楚铮将那两辆马车直接带到踏青园门口,对驾车的几人说道:“下来吧,把东西都搬到院子里。”说完,楚铮推开院门,边走边叫道:“姑娘们,你家公子回来了。”

“放肆！”

一声怒喝将楚铮吓一缩头,定神看去只见楚名棠站在院中正怒视着自己,不由得尴尬地说道:“父亲您怎么来了。”

楚名棠哼了一声,道:“为父就来不得吗？”

楚夫人从屋内走了出来,笑道:“铮儿回来了。今日难得你父亲有空,为娘就将他也拉来了,不然他一人在内府岂不闷得慌。铮儿,原来左家巷子那家铺子是你开的啊,为娘可也闻名已久了。不说了,你陪老爷聊会儿吧,轻如和巧彤都准备得差不多了。”

父子二人相对,楚铮­干­笑道:“父亲,怎么不去屋内坐,待在院子里作甚？”

楚名棠懒得回答,这屋里面老老少少全是女子,他待在里面作甚。

楚铮见楚名棠面­色­不善,便也识趣不再招惹,指挥着刘无奇等人将从左家巷子运来的炉具搬到院内草坪上。

楚名棠看了奇怪,问道:“铮儿,这些是什么事物,怎么不放到屋里去？”

楚铮笑道:“父亲,这些是用来烧烤的炉具,油烟味甚重,不便摆到屋内,在这院中每人自己动手,边吃边烤倒别有风味。”

楚名棠有点感兴趣了,他儿时家境贫寒,与郭怀上山打猎回来经常自己煮了给母亲和妹妹吃,手艺也还不错,但自从中了状元为官以来,基本再也没有下厨过。

楚铮让刘无奇为楚名棠倒了一杯蔗汁。面对当朝的太尉大人,刘无奇战战兢兢地将用竹筒盛着的蔗汁端到楚名棠面前,双手都在微微颤抖。

楚名棠接过蔗汁,看了他一眼道:“你就是左家巷子那店铺的掌柜？”

刘无奇忙俯首道:“小人正是。”

楚名棠微笑道:“这蔗汁上次都送至朝廷大宴上来了,听说是你从南齐蛮荒之地引至大赵的？”

刘无奇道:“正是。”刘无奇这倒没撒谎,楚铮命他去寻找辣椒,他发现当地土人经常食用一种杆状的食物,味道甚甜,便向之学习了种植之法并带来赵国,楚铮看了如何不认得,顿时大喜过望,重重赏了刘无奇。

楚名棠忽脸一沉,道:“那后来礼部官员命你大批供应朝廷,你为何拒而抗命？”

刘无奇登时额头冒汗,偷偷看了一眼楚铮,嗫嚅地说不出话来。

楚铮笑道:“那是孩儿的意思,那甘蔗才引进我大赵,产量稀少,若大批供应朝廷,恐怕连做种的都留不下了,还是等过了一两年京城附近大批种植了,再供给朝廷吧。”

楚名棠又道:“说的有些道理,但那到左家巷子传命的礼部官员鼻梁是谁打断的？”

楚铮笑道:“是孩儿一时错手。不过那厮确是该打,见刘掌柜稍有为难之意,便命人将刘掌柜的妻儿投入大牢,命他三日内上缴朝廷百桶蔗汁,这么多就算把刘掌柜自己榨了也未必能够,对这般草菅人命的官员有何客气的。”

楚名棠原本以为是楚铮仗势欺人,今日这才知其中另有隐情,不由得默默点头,有些官员的品­性­他也是知道的,根本不将市井百姓的­性­命放在眼里,楚名棠也曾经处置过几个罪大恶极之人,但这世道等级之分已流传千年,官员世族蔑视平民百姓的观念根深蒂固,只要他们不是太过分,楚名棠实在无力去管。

苏巧彤和紫娟翠苓两个丫头端着几个大碗笑着走了出来,见楚名棠和楚铮站在这里,两个丫头收起了笑脸,苏巧彤却落落大方,微微曲身道:“楚伯父。”

楚铮看了她一眼,什么时候都开始叫父亲伯父了。

楚名棠对苏巧彤印象不错,既无京城女子常有的骄贵之气,而且听夫人说她才华横溢。楚名棠知道自己妻子眼界甚高,极少夸人,既然如此盛赞苏巧彤,此女必有过人之处。

苏巧彤见过了楚名棠,又对楚铮道:“公子回来了。”

楚铮点点头,问道:“你手中是何物？”

苏巧彤笑嘻嘻地将那碗递到楚铮面前,只见碗内汤成|­乳­白­色­,汤中有五六个如孩童拳头大小的­肉­丸,四周还放了些青菜作点缀。

楚铮一声低呼:“蟹粉狮子头？”

楚名棠一时没听清:“什么？”

楚铮­干­笑道:“这是苏姑娘做的一道菜肴,孩儿曾尝过,端是美味无比。”

楚名棠哦了一声,对苏巧彤的欣赏又多了几分:“苏姑娘也懂得做菜？”

苏巧彤嫣然一笑,正欲答话,楚铮却急忙Сhā口道:“是啊,苏姑娘厨艺­精­湛,什么时候让她专门为父亲和娘亲做来品尝。”见苏巧彤又要开始扯谎,楚铮不得不急,昨晚他收到了南线大营楚洛水的密报,夏漠率领五千赵军已铲平了苍乐山中那处秦人聚居点,在那里搜出了诸多与西秦联络的信件,证据确凿,无可置疑。但今日不同往昔,楚铮看了此密报顿时冷汗迭冒,赶紧修书一封给楚洛水,说自己正在清查朝中西秦­奸­细,为了不打草惊蛇,请他暂时不要将此事上报兵部,但瞒得了一时瞒不了一世,总要想个解决之道才好。

苏巧彤虽不明白楚铮为何如此,但知道此人不会无的放矢,便顺着楚铮之意笑道:“好啊,不知楚伯父何时有空,小女子提前一天准备。”

楚名棠微笑道:“还是等皇上大猎之后吧,也许可在府内休息几日。”

楚夫人等人此时也走出屋来,闻言笑道:“巧彤真是多才多艺,妾身的手艺自认也算较为出众了,没想到巧彤更胜一筹,夫君快来尝尝这个汤包,真是人间美味。”

楚名棠看了看楚夫人手托之物,看似用竹子编制而成的蒸馒头用的蒸笼,只是小巧了许多,而且颜­色­碧绿,刚从炉上拿下来仍冒着腾腾的热气,一股竹子的清香扑面而来。楚夫人将竹盖揭开,只见里面摆放着九只细巧­精­致的小包子,包尖都有一点橙黄|­色­的膏状物,看起来胀鼓鼓的,但皮儿却极薄,甚至可看到包子内隐约有汁水流动。

楚名棠不由得食欲大动,接过柳轻如递过的竹筷准备夹一个来吃,却又被楚夫人拦住了:“夫君第一次品尝此物,可要小心些了,别烫着了,还是妾身先来吧。”

楚夫人轻轻夹了一个置于木勺内,小心地咬开一个口子,又等了会儿,往里面吹了几口气才凑上前去将那汤包内汁水一吮而尽,楚夫人回味片刻才将那­干­瘪了的汤包吃完。

楚名棠依着楚夫人之法,将一个汤包的汁水吮入嘴中,顿感一股滚烫的鲜美感觉熨得五脏六腑都舒坦之极,良久才道:“苏姑娘名字中不愧有个巧字,即便是宫中御厨,手艺也差你三分。”

苏巧彤裣衽道:“多谢楚伯父夸奖。”

楚铮在她身边小声道:“想不到你还有这一手,居然还会做蟹黄汤包。”

苏巧彤涩然一笑,自己前世受家庭环境的影响,对烹饪一道颇为喜欢,即使工作了也喜欢自己下厨请一帮小姐妹到家中聚会,没想到来到这世界竟成了自己的保命之法,若不是当年凭着几道菜肴博得薛方仲夫人的欢心,自己的命运还真很难说。

刘无奇此时已将炉具等物都已摆好,走过来躬身对楚铮道:“公子,小人已经准备妥当,是否可以让伙计们开始了？”

苏巧彤认出这人就是那天在左家巷子与楚铮一唱一和骗自己的人,冷笑道:“刘掌柜,你好啊。”

刘无奇自然认得眼前这女子是何人,听她语气不善,只好谄笑不语。

楚铮摇了摇头道:“不必了,你带你的人回去吧,这边我们自己动手便可。”

刘无奇道:“公子,您也知道此物油烟味甚重,这等粗累之活就让小人来­干­吧。”

楚铮笑道:“刘掌柜这你就不懂了,此物自己动手吃起来才别有风味,你们回去吧,明日再来取炉具便是。”

刘无奇不敢有违,只好带着店铺的伙计告退了。

楚铮对柳轻如、苏巧彤和赵敏道:“姑娘们,都来吧,本公子在一旁为你们指点。”

赵敏奇道:“你来指点？你会吗？”

柳轻如笑道:“这家店铺便是公子开的,当初他与方才那刘掌柜为琢磨怎么烤­肉­整整琢磨了半个月,即便那店中伙计也未必能及得上他。”

赵敏瞥了他一眼道:“这人可真有闲工夫。”

楚铮道:“闲话少说。记住了,烤时要不停地翻转­肉­串,先将­肉­串烤至半熟后,再层层刷上调料,基本上呢半盏茶的功夫刷一次,切不可多了,最后再洒上辣椒等粉状物。”

三女嘻嘻哈哈地走上前来,每人拿了把­肉­串放到炉具上烤了起来。说起来这三女子都不是娇生惯养之人,即便是赵敏贵为公主之身,也是从小练武,吃过的苦也是不少。

三女一上手高下立判,苏巧彤熟门熟路,手法自如,将­肉­串成扇形分开,不停地翻转着,看来前世也是个经常野餐的主,柳轻如和赵敏两人差不多,都是第一次接触,难免有些手忙脚乱,不一会儿就传来一股焦糊的味道。

楚名棠夫­妇­已将那那笼蟹黄汤包已经吃完,正笑吟吟地看着三女,楚夫人忽然小声道:“老爷你看那巧彤姑娘,不但文采一流,而且看起来颇懂持家之道,铮儿眼光真是不错,娶了她以后就有口福了！”

楚名棠皱眉道:“难啊,昨日琳妹约为夫进宫,说那长公主有意将敏公主许给铮儿,琳妹也在其中推波助澜,为夫若是拒绝了,皇室的脸面何在。”

楚夫人一听也有些犯愁,道:“朝中世家子弟那么多,敏公主为何偏偏看上铮儿？小五如今都成香饽饽了,连唐孝康都想要将他幼女塞过来,妾身想都不想就拒绝了。对了,这唐孝康毕竟是你大伯提拔上来的人,才能只可算一般,而且私心甚重,与方令信那老狐狸也走得颇近,这吏部尚书不宜由他久任。”

楚名棠看了她一眼道:“这是铮儿在你耳边吹的风吧,看上了人家侄女,连成奉之都顺便照顾了。”

楚夫人轻笑道:“夫君果然厉害,不过论才­干­那成奉之确是远胜唐孝康,对大赵官员了如指掌,而且成家宗族据说地处偏远,人丁稀少,也不愿出来为官,若他真心为楚家效力,总比那唐家好。”

楚名棠道:“此事还是以后再说吧。三年前梁上允一案为夫便已看出唐孝康此人不堪大用,但大伯毕竟还在人世,他老人家虽说身染沉疴,时日无多,但还是避嫌一些,而且唐孝康为官已久,朝中新进官员不少由他提拔,想要免了他的尚书职位并不是一件易事,总要想个稳妥的法子。”

苏巧彤见手中­肉­串已烤得差不多了,给楚铮看了一下,便将­肉­块从竹签上剔下置于盘中,配上几枝细小的竹签端到楚名棠夫­妇­面前,裣衽一礼道:“请伯父夫人品尝。”

楚名棠夫­妇­相视一笑,暗赞这女子果然心思缜密,他们二人身为长辈,当然不会手抓一大把­肉­串狼吞虎咽,现在配上这细小的竹签刺来吃,既品尝到了美味又不失优雅,实在是个好办法。

赵敏将这一切都看在眼里,突然觉得有些沮丧,一直以来她认为楚铮是个负心之人,但如今看来他喜欢的这两个女子确实胜过自己,柳轻如温柔婉约,胸怀大度,待自己如妹妹一般；苏巧彤聪明乖巧,懂得讨人欢心,又有一手好厨艺。与她们二人相比,自己除了武功高一些、身份尊贵些别的几乎样样不如,可这两样都是楚家未必会看中的。

楚铮不知何时走到了她身边,笑着对她说道:“公主,你手中之物快成焦炭了。”

赵敏叹了口气,道:“楚铮,我是不是很笨？”

楚铮笑道:“哪里的话,你若是很笨世上都没有聪明人了,方才你只是心不在焉罢了。来,我教你。”

楚铮换了把­肉­串置于炉具上,边烤边道:“你看,这些­肉­串要分开些才能受热均匀,叶门武功轻逸灵动,将手法运用到此物上,应不是难事……”

赵敏却全然没注意听,看着楚铮的侧脸,不知不觉竟有些痴了。

楚铮忽然转过头来对赵敏笑道:“你老看我作甚,拿些­肉­串跟着一起烤啊。”

赵敏如梦初醒般啊了一声,从一旁取过­肉­串置于炉具上,照着楚铮的方法做了起来。但心神恍惚之下,不一会儿又传来一股焦味。

楚铮叹口气道:“世间万法皆通,最重要的是‘专注’二字,你心已乱,还是先歇会儿吧。”

赵敏垂首低声道:“那你可知我为何心乱？”

楚铮哑然,只好低头摆弄着手中的­肉­串。赵敏幽幽说道:“你是知道的,只是不愿说罢了。若是我真让你觉得厌烦,大可明讲,我自会回宫不会来烦扰你的。”

楚铮忍不住说道:“我怎会厌烦你呢,只是……”

赵敏抬头道:“只是什么？”

楚铮看着她道:“只是以后无论我做了什么,你都能陪在我身边,一生不离不弃吗？”

赵敏“愿意”两个字几乎脱口而出,但终究还是忍住了,低声问道:“你这‘无论’二字中还包括了什么？”

楚铮暗自后悔,明知道结果还问这句话­干­什么,只好一笑道:“说说而已,我能做什么,本朝三大世家从未与皇家联姻,其中原因你也是知道的。楚家传承近两百年,哪一代都与你们皇家有些摩擦,我只是怕你以后夹在当中难做啊。”

赵敏道:“若仅是如此,嫁入楚家门便是楚家人,我自然会谨守本分,不问朝中之事。”

楚铮叹道:“说来容易做来难,以后的事谁说得清楚。不说了,今朝有酒今朝醉,明日愁来明日忧,还是先享受眼前这快乐光景吧。”

“今朝有酒今朝醉,明日愁来明日忧。”赵敏心中默默念叨着,觉得甚有道理,而且即使楚铮以后有什么不轨之心,自己若能在他身边也可规劝他。

心结暂时解开了,赵敏将手中有些发焦的­肉­串往旁边木桶里一扔,又重新拿了一些。楚铮摇头道:“浪费啊,这可是本公子特地挑选的极品羔羊,今晨才刚刚宰杀的。”

赵敏一笑并不理他,按着楚铮刚刚所说的专心烤着,她深谙武功,眼疾手快当然远胜常人,此时又心无旁鹜,涂油洒料做得有板有眼,不一会儿便将手中­肉­串烤好了,递到楚铮面前:“你看如何？”

楚铮看了看道:“不错不错,左家巷子店铺人手短缺,要不请公主过去帮帮忙？当朝公主亲手烤制的东西,恐怕要以一两黄金才可换得一串。”

赵敏啐道:“你自己为何不去,太尉之子的身份也不差啊。”口中说着,赵敏学苏巧彤将竹签的­肉­块一一剔至盘内,又拿过一枝­干­净的竹片运劲一捏,竹片应声碎裂开来,从中挑了几根细小些的竹签置于盘中,向楚名棠夫­妇­走去。

楚名棠夫­妇­正品尝着苏巧彤的手艺,见赵敏也端盘走了过来全都站起身,楚名棠道:“公主,这叫下官怎么受得起。”

赵敏道:“楚大人客气了,叫我敏儿就可,此番来楚府并非以官家身份。何况父皇当年与楚大人相交莫逆,敏儿向大人执晚辈之礼也是应该的。楚大人和夫人请坐。”

楚名棠夫­妇­相互看了一眼,无奈只好坐下。赵敏将竹签一一Сhā好,道:“其实不仅父皇,姑姑对楚大人也是推崇备至,多次在敏儿面前提起过您。”

楚夫人狐疑道:“长公主？长公主似从未没见过我家老爷啊。”

赵敏觉得有些奇怪:“楚大人从未见过姑姑？可敏儿觉得姑姑对楚大人挺熟悉的,还提及过大人少年时的情形。”

楚夫人勃然变­色­:“少年时？”

楚铮耳朵极尖,马上悄悄走了过来凝神细听。

楚名棠正­色­道:“夫人,为夫少年时大半是在熊耳山下度过,到京城后不久便结识了夫人,何曾见过长公主。何况当时为夫尚只是一介平民,长公主何等身份,怎会与为夫相识。”

楚夫人冷笑道:“难道敏儿会说谎吗？敏儿过来,讲讲长公主究竟是如何说的？”为了探知真相,楚夫人都改口称赵敏为敏儿了。

旁边楚铮一拍大腿:“啊,想起来了,那日孩儿在宫中急于脱身,偶然间提及父亲,长公主顿时脸­色­大变,对孩儿大打出手,其中确实有古怪。”

赵敏不满地看了看楚铮,什么急于脱身,而且当时只是考较他的武功,何来大打出手这一说。

楚名棠怒视了一眼落井下石的儿子,对楚夫人道:“长公主身负绝世武功,为夫当年只认识过一个会武的江湖女子,但不久她便不知所踪。”

楚夫人问道:“那她姓氏名谁？”

楚名棠道:“此女姓叶,好像是叫叶茗……”楚名棠突然瞠目结舌,说不下去了,他对当年这叫叶茗的女子印象已渐渐淡漠,近年来虽知道宫中有个长公主叫赵茗,但从未将她二人联系到一起。

楚夫人冷笑道:“那不就是长公主了,她单名一个茗字,又出身于叶门,不是她是谁？” 楚铮咳嗽一声,站在男人立场这时候应该为父亲说说好话了,道:“娘亲,孩儿认为父亲确实不知长公主是何人,不然也不会说出‘叶茗’二字了。”

楚夫人自然明白其中道理,不过楚名棠这副难堪模样多年没见过了,觉得挺有趣的,便仍然冷声道:“夫君,你还有这段往事啊。”

苏巧彤躲在柳轻如身后哧哧偷笑,柳轻如毕竟年纪大些面­色­一如平常。赵敏却有些尴尬,没想到自己一时之言竟引来偌大风波,突然记起姑姑曾不止一次说过让自己不要走她的老路,现在回想起来此言确有深意,姑姑当年应是喜欢过楚名棠的,不然她的语气中不会那么苍凉。但赵敏不明白的是这二人为何没走到一起,楚名棠与今日的楚铮不同,他当时只是楚家的旁系子弟,根本不涉及朝堂之争……

赵敏摇了摇头,自己想这些作甚,过几天去问姑姑便是了,何况若是姑姑当年嫁与楚名棠,这世上未必会有楚铮这人了。

楚名棠争辩道:“为夫当年只以为她是个普通江湖女子,一直以礼相待,当年她突然间不知为何离去,郭怀倒一直念念不忘,为夫早已……”楚名棠看了赵敏一眼,这话在她面前可不能乱说。

楚夫人也觉得在小辈面前不好再追问下去,便用竹签刺了块羊­肉­放到嘴中,点头道:“敏儿的手艺也不错。”

赵敏露出了笑脸:“谢夫人夸奖。”

楚铮见柳轻如所烤制的那份也已放在父母面前,便拿出自己方才烤好的­肉­串道:“好了,三位姑娘已经献丑完毕。该轮到孩儿了,父亲娘亲,孩儿所烤的外酥里­嫩­,奇香无比,绝对乃世间一流,胜过这三个女子不知多少。”

楚夫人笑道:“好个皮厚的孩子,她们三人今日是第一次动手烤此物,不如你有何稀奇的。我与你父亲已经吃得差不多了,你将你所烤制的分给轻如她们三人品尝吧。”

楚铮取了一串咬了一口道:“不给,她们要吃自己烤去。”

苏巧彤和赵敏齐声道:“谁稀罕。”二女说完倒也有些惊奇,相视一笑,苏巧彤对柳轻如道:“轻如姐,我们自己动手,不理那人。”

在嬉闹声中不知不觉已过了晌午,楚名棠起身道:“铮儿,为父与你娘先回去了,你们也不要玩得太久了。特别是铮儿你,皇上大猎将近,为父将诸多事情交予了你,可别出什么纰漏。”

楚铮应道:“孩儿知道了。”

楚名棠夫­妇­走了,院内反而显得有些微妙起来。苏巧彤和赵敏做着自己的事,各怀心思,看都不看楚铮,柳轻如知道这两人谁都有可能成为楚铮的正室,自己也不便当着她们的面与夫君过于亲密,只好也低头不语。楚铮望着这三个女子,都不知应先与谁说话了,故意打个哈欠道:“春困夏乏秋瞌睡,我有些累了,先回屋歇息一会儿。”

三个女子闻若未闻,楚铮心中有气,大声说道:“我去睡了！”却仍无人理他,楚铮愤愤地走入屋内,忽又探出头来:“你们三个谁来陪我睡？”

话音未落,苏巧彤和赵敏手中之物如雨点般向楚铮飞来,楚铮哈哈大笑,快速把门关上,只听门外噼哩啪啦一阵乱响。

柳轻如不由得莞尔。

苏巧彤轻笑道:“好个无赖之人。”

赵敏看了她一眼,故作轻松笑道:“既知是无赖郎,你为何又喜欢他？”

苏巧彤轻叹道:“这是命里注定,由不得人自个儿挑选的。”如果楚铮不是与自己有着特殊的缘分,自己恐怕不会喜欢上他吧,自己最讨厌的就那种以势压人之辈了,若是他真硬逼自己,大不了自尽了事,回想那段日子里便有种咬牙切齿的感觉。

赵敏喃喃道:“不错,确是命中注定。”

柳轻如劝道:“二位妹妹,说这些作什么,苏姑娘的手艺让姐姐也是叹为观止,屋内还有不少菜肴,紫娟翠苓,快些端出来。”

楚铮如鸵鸟般躲在被窝里直睡到太阳西下才晃悠悠地起床走出屋来,只见紫娟翠苓在清理着院中杂物,不由得问道:“她们三人呢？”

紫娟笑道:“都进屋睡了,都还未起身呢。”

楚铮哼了一声道:“这几人居然比本公子还懒,都什么时辰了还不起来。”

翠苓掩嘴笑道:“公子不知道,起先还挺好的,后来苏姑娘从屋内拿出酒来,三人举杯共饮,公主喝到最后都眼泪汪汪的了,三人好似都有些醉了。”

楚铮不禁问道:“公主她说了什么没有？”

紫娟翠苓相互看了一眼齐声道:“小婢什么都没听见。”

楚铮不由得气结,道:“好啊,你们两个还是不是我踏青园的人了？”

翠苓笑道:“夫人有命,公主有旨,苏姑娘也叮嘱过小婢不可告诉公子,就算别人话可不听,小婢平生头一次接到公主的旨意,不得不从。”

楚铮心中哀叹,这两个女子还没过门了,连丫环说话都变得硬气了,转身回屋去了。

紫娟翠苓面面相觑,觉得做得有些过头了,公子恐怕生气了。

楚铮没她们想的那般小心眼,他要­操­心的事有许多,还犯不着为这点小事来气。他在屋内走来走去,不时地皱眉,似乎有事难以决断。

苏巧彤不知何时走了进来,见楚铮如此模样,轻笑道:“楚公子为何事烦恼啊,可否说与我听听？”

楚铮有些奇怪:“那两个丫头不是说你们三人喝醉酒了吗？”

苏巧彤道:“如此淡的水酒又如何能醉得了人,不过今日确实有些累了,便到紫娟屋内小睡了一会儿。呵呵,还好你四姐与几位官家小姐有约出去了,若她在此必定更加热闹。”

楚铮苦笑道:“想不到我费尽心思留下的人竟是个好酒之徒。”

苏巧彤笑道:“后悔了吧。”

楚铮道:“事已至此,后悔亦是无用,还不如找点补偿。来,苏美眉,抱抱！”说完张臂向苏巧彤抱去。

苏巧彤忙闪开,低声说道:“要死了你,万一她们醒来看到了怎么办？”

楚铮笑道:“你也怕这么？”

苏巧彤黯然道:“若在前世,我反倒不怕了,凭自己本事竞争好了,争不过大不了退出。可在这世上一夫多妻是司空见惯的事,公主倒也罢了,她还没嫁给你,但为了我你会放弃柳轻如吗？不用皱眉,我替你答了,根本不会,而且我也不会提出这般要求,毕竟你认识她在我之前。”

楚铮不由得心生感激,道:“谢谢你不让我为难。”

苏巧彤白了他一眼,道:“算了吧,是不让我自己为难,在你心目我未必就比得上轻如姐。”

楚铮嘿嘿一笑,很聪明地不再作声。

苏巧彤忽然又问道:“你刚刚有什么烦心事,说来听听。”

楚铮有些为难,看了看她欲言又止,摇了摇头。

苏巧彤诚恳地说道:“楚铮,我留在你身边就是想在这异世你我能同心合力,即便有不方便说的,也请告诉我理由,好吗？”

楚铮叹了口气道:“好吧。如今最让我烦心的就是赵敏之事。”

苏巧彤想了想道:“以前听传闻说你与她快成亲了,连赵王都同意了此事,怎么后来又分开了,那天在成府她简直伤心欲绝,究竟为了什么？”

楚铮道:“跟你说实话吧,赵敏是个好女孩,但储君赵庆我是一定要除掉的。你是知道的,我最大的志愿便是将中原重归一统,而其中的关键便是秦赵之战,当今皇上长年卧病在床,说不定哪天就一命呜呼,赵庆如果登上皇位,此人对我楚家恨之入骨,说不定就会在秦赵之战处于关键时突然背后捅一刀子,到那时可就悔之晚矣。但他却又是赵敏的亲哥哥,虽说两人平日里不甚和睦,但毕竟血脉相通,我若娶了她,她要是知道了此事以后如何相处。”

苏巧彤笑道:“看来你还有点良心,不是那种不择手段之徒。不过你说要除掉储君我也颇为赞同。此人目光短浅,­性­子冲动,而且还好­色­,昏庸之君的所有特点他都占全了,让他登上皇位只有对秦国来说是个好消息。他身边那个叫武媚娘的女子倒是个厉害角­色­,啧啧,居然跟一代女皇同名同姓,我当时听到她的名字还真吓了一跳。”

楚铮张了几下嘴,说道:“你知道吗？正是这武媚娘将你们欲在皇上大猎时刺杀家父的事情告诉我的。”

苏巧彤奇道:“这是为何,她为什么要背叛储君赵庆？”

楚铮道:“她并未背叛赵庆,反倒是劝服赵庆识清其中利害,与我楚家合作铲除你们这帮西秦­奸­细。”

苏巧彤哼了一声道:“原来是我所托非人,还以为你楚公子真有多厉害呢。”

楚铮笑道:“那是自然,在下原本便是凡夫俗子一名,与文采横溢的苏姑娘是不能相提并论的。”

苏巧彤见楚铮又重提此事,不由得羞怒交加,正要发作,突然想想不对,道:“那武媚娘肯定与你之间有关系,是不是？否则你虽是楚名棠之子,但只不过是军中一偏将而已,以她储妃娘娘的身份应将此事告诉你父亲才是,为何会告诉于你？此中详情还不从实招来！”

楚铮没想到她会反应这么快,一下子便看出了其中破绽,暗骂自己多嘴,但又一想成奉之都已知道武媚娘之事,告诉苏巧彤也无妨,便将自己当年安排武媚娘入宫一事说了。

苏巧彤听了忍不住说道:“将这女子送入宫又不受你掌控,反倒成为那储君的得力臂膀,你何时变得这么心慈手软了,除非……哼哼,你与那武媚娘关系不简单啊。”

楚铮叫起了撞天屈:“你看我是为美­色­而误事的人吗？只不过我觉得武媚娘此人可有可无,在赵庆身边根本掀不起多大风浪,这才听之任之。”

苏巧彤道:“到现在你难道还觉得她可有可无吗？”苏巧彤总觉得楚铮心中对武媚娘有些意思,最起码也是有怜惜之意,否则怎么会任由她坐大。

楚铮沉吟片刻,淡淡说道:“方才已说过了,我唯一顾忌的是赵敏,至于赵庆和武媚娘,我想除去这二人易如反掌,而且能做得天衣无缝。”

苏巧彤有些不大相信,正待再问,楚铮举手阻止了她,小声说道:“有人来了。”

“公子,属下欧阳枝敏求见。”

楚铮点占头道:“进来吧,欧阳。有什么事吗？”

欧阳枝敏躬身道:“启禀公子,已发现西域佛门之人行踪。”

京城南城的泼皮头头黄义虽贪于安乐,但手下倒也有几个得力之人。其中一个叫冷毅的少年更是其中佼佼者,他领着手下人挨家挨户地询问着,偶然得知兴事街有一户人家小儿得了重病,请了几个郎中都无济于事,后来两个外来人出手将那孩童救了下来,那户人家感激涕零便挽留他们住了下来。这几天欧阳枝敏对这些泼皮逼得甚紧,冷毅一听“外来人”这三字就敏感,细细打听之下得知这两个外来人经常头戴斗笠,顿时疑心大起,再细心打探,发现这二人不但口音奇特,而且从不在上京城办何事,每日外出也只在街头闲逛。冷毅立即想禀报黄义,但黄义却窝在万花楼怎么也找不到,等找到时欧阳枝敏已经将南城一分为四了。

楚铮听完欧阳枝敏禀报,道:“现在由何人在监视他们？”

欧阳枝敏道:“已经全换上我们鹰堂的人手,那些泼皮终究有些靠不住。”

楚铮点点头,道:“叮嘱他们不要接近,远远盯着就行了,这些和尚全是当世一流高手,不要让鹰堂弟子白白折损了­性­命。”

欧阳枝敏应了声是,又问道:“公子还有什么吩咐？”

楚铮道:“没了,你也小心些。”

欧阳枝敏出去后,楚铮见苏巧彤低头不语,道:“你怎么了？”

苏巧彤道:“凡尘大师在西秦被称为万家生佛,济世救人无数,说不定此次会命丧赵国,我只是有些不忍心罢了。”

楚铮笑道:“你别把我看得太高了,那凡尘乃天道高手,在万军丛中都能自保,哪是这么容易对付的,调集禁卫军对他恐怕没有太大用处。而且禁卫军有不少世家子弟,若是死伤太多恐怕很难交代过去。”

苏巧彤哼了一声:“那有什么,你做事向来谋定而后动,寇大娘那么高的武功不也折在你手上了吗。”

楚铮知她对寇大娘之死仍心有芥蒂,也不接口,沉吟半晌才道:“这高手嘛,还是找高手来对付。”

苏巧彤看了他一眼道:“楚公子不也是当今的一流高手吗？”

楚铮故作羞愧道:“我只能欺负一下街头的泼皮无赖,与这些真正的高手相比,实有天壤之别。”

苏巧彤忍不住笑道:“你这人最­精­通的就是扮猪吃老虎,我今天才知道你还是这上京城混混的头目。原来你转世是来混黑社会来着。”

楚铮没有笑,道:“这市井之中并非无可用之人,只是朝中各大世家并未把他们放在眼里,认为其中都是些­鸡­鸣狗盗之徒,其实这些­鸡­鸣狗盗之徒若是利用好了,用处还是不小的。此次搜寻西域佛门,若让禁卫军去,不但声势过大,而且恐怕不会这么快便能找到他们的下落。”