罗伦斯从脑海中挥去多余的想法；心无旁骛地与眼前这个年轻的优秀商人建立深交。

在那不久后，罗伦斯一行人在夕阳西下时分，抵达了卡梅尔森。

餐厅里，桌面上以放入鲤鱼­肉­块与使用根菜类蔬菜熬煮的热汤火锅为中心，四周摆了以鱼贝类为主的各式各样料理。

或许多少是受了帮忙安排这家旅馆的阿玛堤是个贩鱼大盘商的影响，餐桌上的料理与正餐和多以­肉­食料理为主的南方国家果然大不相同。其中以清蒸的螺­肉­料理特别引人注目。

由于一般会说海螺是长生不老的药，而河螺是造成腹痛的原因，因此住在比卡梅尔森更靠近南方地区的人们尽管会食用双壳贝类，却不食用螺­肉­。教会的告示上甚至写着螺贝里住有恶魔，并警告人们不要食用。

不过，与其说这是写在圣经里面的神明教诲，不如说这是实际警告意味较重的告示。罗伦斯从前也曾经在行商途中，迷路遇上了河川时，因为按捺不住饥饿而吃下螺­肉­，结果造成剧烈的腹痛。自从有了那次的经验后，不仅是河螺，就连海螺罗伦斯也不敢碰了。

幸运的是，螺­肉­料理没有分成一人份的小盘子送上桌，而且螺­肉­极其合赫萝的胃口。

罗伦斯把所有不敢吃的食物都推给了赫萝。

「嗯……原来贝类吃起来是这样的味道啊。」

赫萝一边赞叹着，一边用向罗伦斯借来的小刀尖端一个接一个勾出螺­肉­往嘴里送。至于罗伦斯，他则是吃着洒上大量盐巴的河梭鱼。

「妳小心吃太多会肚子痛。」

「嗯？」

「河螺里面住着恶魔。要是不小心吃到了，下场可是会很惨的。」

赫萝看着刚刚被她勾出来的螺­肉­，稍微倾了一下头后，便把螺­肉­送进嘴里。

「汝当咱是谁啊，咱不是只懂得辨别麦子的好坏而已。」

「那妳还说曾经吃了辣椒，下场翻天覆地的。」

罗伦斯的指摘让赫萝有些生气。

「再怎么厉害也无法只靠外观辨别味道。那东西红通通的，看起来就像成熟的果实呗。」

赫萝一边说话，一边挖出螺­肉­，她时而啜饮杯中饮品，然后用力地闭上双眼。

因为这一带没有教会的严厉监视，所以被教会视为禁酒而无法公然贩卖的蒸馏酒，也是随处可以看到影子。

赫萝与罗伦斯手中的杯子里，装的是颜­色­接近透明、被称为燃烧葡萄酒的酒。

「要不要帮妳叫杯甜酒？」

「……」

赫萝没出声地摇摇头，她那用力闭上双眼的模样，不禁让人觉得如果脱去她的长袍，肯定会看见膨胀起来的尾巴。

赫萝总算咽下酒后，叹了口长长的气，跟着用袖口擦拭眼角。

喝着被称为撼动灵魂之酒的赫萝当然不是打扮成修女的模样。她是打扮成头上绑着三角头巾的城市女孩模样。

用餐前，罗伦斯与换好衣服的赫萝一同前去再次感谢阿玛堤时，他当时的表情说有多没出息就有多没出息。不仅是罗伦斯，就连在一旁看着的旅馆老板也忍不住笑了出来。

而赫萝本人却像是要加重她的罪行似的，比往常更带劲地假装出淑女模样向阿玛堤致谢。

如果看了赫萝现在这副吃喝相，想必阿玛堤会当场美梦幻灭吧。

「……吸。好怀念的味道呐。」

不知道是酒太强烈了，还是思乡情绪使然，赫萝眼中泛着些许泪光这么说道。

的确，越往北方走，撼动灵魂的酒就越多。

「酒­精­浓度这么高的蒸馏酒，像我喝了也不懂味道。」

吃腻了贝类的赫萝偶尔会吃起烤鱼或炖鱼料理，她开心地回答说：「模样或形状过了十年就会被遗忘，但是东西的味道或气味即使过了好几十年，也不会轻易地被忘掉。这种酒的味道令咱怀念，很像约伊兹的酒。」

「毕竟北方的烈酒比较多。妳以前都是喝这样的烈酒啊？」

罗伦斯先看看杯中的酒，再看看赫萝说道。嘴角沾了一小块烤鱼的赫萝一脸得意地开口说：「品格高尚的贤狼不适合喝甜酒呗？」

虽然罗伦斯心想别说甜酒了，赫萝的少女模样看起来更适合喝蜂蜜牛­奶­，但是他还是轻轻笑笑表示赞同。

想必酒的味道勾起了赫萝对故乡的怀念。

虽说这是一顿许久不曾吃到的美食佳肴，但是让赫萝展露开心笑脸的原因并非只是如此。

因为一件意料外的事情，让赫萝深刻感受到自己越来越接近故乡约伊兹。她就像少女收到出乎预期的礼物般，表露真心的喜悦。

然而，罗伦斯却不由得从这般模样的赫萝身上别开视线。

罗伦斯并非担心自己看赫萝看得出神，会惹来赫萝的讥笑而别开视线。

对于约伊兹老早以前就已经灭亡的传言，罗伦斯一路以来都隐瞒着赫萝没说。因为这个事实，让赫萝想起故乡而感到开心的天真笑容在罗伦斯眼里，变成了刺眼的烈阳。

尽管如此，罗伦斯依然不愿意破坏难得的愉快用餐气氛。

为了不让赫萝识破心声，罗伦斯变换情绪，并露出笑脸对着伸手拿取炖鲤鱼的赫萝说：「看来，炖鲤鱼很合妳的口味呢。」

「嗯，煮过的鲤鱼……竟然这么好吃。再来一碗。」

因为炖鲤鱼的料理是用大锅子盛上桌，赫萝的手搆不着，所以都是罗伦斯帮她盛取。罗伦斯每帮赫萝盛一次，他的木盘上就会多出洋葱。看来，就算是煮过的洋葱，赫萝似乎也不敢吃。

「妳是在什么地方吃过鲤鱼啊？应该很少有地方会吃鲤鱼吧？」

「嗯？在河里。因为鲤鱼的动作笨拙，两三下就捉到了。」

原来如此，赫萝一定是在狼模样时抓鱼的吧。

「我没生吃过鲤鱼，好吃吗？」

「鱼鳞会夹在牙缝里，而且鱼刺太多。咱经常看见小鸟一口吞下整条小鱼，还以为很好吃呐。生鱼不合咱的胃口。」

罗伦斯不禁想像起抓住硕大的鲤鱼，然后发出咯吱咯吱声响，从鱼头咬起鲤鱼的赫萝模样。

鲤鱼以长生出名，教会除了称鲤鱼为圣鱼之外，也称之为恶魔的手下。因此，只有在北方地区才会食田鲤鱼。

的确，若是在这个会有像赫萝般的狼出没的北方地区，还对寿命稍微长了些的鲤鱼抱有敬畏之心，或许显得有些愚蠢。

「人类料理的食物果然很好吃。不过，不仅是手艺好，挑选过的鱼每一条都很新鲜。那个叫做阿玛堤的小伙子挑鱼的眼光挺不赖。」

「他年纪很轻。而且，他交易的鱼数量也挺惊人的。」

「这么一比下来，汝马车上载的货物是什么啊？」

赫萝的视线突然变得冷漠。

「嗯？那是钉子。像这张桌子……没用到啊。」

「咱当然知道是钉子。咱的意思是要汝采买一些更光彩炫目的商品。还是说，汝被留宾海根的失败经验给吓倒了啊？」

罗伦斯听了，虽然觉得有些生气，但是赫萝指摘的内容是事实，害他无法反驳。

罗伦斯因为自己贪得无厌，以两倍财产的惊人金额买下兵备，结果面临破产的危机，差点就得当个奴隶直到死去。不仅如此，罗伦斯还给赫萝添了麻烦，让赫萝尝尽耻辱。

因为这种种缘故，罗伦斯最后在留宾海根采买了钉子。采买金额约四百枚崔尼银币。这算是相当保守的采买，罗伦斯的手头也因此剩下不少现金。

「虽然商品没那么抢眼，但应该会有不差的利润。而且，马车上也不尽是一些不光彩炫目的东西。」

赫萝一边像只野猫一样叼着河梭鱼的鱼骨头，一边稍微倾头看向罗伦斯。

罗伦斯想到了一句不错的台词。

他轻轻咳了一下，开口说：「我的马车上有妳啊。」

虽然这句话听来或许造作，但是罗伦斯自觉这话说得漂亮，不禁笑了出来。

然而，罗伦斯边笑边喝着葡萄酒，并看向赫萝时，却发现赫萝停止了手中的动作，一脸无奈的模样。

「……反正，汝的程度顶多就是这样呗。」

然后，赫萝这么说罢，便叹了口气。

「妳体贴我一点又不会少块­肉­！」

「一旦对雄­性­太温柔，雄­性­一下子就会得意忘形起来。如果让对方食髓知味，被迫反覆听同样的话语，那教人怎受得了。」

「唔……」

罗伦斯心想再不吭声不行，于是反驳说：「好吧，那这样我以后——」

「大笨驴。」

罗伦斯的话被打断了。

「雄­性­表现温柔值多少钱？」

「……」

罗伦斯皱眉闷头喝酒，但是狩猎的狼却不放过他。

「而且，咱如果一副垂头丧气的样子，汝就会想要对咱温柔呗？」

看着赫萝露出天真的笑容这么说道，罗伦斯已无计可施了。

赫萝太狡猾了。

罗伦斯用怀恨的眼神看向赫萝，赫萝见状随即露出可掬的笑容。

等到吃完睽违已久的像样晚餐，并回到旅馆房间里时，旅馆外的街道总算也安静了下来。

虽然罗伦斯等人抵达卡梅尔森时已经是黄昏时分，但是城里的混乱程度却远远超出罗伦斯的想像。

如果没遇上阿玛堤，罗伦斯肯定得前往洋行，请洋行帮忙安排旅馆了。不仅如此，或许还会落得借住洋行房间的下场。

卡梅尔森的街上处处排列着不知是仿造何物的麦草玩偶、以及木头雕刻物，不仅在人街上，就连狭窄的小巷子里也都看得到乐队或小丑带着观众绕来绕去。

位于卡梅尔森南端的大广场上，大幅度延长营业时间的市场仍开放着，整个广场充斥着与大市集之名相衬的活力。不仅如此，就连平常不被允许零售商品的工匠们，也在市场外的大街旁设起了摊位。

罗伦斯打开木窗想要冷却一下喝了烈酒而发烫的身体，在美丽月光的照­射­下，罗伦斯看见有几家摊贩正在收摊。

阿玛堤为罗伦斯两人安排的旅馆是卡梅尔森里数一数二堕局级旅馆，那是罗伦斯平时绝对不会选择投宿的旅馆。两人的房间位于旅馆二楼，并面向从市中心通往南北两方的大街，旅馆位置就在延伸至东西两方的大街十字路口附近。依赫萝所愿，房间里有两张床。不过，罗伦斯不禁猜疑这有可能是在阿玛堤的坚持之下，硬是安排了两张床的房间。

虽然这样的猜疑让罗伦斯有些优越感，但至少阿玛堤帮忙安排房间的事让他心存感激，于是他把视线栘向窗外，决定不再胡乱猜疑。

宽敞大街上的行人们个个步履蹒跚。

罗伦斯一边轻笑，一边回过头一看，他发现屋内的赫萝一副喝得不过瘾的模样盘腿坐在床上，正把酒往木杯里倒。

「妳啊，明天要是一副痛苦难耐的模样，我也不会理妳。妳难道忘了那次在帕兹欧被宿醉给害惨了吗？」

「嗯——？放心呐。好酒不管喝再多，也不会留下后遗症。不过，如果不喝，咱的心会留下后遗症，怎能不喝呐。」