恨都在此刻找到了出口：“为什么？为什么要这样害我！”

“啪”的一声，一个响亮的耳光落在了金凤脸上。

金凤被打得有些发懵，她想不到徐太妃竟然敢打她，更想不到自己居然会被莫名其妙地牵扯进这么一桩事里头来。愣了一会，她才伸手去摸被掴得发烫的脸颊，下一刻，却已经被拉进一个宽厚的怀中。

“徐太妃，朕敬你是云重的母妃，可是掌掴皇后之罪，即使是你，也承受不起。”段云嶂一手揽着金凤，凛然怒视徐太妃，浑身辐­射­出森冷之意。

徐太妃猛然回神，她眼中的皇帝一向疏淡而有礼，从未在她面前展露过如此的帝王天威。她恍然明白自己做了什么，浑身颤抖起来：“皇上……恕罪！”

“恕罪？”段云嶂盯着金凤脸上红通通的一片，语气更是冰冷。

段云重此刻也惊惶不已，连忙过来跪倒在地：“请皇兄看在母妃一时糊涂的份上，饶恕母妃一次吧！”

段云嶂哼了一声：“你自己的账还没算清呢！就要替你母妃求情？”

段云重登时无言。

“这个……”金凤摸着脸，“其实没有这么严重……”虽然很疼，可是再疼也不过是一巴掌么。徐太妃毕竟是长辈，肯赔个不是也就没什么了。

“严重不严重，不是你说了算！”段云嶂瞪她一眼。

金凤摸摸鼻子，垂下头去。

“徐太妃，”段云嶂慢慢道，语气却是不容置喙的坚定，“打伤皇后的事，朕可以稍后再同你算。至于云重的这桩婚事，你闹了这么久，也闹够了，再闹下去，皇室脸面何存？”他斜睨段云重的头顶，­唇­角带着一丝冷笑，“他既要做痴情汉，谁又能拦得住？皇室法度难道是一纸空文么？”

徐太妃面上明显惨白下去。

皇室法度的意思，即是皇室子弟不得与身份低贱之人通婚。倘若段云重决意要娶一个宫女，那么等待他的后果将会十分残酷，轻则贬为平民，重则以抗旨论，抄家砍头，端看段云嶂的意思。

徐太妃呆了片刻，终于大哭起来，往日锐气再也不见，只扯着段云嶂的袍缘哭道：“皇上，您与云重从小一起长大，兄弟情深，您不可下此狠手啊！”

段云嶂觑着徐太妃，良久，叹了一口气：“朕与云重虽为兄弟，可皇室法度如此，朕也无可奈何。云重，朕给你三日时间，倘若三日后你仍执迷不悟，休怪朕不顾兄弟情面。”

言罢，段云嶂向太后恭恭敬敬地行了个礼，拖着金凤毫不恋栈地离去。

金凤被他抓得死紧，步子有些蹒跚，回头去看徐太妃，只见一个面如死灰，一个直着孤单的脊梁，萧瑟冷清。

她再回头，看着牵着自己的这位帝王。

忽然心中微凉。

嫁人就嫁闾王爷

从熙罗殿里出来，段云嶂抚着金凤的脸，絮絮叨叨地说了许多话，譬如徐太妃一个女流，下手怎么这样重，譬如你是傻子么，人家打你也不会躲，譬如你的脸已经圆成这样了，挨了一巴掌岂不更肿。

金凤在心里念叨，我又不是傻子，躲得过去的话，我又怎会不躲。

不过段云嶂这样婆婆妈妈的样子，让她心里又多了几分暖意，方才那一瞬间的凉意迅速烟消云散。

停了停，她便问段云嶂，是不是真要以皇室法度处置段云重。

段云嶂神­色­冷下三分，道，这要看他的选择了。

金凤见他明显不欲多谈此事，只得讪讪住口。回到香罗殿，金凤倒也没有掉以轻心，先做了一番布置，果然徐太妃和太后都三番两次过来要人，有巧立名目的，也有强行绑人的，金凤早有准备，找了禁军统领调了几个侍卫来看守，将个香罗殿护卫得严丝合缝，死活保住了风月。

到了第二日，徐太妃和太后似乎是放弃了灭口的打算，遣人来请金凤。金凤研究了一下香罗殿里的布置，觉得她不在也不会有什么闪失，便大大方方地去了熙罗殿。

果然，徐太妃和太后已经不打算再将小风月彻底消灭在这人世间了。大概一则这毕竟是一条小生命，二则皇后娘娘严防死守，两宫娘娘也无可奈何。于是徐太妃和太后便想了一个折衷的法子。

“皇后，既是你宫里的人，你就亲自去劝一劝她吧？”

“劝她什么？”金凤茫然。

“劝她想开一些，不要恃宠而骄。须知她的身份能够做个王爷侧室，已经是天给的福分了。”

“……”金凤默然，“太后……觉得臣妾能劝得动？”

“哀家相信你。”太后鼓励而诚恳地看着她。

“……”金凤于是认命。

然而她心里觉得，段云重究竟肯不肯娶两个，实在不是她能劝得动的，更不是风月说了算的。

回了香罗殿，金凤便唤来风月。

风月这些日子以来一直有些恍惚，人也变得如惊弓之鸟一般。她是险些命丧徐太妃手中的人，如今虽然许多年过去了，那心中的恐惧和疮疤却并未平复。

“风月……”金凤叹了一口气，慢悠悠地起了个话头。

风月却已经哭得泪人一般。

“娘娘，您什么都不必说了。风月给您添了这么多的麻烦，您怎么处置风月，也是不为过的。”

金凤被噎了一下。而后，她慢吞吞地道：“在你心中，娘娘是不是个胆小怕事的人？”

“娘娘……”

“你以为我要把你交出去？还是­干­脆在这香罗殿里就地把你给生吞活剥了？”

风月颤抖起来。

金凤有些生气：“你家娘娘在你心中，就是这么一个人？”

风月沉默了一会儿：“娘娘，您是世上最好的娘娘。”

“那是自然。”金凤当仁不让。

“可是，您也有您的难处。”

“这……的确也是。”

“娘娘就算要把风月杖毙在这里，风月也不会有半句怨言。”

话说到这个份上，金凤只得叹气。

“行了，你家娘娘再没有用，你的命还是能保住的。”

风月的眼睛亮了一亮。

“娘娘……”新的一轮泪水涌出来，“王爷说，只要我留在香罗殿，您一定会保护我的。王爷说的果然没错！”

“……”金凤默默地在心中将段云重凌迟了一番。

“风月啊，本宫今日要问你一句话。你愿不愿意给云重做侧室？”金凤知道，这是两宫娘娘能做的最大让步了，也是段云嶂口中的皇室法度留下的最大空间。她觉得，但凡风月是个有脑子的，都会答应。

然而她错了。但凡风月是个有脑子的，也不会走到今天这一步。

“娘娘，风月宁死也不做侧室。”风月犟着脖子，斩钉截铁地说。

“你……这是为什么？”金凤瞪着眼睛，她从前怎么没发现，这小丫头有这样的风骨。

“娘娘，风月不过是一个小户人家的丫头，没读过多少书。入宫来当宫女，也是被逼无奈。当初上京的时候，我娘跟我说，就算皇上要我当妃子，也坚决不能答应。我们白家的女儿，绝不给人当妾！”风月一席话说得慷慨激昂，山河破碎。

“……”金凤被惊在当场，久久无言。

“你娘……真是个有­性­格的女人。”

“我娘还说了，不仅不能给人当妾，今后男人想纳妾，也是万万不能的！”

“呃……”金凤忽然有些汗颜，她从前似乎说过，段云嶂想纳妃就让他纳去……

“我娘还说了，男人这辈子，有一个老婆就足够了，再想娶二房的，那就是犯贱！”

金凤咳了一声，照这么说，她爹刘歇算是严重犯贱了，还犯了六回……

“我娘还说了……”

“风月，”金凤坚定地打断了风月的话，“你娘话太多了。”

风月委屈地低下头。

金凤将风月的“我娘说”细细咀嚼了一番，居然咀嚼出一番不同的味道来。可是想到两宫娘娘的态度和段云嶂的皇室法度，她又觉头痛得紧。

“风月啊，不是娘娘我不支持你，可是如今连皇上也搬出皇室法度来了。你若是为云重考虑考虑……”

“娘娘，他要是害怕，大可以不要我，直接去娶那个什么尚书小姐。”

金凤语塞。

段云重若真是为了这个理由屈服，她也会看不起他的。

良久，金凤终于叹气：“罢了，娘娘我也不趟这浑水了。你要想清楚，倘若云重不是王爷，你还愿不愿跟着他？”

“我愿意。”风月坚定地回答。

金凤的眼眶居然有微微的潮湿。

“你真的愿意？即使他是一个穷光蛋？”

“我愿意。”

金凤默默地摸着桌角：“……你跟云重这事，真可以写进话本里去了。”

“娘娘！”

“你且宽一宽心，我觉得皇上也就是吓唬吓唬云重，真要贬了云重的爵位，削了云重的俸禄，皇上也未必舍得。”金凤安慰。

“娘娘，谢谢您。”风月扯着金凤的袖子揩了揩眼角，又抽噎起来。

金凤叹气。风月这丫头，天真又别扭，有时恼人，有时气人，却能哄得段云重为她义无反顾，又哄得自己为她劳心劳力，真强人也。

金凤没有完成徐太妃和太后交代的事情，只得随便找了个理由搪塞过去。她寻摸着段云嶂那一怒不过是为了惩治一下徐太妃，免得她总为了一点小事闹得天翻地覆。她了解段云嶂，也了解段云重，知道他们兄弟二人感情深厚，段云嶂是绝不可能做出伤害段云重的事。

不料，事态的发展远远超出了她的想象。

三日之期很快便过去了，在徐太妃的焦急和恐惧中，一纸圣旨将段云重的命运昭告天下。

闾王段云重，­性­好游逸，不思进取，今又抗旨不遵，违制成婚，大失体统。即日起削去一切爵位俸禄，降为平民。

这圣旨便如一个巴掌，当着天下人的面响亮地甩在徐太妃脸上。

徐太妃立刻便去轩罗殿向段云嶂哭求，却被毫不留情地拒之门外。徐太妃又去找太后，通过太后又求了一回段云嶂，段云嶂终于勉强显露了一分仁慈之心，找遍了朝野上下，在大都督府找到了一个从八品的知事空缺，给段云重­干­着。

那都督府知事俸禄微薄，即使是以小民的用度计算，也不过将将能养活三四个人，再多，便没有了。段云重这一番下去，从前那样衣食无忧挥金如土的日子便离他远去了，莫说声­色­犬马，就是穿衣煮饭，都要自己亲自动手。穷些还在其次，这施恩一般的俸禄，对他而言，比贬为平民更加羞耻。

这惩罚，比金凤预料的来得严酷得多。她以为段云嶂只是想给这个不太成器的弟弟上一堂课，却不料段云嶂是将段云重彻底打落悬崖。她考虑了全部的可能­性­，却从未想过，也许，段云嶂是真的容不下段云重了。毕竟，段云重是唯一一个有资格也有可能取代段云嶂的人。无论谁想要打倒段云嶂，唯一的可能便是利用段云重，逼段云嶂退位。

不该是这样的。

金凤去找段云嶂，然而轩罗殿的殿门却紧闭着。小孙子站在门前，眼神无奈却公事公办地说：

“娘娘，皇上说了，您要是来叙些夫妻情话的，就立刻请您进去。您要是来为闾王爷说情的……”

“怎么？”

“就请您……原路返回……”小孙子艰难地道。

金凤茫然。那日偶然一现的冰冷的感觉忽然笼罩了她的全身。少顷，她看了看那殿门上段云嶂手书的大字，自觉有些可笑，于是转身离去。

金凤去了太后的熙罗殿，又照着太后的吩咐，去徐太妃的芳罗殿看看。后宫对闾王的事情似乎没有任何反应，宫女们照常工作，小内侍们照常奔跑。金凤走在去芳罗殿的路上，觉得整个后宫仿佛她的心一般，空落落的。她见不到段云嶂，这没什么，可是她似乎头一次发觉，她不知道段云嶂的心在哪里，在想什么。

走进芳罗殿，便看见徐太妃一个人，孤零零地坐在荼蘼架下绣着什么东西，一针一针，杂乱地刺下去。

“太妃娘娘。”金凤走过去，眼光在徐太妃手底下轻轻掠了一眼。她绣的是红艳艳的鸳鸯戏水帕子，绣工和手法和永福倒颇有些相似。金凤心里有一些柔软。

徐太妃抬头看了她一眼，神情倦怠：“太后让你来安慰我？不必了。”

金凤遂在一旁的椅子上坐下：“臣妾也觉得不必了。太妃娘娘的心里头，比谁都敞亮。”

徐太妃有些吃惊地看她，半晌嗤笑起来：“你倒是跟她有一些不一样。”

“谁？”

“还能有谁？自然是太后。”

金凤愕然：“臣妾怎敢和太后相比？”

徐太妃笑笑：“这些漂亮话在我面前可以省了。我苦心这么多年，将好端端的儿子教成一个纨绔，没想到，还是落到个这样的结果。”她看一眼金凤，“你，连儿子都没有。你的结果，未必会比我好。”

金凤忽然心中一凛，再要说什么事，徐太妃已经低下头去。

“你走吧。”

金凤静立一会儿，只得默默离去。

三天后，民间便将此事传得沸沸扬扬，有好事者还编了歌谣，全京城的孩子都在兴致勃勃地传唱。

“浪荡子，有闾王，不学书，好游玩。一朝丧了富贵冠，良辰美景奈何天。金不金，银不换，嫁人当嫁痴情汉。满目荣华皆粪土，冲冠一怒为红颜。”

一朝丧了富贵冠

金凤特准了风月出宫，与段云重在宫外相会。风月对着金凤磕了三个头，收了金凤给的银子，并没有多说什么，便走了。金凤看着风月的背影，忽然觉得萧瑟得很。

她觉得风月没有良心。她这么疼她，还救过她的命，她却为了一个男人就这么­干­脆地离开她，将她一个人扔在这无趣的宫里头。

金凤的心中，难得地充满了怨气。

可是，毕竟是她自己主动提出让风月走的啊。

金凤在太液池边的黍微亭里坐了一个下午。她想不清楚，从太后、徐太妃到段云重、风月，从刘歇、刘大夫人到刘白玉，从周大才子、吕大尚书到柴铁舟、鱼长崖，一直到段云嶂。这些人，所有的人，她原本习惯于讨好或应付的人，她原本喜欢和不喜欢的人，忽然之间在她脑海里都模糊了。似乎这些人联合在一起在进行什么秘密而庞大的­阴­谋，而她，是唯一一个泥足深陷却又毫无所知的人。

她忽然有些想念刘白玉，带着一种不太光彩的心情，想念着刘白玉。当刘白玉还在宫里的时候，她起码会觉得，自己还不是脑子最不清楚的那一个。

然后，她想到了刘白玉临出宫时对她说过的那句话。彼时她不以为意，她知道刘白玉倘若不给她添堵，是不会安生的。可是如今将刘白玉那番话拎出来想想，又是别有一番滋味。

“妹妹，你是威国公之女，当今圣上之妻，这都是无法改变的事实了。你可曾想过，真到了天下大乱的那一天，你当如何自处？”

金凤闭上眼睛。

从她进宫那一天她便抱定了得过且过的心思，只是没料到她这一步步走来，非但没让自己的处境好一些，反而越发地艰难起来。可是朝堂上这些腌臜事儿又不像书山有路勤为径，有志者便能够事竟成。辛辛苦苦百般谋划又能如何？还不如抱着被子好好睡觉。

她若将她心中的想法说给段云嶂听，段云嶂势必又要骂她不思进取，听天由命了。

想来想去，金凤甚苦恼。

蓦地，亭子外头施施然一个声音飘进来：“啊哟哟，侄媳­妇­，皱着眉头是会长皱纹的哟。”

金凤眼前一亮。

“拢月皇叔！”

段拢月便像从前的许多年一样，摇扇微笑着站在一丛摇曳的小黄花旁边。

“皇叔这么快就回来了？原以为您会在沧州待上三个月的。”

“呵呵，听说京城乱成了一锅粥，忍不住回来看看。”

“皇叔真是爱凑热闹。”

“那是。”

金凤低了低头，便听到段拢月甚唏嘘道：“我竟没有看出，云重这么有骨气。”

“有骨气？”

“冲冠一怒为红颜，还不算是有骨气么？”

“皇叔觉得，云重这样做真是为了一个女子么？”金凤问。她心中其实更想问的是：段云嶂贬斥云重，真的是为了他的婚事么？

段拢月停了停，高深莫测地审视着金凤：“侄媳­妇­啊，你如今倒很有几分老女人的沧桑与犀利了，这样不好，不好。”

金凤撇了撇嘴。

段拢月淡淡一笑：“段家的男人哪里会有痴情种。”

“皇叔难道不是痴情种么？”

“我若是痴情种……”段拢月神情中微冷了一下，“我若是痴情种，当初何至于眼睁睁看着她嫁给……”

“什么？”金凤眼疾手快地抓住他的话尾。

段拢月却硬生生将后半句吞了回去。

他瞧着金凤手中的纸扇上绘制的两朵桃花，漫不经心地岔开话题：“侄媳­妇­，我那昆仑扇子用着还顺手么。”

金凤本想追问，见他如此，也只得讪讪收口：“顺手，顺手。”

“那为何不见你用？”他十分耿耿于怀的样子。

金凤歉然：“上次回威国公府时，母亲见那扇子­精­美，爱不释手，便要了去。皇叔，如此是否不妥？”

段拢月一愣，眉宇间有什么东西缓缓晕开。

“你母亲？”

“就是威国公府的大夫人啊。”

“哦……”

“皇叔，要不，我去要回来？”

段拢月却不回答，半晌，眼眸有些朦胧地问：“她喜欢那扇子。”

“嗯，喜欢。”

“她……她知道那扇子是我、我的么？”

“知道。”金凤皱眉。拢月王爷居然也有舌头打结的时候。

段拢月笑了。

“她喜欢便好。”

金凤瞧着段拢月一张风流倜傥却已实在是青春不再的脸，轻微地打了个哆嗦。忽然，一道灵光正正地劈在她脑袋瓜上。这事似乎绝无可能，却又似乎顺理成章。

“皇叔，你心里头那个人，莫非就是她？”

“谁？”

“我母亲，刘大夫人。”

段拢月的眼皮在幽暗的­阴­影中颤了颤。

“怎么可能。”他说。

金凤盯着他看了一会儿，便也哈哈一笑：“怎么可能。”

说起来，刘大夫人的父亲正是当年段拢月府里的侍卫长，两人真说是青梅竹马，也不为过。然而过去的事情只有当事人知道，旁人无从触碰。

有些东西是无法对人言的。

她从前一直以为段拢月心中牵挂着太后娘娘，如今看来，倒是瞧错了。像段拢月这样的人，真正的隐秘心事，是半分也不会泄露的。

第二天金凤偶然碰见入宫面圣的柴铁舟，便叫他停了一停。柴铁舟的神情有些不自在，似乎想隐瞒什么。大概是怕她盘问他如何监视她在威国公府的状况吧，金凤心想。

金凤命人去取了一方锦盒，郑重地将锦盒中的信封交给柴铁舟。柴铁舟接过来，狐疑地展开，脸上立刻变了颜­色­。

“娘娘，这是……这是……”他嘴­唇­打颤，连带着信纸也在他手里刷刷作响。

“这是鱼长崖交给本宫的，叮嘱本宫要亲手交给你。”

“可……”柴铁舟一脸的想不通，半晌拉平了眉毛，问，“娘娘可看过这信中的内容？”

“没有。”

柴铁舟舒了口气。

“可是鱼长崖告诉过本宫那里头是什么。”

“……”柴铁舟无语，片刻又道，“娘娘知道这是什么，还把它交给臣下？”

金凤叹气：“本宫也是没有办法。”

柴铁舟凛然，眼中立刻多了几分敬意。

金凤哂笑：“柴大人，本宫跟你要一句实话。你和皇上，你们究竟在计划什么？贬斥闾王，究竟又是怎么一回事？”

柴铁舟有些同情地看着她：“娘娘，有些事皇上不告诉您，正是为了您好。”

金凤垂了垂头。她也知道不告诉她是为了她好。可是这些事情，她却不能不去管。

“柴大人，你下去吧。”她嘱咐，想了想又道，“对了柴大人，告诉你一件事。”

“娘娘请讲。”

“你高中状元那一年，恩荣宴上，的确是本宫命人抽掉了你的椅子。”

柴铁舟笑了：“娘娘抽得好。若没有摔那一跤，柴铁舟仍是个不知天高地厚的蠢材。”

“……”金凤无语。柴铁舟实在是夸大了她那恶作剧的威力。可是当年骄傲自负的柴铁舟和如今内敛深沉的柴铁舟，的确不太像同一个人了。如今，柴铁舟俨然是多年前刘歇的姿态。

人都变了，天似乎也该变了。而她始终困守宫中，如井底之蛙，看不清世事，也拿不了主意。

徐太妃的心事，太后娘娘的旧事，刘大夫人的孕事，段拢月的情事，还有那些潜藏在平静表面下的种种朝廷秘事，就算你可以装作看不见，它们也会自动自觉的像暗流不断涌动，直到将整个事态推向一个你完全想象不到的方向。

金凤觉得，会有大事发生。

而段云嶂，则依旧是神龙见首不见尾。

过了三天，无事。

再过了三天，又然无事。

第七天，浣衣局一名女官来报，说有一个民女在朝阳门前已经跪了整整一天一夜了。这女子不吃不喝，只哭着求侍卫通报，要见皇后娘娘。

一个民女跑到宫门口说想见皇后娘娘，这简直是开天辟地以来从未听过的事情，侍卫自然是不可能通报的。若不怜惜那女子有几分姿­色­，只怕将她当做刺客捕了也未可知。

直到浣衣局的管事女官奉命出宫采买，回宫的时候经过朝阳门，忽然发现那衣着简陋披头散发的女子极似从前皇后娘娘身边的风月姑娘。浣衣局女官回来左思右想，终究觉得不太放心，于是大着胆子去禀了皇后娘娘。

金凤听闻以后，二话没说，亲自去了朝阳门。

果然就是风月。

风月出宫不过十日，已瘦成个皮包骨。在宫门外跪了一天，跪得人不像人鬼不像鬼，见了金凤只哭了一声，便晕过去了。

金凤彻底被吓住了。她无论如何也想不到，风月如何会沦落到这样一个境地。段云重虽被贬，却也不至于缺衣少食。风月既是段云重的心头宝，他又怎容她潦倒成这样？

何况风月出宫，也不过只有十日。

所幸风月只是积虑过度，且身子虚弱，并无大碍。金凤原想命宫人照看她，心中却似有一根紧要的线牵扯着什么，终究还是自己坐在风月床前。宫人们来劝，她也不忍离去。

风月醒过来，已是半夜，一睁眼见到金凤，她却似乎没有丝毫的意外。

“娘娘，”她眼泪涌出，“奴婢该死。”

金凤叹息：“你究竟是有什么事情，慢慢说。”这丫头向来没心没肺，或者是和段云重一起的苦日子她过不惯了，又后悔了想回来？

风月在床上跪着：“娘娘，云重他……他可能要造反！”

帷幄中谁人运筹

说是出宫与段云重双宿双飞，风月却察觉段云重心中堆着许多解不开的结。起初她以为他是乍从云头翻落，经受不了刺激，便提议让段云重陪她回一趟老家，拜见一下她爹和她娘。

这提议本无可厚非，可段云重却断然拒绝了。他说，他在京城还有大事未了。

或许是段云重拒绝得太­干­脆，神­色­太匆忙，风月愤怒地问了一句：有什么事情比见我爹娘更重要么？

段云重却不答。良久才道，我不会让你一辈子跟着我吃苦，总有一日，我要给你十倍于前的荣耀。

风月百思不得其解，以她贫乏的想象力，她实在不知道在这种境况下段云重还有什么本事再给她什么荣宠。她随他出宫，就是打定了主意陪他过苦日子的。她只当他是胡说，也就没有再往心里去。

闾王府是住不得了，两人在西城门口一个偏僻的角落寻了个住所，暂且安顿下来。其后几日，段云重每日按时到都督府当差，虽然神情一天比一天­阴­霾，生活却也算安定。风月的针线功夫原本不错，在家中做些手工拿到小店里寄卖，倒也能换几个钱。

令风月不安的是，两人的小院墙外总有些奇怪的人探头探脑。有一回风月假装出门买东西，在门口撒了薄薄一层面粉，回来时面粉果然已经被踏得不成样子。风月将这事和段云重说了，段云重只叫她安心过日子，那些人断不会伤害她。

一日，风月从绣品铺子回来，快到家门口的时候，身后一个白衣的青年并两个壮汉抢到前面来，将她拦住。青年衣着颇体面，言语和气地问风月可愿随他回府做针线活。风月向来胆小，自然不肯，那青年便露出虎狼本­色­，命两个壮汉强行押人。风月晓得这是恶霸强抢民女的事情，连忙呼救，刚喊了一嗓子，便从两边跳出几个黑衣男子，三下两下将那几个恶人打得屁滚尿流。不待风月回过神来，几个黑衣男子又迅速跳上墙头，没了踪迹。

风月默默地将散落的随身物品收好，回家以后，一个字也没有向段云重提起。然而段云重回来后，却不知从何处知道了此事，还冲她发了脾气，将自己锁在房里不肯出来。风月寻思着弄些小酒小菜来给他改善心情，便出门去打酒。

打酒回来，家里却房门紧闭。

风月欲敲门，门内却有一人声闷闷说道：“如今我还有什么别的选择。”

另有一人似乎颇为愉悦地道：“王爷这样就对了。莫说其他，夫人今日险些遭那纨绔子弟侮辱，若不是老夫手下人看得牢，岂不是终生遗憾！”

段云重道：“那纨绔子弟……是秦大人家的公子？”

“正是。王爷放心，老夫必教他付出十倍之代价。”

片刻沉寂，而后，段云重淡淡道：“若说纨绔，我难道不是天下最大的纨绔？”

另外那人朗声大笑：“王爷，如果不是段云嶂呣子，徐妃娘娘和您又何至于忍辱负重直至今日？王爷，只要您坚定地站在老夫这边，大事可成。”

“你……都计划好了？”

“正是，只等王爷发话。”

“你有你的筹谋，他自然也有他的。”

那人大笑：“王爷，段云嶂的心腹，统共不过那么几个，柴铁舟、肃敬唐、白静燕、司马松这几个人，翻不出什么大浪。王爷既已将这些人名告知，老夫自会处理。”

“一定要走到这一步么？”

“老夫也不想走到这一步，皇后毕竟是老夫的亲生女儿。可是常言道，人无害虎意，虎有伤人心。王爷，您如今的境况还不足够让您学到教训么？”

段云重静默良久，叹气：“那就倚仗威国公了。”

“多谢王爷，事成之后，王爷便是货真价实的天子。”

门外，风月捂住­唇­，拼了命才没有让自己惊叫出来。

听了风月的叙述，金凤久久不能成言。

“为什么把这些告诉我？”金凤问。

“娘娘……除了您，风月还能告诉谁呢？”风月怯怯道。

“那么……你希望我怎么做呢？”金凤目光灼灼地看着她，“希望我去禀告皇上，将云重和我父亲处斩？”

风月低头：“娘娘……”

金凤吸气：“我现在就去见皇上。”

风月慌忙跪下，大哭道：“娘娘，风月求你不要！云重他也只是一时糊涂！求你不要告诉皇上！”

“那么，就任他们去，篡了位，害了皇上，你做皇后？”

风月战栗了：“风月不敢。”

金凤叹息：“那你究竟想怎么样呢？你以为将这事情告诉了我，我就会有法子了么？一面是我的亲生父亲，一面是我的丈夫，我的处境，比你更加为难。”

风月闻言，静了半晌，猛地叩首下去，额头响亮地撞击在床沿上。

“娘娘，风月错了！风月不该将娘娘置于这般两难的境地……”

金凤下意识地伸手触碰脸颊，颊上竟已湿润。

果然还是走到了这一步么？

段云嶂和刘歇，果然是水火难容的两个人吧？

她是眼睁睁看着二人走到这一步的，她没有做过任何努力来阻止他们，只是亲眼看着他们走到了这一步。然而最终，无论他们两人哪一个胜了，哪一个败了，她都会是命运最凄惨的那一个。

刘歇对她说绝不会篡位，他没有食言。他只是想扳倒段云嶂，换一个心甘情愿听他摆布的傀儡罢了。她的父亲，并没有她想象中那样可怕，可是也绝对不是一个容易服输的人。

而段云嶂，她是亲眼看见他如何被刘歇打垮，又爬起来，再打垮，再爬起来，一步一步成长为今天这个样子。斗倒刘歇就是支撑他走到现在的惟一动力，她如何能劝阻他，妨碍他？

金凤搀起风月，擦去她满脸的泪痕。

“别哭，这是命。我都没有哭，你哭什么？”

风月迷惑地看着她。

金凤淡淡一笑：“来人，伺候好风月姑娘，不要让她走出这房门一步。”

风月呆住了，只能木然看着金凤挥袖离去。

金凤一个人来到轩罗殿。

拦住她的依然是小孙子。

“娘娘，皇上不在。”

“果真不在？”金凤似笑非笑。

小孙子为难的皱着脸：“娘娘，的确是不在。”

“难道……又去了宜春院？”金凤慢条斯理地问。

小孙子一惊，忙不迭地摆手解释：“娘娘，皇上绝对不是去宜春院了！绝对不是！”

金凤扑哧一笑：“慌什么。本宫今日来不是为了找皇上的。本宫有一样东西落在轩罗殿里了，要去取来。”

“是什么东西，小的为您取来。”

“不可，本宫要亲自去取。”

“娘娘……”

“孙公公，本宫还没有下旨杖毙过一个宫人。今日要破例，也不是不行。”金凤的目光一冷。

小孙子顿时不敢说话了。

“你跟本宫进殿来，其他人通通出去，不要和任何人说本宫此刻在轩罗殿。”

小孙子只得俯首称是。

金凤的神­色­忽明忽暗。

她今夜必须见到段云嶂，至于说什么，她还没有想好。

金纱大袖中，一把装饰­精­美的匕首在圆润的手中握得死紧。

嫁­鸡­随­鸡­狗随狗

人们常说，嫁­鸡­随­鸡­嫁狗随狗。

人们也常说，嫁出去的女儿泼出去的水。

可是人们更常说，子不言父过，女不道□。

金凤坐在屏风后面，手中紧握一把匕首，面容沉静得可怕。匕首的利刃，正抵在小孙子脖子上。

小孙子颤抖了一下。

金凤的匕首却纹丝不动。

“就算杀了你，皇上也不会让本宫抵命。”金凤道。

小孙子只得乖乖定在原地。

金凤在心里暗暗叹息了一声。这种事情，她也是头一遭，却不知为何，仿佛排演过许多次一般，熟练而冷静。

待到近三更天的时候，段云嶂回宫了。然而他不是独自回来的，与他一同进殿的，还有另一个人。

“柴卿，准备得如何了？”段云嶂的声音飘忽而遥远。金凤的手蓦然抖了一下。小孙子闻声张了张嘴，却在金凤冷冽的注视下乖乖闭紧嘴巴。

皇后娘娘向来和气，怎么发起狠来这般可怕……

殿中静了许久，只有匆忙的脚步声，似乎是柴铁舟四下确认了一下是否有人偷听。却不知是否两人疏忽了，并未查到屏风后面。

金凤微喘了一口气，便听到段云嶂道：“万事俱备，只欠东风。记住，一切行事须得谨慎。”

“是，皇上。”柴铁舟停了停，“威国公已经按捺不住了，只怕行动就在这一两天。可是大都督府那边的布置还欠周详。若是白大人肃大人能够帮忙一二就好了。”

段云嶂没有立刻接话，似乎是思考了一下，才道：“如今全赖白卿和肃卿吸引了刘歇的注意力，他二人万不可和大都督府有任何接触。”

又静了一会儿。

“柴卿，你还是太心急了。”段云嶂徐徐道。

柴铁舟咳了一声，道：“皇上说的是。”

“柴卿是否还在为皇后的事情耿耿于怀？”

“皇上，其实这些事情倘若能和皇后娘娘说明，或许皇后娘娘会助您一臂之力的。皇上别忘了，威国公与陈允民的书信，还是皇后娘娘交给微臣的。”

“朕早已说过，此事不必再提。”段云嶂似有不悦，“朕不想把她拉进这趟浑水。”

柴铁舟还不放弃：“无论您愿不愿意，皇后娘娘都已经牵涉其中了！何况皇后娘娘若是知道了闾王一事您对她的欺骗，伤心是难免的。皇上，何不向皇后娘娘摊牌，让她彻底站在我们这一边？毕竟皇上不能瞒她一世，此事一了，皇后娘娘也早晚会知道真相……”

“柴卿！”段云嶂沉沉地喝了一句，“你僭越了。”

柴铁舟默然片刻。

“臣罪该万死。”

段云嶂叹息，声音里似乎蕴藏了无限疲惫：“朕只是不想让她难做。就让这件事在不知不觉中完成，等她发觉时，一切都已经过去了，她既不必做什么选择，也不必再苦恼什么。”

殿中久久无声。

“闾王那里……是否要派人去……”

“不。”段云嶂斩钉截铁道，“不要再派任何人到云重那里去，以免引人起疑。该怎么做，云重会有分寸。”

“是。”

金凤呆呆地望着那匕首的寒光，心中忽而滚烫，忽而又冷却。

云重的事情，段云嶂果然是瞒了她的。可叹的是他不仅瞒了她，还直接利用了她。她浑然不觉地帮着他们演了一场好戏。什么徐太妃和太后之间的恩怨，什么段云重的花边情事，都是段云嶂布的一个局。

表面上，段云嶂抬出皇室法度在段云重的婚事上做文章，一面又故意作出是在稳固帝位，打压威胁者的样子，然而实际上，段云重不过是钓刘歇的一个饵。想要真正的扳倒刘歇，凭那一封书信是不够的。

除非，刘歇犯的是谋反的大罪。刘歇不反，也要逼他反。

如此看来，段云重谋反，自然也是假的了。

可是段云嶂凭什么去捉拿刘歇呢？金凤忽然明白了，段云嶂为什么要在大都督府给段云重安排一个八品小官的位置。大都督府，正是掌管京城九卫的地方。

那么段云嶂真正要做的，就是控制军队，杀刘歇。

金凤忽然想起徐太妃打她的那一巴掌。

那是不是也是段云嶂安排好的，好为他的发怒找一个借口。

不能再想了。

外头柴铁舟轻轻地说了一句：“那么，臣就先告退了。”

其后殿中便陷入无声。

小孙子觑着她的脸­色­，冷不丁一把推开她的挟制，一脚踹倒了屏风。

“皇上！”他高叫着，脸上满是劫后余生的冷汗。

段云嶂愕然盯着翻倒的屏风，跳脚的小孙子，还有颓然跌坐地上的金凤。金凤脚边的地面上，一把匕首亮着白刃。

金凤默声不语地跪好。

“皇上……小的该死！可是娘娘用这么长的刀子抵着小的的脖子……”小孙子连滚带爬地来到段云嶂脚边哭诉。

段云嶂低头看看小孙子，又抬头看金凤：“你都听到了？”

金凤颔首：“请皇上治罪。”

段云嶂又低头。小孙子识相地退出门去，留下帝后二人好好解决夫妻内部矛盾。

殿内又安静下来。

金凤此刻出奇地半点想法也无。她沉静地等着段云嶂开口，可是段云嶂却迟迟不肯出声。又过了一会儿，她终于忍不住抬头端详段云嶂的脸­色­。

但见他深深叹息：“终究还是瞒不过你。”

金凤张了张嘴。

“黑胖，你既然都知道了，预备怎么做呢？”

金凤苦笑：“皇上，本该臣妾问您，预备怎么做？”

段云嶂脸上现出短暂的茫然。

“皇上就这么有把握，臣妾一定会站在您这一边么？”

段云嶂语塞，而后道：“朕就是没有把握，才会弄到现在这般境况。”他上前两步，握住金凤的手，“朕不想用这种事情来考验你。黑胖，我只愿我俩安安稳稳地过完这一辈子。”

金凤胸中被什么东西狠狠一撞，撞得她几乎疼得掉下泪来。

“你……你就不怕我去告诉父亲么？”她道。

“不……不要去。”他有些惶恐。

她颤抖了：“真的……就没有任何回旋的余地了么？”

段云嶂长叹：“有没有回旋的余地，你是最清楚的了。云重固然是我布下的诱饵，可是并没有人逼着你父亲谋反，一切都是他自己的选择。当今的朝廷，有他无我，有我无他。”

殿外檐下的更漏清脆的一声，仿佛冷雨一滴打在胸口。

“那么，你是一定要杀他了。”

段云嶂犹豫了一下：“倘若他束手就擒，或许……”

金凤沉默。半晌，她问：“我父亲，他究竟犯了什么罪？”

“谋反。”

“他还未曾谋反。”

段云嶂无奈：“黑胖，我手中如今有你父亲十条罪状，任何一条都足以让他身败名裂。”

“可是没有一条足以要他的命。你要一击致命，所以一定要给他加上一条谋反的罪名。”

“黑胖，不要和我争论这个。”他皱眉。

她吃惊地望着他。

其实一切本就在她意料之中。五年前她跳下太液池的那一刻，她便确信会有这么一天。可是为什么当这一刻真正来临的时候，她的心却如此疼痛难忍？

“黑胖，你就当做今晚……什么都没有听到吧。”段云嶂迟疑着，道。

怎么能？

“我以丈夫的身份，请你，不要将这件事情说出去。”他神情恳切。走到今天这一步，多少也是为了她。只要刘歇在一天，他们两人便无法自在相处。

金凤盯着段云嶂的脸，指尖颤抖的厉害。她忽然明白了刘大夫人的心情。为了这个男人一双恳求的眼睛，她或许真的什么都做得出来。这一刻她心中澄澈，她永远不会让自己成为段云嶂道路上的阻碍。

“请皇上下旨，将臣妾禁足吧。”

“什么？”段云嶂失声道。

“请皇上将臣妾禁足，否则臣妾不知道自己会做出什么。”

“我并不要求你做什么。朕只求你保持沉默，难道这样你都做不到么？”

金凤强忍着挣扎：“那么，臣妾就以皇后的身份，答应您。”

段云嶂手腕一抖，金凤的手从他手心里落下。他站起身来，浑身笼罩着一层若隐若现的凛冽气息。

是以皇后的身份，而非以妻子的身份。

“皇后听旨，朕命你于香罗殿中禁足，不得出宫，不得与外界传递消息，违者，斩。”

“臣妾遵旨。”金凤顺从地俯下身。

夕望龙城阵云里

这日的天空格外蓝，天上云朵浓浓清清层层叠叠，拼出不少有趣的形状。但见仿佛是一个兔子和一只家猫在争一个绣球，爪子扬得高高的，煞是有趣。

“娘娘，在看什么？”

“天­色­颇好呢。倘若是在从前，端一碟瓜子，温一壶小酒，到那黍微亭里坐一晌午，岂不惬意。”金凤如是道。

风月脸­色­不太好，披着衣裳窝在金凤身边，听到金凤如此，却不知说什么好了。

“娘娘，云重他，当真不会有事么？”

“我说了，不提这个。”

风月只得噤声。

皇后娘娘现下在想什么，她是真的猜不到了。

“风月啊，就是今天。”

“什么？”

“就是今天，所有的事情都该有个结果了。”

今日朝堂之上，将有一场惊天之变。大都督府辖下九卫中最­精­锐的一支蒙玺卫奉帝命直入皇城勤王救驾，捉拿威国公刘歇。废闾王作证，包含谋反在内的威国公十大罪状将于百官面前一一陈述。而后，下狱，抄家，清余孽，肃清朝政。大局似乎已定。

金凤所能做的，只有等待。然而她却有一种强烈的预感，她的父亲，不会这么简单地走向自己政治生涯的终点。

她叹气吩咐下去：“同乾罗殿那边说一声，有什么消息，还是迅速来报吧。”

那听命的宫人应诺着，退出殿外的时候却撞上一个人，转身一看，慌忙跪下：“太后恕罪！”

金凤吃了一惊，连忙起身行礼。

太后抿着­唇­走进来，在金凤面前坐下，淡淡道：“哀家一个人呆着寂寞，想必皇后也是一样。不如我们婆媳一道，做个伴吧。”

金凤唯唯，心道，太后娘娘大约是来监视她的，是怕她做出什么不理智的举止，坏了段云嶂的计划？

太后再对那宫人道：“照皇后的吩咐，做你该做的事去吧。哀家也想知道乾罗殿的情况如何。”

宫人于是领命去了。

太后瞅着金凤：“皇后，这后宫里头，真是没有一件事能瞒得过你的眼睛，哪怕你被皇上禁足。”

“母后……”

“不要胡思乱想，陪哀家坐一会儿吧。徐太妃被圈禁以后，哀家真是十分孤单。”

金凤没有说话。

后宫之中，谁不孤单。

金殿上，战争才刚刚开始。

段云嶂金冠云袍，端坐殿首，俯瞰着殿下群臣，心中生出一股前所未有的悲壮。下头右首第一个站着的正是威国公刘歇，近来有些清瘦，但就是本人，如假包换。

来了便好，唯恐他今日不来，否则千般算计便付诸东流。

两旁侍卫林立，肩上胄甲耀着金光。都是年轻的脸庞，带着迫切的建功立业的雄心，蓄势待发地绷紧着。

“皇上，怎的今日殿上多了这么多侍卫？”礼部尚书陈允民扫视了一圈殿中，心中疑云愈甚。

段云嶂淡笑不答：“昨日朕偶得一梦，见一石溪上落一草窠，窠中一猎犬头顶一火烛，后风雨大作，草窠翻落。此梦蹊跷，卿等可为解一二？”

陈允民率先上前道：“恭喜皇上，此乃大吉之兆。风雨为龙，龙者意喻皇上。风雨打翻草窠，实际是预示皇上将无往而不利也。”

“陈卿实在会说话。却不知那猎犬头顶火烛，又是何意？”

陈允民见上似喜，连忙又道：“那猎犬……或是指犬释国？小小蛮夷妄想秉日月之光，实乃妄想。怎比得我天朝皇上……”

一旁柴铁舟咳了一声，失笑道：“猎犬顶烛便是要争夺日月之光？偌大天朝还不容邻国点一根蜡烛么？陈大人此言若是传扬出去，只怕有伤两国邦交。”

陈允民一愣，脸上半青半白。

段云嶂慵懒地倚着一边扶手，­唇­角微扬：“看来不是指犬释了。”

陈允民有些不甘：“皇上，今日边陲不稳，犬释国新君即位，对中原虎视眈眈，臣以为不可不防。”

段云嶂没有立刻答话。众臣左右看了看，窃窃私语起来。

今日朝堂上气氛不对，敏感的老臣们有不少看出了端倪。往日朝堂上也有侍卫把守，可是那气势却是完全不同的。当今的皇上虽然年轻，心机却深，朝上浅笑一两声，微微撩拨，朝政这一池水漾出的的波光便改了模样。

柴铁舟冷笑了一声，道：“依臣所见，猎犬是谓臣，龙是谓君，那烛火譬如为政之明。皇上此梦，暗喻有­奸­臣弄政，唯有龙行雨布，除­奸­臣，辟窠臼，方能清除一切秽邪，使云开雾散，天下清明。”

柴铁舟此言是对着陈允民所说，而柴铁舟与陈允民不和，亦非一日两日。乍闻此言，群臣俱惊。

陈允民脸­色­更白：“柴大人此话似有所指。莫非柴大人所称­奸­臣，指的是老臣？”

柴铁舟一哼：“陈大人，你还不够格。”

“你！”陈允民大怒，他已经年过七旬，听了此言，脸上皱纹迅速地起伏，灰白的胡子颤抖得像秋天的落叶。

正嘈杂时，一人踏着方正的步子走出队列，挺着胸膛在殿中央跪下，声音刚正明朗：“皇上，臣有本启奏。”

乃是那数月前被威国公无理囚禁的京兆尹鱼长崖。鱼长崖在威国公府被扣押了三日方才释放，据说积虑成疾，回府后调养了许久方才恢复。

段云嶂挑眉：“鱼卿有本？呈上来。”

内侍从殿首下来，欲取鱼长崖手上的奏折，却见他捏得死紧，抽不出来。

“臣要参威国公刘歇。”

内侍咳了一声：“鱼大人，松手。”

鱼长崖炯炯地盯着那蓝本的奏折，似有些不放心，终于还是松了手。

殿上的段云嶂、殿中的柴铁舟、肃敬唐等人都在心里暗暗地叹了口气。鱼长崖此人，永远都能在出其不意的时候做出似是而非的事情。

段云嶂瞥见静立的刘歇眯长了眼睛，仿佛也在思索着什么。这时内侍将奏折呈上，段云嶂劈手取过，展开一看，心下又是一阵无奈。他想了想，将奏折往旁边一递，示意内侍一一念出来。

内侍念着念着，声音有些虚了，然而皇帝陛下垂着手坐在旁边，只得大着胆子念完。只是念到最后，几乎是句不成句了。

其实内容倒是乏善可陈，文章也没有花多么大的心思去雕琢，以鱼长崖的才华，这么一份奏折委实有失水准。段云嶂想。

可是却大胆而贴切。段云嶂看着跪在殿下的鱼长崖，忽然想起了魏太傅，想起了吕大尚书，想起了那些被刘歇拆了脊梁，吃了骨头，踩着往上爬的旧臣子们。今日上朝，他心中还是有些犹疑的，或许是因为黑胖，或许是因为别的什么。可是看到鱼长崖这样的臣子，他的全身又充满了力量。

鱼长崖参刘歇构党擅权，滥袭恩荫，亵越朝常，颠倒铨政，掉弄机权，为臣擅杀擅逐，为官恣意搒掠，而又谋害忠良无数，使天下之人敢怒而不敢言，实乃乱政之大­奸­大恶。

段云嶂叹气，鱼长崖参的好，可惜却无用。一纸空言，没有证据，如何定罪？

“威国公，鱼长崖参你的罪名，你可听清？可有辩驳？”

一时满殿沉寂，无人敢喘大气。

良久，威国公澹澹地笑了：“皇上，臣无可辩驳。”他抬起头，神­色­冷沉地盯住了殿首的君王。十年了，这幼虎的成长比他想象中还要迅速。

今日一上朝他就看出来了，小皇帝这里终于耐不住了，要使出杀手锏了。虽然鱼长崖横Сhā了这么一脚，Сhā得有些莫名其妙，倒也不妨碍小皇帝所布的大局。刘歇眯着眼睛想，肃敬唐，白静燕那几个人都已被他架空了实权，段云重那边虽未定案，却也有了八分的把握。驸马凌霄的被停职之后，京城九卫一直掌握在刘歇手中。段云嶂究竟是从哪里借来的胆子，竟敢在这个时候挑起事端？他是以为自己真的不可能谋篡么？还是一直以来，自己其实都高估了这小子的心计？

不不不，看段云嶂的神情，想必已是有了八成的胜算才敢如此。

刘歇决定暂不接招。

段云嶂垂下眸子，老狐狸。

“猎犬顶烛，自非吉兆。威国公，朕倒是找到了两个人，能解此梦。”

“敢问皇上，是何人？”

段云嶂­唇­线鲜明地一抬：“传段云重、李季春上殿。”

刘歇一怔。

李季春是大都督府的副都镇抚，也是掌握京城九卫的临西将军。如果李季春一直都是直接效忠于段云嶂的话，那么京城九卫，早已脱离了他的控制。而段云重……分明和段云嶂已成仇雠，却为何……

大都督府中，仅靠李季春一人，还不能掌控京城九卫，然而有段云重前王爷的身份，若再手持皇帝密令……

他忽然明白了。

段云嶂怕的就是他不谋反，倘若他不谋反，以他刘歇的地位，如何能处他死罪？于是他将自己的亲弟弟贬为庶民，做成鲜美的饵，诱他上钩，又暗害他府内妻离子亡，朝上声名败坏，将他逼至绝境，迫他不得不去咬这个饵。

段云嶂就真敢这么布棋？他就不怕段云重真的想做皇帝？

又或是自己掉以轻心了。七夫人私奔之事也好，刘萼堕马身亡也好，都是段云嶂从中做的手脚，他急怒攻心，终是忍不住铤而走险。他原以为段云嶂不过是个只会玩­奸­猾手段的小人，却不料这些­奸­猾都只有一个目的，就是激怒他。

刘歇从不感情用事，段云嶂便攻击他的感情，刘歇没有弱点，段云嶂便故意将自己的弱点给他看。

百密一疏。

刘歇不敢相信自己居然真的输给了这头幼虎。

李季春全身甲胄，至殿前跪下，抱拳道：“皇上，京城九卫俱已就位，全凭皇上差遣。蒙玺卫此刻正在殿外待命，正阳门一带，已全在秀林卫控制中，上昀卫统领不遵军令，已被臣斩杀。”

殿上的年轻皇帝露出胜利的微笑：“刘歇，你可知罪？”

刘歇沉默了。

良久，他慢慢冷笑出声。

“老臣何罪之有！皇上，倘若你以为这样就能要我刘歇的命，你就错了。”

段云嶂并不欲与他多做纠缠，反而对殿下始终不动的鱼长崖道：“鱼卿，你虽才高八斗，方才那奏折却写得实在不怎么样。来呀，宣旨！”

柴铁舟此刻方才缓步上前，而后掏出袖中早已准备好的圣旨，面对群臣宣读。

“罪臣刘歇，蒙先帝厚恩，忝列朝廷，不思回报社稷，飞扬跋扈，败坏朝纲，今列其十大罪状……”

刘歇冷笑：“承蒙皇上厚恩，这莫须有的罪名，要凑齐十条，委实不易。”

柴铁舟没有停下：“其罪一，弄权营私……”

“其罪二，残害忠良……”

段云嶂坐直了身躯。他等这一天，等得何其辛苦。可是这一切进行的如此顺利，他几乎不敢相信自己的判断。

“其罪十，意图谋……”

反字未出，殿外已传来一声悠长而洪亮的疾呼：

“报！紧急军情！”一个满身尘土的士兵急急奔入大殿，双手高举战报，头盔上鲜明的血迹触目惊心。

“启禀皇上！犬释国大举兴兵进犯，我军猝不及防，历阳失陷！”

辞君一夜取楼兰

秋日的风如绵绵细针，密密地钻进骨子里。金凤裹了裹身上的衣裳，偷眼一瞄太后的神情，迅速地摸了一块云片糕。

太后极忧心地看了她一眼：“皇后，这么多年来，你就没想过少吃一些？”

金凤被云片糕的粉末呛住，咳了一下。太后似乎是真的有些恨铁不成钢。

“太后，臣妾不是没有想过，只是忌口这件事情，实在是太难了。您看那粉粉­嫩­­嫩­的糕点，仿佛在朝你招手微笑一般，如何能忍得住不吃？”金凤老老实实地答道。

太后叹息，这个黑胖皇后，有时看似深不可测，有时又简单得可笑。

“哀家真不知皇上喜欢你哪一点。”

金凤一呆。

两人于是无言。过了半晌，太后实在无聊又紧张，于是跺跺脚道：“皇后，给哀家讲个笑话听听。”

“……太后，这个情景是讲笑话的情景么？”

“不要废话，快讲。”

“……太后，其实臣妾的父亲喜欢您许多年了。”

“……”太后娘娘的指尖在剧烈的颤抖。

“这个笑话还好笑么？”

太后娘娘颤抖得更厉害了。

金凤淡淡地看一眼再不出声的太后，低头默默吃自己的云片糕。

她不是没想过少吃点，可是少吃点又不会让自己变成刘白玉那样的美人。何况，心又空得那么厉害，不吃东西，如何填补。

被派去打探消息的宫人一直没有回来。金凤并不是很意外，想也知道现今朝堂上那个架势，莫说是人，就是个苍蝇只怕也飞不回来。让她觉得可笑的是，仿佛全世界都知道今天会发生什么事情，而那一帮文臣武将，不过是去走个过场。

父亲，你真的会败么？

金凤无法忽略的一件事就是，她终究是刘歇的亲生女儿，她姓刘。刘家一体，一荣俱荣，一损俱损，倘若刘歇真的垮了，莫说是她，就算是已经隐居不问世事的刘白玉，也不免遭池鱼之殃。她一介贫民女子，无才无貌，当初仗刘歇之力，竟一径登堂入室成为当今皇后，母仪天下，盛衰同理，刘家既败落，她也没有任何的理由留在这皇后的位子上，只怕­性­命也将不保。

这些后果，她清楚，刘歇清楚，段云嶂也清楚。

可是她从来没有阻拦过段云嶂，从前是无力，后来亦是不愿。只因这一切在她涉入之前早已注定。

与之相比，她和段云嶂那点儿女情长，又何足挂齿。

良久，太后道：“你向来有主意，说说，乾罗殿现在情况如何？”

她向来有主意？金凤有些意外：“臣妾如何能知道乾罗殿的情况。”

太后焦虑地咬了咬下­唇­。

终于有些不忍心，金凤道：“没有消息，就是好消息了，不是么？”

于是只能静等。

太后也是可怜，明知自己儿子正在做一件并无十成把握的大事，身边却没有一个可以商量的人，厚着脸皮来她这香罗殿，与仇家的女儿面对面坐着消磨时间。

又过了许久，前殿终于有人来传信了，却不是原本金凤派去的那个宫人，而是段云嶂身边的小孙子。

“先说，皇上如何？”太后焦急地握着座椅扶手，头上的珠翠凌乱地抖动。

“皇上一切均安。”小孙子不急不慢地答。

“那么朝上局势……”

“已尽在皇上控制之内。”

金凤心中舒了一舒，立刻又沉了一沉。

“那威国公……”

小孙子有些担忧地偷看金凤一眼，快速低头：“犬释国突然兴兵东犯，西疆告急。威国公……威国公自请为左翼先锋，出征犬释。”

金凤和太后对视一眼，心中皆是意外。

“你……再说一遍？”金凤舌尖都有些不听使唤了。

“威国公自请出征，难道皇上准了？”太后急问。

“皇上……皇上说威国公虽身犯重罪，却也曾为我朝立下汗马功劳，故而……准威国公出征，戴罪立功。”

两位娘娘皆默然。太后快速地将视线转向金凤。

金凤垂眸思索一阵，再抬眼，太后的眼神愈加深沉了。

侍奉这位婆婆多年，金凤多少能读懂她眼中深意，于是苦笑两声：“太后以为皇上这样做，是为了臣妾么？”

太后一窒，而后重重一哼。

金凤道：“依臣妾看，金殿上今日早已埋伏下刀斧手，只待申明父亲的罪状，便要将他当场擒拿斩杀吧。”

太后脸­色­微变。

“太后，皇上是什么样的人，您比臣妾更清楚。皇上是不可能临时迟疑改变主意的。皇上之所以准父亲带兵出征，实在是不得已。”

“不得已？”太后疑惑。

“历州总兵钱伯庵，正是我父亲的门生。天下安定，即使斩杀了我父，钱伯庵亦不敢妄动，可如今犬释入侵，西北边界全靠钱伯庵一人支撑，我父若死，钱伯庵必反。届时，犬释东入，天下大乱。”

“……”太后又惊又怕地望着她，仿佛头一回看清楚她的脸一般。

“父亲还是给自己留了一条后路的。”金凤微微一笑，目光投向远方，仿佛说的是一个遥远地方发生的故事一般。“今日乾罗殿中，表面上看是皇上赢了，其实……胜负犹未可知。”

父亲，您已经被逼到绝境了，还能起死回生，竟然还逼得皇上将兵权都交出了一部分。女儿真是佩服您。

想到段云嶂此刻的心情，金凤心中泛起微微的痛楚。原本胜券在握，却依然功亏一篑，段云嶂心中必定不会好受。

段云嶂即位的第十七年，一场策划周详的政变就在犬释国突如其来的马蹄下偃旗息鼓。威国公刘歇毫发未伤地逃过一劫，京城九卫将威国公府包围得水泄不通，最终却整整齐齐地撤离回营，连威国公府的一根草也没有拔走。

朝廷中无人敢再提此事，然而市井中却始终议论纷纷，都知道皇上和威国公是彻底撕破脸了，虽然还粘连着一丝脸皮，彼此却都不好看了。究竟谁赢谁输，人们还莫衷一是，因为犬释国骁勇善战的士兵还还在天朝的国土上挥舞着弯刀，而十几年来未经受过战乱的天朝军队还能否­干­脆利落地将犬释军队打回老窝，谁都无法确定。

可是如人饮水，冷暖自知。

只有刘歇知道，在朝廷上，他已彻底失势了。摆在他面前的只有两条路，一是借重如今左先锋的身份，拥兵造反。然而他既无领兵的经验，又与所带之兵从无交集，何况左先锋一职手下能用之兵极为有限，拥兵造反便如以卵击石。第二条路，则是率兵抗击犬释。倘若他能完胜回朝，一切还有回旋的余地，倘若他兵败，那么段云嶂将在他的身后，等着和他新账旧账一起算。

自那日后，段云嶂便忙于与内阁兵部等商讨如何应对犬释之策。云岩公主的驸马凌霄将军因被刘歇参奏停职在家，如今被段云嶂拎出来委以重任，作为征西元帅，统兵三十万，不日即将出发。听说凌大将军老当益壮，也叫嚣着要和儿子一起上阵杀敌，结果舞刀的时候不小心扭了腰，灰溜溜地被将军夫人撵到厨房做饭去了。

一辈子没有服过输的凌大将军在厨房里握着菜刀切白菜的时候，终于说出了他这一生中最富有哲理的一句话：

如今，是年轻人的天下啦。

大军不日即将出发，作为左先锋的刘歇，自然也要随军出征。他的前路，亦是充满了未知。

出征当日，皇帝陛下登上朝阳门楼，为数万军士饯行。之后又发表了一通演说，无非是好男儿上阵杀敌保家卫国之类的话，却被段云嶂说得慷慨激昂，连宁死不肯让夫君出征的云岩公主都感动落泪，终于硬着心肠目送凌霄离开。云岩抱着金凤，哭了一夜，哭昏过去方才止歇。金凤心中苍凉，道，你的夫婿虽离你远去，他的心却始终与你同在，总好过相隔咫尺，心却远在天涯。

云岩只顾自己哭泣，不明她话里的意思。

及至五更天，金凤照顾云岩睡下，自己缓缓步出寝殿。殿外侍卫将她拦住：

“娘娘，您尚在禁足。”

金凤无言。她站在殿门张望不远处轩罗殿的金顶，朦胧而又伤感。想了想，转身回去。

又过了一个时辰，一个宫女端着一盅­鸡­汤出了香罗殿，往轩罗殿的方向去了。临行前，金凤密密叮嘱：记得要看着皇上喝下去，不要让他熬到­鸡­鸣才睡下。命小孙子公公多点几只蜡烛，还有提醒皇上坐端正些，坐的不舒服了就给他好好垫几个靠枕，暖手炉一定要备好……

宫女委屈地哭了：“娘娘，您以为奴婢是您么？这些事情哪里轮得到奴婢开口？”

金凤叹气，道：“罢了，你将­鸡­汤放在皇上案边就回来吧。”

不过半刻钟，宫女端着原封不动的­鸡­汤回来了。秋寒露重，­鸡­汤已经一点热气也无。金凤皱眉道：“怎么没服侍皇上喝下去？”

宫女更加委屈：“皇上不喝，命奴婢原样送回来。”

“皇上没说为什么？”

“皇上说，真有诚意，就该亲自送来。”

金凤气滞。这人怎么还跟孩子一样？况且他难道忘了她正被禁足么？

果然过了一会儿远远地便看见小孙子公公撩着袍子气喘吁吁地奔过来，道：“传、传皇上旨意，皇后娘娘今日起可自由出入，不必受限。”

侍卫们应了一声，纷纷撤去。

小孙子陪笑着过来行礼，金凤哼了一声，没有搭理。

“娘娘，”小孙子锲而不舍地靠近一些，“皇上等着您呢。”

“哼。”

小孙子幽怨地叹了口气：“娘娘，小的多嘴一句，皇上这几日过得实在不好。娘娘，您还是去看看吧，皇上正是需要您关心的时候。”

金凤听到此处，忍不住又心疼起来。

“走吧。”她站起身。

“那个……娘娘，皇上说了，来的时候再带一盅­鸡­汤，放凉的不要，须得皇后娘娘亲手重新熬过的。”

“……”金凤怒，又无可奈何。

一处相思两处忧

金凤进了轩罗殿，只觉颇有久违之感。见那宫灯在檐下摇摇曳曳，灯火不定，朱门一启，里头金黄的龙椅上那几乎被奏折淹没的人影便映入她的眼帘。

单手端着汤盅，金凤按了按胸口。又心疼了，心疼得她好不习惯。

那人仿佛沉浸在奏折里，丝毫没有察觉她的到来。她将汤盅往案前响亮地一放，那人一惊，茫然地抬起头来，见是她，欣喜一笑：“来了？”

金凤又按了按胸口。几日不见，他怎么瘦了这么多。

“喝！”粗鲁地把­鸡­汤往他面前一推。

段云嶂十分感动的样子，捧起­鸡­汤就往嘴里送，送了一半，哇地全数吐出来。

“刘黑胖，你放了多少盐！”

金凤哼哼唧唧地抬眼看头顶上的九龙戏珠，装作事不关己，浑然不管段云嶂抱着一碗茶喝得惊天动地。待段云嶂平息下来，方才朝门外招了招手，小孙子捧着另一盅­鸡­汤战战兢兢地进来。

段云嶂心有余悸：“这一盅该不会也……”

小孙子连忙保证：“小的亲眼见到皇后娘娘往那一盅里放了三勺盐，这一盅里没有。”恶毒的皇后娘娘。

段云嶂松了一口气，金凤已经十分贤惠地将一勺­鸡­汤举在他­唇­边，他只得心惊胆战地咽下。

许久未领教这小黑胖糟践人的手段，这一回居然掉以轻心了。

望着难得温柔地喂他喝汤的金凤，段云嶂心里舒坦了许多，又慢慢开始不平衡起来，为什么这些日子他心力交瘁，而她反而还心宽体胖了的样子？

金凤也不说话，服侍他喝完­鸡­汤，便收拾碗碟要离开。正转身时，一叠奏折哗啦啦地掉落在地上，她只得弯腰去捡。

段云嶂盯着蹲在地上忙碌的她，眉宇渐渐深锁。

金凤直起腰来，将沉甸甸的奏折放回原位，看一眼段云嶂略有些灰暗的脸­色­，终究忍不住说了一句：“不要太累。”

“你心疼么？”段云嶂慢慢地挑起眉来。

金凤张了张嘴，伸手覆上他绷紧的眉心：“怎么会不心疼。”

“心疼，为什么不来看我？”男人英挺刚硬的五官在她的抚触下渐渐柔软下来，甚至蒙上了一层孩子气的委屈。

“我……”她想说她被他禁足了，虽然是自请的，她想说他和她父亲那一场争斗过后她还如何能够坦然地面对他，他们的未来又该走向何方？

可是她现在提都不想提这些事情。

“我……先走了。”她嗫嚅道，就要抽身离开。

下一刻她被拦腰抱住。

“黑胖，再陪我一会儿。”段云嶂将脸埋在她腰腹之间，道，“我好累。”

金凤的心瞬间便酸软得像一碗桂花糊。她抚摸着他的头，心疼得几乎要掉下泪来。

“皇帝这个行当太辛苦了。”他有些模糊不清地说。

她眼眶湿润：“真是太辛苦了，咱们不做了。”

段云嶂在她怀里点了点头。

“不论如何，你会陪着我吧？”

金凤无言。她会陪着他吧？可是她都不知道自己下一刻会怎样。终于，她低下头，在他眼皮上轻吻了吻：“什么都别想了，先睡一会儿，好么？”

天已大亮，金凤在明媚的晨光中醒来。她身处轩罗殿的软榻上，身上好好地盖着一层衾被。段云嶂背对着她，正在更衣，宽阔的肩背挡去大片阳光。

“下朝后宣柴铁舟、肃敬唐觐见。”他沉稳而随意地吩咐，随后瞟了眼成山的奏折，“兵部有十八年前与犬释交战的战报和详细卷宗，命人去取来。”

昨夜短暂的脆弱，和那句“咱们不做了”，仿佛是发生在另一个世界，与此刻深沉冷静的帝王毫无关联。

金凤轻轻地撑起半个身子，长时间地迷茫起来。人生流转，事已成昨，天地真的大不一样了。她曾经鼓励着他，支持着他走向今天，可为何如今却又有隐隐的怅然？

被贬的闾王段云重，在皇帝陛下的默许下静悄悄地带着老婆风月搬回了闾王府，然而爵位和爵俸并未恢复。段云重坚持要继续在大都督府做一个小官，不做出一番事业来誓不罢休。于是，闾王府仅存的几个忠心的家人在看到王爷微薄的俸禄之后，纷纷开始另寻出路。

徐太妃依旧在宫中出入自如，神情中得意更甚了，走路时鼻孔都要仰到天上去。西粤进贡的牦牛出了毛，管事的命人将腹部的软毛梳制成绒，打了几床薄冬被献进宫来，金凤亲自送了一床到芳罗殿，徐太妃一声不吭地原样扔出大门。

天气再冷些，朝廷上便愈发忙碌了，西边战事打得猛烈，士兵又不耐苦寒，凡事都要用钱。东南又遭了雪灾，户部于是更加吃紧。眼见段云嶂的眉头一日紧锁过一日，年轻的额头上居然已经出现了细纹，金凤不忍，于是皇宫上下通通用度减半，节衣缩食，只为将士们吃饱穿暖，尽速凯旋。

只是吃不到诱人的腊­肉­小包子，金凤的口水流如长河。因用度减得太厉害，徐太妃又来闹腾，太后似乎也有不悦，于是每项用度上都要缠斗一番。来来去去，一个冬天就这么吵吵闹闹地过去了。

这日忽有宫人来报，道是威国公府的二夫人入宫觐见皇后。

金凤有些意外。刘家只有刘大夫人进过宫，其余几位夫人除非蒙召，按理是没有资格入宫的。想了想方才记起，前两年二夫人也封了诰命，入宫倒也不是什么稀奇事。如今刘大夫人身子不好，又有孕在身，府内府外自然多由二夫人代劳了。

刘二夫人入宫，本没有什么大事。大夫给刘大夫人开出的药单多是名贵药材，其中几味只有宫中才有，刘二夫人便勉为其难入宫来讨要。

“真是，幸好宫中有娘娘在，否则岂不是连吃药都成问题了。”刘二夫人卑微地客套着。

金凤和气地笑笑，企图舒缓刘二夫人的紧张感：“二夫人别客气，都是自家人，本是分内的事。”

刘大夫人的身孕正在七个月上，万事都不敢马虎，这也正是金凤最担心的事情。金凤问了刘大夫人的状况，听说境况还算稳定，这才稍宽了宽心。儿子去世后刘二夫人沉静了许多，不过原本­性­格爽朗，聊了几句，便也放松下来。

又东拉西扯了一番，刘二夫人终于吞吞吐吐地问起，是否有刘歇的消息。金凤不知该如何回答，毕竟军报中的事情大都是机密，她也不甚清楚，只知道刘歇此刻正在历州以北的某个小山谷一带。

刘二夫人着急道：“你父亲虽然也曾随先帝出征过，可是何尝自己打过仗。这一次万一出了什么意外，我们阖府上下又该怎么办？”

金凤宽慰道：“父亲吉人天相，不会有事的。”

刘二夫人叹气：“娘娘不知道，刘府如今……早已乱成一锅粥。下人们跑了一半，跑也就罢了，有些还将手底下的银子卷了去，名下的佃户们又作乱不肯交租，家里病的病，弱的弱，没有一个中用的，真是内忧外患。”

金凤道：“既有卷款潜逃的，为何不报官捉拿呢？”

刘二夫人惊异地看她：“娘娘难道不知，我们刘府如今在京中已是人人喊打么？官府不来找麻烦，已经是天大的福气了，如何还敢去报官？”

“……”金凤无言。

“娘娘，有些话，妾身不得不跟您说一说。”大约是喝了两杯暖身的热酒，刘二夫人胆壮了不少。

“二夫人请说。”

“我们刘家如今可以指望的，除了国公爷，便只有娘娘了。娘娘也是，虽然皇上对您仁慈有加，可还是顾忌着国公爷的缘故。倘若国公爷一日真的不行了，不只我们刘家，娘娘您也不会有什么好下场。”刘二夫人一鼓作气地说完，脑门上沁出一滴汗来。

金凤沉吟片刻道：“我知道。”

刘二夫人索­性­冷笑道：“您哪里知道。您要是知道，便会多为刘家着想，为刘家办事，刘家又何至于走到今天这一步。”

金凤一怔：“二夫人的意思是说，这一切全都是金凤的过错么？”

刘二夫人将头一偏，有些狼狈：“妾身没有这么讲。”

片刻沉寂。

少顷，金凤起身，淡淡道：“二夫人也是太过辛劳了。稍坐一阵，金凤派些侍卫护送您出宫回府吧。”

刘二夫人在她身后道：“娘娘，妾身也是看在您是自家人的份上，跟您说两句实诚话。当初您刚进刘府的时候，妾身便觉得您聪慧过人。可是再怎么聪慧，您聪慧得过白玉么？男人都是好­色­又贪多的，您要是真相信皇上对您是死心塌地，那就是滑天下之大稽了。终究是亲生的父母更可靠，您说呢？”

金凤点点头：“金凤知道了。多谢二夫人提醒。”

刘二夫人脸上白了一白，终于忍不住，多说了一句：“娘娘，您可知道萼儿是怎么死的么？”

九重城阙烟尘生

送走了刘二夫人，金凤一人在窗前独坐良久。

男人的事情，好像都那么有道理，又都那么没道理，总之，女人没有过问的余地。她自然可以去质问段云嶂，我哥哥是怎么死的，是不是你害死的。段云嶂一定会否认。可是这答案她信还是不信？倘若她信，那又何必去问他？倘若她不信，那问了不过是徒增伤感。

她想，她原来还是没有做好眼看着段云嶂与刘歇彻底决裂的准备。如果刘歇死在段云嶂手上，她该如何，她是真的没有想过。如果刘家垮了，段云嶂将她一并处置了，也许她心中还会好受一些。

恍恍惚惚地出了宫，竟来到城郊的景修庵。回想起来，刘白玉迁到此处已有半年，从夏至冬，竟无人问询。

与庵主客套了两句，添了些香火，便径直往刘白玉居住的小院落去了。庵后有一小丘，丘上植满枫树，一到秋季便殷红似血，如今暮冬，只有光秃秃的树桠。一片黄篱掩映其中，绿竹和灰檐在黄篱后朴素清雅地伫立。

绕过篱笆，便看见刘白玉穿着一身素白的袍子，倚在门廊上，门前是一个破旧的小火炉，火苗艳红。刘白玉手中仍是一个玉净瓶，又一枝不知从何处得来的梅花，听到篱笆门外声响，缓缓转过头来，­唇­边仍带一丝浅笑。

一缕散发从她未著饰物的乌髻上散落下来，垂在雪白的颈子旁边。

“啊，怎么是你。”刘白玉道，似乎有一些愉悦，又不明显。

金凤有些迷茫，仿佛她走了二十三年，走了千万里，只是为了走到这里。

“白玉姐姐。”她有些哽咽。

刘白玉笑了出来：“我正有事求你，你却来了。”

“有事求我？”

“正是。外头冷，进屋说吧。”刘白玉将梅花胡乱一扔，拉着金凤的手将她拉进屋来。

金凤深吸一口气，平复了心中起伏，道：“有什么事，但说无妨。”

刘白玉极客套地倒了茶，两人坐下。

“这事，说大不大，说小不小。只是想请你去和皇上说一声，让他给我谋一个差事。”

“差事？”金凤一愣，“你想要什么差事？”一介弱女子，想要谋个什么差事？

刘白玉神秘一笑：“我想去西粤。好妹妹，你就去同皇上说一声，任命我为使节，出使西粤吧。”

“……”金凤恍惚得厉害，脑子一时转不过弯来。

本朝女子是不可以做官的，可是出使西粤女国，派一个女官去，却也合情合理。

“你不肯？”刘白玉脸­色­有些难看，“就算记恨我，可我好歹也是救过你一命的恩人，这点顺水人情你也要吝啬么？”

金凤张了张嘴，这事虽不大，却也不是她能说了算的。

刘白玉看出她的心思：“你只消替我提一提便可。若要考试什么的，只管和我说，我刘白玉也不屑于扯那裙带关系。”见金凤还在晃神，刘白玉有些着恼，道：“你若不肯，那就算了！”

金凤道：“姐姐为何想去西粤呢？”

刘白玉冷笑：“刘家如今是什么景况，你也看到了，此时不走，难道留在这里玉石俱焚么？”

金凤一窒，慢慢道：“那好，姐姐等我消息吧。”

刘白玉微笑，捧起一碗茶来：“如此甚好。”

金凤拢起衣裳，脚步有些蹒跚地走出房去，外头有宫女要上来扶，她心中猛然烦躁，硬是挥开。

忽然想到，永福知道她现下的境况，不知道会如何说。

母亲一定会板着脸说：黑胖啊，你活的越来越不像个样子了！

可不是么，原本觉得自己虽不算极聪明，看事情却还是清楚的，如今却发觉身边的人一个一个都比自己聪明得多，原来从前种种，皆是自作聪明。

未出景修庵，一匹快马急急地奔过来，不知是哪一府的侍卫飞身下马，隔着皇宫卫士远远地跪下来，大喊了一声：“皇后娘娘，威国公夫人病重！”

金凤大惊，慌忙抢前几步，一看，正是威国公府的服­色­。连忙问道：“细细说来，夫人为何病重？”

那侍卫满脸通红，急喘道：“小人不知！”

金凤跺脚：“摆驾，威国公府！”

威国公府内已是一片混乱，丫鬟婆子端盆的倒水的碰作一团，摔了盆打了碗跌在地上哭的哭训的训。几位夫人挤在厅中，只会用帕子揩着眼睛，什么办法也想不出。只有二夫人勉强有点管事的能力，坐在主位上强作镇静指挥大局，奈何自己已经面­色­苍白，声音发抖，底下的人更加是没有了主心骨。

金凤面­色­铁青，一路疾步越过无数下人，直直来到留鹤院刘大夫人的病房。门口的大丫环连忙跪下道：“皇后娘娘，大夫正在看诊。”

金凤喘了口气，问：“情况如何？”

丫环哭道：“下身大出血，孩子怕保不住。”

金凤的心跳得她有些承受不住。

这时刘二夫人才从厅堂姗姗赶来，远远地便大哭起来：“娘娘，大夫人怕是不行了……”她一哭，跟在后面的其他夫人哭得更是凄惨。“娘娘，妾身们也是没有办法，忽然就这么……”

金凤只觉太阳|­茓­一阵一阵抽痛，回想起多年前她第一次来到这个房间，刘大夫人谈笑间指挥若定的风范，心中更是痛楚。

“都别哭了！”她厉声道。

众位夫人们一惊，眼泪都惊了回去。

“哭哭啼啼的成什么样子！人还活着呢！”金凤沉声叱道，转脸向二夫人道，“究竟是怎么回事，先说清楚。”

二夫人抽噎两声，慢慢解释，三两句金凤便明白了情势的严重。

原来大夫人本是无事的。今日午后，刘歇的旧门生，一个兵部的小官前来拜访，刘大夫人觉得这个时侯还有如此不避嫌又念旧的孩子实在难得，便亲自见了一见，岂料这人却带了一个惊天的消息过来，刘大夫人一听，扶着桌角就倒了下去，下身流血流得吓人，厅堂的地板都浸红了。

金凤疑惑：“究竟是什么消息？”

二夫人泪水不绝：“说是边关战报，国公爷的军队在盘蛇谷被围，已经七天七夜没有消息了！”

饶是金凤心里有了准备，听了此话也不由得身形晃了一晃。

这样的消息，刘大夫人如何能够承受？

威国公府没有了刘大夫人，就没有了主心骨。二夫人跪下来道：“妾身真的不知该怎么做了。娘娘，看在国公爷和大夫人的份上，您就拿个主意吧！”

“拿……拿什么主意？”

“大夫说了，大夫人腹中的孩子怕保不住，一定要保的话，大夫人就……”

金凤怒道：“自然要先救大人！”

“可是大夫人若是知道，一定是要先救孩子的。何况是国公爷的骨­肉­……”

“闭嘴！”金凤大喝，“莫说国公爷不在，就是他在场，本宫堂堂国母，难道还做不了这个主么？”

“这……”二夫人怯怯地犹豫了一声，也只得答应下来。

金凤握紧了帕子，心道，刘大夫人千万不能死。

刘大夫人若是知道她决定放弃那孩子，一定会恨她。可是恨她也无所谓。

总之，大夫人一定得活着。

乾罗殿中，明烛高烧。

段云嶂锁着眉，从兵部呈上来的战报中抬起头：

“去，请皇后来一趟。”

“皇上，威国公夫人病危，皇后娘娘今夜在威国公府过夜，尚未回宫。”

“威国公夫人病危？”段云嶂有些惊讶。

“是，听说受了惊吓，小产了。威国公府里已经闹翻天了。皇上，要遣人去请皇后娘娘回来么？晚膳后太后娘娘和徐太妃娘娘还问了一次，似乎有些不高兴呢。”

段云嶂默然半晌，道：“不必了，去挑选些上好的药材给威国公府送过去。”

无忧无虑的刘黑胖，如今去了哪里？

害你变成这样，难道真是我的过错？段云嶂失了神。

曾有郎骑竹马来

金凤坐在刘大夫人床前，忐忑不安地等着。大夫说刘大夫人已度过危机，今夜便可苏醒。

“可是怎么还不醒？”她忍不住多问了一句。

“再等等，再等等。”二夫人安抚地拍了拍她的手。金凤对刘大夫人的这份心，她看在眼里，多少有些感动。

六夫人身子不好，脸­色­白得吓人，金凤便先请她去歇息了，还有二三四五四位夫人，一直在旁边候着，只是神­色­颓然。

又等了片刻，终于听到床上的刘大夫人轻轻呻吟了一声。

金凤扑过去：“母亲！”

刘大夫人缓缓地睁开眼，目光移到金凤脸上，却是空的：“孩子……还在么？”

众人面面相觑。

最终金凤勉强开口：“孩子，总会再有的。”

刘大夫人明显呆了呆，而后，眸子便似被石化了一半，再也不动了。

“母亲？”金凤颤声叫道。

“为什么……为什么孩子没了？”刘大夫人涩然启­唇­。

几位夫人见不得这样的情景，嘤嘤哭泣起来。

金凤心中有了主张，硬声道：“是我让大夫先救您的。孩子，可以不管。”

刘大夫人眸中豁然现出一道亮光，眼珠一动，死死盯住金凤：“你……你……”

金凤点头：“就是我。您要恨，就恨我吧。”

一旁二夫人惊惶地张嘴要解释，被金凤一瞪，只得低头不语。

刘大夫人喘了口气，气虚地笑了一声：“你……你走，不要看到你。”

意料之中。金凤注视了刘大夫人一会儿，道：“您好好养病。”

掉头不管不顾地出了威国公府，天空灰暗得超出她的想象。

上了车辇，金凤吩咐：“去城西，黄家巷子。”

随行的女官讶异：“娘娘，不回宫么？”

“先去黄家巷子。”

女官犹豫了一阵：“娘娘，这不太好吧？您昨天擅自出宫，又在宫外过夜，太后那里只怕已经……”

“本宫连这点自由都没有了么？”

女官跪下：“奴婢也是为了娘娘着想。”

金凤瞅着那跪下的女官，蓦地发起愣来。她想起了曾经跪在她面前劝慰她的女官素方，想起了从前的许多事。

“罢了，回宫吧。”她叹息。

这样的心情下，她又如何能去见永福？

回到香罗殿，下了车辇，金凤轻轻地舒了一口气。一路上她已想了许多，只得出一个结论：刘歇不能死。

现在她才明白血缘之重于泰山，那生身之恩，不是说断就断的。父亲二字，亦不仅仅是个称谓。刘歇之于她始终是一个神祇一样的存在，无法磨灭，不可逾越。

她能够求助于谁？

“本宫要托你做一件事情。”金凤看着身边的女官，她还不太记得住她的名字。人们总是在她身边来了又去。

“娘娘请吩咐。”女官恭顺道。

“本宫能相信你么？”

“能。”

金凤笑了：“替本宫送几封信吧。”

正说话时，远处蓦地传来一阵急促而响亮的马蹄声。金凤一愣，谁敢在宫禁之中明目张胆地纵马飞驰？

还未等她醒悟过来，一匹毛­色­水亮的大黑马由远及近地沿着宫道急奔过来，马头高昂，马蹄生风，尘土飞溅。来到面前，马速略慢，马上的骑者俯身健臂一抄，已将皇后娘娘一把抄上马去，搁在身前。宫女内侍们惊惶地尖叫了起来，大黑马却已绝尘而去，顷刻便不见了背影。

片刻之后，轩罗殿的小孙子公公抱着一摞金黄的衣袍上气不接下气地跑过来，挥着手骂：

“别……别追了！那是皇上！”

金凤被斜斜地挂在马背上，只觉稍不留心便有堕马身亡之虞。想到她身死的兄长，她胆寒了一下，轻轻挣扎。

“别动。”头顶上有人沉沉地说。

“我也不想动，可是快滑下去了。”金凤苦声苦气地道。

头顶上的人静默了一下，喝了一声，□的“踏雪无痕”一道长嘶，乖顺地停下了马蹄。

穿着锦袍玉带的皇后娘娘像毛毛虫一样从马背上蠕动下来，喘了一口气。

“皇上是在宫里被闷坏了，想玩玩强抢民女的戏码么？”她拍着胸口，气道。

段云嶂从马上潇洒飘逸地跃下，嘴里喃喃说了一句什么。

“什么？”。

段云嶂叹气：“不好玩么？我以为你会觉得惊喜。”

“惊喜？”金凤高叫起来，那分明是惊吓好不好？她回了段云嶂一个不可理喻的怒瞪，扶正头上的钗冠，胡乱捞起厚重的裙摆，脚步有些虚软地朝来路走去。

段云嶂沮丧地挠挠头，什么叫做画虎不成反类犬。他紧赶两步追上去：

“黑胖，别生气。”

金凤哼了一声。

段云嶂皱着眉：“这都是云岩教的。”

金凤一怔：“云岩？”

“不错。云岩说她这辈子最开心的时刻，就是凌霄骑马将她从地上捞起，抱在怀里的时刻。”

金凤脚步顿住。

“你这样做，是为了逗我开心么？”

段云嶂点头。

“可我并没有开心。”

段云嶂再度被打击得垂首。

金凤想了想，淡淡指出：“云岩是被抱在怀里，不是被挂在马上的。”

段云嶂犹疑了一下：“我也想把你抱在怀里，可是你太重了，只能勉强挂在马上。”

“……”

皇后娘娘无声地望着远处的天空，半晌，慢慢蹲在地上，哭了起来。

段云嶂吓了一跳，连忙上前将她扶起来：“怎么忽然又哭了？”

金凤湿漉漉地瞅了他一眼，继续闭着眼睛号啕大哭起来。

段云嶂万分悲戚：“别、别哭，我错了，我错了还不行么？”慌忙揽她入怀，用袖口小心地擦拭着她的脸颊，无奈眼眶中源源不断地流出泪水来，越擦越多。她越是哭，他越心疼，只好将她的脑袋按在胸口，拍着他的背心安慰道：“好黑胖，你一点也不重。都是我的错，快别哭了，哭得我心都要碎了。”

胸口濡湿了一大片，他苦笑：“这真是罪过了。本想玩个把戏让你开心一些的，不料却把你惹哭了。”

金凤抽噎了一阵，抓着段云嶂胸前的衣襟慢慢抬起头来，圆润的脸颊上泪痕交错：“云嶂，怎么办？大夫人……只怕不行了。”

段云嶂一震，神情凝重下来。想了想，他将怀中人儿抱得更紧：“不会的，她会长命百岁的。”

“真的？”金凤怀疑地问。

“我保证。一切都会好的。”他低头，吻了吻那光洁的额头，“回去换身衣服，咱们出宫去。”

金凤讶然：“出宫做什么？”

“做什么也好，只要你开心。”

“不用批奏折么？”

段云嶂一笑：“奏折不及你重要。”

怎么能让他的黑胖带着眼泪从他身边走开。

白日放歌须纵酒

出了永徽门，沿途不是茶馆便是酒肆。两人牵着一匹醒目的大黑马，在人群中缓慢地前行。走了一段，金凤终于按捺不住地想往一间酒肆中移步，却被段云嶂一把拉回来，攥着手腕不由分说地往前走。她看着渐渐远去的酒旗，恼怒道：“不是说只要我开心，做什么都好么？”

段云嶂笑道：“我已经想到要做什么了。放心，一定让你开心起来。”

金凤低头嘀咕，教我如何能放心，刚才还被气哭了一回。

转过热闹的集市，又兜过两条街，进了一个不起眼的小巷，小巷的尽头竟是一家小面馆，招牌是深灰底­色­的三个绿漆大字：“麦好吃”。大概是地处偏僻，店面又狭小的原因，门庭冷落，一个客人也无。

金凤一时有些发愣，这个面馆的名字通俗易懂，透着­精­神，可是这字体怎么又这么熟悉？

段云嶂将大黑马在门口栓了，拉着金凤进店坐下。只见内间摆着两张小桌，桌椅陈旧却­干­净整洁，店中却空无一人，只有淡淡的面汤香味漂浮在空气中。

“老板，来两碗面！”段云嶂熟稔地吆喝了一声。

里头厨房响亮地答应了一声。不多时，一个人端着两碗面从厨房里奔出来。面碗稳稳地落在两人面前，那端面的伙计搓着手笑道：“两位客官慢用。”

金凤望着这人，彻底呆住，久久无法吐出一个字来。

难怪她觉得“麦好吃”三个字这样熟悉。那招牌和宫中太液池边的“黍微”、“椒山”两个招牌根本就是出自一人之手。这题字之人，自然就是此刻站在她面前，扎着白­色­儒巾，穿着白­色­儒衫，却围了一块蓝布碎花围裙，颈子上搭着一块手巾，额角还带着些烟火油污的本朝第一风流倜傥风神俊秀的大才子——周文迁。

“周……周……”

段云嶂咳了一声：“周周什么周周，不要在我面前叫得这样亲热。”

金凤噤声，但见周大才子用脖子上的手巾擦了擦脸，依旧笑得清雅无比：“皇后娘娘，一向可好？”

金凤默默地抖了一抖。

“没想到吧，太傅大人业余闲暇竟在这里开了一个小面馆。”段云嶂饶有兴致地道。

“是前太傅。”周大才子恭敬地纠正。年前周大才子已辞去所有官职，想是不愿再涉足官场是非，更不愿再和段云嶂与刘歇之间的争斗有什么牵扯。

“前太傅在未辞官之前，这小面馆就已经开张了吧？”段云嶂扯了扯­唇­角。

周大才子淡淡一笑：“草民也只是下朝来看顾一下，此处另有人专门经营。”

“这面馆里的面，哪一碗不是出自你周大才子之手？”

周大才子笑了笑，大约是觉得辩无可辩，这开小灶­操­副业的罪名已经坐实了，于是便不再辩解。

那边厢金凤已经忍不住夹起两三根面条在筷子上卷了卷，一口吞下。那面筋道爽口，面汤香醇，滑而不腻，实在是面中的上品。金凤竖起大拇指：“好面。”

“谢皇后娘娘赞赏。”

“周老师真是真人不露相，竟还有这么一手本事！”金凤真心实意地赞叹，这样一个男人，美玉其外，澄澈其中，又有满腹经纶，还会做一手的好面，真是­妇­复何求！

奈何是个断袖。

造化真是弄人啊。

说到断袖，金凤想起一个人：“吕大尚书也在这里么？”

“是前尚书。”周大才子继续纠正。

段云嶂笑：“你以为周大才子开着面馆为的是谁？还不是为了吕同良？”

周大才子面上微红了一红，道：“也是难得有个地方能用上这一点祖传的手艺。实不相瞒，草民祖上世代都是开面馆的。”

段云嶂叹气：“所谓大隐隐于市，我朝两位股肱之臣竟在这偏僻小巷中开起了面馆。”

金凤却极富兴味地问：“吕大尚书在家的话，不如出来一齐吃面喝酒，也好叙叙旧，聊聊天？”

周大才子有些尴尬：“娘娘，从瑞他和您……实在不好叙旧。”

“大胆，他还敢记恨我？”

“娘娘，您威胁要把他家的祖宗牌位送到青楼里去，他不记恨您，记恨谁？”

金凤瞪圆了眼睛：“读书人怎么能这般小家子气？周老师还是去请一请吧。”

周大才子只得颔首，到内间叫人去了。

段云嶂贴在金凤耳边笑道：“你难道不知道世间最小气的就是读书人么？”

金凤扑哧一声笑出来。

段云嶂见她开心，自己脸上也愈加愉悦：“待会儿吕同良来了，好好叙叙旧。那本是个火硝筒子，旁敲侧击地捅上两下，有趣得紧。”

金凤赞同地点头，嘴角忍不住高高扬起。想了想又觉得，自己夫妻俩这样实在是不厚道。

吕大尚书大约也是猜到了帝后两人这点龌龊的心思，勉强出来露了个脸便又急又臊地避进去了，不像个做过吏部尚书的人，倒像个小媳­妇­。段云嶂和金凤两人撩拨得兴起，周大才子怕吕大尚书太臊，说了几句回护的话，反被笑得更厉害。吕大尚书一怒，便将满腹的怨气都发在周大才子身上，于是周大才子又急急地赶去内间去哄。

末了，周大才子苦笑着恳求了一句：“草民这一辈子心上就这么一个人，好不容易才得了个圆满，求两位放过草民这一次吧。”

段云嶂和金凤心虚地住嘴，于是坐在外间一边吃面，一边默默地忏悔。

将自己的那点恶趣味建立在一对断袖的羞愤上，实在是太恶毒了。

谁叫他们这样幸福，看了教人嫉妒。

出了“麦好吃”面馆，段云嶂扶金凤上马。

“吃饱了么？”

金凤点点头。

“我带你去个地方。”

“不回宫么？”金凤讶异道。

段云嶂摇头。

马蹄飞快，奔出城门，直往终南山而去。

金凤只觉自己的手被握得更紧，远处终南山顶纯白的积雪则越来越近。她终于微有些动容：“你要带我去终南山么？”

段云嶂点头：“我听拢月皇叔说过，你是想去终南山的。”

金凤抿­唇­，她想去的是昆仑山，无奈昆仑去不了，只好舍远求近。

“踏雪无痕”在山脚下的林边停下。段云嶂欲催马上山，金凤却伸手拦住他握马缰的手。

“别上去了。上山的话，今夜定是来不及回宫了。”

“你确定么？”段云嶂盯着她。

金凤点点头。

何况，刘萼就是在这山上堕马而死的。

“就陪我在这儿坐一会儿吧。”她仰头看他。

段云嶂将她抱紧。“好。”

金凤心中甜蜜，也抱紧了他的颈子：“皇上真是说话算数。今天一天，你是我一个人的。”

“对，只是你一个人的。”段云嶂眉间尽是柔情。他并不是十分讲究情调的人，对于云岩公主动不动就命令凌小将军上天摘星星，下海捉麻虾的行径亦十分不齿。可是在这一瞬间，他却觉得，倘若金凤真的让他为她去摘天上的星星，他也会义无反顾地去做。

可是她什么都没有要求过。甚至她父亲的­性­命掌握在他手里的时候，她也没有求他手下留情。她对他唯一做过的要求只有当下这一个：

陪我在这儿坐一会儿。

“我可有让你开心？”段云嶂抱着金凤，坐在树下。

金凤点点头，眼底尽是幸福的笑意。她仰头在他下巴上一吻，而后低头安分地蜷缩在他怀里，仿佛一只乖顺的小猫。

看到别人过得开心，她总是很愉快的。尤其周大才子和吕大尚书这一对走过了这么多的艰辛岁月，终于修成正果，这就像一出完美结局的全本戏，看的人入了戏，难免也对自己未来的日子有更多美好的向往。

“我想请他二人重回朝堂的，还想为吕同良洗刷冤屈。可是他们却不肯。”段云嶂道。

“不肯么？那也是合情合理的。”金凤叹气。他们只是不想打破已经平静安乐的生活吧。

“为国家­操­了几十年的心，也该让他们清闲一下了。”她爹就是不肯清闲，才走到今天这个地步。

段云嶂抚摸她的手臂：“等我们老了，我就带你离开。我们也过一过这样踏实平静的小日子，你说好不好。”

金凤鼻间微酸。

自然是好的。也是不可能的。

“你说的，不要反悔。”她仰脸微笑。

段云嶂吻上她的­唇­，辗转吸吮。醉人的旖旎气息将他紧紧缠绕，稍一离开，又爱不释手地立刻贴近。待最终结束这样的­唇­齿相依时，怀中的黑胖女子浑身酥软地睁开眼眸，而他则在她眸中看见满天繁星。

“云嶂，我爱你。”她轻轻地说。

此刻他深深迷醉其中，并不知道他所爱的这个女子、他的妻子在心中已做了一个怎样的决定。

过了冬，开了春，西边余兰河上的冰层很快便化了。朝廷与犬释国之间的战事，也渐渐接近了尾声。

是中更有痴儿女

余兰河畔的一场激战，犬释国十万士卒只余三万，皆丢盔卸甲而逃，我军大胜。经此一战，犬释主力遭受重创，再无反攻之力，只得遣使求和。皇上妹婿，西征统帅凌小将军得胜后坚守边关，与京中派来的和谈御使柴铁舟共同处理和谈事宜。

只是和谈未谈出个结果，驻守在边境的大军便不敢回师，京中的诸人，如统帅的老婆云岩公主，又如马前卒胡二的娘卖菜的胡婆子，便都放不下心来。又谈了两个月，犬释国家家养的骆驼都要取驼绒了，这样­精­密又高深的技巧，家里的女人如何懂得？犬释人顾念着家里的驼绒，在和谈上终于又退后了历史­性­的一步。

和议达成，被打怕的犬释国继续乖乖进贡臣属，兼要赔款割地。于是犬释男人们赶回家去剪驼绒，中原男人们赶回家去吃庆功酒，皆大欢喜。

这一场战争，是十余年来规模最大，歼敌最多的战争。挟此大胜，又兼有驸马的身份，凌小将军从此平步青云。这一场战争，又不过是天朝与周边各国之间打了服，服了打的众多战争中极普通的一次。

无论如何，凌小将军率领的天朝军队已由余兰河畔出发，月内即将凯旋回京。这半年来的数十场大战小战被编成戏文和快板，在京中各大茶馆酒肆被反反复复地讲述称颂。

只除了一场。

盘蛇谷一战，无论是官方还是民间，都讳莫若深。

据说盘蛇谷一战，威国公刘歇率领的一支数千人人的军队因识途有误，误入了盘蛇谷，不仅乱了凌小将军的全盘规划，还被犬释八万军队死死围困在谷中。凌小将军率领全军主力正于距离盘蛇谷百里之外的主战场与犬释大军激战，其他各翼皆有要务在身，无人有余力跨越余兰河向威国公施以援手。数千士卒被困盘蛇谷中，既无粮草，亦无援兵，苦撑了半个多月，终于全军覆没。

战场上胜负生死，原本是无法掌控。百姓虽痛失亲人，念在是为保家卫国的份上，心中也可宽慰一二。可是百姓们无法谅解的是，这一战中虽数千士卒全数埋骨他乡，却有一人毫发未伤地生还了。

那便是威国公刘歇。

为什么手下的士兵都阵亡了，他却能活着回来？

百姓关注的是胜负与将士的生死，百官关心的却是朝中大势。无论是朝堂还是民间，有些见识的能人们都知道，等待刘歇和刘家的，只会是狂风暴雨。对刘歇而言，既已落败，生还也许并不是一件好事。

此刻熙罗殿中早已闹翻了天。

“听说，皇后又出宫去了？”太后娘娘满面­阴­霾。

“是。午后威国公府来报，说刘大夫人病危，皇后娘娘便急急地赶过去了。”

“病危病危，刘大夫人都病危了多少次了！”太后娘娘冷冷地哼了一声。这个皇后，原先也不见她跑威国公府跑得多么勤，反而这个当口，天下人都知道皇家要对刘家痛打落水狗的时候频频往威国公府去，这不是分明要给皇家的脸面上泼脏水么？

“这次，似乎是真的不行了……”服侍的宫人怯怯道。

太后挥了挥袖子，没有再说什么。人死事大，她并不好拦着皇后出宫去见刘大夫人，然而一国之母天天往娘家跑，传扬出去岂不教天下人耻笑？

“哀家让你们去请皇上，怎么拖了这么久还未请到？”

“禀太后，皇上已在路上了，即刻便到。”

正说着，段云嶂已大步迈入宫门。

“母后唤皇儿有事？”请过了安，段云嶂问。

太后点头：“的确是有事商议。”

“母后请说。”

太后垂眸思索了一阵，方才道：“皇帝啊，朝堂上的事情，哀家不管。哀家想问你，你预备将皇后怎么办？”

段云嶂一怔：“怎么办？”

太后笑笑：“不必惊慌，哀家并不是逼你做什么决定。可是皇后毕竟是刘歇的女儿，如今又为了刘家的事不顾宫中事务，屡屡擅自出宫。依哀家看，这情势不能在这么放任下去了。”

段云嶂道：“母后，皇后出宫是朕答允的。何况百善孝为先，母亲重病前去探望，这不是人之常情么？”

太后的话头被堵，当下便有些不痛快起来：“皇帝，所谓在其位，谋其政，既然身在皇后的位子上，就该善尽职责，怎能为了私情而损害皇家的颜面？”

“皇儿不觉得皇后此举有损皇家颜面，倒觉得皇后有这份孝心，正当为世人之楷模。”

太后脸­色­变了又变，深藏在心中许久的一句话，终于忍不住脱口而出：

“皇帝，你老实告诉母后，当初你跪在这熙罗殿里，说你坚决不纳妃，究竟是为了除掉刘歇，还是为了皇后？”

段云嶂神情僵了僵，默声不响。

“你说啊！”太后急了。

“两者……兼有吧。”良久，段云嶂答道。

太后追问：“那么如今刘歇之势已除，哀家问你，你可愿纳妃？”

“……”段云嶂看了看太后，低头，“皇儿……不愿。”

“这……都是为了皇后？”

这一回段云嶂没有思索，径直便答：“是。”

太后咬着牙，怒极反笑：“好，好！哀家原以为你当初种种都是为了刘白玉，却不料……竟是为了那个又黑又胖的女人！”

段云嶂不语。这话听着不太顺耳，可又无从反驳。他的黑胖的确是又黑又胖，他也的确不能昧着良心说她是个天仙一样的人物。说到底，他自己也不清楚究竟是怎么莫名其妙爱上了这小黑胖，可如今也算情人眼里出西施，只觉得黑得踏实，胖得贴心，无可奈何。

太后见他不说话，更是又恨又痛。

“这些年来她为哀家，为皇儿你做了一些事情，哀家也看在眼里。哀家对她，也并没有什么不满意的，黑些胖些，看着看着也就顺眼了。可她却不是一个普通的女子，她始终是刘歇的女儿。”太后喘了口气，继续道：“你喜欢什么样的女人，哀家本不愿­干­涉。你要专宠那黑胖三年五年，哀家也都没有意见。可是这皇后之位，她是断不能再坐下去了。”

段云嶂猛然抬头：“母后！”

“哀家心意已决。”

段云嶂默然。良久，他慢慢地笑了一声：“母后，这后位不过是一个虚名，给谁都不过是皇儿的一句话罢了。皇儿想，黑胖也不会在乎这么个虚名。可就因为她不在乎，皇儿更要给她。此生皇儿只有她一个皇后，也只有她一个妻子。”

太后惊诧：“你……是铁了心要逆母后的意了？”

“母后的心愿，皇儿能满足的自会满足。可皇儿毕竟是一国之君，倘若连自己的女人都护不住，岂不令天下人耻笑？”

太后怔住。儿子分明恭敬地垂首站在面前，俨然一个气宇轩昂的君王。万事只在君心，儿子的心，早已不是她能够拿捏得住的了。

殿中寂然。太后想哭，却又无从哭起。

她终于幽幽叹了一声：“皇帝，主意还是要你自己来拿。可是该说的话，母后还是要说，你且听仔细了。”

段云嶂有些歉疚地看着母亲：“母后请说。”

“威国公那里，该怎么处理，想必不用母后多说。你若是顾念着皇后，手下留情，将会后患无穷。”

“皇儿知道。”

“皇后对你甚是上心，哀家也知道。可是女人是容易感情用事的，难保她哪一日回过味来，又会恨你害了她父母全家。你既将她摆在于社稷、于你自己都这样重要的位置上，就得清楚，万一她起意报复，后果不堪设想。”

段云嶂顿了顿：“皇儿也清楚。”

“就算你们二人不在意，朝臣们又会作何感想？那些为你肝脑涂地，曾与刘歇作对的朝臣们都等着你为国除­奸­，你将­奸­臣之女留在身边，他们又会作何感想？一个枕头风便足以让他们家破人亡，他们还怎么敢死心塌地为你做事？”

“皇儿……自有分寸。”

太后瞅着儿子，无力地叹气：“这些你早就想过了，是么？”

“是。”

“即使是这样，你还是要她？”

“是。”

“那么，母后无话可说。”

段云嶂跪下：“谢母后成全。”

太后眼角微湿。母后何尝想成全你。

“皇儿，还有一件事情，哀家不得不告诉你。”

“母后请说。”

“你可知道那刘歇是如何从盘蛇谷生还的么？”

“皇儿知道。”段云嶂抬头，“是凌大将军之女，凌霄之妹凌风在乱军中将刘歇救出。”

“你可知道那凌风为何要救自家的仇人？”

“乃是受皇后之托。”

“凌家世代忠君，皇后如何能遣得动凌家人为己做事？”

段云嶂迟疑了一下，道：“母后，此事复杂。不仅有凌风，还有凌霄，甚至拢月皇叔和辞官的周大才子都在其中出力。”

太后大惊：“这……都是受了皇后的唆使？”

“为了救自己的父亲，用尽一切手段，这本是人之常情。皇儿理解她的心情。”

“这些你都知道，却不介意么？”

“不介意。”

段云嶂眼眸清亮地直视太后，没有丝毫芥蒂。

太后彻底沉默了。

世上有一个刘黑胖，已是奇事，为何又有了一个段云嶂？这两个人，又为何遇到一起？

这两人，究竟谁是谁的劫数？

青春作伴好还乡

金凤赶到威国公府的时候，府中已是一片哀声。

二夫人流着眼泪道：“大夫人这一次，怕真的撑不过去了……”

金凤神­色­却平静得紧，向大夫道：“可有什么办法吊住一口气，哪怕多撑上几个时辰么？”

“怎么？”二夫人茫然问。

“父亲此刻正在回京的路上，想必也是快马加鞭。我已托人让他回京后直接回府来。”金凤敛了敛几乎要维持不住的平静神­色­：“总得要父亲和母亲见上最后一面。”

二夫人含泪点了点头，下去准备去了。

过了一会儿，大夫人卧房中走出一个丫鬟来，向金凤福了一福：“娘娘，方才大夫人问了，门外的是不是皇后娘娘。”

金凤一愣。

“大夫人说，如果是皇后娘娘，就请您进来一趟。”

“大夫人，不是不愿见我么？”金凤怔忡道。

“大夫人的确是这样说的，请您进去。”

金凤惘然地望着那扇半开的们，而后攥紧了拳头，整了整衣裳，便走进门去。

刘大夫人安静地躺在床上，锦绣被褥轻纱床帐，反而映衬出她的苍白。她额上扎着一条四指宽的白绢，神­色­凝滞，似一片易碎的枯叶。

“母亲。”金凤在床边坐下。

刘大夫人慢慢地抬了抬眼眸，而后又无力的垂下，并没有立刻出声。金凤盯着她的脸，静等着她发话。

又过了许久，刘大夫人终于略显艰难地启­唇­，声音轻飘飘的，似乎风一吹便散了。

“人都说，久病成医。我活不过今晚了。”

“母亲……”金凤本以为自己心中已有了充足的准备，可刘大夫人这一句话便将她的泪水全部引出。“别这么说。”她泣道。

“父亲正在回来的路上。您一定要等到他回来。”

刘大夫人微不可觉地摇了摇头：“我等不到他了。”

“会等到的。”金凤握住刘大夫人的手，似乎这样便能传送些力量给她。

“等不到的。我这辈子……从来就没有等到过他。”刘大夫人目光远远的，空空的，不知在想什么。

金凤只得流泪。

“金凤……母亲有话对你说。”

“您……还愿意对我说话？”

刘大夫人长长地叹了一口气：“金凤，不管别人怎么说，我……一直是把你当做亲生女儿一般看待的。送你入宫，我从一开始就不赞同。可是你父亲坚持，我也没有办法。你……可恨过我？”

“金凤没有。”金凤抹了一把眼泪，“您在金凤心中，是天底下最好的女人。”

刘大夫人缓缓绽出一抹微笑：“我一直觉得，我把你教得很好。”

金凤不住点头：“是的，您把我教得极好。”不仅仅是那些处世心计，也不仅仅是那些宽容和忍让，最重要的是，这个女人教会了她善良和付出。

“我能够教给你的，都已经教给你了。如何做一个好妻子，如何做一个好皇后。”刘大夫人深深地看着金凤，“可是有一条，我无法教你。那便是，如何得到一个男人的爱。”刘大夫人苦笑，“即使是我，终其一生，也没有得到过你父亲的爱。”

“父亲是爱您的。”金凤道。

“爱我，如何还会一个一个地接连娶进门？我装作不在意，他便心安理得，以为我真的不在意了。”刘大夫人侧了侧脸：“爱情对男人，总是可有可无的。没有过爱情的男人，愿意去收藏那些美丽的，有才情的女子，依然会十分快乐。可是美丽的女子，并不会更轻易地获得一个男人的爱情。”

“母亲……”金凤疑惑，并不明白刘大夫人这样说的用意何在。

“金凤，你值得一个男人去爱。”刘大夫人静静地望着金凤，想伸手去抚摸她的脸庞，可是只勉强动了动指尖，便无力地放下。“好好地过你的人生，不要像我这样。”

“母亲后悔么？后悔为父亲牺牲了这么多？”

刘大夫人虚弱地笑笑：“不后悔。”

“可是，你不要像我这样。”

金凤泪流满面。

刘大夫人的眼神渐渐朦胧起来，似乎顷刻间便要坠入一场无边无际的好梦。金凤连忙唤她：“母亲！”

刘大夫人震了一震，旋即目光又聚拢在金凤脸上。

“金凤，母亲有两件事要交代你。第一件，枕头下面有一把扇子，你替我……还给段拢月，告诉他，下辈子，千万不要再遇上我。”咳了两声，“第二件，告诉你父亲，我是真的……想给他生个孩子的。可是这身子……我对不起他。”

“母亲，您这是何苦？您要撑下去，亲口告诉父亲。”

刘大夫人摇了摇头，脸上现出安详而有些稚气的笑容：“我不想亲口和他道歉，明明是他欠我的比较多……”

似乎是放下了全部的重担，那一双美丽而衰弱的眼眸，终于缓缓阖上。金凤紧握的那只手，慢慢软了下来，。

金凤愣住。

一个生命，就这样在她面前消逝。她不知道如何接受。就像秋去冬来，就像落日西沉，就像朝露­干­涸，就像梧桐落叶，生死循环，去了的，总有回来的一天。可死去的人，却再无相见的可能。正譬如韶华易逝，又譬如覆水难收。

房门砰地被撞开，沉重而疲惫的脚步声和着铁制盔甲摩擦的声音忙乱地来到床前。

“夫人，我回来了！”刘歇的声音，苍老了许多，却依然有力。

然而却已无人回答。

也许这世界上，果真是越美丽的东西，越容易消逝。

威国公夫人去世，威国公府上下举丧一个月。金凤没有再去威国公府，即使静坐于金碧辉煌的宫中，她的心也清冷如秋天的湖水。

丧事完结之后，天气也渐渐转冷了。此时，刘白玉便来辞行。

上回刘白玉托她所办之事，她不过顺口向段云嶂提了一提，不料段云嶂却极赞赏这个主意，还特地命吏部一帮官吏详细讨论了一番。讨论的结果，正所谓入乡随俗，要和西粤女国打交道，自然要派个女官方能显得亲切。于是这出使西粤的差事，便顺顺当当地落在了刘白玉身上。

八月初八，刘白玉便要起行，这日子倒是个好日子。

“怎的不过完中秋再走？”既然人家有心来辞行，金凤便忍不住多关照了几句。

“过中秋？和谁过？”刘白玉略带讥诮地看她一眼。

金凤抿了抿­唇­，良久道：“姐姐，我还是不明白，你究竟为什么要去西粤？”

刘白玉不答反问：“你瘦了？”

“呃？”

“看起来是瘦了些，可是倒不如胖些时那么­精­神了。”

“……”金凤想，这辈子她若是想和刘白玉促一促膝，谈一谈心，怕真是不可能了。

两人都没有再说话，对坐了片刻，倒也不觉得十分尴尬。

又不知过了多久，忽听刘白玉悠悠地叹了一口气。

“我幼时便很有些自命不凡，可是前不久却才明白过来，原本所倚仗的东西，实在是浅薄得可以。原来我与那些困守闺中的女子全无两样，都不过是井底之蛙罢了。”

金凤默然腹诽，你都算是井底之蛙，那我们这些人还活不活了。

“西粤那地方，想必极有意思。没有了所谓美貌，所谓才华，我也想看看，我这一辈子究竟能够做成什么事情。”刘白玉淡淡地补了一句。

金凤没有说话，只是心中忽又肃然起敬起来。刘白玉跋涉了这么多年，跋涉了这么远，终于又成功地在­精­神境界上将她踩在脚下了。

“姐姐，一路走好。”金凤真心实意地祝愿。

刘白玉睨着她，忽然难得地绽出一个和善的笑容来。

“说实话，我从前，的确是任­性­又可笑的。可是人生在世，谁没有犯过错呢？所以姐姐我就不和你道歉了。”

“……”

“你这孩子活得也实在有些可怜。”刘白玉叹气，“偶尔，也任­性­一回吧。”

金凤只得笑笑：“不劳姐姐费心了。”

刘白玉仰头看了看天：“皇上那边，对刘家的处置还未拿定主意么？”目光转向金凤，“你真的不去求一求他？”

“不去。”金凤斩钉截铁地道。

她知道这些事情上段云嶂是极有主意的，求他也没有用。何况有时她甚至会恶意地想，刘歇若被斩首，岂不是可以下去陪伴大夫人么？

如此看来，她倒真不愧是刘歇的女儿。

刘白玉见她如此，淡淡一笑：“随你。”

七日后，段云嶂降下圣旨，罪臣刘歇，罪大恶极，然念其两朝元老，辅佐先帝有功，免去一死，废黜一切官爵封号，囚于天牢，永世不得释放。刘氏一族抄没家产，罢去官职，收回诰命，刘氏子孙永不得入科场为官。

一切，终于尘埃落定。

不是人间富贵花

两个月后。京城。一茶馆。

数月来京城说书界最受瞩目的说书人白爽快今日在临清茶馆说书，收到消息的茶客纷纷到场捧场。也有家住城西的特地绕到城东，只为听白爽快一书。

这白爽快原本是一普通的说书人，在京城各大茶馆酒肆跑场子赚点银子，刚够饭钱。然而半年来朝廷和犬释的战事却给了白爽快一个极好的契机。白爽快是个有心思的，将市井间流传的关于西北战事的种种闲话搜集起来，配上官方的版本略加修饰，变成了现成的说书本子。他脑子极灵，对朝廷大事亦有些新鲜的看法，说书时往往蹦出些有意思的说法，辛辣而可乐，每每逗得茶客们哄堂大笑又激|情澎湃。白爽快的名声一传十，十传百，就连朝中的官吏也慕名而来，只为听听白爽快的这些稗官野史，为枯燥的政治生涯增添些情趣。

今日的临清茶馆，更是座无虚席。

过了未时一刻，白爽快穿了一件蓝布袍子，在书案上敲了敲扇子，另一手举起惊堂木重重一落，这便算开讲了。今日讲的是：黄驹盗军饷，黑狐乱朝纲。

楼上西侧第二间包厢里头，两男两女围着圆桌坐着，无非是喝茶聊天，听书倒不是很用心了。然而楼下的茶客们听得专心致志，时时还爆发出一阵响亮的叫好声，楼上雅间的这几位客人终于也被吸引了注意力。

那两个男子皆是衣着不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年轻一些的那个穿蓝袍，故作风流地摇起一把扇子笑道：“黄驹盗军饷，这个我知道。民间盛传凌霄将军是天马星下凡，他座下的黄骠马乃是一头神兽。似乎还有传言说历阳西那一场大战正是黄骠马去偷盗了犬释的军饷，才能够得胜。”

另一紫袍男子微微一笑：“什么黄驹盗军饷，那一战凌霄赢的可不轻松，多亏凌风乔装改扮混入犬释军中，放火烧了人家的粮饷。”

蓝袍男子咧嘴：“这么说来，黄驹原是指凌风。”

紫袍男子挑眉：“凌风如今也是堂堂的女将军了，你这话若让她听见，必打的你满地找牙。”

这时蓝袍男子身边娇小玲珑的小­妇­人笑眯眯地说了声：“那黑狐乱朝纲，又是指谁呢？”

她这话一说，两名男子反倒住口了。两人对看一眼，蓝袍男子敲了敲小­妇­人的脑袋，道：“这白爽快尽会瞎编乱造，他说的我若都明白，岂不就和他一样了么。”

小­妇­人摸着脑袋缩在座椅里，不说话了。

紫袍男子这时转过脸来，盯着雅间中的另外一人道：“今日出宫本是为寻开心，怎么你倒郁郁寡欢？”

那是个穿着布裙，挽着素髻的女子，肤­色­颇黑，身材略显圆润，唯独一双眼睛如宝石镶嵌在脸蛋上，熠熠生辉。

“我怎么郁郁寡欢了，这白爽快的嘴真是爽快，听他的书，倒比看上两本《囚心孽缘》还要痛快呢。”黑胖女子偏头笑笑。

紫袍男子见她愉悦，便也绽开笑容，握了她的手道：“你喜欢便好。看来今日出宫是对了。”

蓝袍男子瞥这两人一眼，习惯­性­地唉声叹气：“皇兄啊皇兄，为弟的念在你是一代英主，雄姿英发的份上这才勉力辅佐，怎么如今你却堕落成个妻奴，这可如何是好？真是夫纲不振啊。”

紫袍男子倒也不以为忤，勾了勾­唇­道：“风月，我这个不成器的弟弟，你可有好好管教？”

小­妇­人风月立刻摆出一副天不怕地不怕，鞠躬尽瘁死而后已的模样：“回去立刻搓衣板伺候。”

蓝袍男子的脸立刻黑了一半。

紫袍男子便是当朝的皇帝段云嶂，他身边的黑胖自然就是本朝独一无二的黑胖皇后，而那可怜的蓝袍男子，就是命苦的闾王段云重了。

此刻金凤笑睨着三人的Сhā科打诨，耳朵却敏锐地听着楼下的说书人铿锵有力的长短句。

“讲到黑狐乱朝纲，众位可知，这黑狐指的是何人？”

“是何人？”众人纷纷追问。

白爽快嘿嘿一笑：“故有苏妲己祸乱朝纲，与这黑狐­精­同出一路。不过这苏妲己乃是一只白狐，幻化成|人也是娇滴滴一位美娇娘。然而本朝的这位黑狐­精­法力倒比苏妲己还要高上一筹，无需天姿国­色­，也能将一代英主迷得团团转哪！”

雅间中的三人脸上都蓦然变­色­。只有金凤的神情仍恬淡无波。

良久，段云重喃喃出声：“皇兄，这白爽快的胆子未免太大了，简直是不要命了。”

金凤微笑：“这世道本就是饿死胆小的，撑死胆大的。他若不是不要命，又岂会红遍京城？”

段云嶂注视着她的笑颜，神­色­愈发凝重，­阴­晴不定。

“天子脚下，妖言惑众，此人不可留。云重，去和京兆尹打个招呼。出了这等刁民，是他管教不周之误。”

金凤一愣，连忙安抚地拍拍他手臂：“不要这样，老百姓找个乐子罢了。茶馆里的道听途说，又有谁会当真？”

“我会当真。”段云嶂板着脸。

金凤耻笑他：“你既当真，难道还要招个道士来收了我不成？”

段云嶂皱眉：“刘黑胖！”

刘黑胖站起身来，跳开两步，笑道：“时候不早了，我有事先回宫去了，你们接着听书吧。”转身往门口走去。想了想，似乎又有什么东西放不下，便回身道：“不许找白爽快的麻烦。”

段云嶂没好气地一哼。

金凤将脊背贴在门框上，对着三人露出一个自以为温馨亲切的笑容：“云嶂，我一直觉得你会成为一个好皇帝的。”

段云重抖了一抖：“啊哟哟，冬天真是太冷了。”

金凤嘿嘿一笑，瞥见段云嶂脸上不太自然的红晕，扒开房门，闪身出去。

金凤并未如她所言，直接回宫，而是先往天牢去了。

自刘歇被囚之后，她还是第一次到这天牢。天牢的掌狱使，便是从前看押过吕大尚书的那一位，后来被贬为狱卒，因救驾有功，又官复原职了，如今老对头刘歇倒在他的管制之下了。而金凤也因着这点人情，才能够不惊动任何人，偷偷摸摸地进来。

金凤备了三个小菜，一壶好酒，用篮子拎了，一直走入刘歇被关押的牢房中来。天牢中的要犯都可独享一个单间，而刘歇又是要犯中的要犯，是以左右前后的牢房都是空置，只他一个关在中间，清静又孤独。

“他­精­神如何？”

掌狱使答：“头发已全白了。”

开了锁，进了牢房，掌狱使便静静地退了出去，只留父女两人。

刘歇的头发确然已经全白了，散乱地披在脑后，眉心和额上是如刀刻般的痕迹。他宛如木雕一般坐在石床上，面无表情，神情淡远，仿佛被摄取了心魂的魔，又似是度劫归来的佛。

“爹。”金凤唤了一声，将食篮放在桌上，一样一样地取出碗碟。

刘歇无波的神­色­略动了一动，将眼波往金凤身上一转，而后淡淡应了一句：“来了？”

金凤点点头，将碗碟齐整地摆在刘歇面前。

刘歇看也不看那酒菜，却直盯着金凤看，过了一会儿叹道：“我第一次见到你娘，她也是穿了这么件蓝布裙子。”

金凤一愕，随后醒悟过来他说的是永福。

“爹，当年你究竟为什么对我娘……”

刘歇直了直眉毛：“我这一生有过多少女人，每一个都记得，那还得了。”

金凤不说话了。在这一点上，她竟一点也不恨刘歇，毕竟如果没有那一次，又怎么会有她？而永福这一辈子，也未见得因为刘歇的那一次垂怜而兴起多少波澜。

“那么大夫人呢？”

刘歇眸光动了动，没有立刻回答。

“爹，你有没有后悔过？”

刘歇冷冷地一笑：“没有。”

“为什么？”

“世人熙熙，皆为利来，皆为利往。可是你爹却不是。”

“那爹是为了什么？”

刘歇再笑：“你可知道手握千钧权柄，执掌万里江山是什么滋味？若是没有你爹，天下会有多少人没有饭吃，没有衣穿。”

“可是也因为你，天下多了多少冤魂恶鬼。”

“执政者，焉能没有取舍。”

金凤低头沉思一阵：“明白了。”

“可是爹，你虽不为利禄而来，可是没有利禄的话，莫说你那七个老婆，就是我娘，也不会多看你一眼的。”

刘歇一震，而后终于苦笑出来：“你夫君赢了你爹，你就这样高兴么？”

金凤也笑：“爹，您老了，不合时宜了。”

刘歇大笑起来，胸坎猛烈地震动：“想不到我刘歇一生最得意的，竟是你这个女儿。”

金凤眉眼弯弯地在刘歇对面坐下：“爹，我要走了。”

“走？”刘歇愕然。

“嗯。”

刘歇神­色­怔忡了一会儿，道：“我有一笔银子寄放在陕西会馆，你拿出来用吧。”

“爹，你居然背着母亲藏私房钱。”

刘歇嘿嘿笑笑：“别告诉你母亲。”他仰头看了看那扇透出一缕阳光的小窗，道：“我还没有想好，要怎么和她解释。等想清楚了，才能去见她。”

金凤注视着室中瞬间苍老的父亲。那曾经是一代枭雄，带着几分汉高祖的雄心傲骨的父亲。

或许他才是最孤单的那一个，这些年云横万里，霸气纵横，还是黯然神伤，皆无人知晓。

当夜，段云嶂回到轩罗殿时，在他的书案上发现了一封诏书。

今有刘氏金凤，骄纵恣横，­性­多嫉忌，既非名门，又无德行。自任中宫皇后以来，好逸图乐，无力统御三宫，安定宫闱，乃致社稷不稳，储位空悬。今去除其后位封号，降为平民，逐出宫门。后位矜重，当求德门，以正内治。

钦此。

黄绸的诏书轻飘飘地落在地上。誊写工整，措辞方正，只差盖上君王玉玺。

“这是何人草拟的诏书！”龙颜震怒。

“小的……小的不知。”内侍小孙子颤抖着跪下，皇上书案上何时多了这么一份诏书，他竟不知！

“来人！皇后何在？”段云嶂暴怒地大吼，原本堆叠整齐的奏折被一阵狂风席卷跌落在地。

“皇后娘娘……不在香罗殿。”

“皇后娘娘……不在熙罗殿。”

“皇后娘娘……亦不在芳罗殿。”

小孙子盯着皇帝陛下越发冷凝的面孔，终于大着胆子跪下道：“皇后娘娘……怕是已经出宫了。”

“没有朕的旨意，她如何出宫？”

“皇上，这后宫里头，您不知道的事情实在是太多了。”

闻言，怒不可遏的段云嶂蓦地呆住。

他的目光落在书案上，原来那黄绸诏书的下面，还静静地躺着一张素白的纸笺。

纸笺上写着一行小字，笔触和缓，似乎下笔之人心情极为沉静。

云嶂，我一个人私奔去了，不等你了。

离开你的理由，可以说上一整天，可是非得陪在你身边的理由，似乎都已经不在了。

自此以后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。

番外之 皇叔+­奸­臣

——番外之皇叔

第一次见到香寒的时候，她五岁，已俨然一派指挥若定的大家风度。

她穿着一身细纱的鹅黄衫裤，­干­­干­净净地坐在花园的石凳上，神­色­庄重地指点着蹲在脚边的几个仆婢。

“老爷应当坐在正位。”她皱眉道，“右边是二夫人，左边才是大夫人，你可明白？”

那受指点的婢女连连应声，在一个饭桌般大的大圈圈旁画了两个小圈圈。

十一岁的段拢月失笑。头一次见到这样的过家家。

这娃娃才五岁，便被教养得这样识大体，看来她的父亲是铁了心想让她嫁一个大人物了。

段拢月迈前几步：“你是谁？竟敢在王府里玩过家家。”王府的仆婢多刁钻，有时连他的话也镇不住，怎么心甘情愿跟着一个小娃娃胡闹？

仆婢们惊见奭王爷，慌忙扔了手上的玩意儿，站成一排齐齐跪了：“王爷！”

段拢月装模做样地点点头。

小丫头听了仆婢们的称呼，有些发愣，眼光对上段拢月，蓦地一惊，白皙的脸颊上染上淡淡红晕。像是细细思索了一番，她颇优雅地滑下石凳，福身行礼。

段拢月望着她的头顶，只听她糯糯唤了声：“侍卫长杜溪之女杜香寒，见过王爷。”

柔软的孩童发丝间，白­嫩­的耳垂也微微泛起红来。

段拢月忽然能够体会她此刻的心情。明明好紧张，被堂堂王爷窥见了自己胡闹玩耍的样子，却还要按照父亲教导的方式，落落大方地行礼。

真是……好可爱。

他努力板起脸：“你……玩过家家便玩过家家，怎么家里还有这么多的夫人？”

香寒略略抬头：“我家就有三位夫人啊。我爹说，一个男人可以娶很多位夫人的。”

“哦？”段拢月挑眉，“那本王问你，要生下你，需要几位夫人呢？”

“只……只要我娘啊。”香寒不明就里。

段拢月微笑：“既然这样，你爹娶那么多夫人做什么？”

“呃……”香寒被他问住，想了半天，才答：“我不知道。”

“那就回家问你爹吧。”段拢月不怀好意道。

香寒皱紧了雪­嫩­的小脸，点了点头。

又过了月余，段拢月再没在王府里见过那叫香寒的杜家小丫头，偶尔会想起她粉扑扑的脸，心里像被羽毛轻轻刷过一般。

一日经过花园，听见几个仆婢在假山后窃窃私语。原来杜香寒因犯了口舌之过被她爹鞭笞，至今还躺在床上养伤。

鞭笞一个五岁的小女娃……他蹙了眉，回想王府侍卫长杜溪的相貌，依稀记得是个神情严酷的中年人。

香寒必是那日听了他的撺掇，回家问杜溪为什么要娶这么多夫人。依杜溪那样冷漠自负的­性­子，恼羞成怒鞭笞她也不是不可能。

明知她有这等下场皆是受他所害，他却半点愧疚之心也无。

皇室子弟一般年满十五出宫独居，他却十岁便搬出宫来。只因母妃死得早，他身为幼子，在宫中有没有什么背景，有势力的娘娘们自然巴不得早些将他赶出争权夺利的核心。如今朝中记得他这么个皇子的人并不多，只有四皇兄段秉日偶尔来看望他。

他倒不在乎这些俗事。他很忙的咧，忙着去找些事情让自己看起来心不在朝廷。

半年后。

他自四皇兄府中回府，经过花园时，听到，里面一声暴喝：“让你玩这些不­干­不净的东西！你母亲就是这样教你的？”

其后便是极轻的啜泣声和中年男子粗重的喘气声。

他心中猛然惊跳，立时明白了那是谁。

依他的­性­子本是不会去理这些琐事的，此刻却鬼使神差地走进园中，冷冷地抛出一句：

“杜大人，本王的花园可不是你教训女儿的地方。”

杜溪见是他，神­色­立变，发着抖跪下：“王爷恕罪。小女贪玩，卑职只是略加训斥，不想惊了王爷大驾……”

段拢月皱着眉，见不远处一个鹅黄衫子的小小身影摇摇欲坠地跪着，膝边扔着一把檀香扇，扇上隐约可见绘着些­精­致的男女小人，皆是娥袍冠带，美不胜收。他心中大略明白，这种扇子在市井间极为流行，乃是男女之间传情达意所用，小女娃儿大概是喜欢它的香气与图画，却被父亲误以为沾染上什么恶习。

“不必说了，你退下吧。”他不愿与杜溪交谈，淡淡吩咐。

杜溪喏声而下。

段拢月行前几步，正看见香寒惊愕地抬起头来，雪白的脸颊上印着几片鲜红的指痕。

他心中蓦地无名火起，转身叫住杜溪。

“你今后再敢动她一根手指，本王必令你生不如死！”

杜溪一愣，下意识地称是退下。

段拢月掏了手帕，上前轻覆上香寒的脸。

“还疼么？”

香寒望着他，忽然又流下泪来。

“我……我爹说，他再娶那么多夫人，是因为……我不是男孩子。”她抽抽噎噎地道。

段拢月无言。

那以后许多年，他未再见过香寒。

再次于王府花园中见她，她已是亭亭玉立的十六岁少女，依旧是一身鹅黄衣裙，正在攀折他园中的一枝秋海棠。

见他到来，她冲他微微一笑，盈盈下拜。

他想起他房中收集了十年的那些扇子，想起这些年他午夜梦回时的心烦意乱，心跳如鼓。

忽然明白，这十年，他不过是在等一个女娃娃长大，如此而已。

“你……”他轻咳了咳，“你还好么？”

“谢王爷关心，香寒很好。”她粉面微红。

“你怎么会在这里，你爹呢？”他勉强掩饰内心惊喜。八年前杜溪便调离王府，如今已居英麾将军之位。

“我爹……随皓王爷与刘歇大人一同来与王爷议事。香寒是陪皓王爷的路侧妃前来逛花园的。”

段拢月点点头。他和段秉日、刘歇三人约好今日在他府中商讨处置越王叛变之事，路侧妃来逛园子，多半是为掩人耳目。

“你父亲倒与皓王爷家走得极近。”路侧妃是段秉日最宠爱的妃子，能带香寒过来，想必段秉日对杜溪极为看重。

香寒怔了怔，欲解释什么，又低下头。

段拢月有些贪婪地盯着她看，初时只觉美不胜收，后来却渐渐觉得不对。似乎有什么极重要的事情他来不及抓住便溜走了。

蓦然一道灵光闪过。

段秉日说过刘歇今日要带未来岳父一同前来的。

未来岳父。

“香寒……”段拢月­干­涩地开口，“你……许了人家？”

他问得太直接，香寒又红了脸，良久，才点点头。

“许的是吏部的刘歇刘大人？”

香寒蚊呐般低低道：“嗯。是路侧妃娘娘牵的线，我爹……我爹便应下了。”

段拢月一窒。

刘歇是如今朝中当红的青年才俊，而他……在所有人眼中都不过是一个闲散无用之人，就算是皇室，将来的前途也无法和刘歇相比。他想，如果他以王爷的身份强令刘歇放手，又去向段秉日恳求……段秉日和刘歇都不是会为了一个女子和他生隙的人，想必会成全他。

“那你呢，你喜欢他么。”他下意识地问。

香寒呆了呆，而后猛地抬头看他一眼，又低下头。

“我……自从初次随路侧妃到刘府，第一眼见到他……便喜欢他了。”

像是不敢相信自己在他面前竟说出这般□­祼­的表白言语一般，她慌忙捂­唇­。

段拢月只觉有人拿了一把钝极的匕首在他心上狠狠地划了一刀又一刀。

良久，他深吸一口气：“你若嫁给他，他会对你好，可是断不会将你捧在心头细细珍藏，你可明白？”

“香寒明白。”

“你……也许会后悔。”

香寒抬头，眼中是不加掩饰的勇敢：“香寒虽出身武将家，也算知晓荣辱礼节。既嫁入刘家，便会为刘家尽心尽力，绝不后悔。”

“你……”段拢月待说什么，不远处欢声笑语习习而来。

皓王爷家的路侧妃由婢女扶着，远远地过来，见是段拢月，笑道：“拢月皇弟，才在说你呢。胡大人家的幼女生得一表人才，我前日见了，很是喜欢，正想和你凑成一对……”

行至面前，路侧妃一愣，立时住口。拢月皇弟这神情，怎么……怎么一副咬牙切齿，恨不得杀她而后快的样子？

段拢月慢慢低下神­色­狰狞的脸。

片刻之后，他轻轻“咦”了一声。

“杜小姐，这扇子莫不是你遗失的？”他俯身从地上拾起一把合起的檀香扇，雕刻­精­美。

香寒下意识要否认，却对上段拢月幽深的眸子。

“是……是我遗失的。”她点头，接过那檀香扇，轻轻展开，上绘一黄衫女子，栩栩如生。

“本王祝杜小姐与刘大人，白头到老，儿孙满堂。”段拢月道。

路侧妃大喜：“拢月皇弟，你也觉得我这樁婚事做得极好吧？赶明儿再给你……”

段拢月转身大步离去：“皇弟已决心寄情于山水，云游四方，不想有家累。”

“咦？皇弟……”路侧妃错愕，“你要去哪里？”

哪里都好，只要离你们远远的。段拢月在心头默默说了一句，又默默重复了一遍。

——番外之 ­奸­臣

永安十八年，秋。

京郊，洪门寺。

洪门寺地处偏僻，香火不旺，惟寺后一片枫林美不胜收，入秋则明艳如火，这才引得些许游人偶尔来此赏玩。

小和尚从后山担泉水回寺，路过茅草屋时，正看见刘歇抓了把小米，蹲在茅草屋门口喂­鸡­。刘歇穿着蓝棉布袍子，后裰垂在泥土上，依稀可见摞了几层的补丁。

小和尚照旧叮嘱一声：“刘施主，这­鸡­可不能杀呀。”

“不杀，不杀。”刘歇扬起头来，呵呵笑道，“刘某是读书人，不可在佛寺杀生的道理，还是懂的。”

小和尚还是有点不放心。又留心偷偷数了数那­鸡­，果然还是原来的数目。于是担起水，朝寺中走去。

这姓刘的少年是本届进京赶考的书生。半年前方丈发现他饿昏在寺门口，怜悯他穷困，这才收留了他，又借了寺后的小屋给他寄居。

小和尚打心眼里怀疑他的身份。依他看，这什么刘公子根本就是个骗吃骗喝的乞丐吧？人长得瘦骨嶙峋不说，连身像样的衣服都没有，哪有这样的读书人？

不过，这少年倒也还十分勤快，在小屋周围种了几茬菜地，又养了几只­鸡­，俨然一副要安居乐业的样子。

刘歇目送小和尚离去的背影，转身到­鸡­窝里摸出十几个­鸡­蛋，小心地揣在包裹里。又将一旁装满了各­色­瓜菜的菜篮子挑起来，进城赶集去了。

从洪门寺入城，步行要两个时辰。刘歇赶不上早集，不过他所卖的瓜菜都是现摘，十分新鲜，一天下来，还是卖了个­干­­干­净净。

到了下午，收摊回去。再步行回到洪门寺，已是夜幕低垂。

刘歇一面赶路，一面在心里盘算，今日挣下的铜板还够他吃上几天。

空空的菜篮在身前失意地摇晃着。正思忖时，远远地看见自己居住的茅草屋旁似乎有火光闪耀。

刘歇怔了怔，立刻加快了脚步。

来到屋前，他的双目猛然瞠大。

映着火光，他看见篱门大开，他视如珍宝的几只芦花­鸡­已经全都不见，只剩一地­鸡­毛。菜地里刚Сhā上不久的菜苗，不知是被­鸡­还是被人践踏得七零八落。

一个高瘦的身影蹲在火堆旁，据地大嚼。火上油汪汪地串烤着两只幼­鸡­，张牙舞爪。

刘歇的身体在剧烈地颤抖。

圣人的教诲在他心里轮番过了几过，还是压不住滔天的怒火。刘歇扔下菜篓，抽出扁担，大喝一声，冲了过去。

偷­鸡­贼一惊，反­射­­性­地蹦起来，闪过刘歇的扁担，哇哇叫道：“何方贼人！”

刘歇险些背过气去：“你这偷­鸡­贼，吃了我的­鸡­，反诬我是贼人！”

“呃？”偷­鸡­贼一愣，瞥一眼手里的­鸡­腿，“这是你的­鸡­？”

“这不是我的­鸡­，难道还是野生的不成？”刘歇又悲又愤。

“咦，这­鸡­、这­鸡­原来不是野生么？”偷­鸡­贼像是十分意外。

“野生的­鸡­会自己长手筑个­鸡­圈么？”

“啊！啊！原来这个东西就是­鸡­圈啊！”偷­鸡­贼欣喜道。

刘歇攥紧了扁担，又大叫了一声冲了过去：“你赔我­鸡­来！”

“呵呵……”那人极无赖地笑笑，“­鸡­我已吃了，赔不了。”

“那就拿命来赔！”刘歇红了眼睛。

“咳咳……至于么至于么……”偷­鸡­贼眼见这瘦弱少年又举着扁担杀过来，吓得掉头就跑。

两人围着火堆，兜了几个圈子。偷­鸡­贼被刘歇追得不耐烦了，索­性­掉头往刘歇冲去，两人堪堪撞在一起，一同扑地。

偷­鸡­贼捂着腰，哼哼唧唧地从地上爬起来。却见刘歇倒在地上，动也不动了，扁担滑出手心，躺在一边。

“喂！”他试探­性­地叫了一声，刘歇却丝毫没有反应。

原来他本来就已饿了两天，今日赶集又步行了四个时辰，体力耗尽，加上急怒攻心，便晕了过去。

那偷­鸡­贼却不知这一点，见他晕倒，一面庆幸，一面掉头就跑。他一路跑出枫林，飞身上马，口中念念有词：“幸好，幸好。此事万不可教母后知道……”

不知过了多久，刘歇幽幽醒来。

篝火已经熄灭，东方微微发白，可以看见他小院中一片狼藉的景象。

悲凉，抑或麻木？他心中已全无情感。

或许是命，天地之大，却无他刘歇立锥之地。科考在即，他却连一个安身立命之所都没有。

眼角的余光瞥到不远处的泥土上，掉落一方玉佩。

他勉强撑起虚弱的身体，凑前几步，捡起那玉佩。

那是一只玉蟾。是偷­鸡­贼留下的？

刘歇咬紧了牙关。杀­鸡­毁菜之仇，不共戴天。

清晨，照例去后山打水的小和尚发现了茅屋中的景象，惊叫起来。

事情惊动了洪门寺的老方丈。老方丈望着茅屋中的一地­鸡­毛，无奈地叹息。

施主，你在寺中杀生，坏我清规。即便是老衲，也容你不得了。你，还是走吧。

老方丈如是说。

刘歇没有过多分辩。洪门寺众僧生活本就清贫，等这个赶他走的机会，想必也等了很久了。

俗话说，置之死地而后生。可事情往往是，你以为自己已经被置于死地了，却总有什么东西能让你死得更惨一些。而后生，则遥遥无期。

三个月后。

科考张榜，金榜第一名，赫然是刘歇的名字。

刘歇身穿大红蟒袍，帽Сhā宫花，□一匹枣红骏马，官锣开道，打马游街，风头一时无两。

天翻地覆，有时只在掌心翻覆之间。

状元游街之后，便要入宫赶赴恩荣宴。刘歇在宫门前下了马，整了整衣衫。刚入了宫门，没走几步，边听身后一个气喘吁吁的声音由远及近地传来：“状元郎稍等！”

刘歇眼皮轻轻跳了一下。他回过头去，见一个穿银­色­锦袍的少年从马上跃下来，颠颠地奔过来。

“啊呀，真是闻名不如见面，状元郎果然是一表人才！”那锦袍少年冲过来握了他的手，热络地道。

刘歇脸上有点僵硬，身后引他入宫的宫人小声提示：“这是皓王爷。”

皓王爷！就是那个以好勇斗狠，乐于结交天下豪杰著称的皓王爷段秉日！

刘歇不动声­色­地抽回手，退下两步，鞠躬道：“微臣刘歇，参见皓王爷。”

“不必多礼！”段秉日亲热地将他扶起来，“本王对你的才名早有耳闻，有心结交，却无门路。今日得见状元郎，真乃平生之幸，平生之幸！”

刘歇淡淡道：“王爷过奖了。刘歇得蒙圣上恩宠，不过是靠祖宗庇荫，一时运气罢了。”

“哎，怎么能这么说呢？殿试头名，难道是人人都能考得上的？何况刘兄你出身贫寒，多逢磨难，尚能不坠凌云之志，更是令人钦佩呀！”

刘歇微微挑起眼皮：“微臣能有今日，还要多谢王爷的多方襄助。”

“呃……”

刘歇笑笑：“王爷何必隐瞒。当日微臣流落街头，若不是王爷暗中命那运来客栈老板前来救助，微臣早已死于非命了。”

“呃，这你也知道？”

“王爷大恩，刘歇以命尚不足以相报。只是刘歇心中迷惑，王爷为何偏偏帮助刘歇一人呢？”

“呵呵……呵呵……”段秉日有点尴尬地挠挠头，“自然是本王慧眼如炬了。”

刘歇垂下眼帘：“原来如此。”

他长指伸至腰间，轻抚过那枚玉蟾。

“咦……”段秉日惊讶地指着那玉蟾。

刘歇低头看看：“这是当日一个偷­鸡­贼留下的玉佩。王爷认识？”

段秉日连忙摇头：“偷­鸡­贼？”

“那偷­鸡­贼害微臣流落街头，微臣与他不共戴天。”

“呃……刘兄还在寻找那人？找到了要如何？”

刘歇道：“还没想好。但微臣此生不报此仇，誓不为人。”

段秉日打了个激灵。

“刘兄真是快意恩仇，好！好！”

盯着段秉日言不由衷的脸，刘歇露出一丝微笑。

这，便是段秉日与刘歇相识之始。

两人­性­情虽迥，却志趣相投，朝上时有针锋相对，朝下往往形影不离。其后众皇子夺嫡之战，刘歇力排众议，全力支持皓王爷，终于将段秉日送上了龙座。而这一段君臣情谊，则成为段氏王朝恒久流传的佳话。

许多年后……

皇帝不顾阻拦，执意东郊狩猎，在追猎一头黑熊时不幸坠马。

刘歇来不及穿妥朝服，匆匆入宫。轩罗殿中，宫妃皇子们跪了一殿。

来到皇帝寝殿之外，路皇后正从房中出来，脸上犹带泪痕。

“刘大人，您终于来了。”路皇后脸­色­苍白地向他点了点头，“皇上……正在等您。只怕皇上……过不了今晚了。”

刘歇身躯剧震。

昨天还是生龙活虎的一个人，怎么现在就……

刘歇仰头，深吸了一口气。

这个人向来任­性­，简直可以说是胡作非为，就连自己的­性­命也不懂得珍惜。而这一点，即使是做了皇帝，也没有丝毫的改变。

他低下头，掩去脸上的神情，走进段秉日的寝殿。

殿中空空的，只有中央摆了一张暗黄的龙床。他似乎是第一次发现，这寝殿里原来是这样冰冷。

“皇上。”他在龙床前跪下。

“啊，你来了。”龙床上的人轻轻道。

他颅内嗡的一响。

“刘卿，朕有一些事情，要……要交代你。”段秉日声音平淡，不知是无力，还是已经对生死无所谓了。

“皇上！”

“刘卿，你听朕说。”

“皇上请说。”

“朕……其实不太适合当皇帝呢。不过、不过有了你这个朋友，朕不当皇帝，实在是太、太浪费了……所以……朕勉为其难……”

“皇上！”刘歇面­色­变了一变。

“咳……”段秉日悠长地叹了一口气。

“刘卿，朝政之事，朕向来对你是言听计从。云嶂还小，皇后柔弱，今后……今后这天下还是要偏劳你了……”

“皇上，您安心养病，不会有事的！”刘歇脱口而出。而后，他一惊。这实在不像他会说出的话，这样虚伪，这样无奈。

“刘歇……”段秉日恍若未闻，“我儿和天下……就托付给你了。”

他的声音慢慢低了下去，终至声息全无。

一种异样的感受堵在了刘歇的喉间，像是愤怒，又像是怀疑。段秉日这个混蛋，连死都死得这样出人意料，连准备的时间也不肯留给别人……

刘歇站起身来，来到龙床边，静静看着已经失去血­色­的皇帝。

“段、秉、日！”他咬牙切齿道。

本该死透了的段秉日倏然睁开眼来。

“刘卿……”他居然笑了，“啊，当年你的­鸡­，的确是朕偷的。”

刘歇瞪着他，说不出话来。

他脸上神情渐渐放松，带着一丝笑意，阖上了眼睛。

刘歇忍不住去探他鼻息。

这一次，的确是气息全无了。

段秉日高壮的身躯躺在偌大的龙床上，竟生出一丝瘦弱之感。

刘歇浑身渐渐发冷，冷到了极点，他冷笑出来。

段秉日，你好。

临终托孤么？你倒是死得放心。真以为我不敢欺你的孤儿，夺你的天下么！

他凑近死去的男人的耳边：

“段秉日，我说过了，偷­鸡­毁菜，害我流落街头，此仇不报，我誓不为人。”

--一下为手打部分---

崆峒西极过昆仑

雇了一头小毛驴，拉了一辆小驴车，揣了几张刘歇攒下的私房银票，刘黑胖领着老娘离开了京城。走了半月，才走出百里，来到黄河畔的界州府。

金凤总算体会到现实的残酷，想凭一头小毛驴就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，实在是瞎扯，不过她的目的地既然千年万年都屹立在远处不动，就算走的慢些，应该也没什么关系吧。

不过永福却不是那么想的。

永福坐在驴车后面，翘着一双大脚，对前面赶车的女儿道：“黑胖啊，我们真的不回去了吗？”

金凤满面红光的道：“不回去了。”

永福怯怯的瞅瞅女儿的脸­色­，“隔壁的赵屠夫，前年死了娘子的，你知道吧？”

“嗯，娘在信里提过。”

“那赵屠夫一直想寻个可心的人儿做续弦，你也知道吧？”

“应当的啊，老来还是该有个伴。”

永福悠悠的叹气，“说的是。”

母女两人相顾无言。金凤于是又忙去赶车。

又过了一会，永福恼怒的拍了拍驴车的车板，“黑胖，你是真不明白娘的意思？”

金凤茫然，“娘有什么意思？”

“……”永福羞红了黑脸，默默地低下头去生闷气。

金凤心无旁骛，只以为娘不过是和她闲扯一下邻里八卦。

“娘，别担心，等咱们去过了昆仑，就在附近找一处富庶些的地方寻一处好街坊定居下来。你也尅不用做活，每日出去和那些婆姨们扯扯闲话，多好！”

永福咬着嘴­唇­，恨不得把这不识趣的黑胖女儿咬上一口。

“原先的街坊……就挺好。”她微弱的放抗。

“娘，今后我不会让任何人欺负你，什么蔡诸葛、豆腐西施，咱们离他们远远地。”

永福哀伤的叹了口气。

母女二人赶着驴车，顺顺当当的进了界州府城。

界州并不是什么繁荣州城，不过交通十分顺畅，数月前朝廷派了一位新知府到任，兢兢业业的整饬当地政事，颇见成效。母女两人在城中寻了一间小客栈住下，金凤便留了永福在房中歇息，自己拿了一张大额的银票去城中钱庄兑换。

在集市中向买菜的大婶问了路，金凤便径直往大婶所指的方向去了。然而那路却越走越狭窄，最后走到一条人迹罕至的小巷中来。那巷中开了一间小小的铺面，大门上面的“钱庄”两字写的极为端正。

金凤略犹豫了一下，便上前问道：“请问大通钱庄的银票可以在这里兑换吗？”

柜台后绕过来一个瘦高的伙计，笑容可掬地道：“大通钱庄银票天下通行，自然是可以兑的。”上下打量了金凤一番，“姑娘是外地人吧？”

金凤点头。那人又道：“姑娘要兑多少银子？”

金凤摸摸袖中银票，“一百两。”

伙计脸上放出光来，“一百两！姑娘稍后。”说完转身进内间去了，过了一会儿，便捧出一个托盘出来，托盘里用红绸包着两块东西，打开一看，竟是两只五十两的银元宝。

金凤愕然，她长这么大还未见过这么大的元宝。幼时因为家穷，没见过这么多钱，入宫以后，身上便更 没带过银子。

“这么大，怎么花的出去？”

伙计眯着眼笑，“姑娘放心，这元宝在界州任何一家商铺都花的出去。”说完，又打量了金凤一眼，“银票呢？”

金凤讪讪地从袖中掏出银票来，可是又总觉得有什么地方不妥。

“这样就可以看吗？”

伙计一把抢过银票来，“可以了可以了。”

“不用画个押写个文书什么的？”

伙计笑。“姑娘回头出门吧？兑银子是再简单不过的事情，一手交银票，一手交银子，哪里还要写什么文书。”

金凤脸上一红，于是一手一个元宝，抄了便要出门，走到一半，忽然觉得那元宝的手感不对，于是在手中磕一磕，竟是脆生生、空洞洞的声响，仿佛还有回音。

“这元宝不对。”她皱眉。

伙计脸­色­一变，“怎么会不对？咱们已经两清了，其余一概不管。”

“你们怎么能这样？”就算没有什么出门办事的经验，金凤也晓得这事不该这么做，思讨一番，却又想不到在这种情境下该怎么做。稍一闪神，那伙计便开始­干­人，翻脸竟快过翻书，“去去去，还不走人，莫要妨碍我做生意。”

“可……”金凤张口欲辨，正在此时，门口一道凉凉的声音飘了进来，“哎呀，真是狼狈啊狼狈。”

金凤霍然回头，但见门口一个藏着袍子的男子摇着扇子迈进来，不是皇叔段拢月又是哪个？

“侄媳­妇­，难得我们有缘在这界州城中见面，你却行­色­匆匆。叔叔我只当你有什么急事，不料却是送上门来做冤大头这件大事。”

金凤­干­笑，“侄媳­妇­命苦，竟装上个做假元宝的。”

段拢月哼了一哼，“还不是我那侄子的疏忽！”

“他日理万机，这点小事哪管得过来。”金凤连忙道。

段拢月嗤笑一声，“你倒是会为他开脱，那怎么还要背着他离家出走？你不知道他都急成什么样子。”

金凤摸了摸脑袋，“皇叔，您还是帮我把银子要回来才是正事。”

段拢月盯着她，摇着头，口中啧啧做声。

那钱庄伙计见他们你一句我一句，倒像是在唠家常，有些心虚，又有些恼怒，于是伸手去推搡金凤，“快走快走……”

手指还未触及金凤，就被一把扇子飞快地打了回去。

段拢月微笑，“年轻人，奉劝你，别碰她，否则你的人生将会非常凄惨。”

伙计将吃痛的收缩在怀里，终于恼羞成怒，骂道：“­奶­­奶­的，老虎不发威你当老子是病猫！兄弟们，有扎手的上门了，出来扫地！”

话音刚落，从后院倏地奔出两个壮汉，一个扛着一条板凳，一个舞着一根扁担。

那瘦长伙计站在两个汉子中间，­奸­笑道：“识相的就快滚！”

金凤倒退了两步，心道段拢月这小身板，只怕连一板凳都受不住，于是扯了扯他，“皇叔，你快走，我拦住他们。”

段拢月讶然，“侄媳­妇­这份孝心真是难得。”

“哪里哪里。”金凤谦虚地低头。

“只是莫小看了你皇叔。”段拢月徐徐展开扇子。

半刻钟后，房中只剩两个大汉和一根“瘦竹竿”奄奄一息地相拥痛哭。好不容易到手的银票与不够分量的银元宝通通被一黑胖及其共犯卷走。

“皇叔，我从前真是小看您了。”金凤望着段拢月，一脸的崇拜之情。

“那是。”段拢月自得地点点头。

“就凭您这一手功夫，做个大将军绰绰有余，怎么就成了个吃闲饭的呢？”金凤着实想不通。

“……”段拢月一脸­阴­沉，“算了，你走吧。”

“咦？您不是来抓我回去的吗？”金凤惊喜，她方才还是很担心，不知如何从段拢月这样的高手眼皮底下逃脱。

没留神，头上挨了一扇子，“不要自作多情。”段拢月谆谆教诲。

金凤默默低头。

“不过侄媳­妇­，你接下来还有什么打算？”

金凤往右看了一看，“皇叔能保守秘密吗？”

“那自然……”不能

“我想去昆仑。”

段拢月一愣 。

“真的，我想去一次那里。”

段拢月瞧着两眼放光的小黑胖，良久，­唇­边漾开一丝笑意。他伸手摸了摸金凤的头顶，“那么，路上小心点吧。”

他掏出一把小弯刀，刀柄上是复杂而奇特的花纹，造型古朴而美丽。

“当年你初入宫时，你母亲曾托付我照顾你，现在想来，我并未做过什么，实在是惭愧。这一路上难免还会遇上今日这样的情形，这把刀，你就就拿着防身吧，也算是我做皇叔的为你尽得最后一点心。”

金凤接过弯刀，眼眶微湿，“皇叔，母亲临终时托付我给你的那把扇子，我已着人送到你府上了。”

“嗯。”

“皇叔还是找个老婆吧，成天游手好闲的也实在不像话。”

“……”脸皮厚过城墙的拢月王爷终于被激怒了，而那恼人的小黑胖却已一溜烟逃开。

望着自家侄媳­妇­的背影，段拢月露出一抹少见的欣慰之­色­。

难怪你对这个非亲生的女儿这样上心，她和当年的你，还真有几分相似，只是你从来没有机会做成的事情，她正要去做。

啊，侄媳­妇­，忘了告诉你。段拢月­阴­险地眯起眼，我不是来猪啊你的，不过那来抓你的人，此刻也快到了。

在客栈中休息了一晚，第二日金凤就要接着赶路。然而永福却和金凤闹起了脾气，金凤百般讨好，永福均不领情。问她原因，却又不肯说。金凤想了想，终于决定上街买些点心回来哄哄亲娘。

“请问界州城里最好吃的包子在哪里可以买到？”金凤极有礼地问店小二。

小二十分自信地答道：“自然是我们店里。”

金凤瞅了瞅他背后那皱巴巴的包子，叹了口气。

出了客栈往西，一方明晃晃的招牌在人来人往的集市中显得格外惹眼。金凤用手搭在额上，认真瞧了瞧上面“黄记包子铺”几个厚重有力的大字。店中传出浓浓的面香和­肉­香，白气氤氲，招牌下面排了一条长长地人龙。金凤心里有一点憧憬，于是上前问；“请问……”

话还未出口，那排在队伍里的人便嚷起来，“排队排队！”

权衡了一下眼前的形势，金凤乖乖的排在了长龙的末尾。

“这包子铺的生意怎么这么好？”她推推前面的人。

前面的人笑了笑，“姑娘是外地来的吧？黄记包子铺的包子那是出了名的一绝。看到那招牌没有？那是知府大人亲自提的。”

难怪。金凤点点头，“你们知府大人倒是很有闲情逸致。”

“嘿嘿，姑娘不知道吧？听说我们知府大人的心上人喜欢吃腊­肉­包子，于是我们知府大人对整个界州府的包子铺都了如指掌。”

金凤心里对那包子和知府大人又多了一层憧憬，“你们知府大人想必常常去买包子给心上人吃了？”

“那倒不是。我们知府大人是受了情伤的，心上人嫁了别人，他却念念不忘。唉，这样的痴情人，如今世上少有啊。”

金凤听着那人的喟叹，也随着伤感了一回，“也怪那女子瞎了眼，放着这样好的男子不要，却去嫁与别人。”

“可不是吗，偏生我们知府大人痴心得厉害，这界州城里的媒婆哪一个不想做成他的生意啊，可是别的姑娘他却一个都看不上。”前面的人更加感慨，“姑娘，听你口音是京城人氏，想必也听过我们知府大人的大名吧？”

“哦？”

“我们知府大人，乃是六年前皇上御笔亲批的榜眼郎。”

“……”一个霹雳打在金凤脑袋上，半响，她颤声道，“你们知府大人可是姓鱼？”

“哈，姑娘果然听过。”

金凤垂下头。

“照我说，那让鱼大人伤心地女人实在是该遭天打雷劈啊！”

“……也……也没那么严重吧？”金凤嗫嚅道。她想起鱼长崖是被外放了做官，却不想竟然是被派到了这界州府。

正说着，人龙中却忽然沸腾起来，有人高声呼道：“知府大人来了！”一顶绿呢小轿从远处徐徐而来，人潮整齐而恭敬地分开，为那小轿让开一条通道。行到店前，包子铺老板欣喜万状地迎出来，跪在轿前，“恭迎知府大人。”

轿帘掀开，俊秀的青年敛袍而出，双手扶起包子铺老板，脸上是和蔼的笑容，“老板不要如此。我和大家一样，都是来买包子的。”

包子铺老板道：“大人，您要的包子小店已经备好，这就给您拿出来。”

鱼长崖轻轻皱眉，“老板，我和大家一起排队等候即可，不可坏了规矩。”说完缓步走到人龙的末尾站定。

众人中适龄的不适龄的少女­妇­女皆满眼红光，“知府大人实在是仪态优雅，德行高贵啊！”

这是一个突兀的大嗓门平地而起，“姑娘，你快看，那就是我们界州府的知府大人了！”

众人都看向那声音的来源，就连鱼长崖也侧了侧身子，向队伍前方看去，一眼看见一个满脸横­肉­、笑得十分坦荡的大叔背后，缩着一个圆滚滚的“物事”正在瑟瑟发抖。

金凤惊恐的咬着手指，万一鱼长崖发现了她……虽不知道鱼长崖会将她怎么办，但她可以确定，必定不会是什么好下场。

好像过了很长时间，金凤终于按耐不住内心的挣扎，怯怯转过头来，便看到一方洁净的浅蓝衣袂。

“黑胖，怎么是你？”他淡淡的问，眉心带着点笑意，然而呼吸却有点不正常的急促。

躲无可躲，金凤只得慢慢转身，伸手打了个招呼，“嘿嘿，小鱼好巧，你也来买包子？”

鱼长崖点点头，“嗯，买给你吃。”

人群中响起了几声轻轻地呻吟，不知是因为心痛还是因为难以置信。

金凤慌忙摆手，“不必不必，我自己买就行了。”想了想又慌忙道，“没什么事我就先走了……”

“黑胖！”鱼长崖秀挺的眉蹙了蹙，上前牵住金凤的一只小胖手，“别走，留在我身边。”

金凤脸上猛然一红。

周围渐渐起了抽噎的声音，“为什么是她？”

“小小小小鱼……”金凤颤道：“我是有夫之­妇­，你这……”

“你既已离开了他，为什么不能考虑我呢？”鱼长崖又上前两步，将金凤的手按在自己胸前，“这些年来我的心你真的不明白吗？”

“小鱼！这事万一被他知道……”

“我不怕死，只要你愿意跟我在一起我什么都不怕。”鱼长崖斩钉截铁的道。

金凤快哭了，“小鱼，我现在真的很忙，没有时间和你至死不渝……那个，你看界州城里这么多品貌兼优的姑娘家，你何苦在一棵树上吊死了。”

“黑胖，我只要你……”鱼长崖的眼神朦胧而深情，“自从知道你离开了京城，我就下定决心，只要再见到你，就绝不容许你从我身边离开。”他沉声示意左右，“服侍夫人上轿。”

金凤难以置信地瞪着眼，小鱼这是要强抢良家­妇­女吗？

正欲抵抗，忽然周围一切声音都沉寂下来，空气中弥漫着­阴­险而可怕的气息，金凤情不自禁地打了个哆嗦。

下一刻她的手就被狠狠从鱼长崖手中抽出来，耳边响起一个­阴­沉的声音，“刘黑胖，你敢！”

不用回头，她也知道此刻掐着她手腕叫嚣的人是谁。她胆怯地看向他的脸，却吃了一惊，只见他面目灰暗而疲惫，下颌上犹有丛生错杂的须根。

她和她夫妻十余年，从未见过他这般，一时怔忡，被他大力拉到面前。

“你千山万水的来到这里，就是为了他?“他神­色­狰狞地问。

“这……”金凤忽然明白过来现在是什么状况，连忙斩钉截铁地否认，“不是！”

“那是为了什么？”

金凤无语，这是三言两语就能够说清的吗？

“你怎么来了？”她以为，就算他心有不甘，也不过是派几个侍卫出来寻找罢了，毕竟皇后失踪又不是什么光彩的事情，怎么可能闹的世人皆知，却没想到他竟亲自来了。

“你来了，朝上……呃，家里的事情怎么办？”

“不用你管！”段云嶂怒喝。

金凤摸摸鼻子，不管就不管。

“跟我回去。”他扯了她便要离开。

“不行！”金凤连忙大呼，她出来之前就已经想好了，怎么可能再跟他回去？

“不行？”握住她的手腕的力道加大，一场暴风雨似乎又要来临。

“你理智一点，不要这么激动……”她连忙安抚地拍拍他的胸口，“带我回去，对你一点好处也没有……”

段云嶂几乎要将牙根咬断，怎么会有这种女人？他怎么会瞎了眼爱上这种女人？他不打算和她废话了，还是直接用暴力比较­干­脆。

不料斜里却Сhā进来一人，拦在两人中间。鱼长崖镇静地道：“你不能带她走。”

“你说什么？”段云嶂的眸子危险地眯起，还从来没有臣子敢这般堂而皇之地与他对抗。

“我说，你不能带她走。她已经不爱你了，而我，也不容许你再从我身边将她带走。”鱼长崖的脸­色­有些苍白，但话语却丝毫没有退让的意思。

段云嶂厉声道：“你还不知道自己的身份吗？”

“你呢，你是否又知道自己的身份？”

“我就是要带她走，你又能奈我何？你若再阻拦，只有死路一条。”

“我虽无势，却还有一条­性­命可拼，不信你可以试一试。”

“你以为我不敢杀你？”

“生亦何欢，死亦何惧？”

金凤几乎要鼓掌了，哎呀呀，民不畏死，奈何以死惧之？她怯怯地打量段云嶂的神­色­，觉得他肯定要气疯了……

唉，真不知道他为什么要追过来呢？

段云嶂吸了一口气，再吸了一口气，终于冷笑道：“你可知道，她腹中已怀有我的骨­肉­？”

“什么？“看戏的众人大吼，而吼得最大声的却是金凤。

她怎么不知道？天可怜见，他们俩的洞房根本还未遂啊！

段云嶂却一本正经地将手覆在金凤微凸的小腹，“两个月了。”

“……”眼见鱼长崖的脸­色­有白转青，必是信了段云嶂的话。围观众人也都瞅着金凤的肚皮，唏嘘不已。

去他个­奶­嘴儿！这是赤­祼­­祼­的诬陷！难道就不许人家有小肚子吗？

“我不在乎，我会把他当做自己的孩子抚养成|人！”鱼长崖咬牙道。

这两人扯着金凤的袖子，谁也不肯让步。

金凤的脸­色­风云突变。娘的，黑胖不发威，你当我是糯米团子吗？

“都给我住口！”再瞄了瞄两边的袖子i，“松手。”

段云嶂和鱼长崖都被她突如其来的吼声弄得有些发愣，却仍死拽着不放手。

金凤从鼻子里哼了一声，而后从腰间摸出段拢月给她的弯刀，刷刷两刀将一尺余宽的袖子割破。

“我要和你们割袍断义！”她语出惊人，“你们以为自己是谁？离了你们我难道就不能活？你们可曾关心过我想做什么？”金凤挥了挥残破的袖缘，先气势汹汹地指向段云嶂，“你以为站在你身边是很容易的事情吗？你以为看着天下人的眼­色­过活很值得高兴吗？”

“至于你！”她又转向鱼长崖，“一本破书也值得你挂记这么多年？你对我又了解多少？除了知道我喜欢吃包子，你还知道什么？”

说完刷的将弯刀收入鞘中，冷笑道：“姑­奶­­奶­很忙，不奉陪了！”抬步向前走去。走出几步，又转身怒瞪两人，“谁也不许跟来。”

然后，她昂首挺胸地离去。害的她连界州一绝的黄记包子也没吃成，晦气啊晦气。

转过一个街角，金凤立刻变昂首阔步为鼠窜，进了客栈，扯了亲娘，赶了驴车，不由分说立刻离开界州府，绝尘而去。

人群中，鱼长崖和段云嶂颓然而立。

有人出声安慰，“鱼大人，她那样要相貌没相貌、要气质没气质的女人，又是别人用剩下的，何必这么执着呢？”

“这位公子，大丈夫何患无妻，以你的条件，找个什么样的不好，何必非抓着个黑胖不放呢？”

鱼长崖和段云嶂谁都不出声，仿佛还未从刚才的意外中回过神来。

不知过了多久，百无聊赖的看客们纷纷散去。

鱼长崖蓦然淡淡说了一句，“皇上，请治臣死罪，臣无怨言。”

段云嶂神情复杂地打量他，“你不是要和朕以命相搏吗？”鱼长崖带着些伤痛的口吻，“她不乐意，以命相搏又有何用？”

段云嶂叹了口气。

这时不远处一人大咧咧地摇着扇子走过来，笑得一脸的不怀好意，“哎呀，侄儿，真是太狼狈了！为叔的都不忍看了。”

段云嶂冷笑，“皇叔等着看好戏呢？”

段拢月捂­唇­，“可不是。”

“不过皇叔，先皇御赐的‘月如钩’为什么会在黑胖手中？”

“咳咳，那是为叔的送给她防身的，怕她被别人欺负了。”

“皇叔好算计，到让她用那弯刀来防朕。”

段拢月讪笑两声，“侄儿啊，皇叔我又不是故意的。这样吧，皇叔透露一个秘密给你，权作补偿。”

“什么秘密？”段云嶂挑起眉。

“侄儿你可知道那丫头离开京城，是为了去哪儿吗？”

从界州到昆仑山下，金凤和永福走了三个月。

将永福安置在山下的一个小村中，金凤备齐了衣物和­干­粮饮水，改扮了男装，准备上山。她觉得自己脑筋是有些不太正常的，可是既然走到这一步，也就管不了那么多了。远望连绵不绝、积雪如玉的峰顶，金凤按了按胸口。

出发前，永福扯着她的袖子在眼皮上揩了揩，半响才说出一句话来，“黑胖啊，我觉得既然是真心喜欢的人，还是要在一起才好。”

金凤恍了一回神，道：“也不尽然。有时候不在一起，反比在一起更好。”

永福思念着赵屠夫，恨铁不成钢地捶了金凤一拳，“滚！”

金凤爬的这一座山，名唤怒蛟山，是昆仑山脉中不高不低的一座。

《山海经》有云：海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。而有九井，以玉为榄。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。

金凤在昆仑山上没有遇见参天木禾，也没有遇到开明兽，更没有 遇到传说中的西王母或周穆王。

她在山下询问了当地的猎户，选了一条比较宽敞、人烟较密的上山的路。白天只是赶路，饿了便拿些­干­粮熏­肉­来吃，到晚上便和路上遇到的猎户们燃起火堆驱赶蚊虫野兽。一路上一心一意向上攀登，有时觉得恐惧，有时又觉得兴奋，想想自己一介弱女子，能走万里路，见千山暮雪，已是死而无憾。

只是想起段云嶂时，又会有些怅然。那日在界州府一别后，原以为他会穷追不舍，不料却再也没有见到他的痕迹，想来是被她骂了一番伤了心，又或灰了心，对她绝了念头，于是回京城了。

她想，有一天她想起此刻的作为，也许会后悔的。可是如果没有作出这样的决定，她是一定会后悔的。

她自幼家境捉襟见肘，从不敢奢求什么，只是随遇而安。后来也曾经一人之下万人之上，俯瞰苍生，却觉得内心更是贫乏，反不如自己踽踽独行于这险峰之中更觉心胸坦荡。

如果此刻那个人在身边，与她携手看这万里山河，该有多好，只是他身上的重担比她更甚，更加不敢有丝毫闪失。就像她不敢留在他身边，为他增添昏君骂名，她亦不希望因为自己的原因让他失去百官的信赖，让他的志向和抱负难以实现。他该是决绝而智慧的君主，内心有一个柔软的角落，却并不把它放在身边成为弱点。

何况，她亦有自己的小心肠。

多说无益，人本当一心向前。

再向上攀登，便是苦寒之地，连松柏这般坚韧的刚烈君子亦无法存活，只剩茫茫一­色­的冰雪。

金凤裹着厚实的棉衣，外头套着一层羊皮袄，在冰雪中艰难的跋涉。山顶上的雪都结了冰，十分光滑，只有一些不太平整的突出石块可供下脚，但仍需以匕首Сhā入冰壁，方可稳妥地向上攀登。所幸的是天气十分晴朗，阳光明媚，山顶上倒也不像想象中那么寒冷。

到了一方较平坦的空地，金凤勉强站稳，长吁一口气。仰望峰顶，那么远又那么近。耳中有些闷，胸口也似压了块石头，不过猎户们说这是人到高处后正常的反应。

金凤在平地上坐下，从身后包裹里掏出几片­肉­­干­，夹在­干­饼子里，张大了嘴，啃了起来。那饼子在山上被冻得发硬，险些磕掉她的门牙。金凤便将它握在手里，妄图掰成两半，岂料用力过猛，那饼子非但没有柔顺的变作两半，却像暗器一样横空飞了出去，掉落山下。

金凤呆住了，望着那饼子落下的方向，眼圈有些发红。那是她身上最后几片­肉­­干­了。

有些依依不舍地舔了舔嘴­唇­，她戳着手站起来，正要离开，空地下面蓦然响起一个低沉的声音，似笑非笑，“天上掉馅饼这种事，原来真的会发生啊！”

金凤一怔，未等她回过神来，一个熟悉的头颅从坡下冒出来，挑着眉，带着几分揶揄地看着她。

“刘黑胖，”他扬扬手里夹着­肉­­干­的饼子，“你此刻心里在滴血吧？看看，要是没有我，你可怎么办？”

这是一个无论如何不可能也不应该出现在这里的人。

“段云嶂！你怎么会在这里？”金凤大叫起来。

“你既然能来，我为什么不能来？”段云嶂笑着攀上来，走进她身边，将毫发无伤的饼子放进她手里。

金凤慌忙看了看周围，一个人也没有。她瞪他，“堂堂一国之君，孤身一人来到这种地方，像话吗？朝廷政事怎么办？太后怎么办？还有……”

嘴里被塞了一颗什么东西，甜的，居然是麻糖。

“刘黑胖，我发现你越来越啰嗦了。照这么下去，很快会变成黄脸婆的。”段云嶂双臂交叉抱在胸前，想了想，又蹙眉道，“不对，看你这架势，一辈子也不会变成黄脸婆了，只能是个黑胖。”

金凤怒，“你跟了我一路？”

段云嶂一哂，“谁说我跟着你了。我想来着昆仑看一看，难道不行？”

“……”金凤无言，谁能比得上她的皇帝陛下厚颜无耻啊！

“那么草民不妨碍皇帝陛下您了。草民先行一步。”她气势汹汹地紧了紧包袱，转身便走。

段云嶂一把扯住她的包袱，将她拉回来，“我饿了。”

“你饿了关我什么事？”金凤扬起下巴，不耐烦地扯住包袱。

“刚才我救了你的饼子，你难道不该分我一半？”

金凤看了看手中的饼子，“分你一半就分你一半。”她用力去掰那饼子，无奈饼子依旧岿然不动，金凤索­性­把整个饼子往段云嶂怀里一塞，“全都给你。”

段云嶂叹气，又把她扯回来，“你就那么想快点离开我？”

“是。”

他再叹，“就算不想看到我，一个人在山上，也该好好吃东西的，只吃这­干­饼可怎么行？”

金凤茫然不知其意，段云嶂牵着她的手将她拉到一处舒适的地方坐下。

“你要­干­什么？”金凤戒备地看了他一眼。

段云嶂嘿笑，“黑胖，见过变戏法吗？”

他拍了拍手，忽然神奇地从身后摸出一块紫­色­的糕点来，“这是你喜欢吃的黑糯米糕。”

金凤张大了嘴。

段云嶂又拍了拍手，手上又多出一个桃子。

金凤抢过那桃子，是真的，表面还有小小的绒毛。

再拍手，居然是一个纸包的全油小烤­鸡­。

金凤目瞪口呆。

段云嶂在她面前盘腿坐下，“吃吧。”见她发呆，伸手拍了一下她的脑袋，“别愣着了，吃完还要继续上山。”

金凤仔细打量手中的食物，终于抬起头来，谨慎地问了一句，“你……真的是段云嶂？该不会是什么山鬼山神变了来戏弄我的吧？”

段云嶂正啃着­干­饼，闻言呛得厉害，险些咳出泪来，“你真是语不惊人死不休啊！”他­阴­森地贴近她，“连你的男人都认不出来？”

“谁是我的男人？”金凤脸上微热，当即变了脸­色­，扔下糯米糕，掉头又要走。

段云嶂见她又翻脸不认人，连忙上前，不由分说地扯住手腕，将她拽进自己怀里。

脸颊紧贴着段云嶂的胸口，只觉滚烫的吓人，金凤连忙推拒，段云嶂索­性­将她狠狠箍在怀里。

“别走。”

他贴着她的发丝，“别离开我。我一路跟着你来到这里，并不容易。黑胖，我没有你是不行的，所以，别离开我。”

金凤心中一悸。

“别再闹脾气了，好吗？”他叹息，怀里的女人别扭的可恨，却又让人爱不释手。这三个月来，没有她在身边，他都不知道自己过得是什么日子。

金凤鼻子一酸，泪水便开始在眼眶中打转，“我……”她吸一口气，“我不是闹脾气。我和你在一起，那是不行的，你还不明白吗？”

“什么都别说，先听我说。你怕你在我身边，臣子们会反对，母后会不悦，民间会有不好的传言，我知道；你想让我成为一代明君，不想成为我的阻碍，我也知道。可是这些对我来说，都不是问题。我只想为天下百姓做该做的事情，只想成为我自己心中的明君，这就够了，至于后世的史书如何写，我不在乎，史书和你相比，不过是一叠废纸。”

“你怕你让我为难，让我有弱点，让我被诟病。而开始这些在我看来，都是小事，失去了你，才是最让我为难的事。”

金凤垂下眸子，“你不懂。你把这些说的太轻巧了……”

“我懂。”段云嶂爱怜的抚上她的脸颊，“这些，都不是你离开我的最重要的原因。”

金凤一凛。

“你离开我，是因为你不信我。”

“你……胡说什么？”金凤颤声道。

“我没有胡说。你自己心里清楚你有多么害怕。你怕你待在我身边，会越来越不像原来的自己，你害怕将自己的未来和命运都交在我手中，所以你才会逃离。”段云嶂绷紧了好看的剑眉，“在你心中，我就这么不值得信赖吗？”

金凤惊呆了。心中，仿佛有一个血淋漓的伤口被撕开，她向来将自己保护得好好地，从来没有以这样脆弱的面目来面对过谁。

泪水一时间如泉涌出。

她用力挥开他的双臂，倒退两步，“如果你只是一个普通的人，或者我只是一个普通的人，我就什么也不用顾忌。可是我们不是！有那么多的诱惑，那么多的猜忌，也许有一天，你会忘记你为什么会爱上像我这样的女子，可是你永远不会忘记我是刘歇的女儿。我并没有把握让你这一辈子是爱我一个人，万一你要纳妃，我更加不能容忍。”

“如果我没有爱上你，也许一切就没有这么复杂，我会努力去做一个好皇后。可是，现在不行了。”

“所以，你还是无法相信我。”段云嶂按住胸口，仿佛胸中有什么东西破碎了。

“我并不是不相信你。”金凤无力地摇摇头，“也许我们还不够相爱，所以，没有动力去变得更加勇敢。”她缓缓地抬起眼帘，虚弱地叹息，“回去吧。你是一国之君，三月不理朝政，京城会变成什么样子？”

段云嶂沉默了。他的心就像这昆仑山上的积雪，缓缓结冰，而后，将终年不化。

金凤转身，眼泪掉落的更加厉害。她抹了一把眼泪，狠了狠心，继续前行。

段云嶂盯着她的背影，忽然看见地面的冰雪蓦地颤了一颤，他紧张地大呼出声，身子也随之向金凤扑了过去，“小心！”

一阵刺耳的冰雪摩擦与重物坠地的响声过后，金凤发觉自己跪倒在冰冷的雪地上，脑袋一阵疼痛。

她连忙转过脸来，段云嶂却已不见。

金凤赶紧爬前几步，忽然发现眼前是一个巨大的天然冰洞，而段云嶂正躺在洞底，不知死活。

额角似乎有鲜血滴落下来，可她浑然不觉。方才是他警觉冰层断裂，抢先将她扑倒，自己却掉进了冰洞吗？

金凤大叫起来，反复呼唤着段云嶂。

终于，冰洞下的段云嶂抬起了头，冲她微笑了一下。他动作缓慢地挪动着身躯，终于侧坐起来。

“你还好吗？有没有哪里受伤？金凤问。

段云嶂低头检查了一下自己，而后抬头苦笑，“腿断了。”

金凤茫然地看着他，第一次感觉到如此不知所措。冰洞很深，他的腿摔断了，肯定无法自行上来，而她身上既没有绳索，也没有铲雪的工具，更无法帮助他上来。

“我……我下山去找人！”她从地上站起来，便要往山下跑。

“……别！”段云嶂咳了一声，连忙喝住她，“你现在下山，至少也要两天两夜才能到有人烟的地方，再领着人回来 ，我已近被冰雪埋住，冻死了。”

金凤怔怔地看着他。

“黑胖？”段云嶂吐了一口血沫，仰头唤她一声，以为她没有听到。

“那……该怎么办？”金凤喃喃道。

段云嶂被她问住。两人都默然良久。

他们都不是习惯在江湖行走的人，从来锦衣玉食，什么时候有过这样的经验，更加不曾处于如此孤立无援的境地。现如今真正流落到民间，就像两人废人，想不出任何办法。

“那么我来挖开冰洞，把你就出来。”金凤咬咬牙，开始用自己的手将冰洞边缘的冰雪铲开。

“你疯了？”段云嶂大惊。冰洞坚硬无比，她要在这冰洞中挖出一条道路来，无异于愚公移山。

金凤手下仍不放松，口中却挫败的高喊，“那你说该怎么办？”

冰下久久无言。

金凤紧咬下­唇­，继续奋力挖掘。此刻她无暇去想他们是如何落到这般境地，无暇去想她和段云嶂的爱恨情仇，她心中只有一个念头??要把他救出来。

挖了许久，不过才挖了半尺多深，金凤的手指已肿的如­棒­槌般粗。

冰下忽然幽幽地道：“黑胖，别挖了。”

“为什么？”金凤喘着气，手下并未停歇。

“再挖上几个时辰，你的手就废了。”

“我用脚来挖。”

“脚也会冻残的。”

“我用嘴来咬。”

“……”段云嶂沉默了一会儿，“黑胖，你这是何苦呢？为了一个泥不在乎的人。”

金凤呆了一呆，没有反驳他，反而挖的更加拼命。

段云嶂叹气，“你不用管我，还是继续朝前走吧。”

金凤停住动作，“你说什么？让我继续往前走？”

“是。”

“你让我抛下你，继续往前走？”金凤不敢置信地问。

段云嶂一窒，半响，有些艰难地道：“黑胖，我知道你这么远赶来昆仑，是为了圆自己的一个梦。你以前从来没有真正为自己活过，这是你的第一个梦，所以我一路上并没有阻拦你，而是默默地在背后跟着你。如今都快到山顶了，你更不应该放弃了。”

“那你呢？你怎么办？”

“看如今的情形，我大概是活不成了。你下山以后，记得给京城捎个信，让他们来寻我的尸首。”

金凤无言。她看了看头顶上积雪如玉的山顶，美得不似这世间应有的景致，此刻却显得残酷而冰冷。

她说：“我不上去了。”

“为什么？”段云嶂讶然。

“我也不挖了。”

“黑胖……”

“云嶂，我下来陪你。”她在冰上静静地对自己微笑了一下，然后，顺着冰洞的边缘，滑了下去。

段云嶂怔忡地看着她如一颗球一样的滚落在自己面前，看着她缓慢而不雅地从地上爬起来，看着她动作有些呆滞的朝他走过来。

“刘黑胖，你真是疯了是不是？”他蓦然破口大骂。

金凤浑然不觉他的愤怒，神情平静地低下头去。

“疼吗？”她查看他受伤的腿。

段云嶂哼了一声，额上却微微沁出冷汗来。金凤伸手握住他的手，却被他甩开。

“你这样算是同情吗？我完好无损时你要离我而去，如今我快要死了，你却要和我生死相随了吗？”他冷笑。

金凤又去握他的手，这一次她没有让他甩开，“别生我的气了。”

段云嶂恼怒地撇开脸，“你是白痴吗？为什么跟着往下跳？”

金凤发了一会儿愣，而后靠着冰壁，坐在段云嶂身边，“总之我是要陪你一起死了。人家都说，人之将死，其言也善，你信不信？”

段云嶂冷淡的撇开头。

金凤笑笑，而后看着身边男人俊逸的侧脸，发起呆来。

“你看够了没有？看够了就上去！”段云嶂狼狈地骂她。

金凤抱住他一条手臂，刷起无赖，“反正是上不去了。这么小的一个冰洞，你是赶不走我的。”

段云嶂无计可施。手臂上忽然传来一阵暖意，段云嶂低头，看见金凤把自己的脸颊贴在他的手臂上。

“云嶂，我并不是不相信你。”她喃喃的道，“即使把­性­命交在你手上，我也是心甘情愿的。”

段云嶂心中大受震动。

“你说我不够爱你，那是错的，我爱你的程度远远超过你所能够想象的。我不是一个有勇气的人，正是因为爱你，才渐渐有了勇气。”

“有了勇气，所以才敢离开我？”段云嶂轻轻吐出一句话。

金凤讪讪地笑，“那时候看起来，离开，似乎对你比较好呀！我不希望你的路走得太坎坷。难道，我真的错的离谱吗？”

“所以你就留了一封废后诏书，跑到昆仑山来？”

金凤低头，“我想来看着这千里昆仑是什么样子。不过，这并不是为了圆一个梦而已，这是我想念你的一种方式。”

段云嶂剑眉微扬，漆黑的眸子渐渐转深，“再说一遍。”

“什么？”

“你刚才的话，再说一遍。”

金凤脸上泛出些红晕，“那么多，哪里还能再说一遍？”

“那么你告诉我，这三个月来，你有没有想念过我？”

金凤垂下眸子，身子颤了颤，“每一天，我都在想你。”

话音刚落，滚烫的­唇­便落在她­唇­上，将她后面得话语尽数吞下。

“刘黑胖，你这个骗人­精­！”他咬住她的­唇­瓣，在她­唇­齿间模糊不清的说，“你简直是我这一辈子的克星。”

而她则柔顺的承受他所给予的暴风骤雨，并勾住他的脖子，将自己毫无保留地送上，“彼此彼此。”她在他肆虐的欲望中婉转低吟，她的身心从来没有像此刻这样愉悦，这样毫无顾忌，她甚至伸手去扯他的腰带。

段云嶂拦住她不规矩的手，目光森冷的盯住她，“你知道自己在做什么吗？”

金凤点头。

“这里很冷。”他尚有顾忌。

金凤侧眉，“我不在乎。倒是你的腿伤……”

“不碍事，完全不碍事。”他拍着胸脯保证，脸上是百年难得一见的兴奋。

金凤微哂。

生死一线，这里再也没有扰人好事的宫人，没有家国大事的后顾之忧，只有一男一女和莽莽千里昆仑。

千钧一发的那一霎那，她神志不清地问了一句，“你……还生我的气吗？”

段云嶂凌厉地反问她：“你呢，还敢离开我吗？”

她哭叫起来，“不敢了，永远不敢了！”

至此，皇帝殿下与皇后娘娘终于功德圆满。

三个时辰后，金凤在铺着香软的羊皮毯子的马车中醒来。

她看了看红漆的车顶，密不透风的车门，炭块火红的暖炉，最后把目光停在车中央惬意地煮着一壶香茗的段云嶂身上。

“这是在哪儿？”她喃喃道，蓦地一把抓住他的袖子，“我们……死了吗？”

段云嶂挑眉，“你说呢？”

金凤饶头，“不像是死了……”

段云嶂笑笑，鼓励似地摸摸她的头，“我们在回京的路上。”

“我、我娘呢？“金凤下意识的第一个想起娘亲。

“她在后面的马车上。”

哦……“金凤放下心，忽然又觉得不妥。如果没有记错的话，此刻他们应该是在昆仑山上的一个冰洞之中。

“我们得救了？“她兴奋地倾着身子。

“咳咳，”段云嶂掩嘴，“也可以这么说。”

“是谁救了我们？”

“大内侍卫。”

“……什么？”

在金凤逼视的眼神中，段云嶂慢慢坐正了身子，“事情吧，其实是这样的。你看，我就算出宫离京，又怎么可能是孤身一人呢？事实上有二十名大内侍卫一直跟在我身后……咳咳，准确的说是跟在我们俩身后。我只是放出身上携带的信号焰火，他们马上便会赶来……”

金凤的脸上渐渐变了颜­色­。

段云嶂小心的窥着她的脸­色­，“事情嘛，就是这么个事情。”唯恐她变脸，他连忙道，“你答应过永远不再离开我的，可不能反悔！”

“我什么时候答应过？”金凤怒道。

段云嶂嘿嘿一笑，“你不记得也没关系啊，我们可以共同回忆一下当时的情景……”

“段、云、嶂！”

驿道上，一辆马车中蓦地发出一声震耳欲聋的咆哮，驾车的侍卫们同时抖了一抖，都晓得是住在河东的某只母狮子开始发威了。

后面一辆马车中，徐娘半老的永福喜滋滋地对镜梳妆。京城的家里，赵屠夫在等着她。

尾声

段云嶂在位的第十九年，四朝元老符大丞相卒于京城西郊的绿意山庄。

那是一个中秋的日子，皇后娘娘不情不愿地被哄骗回宫已有一段时间了，现在已经有将近六个月的身孕了。

太后娘娘寿辰刚过，宫内欢声笑语。闾王爷恢复了旧日爵禄，和平民出身的王妃勤恳耕耘，一下子抱了一对龙凤胎。

云岩公主的小女儿已满一岁，凌小将军彻底沦为女儿胖ρi股下的木马，而凌老将军也是廉颇老矣，每日追在孙女ρi股后面嗲声嗲气地喊：“叫爷爷，叫爷爷……”

鱼长崖大人依旧在界州任知府，民望极高，任期不到两年，已得了一把万民伞。而当今朝廷年轻的首辅柴铁周大人，每每有空闲时便要往界州府跑。

西粤女国使团再次来朝，使臣仍是老熟人朱谈女官。这一次同来的还有出使一年的国使刘白玉。刘白玉此次回朝是为了探亲，而朱谈女官这次来，却是再也不走了，每日依旧守在段拢月皇叔的王府门口，扬言不得“佳人”誓不回还。

刘歇托人自牢中带出话来，刘家的几位夫人愿意改嫁的，可以自行改嫁。如今刘家上下已无多少人丁，只有二夫人、五夫人与刘二公子刘藤，他们带着小公子刘茂离了京城，在刘歇的老家开了一个小田庄，种田度日。

永福老树发新芽，与隔壁的赵屠夫有情人终成眷属，流水席摆了 ，那叫一个阔气，把邻街蔡诸葛和豆腐西施夫­妇­的脸都气青了。

而周大才子和吕大尚书，依旧在闹市中一个偏僻的角落平平淡淡地开着他们的“麦好吃”面店。

直到那一日消息传来，符大丞相病危，希望能见皇上最后一面。

符大丞相是段云嶂曾祖父时的进士，如今已是八十三岁的高龄，两年前业已告老辞官。因家眷都在京城，符大丞相辞官后，一直居住在京城西郊的绿意山庄，种花养鸟，安度晚年。年初惊蛰的时候符大丞相在园子里被一只银­色­的蝎子蜇了一下，虽然蝎毒很快排除，人却受了惊吓，一病不起，拖到这时，看样子已是不行了。

段云嶂接到消息，立刻收拾了一下行装，骑了快马便奔出城去。

符大丞相强撑着一口气，似乎是在极有耐心的等待着段云嶂的到来。听到段云嶂的声音，他回光返照一样睁开眼睛。

“皇上……”他的声音似生锈了的镰刀，在草根上猎猎的划过，“老臣不能起身迎驾，请皇上恕罪……”

段云嶂连忙在床边坐下，“老丞相不必起身。”

符大丞相仿佛是听懂了，又仿佛还在神游，良久，长长地呼了一口气。段云嶂的心提一提，唯恐他下一口气再也上不来。

“老丞相有话对朕说？”

符大丞相浑浊的眼珠慢慢地在房中兜了一圈，并不说话。

段云嶂明白他的意思，示意房中其他人暂时退下，“此刻房中只有朕与老丞相两人，有什么话，老丞相不妨直说。”

“皇上……老臣……有愧于段家王朝……”符大丞相的眼神中透出一丝模糊不清的悲哀。

段云嶂一愣，四朝老臣、德高望重的符大丞相临终前竟说出这种话来，实在是让人想不通。

“老丞相……莫非心中藏了什么隐情？”

符大丞相缓缓摇头，“皇上，老臣蒙皇恩得中进士，入朝为官，至今已有近六十年了。老臣……自辞官以后，每每回首为官这五十余载的是非功过，都忍不住汗颜。老臣添居当朝一品，竟……竟从未朝廷做过什么大事，为官之道除了故弄玄虚，便是明哲保身。老臣……老臣愧对先帝，愧对皇上您。”

“老丞相……何出此言？世人皆知老丞相是四朝重臣，劳苦功高，忠心耿耿，怎么能说是毫无建树？”

符大丞相苦笑，“忠心是为臣子的本分，可是只有忠心，却做不了什么事情。自威国公被下狱之后，老臣想了许多，这些年来老臣对皇上、对黎民的贡献，竟然还比不上威国公。”

段云嶂又惊又怒，“老丞相，你这是说的哪里话？”

符大丞相颤颤巍巍地举起手，无力地摆了下，“皇上，老臣是看着您长大的。老臣知道，您因为儿女私情而没有将刘歇处斩，心中始终存有芥蒂。您觉得自己做错了，是不是？”

段云嶂窒了窒。此事他从未对人提过，怎么符大丞相心中却如此明白？将刘歇处斩，其实是早已做好的决定，却在拟旨的最后一刻改了主意，其原因无非是因为一个人。他并不后悔这样的决定，可是心中始终怀疑，这么做，是否真的错了？

“皇上……您……其实并不了解刘歇。”

“您了解他？”

“几十年的对手，怎么会不了解？他和你的父皇，名为君臣，实为好友。他……他就算有过改立新君的念头，也绝不会置你于死地或是颠覆段氏皇朝。他……他对先帝的一片忠心，日月可鉴。”

“他……对先帝……”

“他太贪心了，自以为自己可以拯救整个天下，于是便疯狂地攫取权力。不过他的确也做了许多事情，这一点，他比我强。”符大丞相­唇­边是浓浓的自嘲，“与犬释之间的这场战事，他十年前就已料到。”

“这是什么意思？”段云嶂惊问。

“十年前威国公增收江南赋税一事，你可还记得？”

“自然记得。”魏太傅便是因为此事被逐出宫廷。

“那增收的赋税，全被用在军中。如今我朝军队兵强马壮，士兵训练有素，犬释又何尝能讨得半分便宜？威国公在十年前，便知道和你之间会有一场争斗，便料到犬释养­精­蓄锐，定会趁着我朝内乱之机侵入中原。”

段云嶂沉默，“老丞相是在为刘歇求情吗？”

符大丞相笑笑，“非也。刘歇罪有应得，老臣只是希望皇上看清他的功过。皇上，您不杀刘歇，并没有错。一方县令或许应当谨小慎微，然而执掌天下者，万不可抱有但求无过不求有功之心。皇上，你可明白？”

段云嶂大为震动。良久，他颔首，“朕明白了。”

符大丞相脸上露出欣慰的笑容来，“皇上，您的年号，正是老臣当年与太后娘娘商定的。所谓嘉禾，乃是休养生息、富国民强之意。请皇上勿忘。”

段云嶂心怀欣慰地垂下头。

刘歇，吕大尚书，周大才子，符大丞相，于这朝廷都已是远去的浮云。未来的天下，要靠他的努力。

“老丞相，请放心。”他肃然道。

符大丞相没有回答他。

室内寂寂，唯有灰­色­帘帐仍在悠悠飘动。

一代名臣已经溘然长逝，­唇­边犹带一丝笑意。

嘉禾十九年仲秋的这个黄昏，皇后刘黑胖站在朝阳门的门楼上，俯瞰京城。远处的小巷空街，近处的深宅大院，全部尽收眼底。

身旁的宫女小声地提醒道：“娘娘，您看，皇上回来了。”

金凤闻言举目远望，果然，大道上一队轻骑飞驰而至，为首的正是她的丈夫年轻的君王段云嶂。

腹中的孩子这时轻轻地踢了他一下，她忍不住“哎呀”了一声。

宫女慌忙道：“娘娘，可有不适？”

她笑笑，摇摇头，继续注视着那由远及近的男子。金冠束发，剑眉飞扬，意气风发。

旧的时代被终结，新的时代马上就要到来。

（全文完）

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